有能耐有野心在边军中安插内应的，除了死去的齐王，再无旁人。
想想齐王在多年前就开始暗中部署布局，委实令人不寒而栗。好在当今天子颇有运道，否则，这江山到底是谁的，真是不好说。
想到齐王，不免要想到齐王妃顾渝，想到逃走的齐王世子，想到嫁到吐蕃和亲的乐阳郡主…
斩草未除根，果然酿成了大祸！
…
很快，崔阁老来了定北侯府宣旨。
在产房外焦急等候的顾谨行立刻赶来正和堂接旨。
崔阁老宣读完圣旨后，皱眉低声问道：“谨行，阿瑶现在怎么样？”
顾谨行满面愧疚自责：“因我坚持要请旨领兵，阿瑶心血翻涌情绪波动得厉害，动了胎气，提前发作早产了。”
崔阁老眉头拧得更紧，口中却道：“这也怪不得你。遇到这等事，顾家主动请旨才是最佳的做法。”
说句不中听的，反正躲不过去，倒不如表现得积极主动一些，还能搏一个好名声。
崔阁老越是豁达大度，顾谨行越是愧疚。
太夫人老于世故，显然窥出了崔阁老的心意，缓缓说道：“谨行明日便要动身，老身向阁老保证，一定会好好照顾崔氏和孩子。不管日后如何，崔氏永远是我顾家长孙媳！”
这是向崔阁老保证，不管顾谨行能否平安归来，崔珺瑶都会执掌中馈，定北侯府的家业，也一定会传给俊哥儿。
和聪明人打交道，就是省心。
崔阁老的眉头立刻舒展开来：“让太夫人费心了。”
崔珺瑶早产，崔阁老也颇为忧心。不过，身为男子，到底不便多留。崔阁老略坐了片刻，便离开侯府。
顾谨行送崔阁老离开后，便立刻回了产房外。
…
椒房殿。
顾莞宁今日心情极差，神色沉凝，毫无笑意。便连胆子最大的阿娇，也不敢多嘴多问。用完晚膳后，三个孩子便各自乖乖回了屋子。
熟悉的脚步声在门口响起。
顾莞宁抬起头，和萧诩目光遥遥对视。
她的眼中有着掩饰不住的悲恸。
他的眼中，同样有着悲伤，还有愧疚。
顾莞宁未动，萧诩也未动弹，就这么站在门口，和顾莞宁默默对视。
不知过了多久，顾莞宁才沙哑着声音张了口：“祖母主动上了请战的奏折？”
“是，”萧诩目中愧疚之意更盛：“其实，在这封奏折之前，三叔便已主动请缨，我也已准备下旨了。”
顾莞宁低低地嗯了一声，目中闪过一丝痛楚。
萧诩叹了口气，大步上前，用力将顾莞宁搂进怀中，在她耳边喃喃低语：“阿宁，对不起。”
顾莞宁略有些自嘲的声音响起：“没什么对不起的。便是我自己，也清楚这是最正确的决定。送信去侯府，也是我的决定。”
“顾家总得有人去边关，被动不如主动，至少还能留下忠烈的清名，光耀门楣。”
“你看，我就是这样的人。冷漠无情，果决狠辣。对自己的亲人，也同样如此。萧诩，你会不会后悔娶了我？”
第一千零九章 离别
你会不会后悔娶了我？
怎么会？
这一生，我最大的幸事，便是娶你为妻。
萧诩倏忽将顾莞宁搂紧：“阿宁，你别这么说自己。我知道你心里一定很难过。其实，我在下旨的时候，心里也不是滋味。”
只是，我们都清楚，此事势在必行。
边关战事一日未平息，顾家人便要为之流血送命。这是顾家人的赤胆忠心，也是定北侯府数代人为之骄傲的使命！
保家卫国！轻飘飘的四个字里，不知蕴含了多少人的鲜血。
顾莞宁没有说话，肩膀微微耸动。
萧诩的胸膛，很快被泪水浸湿了一片。
萧诩的心中也觉得酸酸涨涨的，格外难受。此时此刻，所有的话语都显得格外苍白无力。他什么也不想再说，只用尽全力地将她搂紧。
不知过了多久，顾莞宁的情绪才渐渐平静。
泪水冲刷了心中堆积堵闷的痛苦，头脑恢复清明镇定。顾莞宁定定神低声道：“大哥虽习武学兵法多年，到底未曾真正领兵打过仗。他此去边关，重在安定人心。真论领兵上阵，只怕还不及顾家的家将。”
“而且，边关此时不知何等危急。一定要速速派兵增援！”
萧诩略一点头：“你放心，我和众臣早已商议妥当。除了增派驻军之外，再命平西伯父子统领神卫军，前去增援。”
“只是，边关路途遥远，便是大军全部轻装上阵骑马赶路，也要耗费半个多月之久。”
