蓄着短须愈发沉稳的顾谨行揶揄地看了他一眼：“得了，这儿又没外人，还行什么礼。快些坐下，今日陪着小酌几杯。”
沈谨言笑着应了，在顾谨行的对面坐下。
在京城，顾谨行诸多顾虑，不便和沈谨言亲近来往。到了军中，却无此困扰。兄弟两人私下时常来往，十分亲近。
沈谨言目光一扫，待看清桌上精心腌制的蜜汁烤鹅后，不由得笑了起来：“怪不得你急急命人将我叫来，原来大嫂又让人从京中给你送好吃的来了。”
军中伙食，和定北侯府相比自是远远不及。顾谨行生平无太多嗜好，对吃食却是颇为讲究。
崔珺瑶心疼自己的夫婿，时常命人送些便于保存的腌制食物来。顾谨行十分慷慨，每次都会邀沈谨言一起用膳。
顾谨行夹起一块鹅肉送入口中，一脸的怀念：“往日在侯府，我最喜欢吃这道菜肴。只是做起来太过麻烦。这是阿瑶亲手做的，滋味更佳。”
被秀了一脸恩爱的沈谨言，面不改色地点头附和：“只要是大嫂做的菜肴，大哥必然觉得是世间美味。”
见惯了萧诩对顾莞宁的无微不至温柔深情，这点阵仗沈谨言还经受得起。
顾谨行咧嘴一笑，若有所指地说道：“不管何时何地做何事，心中有牵挂的人，也总有人牵挂自己。这总是件令人欢喜的事。”
沈谨言似乎没听出顾谨行的言外之意，随口笑道：“大哥说的是。”
一边夹了一块鹅肉，送进口中，细细咀嚼，慢慢品味。
幼时的他锦衣玉食娇生惯养，比顾谨行有过之而无不及。
后来到了普济寺，他渐渐适应了清苦的生活，这挑嘴的毛病早就被逼着改了。饭食能果腹即可。
不过，有美味佳肴的时候，他也不会拒绝这难得的口舌享受就是了。
酒过三巡，顾谨行忍不住重提话茬：“四弟，你今年已有二十三了吧！”
沈谨言更正：“还有两个月，我才满二十三。”
顾谨行好脾气的改口：“是是是，你还没满二十三。这个年龄，也该考虑成家了。皇后娘娘口中不说，心里也一定惦记此事。”
沈谨言沉默不语。
又是这副样子！
“每次一提成家，你就这副要死不活的模样。”
顾谨行颇觉头痛，忍不住念叨起来：“出身的事，早已过去，无人再提。这里又是边军，根本没人在意那些陈年旧事。你如今是正经的四品医官，人才品性相貌都是一等一的。不管哪家的闺秀，你都足以匹配得上…”
不。
他永远配不上她。
沈谨言右手微颤，目中露出一丝苦涩。
酒意上涌的顾谨行压根没留意到他的异样，滔滔不绝地说了下去：“边军里都是粗野汉子。你整日待在军中，根本没机会接触到闺阁女子。好在娘娘身在宫中，可以为你挑一个品貌出众的闺秀。”
“我上次写信给娘娘的时候，特意提了一回。你就等着京中的好消息吧…”
沈谨言身体僵硬，右手不自觉地用力，竟捏碎了酒杯。
手指顿时被划破，被酒一浸，一阵火辣的刺痛。
顾谨行一惊，酒意顿时不翼而飞：“四弟，你这是怎么了？来人，快叫军医来…”
“我自己就是军医，不用叫人过来了。”沈谨言俊脸有些苍白，声音低沉：“大哥，我今日就不多陪你了。”
说完，便起身走了。
顾谨行看着沈谨言仓惶离开的背影，眉头悄然拧起。
为何一提成家，沈谨言的反应这么激烈？
这样的反应，哪里像是不愿成家。倒像是爱而不得…以沈谨言今时今日，这世上还有谁会拒绝这样的乘龙快婿？
第番外之谨言（二）
沈谨言苍白着俊脸走了出来。
右手上的血迹异常醒目。
“公子，你的手怎么受伤了！”顾福大惊：“奴才这就喊军医过来，替公子伤药包扎。”
“不用了。”沈谨言低声道：“我想一个人静一静，你先退下！”
