两个年近半百的老人，目中含泪，跪地哀求。
萧诩却未心软，淡淡说道：“你们两人的心意，朕都明白。只是，朕意已决。你们伺候皇祖父多年，既有功劳也有苦劳。朕感念你们的情意，绝不会亏待你们。现在，你们便退下吧！”
“你们两个思虑一日，想去什么地方，朕都会应允。若无想去之处，朕便命小贵子好生安置你们。”
天子金口已开，不会再更改！
李公公钱公公不得不领旨谢恩。
然后，一起退出福宁殿。
李公公满脸茫然，恍若失了魂魄一般，不知归途去路。
钱公公也没比李公公强到哪儿去，灵巧无声的脚步，今日显得格外沉重凝滞。
“都怪我，是我多嘴，触怒皇上。”李公公忽地沙哑着低语：“也连累了你。”
钱公公目中露出一丝苦涩：“我们两人一直瞒着皇上遗旨一事，皇上愧对皇后娘娘，岂能不迁怒你我？”
“其实，就是没有此事，皇上也不会留我们在身边。皇上这般年轻，我们两个却都老了，已经跟不上皇上的步调了。”
是啊！这一天，迟早都会来。
李公公勉强打起精神问道：“你想去哪儿？”
钱公公沉默片刻，才低声道：“我想去给先帝守陵。”
李公公叹口气道：“我和你一起去吧！正好也能做个伴。”
两人不约而同地回头看了一眼。
已近傍晚，天边犹有晚霞，福宁殿被笼罩在余晖中，似被镀上了一层金边，散发出柔和的光芒。
先帝一走，这里已是新帝的天下。也该是他们离开的时候了！
…
顾莞宁肃清后宫，萧诩紧接着打发了先帝留下的心腹李公公钱公公去守皇陵。一夕之间，宫中风云变幻。也向众人昭示，大秦已经换了一片天。
再之后，朝堂也开始有变动。
元佑帝执政时，官员超过五旬的不在少数。这些官员，大多是元佑帝一手提拔起来的老臣。按着朝中惯例，这些老臣，可以一直任职。直到身体吃不消，或告老或告病荣休。总之，朝廷不会主动让老臣们致仕。
新帝在大朝会上下了一道圣旨，立刻引起了百官们的骚动。
圣旨洋洋洒洒一长篇，花团锦簇，核心的意思只有一个：凡年过五旬的老臣，准予告老荣休。
所谓“准予”，其实是变相地示意老臣们主动致仕，让出职位给年轻力壮精力充沛的官员。
这也是新帝登基后，第一次出手整顿朝堂。
这道圣旨一下，波及到的官员多达数十人之多。犹如一块巨石投进湖面，激起了千层浪。
熬了多年才坐上的高位，谁舍得早早告老？
自认年富力强的官员们，对这道圣旨却推崇备至。年迈的让出高位，他们便有机会加官升职。尤其是三品以上的重臣，都是一个萝卜一个坑。不将那些糠心的老萝卜们拔走，他们怎么挪进去？
年龄低于五旬的官员到底占了大多数，一个个摩拳擦掌探听消息找门路。一时间，将老臣们“臣还能为大秦奔走劳苦数年”的呼声压了下去。
素来沉稳持重的傅阁老也待不住了。
三位阁老都已年过五旬。
他这个当朝首辅，也首当其冲，被逼着面临新帝的第一道旨意。
…
新帝以性情宽厚闻名，对老臣们也格外优容厚待。下了恩旨后，新帝并未急着让老臣们及时告老让位，很快又下了第二道旨意。
若三品官职以上的老臣愿以苍老之躯甘为大秦继续奉献，可以进宫亲自向新帝禀明。
第二道旨意一下，三品以下的五旬官员，再无奢望，只得纷纷告老。
三品以上的官员，共有二十余人。其中超过五旬的，近乎一半。于是，这十几位老臣以傅阁老为首，一起进宫求见新帝。
“微臣见过皇上。”傅阁老等人一起拱手行礼。
身着龙袍气度沉稳年轻俊美的新帝，从龙椅上起身走过来，亲自搀扶起傅阁老：“傅阁老请起，诸位爱卿都平身。”