远水解不了近渴。
边军必须撑过这段最难熬的时日，撑到援军抵达边关。
顾莞宁沉声说道：“只要有援兵，边军一定能撑得住。”
没了顾淙，还有众多的顾家家将。他们同样是顾家人，有顾家人的风骨和坚强。当年顾湛战死沙场，军心也未溃散。照样撑到了战事结束。
此次也一定会如此！
萧诩嗯了一声。
夫妻相拥许久，彼此的情绪都不平静，也毫无睡意。
“大嫂本就快临盆，今日情绪过于激动，竟提早发动早产。”顾莞宁眉间隐有忧色，轻声叹道：“宫门关闭之前，祖母让人送信进宫。不知大嫂能否安然生下孩子。”
萧诩宽慰道：“大嫂身体康健，性情坚韧，一定会安然无事，你不必太过忧心。”
顾莞宁又是一声轻叹，将头靠在萧诩的胸膛上，未再多言。
…
隔日凌晨，天还未亮，定北侯府被一声响亮的婴儿啼哭声划破了宁静。
崔珺瑶终于生下孩子，又是一个结实健壮的男婴。
熬了一整夜的顾谨行，颤抖着双手从产婆手中接过次子。看着哇哇啼哭的孩子，顾谨行的眼睛也开始泛红。
“来人，去正和堂送喜信。”顾谨行沙哑着声音吩咐下去，很快将孩子给了乳母，大步进了产房里。
崔珺瑶额上满是汗珠，发丝凌乱不堪，面色苍白。
生产耗尽了她所有的力气。
可她不肯昏睡，固执地睁眼看着床榻边的丈夫。
顾谨行俯下身子，用手为她擦拭额上的汗珠：“阿瑶，你刚生完孩子，身子正虚弱。快些闭上眼睡会儿。”
崔珺瑶目中闪着水光，倔强得不肯掉落：“你什么时候走？”
声音微弱，几不可闻。
顾谨行心如刀割，本不想说。可看着崔珺瑶双目含泪却又坚定执着的脸庞，心陡然软了下来：“再过半个时辰便要动身。”
时间紧急，半点不能延误耽搁。
昨日上了奏折之后，太夫人便已下了命令。府中只留下一些年迈或是受过伤的侍卫，其余所有侍卫全部跟随顾谨行去边关。顾家的家将统领顾柏，此次也会一同前往。
一直藏在暗中的顾家暗卫，也会接到密令，悄悄奔赴边关。
顾家倾尽全力，再无保留。
崔珺瑶看着顾谨行，目中的泪珠串串滑落。
顾谨行颤抖着伸手，为她擦拭泪珠：“阿瑶，我走了之后，你一定要好好养身子。待满月之后，便要振作起来，照顾孩子，照看母亲，打理顾家内宅。”
“我知道，你一定可以。”
“你又聪明又能干，性情坚强，胜过诸多男子。我将家中一切都托付给你了！”
说完，他俯下头，在她的额上落下一吻。然后逼着自己狠下心肠，转身离开。
泪眼模糊中，顾谨行的背影格外挺拔高大。
她早就知道，总会有这么一天。他是定北侯世子，光鲜荣耀背后，是沉甸甸的责任。只是，她没料到，离别会来得如此突然。
素未谋面的公爹死了，他必须要接过这个重担。离开妻儿，远赴边关。或战败身死，或领兵打退敌军。只是，就是打了胜仗，以后他也得留在边关做主将，不能回京城。
今日一别，不知何年何月夫妻才能重聚。
崔珺瑶泪如雨下。
…
朝阳很快升起，明亮柔和的晨曦下，城门缓缓开启。
骏马沉闷的马蹄声陆续响起，很快到了城门边。
这一行骑兵，足有千人之多。人人身材壮实，目光沉着。身上带着难以形容的凛冽杀伐之气。
每个人都有三匹坐骑。算来，便足有三千多匹骏马。三匹骏马轮流换乘，便可以日夜不息，全速赶路。马背上放着可供数日果腹的干粮冷水。
为首的男子，手执一杆旗帜。红色的旗帜因疾驰而猎猎作响，上面绣着一个大大的顾字。
这是定北侯府顾家的旗帜！
这行人，是顾家的侍卫，要日夜兼程赶往边关打仗。
骑着黑色骏马的青年男子，容貌俊秀，眉眼沉凝，一定是定北侯世子。
原本在城门处排队等候出城或进程的百姓，不约而同地让了开来。不知是谁喊了一声：“一定要打个大胜仗，将鞑子们都赶回去！”
呼喊声很快一声接着一声响起。
顾家侍卫们并未停留，神色依旧冷静，一人三马迅速出城。
一千多人，只用了小半个时辰，便全部出城，可见速度之快。
顾谨行骑术颇佳，冷冽的寒风并未吹灭他胸膛的热血。他夹紧马腹，一马当先，飞驰而出。
