以顾莞宁的才貌家世，想找一门合意的亲事并不算难事。何必在太孙这棵病得快不行的歪脖子树上吊死？
顾莞宁挑了挑眉，冷不丁地问道：“罗姐姐是不是想劝我，如果太孙不幸病逝，我就另外嫁人。譬如说罗大哥？”
罗芷萱：“…”
罗芷萱心虚又尴尬地红了脸：“我就是随口问问，没有别的意思，你别误会。”
她来之前，确实想张口探询几句。
杨表姐一走，原本杨罗两家的婚约自动作废。罗霆又成了孑然一人。如果能和顾莞宁重续缘分，自是一桩好事。
话到嘴边，却迟迟吐不出口。
没想到，顾莞宁竟连这一层都看了出来。
顾莞宁见罗芷萱臊了个大红脸，扯了扯唇角说道：“罗姐姐，我们两个自小一起长大，最是要好，几乎无话不说。今日，我也不妨明明白白地告诉你。我和罗大哥的缘分，在他听从父母之命的时候，就已经断了。错过就是错过，再也没有别的可能。”
她曾经想过，嫁给一个全心喜欢自己的男子，也是件幸福的事。
可现在，她已经清楚地明了自己的心意。
坚持不肯放手的人是萧诩。渐渐打开她心扉的人是萧诩。她喜欢的，也是萧诩！
这一生，她非萧诩不嫁！
罗芷萱颇有些难为情地解释道：“我就是随便那么一想。其实，我今天来找你，就连大哥也不知道。他也绝没有别的意思。”
顾莞宁不以为意地笑了一笑：“罗大哥的为人，难道我还不清楚么？你放心，我不会对他生出误会的。”
罗霆素来重情重义。未婚妻杨玉突然离世，他心里一定很伤心难过。
第三百二十五章 决定（一）
当天晚上。
红着眼眶的罗夫人，在罗霆的搀扶下回了罗府。
“可怜的玉姐儿，”罗夫人声音哽咽：“她今年才十六岁，这么花朵一般的年纪，还没嫁人生子，就这么撒手去了…”
杨玉是罗夫人嫡亲的娘家侄女，也是罗夫人看着长大的。感情亲厚，不必细说。更不用说，杨玉还是她未来的儿媳。眼看着再过两个月就要嫁到罗家来，没曾想竟在此时病逝。
罗夫人既为杨玉的骤然离世伤心，又为儿子亲事作罢难过。白天在杨家已经哭过两场，此时回了罗家，忍不住又哭了起来。
罗尚书和罗夫人感情甚笃，见罗夫人这般难过，罗尚书也颇不是滋味，低声安抚道：“玉姐儿命薄无福，这也是没法子的事。你也别太伤心难过了。”
还有些话，罗尚书却是不便直接说出口。
杨玉短命福薄，一场病就香消玉殒。幸好她还没嫁到罗家来，罗霆也不必背上克妻的名声成鳏夫。守上一年再说亲，也不会耽搁了终身大事。
罗夫人抽噎了片刻，情绪才平稳了一些，用帕子轻轻地擦拭了眼角，然后抬头看向一直沉默不语的罗霆。
“阿霆，你也别太难过。”罗夫人打起精神安慰罗霆：“你还年轻，和玉姐儿没夫妻缘分。等过上一年，娘再为你另挑一门亲事。”
譬如隔壁府上的顾二小姐。
之前顾忌太子府，罗家不敢登门提亲。
如今齐王世子一闹腾，顾莞宁的闺誉大受影响。顾海一怒之下，在朝堂上弹劾齐王世子，摆明了要和齐王府划清界限。这么一来，顾家绝不可能和齐王府结亲。太孙眼看着也快病的不行了，说不准哪一天挺不过去，就会一命呜呼。
顾莞宁的亲事也就尴尬了起来。
罗夫人忽然觉得，这就是天意。罗霆心中一直都放着顾莞宁，或许，这是老天爷在成全罗霆。
等过个一年半载，再去顾家提亲，想来顾家也不会拒绝。除去太孙和齐王世子，罗霆也是世间难寻的优秀少年了！