“诸位俱是朝中老臣，为大秦百姓奔波辛苦，为江山社稷鞠躬尽瘁，朕都看在眼底。”
“朕下恩旨，是为了众爱卿的身体着想。朕不愿见大秦的肱骨之臣因疲累过度耗尽心力，更不愿见众爱卿满身病痛时还惦记朝堂政事。”
“今日众爱卿一起前来，愿继续任职当差，实在出乎朕的意料。也令朕心甚慰。”
新帝满脸诚恳，话语中满是关切，说出口的话格外妥帖，也令惴惴不安的老臣们一颗心归回原位：“众爱卿既愿留任，朕十分高兴，绝不会强逼众爱卿告老致仕。”
众人不约而同地松了口气，一起拱手谢恩：“谢皇上恩典。”
新帝又留一众老臣在宫中用了午膳，昭显天子恩宠，才让众臣离宫。
当天晚上，傅卓回府后，被傅阁老叫到了书房。
傅卓如今有了正式的官职，是为中书令。官职只有六品，不过，每日都在天子近侧，负责各种文书起拟圣旨。位低权重，谁也不敢小觑。
“皇上的恩旨，只针对三品以下的官员，祖父并未被波及，首辅之位丝毫无损。其余三品以上的老臣，也一个都未动。”
傅卓侃侃而谈：“此事既已解决，祖父心中还有何忧虑？”
傅阁老轻哼一声，扫了和新帝一鼻孔出气的长孙一眼：“恩旨之事，是谁给皇上出的主意？”
第八百八十一章 立威（三）
一道恩旨，三品以下的年迈官员尽数告老荣休，腾出官职，新帝顺理成章地安插亲信。一众朝廷重臣心中惶惶难安。新帝再施以怀柔手段，施恩于老臣，顺便收拢人心。
从此以后，老臣们只能为朝堂鞠躬尽瘁，战战兢兢，不敢有丝毫懈怠，更不敢对新帝有什么不瞒。否则，新帝便可以用“爱卿年事已高为朝堂操劳朕实在于心不忍”为理由，让老臣告老回家去。
这一招实在高明！
人老成精的当朝首辅傅阁老，早已窥破新帝的用意。却不能不按着新帝的心意演了这一出好戏。心中委实有些憋闷。
偏偏这种话，对着外人不能随意出口。哪怕是对着一众幕僚，也不能随意妄议新帝。所以，满心憋闷的傅阁老便将长孙叫到书房询问。
傅卓一脸无辜：“祖父此话从而何来？这是皇上对老臣们的体恤优容之心，为何祖父看似不太高兴？”
装模作样！
傅阁老神色不善地瞪了傅卓一眼：“在别人面前打打马虎眼就算了，在我面前不准油嘴滑舌！”
傅卓也收敛了玩笑之心，应道：“祖父现在是以何身份问我？若已阁老身份询问，请恕下官不敢背后妄言天子。若以祖父身份相询，我只能告诉祖父，我身为中书令，不能随意透露圣心。”
傅阁老：“…”
傅阁老被不软不硬地噎了一回，有些哭笑不得，立刻摆出祖父的架势来：“罢了，朝堂之外，不谈朝堂之事。我是你祖父，关心询问你在天子身边的情形，这应该没问题吧！”
姜还是老的辣。
傅阁老摆出慈祥的祖父面孔来，傅卓只得无奈地笑道：“多谢祖父关心。我自少时起就是皇上伴读，对皇上的性情脾气十分熟悉。如今在皇上身边当差，也颇为顺遂。”
顿了顿又低声道：“祖父当日宣读先帝遗旨，此事虽怪不得祖父，皇上心中却有芥蒂，心意难平。李公公钱公公已被打发出宫去守皇陵。祖父身为首辅，应该尽全力辅佐皇上。这其中的道理，无需孙儿多说，祖父也该明白。”
傅阁老哑然。
一朝天子一朝臣的道理，他当然明白。
可再明白，心态上一时也难以扭转过来。会用先帝执政时的情形来衡量新帝，会不自觉地以辅政阁老的身份压一压新帝的势头…甚至，偶尔会因为新帝的宽厚，生出大权独揽的念头。
