斩草需除根，当日真该杀了这对兄妹。
为了萧诩的名声，留下他们两人。到底还是酿成了祸端。
“萧睿后来可曾送过信给你？”顾莞宁冷冷追问。
萧启面色晦暗，咬牙切齿：“没有。”
从一开始，萧睿就是在利用他。
他醒悟过来的时候，已经追悔莫及。只能暗中祈祷此事绝不能曝露出来。可惜，纸包不住火，这一天终于还是来了。
顾莞宁没有再和他说话，只看了陈月娘一眼。
陈月娘略一点头，走上前，从袖中取出一个瓷瓶，里面是一个黑色的药丸。
萧启死死地盯着药丸，全身无法抑制的颤抖，目中露出绝望和悲凉。
只可惜，无人同情怜悯他。
顾莞宁就近在咫尺，或许，他死之前，还能再拖上一个垫背的。这样就算死了也不算冤枉！
萧启心中掠过最后的疯狂的念头，一边缓缓取过药丸，一边做好了动手的准备。
顾莞宁讥讽的声音适时响起：“你莫非是想在临死前做奋力一搏？我劝你还是安分赴死。否则，于氏母子便要为你陪葬！”
萧启身体僵硬，赤红的眼睛死死地盯着顾莞宁。
顾莞宁神色不动，人也未动。
陈月娘就站在顾莞宁身前，珊瑚琉璃等人各自守在顾莞宁身侧，一起用戒备的目光盯着萧启。
萧启说了最后一句话：“顾莞宁，今日我先走一步，很快，萧诩就会来陪我了。”然后，将黑色药丸塞入口中，疯狂地笑了起来。
笑着笑着，泪水又汹涌地涌出眼眶。
他这一生，活得憋屈窝囊，死了也罢！
短短片刻，药丸里的毒性发作。萧启的脸上迅速蒙上一层死气，笑声也随之戛然而止，颓然倒地，气绝身亡。
…
亲眼目睹丹阳公主和安平王身死，饶是冷静镇定的珊瑚，也有些心惊肉跳。
珊瑚下意识地抬头看了顾莞宁一眼。
顾莞宁面无表情，神色冷漠。仿佛倒在地上没了呼吸的，只是一个无关紧要之人，而不是大秦亲王。
“珊瑚，”顾莞宁冷然吩咐：“命人将萧启和丹阳的尸体运出宫，随意找个坟地埋了。”
珊瑚迅疾回过神来，低声应是。
陈月娘略一犹豫，走上前低声问道：“娘娘，安平王和丹阳公主身份不同寻常，就这般死在椒房殿里，若有人问起，不知该作何解释？”
总得有一个冠冕堂皇的理由，来应付诸多疑问。
顾莞宁简短地说道：“就说他们兄妹同时暴病身亡。”
陈月娘：“…”
这理由太过牵强了！
是个人也能看得出这其中的不同寻常！
就算是得了暴病，也不应该在椒房殿里身亡吧！这等话传出去，不知会有多少人暗中猜测非议顾莞宁这个中宫皇后。
顾莞宁没心情解释，只淡淡道：“就照本宫说的解释。”
萧诩的病因，也瞒不了太久。外人猜疑不必去管，待以后真相大白，众人只会为她今日的行为拍手称快。
萧启兄妹意图谋害天子，让他们两个全须全尾地赴死，已是他们的运气。
…
这一夜，太过漫长。
无人敢窥伺椒房殿里的动静。也无人得知安平王丹阳公主兄妹悄无声息地死在椒房殿。直至天明，闵太后终于收到了消息。
“什么？”闵太后几乎不敢相信自己的耳朵，霍然起身：“安平王和丹阳公主同时暴病身亡？”
前来禀报的正是陈月娘。
陈月娘面不改色地应道：“是。皇后娘娘昨日宣召安平王和丹阳公主进殿问话，没曾想，他们两个竟突然患了急症，就这么去了。”
“夜半时分，娘娘不忍惊扰太后娘娘休息，便没惊动慈宁宫。让奴婢等天亮了再来送信。”
闵太后震惊得说不出话来。
她又不是傻子，这么明显的借口，岂能听不出来？
她对萧启兄妹都无好感。却也没想过，顾莞宁会在一夜之间便要了两人性命！这等事传出去，对顾莞宁名声大大有损！
这其中，一定有什么她不知道的缘故！
第一千零五十五章 惊疑
闵太后急匆匆地去了椒房殿。
椒房殿里颇为热闹。
乳母抱着小皇子来请安，阿娇姐弟三个围在弟弟身边，不时伸手捏一捏小四肉嘟嘟的小脸。
阿淳原本有些吃味，待看到小四咧着小嘴笑的时候，心中顿生欢喜，也不计较自己失宠的事了。凑过去，吧嗒亲了一口。
听到匆忙的脚步声，孩子们一起抬头。