顾福又是一愣。
这一恍神，沈谨言已经走远了。
顾福正要追上去，顾谨行派人召他进去问话。顾福只得领命进了屋中。
顾福是定北侯府管家顾松之子，和顾谨行年龄相若，自小相识，一起长大。虽有主仆之别，彼此间却十分熟稔。
顾谨行也不绕弯子，直截了当地问道：“你一直跟在四弟身边，可知他心中恋慕哪一家的闺秀？”
顾福：“…”
机灵圆滑的顾福，一时反应不及，神色陡然僵硬。
沈谨言和顾莞琪的纠葛，知晓的人寥寥无几。他不巧正是其中一个…
顾谨行见顾福这等反应，心中愈发惊疑，一个模糊又可怕的猜想陡然掠过心头。
他紧紧地盯着顾福，沉声问道：“你知道什么，速速道来！”
顾福全身一个激灵，迅疾回过神来，矢口否认：“将军误会了。奴才什么都不知道！”
顾谨行冷哼一声：“顾福，别在我面前抖落你的小聪明。再不如实交代，我便命人打你一百板子。”
疾声厉色的威胁，并未吓到顾福。不过，顾谨行态度如此强硬，今日不说实话是不行了。
顾福一咬牙一狠心，低声道：“这是四年前的事了…”
…
这个故事并不长，不过片刻功夫，便已说完了。
顾谨行全身僵硬，脸上不知该挤出什么表情。
沈谨言…齐婉儿…
这是什么孽缘！
莫非这是老天在惩罚顾家？
顾福红着眼睛说道：“这三年来，沈公子从未提起过四小姐。不过，奴才知道，公子心中一直惦记着四小姐。”
“曾经沧海难为水。公子这一生，怕是不会再成亲，要孤独终老了。”
顿了顿，顾福又低声说道：“公子以前就曾说过，沈家只剩他这个血脉。他永不成亲生子，让沈家血脉就此断绝。”
顾谨行全身微微一震，目光复杂得难以形容。
过了许久，顾谨行才道：“今日你对我说的话，不要告诉四弟。”
顾福应了一声，退出去的时候，后背已是一身冷汗。
…
这一夜，彻夜难眠的不止是沈谨言，还有顾谨行。
兄弟两人各自满腹心事，接下来几日，很有默契地彼此避让几日。过了五六天，再见面时，两人都已恢复如初，谈笑如常。
仿佛那一晚的事从未发生过。
时间一晃，两个月过去。
沈谨言生辰这一天，正好接到了顾莞宁的来信。随信而来的，还有一摞医书和几辆药材。
果然是亲姐姐！送的礼物太合他的心意了。
沈谨言笑着拆了信。
自姐夫病症痊愈，厚着脸皮将姐姐哄得回心转意，夫妻两人便如蜜里调油一般，十分恩爱。沈谨言远在边关，未能亲眼目睹，却时常接到阿娇阿奕姐弟的来信。姐弟两个在信中没少提起父母之间的腻歪痴缠。
尤其是阿奕，怨念深重。时常在信中念叨：父皇常将奏折交由我批阅，然后去陪母后赏月赏花云云。
每次看到这样的来信，沈谨言总会露出会心的笑意。
姐姐是他世上最亲的人。
他只盼着姐姐一生幸福顺遂，再无波折坎坷。
顾莞宁不喜多言，便是写信，也只寥寥数语。
照例关切地询问了他近来的生活，在信的末尾，颇为委婉地暗示他已二十三岁，若嫌孤单冷清，她便为他挑一门合意的亲事。
沈谨言提笔写了回信。
“…姐姐，我已收到你的来信。我在边军里过得很好，姐姐切勿挂念。”
“我每日钻研医术，给军中的将士们治病，并不孤单。我已决意此生永不娶妻。姐姐也不必再为此事操心了。”
眼前忽地出现顾莞琪俏丽明朗的笑颜，沈谨言心中一阵绞痛。
分别已近四年，她的一颦一笑依旧深深地镌刻在他的心中。丝毫未曾因为时间的流逝而褪色。
笔尖在纸上停驻片刻，落下一滴墨迹。
便如他心底的泪，悄然流出。
…