新帝这一道恩旨，既是委婉的提醒，也是含蓄的警告。
天子再年轻，也是九五之尊。
天子之威，不容任何人忽视。
良久，傅阁老才道：“这些话，是皇上借你之口告诉我的吧！”
傅卓既未承认也未否认，只道：“祖父一生忠君为国，费心操劳，如今又是首辅，皇上对祖父素来敬重有加。祖父也该感念皇上仁厚行事有度才是。”
行事有度？
傅阁老沉默片刻，才叹道：“当日先帝命我接下圣旨，待新帝登基时宣读。我当时便觉得此事不妥。奈何先帝旨意，我不得不从。便一直瞒了下来…四妃进宫一事，皇上心中不满，却无可奈何。想来是迁怒于我了。”
傅卓意味深长地看了过来：“皇上心中不喜，也是难免。祖父已是一朝阁老，位极人臣，傅家也一跃成为文官之首。堂妹进宫为妃，对傅家来说，其实并不是什么好事。祖父莫非还想不明白？”
祖父曾动过的那些心思，皇上又岂能看不出来？
傅阁老眉头微动，神色有些复杂地看着长身玉立沉稳睿智的长孙：“先帝遗旨，连皇上也违抗不得。我身为辅臣，如何能抗旨不遵。现在人都进宫了，再说这些，为时已晚。”
傅卓却道：“有些话，我不便多说。等祖父自己想明白了，一切难题自然迎刃而解。”
…
椒房殿。
孩子们都回了自己的屋子安睡，年轻的帝后，终于有时间独处。两人静静地相拥在一起，低声絮语。
“朝中忽然空出这么多位置来，你可都安排妥当了？”顾莞宁轻声问道。
萧诩嗯了一声，一边用手轻抚顾莞宁垂在身后的发丝：“在老臣们眼中，年轻天子威势不足根基不稳，说话行事少不得轻慢几分。我也嫌他们老而奸滑。”
“这几年，我一直在暗中培养亲信。他们大多是年轻人，此次正好挪出许多官职，可以选拔任用一部分。”
“三品以上的官员，都是朝廷重臣，也都是皇祖父在世时重用之人。我这么做，是敲打他们一二。若他们识趣，以后便要将所有的小心思收拾起来，老实当差，为我所用。否则，我不会再给他们第二次机会。”
最后一句话，透出了天子独有的霸气。
顾莞宁微微抿唇一笑。
眸光流转，俱是妩媚。
萧诩心念一动，凑过来，在她的唇边轻轻一吻。唯恐自己按捺不住，很快又退了回去，低声叹道：“徐沧说，你身子还得静养几个月，不宜过早有房事。”
看着一脸哀怨自怜的丈夫，顾莞宁又好气又好笑，丢了个白眼过去：“若不想忍，只管去后宫歇着。”
自四妃进宫，这已经成了萧诩最不愿提及的话题，立刻举手投降：“我随口说说而已，绝无他意。”
然后旋即扯开话题：“你的杀鸡儆猴之策，效果如何？”
顾莞宁挑了挑眉：“今日有几位太皇太妃，俱都来了椒房殿，自请搬至西苑的寝宫里养老。我已经都准了。”
萧诩目中闪过冷意：“景月宫可有动静？”
顾莞宁淡淡说道：“前两日，韩王妃领着儿媳进过一趟景月宫，劝着窦淑太皇太妃出宫去韩王府养老。可惜她不愿意。”
窦淑妃为何不肯出宫？
萧诩神色冷了下来，冷笑一声道：“她倒是死心不息。韩王也未将我这个天子放在眼底。我已经登基数月，他和魏王一直迟迟不肯离京就藩。待我收拾过一众官员，接下来便该轮到他们了。”
第八百八十二章 立威（四）
后宫不得干政，这是高祖建朝时便定下的规矩。身为皇后，教养儿女打理后宫事务才是本分，朝堂之事不该多问。
王皇后坐镇中宫数年，格外小心谨慎，唯恐惹来元佑帝的忌惮。
顾莞宁和萧诩却无此困扰，夫妻两人私下无话不说。朝堂纷争，后宫事务，信手拈来，毫无忌惮。
“就这么让他们就藩，白白便宜他们了。”