罗夫人心里正暗暗盘算着，就听罗霆低声说道：“娘，杨表妹是我未过门的妻子。如今她年纪轻轻就急病离世，我想为她守孝三年。”
…
什么？！
守孝三年？
罗夫人一惊，脱口而出道：“这怎么行！你今年已经十六，拖延到明年再说亲，也有十七了。若是过上三年，你就十九。这样岂不是延误了你的终身大事。不行！万万不行！”
侄女再亲，也亲不过自己的儿子。
再说了，杨玉已经死了。罗夫人伤心过后，自然要为罗霆的终身打算。
罗尚书也皱起了眉头，沉声道：“你为玉姐儿守上一年再说亲，就算是杨家也挑不出半点不是来。守三年就大可不必了！”
父母亡故，儿女需守孝三年。
丈夫亡故，妻子也要守孝三年。
男子守妻孝，只守一年就行了。更何况，杨玉只是尚未过门的未婚妻。罗霆肯守孝一年，已经全了礼数。守上三年，就太过了。
罗霆却坚持道：“我和杨表妹，既是嫡亲的表兄妹，又是即将成亲的未婚夫妻。现在表妹病故，我要为她守三年再另娶他人。”
罗夫人情急之下，连心里话都冒了出来：“阿霆，我知道你心里还惦记着顾莞宁。以前我和你爹拦着你，是不想开罪太子府。现在太孙病成这样，大概也熬不了多久了。反正顾家和太子府也未定下亲事，等太孙一走，顾莞宁总得重新说亲。到时候，我替你登门提亲，也算全了你的心意…”
“娘，你别说了！”
“夫人慎言！”
罗霆和罗尚书不约而同地打断了罗夫人。
罗尚书皱紧眉头，神色冷肃严厉：“太孙殿下的病情如何，岂是你一个内宅妇人可以肆意议论的！哪怕此时没有外人，也不可胡言乱语！”
身为礼部尚书，罗尚书为人方正，最重礼数规矩。
罗尚书一板起脸孔，罗夫人顿时讪讪不已：“我一时情急才失言，以后不说就是了。”
罗尚书这才神色一缓，又看向罗霆：“你娘既是将话说了出来，我也说上几句。所谓此一时彼一时，当日我们拦着你，有我们的思量考虑。现在愿意为你谋划打算，你也不必忸怩作态。”
这几个月来，罗霆的脸上很少有笑容。平日待在刑部官署当差，也很少回府。
曾经和睦欢快的罗家，沉寂冷清了许多。
罗霆的心思，不止罗夫人知晓，罗尚书也一样清楚明白。杨玉刚病逝，本不该提起另娶的事。不过，既是已经说了，索性就说个明白。
对罗尚书来说，这样的表态，也算是变相地弥补罗霆。
夫妻两个一起看向罗霆，等待着罗霆欣喜展颜。
却不料，罗霆竟没有动容，俊朗的脸孔也没什么表情：“爹，娘，你们什么都别说了。杨表妹才刚过世，我没心情考虑这些。三年以后再说吧！”
不等罗尚书夫妇说什么，又道：“今天忙了一天，我也累了，先回去休息了。”
说完，躬身一礼，转身离开。
罗夫人怔怔地看着罗霆离开，半晌才对罗尚书说道：“阿霆是不是还在生我们的气？”
罗尚书也拧起了眉头，有些恼怒地应道：“罢了！他现在不愿意，以后少不得还会来求我们。现在不必管他！”
这倒也是。
罗夫人很快释然，低声道：“此事确实无需着急，等到了明年这时候，再提也不迟。”
夫妻两个低声说着话，此时的罗霆，已大步回了自己的屋子里。
天色已黑，屋子里没有点烛台，一片黯淡。
在父母面前维持着冷静之色的罗霆，此时终于卸下了面具，露出了颓然和落寞。