“皇祖母，”阿娇欢喜地喊了一声：“快些来看看小四。”
新年过了没多久，十岁的阿娇又长高了一些，嫣然一笑间，已有了少女风姿。
阿奕也愈发稳重，起身对闵太后行了一礼：“孙儿见过皇祖母。”
阿淳有模有样，一起行礼。
阿娇这才惊觉自己失礼，俏皮地吐了吐舌头，忙起身裣衽行了一礼。
原本坐在凤椅上的顾莞宁，此时也起身而立，裣衽行礼：“儿媳见过母后。”
闵太后愣了一愣，下意识地看了顾莞宁一眼。在看到顾莞宁平静如常的脸孔后，原本沉甸甸地压在心头的阴霾，忽然消散了大半。
顾莞宁既要杀他们兄妹，自然非杀不可的理由。她何必追根问底？
再者，萧启兄妹死就死了，也没什么可惜的。
顾莞宁既未言明，自是因为没到开诚布公的时候。她又何必心急？
闵太后定定神，冲顾莞宁母子笑道：“快些免礼。”又关切地叮嘱：“莞宁，你生产亏了身子，虽说现在出了月子，也该多休息，千万别伤了身子才是。”
“多谢母后关心。”顾莞宁微笑着应道：“儿媳一定保重身体。”
…
在众人眼中，闵太后是个软弱无能的糊涂虫。
殊不知，闵太后才是真正有大智慧的人。
知道自己的斤两，该过问的过问，不该插手的，只当不知。既清闲自在，又得了儿子儿媳的敬重爱戴。
譬如此时，闵太后的反应，便让顾莞宁心中生出被信任的暖意。
孩子们都去上书房读书，只剩下嗷嗷待哺的小四。
顾莞宁吩咐乳娘将小四抱出去，然后主动向闵太后解释：“安平王和丹阳公主之事，我此时不便明言。以后我一定给母后一个交代。”
闵太后点点头道：“我自然信你。”
顾莞宁目光一柔：“多谢母后。”
“我们婆媳两个，还谢来谢去的做什么。”闵太后半开玩笑地说道：“只要你和阿诩夫妻恩爱不疑，将阿娇姐弟四个都照顾好。便是你大权独揽，所有事都瞒着我，我也没什么可生气的。”
顾莞宁满腹沉重的心思，也被闵太后诙谐的言辞逗乐了。
就在此时，琉璃进来禀报：“启禀娘娘，李侧太妃娘娘前来求见。”
顾莞宁略一挑眉，淡淡道：“让她进来吧！”
丹阳公主突然暴病，必会惹来众人猜疑。李侧太妃照看丹阳公主多年，于情于理都要来问上一问。
…
李侧太妃此时满心忐忑凄惶。
丹阳公主前一日还好好地，怎么被召到椒房殿之后就暴病身亡了？
丹阳公主到底惹了什么祸，竟令顾莞宁不顾众人猜疑，痛下杀手？会不会牵连到她身上？
李侧太妃也是天亮时才收到的消息，当时就被吓得魂不附体六神无主。不敢来却又不得不来。
进了椒房殿之后，李侧太妃扑通一声跪到地上，痛哭流涕地说道：“臣妾惊闻丹阳公主噩耗，心中不胜悲恸。都是臣妾，没能照顾好公主。竟令公主年纪轻轻便得了急病身亡。求太后娘娘降罪！求皇后娘娘责罚！”
果然是个聪明人！
不问缘由，先请罪。态度如此谦卑诚恳，显然是唯恐被牵连。
顾莞宁和闵太后迅速对视一眼。
闵太后缓缓张口道：“这些年，你一直精心看顾丹阳，对她照顾得颇为周全。这些哀家都看在眼里，皇后也是心知肚明。丹阳暴病身亡，错不在你，你无需自责。起身说话吧！”
李侧太妃高高提起的一颗心，这才落回原位。
闵太后既然这么说，丹阳公主便是真的得了急症身亡，不会牵累到她身上了。
李侧太妃感恩戴德地拍了闵太后一通马屁，然后战战兢兢地站起身来。
闵太后又叹了口气：“哀家刚才正和皇后商议。这两年来，宫中屡屡出事。先是顾贵妃，然后是崔贤妃傅德妃，现在连丹阳公主安平王也跟着去了。也不知是小人作祟，还是宫中风水不利。”
“哀家打算召高僧进宫，做上一场法事。顺便为病中的皇上祈佛。”
李侧太妃自不会拂逆闵太后之意，忙出言附和：“太后娘娘说的是。”
闵太后期待地看向顾莞宁：“莞宁，你意下如何？”
顾莞宁柔声应道：“母后考虑的不无道理。普济寺的慧平大师佛法高深，不如就请慧平大师进宫来做一场法事如何？”
