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范晋川错愕。
小七一把推开撞上来的陈四，不忿道：“你们瞎胡说什么，我家公子怎么可能杀人？”
“怎么不可能杀人？那他为何去翻看尸体，旁人看了都是避之不及，就他往上凑？”
“我家公子是……”
“你怎么不说了？你肯定是帮凶，这下不小心说漏了嘴吧？”陈四一面哭，一面对围观众人说：“住在这里的人都是素未谋面，无冤无仇，我实在想不出除了他，还有何人会杀了我家老爷。老掌柜，快把他抓起来送官，替我家老爷讨回一个公道。”
小七着急看着范晋川：“公子，你快说句话。”
范晋川却没有说话，也不知皱眉在想什么。
方凤笙看不下去了，她见这位范兄也不蠢，怎么每到关键时候就掉链子。这人也是倒霉，好生生的又招上这种事。
她站了出来，道：“大家先安静一下。”
又对老掌柜说：“老掌柜，我因家学原因对刑名之事还算有些涉猎，如果不嫌弃，这件事我帮您参谋参谋如何？”
虽接触不多，但方凤笙一派读书人的模样，为人又谦和礼让，在这一群客商脚夫的粗人中，十分醒目。时下人都尊重读书人，总觉得读书人就是比别人聪明，如今方凤笙主动揽下这事，老掌柜自是乐意之至。
“不嫌弃不嫌弃，如果少爷能查出真凶，这位惨死的王老爷和小老儿都会十分感激您的。”
“现在说这些为时尚早。接下来，还望大家多多给予配合。”她对众人拱了拱手，这也是俗称的礼多人不怪。
“现在，请老掌柜命可靠之人，去每个房中清点一下住客，看是否有人不在房中。如若在房中，请将人请到大堂中聚集。”凤笙边说边解释道：“路被大雨冲垮，凶手跑掉的可能性不大，应该还在店中。而且杀人总要有个杀人的意图，或者泄愤杀人，或者谋财害命。所以第二步就是清点王老爷的财物，看是否财物有失。”
行家一出手，就知有没有。
方凤笙不过短短一段话，条理清晰，逻辑分明，比那些刚才在旁边乱插嘴的人强多了，一看就靠谱，所以老掌柜忙让人下去清点人数去了。
“是谁第一个发现人死了？”
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经过一番询问，事情的来龙去脉差不多就清晰了。
最先发现死者的是王老爷的小厮陈四。因为下雨行程受阻，王老爷心情十分不好，在大堂里喝了酒后，就带着人回房休息了。
只有两间房，他和陈四一间，两名随扈一间。不过两名随扈要看守货物，都是换班歇息的，留在房中的那个因为太累，回房就睡死了。
半夜，王老爷口渴要喝茶，陈四就去厨房找水，谁知端着水回来，却发现王老爷死在房中。
那声尖叫就是陈四发出的，小二奎子闻声匆匆跑来，两人在走廊上撞了个正着。为此，奎子的胳膊还摔了一块儿青。
凤笙又询问过旁边几个房间的客人，并没有听见有其他异响。还有那名留在房间的随扈，他是第三个到的人，出了房门就看见陈四和小二奎子撞在一处，摔倒在地。
“现在我的嫌疑被洗清了，他的呢？”陈四似乎对范晋川很有隔阂，一直没忘对他的控诉。
“他啊？”凤笙没忍住笑了下 ，都不知道她在笑什么，倒是范晋川不知为何想起之前她那一句，范兄可真够倒霉的话。
“别急，饭要一口一口的吃，如果真是他为了泄愤杀人，定然跑不掉。”
陈四咕哝了一句：“你二人熟识，谁知道你会不会包庇他。”
范晋川正欲说话，这时另一个小二匆匆来了，说他带着人清点过，有一个房间的客人不在，他去查过住房的记录，是三个脚夫。
这三个人晚上吃饭的时候还在，这时人却消失了。
同时，带着人清点王老爷财物的老掌柜，也清点出了结果。
根据王老爷的两个随扈提供的消息，这次王老爷是去泰兴结一批货银，同时又从泰兴运了批货回来。
可是现在那批货银没了。
这次，不用方凤笙提醒，老掌柜就召集了人想去把那三个脚夫追回来。因为客店人手不够，他特意求助了其他人，并悬赏说，若能把这几个人追回来，他给二十两的赏银。
而且这种命案报到官府那里，也会有奖赏的。
为了银子，不少人跃跃欲试，都是常年行走在外的人物，胆识自然远超寻常人，当即就有好几帮人搭伙追了出去。
