安若晨到时，薛夫人亲自出来相迎。卢正在店外等着，田庆跟着安若晨和春晓进店里查看。薛夫人没在意安若晨的小心谨慎，客客气气地将安若晨请到店后的厢房里。田庆在厢房门口看了一眼，屋里只坐了一位瘦弱的十五六岁的小公子。安若晨与他示意没事，田庆行了个礼，退到厢房门口候着。
喜秀堂是中兰城最大的首饰铺子，设了几个隔间给权贵富商夫人们品茶挑首饰，店后院子里有厢房供量衣换装休息等。如今年节早过完了，首饰衣装的采买集中在那段日子，今日店里的客人并不多。薛夫人叫了掌柜给安若晨的护卫车夫丫头都送上热茶点心，切勿怠慢。
安若晨进了屋，薛叙然起身与她行了个礼。安若晨回礼，薛夫人笑着招呼介绍。安若晨打量了一番薛叙然，看着果然是病弱的样子，削瘦，肤色苍白，该是久卧病床的缘故。整个人看上去比实际年数小些，斯文秀气，鼻梁挺直，眉清目秀，年少老成，眼睛颇有神，看着挺有几分书生傲气。
薛叙然行过礼后便一直未开口，但很有礼地听着薛夫人与安若晨说话，薛夫人说到他时，他会微笑点头表示应和。安若晨注意到他的态度礼貌却也疏远，她猜这婚事怕是这薛公子也并不乐意。
没聊多久，掌柜领着安若希过来了。安若希独自一人，未领着丫头，显得很有些紧张。
薛夫人看到安若希顿时脸上堆满了笑，拉着她的手将她牵进屋里。她听过很多次安若希的名字和她的事，却从来没有见过。如今一看，生得娇艳，打扮端庄，倒不似她从前想像的泼辣刁钻，心里又满意几分。当然最满意最重要的，是这个姑娘八字能扶她儿子的命数。
薛叙然站起来行礼，安若晨看出来他对安若希的态度与对自己一般，并未将安若希特别对待。倒是安若希紧张得脸都红了，行礼打招呼都格外认真。
大家都坐下了，薛夫人寒喧客套几句，问安若希的丫环何处，她好让人安置招呼。
安若希看了安若晨一眼，道：“嗯，我让她帮我买些小玩意，她过一会再来店里寻我。”
薛夫人笑笑：“那好，我与掌柜招呼声。对了，我有两件新钗打的是新花样，大姑娘有没有兴趣瞧瞧？”
这便是要留下地方给薛叙然和安若希说话了。安若晨笑着应声，与薛夫人一道出了去。
屋子里只剩下安若希与薛叙然两个人，安若希紧张得手指绞在一起。两个人静默坐了一会，安若希主动开口道：“公子喝茶吗？”
她一边说一边站起来欲给薛叙然倒杯茶。薛夫人为了方便他们说话，未曾让下人在屋里伺候。虽不合规矩，但安若希不介意。她知道这次会面，是她能不能嫁进薛家的关键。
可她主动亲近了，薛叙然却是淡淡地道：“我不能喝茶。平日里只能喝药茶。”
安若希一愣，尴尬地收回拿茶壶的手，坐下了。过了一会又微笑问：“会冷吗？我再加些炭可好。”
屋子里支着小炭炉，烧着炭火，薛叙然穿着厚棉服，裹着厚斗篷，比她穿得都多，这都入春了，却还得在屋子里烧着火，可见他是多怕冷。
薛叙然没应她这话，却是道：“我身子不好，出门极不方便。平日里是极少出门的。”
安若希低了低头，暗暗揣测着这话里的意思，是抱怨来见她还是表示愿意来见她？她强打精神找话题道：“那公子平日里都做些什么？”
“养病，吃药，念书。”薛叙然答得并不热络。
安若希又道：“我平日，做做女红，念念书。”念念书三个字说得有些心虚，其实她不爱念书，女儿家念书也不是什么好事。但似乎能讨好他的只这一项了。
安若希说完小心看了薛叙然一眼。薛叙然年少的脸庞看不出什么情绪，听了她的话，也抬头看了她一眼。
两人目光一碰。安若希迅速低头，盯着自己的指尖看。