慧平大师，是普济寺的高僧，医术也同样赫赫有名。当年沈谨言寄身普济寺，曾拜慧平大师为师，学习医术。
此事闵太后也知情。
听顾莞宁这般提议，闵太后立刻眼睛一亮：“也好，慧平大师医术颇为高明，做完法事之后，正好让他替皇上诊脉。说不定慧平大师能治好皇上的病症。”
提起萧诩的病症，顾莞宁心中满是晦涩，面上却未露端倪，含笑应了下来。
…
相比起宫中的波澜不惊，安平王和丹阳公主之死，在朝中众臣的心中却如平地春雷。
所谓“暴病身亡”，这般随意敷衍的理由，实在难以让人信服。
顾皇后权倾六宫，往日还算收敛。现在皇上病重，顾皇后的言行举止也太过肆无忌惮了。对亲王公主也下得了这等毒手。
再一想，三位皇子和阿娇公主都出自顾莞宁的肚子。一旦皇上有个三长两短，便得由大皇子继位。大皇子还小，极容易受顾皇后左右…
简直是细思极恐啊！
朝中重臣们尚无反应，言官御史们却按捺不住了。一个个摩拳擦掌，意欲联合上奏折呈至圣前。
平静的表象下，暗流涌动不息。
第一千零五十六章 余波（一）
众御史言官私下联合写了奏折后，特意去寻了于御史。意欲让于御史领头上奏折。
于御史的女儿是安平王妃，安平王是于御史的女婿。现在安平王猝然身死，死因可疑，于御史领头上奏也是理所当然的事。
谁也没想到，沉寂了几年的于御史根本不要这个出头露面的机会，断然拒绝。
众人疑惑不解，又颇为不甘，便派了一个和于御史私交不错的严御史前去相询。
严御史也没敢白日去，特意挑了晚上，悄然去了一趟于府。
当年英俊风流前途无量的于御史，如今已经鬓染霜白，面上满是皱纹，四十多岁的人，看着就像干瘪的老头子一般。
当年于侧妃之死，对于家打击颇大。好在太子对于御史颇为倚重，于御史也顽强地撑了下来。
遗憾的是，太子做了风流短命鬼，死在了女子的肚皮上。
短命太子一死，于御史彻底没了靠山。在新帝登基后，于御史更是彻底被打入冷宫。一年中倒有半年都告病，赋闲在家。
严御史见于御史这般模样，心里颇有些唏嘘，言辞之间更添了几分义愤填膺：“…顾皇后心狠手辣，对一朝亲王和公主竟下这般毒手。如此倒行逆施，横行无忌，无非是依仗自己身为中宫，又得天子宠爱。”
“我等身为御史，焉能袖手旁观。务必要齐心合力，联名上书。让天子知道顾皇后的恶行，让群臣也都知晓此事，绝不能就此姑息养奸。”
“于兄，你既是御史，又是安平王的岳父。此事由你领头最为合适！”
严御史的慷慨陈词，并未令于御史动容。
于御史还是那副死气沉沉的样子，淡淡说道：“多谢严御史好意。不过，这是天子家事，我们身为臣子，为君尽忠是我们的本分。皇室之事，轮不到你我来过问。”
严御史早有准备，继续劝说：“于兄，我知道你是顾忌顾皇后势大。不过，此次是千载难逢的好机会。错过这一回，以后想再弹劾顾皇后，更是难上加难。”
“我们御史本就有闻风而奏之权。便是未能奏效，也没什么大碍。于兄只要振臂一呼，一定会有许多人支持你…”
“严御史不必再多说了。”于御史打断严御史：“总之，我不会上奏折。”
一腔热血的严御史生生地碰了一鼻子灰，好话歹话说尽，也没能令于御史改变主意。
严御史也恼了，冷着脸说道：“我一番好意，你竟不领情。也罢，算我多事，以后我再也不登于府大门就是。”
说完，便愤然拂袖而去。
于御史默默地目送好友愤然离去，然后，长长地叹息一声。
他窝囊憋屈些无妨，至少能保全于家上下。真如严御史所说的那样领头上奏折，只会招来更大的祸端。
…
严御史等人到底还是联名上奏了一回。
可惜，这封奏折甚至未能呈到圣前，便被几位阁老拦了下来。王阁老崔阁老各自厉声斥责：“皇上病重，正需安心静养，宫中之事由皇后娘娘掌管。岂容尔等胡乱猜疑！”
“皇后娘娘品性高洁，贤良淑德，岂会做出杀人灭口的行径。真是胡言乱语！”
