“那了那时候就晚啦！这年月了，还有谁认真守着及笄的么？”
姜长焕耳朵一动：“小呆子，有那么多人要么？”
简氏拍了他一下：“你管得恁多！一家有女百家求，好姑娘自然有许多人求！知府人虽固执，心肠却是不坏的。”姜正清帮着妻子道：“那是那是，他至今还觉得赵琪不肯去赴京赶考可惜了呢，还要再劝，还许给盘缠、相帮安排食宿，也不知道赵琪是怎么想的……”
姜长焕像长在了凳子上一般，竖着耳朵听，心道：呆子哪里会有很多人抢啦！我要回去温书了，过了正月开学，可不能在俊哥面前露怯。
姜长炀却有些坐立不安，轻声道：“那个赵琪，与我们又没有什么干系。我只管做好我自己的事情就行了。待儿年满二十，就等宗人府考试，也可做得文职的。”
简氏笑道：“你般腼腆做甚？韩娘子却是个痛快人，她舅舅还是军中百户呢，哎，我听她那意思，倒不讨厌武人，反而喜欢会些拳脚的男儿郎呢。”
姜长焕的耳朵抖了两抖。姜长炀脸上一红，将弟弟往上一拎：“我带他做晚课去！”一拎没拎动，再一拎，硬拖着走了。
简 氏笑得伏在了妆台上：“害羞了，害羞了，哈哈！”笑完了，也不对丈夫说次子淘气的事情，只想着自己明日写个帖子给韩燕娘，代儿子道个歉。次子恐与贺家无 缘，长子一定要争取一下才好。丽芳不如妹妹稳重，持家却似模似样，也是很不错的。再退一步，纵贺家不欲与己结亲，彭敏也是个不错的姑娘，保不齐还要韩燕娘 做媒人哩。
韩燕娘收到简氏的帖子，看了一眼便笑了，唤过瑶芳来问当时情状。瑶芳笑道：“不过是个淘气的孩子，我又不与他常见面，并没有什么。俊哥说他在学里也不错，书也读得好。许就是年纪小，淘气。何必放在心上呢？”
韩 燕娘笑道：“是这个理儿，你不理他，他就没趣儿。不过，简娘子倒送了赔罪的礼来，来，看看。”随帖附着的是个小小的朱漆匣子，打开一看，是一对金镯子。韩 燕娘掂了掂：“总得有二、三两沉，简娘子可是有心了。还是你们好，不淘气，咱们也不用给人赔礼，来，戴上试试。”
瑶芳戴上镯子，韩燕娘就没再让她退下来，拉着她的手问：“二姐儿与我说实话，大姐儿是不是还念叨着逍遥生呐！”
瑶芳道：“这两天不念叨了，就是急着看下文儿。”
韩燕娘骂一声：“孽障，”又说瑶芳，“二姐儿听话，不要搭理那些不务正业的人。”不考进士，许是有什么难言之隐，看和尚算什么怪癖啊？！
瑶芳抿嘴一笑：“好。”
韩燕娘心道，实在无法，只好不收逍遥生的稿子了，丽芳再看不到逍遥生的稿子，总不会再入魔了吧？万不得己，就将两人给隔开最好，眼下无事，可不代表以后不会出事。
韩燕娘作此想时，并不知道自己还有一点乌鸦嘴的天份。二月里，书坊收到了逍遥生的稿子，白墨却又带了逍遥生的另一口信来：心情不好，不想写了。
宋 掌柜如五雷轰顶，慌忙上禀东家。韩燕娘松了一口气的同时也好奇：“心情不好？为什么呢？”贺敬文昨天又骂了一回赵琪。作为一方主政官，治下出的秀才、举 人、进士越多，显得他越会“教化”。进士难考，赵琪是最有希望的那一个。可他偏偏不考。于公于私，贺敬文都很生气。
宋掌柜急道：“不知道呀！太太，他不写了，下个月……这……印什么呢？翻印旁人家的，不如他的好卖啊。”
韩燕娘笑道：“不写就不写，总会有人写的。”管他做什么去了呢，他不写了，丽芳的心倒能安静安静，日后总有新的稿子来，丽芳不久就能忘了这件事儿。好看话本、听讲故事，对个姑娘家来说，也不算很出格。要是只喜欢某个年轻男子写的故事，才难以解释呢。
