太夫人稍稍询问几句，便了然于心。
不过，沈青岚再聪明再伶俐，太夫人对她也生不出多少怜惜来。不说别的，只冲着沈氏待沈青岚比对顾莞宁还上心这一点，太夫人就打从心底里不痛快。
沈青岚再好，也是沈家人。沈氏是顾家的媳妇，对娘家的侄女比对自己亲生的女儿还要好，简直是糊涂犯浑！
“岚姐儿确实聪慧过人，怪不得你这般喜欢她。就是我看着，也觉得她是个讨人喜欢的。”
太夫人笑着看向沈氏，若有所指地说道：“宁姐儿自小就是个犟脾气，一拧巴起来，就连我也觉得头痛。不过，她到底是从你肚子里生出来的。你这个做母亲的，可得多容忍担待一些。”
沈氏心中一凛。
太夫人这哪里是在夸赞沈青岚，分明是在敲打她不要厚此薄彼！
“婆婆这么说，儿媳实在汗颜。”
沈氏也是做戏高手，立刻露出了一脸愧疚的神色：“往日儿媳忙着打理府中琐事，又依仗着有婆婆照顾莞宁，往日对她的衣食起居照顾不周多有疏忽。”
“我对莞宁实在多有亏欠。每每想到这些，我这心里总不是个滋味。从今以后，我一定好好弥补莞宁。”
说着，用爱怜的目光看向顾莞宁：“莞宁，你一向懂事，不会怪母亲吧！”
好一个满心歉疚的沈氏！
好一个一心要补偿女儿情深义重的母亲！
顾莞宁目光微微一闪，很快笑着应道：“母亲今日这是怎么了？好端端地怎么说起这些来了。”
“我们是嫡亲的母女，是这世上最亲近的人。母亲就算对我疏忽了一些，就算对青岚表姐再好，心里必然还是最疼我的。”
沈氏就是脸皮再厚，听到这样的话也有些心虚了。
说起来，她对顾莞宁实在算不上疼惜。在她心里，沈青岚才是她真正的女儿…
“母亲，你怎么不说话了？”顾莞宁微笑着询问，没了往日的冷凝犀利，明艳的脸庞线条柔和了许多。
沈氏回过神来，清了清嗓子说道：“没什么。我只是在感慨，你是真的长大了，既明事理又善解人意。”
母女两个对视一笑。
沈青岚脸上笑着，心里却迅捷地闪过一丝莫名的嫉恨。
仿佛原本属于她的东西，眼睁睁地被顾莞宁抢走了一般。
理智告诉她，这么想是不对的。沈氏是顾莞宁的亲娘，对顾莞宁好才是理所应当。她这个做侄女的，本就不该和顾莞宁争抢姑姑。
无以名状的不甘和怨怼，却无法抑制地在心头涌动不休。
…
太夫人看着这一幕，心中十分欣慰。
她再疼宁姐儿，毕竟取代不了沈氏。
再说，她已经是年过半百半截入土的人。说不定什么时候就撒手人寰。到那个时候，也只有靠沈氏看顾着宁姐儿了。
吴氏掩着嘴笑了一笑：“二弟妹今日在我们面前演的是哪一出？这母女情深的样子，成心让我们看了眼热么？我这鸡皮疙瘩都快掉一地了。”
这话乍听着没什么，仔细一咂摸，就有些不是滋味了。
分明是在隐喻着沈氏对顾莞宁是虚情假意。
…虽然这是事实！
顾莞宁还没什么反应，沈氏已经皮笑肉不笑地还击了回去：“大嫂难道不愿意看到我和莞宁母女情深吗？”
吴氏被噎了一下，僵着脸笑道：“这怎么会。二弟妹可千万别误会才是。家和万事兴，我只盼着阖府上下都和和美美的。”
沈氏平日不喜多言，不过，这绝不代表她就是个好惹的主儿。闻言淡淡一笑：“原来大嫂一直盼着我们二房和睦友爱，看来，以前我倒是有些误会大嫂了。还以为大嫂巴不得我和莞宁整日里闹腾，然后有热闹可看呢！”
吴氏：“…”
这番话说的太狠辣了！
太夫人笑容一敛，神色淡淡地瞄了吴氏一眼。
吴氏后背一凉，反射性地陪笑脸：“二弟妹别说笑了。我们妯娌多年，我是什么性子你还不清楚么？我可不是那等起哄架秧子的小人。”
情急之下，又拉了方氏帮腔：“三弟妹，你说是不是？”
方氏素来是个和稀泥的老好人，立刻附和道：“是啊，大嫂只是说笑，绝无他意。”
沈氏没费什么力气就收拾了吴氏，心里憋着的那口闷气也悄然散去。
…
请安后，众少女一起去了女学。