第一千零一十章 意外（一）
一行人疾驰数里。
阳光渐盛，炫目的光芒照在众人身上，如镀上了一层金光。
就在此时，在前探路的侍卫忽地神色怪异地骑马过来禀报：“启禀世子，前方两里处有人在等着世子。”
众人骑马速度极快，来报信的侍卫格外谨慎地退到了官道外，声音在风中飘荡不定。
顾谨行下意识地皱了皱眉，也不及问是谁，略一点头，胯下骏马已毫不停歇地冲了出去。
众人疾驰行军，不便随意放慢速度或停留。也因此，顾谨行遥遥看见官道外的一众身影时，便骑马出了官道，一边扬声下令：“顾统领领着众人继续前行，我殿后。”
顾柏朗声应了，继续领着众侍卫前行。
大秦自建朝起，高祖皇帝便开始修建官道。京城共有四处城门，城门外的四条官道十分宽敞，足够八匹马并行。行出几十里地左右，又各自分出岔路，通往大秦各地。
顾谨行要领军往西北边关，这条官道是必经之路。
官道旁或是稀疏的树林，或是空地，几乎没什么人烟。只有过了这条官道，有了岔路之后，才会有村庄田地。
高祖皇帝用心良苦。有意肃清京城方圆数十里的地方，防止有人图谋不轨，领兵潜入京城。
…
官道外的空地上，出现了整齐的一列队伍。
粗略一看，至少也有两百人。
这两百人，俱是身材精壮目光明亮，各自骑着骏马。巧的是，每人的身边也备了两匹骏马，上面放着干粮袋和水囊。
领先的是一个十七八岁的少年，少年身量修长气度出众，相貌十分俊秀，目光坚定。
少年的身侧是一个圆脸爱笑的青年随从，另一侧，则是一个俊朗沉稳锐利的青年男子。
顾柏策马飞驰而过时，目光迅速掠过少年的脸孔，素来八风不动的脸上难得有些愕然。不过，这愕然只是瞬间的事。一眨眼，便已没了踪影。之后的侍卫迅疾骑马跟上，在官道上留下沉闷的马蹄声。
顾谨行放缓速度，策马到了少年面前，目光无比复杂。
时间紧急，容不得顾谨行唏嘘感慨。他很快策马停下，张口问道：“阿言，你怎么来了？”
这个少年，正是顾谨言。
他身侧的两个人，自然是顾福和季同。
沈谨言清亮的声音传进耳中：“大哥，我和你一起去边关！”
在看到沈谨言的时候，顾谨行便有了预感，此时想也不想地回绝：“胡闹！边关在打仗，此去生死攸关，还不知能否活着回来。你给我安分地留在京城！”
沈谨言抿紧嘴角，目中闪过坚定的光芒：“我已经下定决心，大哥不肯带我同行，我便自己去。”
顾谨行：“…”
“昨天我得了消息之后，便决意同往边关。”数千匹马的马蹄声齐声作响，沈谨言不得不扬高音量：“大哥，时间紧急，先别多说，赶路要紧。”
他连夜出了城门，领着季同等人在驿站里住了一夜。天未亮，便一直在此等候。果然等来了顾谨行。
顾谨行既感动又头痛。
只是，边关情势不明。他已经做好了最坏的心理准备…他如何忍心让沈谨言一同赴死？
“阿言，你别胡闹了！”顾谨行耐着性子说道：“你一定是瞒着皇上和娘娘偷偷来的吧！快些回去，免得皇上和娘娘为你担心。”
沈谨言自小便乖巧听话，尤其最听顾莞宁的话。顾谨行很自然地搬了顾莞宁出来。
沈谨言此次却未退缩，坐在骏马上的身影已经挺得笔直：“我已经留了书信给姐姐。待我从边关回来，我再进宫向姐姐和姐夫请罪。大哥，你什么也别说了，快些动身吧！”
没等顾谨行张口，一直沉默不语的季同抬眼看了过来：“世子，公子已经下定决心。我们也决意追随公子去边关。我们都是顾家的侍卫，在这等时候，万万没有退缩的道理。”
沈谨言立刻接了话茬：“季同他们身手都极好，上阵杀敌也好，随行保护你的暗卫也可。你若不放心，我便不上战场，只做你们的随行军医。”
顾谨行终于微微动容。
战场上死伤极多，军医永远不嫌多。以沈谨言的医术，做军医绰绰有余。
“大哥！”沈谨言见顾谨行神色松动，心中颇为振奋，目中闪出热切又执着的光芒：“你让我一起去吧！我虽姓沈，自小却在顾家长大。若不是…若不是身世曝露，今日领兵去边关的人，本就该是我才对。”
顾谨行哑然。