宋掌柜看这东家这样，心道，得，你都不操心了我还急什么？添了一句：“若下月书卖得不好，还请太太见谅。”
韩燕娘笑道：“不怪你。大姐儿要是问起来，你就照实说。她要叫你找人，你只说找不着。她小孩子家头一回领这样的差使，难免看重，你多担待。”
宋掌柜再没见过这等怪人，摇钱树跑了她都不急，真是个官太太！可铺子是人家的，他也只有答应了。只希望大姑娘别跟自己瞪眼才好。
丽芳没有与宋掌柜瞪眼，此事她略有心虚，回来却跟妹子念叨：“他又不赶考，为甚也不写书稿了？”
瑶芳提起这个人就冷嗖嗖的：“我又不是他肚里的蛔虫。”
丽芳道：“也不知道他住在哪里……”
瑶芳脸色一变：“你要知道他住在哪里做甚？”她倒是知道的，一出正月，张先生就打探来了，逍遥生就是赵琪，住址也有了，就在城南一处清幽的宅子里。
丽芳心头一动，想起这妹子不大喜欢她提逍遥生，顺口道：“当然是叫他将书稿写完啦！还能是什么？”
瑶芳撺掇她：“你不如自己续个结尾，想什么就写什么，署了他的名儿，他见了……兴许就气出来了呢。”
丽芳假意道：“也好。我给阿敏写信去，叫她也写。”回头就给彭敏写信，让她向彭知县借衙役，帮忙打探逍遥生的地址。家里父母不乐意叫她接触逍遥生，可她还是不甘心，很想要原版的结局。
彭 敏亦惋惜，想到自己曾夸下海口，母亲会护着她，只得硬着头皮向母亲撒娇。彭娘子听了这逍遥生是贺家书坊写书人，如今“下落不明”，女儿很想看结局，便撺掇 着丈夫派了个差役去打听，果然将“逍遥生就是赵琪，他现有两处宅子，一处在城南，一处在城北，眼下并不在宅内居住，跑到山上和尚庙里去了，住在大殿后面桃 林边的雅舍里”的消息报了上来。
丽芳看了，咬牙道：“就算他要当和尚，也先给我将书稿写完！”并不将这消息告诉旁人，只说近来心神不宁，要去庙里上个香。
韩燕娘见近来天气晴好，被她一提，便说：“正好，一齐踏青去。人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。看桃花去吧。”
丽芳暗中称意，心道，这回必要堵着你！
当家主母决定了的事情，很快便得到了落实。瑶芳见丽芳如此雀跃，总觉有些不妥，只得步步紧跟着她。到得庙里，罗老太太就要带着儿子儿媳去上香，她的心里，还是想多子多孙才好，韩燕娘出了孝、圆了房，该生了。
丽芳趁机便要往桃林去，瑶芳道：“我跟阿姐过去。”
韩燕娘便吩咐乳母、丫环们跟紧了，绝不许离开半步。丽芳果断答应了，心道：多几个人也好堵住了逍遥生，他要不答应，就捆着他下山写书稿！丽芳下决定的时候，表情很是严肃，弄得旁人也不敢笑闹，跟着她默默地往桃林里去。
远远看见屋檐的一角，丽芳心头一喜，正要命人去查看里面是否有人。却听到不远处一个清朗的声音：“叔父请回，我还不想赴京赶考。”
“叔父”的声音苍老而焦虑：“这等好事，贺知府又一力抬举你，你如何不肯应？你是我赵家子孙，自当搏取功名，光宗耀祖。”
那清朗的声音变得无赖了起来：“祖宗们死都死了，不在乎多等我几年，我自光耀了他们。”
“叔父”怒道：“你要等几年？族里已有非议，道你性情古怪……”
“呵呵，族里不但有非议，还有公议，能公议夺了人的家产，谋害遗孀孤儿！”