昨日被众人冷落排挤的沈青岚，今天说话行事格外谨慎小心。
一路上，沈青岚和顾莞宁维持着不远不近的距离，偶尔张口搭话前，总会小心翼翼地看顾莞宁的神色如何。
好在顾莞宁没再冷嘲热讽，偶尔还会应上一声。
顾莞宁态度微妙的改变，众人也都看在了眼底，俱都暗暗诧异不已。
休息的时候，顾莞琪悄悄凑到了顾莞宁的身边，在她耳边小声问道：“二姐，你昨天上午不是说了不想理沈表姐吗？今天怎么又改主意了？是不是二婶数落你了？”
顾莞宁不欲多解释，索性闭口不言，算是默认了。
她这么做，当然有她的用意。
第三十六章 缘由
因为顾莞宁的“容忍”“让步”，沈青岚在定北侯府里的日子顺遂了许多。
顾莞宁和沈氏的关系也缓和融洽起来。
每天见面请安，母女两个能心平气和地闲聊几句，顾莞宁偶尔还会留在荣德堂里用饭。
沈氏心情大好，私下里对郑妈妈叹道：“莞宁这丫头，虽说骄纵任性了一些，倒还肯听我的话。如今对岚儿也好多了。”
郑妈妈笑道：“这是当然。你是二小姐的亲娘，二小姐脾气再犟，难道还能和自己的亲娘较劲不成？之前大概是因为你对青岚小姐太过上心，二小姐看着不痛快，这才故意闹腾。”
顿了顿又低声道：“我知道你心里最疼青岚小姐。可二小姐也是你身上掉下的一块肉。做亲娘的，也不能太偏心了。”
在知悉自己所有隐秘的郑妈妈面前，沈氏也没了遮掩的心情，苦笑着长叹一声：“郑妈妈，我知道你说的都对。”
“当年，是顾湛坚持要娶我，是我爹娘拆散了我和五哥。我恨爹娘，恨顾湛，恨这定北侯府。莞宁是无辜的，她什么都不知道。我不该将这份恨意延续到她身上。”
“可是，我根本控制不住自己。”
“她和顾湛生的太像了。尤其是那双眼睛，和她父亲一模一样。每次看到她，我就像看到了顾湛…”
说到这儿，沈氏的眼中闪过浓浓的怨恨，指甲用力地掐进掌心，一阵阵刺痛。
她恨顾湛！
如果不是他坚持要娶她，如果不是他让人来提亲，爹娘也不会迫不及待地应下亲事，不会拆散她和五哥。五哥也不会被打断右腿，被毁了前途和未来。
还有可怜的岚儿。从出生的那一刻开始，就没见过亲娘。
这么多年来，他们父女两个生活在小小的院子里，过着近乎与世隔绝的生活。
而她，被关在定北侯府这个精致华丽的牢笼里。
日复一日，年复一年。
幸好老天恩赐，让她又生了儿子。在西京码头的那一晚后，她怀了五哥的骨肉。到了边关后，顾湛领兵在外作战，一个多月之后才回来。
而那个时候，她已经有了两个月的身孕了。
为了遮掩孕期，她在肚子隆起的时候回了京城。肚里的孩子瓜熟蒂落，她假装一路奔波动了胎气早产两个月。这才将众人都瞒了过去。
孩子生的和五哥像极了。每次看到儿子那张漂亮精致的小脸，她的心里就溢满了不为人知的喜悦。
而顾莞宁，相貌性情都像极了顾湛。
那双明**人的眼眸，说话时微微抬起的下巴，侧过脸时唇边的微笑…每次看到顾莞宁，她的心里就抑制不住的生出怨恨。
“我没办法，我真的没办法。”
沈氏眼中掠过一抹痛苦之色，无助又脆弱地低语：“郑妈妈，我真的没办法将她当成女儿…”
剩余的话，化作一声声呜咽低泣，肩膀也微微耸动不已。
郑妈妈无声地叹口气，上前一步，伸出手将沈氏搂进怀中：“小姐，你心里的苦，老奴都知道。”
当年沈氏决意和沈谦私逃出西京，是她悄悄给沈谦送的信。后来，她一直跟在小姐身边，亲眼看着小姐和沈谦幸福的生活在一起，然后怀孕生女。
小姐被沈家人捉回去之后，她也被打得遍体鳞伤奄奄一息。
小姐用刀抵着喉咙，以自己的性命要挟沈家人放了她。
从那一天起，她这条性命就是小姐的。不管小姐要做什么，她都会义无反顾地追随小姐。
“你实在不喜欢莞宁小姐，这也是没办法的事。不过，在人前总得装装样子。”