此后，顾莞宁的来信中，再未提及过成亲一事。
沈谨言依旧过着孤单又平静的生活。
每次崔珺瑶命人送了美味的吃食来，顾谨行照旧喊沈谨言喝酒，只是，再也没追问过沈谨言是否娶妻之事。
时间慢慢流逝，又是一年寒冬。
这一年的冬天格外寒冷，边关连着下了两场雪。
幸好朝廷及时送了足够的棉衣和粮食到军中，将士们有棉衣御寒，有充足的食物果腹，生病之人并不多。
边城百姓却有不少被冻死，被严重冻伤的人不计其数。
顾谨行心忧百姓，调拨了部分军粮赈灾。沈谨言领着百余名军医奔波辛苦，为冻伤的百姓医治。
短短几日，军中药材消耗过半，宫中送来的几车药材，也被用之一空。
再这样下去，军中药材储备便会大大匮乏。
天寒地冻，便是去信到京城索要药材，也赶之不及了。
沈谨言急得嘴角起了几个燎泡，跑来找顾谨行商议：“…现在这样，到底该怎么办？”
这些日子，沈谨言每日早出晚归，满面疲惫，黑瘦了不少。身上那股优雅从容的贵公子气度，也荡然无存，看着颇为狼狈。
顾谨行看了沈谨言一眼，忽地说道：“不如你先去沐浴更衣？”
沈谨言：“…”
沈谨言懵了一脸。
顾谨行清了清嗓子说道：“我有一桩好消息要告诉你。有一位女富商来了边关，带了三十车粮食和十车药材来。”
沈谨言不敢置信，惊喜不已：“这是真的？大哥你没骗我吧！”
这简直是雪中送炭，解了边城的燃眉之急。
“当然是真的。”顾谨行道：“女富商想见你一面。”
沈谨言：“…”
沈谨言再后知后觉，也听出不对劲来了。
什么女富商？为何坚持要见他？
顾谨行意味深长地看了沈谨言一眼，然后转身离开。
沈谨言心跳骤然快了起来。
门再次被推开，一个二十多岁的年轻女子走了进来。
第番外之谨言（三）
这个年轻女子，年约二十五六岁，肤色不若闺阁女子白皙。眼眸极为明亮，顾盼间俱是自信飞扬的神采，令人见之难忘。
此时，年轻女子嘴角翘起，俏脸含笑，目中却泛起淡淡的水光：“沈公子，别来无恙！”
沈谨言如遭雷击，呆愣愣地站在原地，许久都未动弹。
竟是她来了！
她怎么会来？
她为谁而来？
是为了他吗？
千里跋涉，只为了来见他一面吗？
直至脸孔微凉，他才知道自己不争气地哭了起来。
别哭！他在心中命令自己。本以为今生无缘相见的人出现在眼前，不知相聚几时便要分离。如此珍贵的相聚，绝不能被浪费一分一毫！
“婉儿，”沈谨言竭力让自己的声音听起来冷静镇定一些：“你怎么会在这儿？”
顾莞琪凝望着双目通红颤抖不已的沈谨言，心中满是酸楚。
四年前的骤然分离，犹如无情的风霜扼断了她心底初懵的情意。先动心先动情的沈谨言，遭受的羞辱和痛苦，远胜过她。
此时的他，不知何等激动狂喜，却碍于礼数，不敢靠近半分…便连那一声婉儿，也显得格外克制。
来时的紧张忐忑茫然，此时俱化作澎湃的激流，在胸膛里激荡。汹涌地似要冲破胸膛。
顾莞琪迈步上前。
沈谨言一惊，下意识退开几步。
顾莞琪：“…”
沈谨言：“…”
顾莞琪挑眉，凶巴巴的问道：“你这是什么意思？莫非是嫌弃我年纪大了生得肤黑难看不愿意靠近我半步？”
语气凶悍，又透着无比的亲昵。
沈谨言头脑已经成了一团浆糊，完全出自本能地应了一句：“在我眼中，没有任何女子能及得上你美丽。”
顾莞琪：“…”
顾莞琪猝不及防地喝了一口蜜，一直甜进心坎里，似嗔似喜地白了沈谨言一眼：“你什么时候变得这般油嘴滑舌了？”
沈谨言紧绷的神经舒缓下来，略有些腼腆地笑道：“我说得都是心里话。”