“你……”那苍老的声音里带着一丝惊惧，旋即放软了腔调，“往事已矣，你父亲去得早，你又年幼，族里总要为你照看家业，免得为恶奴所欺。一笔写不出两个赵字来，都是你亲人……”
“不必多言！我话放在这里了，什么时候这些磨牙吮血、敲骨吸髓的‘亲人’死绝了，我什么时候光宗耀祖。放心，总不会光耀了你们去，叫你们拿着进士族人的招牌，耀武扬威，侵夺民田、免租逃税。”
“你！”
【好像听到了什么了不得的事情了。】
第57章 多出来的人
【好像听到了什么了不得的东西了！】
丽芳止住了脚步，低头跟妹妹四目相接。瑶芳的眼睛慢慢慢慢往一边飘，终于定格在了不太远的一处地方。那里也是漫天桃花盖了人的半个身子，几个穿直缀的人站在花树中间，观其身量，似是男子。说话的就是这几个人。
几人分作两拔，一边是一个年轻男子，带着一个仆人，丽芳在书坊里隔帘看过，那仆人就是往铺子里送书稿取稿酬的小厮，另一个是谁已经不用猜了。另一边的估计就是逍遥生，或曰赵琪，的“叔父”了。
赵琪的身世，姐妹俩约摸知道一些，却没有想到这里面还有这等隐秘之事，更不知赵琪还有这等心思。瑶芳本能地皱一皱眉，她对这位青年才俊的印象，实在不怎么好。丽芳对身后打了个手势，胡妈妈等人皆点头示意她们明白噤声。
逍 遥生著书十分犀利，赵琪的嘴上功夫也不赖，不消片刻，便将他叔叔噎得不行。眼看着再在这里听这侄子数落下去，他儿子就得请庙里的和尚就地做法事了，只好落 荒而逃。将人噎走，赵琪一点也没有开心的意思，逼死他亲娘的人就在眼前还不能弄死这个老货，自己每争一分荣耀就得分他一份儿，这日子过得可真是没意思！
赵 琪本是来散心躲清静，免得那个棒槌知府又寻他来啰嗦。贺棒槌是个好人好官儿，只是太傻，又迂腐。自己家的事情，他是管不了的。到时候族长一句“家务事，妇 人伤心死了”就什么都能掩了，毕竟事情过去太久了，又是族内合谋，证据难寻。赵琪将折扇束成一束，边敲手心边往回走：“被老畜生找到了，佛门清净地也要不 太平了，白墨啊，咱们收拾行李，出门游历一番可好？”
白墨知道他家事，答应一声，又问：“那老爷你的话本不写了？书坊那里等着呢，不止男人爱看，小娘子们也很喜欢的。”
“不写不写，没心情，说不定散散心我就想写下面的了。走走走，带上老陈，”老陈是他家忠仆，赵琪很是信任此人，赵琪拿扇子顺手敲了一下白墨的头，“你操那么多心作甚？诶？你怎么跟老陈一样刻板了？”
白墨语调平平地道：“老陈忠心耿耿，正是我辈楷模。老爷不要淘气。”
赵琪翻了一个白眼，百无聊赖地道：“知道啦……咦？”
白墨顺着他的目光看去，只见不远处有一簇身影：“许是来看花的小娘子，咱们要不要避一避？非礼勿视啊！”
赵琪顺口道：“小娘子怎么全是非礼呢？”眉头却皱了起来，这些人是什么时候过来的呢？方才老混账过来的时候没看到呀！不知道她们可曾听到方才的话？转念一想，又理直气壮起来她们知道我是谁啊？就算知道了，我也马上要出远门儿了，还能有甚瓜葛？
看 着赵琪慢悠悠往精舍晃去，轻触了他一下：“老爷，那边。”赵琪一眼瞅过去，只见那一团女子冲着他走了过来。赵琪颇觉新奇：好大胆的女娘。那一团女人里，打 头的一个身量略显瘦小，她右手边那个比她还要矮些，两人似是姐妹。穿一样的朱红衣裳宝蓝裙，颈挂明珠，绸衣微微反着光。两人身后便是丫鬟妇人，皆着整齐的 布衣，都一言不发。这主人家好调教仆人的手段！赵琪有了一点兴趣，打算离开前让白墨去打听打听，满足一下自己的好奇心。不过，现在他却不想与这些女人碰 面。