屋里静了好一会，薛叙然道：“我活不过二十五岁。其实许多大夫说我活不过二十，二十五是极乐观的预见，我估摸着是哄我爹娘的话。我并不想娶妻，冲喜之事，跟糟蹋姑娘没甚区别。娶个娘子回家摆跟前，天天提醒自己要死了，这姑娘要做寡妇了，日子怎么过？”这语气，可不像是十六岁的少年郎该有的。
安若希心里一跳，忙道：“我……”想说她不介意，她愿意嫁的。但这话实在太不知羞耻，她说不出口。可她愿意嫁他的，他比她想像得要好，她原以为他一脸蜡黄皮包骨头，如今看来，也是翩翩公子俊俏秀气。他说不想糟蹋姑娘，是正人君子。她遇见过的人里，正人君子可不多。对于做寡妇这事，她想过挺多，她觉得安稳过日子做个寡妇，要比被人拿捏欺负虐待得好。再怎样，都比钱裴好百倍千倍。
“安姑娘，我不愿娶妻，你还是另择良婿吧。”
第94章
上门提亲的是他家，如今他又这般说，难道谁还求着嫁他吗？
安若希被噎得，难堪地僵在那儿，她要是有些骨气，便该扭头就走。
可是这么一走，机会就没了。安若希咬咬唇，心里真是不服气。她抬头再偷偷看薛叙然一眼，他也正看着她。这回安若希厚着脸皮不回避他的目光。他的眸子像小鹿一般，黑白分明，真好看。睫毛很长，比姑娘家还秀气。嘴角抿着，似乎有些倔气霸道，刚才听他说话，脾气大概也不是太好。
安若希再咬咬唇，琢磨了好半天艰难开口：“也许，也许高僧说得对呢。万一，八字相和这事真能扶一扶你的命数……”
薛叙然轻笑：“若这般能行，这世上哪还会有病死之人。”
有道理啊，安若希无法反驳。
薛叙然又道：“再者说，这骗人话，也不定谁人买通了大师，故意让大师说的，其中另有图谋。”
安若希有些沮丧，道：“人家是大师呢，这般好收买啊？再者说，这也算是好的图谋啊。”哪像她，在她身上的有所图谋，都是坏事，恶心又痛心。
薛叙然瞪着她。
安若希想了想自己这话，确实不太对，于是解释道：“我是说，若有姑娘这般图谋公子，公子自当欢喜……不对啊，八字是我的。那肯定不是图谋了，是大师认真批的命，不然怎会这般巧。”
薛叙然继续瞪她。
安若希被瞪得也不知说什么好了。她脑子里一团浆糊，她说的没道理吗？哪家姑娘这般傻，图谋着想嫁他却给错八字的。再者说，若是净慈大师这般好收买，那城里哪还会有嫁不出去的姑娘。比如她这样的。
安若希在心里深深叹了一口气。原来谈亲事这般难啊。
屋子里又陷入了沉默。
过一会薛叙然道：“我的话说清楚了，姑娘莫要介怀。反正安老爷也不同意这门亲事，大家都省心了。我不知我娘是如何张罗的，但你我见面并无好处。我来此，只是不想忤逆我娘的意思。我能活的时间不多，能让她开心些的事我还是愿意做一些的。”
安若希挣扎道：“那，你娶妻也是薛夫人乐见的事……”
“可我并不乐意。”薛叙然淡淡道。“我说过的话，可不想再重复了。累得慌。”
安若希又噎住了。
“安姑娘，你请回吧。这婚事里无论有什么条件，都不值得你拿自己的一生来换。我也乏了，该回府休息了。”
安若希红了眼眶，用力捏着自己的手指。对方既是把话说成了这样，再不走就真是没脸没皮。安若希站起来，想说“那便告辞了”，可一开口，却不受控的脱口而出：“薛公子是因为自己病弱不想娶，还是因为我是安之甫的女儿，我名声不好不想娶？”
薛叙然愣了愣，道：“因病不想娶是实话，安姑娘名声不太好也是实情。”
安若希微微一颤，很受打击。但她还是厚着脸皮道：“我，我其实并没有那般坏。”
薛叙然看着安若希好半天，问她：“那与我何干？”