接下来就是等待了。
因为王老爷的尸首还在那儿停着，大半夜的实在瘆得慌，就有人建议换个地方等。
老掌柜带着人出去了，方凤笙出去的时候，却对站在屋中一角，一直没说话禹叔，使了个眼色。
禹叔不动声色地点点头。
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逃走的三个脚夫被抓回来了。
也是他们倒霉不走运，如若没有方凤笙的提醒，等客店这边发现他们失踪了，定是第二天早上了。脚夫干得就是长途跋涉押送货物的活儿，脚力惊人，不带任何负重，光凭脚力，哪怕路被大雨冲垮了，也足够他们逃出去了。
可惜方凤笙反应太快，他们才逃出不远，就被人抓住了。
搜了身，王老爷遗失的货银果然在他们身上。
之后不用拷问，这几个人就招了。
其实他们也是苦命人，这趟帮人押送货物，可惜走在路上损了一包货。因为这个，辛苦了一个多月天，却一分工钱没拿到，还挨了顿打。不光这个，回来的时候也没找到活，只能无功而返。
谁知路上碰见大雨，换做平时，他们都是餐风饮露，这次却不行了，又得自己花钱住店。几人本就郁闷，又发愁这店住下去，到时候没银子结账。这时多金又高调的王老爷出现了，第一天住店就拿银子砸人，难免落在人眼里。
这三个脚夫观察了大半日，私底下商量，索性抢一票就走。这种恶劣天气，就算发现了，也没人会追他们。说不定等被人发现，他们早就走远了，是时天下之大，去哪儿找他们。
于是他们就瞄准陈四去厨房端水的时候，袭击了单独一人在房中王老爷，抢夺了货银逃离。
“我们只想抢银子，没想杀人。”
“我就是拿了根木棍打了他一下，他当时就晕了。我下手有轻重，人怎么可能会死？”
见出了人命案，三个脚夫都被吓得不清，互相推诿之下，那个动手的脚夫就被推了出来。
这脚夫也懵了，整个人如丧考妣，不敢相信真死人了，可事实摆在这儿。
其他人也不知道说什么，既觉得他们可怜，又觉得这样的人太可恨，经常在外面行走的人们最怕碰见杀人越货之事，自然厌恶至极。
“方少爷真是料事如神，慧眼如炬，这次的事可多亏了你。”
“老掌柜太客气了，不过是适逢巧合而已。”凤笙面上笑着，眉心却是蹙了起来。
这时，一个清朗的声音徒然响起。
“凶手不是他，另有其人。”
作者有话要说：月底了，营养液要过期了，来浇灌我吧→_→
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我看有妹子问，是不是像大宋提刑官那样，女主经常会破案。
晋江最近有点抽，不好回评论，我在这里说一下。这本不是以破案为主，女主的前期职业是师爷，师爷有两种刑名师爷和钱粮师爷。搞师爷专业的，不可能不懂刑名，所以破案会有，但并不多，咱们的主线是替爹翻案复仇，顺便扶摇直上。
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关于改文名，被你们一说，我又纠结上凤笙传太土了。
有个小仙女帮忙想了一个《凰鸣朝阳》，我觉得不错，凤鸣朝阳用的人太多了。另外我又想了个《鸣凤朝阳》。不过还是挺纠结的，让我再想想吧，哈哈，说不定想不出究竟，就还继续用这个女师爷。
第17章
说话的人是范晋川。
灯火如昼，一身青衫的他，身材高大，下颌方正，剑眉星目，端的是一副正气凛然的好相貌。这样的他，很容易让人产生一种莫名的信任感。
也因此众人俱是面面相觑了起来。
凤笙目光一闪，走过去：“范兄，怎会如此说？凶手不是他，难道还有他人？他自己都承认是他所为了。时候也不早了，大家都累得不清，范兄你估计也是累晕了头，走吧走吧，快去休息吧，我都快困死了。”
她一面打着哈欠，抓着范晋川的手，走出大堂。
见方少爷都走了，其他人自然也都散了。至于那三个脚夫，则被老掌柜让人关了起来，只待路干后报官，听凭官府处置。
“方贤弟，干甚要拉我走，明明……”
方凤笙把扇子竖起，在嘴上做了个嘘的姿势，范晋川当即噤了声。
一行人匆匆进了房间，知秋拴上门。
“方贤弟你快松手，如此拉拉扯扯，实在太……”