郑妈妈柔声劝慰：“莞宁小姐虽然年轻，却敏锐聪慧。你若是一个劲儿地对青岚小姐好，莞宁小姐肯定会生出疑心。”
“老奴觉得，你这些日子就做的很好。态度温软一些，再说些好听的哄一哄莞宁小姐。莞宁小姐的心气平了，对青岚小姐不是也好多了么？”
沈氏鼻音重重地嗯了一声。
过了片刻，沈氏才平静下来，用帕子擦了眼泪，低声问道：“郑妈妈，五哥这两日还好么？”
郑妈妈答道：“老奴这就派人去那边的院子里看看。”
“让厨房做些山楂糕带过去。五哥最喜欢吃酸甜的山楂糕了。”一提起沈谦，沈氏的眼中便有了光彩，精神也振作了不少。
过去的已经过去了！
现在五哥和岚儿都到了京城。岚儿和她朝夕相伴，五哥住的也不算太远。她能时时照顾他的衣食起居。
总算不必相隔千里苦苦相思了。
沈氏想了想，又加了两句：“还是你亲自去一趟吧！记得悄悄告诉五哥一声，等过几日，我就去看他。”
…
“玲珑，碧彤来了，在外面等着你呢！”珍珠笑嘻嘻地来传话，顺便好奇地问了句：“奇怪，你什么时候和碧彤这么要好了？”
玲珑故作神秘地眨眨眼：“你耳朵凑过来。”
珍珠兴致勃勃地凑过去，竖长了耳朵聆听。
然后，就听玲珑压低了声音，悄悄说了句：“我才不告诉你！”
珍珠：“…”
玲珑捉弄了珍珠一把，嘻嘻一笑，麻溜地拔腿走人。
珍珠气闷地直跺脚。
可恨的是玲珑步履如飞，她想追也追不上。
玲珑人如其人，个头并不高，生的娇小俏丽。整日里笑嘻嘻的，看着并不惹眼。其实，她自幼习武，身手极好。等闲三五个成年男子，也不是她的对手。
不过，她的外表实在太有欺骗性了。
就连长期和她相处的琳琅等人，也时常忘了她身怀武艺的事实。
碧彤远远地看到玲珑的身影，飞快地迎了上来，灵活的眼眸迅地扫了四周一眼，低声道：“玲珑，我们找个安静的地方说话吧！”
玲珑心领神会，点点头，领着碧彤到了自己的屋子里。
一盏茶时间后。
碧彤从玲珑的屋子里走了出来，脚步轻快。
玲珑送碧彤走了之后，立刻就去了顾莞宁面前：“小姐，奴婢有事禀报。”
第三十七章 季同（一）
顾莞宁眸光一闪，冲琳琅使了个眼色。
琳琅立刻领着其他的丫鬟退了出去。
顾莞宁身边的琐事一直由琳琅和玲珑打理。两人都是一等丫鬟，分工各自不同。
琳琅负责衣食起居之类的琐事，而玲珑负责的是保护顾莞宁的安危，还有打探府中各院子的动静消息。
顾莞宁暗中指派了任务给玲珑。琳琅隐约猜到了一些，却从不多嘴询问。
屋子里只剩下顾莞宁和玲珑。
玲珑上前两步，低声道：“碧彤刚才来给奴婢送了口信。”
“郑妈妈一大早就去了沈五舅爷的院子，还带了厨房特意做的山楂糕。”
“听碧彤说，郑妈妈回来之后，和夫人在屋子里待了许久。当时碧彤就守在屋子外，可惜门一直关着，她什么也没听见。”
顾莞宁嗯了一声。
有关沈谦的事，沈氏自然格外谨慎小心。
碧彤打探不到有用的消息，也实属正常。
玲珑禀报完之后，见顾莞宁神色淡淡，以为顾莞宁心中不悦，不由得羞愧地自责：“都是奴婢没用。花了这么多功夫在碧彤身上，也没打探出特别有用的消息。”
碧彤偶尔送来的口信，大多是像今天这样不痛不痒无关轻重的。
顾莞宁回过神来，笑着说道：“这怎么能怪你。你只要照着我的吩咐行事就行了。碧彤那一边，你照旧和她保持联系。像这样的事，让碧彤随时来送个口信就好。”
拉拢了碧彤，就是在沈氏身边放了一颗暗棋。
平常时候当不得用，或许将来有一天就能派上用场。
玲珑这才松了口气：“是，奴婢知道该怎么做了。”
顿了片刻，玲珑又谨慎地询说道：“小姐，奴婢还有件事不明白。”
顾莞宁瞄了玲珑一眼，随口笑道：“你有什么话要说，但说无妨。在我面前还用得着这般小心翼翼的么？”
在她心里，前世忠心耿耿为了她香消玉殒的几个丫鬟，和家人无异。