安若希有些恼羞成怒：“你说我名声不好不想娶，那我事实上不坏，这事便与你大大相关。你得知道，名声是名声，事实是事实。我就是不坏，我是好姑娘。”她抬高了下巴，露了在家里的娇蛮气。“你得知道，我是好姑娘。你可说你病弱不想娶，可不能说我不好不想娶的。”
薛叙然也抬高了下巴，比娇蛮，他也不差。“好吧，那我改个口，我因病不想娶，安姑娘话太多了我也不想娶。好姑娘话多也是颇烦人的事。”
安若希瞪他。薛叙然反瞪回去。怎样？只许你嚷嚷还不许别人回嘴了？
安若希瞪半天，张了张嘴想说什么，又想不出好话来。转身想走，又不甘心。僵在那儿，好不容易想到一句批评薛叙然的话：“你母亲为你操碎了心，你却忤逆不想娶，你不孝。”
薛叙然施施然点头：“安姑娘挺孝的。安老爷不同意你嫁，你却似乎不打算听从。”
安若希顿时涨红了脸。
“为何会想嫁我？”薛叙然问得颇诚恳，似乎是真心疑虑。这让安若希心里舒服些了，她咬了咬唇，想找个体面的理由，但找不出来，于是只挤出一句：“我，我在家里过得并不好。”
薛叙然看了她好一会，问：“你在家里，如何过得不好？”
安若希愣了愣，支吾道：“我也，不知该如何说。”
“我只知道令姐在你家中过得不好，你母亲却是得势的。”
“是。”安若希应得艰难。
“那你过得如何不好？”
安若希沉默。她过得哪里不好呢？她母亲和弟弟掌了家中大权，弟妹甚至姨娘都要看她脸色，她锦衣玉食，想买什么便买什么，除了常被父亲母亲喝斥，又哪里不好呢？
“我不想，做害人的棋子。也不想，像货品一样被待价而沽。”安若希低声说，觉得羞愧难当。
她看了一眼薛叙然，他正静静地看着她。似乎不是这么强硬推拒她的表情，安若希怀抱一丝希望，觉得还有机会可谈。于是道：“我，我知道外头是有些传言，话说得不好听。你爹爹看不上我家，若不是净慈大师批了命，也许你家压根就没考虑过会与我家结亲。也有些人说我如何坏，我不坏。只是从前年纪小，有时是不懂事，可是这些都能改的。”
薛叙然还是不说话。安若希说得有些心虚，又有些难过，如果薛家公子坚持不肯娶，那旁人做什么她也是没机会的。她料想过千般可能，觉得两人见个面只是让她确认是不是真要嫁，待她确定心意，后头困难重重再想法解决，却未料到见面却是她被当面拒婚的局面。薛家公子竟然不愿娶。
安若希觉得难堪，嘴里却还不受控地道：“你瞧，你不愿好姑娘因为你而做了寡妇，拖累了人家。我名声不好，那你便可不在意了。若是，若是你真的去了，我做寡妇，便是从前不懂事的报应。可你若是像高僧所言，能好好活下去，那你娶了我也不吃亏。”
她说到这里，眼泪都要下来了。她到底在做什么，为何把自己弄得如此不堪，薛公子不愿娶就拉倒，有何紧要的，她都不嫌弃他病弱短命，他凭什么嫌弃她不好！安若希也来不及施礼告辞，转身就奔出门外。刚迈出去，眼泪就下来了。
她用力擦掉泪水，看到不远处的田庆敲了敲另一间厢房的门，门打开，安若晨在门后现身。
“姐。”安若希看到亲人，急步过去，扑进了安若晨的怀里。
安若晨将她带进厢房，拍了拍她的背。
“这是怎么了？”屋里薛夫人惊讶问。
安若希才发现薛夫人也在，忙施个礼。
薛夫人忧心忡忡：“姑娘这是怎么了？”
安若希将薛叙然的意思委婉地说了。薛夫人似有些吃惊，又似在意料之中，她看了看安若晨，道：“我儿久病，心思自然是比旁人多些。但娶亲之事，我还是作得了主的。”
安若晨看向安若希：“你看呢？”
安若希红了眼眶，眼泪又没忍住，哽咽：“他不愿娶我，若是逼了他，他会讨厌我的。”
薛夫人与安若晨对视了一眼，听那语气，安若希倒是对这门亲颇有意愿。安若晨道：“夫人，我与二妹单独说几句可好。”