顾莞宁淡淡说道：“藩地的税赋都归藩王，倒让朝廷帮着养藩地的驻军。往日是皇祖父惯着自己的儿子，别人管不着。现在是你这个侄儿做皇帝，天底下没有叔叔占侄儿便宜的道理。以后藩地驻军的军粮，让藩王们自己想办法。正好给朝廷省下一大笔开销。”
藩王们富庶得流油，让他们出出血。也免得他们像齐王那样，将金银都用来暗中豢养死士暗卫。
萧诩听得眼睛一亮，脱口而出：“好主意！过两日，我便让御史台上奏折！”
这种事，当然无需天子亲自出马。
顾莞宁见萧诩想也不想便听自己的意见，心中微暖，口中故意说道：“你和我商议朝政之事，听取我的建议，不怕传出去让人耻笑？不怕九泉之下的皇祖父知道了生气？”
萧诩凝视着顾莞宁，缓缓说道：“阿宁，前世你为太后，执政时英明果决，行事果断，我都一一看在眼底。平心而论，更甚于我。”
“在我心里，你不仅是我的妻子，是我儿女的亲娘，更是世上最值得信任依赖之人。”
“有这么好的幕僚在身边，我当然要时常请教才对。”
这世上，一个男子给妻子最大的尊敬，莫过于将她视为自己的知音。
顾莞宁眼眶微热，一阵阵暖流在心中涌动。她一时说不出话来，便将自己的头靠在萧诩的胸膛处。
隔着薄薄的衣衫，清楚地听到他的心跳声。
咚咚咚咚，温暖有力。
“听见我的心在说什么了吗？”萧诩低低地笑道：“它在不停呼唤你的名字。”
顾莞宁唇角微微扬起，忽地张口说道：“过几日，我便让四妹出宫。”
萧诩早已猜到顾莞宁的打算，点点头道：“好。”
他没问顾莞宁到底要怎么做。
她既已安排妥当，无需他多管多问。
…
几日后的朝会，御史台的御史上了奏折，奏请藩王归藩。
魏王韩王早料到会有这一日，两人并未慌张，一起出列。
魏王年长，便先张了口：“新帝登基，诸事未稳，本王不才，厚颜恳请皇上，容我和六弟在京中多逗留数月。一来告慰先帝在天之灵，二则，我们也愿为朝廷出力当差，希望皇上首肯。”
韩王也拱手，言辞恳切：“我也愿为皇上鞍前马后，请皇上只管吩咐。”
坐在龙椅上的萧诩，一脸动容：“四皇叔六皇叔如此关心朕关心朝堂，堪称藩王表率。朕心甚是感动。”
“只是，藩王就藩，不得长期在京城停留，这是先祖开朝时便定下的规矩。朕绝不会疑心两位皇叔有何居心，奈何有齐王作乱在前，朕若再苦留两位皇叔在京城，岂不是让两位皇叔担下居心叵测觊觎龙椅的恶名？”
魏王韩王听得心中一沉。
萧诩这话说得太阴险了！！！
居心叵测觊觎龙椅这样的话一说出口，他们两人还有何颜面借口留在京城？
果然，傅阁老立刻拱手张口：“皇上仁厚之心，臣等尽知。魏王殿下韩王殿下深明大义，必不会辜负皇上心意，更不会令自己背负恶名，令先帝蒙羞。”
紧接着，另外两位阁老也张口附和，六部堂官中出言者比比皆是。
有几个站出来为魏王韩王说话的，很快被淹没在众臣的声音中。
魏王的心直直往下沉。
萧诩登基才几个月，收拢人心的速度出乎意料的快。大势已去，再挣扎，徒惹人笑。罢了，还是走吧！
魏王和韩王迅速对视一眼，一起萌生退意。
没想到，事情还没完。
在两人表示出要离京回藩地的意愿后，户部尚书出列，愁眉苦脸地哀叹国库空虚，无力供给兵部钱粮。
兵部尚书不肯相让，立刻严词声明，十万边军的军粮绝不能少。守卫京城的神卫军和禁军也不能少了粮饷。
这么一来，便只有削减各地驻军的军饷了。
魏王何等精明，很快便听出不对劲了。这分明是冲着他们两个来的！