瑶芳跟在姐姐身边，见丽芳往赵琪那里走，心里很是不安，却又劝不住她，拖也没她的力气大。急急唤一声：“阿姐。”丽芳道： “我自有分寸，你不用啰嗦！”瑶芳急道：“你寻陌生青年男子说话，还说有分寸？”丽芳一顿，将妹妹的肩膀一按：“何妈妈看着二姐儿，我去去就来！”语毕， 扬声道：“逍遥生，你站住！我问了书铺里的人，说你跑庙里来了！你那书童，有人看见他为你送书稿！”
瑶芳又惊又怒：“你要作甚？ 胡妈妈，你是死的？！快拉了大姐回去！回去我仔与你算账！”一手去拉丽芳，到被她拖着一同到了赵琪跟前。这段距离本就不远，否则也听不到赵家密辛了，真是 眨眼就到。到了一看，果然是个俊俏少年，只是一脸的玩世不恭，令瑶芳觉得他比贺敬文还让人不喜欢。
赵琪满心的惊讶，看着这两个小 美人，小的那个美人胚子一个，大的那个已经初具形态，只是两人的脸色并不很好。对美人，人们通常会很有耐心，何况大一点的这个脸上满是生气，赵琪好脾气地 笑问：“小娘子何事？随是光天化日，你我素不相识，小娘子就这样拦我，也是不妥的。”
丽芳冷笑道：“别装了，我都听到了！本来是打听你的住处，拜托你千万写完书稿，大家都等着看，没想到，哼！”瑶芳恨得直咬牙，对绿萼使了个眼色，比个口型，让她速速去大殿找韩燕娘来解围。
赵琪的眼神冷了下来：“小娘子原本又想的什么呢？”
丽 芳胆子向来不小，丝毫没有被他吓到，应声道：“没想到写出不屈崔生的人是个如此令人失望，你闭嘴，我还没说完呢！”指着赵琪便开始数落，“为了他们不吃 饭，自己就要饿死？你有出息没有？你考功名是为他们？难道不是为你的父母？不是为了自己所敬所爱之人？纵难些又怎样？你考中了，出息了，怎么都好！现在比 做白丁时，他们待你如何？这都想不通，你就这脑子，还是别考了！我看你也考不上。考上了也要被你自己蠢死！朝廷里聪明人那么多，你还是削了头发求佛祖保佑 你一个蠢人吧！呜呜呜呜……”
赵琪怔怔地看着这个梨花带雨的小姑娘，心里蓦地激荡了起来。醍醐灌顶！这样的道理，他似乎听过，却 不曾走心，毕竟意难平！可被这小娘子一说，道理就好像在心里扎了根。这样的话，主持不会讲，老和尚只会让他“放下”。老师不会讲，先生说毕竟骨肉血亲，疏 远于名声有损。只有她……
“咳咳！！！”瑶芳仰头看到赵琪的表情就知道要坏！狠狠咳嗽了两声。丽芳很快回神，拉着妹妹的手：“我们回去！当这几月的工夫都喂了狗！再不看他的书了！”
谢天谢地！瑶芳露出一个大大的笑来：“嗯！”
赵 琪：这小丫头真讨厌！上前一步，长揖到地：“是某无知，谢小娘子提点，某必发愤图强。不知小娘子姓名，我必登门致谢。一字师，小娘子于我，亦师夷！”这是 说这话的时候，赵琪是真心的，他感激这姑娘点醒了他。这是个热心的姑娘，心肠忒好，又不烂好人，在经历过种种阴暗的赵琪心里注入了一道暖流。赵琪一颗少年 心，砰砰直跳，她会说她家住址么？说了我就去提亲！这样的媳妇儿，过了这个村就没有这个店了！提亲就去考试！凤冠霞帔拜堂！
丽芳古怪地看了赵琪一眼，已经说不出话来了。她全凭一腔义愤，先是不愤逍遥生坑了她，听过密辛，有为逍遥生不值。女孩子凡喜欢一个人，必想他一世顺遂，一览众山小。丽芳见不得赵琪因龌龊事而游戏人间，更恨他同归于尽的做法，一点也不光明正大。