顾莞琪抿唇一笑，脸颊边露出小小的笑涡。
沈谨言只觉自己醉了，醉在她的笑靥里。
“我从三个月前便打算来边关了。”
顾莞琪轻声说道：“只是，来前我病了一场，养了半个月才算好，然后才启程动身。冬季严寒，路上又下了几场雪，不得不停几日。好不容易赶在今日到了边关…”
沈谨言一惊，不假思索地打断顾莞琪：“你病症尚未痊愈便启程赶路了？”
顾莞琪避重就轻地笑道：“当时我下榻走路已经无碍了，身体已经好得差不多了，才动身。你不用担心…”
话未说完，沈谨言已经沉着脸走上前，拉起她的手。
…
顾莞琪脸颊陡然一热，却未挣扎，乖乖地任由沈谨言拉着自己的手坐下。沈谨言伸手为她诊脉，目光专注，毫无占便宜之意。
顾莞宁看着沈谨言认真英俊的脸孔，心思悄然浮动，不知想到了什么，脸孔微微红了起来。
沈谨言凝神诊脉，未留意到顾莞琪的异样，诊完脉后收回手，肃容道：“你当日患病未愈，病根未除。又长途跋涉，有寒气入体。不好好调养，日后会再病一场。”
顾莞琪似轻笑了一声：“既是这样，我便在边关住下。请沈大人为我开药方，调理身体。”
沈谨言：“…”
沈谨言几乎不敢相信自己的耳朵，霍然抬头，颤抖着问道：“你刚才说什么？你…你要在边关住下？这是真的？”
她不是匆匆来见他一面就走，而是要留在边关一段时日！
这就意味着，在今后的一段时日里，他能不时地见到她？
老天！
就是在最甜最美的梦里，他也未曾敢有这般的奢念。
沈谨言目中满是狂喜，下意识地攥紧了她的手：“婉儿，你真的要留下吗？可是…顾尚书怎么肯应允？”
顾海厌恶冰冷的目光，一直深深地烙印在他的心里。每次一想到顾海，他便如被针刺一般，不敢再多想顾莞琪。
以顾海的脾气，怎么可能允许顾莞琪来边关？怎么会容许她在边关住下？
想及此，沈谨言又紧张慌乱起来：“婉儿，你是不是偷偷跑来的？要是被你爹知道了，非大发雷霆不可！你还是快些回去吧！”
顾莞琪脸颊上的红晕更深，却未回避他的目光，轻声说道：“别担心。我爹知道我来了边关。”
沈谨言心思纷乱，既喜又疑，一时不知该说什么是好。
顾莞琪的声音在耳畔响起：“当年我被爹送离京城后，沉寂数月之久。后来我再次乘船出海，历时两年才回晋州。那两年里，我不时地想起你。只是，你我之间，相隔的不止是千里的距离，更有长辈们的恩怨纠葛。或许此生无缘再见。”
“这四年多，我再未回过京城。因为我的心里有你的影子，我不知该以何脸面再见爹和祖母。”
“半年多前，大哥给我来了一封信。信中问及我和你之间的纠葛，也特地问了我的心意。”
“我没有隐瞒，如实相告。”
“大哥很快又给我来了一封信，说他会尽力说服祖母和我爹，让他们应允我和你之间的事。我没想到大哥竟肯这般帮我们，心中感动至极。只是，我比谁都清楚我爹的固执。大哥一片好意，未必能奏效。所以，我不敢抱什么希望。”
“直到三个月前，我接到我爹的来信。他在心中未提起你只字片语，只吩咐我准备粮食和药材送到边关。让我这个大秦女富商出些钱财物资，资助边军。”
“于我爹而言，这已是最大的让步了。我欢喜得一夜没睡，结果又病了一场。当时我恨不得插翅飞到边关来，顾不得身体痊愈，能下榻走动了，便急着动身来了。”
“谨言，我来找你了…”
说到这儿，顾莞琪目中闪出喜悦的水光。
而沈谨言，早已满脸泪水，哽咽不已。
万万没想到，顾谨行一声不吭地为他做了这么多！