韩王是个直来直去的性子，听众官员绕来绕去的，心中十分不痛快，沉着脸冷声道：“国库怎么会空虚？”
他一张口，户部尚书正大光明地冲着他来了：“韩王殿下有所不知。国库原本还算充盈，只是前年拨出大笔钱粮赈灾，去年又操办先太子和先帝的丧事，耗费极多。今年再应付兵部粮饷，实在吃力。”
御史台大夫立刻提议：“韩王殿下魏王殿下心系朝堂，定会为皇上分忧。”
坐在龙椅上的萧诩，便用希冀又期待的目光看过来。
韩王魏王：“…”
两位藩王心中气得咬牙切齿破口大骂。
太阴险太狡诈了！
奈何他们两个已经被架到火上，想不脱层皮也不行。主动张口还好看些。不然，只会更难看。
于是，两位“高风亮节”的藩王，在天子的赞扬声和众臣的夸赞声中，忍气吞声地主动担下了藩地驻军的军饷。
…
心情同样郁闷的魏王韩王，当晚忍不住凑到一起，喝了一顿闷酒。几杯酒下肚之后，韩王一拍桌子，怒骂道：
“这么阴损的招数，都是谁想出来的！想让我们就藩就直说，我们走就是了。偏整出这么多动静来，还让我们供养驻军，真是气死我了！”
“父皇一走，萧诩便翻脸不认我们两个皇叔了！我这就去父皇墓前哭上一回。”
魏王没有阻止韩王宣泄心中的不满，他心中也十分懊恼。
早知如此，早些离开多好。
他们两个没有齐王的胆量，却又不甘年轻的侄子坐上龙椅，被天子忌惮，也是难免。
第八百八十三章 割肉（一）
魏王韩王喝了一顿闷酒。魏王话语不多，性情冲动的韩王却是牢骚满腹怨言不绝，只差破口大骂了。
“罢了，现在说这些还有何益？”魏王终于长叹一声：“我们兄弟两个也别发牢骚了。如今萧诩坐了龙椅，人为刀俎我为鱼肉，我们两个只能低头。”
不低头还能怎么办？
齐王前车之鉴摆在那儿，他们两人本就比不过齐王，也没那份造反谋逆的胆量。驻留京城，也只是心有不甘想看看新帝的“热闹”罢了。
现在新帝正式命他们就藩，不走也不行。
韩王阴沉着怒道：“藩地驻军的军饷可不是小数目。一年下来，我们藩地的税赋便要去掉一半。父皇在世时，从未让我们负担过军饷。萧诩倒好，算计到你我头上来了。这是要生生要割我们两个的肉。这口气，我实在咽不下！”
魏王看了满脸酒气满目通红的韩王一眼：“咽不下又待如何？今天我们在朝堂上已经应下了，总不能反悔。”
说完，又拍了拍韩王的肩膀：“这口闷气，不咽也得咽下。不然，萧诩一旦翻脸无情，只怕阿凛阿烈兄弟两个，也会被撵到藩地去。”
“还有，你总得顾着宫中的淑太皇太妃。你这一去藩地，还不知何年何月才能回京。趁着这个机会，将她也一并带到藩地，去享几年清福吧！”
提起此事，韩王满面苦笑：“你以为我没这个打算吗？前几日，我便让王妃婆媳两个进宫去劝母妃了。母妃却不甘这般离宫…”
“我劝你，还是早些接她出宫为好。”魏王话语不多，一张口便戳中要害：“如今宫中已是萧诩夫妻的天下。她如何斗得过顾氏？万一轻举妄动，在宫中惹出祸端来，到时候可就后悔莫及了。”
韩王的酒意顿时清醒了几分，郑重地点了点头。
…
隔日，韩王亲自进了宫。
刚踏进景月宫，便听到窦淑妃的哭声。
韩王被吓了一跳，大步走进寝宫：“母妃！”
窦淑妃正哭得伤心，见韩王来了，更是一把鼻涕一把眼泪：“你可算来了。顾氏今晨竟下旨，命我搬出景月宫。我在宫中住了数十年，一直待在景月宫里。她一张口，就要撵我走。我心里如何甘心啊…”