瑶 芳当机立断，对两个乳母发令，命她们讲丽芳拖开。对于赵琪的心情她十分明白，当年对柳氏时，她们兄弟姐妹几个就是处在如此困境！连容尚书亦无法只有送她入 宫，盖因柳氏于她为母。丽芳今日，太冲动了！也是丽芳虽自幼丧母，实不曾吃过什么亏，也是娇养长大，才会如此。唯一可以欣慰的，便是她还没有糊涂到底，所 言可圈可点。
丽芳被拉开两步，瑶芳切到了赵琪与丽芳中间，十分不爽地抬头与赵琪对视。赵琪露出一个和蔼可亲的笑来：“小妹妹……”
呵呵！瑶芳皮笑肉不笑地道：“我哥不长你这样！止步！不打扰了！”就看这小子不顺眼，同情一下可以，打姐姐的主意就算了吧你！
赵琪诚恳地道：“我真的是要道谢的！还要致歉，前番是我任性，书稿我会写完的。”这是坐实了他就是逍遥生了。
瑶芳悲悯地看了他一眼：“脑子不清楚的人，我家是不让进门的。我家姓贺。”
赵琪：……好像有哪里不对！
瑶芳幸灾乐祸地补充道：“家父最恨人不求上进！今年春闱”拖长的调子里，赵琪脸色大便！
丽芳心里翻起了旧账，对啊！他还气过我爹！“你啰嗦什么？他要游山玩水，你何必耽误人家时间？快写与我回去，下月还缺书稿呢，回去看看书生们投来的稿子有没有喜欢的才是正事！”
留下赵琪被白墨嘲讽：“老爷，看来你有麻烦了。”
却说丽芳对着前偶像一顿数说，心情大好，回来不用瑶芳开口，先下令：“方才的事，谁都不许说出去！”又说瑶芳，“看到了么？你觉得一个人再好，也做不得准的，说人好时，须留余地！哎呀！真痛快……”仔细想想，逍遥生长得真俊……算了！不想了！
瑶芳：……
姐妹俩回到大殿，只见祖母与父母满脸喜色，丽芳上前抱着韩燕娘的胳膊，絮絮叨叨说着要另选稿子的事情。韩燕娘见她眉宇间一片清朗，再无焦虑之色，以为是佛门净地让她想开了，也是欣喜：“好好，都依你！”又给庙里多捐了五两银子的香油钱。
瑶芳：……这一天下来，心好累！姐姐怎么样才能成熟起来啊！
原 以为事情到这样也就罢了，赵琪仿佛吞了一颗生鸭蛋的表情告诉她，这小子遇到了一个大难题姑娘爹讨厌他从此知难而退。孰料赵琪那奇葩的思维突然就转 过了筋来，居然登门像贺敬文道谢，说了许多好话，乐的贺敬文直夸他：“有志气，想多温几年书，一鸣惊人！”赵琪告诉他，自己年幼，恐学问浅薄，底子不够， 不如多复习三年，好有把握一些。还列举了本地科举的成绩，与他省相比并，并不算好，需要谨慎。一次考过，听起来也好听。贺知府是科场前辈，还要请教经验 嘞。
连韩燕娘都动摇了：“怪道他说不写话本了，原来是要准备一心考试了。”想了一下，还是没告诉贺敬文，赵琪就是逍遥生。多一事不如少一事，何况贺敬文爱较真儿。
贺敬文就爱听这些，虽夸他，还要留个话尾：“既听其言，且观后效！”
丽芳于韩燕娘处偶有耳闻，撇一撇嘴又抿嘴一笑。瑶芳看在眼里，抽个空同她聊天，小心提到了赵琪：“爹娘好像不生他的气了，哈？”丽芳道：“他且将书稿写完，好生科考，别再出什么幺蛾子就谢天谢地啦，也不枉我曾爱读他的本子。”
“曾？”瑶芳敏锐地抓住了重点。
丽芳笑笑，刮了一下妹妹的鼻子：“是呀，曾……哎，你不知道，他的处境叫人同情，听他说的那个话，又叫人生气了。算了，都过去了。”
“过去了还盼他好？”
丽芳正色道：“好聚好散么，毕竟曾经慕他才气，我若因一时不喜，就咒他变得困顿萎靡又或者人面兽心，如何对得起自己曾经的一片心？”