薛夫人点头，退了出去。外边候着的丫头婆子忙跟上，薛夫人摆了摆手，自己独自走进了薛叙然的那间厢房。屋里薛叙然的小厮正为他整理裤角，轿子已在后门候着，他要走了。
“叙然。”薛夫人叹气。
“母亲，我累了。”薛叙然一脸疲态，薛夫人也不好再说什么，便嘱咐小厮好生伺候着。道回家再与薛叙然谈此事。
这边屋里，安若晨问妹妹：“你怎么想的？愿嫁吗？”
安若希对姐姐也不故做矜持了，点头道：“我觉得他挺好的。可是他不愿娶我，他很明白地说了。我，我不想逼他。”
“你也没本事逼他。”安若晨道，“自有他娘去逼他，关你何事。”
“可是……”
“你也不是自愿嫁的。是爹逼你嫁的。父母之命，哪是你违抗得了的。”
安若希愣愣，她爹没逼她啊，她爹没答应这门亲。
“总之，你确定你愿意嫁就好。这事我来处置。”安若晨说话不自觉地带上了龙大的威严语气。
安若希看着姐姐，不确定姐姐能怎么让爹爹点头。
“但你记住。离开这里之后，你我再不要见面了。我会去安排，爹爹让你嫁你便嫁，你没见过我，也不明白为何爹爹会改了主意。你嫁进薛家后，我会与将军说把解药给你。你从此安心做薛家妇，旁的事别参合。你今后能过上什么日子，全靠你自己。我不会再见你，你也莫要再来找我。”
安若希眼泪夺眶而出，扑过去抱住了安若晨：“姐！我，我从前对不起你。”
她明白安若晨的意思，她不见她，对她们两人都好。她嫁为人妇，又见不着安若晨，对钱裴来说，她便没了利用价值。薛家会是她的靠山，只要她安分守己，好好过日子，便是好的。
安若晨拍拍她的背，任她把眼泪洒在自己肩上。她的心情也很矛盾，她忽然不能肯定，这是在帮自己，还是在帮妹妹。她从前想只帮自己便好，可如今却觉得，若能帮妹妹成全了这亲事，也不错。她不恨她了，竟然不恨她了。
“交给我吧。”她对妹妹说。
第95章
蒙佳月端着银耳汤走进屋里，姚昆从案前抬头，对她笑了笑。
“你有些咳嗽，喝点汤。”蒙佳月将托盘往桌上放，姚昆忙把卷宗挪开，给她腾地方。
蒙佳月把汤盛好递给他，姚昆喝了，问她：“可有给霍先生那屋送一份。”
“有的。我亲自去的，曹先生的那位侍从出来接的。”
姚昆点点头，明白蒙佳月是往替身那屋送去了。知道有替身的人不超过十个，全是稳妥靠得住的。若是真有人暗处观察伺机下手，那定会被这遮眼法蒙蔽。姚昆道：“一切都如常，是不是？”他朝窗外看出去，客院离得并不太远，若是有什么大动静有人大声叫喊，他这儿是能听到。宅院里平静安宁，显然并无任何事发生。
“确是如常。”蒙佳月为姚昆收拾了桌面，也坐下了。
姚昆握着她的手道：“所以你莫忧心了，昨夜里你都未曾睡安稳。霍先生会平安无事的。这么多衙差和卫兵，府外一层守卫，院外一层守卫，加上各处巡卫的，所有人不得落单，不许脱队，就算有人混在护卫队伍里也无法行事。看守周密，绝不会出意外，你就放心吧。”
蒙佳月点点头，她亲自去试过，送个甜汤也是被许多目光盯迫之下才能到达霍铭善的屋外。确实不可能有人能避人耳目闯入霍铭善屋里。只是她忧心的不是这个。她得找个机会说说。想了想，她问：“听说京城有圣意下达？”
“是的。太尉梁德浩梁大人任巡察使，正往茂郡去。我们平南也在巡察的范围内。”姚昆大略解释了一番，言道此次巡察主要是针对史平清，毕竟茂郡闯了大祸，朝廷总得收拾局面。不然东凌与南秦都没法交代，不论最后发不发兵打不打仗，这事传了出去，各国都会觉得是大萧不占理。