他们想的倒是轻松乐观。可惜，顾家是绝不会答应的。以顾莞宁的性情脾气，也绝不可能再点头。
错过了就是错过了，怎么可能再有重新来过的机会？
一个身影悄然出现在门边。
第三百二十六章 决定（二）
罗霆进了刑部之后，一直待在左侍郎身边，平日看卷宗学查案断案，警觉性更甚从前。立刻转过头看了过去：“是谁？”
来人倒是一惊：“大哥，是我。”
原来是罗芷萱来了。
罗霆眼中冷肃锐利的光芒一闪，恢复了平日的随和：“阿萱，你来了怎么也不说话。”一边说着，一边拿起火折子，点燃烛台。
烛火闪烁跳跃，屋里陡然亮堂起来。
罗芷萱走了进来，低声嘟哝道：“屋子里黑乎乎的，我还以为你没回来，所以就没说话。没曾想你忽然出声，吓了我一跳。”
罗霆心情纷乱复杂，没有闲谈的心情，张口说道：“如果没什么要紧事，你就先回去吧！改日再来。”
罗芷萱有些不乐意了：“你平日都在刑部待着，十天半个月才回来一次。偶尔回来了，也不肯张口说话。难得今日我见到你了，一句话还没说你就撵我走。你到底还是不是我大哥了，一点都不疼我。”
被罗芷萱这么一说，罗霆顿时心生愧疚：“对不起，阿萱。这些日子我确实忙碌一些，顾不上和你说话。今天刚从杨家回来，心情不佳，说话口气有点冲。你别生气，我给你陪个不是。”
然后，正经地拱手作了一揖。
罗芷萱被逗得有了丝笑意：“行了行了，我不过是随口这么一说，你怎么还当真了。”顿了顿，又叹道：“杨表姐病逝，我这心里也不好受。今天在家里待着憋闷，我就去找顾妹妹说话了。”
听到顾妹妹三个字，罗霆眉头微微一动。很快又自嘲地扯了扯唇角。
明知道不该再惦记着她。可人的感情就是这么奇怪，越是压抑，越是思之若渴。被罗夫人罗尚书挑起的心思，顿时又涌上心头。
一时间，五味杂陈，什么滋味都有。
罗芷萱见罗霆目光复杂，心中也觉得酸涩，原本想张口告诉他的话，忽然不忍说出口了。
罗霆目光一扫，看了过来：“你是不是有什么事要告诉我？”
罗芷萱含糊其辞地应了句：“也没什么要紧的事。”
罗霆对她的性情脾气再熟悉了解不过，立刻猜出了几分：“你今天去见了顾妹妹，莫非是和她说起我了？”
罗芷萱有些讪讪地嗯了一声。
罗霆静默片刻，然后自嘲地笑了一笑：“行了，你什么都不用说了。我早就知道，从我顺从父母之命的那一天起，我和她今生就再无夫妻缘分了。”
罗芷萱鼻子一酸，眼眶一热，哽咽着喊了声大哥，却又不知该说什么。
罗霆看着率性粗豪，其实心思最是细腻敏锐。她只稍稍露出迟疑之色，他便已经猜到了事情的经过。
这么好的大哥，为什么偏偏在感情路上这般坎坷？
未婚妻还没过门就病逝了，喜欢的少女只一墙之隔，却连见面的机会都没有，也无结为夫妻的缘分。
…
罗霆见罗芷萱抽抽搭搭地哭泣，反倒平静下来，甚至笑着安慰道：“阿萱，你不用为我担心。”
“杨表妹和我无缘，没过门就去了。我心里却是拿她妻子一样看待，决定为她守三年。三年以后，我再另外说亲娶妻。”
“这三年里，我什么都不多想，专注地当差做事学习。”
“顾妹妹…”
这三个字吐出口的时候，罗霆稍稍顿了一顿，很快又说了下去：“她的性子如何，我一直都很清楚。既已错过，多想无益。”