瑶芳突然觉得，有这么一句话，就不用担心这个姐姐会犯糊涂了。心头一阵轻松：全家最让她担心的人，证明了这种担心很多余，真好。
真是开心的太早了！九岁生日一过，湘州府，因该是全国上下都接到了一个天大的好消息，后宫王才人为皇帝生下一子。皇帝子嗣有点艰难，不是没人生过，只是男丁夭折殆尽。这一个小婴儿，乃是现存唯一的皇子了。
瑶芳惊呆了：这个王才人是个什么鬼？整个后宫就没有过姓王的嫔御！这个“皇子”又是哪里冒出来的？！不是应该到明年。才由张丽嫔生了一个男孩，旋即夭折，再过两年，从吴妃生的儿子开始，宫里养的男孩儿才慢慢过得长了么？
第58章 拉快进度条
今上如今二十出头，十分年轻，搁哪家都不会急着要他生儿子。可谁叫他是皇帝呢？管你多年轻，只要你不是孩子了，不生儿子简直就是塌天祸事。皇帝的儿子，那是一般的儿子么？
是以皇帝“又”有儿子的消息一经证实，便被传得上下皆知。众人比自己九代单传生了儿子还要欣喜，这份喜悦里又掺杂了一丝丝的担忧这回可一定要养住了啊，可千万别“又”夭折了啊！不说宫内的诸般情况，单是宫外，无论士庶，颇有几个自费去庙里为小皇子上香祈福的。
在这一片欢欣雀跃之中，瑶芳诡异的神色就十分违和了。邸报是她在贺敬文的书房里看的，贺敬文的书房很怪，做兄姐的进不来，当妹子的如履平地，究其原因，不过是习惯成自然。
彼时贺敬文检查儿子的功课去了，儿子还捎了个尾巴过来姜长焕也跟着同学来蹭听，他不须科考，姜正清仍要他多读一点书，贺敬文好赖是个举人，人不聪明学问倒还行。
丽 芳口上说不再喜欢看逍遥生的话本了，可赵琪不知道中了什么邪，每月还是交了书稿过来。韩燕娘可不敢再叫她多看了，架不住还要给彭家姐妹捎书，丽芳每月还是 要瞄上两眼，韩燕娘盯了俩月，见她没再向以前那样着魔，才放下心来，依旧叫她照着看。今天丽芳去收另一份书稿，瑶芳就闲了下来。
邸报是张老先生给他看的，张先生笑容满面：“国之幸事！若中宫得子，就天下太平啦。不过如今，先有个皇子也是不错的。”
张老先生乐呵了半天，胡子都抹得油光一片，也不见瑶芳接口，忙解释道：“我等士人，并非只知议论旁人家闲事，实是皇家之事，关乎社稷呀！”又絮絮地说了一串。
瑶 芳如今算是明白了，这些读书人议论后宫事，有时也义愤填膺，有时也谈论礼法。其实如果他们反对废后，并不是对后宫某后妃有如何如何好感，而期望中宫得了， 也不是真的对皇后如何如何敬重，只不过是从所谓大局考虑，皇帝得有儿子抑或皇后不能换人，仅此而已。至于你这个人如何，他们也没见着，也不好评断，他们并 不关心你过得快不快活。
将要脱口而出的话又咽了回去，瑶芳静静听了张先生这一番诉说，从记忆的深处翻出了娘娘蒙难时说的话：“他们哪里是帮我，他们是在帮皇后呢。”
张先生终于说完了，看小女学生的表情太过平静，心里忽然没了底了，战战兢兢地问：“这里面有什么不妥不成？”难道这个皇子也是要死的？
瑶芳揉揉额角：“不妥的的地方多了去了，”面对张老先生由喜变忧的脸，慢慢地竖起手指，“其一，宫里不应该有王才人这么个人；其二，宫里这会儿不应该有这么个皇子。”
张先生心头一颤：“你拿得准？”
“我再有把握没有的事情了，”瑶芳的心情已经平复了下来，“宫里，出事了。”
张先生喃喃地道：“圣上有子，终归是件好事。”