是啊！
如果不是沈谨言的身世被揭露，这个定北侯世子的位置，便该是他的。今日领兵去边关的，也该是沈谨言。
顾谨行定定地看了目中满是恳切光芒的沈谨言片刻，狠狠心应道：“你坚持要去，便一起去吧！我要赶在最短的时间里抵达边关，日夜行军，十分辛苦。你若撑不下去，随时可以回京。”
沈谨言笑了起来，眼中的光芒比阳光更绚烂耀目：“放心吧！我一定能撑下去。”
…
“什么？”
椒房殿里，顾莞宁霍然站起身来，目中露出震惊和一丝怒意：“阿言怎么会跑出京城去？为何昨夜没人来送信？”
负责搜集宫中内外消息向顾莞宁传信的玲珑，立刻跪下请罪：“请娘娘息怒！奴婢昨夜未曾收到消息，一大早开了宫门，才知道公子昨夜便领着所有侍卫出了城门！”
顿了片刻，又低声道：“顾福和季同都随着公子一起走了。”
顾莞宁沉着脸，目中闪出怒意：“真是胡闹！”
也不知是在气沈谨言胆大妄为不告而别，还是在气顾福和季同做了“帮凶”，竟一起将这么大的事情瞒了下来。
顾莞宁鲜少动怒，此时动了真怒，便是玲珑也不敢辩驳吭声，老实地跪着。
过了片刻，顾莞宁略略平复情绪，目光扫了过来：“阿言不是留了一份信给我吗？拿过来！”
玲珑忙应下，将厚厚的信封呈上前来。
第一千零一十一章 意外（二）
顾莞宁没有迟疑，迅速拆了信。
“姐姐，你看到这封信的时候，我已出京城，和大哥一起在奔赴边关的路上。”
“对不起，我没有进宫和你商议，便做了这个决定。一来事情紧急，无暇商量。二来，你一定会将我留在京城，不愿我涉险。”
“我自小生于侯府，长于侯府。自小，我便被当成顾家继承人培养。于我而言，顾家便是我的一切。后来，身世曝露，我才知道自己原来姓沈。这些年，我最大的痛苦，也来自于此。”
“我怀念我姓顾的年幼时光，怀念在顾家读书练箭的日子，怀念所有的顾家人。”
“我知道，我这一生，再无可能踏进顾家大门。可是，我想为顾家尽微薄之力。就当是报答太夫人曾对我的呵护，报答顾家对我的养育之恩。我也有些私心，希望能在战场上立下战功，洗刷生父生母带给我的羞辱，也能少些流言蜚语，不再牵累你。”
“善堂开了一年有余，里面聘用了数位郎中，也有专司其责的管事。没了我，善堂依然能开下去。若姐姐放心不下，便指派一个管事替我打理善堂。”
“此去边关，少则一两年，多则三年五载。总之，我向你保证，一定会爱惜自己的性命，绝不热血枉动。我会平平安安地活着回来。”
“姐姐，你素来嘴硬心软，也一直疼我护我。恳请姐姐再疼我一回，放我去边关吧！不要下旨让人带我回京。”
“让我有机会，向所有人证明我自己。”
“让我有机会，和大哥一起上战场，为大秦百姓而战，为顾家的荣耀而战。”
“让我有机会，堂堂正正地立于世人面前。”
…
顾莞宁攥着信纸，鼻间阵阵酸楚。
胸膛涌动的怒火，全数散去。取而代之的，是心疼和担忧。
这个傻小子，生平从未杀过人见过血。便是上了战场，又能做什么？
在地上跪了许久的玲珑，悄悄抬头看了一眼。见顾莞宁目中怒意尽去，一颗心也落回原位。然后悄悄冲琳琅使眼色。
快替我说说情。膝盖都快跪麻了！
琳琅哭笑不得，悄悄瞪了玲珑一眼，然后上前两步，轻声问道：“娘娘是否要召珊瑚前来问话？”
珊瑚和季同是夫妻。季同领着侍卫随沈谨言出京，定会给珊瑚留信。
这一招祸水东引倒是不错…不，是有福同享有难同当才对。
玲珑冲琳琅偷偷一笑。
顾莞宁头也没回，淡淡说道：“行了，你们两个也别背着我挤眉弄眼的了。玲珑起身吧！”
玲珑也没脸红，先谢了恩典，然后起身而立。
琳琅同样一脸镇定，告退之后，很快叫了珊瑚进来。
…
珊瑚和季同成亲之后，生了一子一女。平日进宫伺候的时间不及琳琅等人。近身伺候的机会就更少了。
珊瑚显然清楚是怎么回事，进来之后便跪了下来：“奴婢昨夜不在宫中，季同临走之前，和奴婢道别。也特意叮嘱奴婢，暂时先别声张。奴婢便应下了。”