蒙佳月听罢，沉思了一会道：“大人，巡察一出，严查酷审，所有地方官及案由，均在巡察监管范围之内，他们便是皇上的手足耳目，手握圣意大权，如今我们与南秦这般局面，先前又经历了许多事，大人可切莫轻忽了。”
“夫人莫要多虑。此次巡察使是太尉梁德浩梁大人。他为人正派，谨慎温和，且与龙将军一家是三代交情。此番龙将军率军来此，也是他力荐的。近来我们与南秦的每一个对策，做的每个决定，都有龙将军的意见和支持。梁大人若要在这些事里挑错，那便是挑龙将军的错。他不顾及我，也得考虑考虑龙将军。再者说，茂郡那头的烂事便有一堆，能让他们查个够，官威政绩，从茂郡那儿便能拿得手软，犯不上在我平南这儿找事儿。”姚昆安慰着蒙佳月，又道：“我挂心的倒是不知他们何时才能到，想让他们见一见霍先生，这也算是我们平南的一大功绩，但霍先生留在此处太久也确是个隐患。到时候龙将军又怪罪于我未按约定行事。”
蒙佳月插话：“旁的事我是不忧心的。只是想问问大人，这些年，钱裴行事嚣张，大人一直念孝师恩，未对他太过追究，会不会，这般留下什么把柄在他手上？”
姚昆愣了愣，笑道：“夫人这是想到哪里去了。钱裴若犯事，首当其冲倒霉的是钱大人，一来他是福安县的，二来父子关系。我只是学生，这关系都还远了一层。你看看钱大人可有着急心虚的模样？若真有什么大错处，我们肯定都处置了。当初不也罚过钱裴，判过他的罪。”
“那都是赔偿道歉教训几句的事，哪曾真的重判于他？上回判的十个大板，他转身就给避掉了。”蒙佳月认真严肃，“大人，你好好想想，是否有什么短处会落在钱裴手上的？他有没有犯过什么罪证确凿的大罪，而你与钱大人包庇放过他，害了别的百姓的？”
姚昆吓了一跳：“你可莫胡说，我哪有这般糊涂。”睁一只眼闭一只眼那是肯定有的，但若是犯下大案，又罪证确凿，他又不是不想要乌沙帽了，怎么可能包庇到这个份上。“这种事闹不好可不是丢官这么简单，我怎么都还得顾念着你和孩子，断不会做这等糊涂事。”
蒙佳月盯着他看：“那会不会有什么事是大人没曾在意，但钱裴暗地里做了，且有可能栽到大人身上的？”
“夫人。”姚昆握着她的手，认真回视她：“你在忧心什么？巡察使来这儿，虽有不便，但不会有麻烦的。”
“安姑娘昨日来找我套话，话里话外都在打听大人与钱裴。”
姚昆失笑：“安若晨一向对钱裴二字敏感谨慎，莫忘了她当初的遭遇。她如今快要嫁给将军了，大概也会怕临门一脚出变故。好不容易爬到这位置，你当她不在意？钱裴要对付她，她怕的是这个。”
“大人。我不是这般想的。”蒙佳月道：“安姑娘可不似大人以为的那般得意攀上高枝。照我看来，龙将军的婚书像是给了她一把宝剑，她拿着压制对付敌手用的。你看她先是带着我到安家摆了威风，又让你和钱大人帮着教训了番钱裴，接着再来慢慢与我打听郡府的事，这哪里像是个含羞待嫁的架势，倒像是步步为营，盘算谋划。”
“一个小小商贾之女摇身变成未来将军夫人，换了我也会故意摆摆威风。不过是些姑娘家的小心眼罢了，上不得大场面。夫人若是觉得为她张罗婚事烦心，便打发管事去帮她操办便是。你便说霍先生在这儿，巡察使也马上要来了，你要忙的事多着呢。这些都不是糊弄她的话，都是确确实实的。再有，如今这般局势，婚书只是婚书，将军哪有时间回来与她办婚礼，就是做做样子，应付一下便成。”
“我倒不是烦心。安姑娘是个值得打交道的，我帮了她，日后在将军那头也能让她帮着大人说话。”蒙佳月说着自己的小算盘，又道：“这姑娘不简单，大人莫以为龙将军看上她是天上给她掉下的福气，从她拼死逃家来衙门击鼓，到破了刘则那案，哪一件不是出人意料？我不看轻她，自然就会觉得她做事定有缘由。大人，安姑娘是否怀疑钱裴与细作有关？”