“尔等自恃御史身份，听信道途之言，闻风乱奏，扰乱圣听，委实可恨可恼！”
众御史被阁老们怒斥一顿，又被吏部的顾尚书似笑非笑地瞥了一眼，不由得心中发凉。
完了！
别人也就罢了，这位顾海顾尚书，是当今顾皇后的三叔，最是记仇，睚眦必报。他们今日上了奏折弹劾顾皇后，以后少不得要被顾海刁难。
损人利己，真是何苦来哉！
御史们灰溜溜地退下。
这封奏折被随意地堆放在案几上，无人多看一眼。
…
处理完政事后，众臣各自离宫。
崔阁老又以同路为由，坐上了顾家的马车。
车顶悬挂着的风灯摇晃不定，马车里的光线忽明忽暗，崔阁老和顾海的脸孔也显得明暗不定，表情有些模糊。
“顾尚书，太夫人已经回府了吧！”崔阁老看似随意地问道。
顾海略一点头：“皇后娘娘出了月子，凤体无恙，母亲便回了侯府。”
崔阁老迅速瞥了顾海一眼，暗示性颇为浓厚的说了一句：“皇后娘娘杀伐果决，巾帼不让须眉。”
是啊！
顾莞宁此次出手确实太过明显也太过狠辣，连几日时间也未等，直接要了安平王兄妹的性命。
这其中一定有什么不为人知的缘故！
顾海心中也在猜测，在崔阁老面前，却应得轻描淡写：“皇后娘娘生性如此。”
崔阁老没试探出什么，也未失望。如今崔家和顾家同气连枝同进共退。他既已选择站在顾皇后这一边，便不会轻易改弦易辙。
安平王兄妹死便死了，便是众臣心中暗自揣测猜疑，也无人敢吭声。
…
韩王府。
林茹雪一直住在宫中，韩王府里没了正经的女主人，如今是一个颇为得宠的侧妃打理内宅。和魏王府的情形相差无几。
韩王世子也时常留宿宫中，偶尔回府，大多是和魏王世子一起喝酒。
这一晚，魏王世子又来了韩王府。
兄弟两个照例屏退内侍宫人，先喝一通闷酒。
两人都是满腹心思，却无人先吭声。直到喝空了四个酒壶，韩王世子才率先张了口：“没想到，萧启就这么死了。”
声音里透出一丝唏嘘和悲凉。
当年堂兄弟四人，一起在上书房里读书，表面上还算和睦。后来于侧妃被赐死，萧启为元佑帝厌弃，被软禁在府中。他们两人，很自然地和萧启断了往来。
这些年，他们冷眼看着萧启过着几乎与世隔绝的生活，心里未必没有一丝怜悯。只是，这一丝怜悯和自身的尊荣富贵比起来，便微不足道了。
他以为萧启会这样过一辈子。
却没想到，萧启会悄无声息地丧命在椒房殿…
韩王世子心头被一层阴影笼罩，抬头看向沉默不语的魏王世子：“凛堂兄，顾莞宁下手太过狠辣了。”
第一千零五十七章 余波（二）
众御史言官私下联合写了奏折后，特意去寻了于御史。意欲让于御史领头上奏折。
于御史的女儿是安平王妃，安平王是于御史的女婿。现在安平王猝然身死，死因可疑，于御史领头上奏也是理所当然的事。
谁也没想到，沉寂了几年的于御史根本不要这个出头露面的机会，断然拒绝。
众人疑惑不解，又颇为不甘，便派了一个和于御史私交不错的严御史前去相询。
严御史也没敢白日去，特意挑了晚上，悄然去了一趟于府。
当年英俊风流前途无量的于御史，如今已经鬓染霜白，面上满是皱纹，四十多岁的人，看着就像干瘪的老头子一般。
当年于侧妃之死，对于家打击颇大。好在太子对于御史颇为倚重，于御史也顽强地撑了下来。
遗憾的是，太子做了风流短命鬼，死在了女子的肚皮上。
短命太子一死，于御史彻底没了靠山。在新帝登基后，于御史更是彻底被打入冷宫。一年中倒有半年都告病，赋闲在家。
严御史见于御史这般模样，心里颇有些唏嘘，言辞之间更添了几分义愤填膺：“…顾皇后心狠手辣，对一朝亲王和公主竟下这般毒手。如此倒行逆施，横行无忌，无非是依仗自己身为中宫，又得天子宠爱。”
“我等身为御史，焉能袖手旁观。务必要齐心合力，联名上书。让天子知道顾皇后的恶行，让群臣也都知晓此事，绝不能就此姑息养奸。”
“于兄，你既是御史，又是安平王的岳父。此事由你领头最为合适！”