瑶芳冷笑道：“他？先生一片忠君爱国之心，难道不担心这个不该冒出来的人是个什么来路，又怎么到了宫里产育皇子的么？要出事儿了。”若是因为她没有在宫里，出了一个顶缸的，那倒罢了，可她现在才几岁啊？上辈子这个时候还没进宫呢！
“以小娘子之见，事情很大？”张先生早先猜着她前世必是权贵家的贵妇人，估摸着她对这些宫闱秘事许是熟悉，很想听听她的见解。
瑶芳心头一动，轻声道：“但愿是我想错了，然而不得不防。”
“何事？”
瑶芳眯了眯眼睛，认真地对张先生道：“先生，若真如此，眼下我们要注意的事情就变了。其一、楚王这里，我看他自己也不是什么安份的人，纵无人穿针引线、从中教唆，他也不会很老实，还是要盯着的；其二、留意京城的消息，还是要探问一下这个王才人的来历的。”
张先生道：“这个并不很难，先前她不显山不露水便没人留意她。如今产育皇子，她的父母或许会有封赠。”一旦封赠，必要将来历写明，至少写个三代，若是做过官的，其履历也会为人所知。王才人要是重生的，想来是避免了父亲犯法的事情，然而必有痕迹。
瑶 芳道：“封赠怕是会有的，至于她能不能掀起大风浪来，再等两个月就知道了。”吴妃以良家子采选入宫，进去了就是才人，两年之内跳了八级，屁都没生出来一个 就成了贵妃。她自己也是，哪怕帝后不合，明知道她跟娘娘亲厚，还不是承恩即册为嫔，隔年就做了德妃？反观张丽嫔，直到生了皇子，才在太后的授意下，做到了 嫔。这位天子在这些事情上头，直观得很。并且，与他的小算盘并不冲突。
张先生颇有点不以为然，捋须道：“一妇人耳。能有多大的能耐呢？”
瑶芳头一回觉得跟张先生说话有那么一丝丝的不大痛快，口上却说：“先生，既然情况有变，就不能轻忽。千里之堤溃于蚁穴。宁愿白操心一场，也不要被打个措手不及。我也希望是自己想错了。”
张先生依旧觉得皇帝有儿子是件好事儿，一个后宫妇人掀不起风浪。然而瑶芳越来越显出其不同寻常之处来，她的意见是不好疏忽的，点头道：“也好。”心中却是希望瑶芳弄错了。
说来也是凑巧，皇帝新得了儿子后不久，简氏受邀来看韩燕娘。到了贺家才发现韩燕娘病了，因是数日之前约定的事情，韩燕娘只得强打精神起来应酬。简氏却瞧出一些端倪，撺掇她请了郎中来看诊，不多时就从郎中耳朵里听到了“恭喜”之声。
有 了这么一件事情，贺家的氛围空前地快活了起来。更让瑶芳开心的是，到得十月里，也不见有王才人晋封的消息传来，到了正月，她依旧是个才人，这儿子，算是白 生了。不管她是不是前世那祸水，对娘娘的威胁都已经降到了最低。更有甚者，她生个儿子，反而是一件好事，王才人生的又如何？娘娘依旧是嫡母。哪怕皇帝现在 死了，娘娘也有倚靠了。
张先生平素颇为欣赏韩燕娘，听了消息之后，还特意给丽芳也减了功课，方便她给韩燕娘分担家务。
都 说福无双至，瑶芳连听了两个好消息，开心不已，连见张先生时，也不如前几日稳重了。张先生也不惊讶，谁遇着好事儿骨头都会轻上一轻。而他，就是那个说坏消 息的人：“小娘子想没想过改行算卦？王才人的父亲，本该陷入陆阁老的党争里的，然而奇异的是，五年前，王某因家中失火烧得伤残了，无法为官，只得辞官归 乡，逃过此劫。小娘子猜，这场火，活出来几个人？”
“嗯？”
“王家也算是人丁兴旺，人口不少。最后只有王某伤残、王才人与其生母、同母弟安然无恙，满门三十余口，就活了这么四个人。此后，王才人与其弟便以为父求医为名，迁居京师，入了京师的户籍。”