玲珑本就是爽利干脆的性子，闻言笑了笑，果然轻松了不少：“那奴婢就直说了。小姐以前和夫人不算亲近，对那位沈家表小姐更没什么好感。这几日却一改往常，和夫人表小姐亲近多了…奴婢没有挑唆的意思，只是心里有些奇怪。”
琳琅细心沉稳，玲珑聪慧敏锐。
两个贴身丫鬟都看出了这件事的异样。琳琅沉默不语，玲珑却忍不住问出了口。
顾莞宁没解释什么，意味深长地笑了一笑：“我这么做自然有我的道理，以后你就知道了。”
说了等于没说。
玲珑也没再追问。
就在此时，门被轻轻敲了两下。
“启禀小姐，”琳琅熟悉的声音响起：“三老爷身边的李山来了，说是奉了三老爷的命令到依柳院来。”
顾莞宁精神一振，不假思索地应道：“请李山去外间候着，我立刻就来。”
…
李山今年二十岁，人如其名，个头生的极高，身材也颇为壮硕。肤色略黑，脸上总挂着诚恳的笑容，看着憨厚耿直。
第一眼见到李山的人，难免会被他这副老实憨厚的相貌蒙骗过去。
定北侯府上下，自然清楚李山绝没有外表看起来这般温和无害。
李山从十四岁起就在顾海身边跑腿当差了，他是顾海最得力的心腹，精明干练，头脑灵活，身手也是一等一的。
“奴才李山，给二小姐请安。”李山利落地作揖行礼：“三老爷命奴才将二小姐要的人带来。”
话音刚落，李山身后亲兵模样的少年走上前来，跪下磕了三个头：“奴才季同，见过二小姐。”
这个穿着青色武服身材挺拔的少年，正是季同！
顾莞宁的目光落在季同身上，心中思潮起伏，久久难以平息。
前世，在最危急的时候，是季同率领顾家亲兵守护着她和儿子，一路逃出京城。再后来，季同毅然引开追兵，落了个死无全尸的凄惨下场。
当年的季同，是一个二十五岁的青年男子。
此时的他，还是个十八岁的少年。相貌和记忆中的相差无几，面容俊朗，神情坚毅。只少了几分岁月沉淀历练的沉稳，多了几分少年特有的锐气。
说起来，当年她和季同相处的时间并不算很久，只有一年。
朝不保夕的危镜中，武艺高强沉稳可靠的季同，一路随行保护。
季同沉默少言，总是默默地尾随在她身后。无论何时，只要她回头，总能看到他忠心追随的身影，惶惑不安的心就会安稳下来。
季同死了，她无暇伤心难过。
因为她还要带着儿子继续逃亡。
幸好朝中还有很多忠于先太子和太孙的官员，大秦的武将也6续领兵前来救援。她终于得以脱离险境，很快有了安身之处，也有了和齐王父子抗衡的兵力。
之后几年，她身边一直不乏身手高强的亲兵侍卫。
可是，他们都取代不了季同。她也再没有像信任季同那样信任过别人。
…
季同跪了片刻，迟迟没等来顾莞宁的回应，心里不由得暗暗诧异。
不过，顾家的亲兵都是从小就开始严苛的训练，最重规矩。
顾莞宁没话，季同就默默地跪在那儿，甚至连头都没抬一下。
李山也有些惊讶，迅地看了略显怔忪的顾莞宁一眼，轻轻咳了一声：“奴才已经将人带到了。”
“二小姐有什么事，只管差遣吩咐季同一声。若是他办事不力，或是说话行事鲁莽没分寸，二小姐只管差人告诉奴才一声。奴才自会向三老爷禀报。”
顾莞宁回过神来，稍一琢磨，不由得暗暗失笑。
这个李山，果然是个心思通透的。他这么说，是在告诉她，季同还是三叔的人，现在只是“暂借”给她一段时日而已。
不过，她既然张口要了季同到身边，可没打算再“还”回去。
“好，你回去向三叔复命的时候，替我谢谢三叔。”顾莞宁微微一笑，声音颇为温和：“玲珑，你代我送一送李山。”
玲珑笑着应了一声，脆生生地喊了一声：“李大哥，我送你出去。”
第三十八章 季同（二）
玲珑身段娇小，相貌俏丽，一双眼睛妩媚灵动。
被她这么笑吟吟地看着，李山耳后微微一热，很快又镇定下来，冲玲珑笑了一笑：“有劳玲珑妹妹了。”