姚昆吃了一惊，而后失笑：“你与她相处多了，难不成也被她影响了？怎么事事都是细作，人人都变细作了？钱裴若是细作，那钱大人怎会不知道？难不成钱大人也是细作？”
蒙佳月皱了眉头，这确是不可能的事。
“也许安若晨只是想跟你卖个可怜，亲近亲近，时常提起钱裴教你时时想起她从前过得并不如意。提得多了，倒惹你疑心。”
“我确是疑心。”蒙佳月叹气，“大人，这安姑娘是忠心义胆，铁了心要为龙将军查城中细作案，她做的每件事，都必与此有关。大人可还记得，她头回来亲近于我，可不是因为真的感动我对百姓体恤，而是为了引大人出手，对付刘则。”
“她头回接近你是别有用心，于是后头她与你说什么你都觉得意有所指了。”
“我倒是不介意多听听她所言。我只是忧心大人，生恐大人被钱裴拿捏了，若真是这般，那还得速速处置干净才好……”她看了看姚昆的脸色，笑了笑，道：“好了好了，是我多疑了，大人莫烦我，我不唠叨就是了。”
“你牵挂我，我怎会烦。”姚昆温柔微笑。蒙佳月转身收拾碗勺时，姚昆脸上的笑慢慢敛起，有些怔怔地看着她的身影。“你放心吧。”他忽然道：“什么事都没有。我与钱裴说得很清楚，若他犯案违律，我定会严惩，不会包庇纵容。”
蒙佳月回身对他一笑。姚昆岔开话题道：“还是按着与龙将军商定的时候，尽快将霍先生送走吧。不等梁大人他们了。你提醒得对，凡事还是小心些好。”
霍铭善坐在屋里，看着关着的窗户。他只需在这个屋里再呆一日，明日凌晨便能上京去了。鲜有人知道这个时间安排，也鲜有人知道他独自居于此处。外头院子里守着卫兵，院子外头还有卫兵。他不开门不开窗，只他的侍从曹一涵会装成过来放置杂物洗清收拾偷偷给他送吃食。
曹一涵对此安排很不高兴，为他抱屈，霍铭善却知道这是不得不采取的措施。他同意龙腾所言，在中兰城里的危险，远超过上京路上的。
不过守卫如此严密，霍铭善觉得自己应该是能安全离开中兰城。
走一步算一步吧，再危险的事都得有人来做。
霍铭善看了一眼桌上的那把剑，想到当年自己把这剑交给蒙佳月的情景，不禁微笑。一晃眼十七年过去，太守千金已成了太守夫人，为人妻为人母。十七年的和平啊。
叹息还未从脑子里消逝，颈脖处的汗毛忽地竖了起来，感觉比知觉更快知道发生了什么，待他反应过来时，一把剑已经架在了他的脖子上。
“霍丞相。”
女子的声音。似曾相识，但想不起来是谁。
霍铭善全身都僵住了，未想到声音是谁，却意识到自己屋子里凭空冒出一个人来。
欲取他性命的人——刺客。
“莫出声。你把人喊了进来，只不过多几个人给你陪葬。”那声音冷冰冰的，毫无感情。
霍铭善终于想起来了，不是从声音记起的，是这个腔调。他只认得一个会用这种腔调说话的女子。
“邹芸？”
“是我。”
霍铭善心里一动，慢慢转过身来。
脖子上的剑没有动，既没有离开，也没有压紧。
霍铭善终于与这名刺客面对面。他吃惊得看着对方：“你出家了？”
“算不上，只是这般会简单些。”没人会问一个尼姑为何单身独居，不会有热心人打听她的生活起居姻缘，不会有邻里串门寒暄联络，一切都简单了。
她还是与从前一般不爱废话。霍铭善看了看架在脖子上的剑，知道自己最好抓紧时间，不然待她不耐烦时，压根就没有他说话的机会了。
先不问她怎么来的，也不问她是谁支使，霍铭善挑了个最重要的问题，道：“必须要杀我吗？我想留着命，办一件非常重要的事。事关两国战争，千万人的性命。”
“你必须死。”
但她还未动手。