瑶芳抚掌大笑：“我真有点佩服她了！更改户籍可不容易。更不容易的是居然想得到入京求医，老父伤重将亡，还有心情改了户籍。改完了，不扶灵归家，还在京里一住三年熬到宫里采选。”这年头，到邻县都是一件大事，何况上京？还是如此果断地上京。
张 先生严肃地道：“小娘子，我亦不愿将人心想得过于险恶，只是她的父亲入京之后不到两个月就死了将将在户籍办下来之后。如此看来，一切都太过巧合了。若 没有那一场大火，将许多证据都烧没了，王氏的父亲十有八、九是要入罪的。照现在的势头，家眷发配两千里，女眷入教坊司也是常理。”
“好的不灵坏的灵，我原以为事情不至于到了那一步，没想到，还真有可能是，”瑶芳不再卖关子，给张老先生丢了一道炸雷，“先生还记得，我们在湘州府遍寻不到的那个人么？若是她也与我一般，有离奇的经历呢？”
张 老先生惊呆了，胡须也不摸了，忧愁的表情都被震飞了：“什么？她？难怪王才子就是谢氏？”一个是重新活过的，两个也是？想一想还真是很有可能啊！顿了一阵 儿才愤怒地道，“这怎么行？！这要真是那个祸水，岂不是要……”剩下的话他竟不敢再说下去了。若是皇帝被迷惑了，怎么办？
瑶芳也 猜着了他所担心的事情，低头道：“一切不过是我的猜测，兴许到不了那么一步，然而却要多生许多的事端了。娘娘不会叫她太过猖狂的，而……圣上……圣上 么……也不是轻易就能被人左右的。她真要是个要紧的人物，现在也不会只是个才人了，再等几个月，她要还是个才人，啧，那就是成不了气候了。再者，宫里还有 一位吴贵妃呢。”
张老先生沉声道：“这是长子。兹事体大，不怕一万，就怕万一。纵然小娘子只是猜测，也不得不防。”虽然序齿已经 不知道排到第几位了，现活着的就只有这一个是没错的。更可怕的是，有一个重生的，现在又来一个疑似重生的，张老先生很怕再冒出第三个来，那这世道就得乱了 套了。他纵然力量微薄，也要尽力把事情扳到正道儿上来。
瑶芳嗤笑一声，想要说正宫嫡子面前那毛孩子什么都不是，又收回了声音。前 世那个祸水后冒姓谢，原姓什么她是不知道的，若真是这个王才人卷土重来，与前世必有不同之处。她要害了娘娘养不出孩子来，怎么办？瑶芳一点也不担心娘娘会 斗不过这个人，哪怕皇帝被迷惑了，那也不是什么大事儿。只怕百密一疏，娘娘最后赢了，却也受了伤。
张先生见她面色凝重，追问道：“怎么？”
只 见小女学生满面狰狞之色：“她最好只是要求一个安身之所！否则我必要她好看！”真要伤着了娘娘，定要她得很难看。生了儿子又怎么样？待你养到半大不大，寄 满了希望想染指不该得的东西的时候，再狠狠碾碎了他，从希望变成绝望，才是最能逼疯人的。尤其是一个深宫妇人，譬如前世的吴妃。当然，这一位如果来历真的 如此不凡，或许能给人带来惊奇也说不定。
张先生胡须抖了两抖，语调不自觉地带上了颤音：“小娘子？”
瑶芳微笑问道：“嗯？”
张先生灵光一闪，问道：“若是彼人，恐于中宫有害无益。”
瑶芳深吸一口气，道：“娘娘当无大碍的，有损也是小损，性命无忧。”你以为我弄死了皇帝之后是谁善的后啊？娘娘的大敌，从来就不是这些妃嫔。
张先生忧虑地道：“小娘子想得太简单了，有心算无心，事情就难以善了了。这王才人，恐怕真就如小娘子猜测的那般，或许就是谢氏。帝后危矣！”
“先生真是有趣，”瑶芳轻笑出声，“今番不说‘一妇人耳’了？”