“你以后见了她，也别再提起我了。免得惹得她恼怒不快，反倒影响了你们两个的感情。”
罗芷萱听着这番话，既惊讶又着急：“大哥，先不说顾妹妹的事。你怎么要为杨表姐守上三年？三年一过，你可就十九岁了。”
时下男子大多早婚，十六七岁成亲比比皆是。过了十七岁年龄便算大了。罗霆一张口就是三年，也怪不得罗芷萱如此情急。
罗霆半开玩笑地说道：“你是不是担心我太迟成亲，会耽搁了你这个做妹妹的终身大事？放心，我会告诉爹娘一声，先为你择亲，等你出嫁之后，我再说亲也不急。”
罗芷萱没半点羞涩，忿忿地瞪了罗霆一眼：“我什么时候是在为自己着急了。你别左顾言他好不好！你想守上三年，也得看爹娘同不同意。”
罗霆俊脸沉凝，淡淡说道：“阿萱，我已经顺从过他们一次了。身为人子，我没有抱怨和指责的权利。他们硬是为我定下杨家这门亲事，我再不情愿，也老老实实地应了。”
“现在，杨表妹离世，我想为未婚妻守孝。他们同意也好，不同意也罢，总之，我已经做了决定，不会再更改。”
罗芷萱对罗霆的脾气也很熟悉了解，听了这话，知道罗霆心意已决，不由得长长地叹了口气。
兄妹两个，无言地对视片刻。
罗霆张口打破沉默：“太孙殿下病重不起，外面流言纷纷，顾妹妹这些日子也不好过吧！”
“这倒没有。”罗芷萱如实答道：“我今日去了之后，本想安慰开解她几句。可她看着倒是很平静坦然，既没见忧虑伤心，也没见愤怒不快。”
“她还对我说，她会一直等着太孙好起来。”
是啊！
这才是顾莞宁！
换了别的闺阁少女，接连遇到这么多的事，怕是早就撑不住了。而她，却是“任凭风雨如晦我自岿然不动”的脾气。
骄傲坚强的顾莞宁，心志坚毅的顾莞宁，独一无二的顾莞宁！
罗霆又是骄傲又是心酸地想着，打起精神说道：“她没事就好。太孙殿下病重，她如今不便登门探望。等过几日，我去太子府探病，替她看看太孙殿下的情形到底如何。然后再由你代为传话。”
这样也好！
罗芷萱点点头：“定北侯府如今正在风口浪尖上，不知多少人在暗中盯着侯府里的动静。别说顾妹妹，就是顾大哥也是不便去太子府的。大哥去一趟倒是半点不惹眼。”
…
第三百二十七章 软禁
齐王府。
自从齐王世子被元祐帝严令禁足之后，齐王府也随之冷清了许多。往日热闹的门房，现在冷冷清清，连个投拜帖的都少见。
齐王世子萧睿，每日都在书房里抄经书，已经连着数日没出过书房了。
穿的是普通布衣，每天只能吃一顿饭，连点荤腥都没有。身边不准留任何人伺候，只一个人孤零零地待在书房里。仿佛与世隔绝。
这样的生活，和被关在牢笼里无异。
齐王世子自小锦衣玉食养尊处优，何曾吃过这样的苦头？不到一个月，人就消瘦了一圈，也憔悴了许多。
比起这些，更令他痛苦难堪的，是元祐帝不时派人来传口谕，或痛斥或加重惩罚。这样的事，根本瞒不过任何人。他也成了众矢之的，背地里不知有多少人在幸灾乐祸地看热闹。
齐王惊闻此事后，也紧急命人送了家书回来，叱责他太过冲动冒失。
不过，只要一想到躺在床榻上病重不起不知还能撑多久的太孙，齐王世子的心里就涌起阵阵难言的快意。
受再多的苦，也值得了。
如果太孙熬不过去，一命呜呼，就更美妙了！
齐王世子想到快意处，嘴角扯起一抹冷笑，右手稍一用力，手中的毛笔顿时被折成了两截。
啪地两声，一截掉落在地上，另外一截，掉落在齐王世子的衣襟上，顿时墨迹斑驳。
齐王世子最是爱洁，有些嫌恶地低头看了一眼，张口喊了声：“来人，伺候本世子更衣。”
如石沉大海，无人回应。
齐王世子这才想起，元祐帝严令不准任何人伺候他。除了每日中午有人送一次饭进来，其余的时候，更衣梳洗都得自己亲力亲为。
齐王世子面无表情地拿了衣服，很快换了一身干净的棉布长袍。
穿惯了柔软光华的上好衣料，骤然换成了粗糙的棉布衣裳，齐王世子一开始十分不习惯。好在时日久了，也慢慢习惯了。
如果太孙的病症好起来，或许元祐帝很快会消气，将他放出去。
如果太孙就此病重不治，他在书房里还不知要待上多久…
齐王世子抿紧了嘴角，眼中闪过一丝憎恨和不甘。
元祐帝果然偏心至极。今日若是他和太孙换个位置，元祐帝绝舍不得这般重罚太孙！
…
窗子忽然被轻轻敲响了。
齐王世子目光一闪，迅速走到窗边。一个黑影站在窗外，一言未发，只塞了一张纸条到齐王世子手中，便迅速消失不见。
这个黑影，是齐王府暗中豢养的暗卫之一。身手极高，善于隐藏踪迹打探消息。
这样的暗卫，齐王府也只养了百余个。再加上暗中豢养的私兵，每年耗费的银两数字十分惊人。以齐王府的财力，虽不算吃力，也将府中的私库消耗了大半。
齐王世子被关在书房不能出去，外面的暗卫却可以送消息进来。
也因此，齐王世子对太子府和宫里各处的动静，一直了如指掌。
齐王世子走到烛台边，打开纸条，目光一扫。
上面只有寥寥两行字。
太孙今日连参汤也难以下咽，尹院使等太医俱被皇上传口谕怒斥。
…齐王世子勾起薄唇，再看到下一行，就笑不出来了。
顾二小姐每日陪伴太夫人，十分镇定，并未慌乱。
…顾莞宁这样的反应，是笃定了太孙能撑下去？还是有了另外的打算？
那个叫罗霆的，未婚妻还没过门就死了，顾莞宁应该也知道了吧！该不是打着和罗霆再续前缘的注意吧！
太孙也好，罗霆也罢，总之，以顾莞宁的骄傲，是绝不会再对他回心转意了。
齐王世子面无表情地将纸条凑到烛台边点燃。
火光跳跃中，那种小小的纸条很快被烧为灰烬。
烛火映照下，齐王世子那张俊美至极的脸孔，显出了阴沉冷厉之色。
…
隔日清晨。
太子府。
自太孙病重之后，前来探病的人络绎不绝。俱被太子妃坚持做主，一律拒之门外。
太子近日来心情阴霾，来梧桐居的次数不及从前，反而常到于侧妃的院子里。
到了梧桐居，看到的是病重不起的长子，还有整日以泪洗面的原配正妻，免不了心烦意闷。
倒不如去于侧妃那儿，看看两个漂亮可爱粉雕玉琢的女儿，和善解人意的于侧妃说说话。聪慧讨喜活泼健康的次子，也不时地从宫中回来。
院门一关，颇有一家人过日子的意味。
太子的心，本来就是偏的，现在就愈发偏到于侧妃母子四人身上了。
太子妃也不是傻瓜，岂能察觉不出来？心里愈发气苦难耐。
太子不喜欢她这个正妻，平日冷落她，也就罢了。如今见太孙一副病重不治的样子，竟连梧桐居也来的少了…
太子妃气得咬牙切齿，却又无可奈何，坐在床榻边，看着苍白消瘦正在昏睡的太孙，忍不住又哭了起来。
这一幕，众人也屡见不鲜了。