凤笙见他脸都急红了，松手解释：“我也是想制止你，才会如此失礼。”
范晋川看了他一眼，不知为何又移开眼神，咳了声道：“方贤弟为何要制止我，难道说——”
“范兄如何看这件事？”
范晋川也没隐瞒：“愚兄刚才观那王老爷的尸身，他头上的伤口有异，不像是一人所为，凶手应该另有他人。”
“我跟范兄看法相同，那尸首头部的伤口有两处，也就是说那脚夫在王老爷头上击了一棍，致使其昏迷，而后抢了银子逃跑。在他们跑了后，又有人出现了，此人显然不是为财而来，而是谋命。可惜因为太慌张，致使两处伤口无法完美重叠，留下了痕迹。”
范晋川十分诧异，他只是发现伤口不对，却无法准确形容哪儿不对，只是本着不想冤枉人的想法，才会出言制止，没想到方贤弟比他知道的更多，且看他这模样，似乎早已胸有成竹。
“万万没想到方贤弟竟有如此才能，实在让人不得不叹服。”
凤笙被夸得有点不好意思，摆了摆手：“范兄实在是夸奖了，不过是家学渊源，家学渊源。”
范晋川拱了拱手：“还不知方贤弟家是——”
“我乃绍兴人士，我爹是一名师爷。”
“原来如此。”
“那范兄？我见范兄竟懂得查验尸体，实在不像普通人。”
范晋川迟疑了一下：“愚兄不过是粗略懂些皮毛，也是现学现卖。至于我本人，愚兄只能说是派往地方任职的一名小官，但因为某些原因，暂时还不能透露上任地点。”
“没想到范兄竟是一位大人，实在是……”
凤笙作势要行礼，被范晋川拉住了。
“还未上任，不敢以大人自诩。我和方贤弟乃是知交，实在不用如此客气。”
“那我就不装模作样了。”
凤笙顺势站直起身，范晋川没料到她会这样，有些错愕，又有些忍俊不住。
“贤弟当真是个风趣的人。”
“不敢当，不敢当。”
“还不知方贤弟接下来打算怎么办？你既制止我出声，定然是有了章程？”
方凤笙往前迈了两步，摇着扇子道：“案发现场已经被破坏掉了，凶器就是那根木棍，又有人先一步认罪。这个案子并不难办，难的是在短暂的时间里，怎么让真凶自己认罪。”
“那方贤弟的意思是……”
方凤笙走到范晋川身边，以扇做遮掩，附耳与他说话。
虽她在女子中个子还算高挑，但和范晋川比起来，却矮了整整一头，范晋川需要微微弯着腰，才能配合她说话。
也不知二人说了什么，反正范晋川连连点头，甚是钦佩。
少顷，凤笙看了看窗外：“时候也不早了，范兄还是先回去休息吧，等休息起来后我们再叙？”
“方贤弟早些歇息，愚兄也去歇着了。”
等范晋川走后，禹叔也回房了，凤笙这才一下子倒在榻上，无论知春和知秋怎么说，都不愿意起来脱衣，最后还是两个丫头帮她把外衫脱了。
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这一觉睡到中午才醒。
凤笙梳洗后，就带着知春知秋出门了。在门口碰见范晋川，显然范晋川是专门等着她。
“方贤弟，你所说之事？”
“别急别急，范兄可是用过饭？不如我们一同用饭去？”
范晋川倒还真没有用过，他平时一贯起得很早，今日却是睡迟了。起来后，他就在房中徘徊，一直让小七盯着方凤笙这边的动静。
“民以食为天，什么都能委屈，唯独不能委屈肚子，再说这事也急不得。”
凤笙摇着扇子，往大堂那处行去，范晋川无奈，只能跟上。
不同于前两日，现在客店里上上下下，可没人不认识方凤笙和范晋川。见二人结伴同行来用饭，大家纷纷打着招呼。
方凤笙要了两张桌子，一张是给禹叔他们用，还一张是她和范晋川。
刚坐下，老掌柜来了。
“我听人说范公子已经找到证明凶手另有其人的证据？”
范晋川错愕：“听说，听谁说？”
“这——”老掌柜看了方凤笙一眼，道：“小老儿听人说，话好像是从方公子下人口中传出，也因此可信度极高。”
方凤笙也有点愣，紧接着是恼怒：“你们谁在外面嚼舌根了？”这话是对邻桌知春等人所说。
“少爷，我没有啊。”
“小的也没有。”
“不是小的所为。”
凤笙怒气腾腾，范晋川拉她坐下：“方贤弟不用如此恼怒，此事也不怕为人所知。”他又对老掌柜道：“老掌柜，我确实有些发现，此事还需老掌柜从旁协助……”
因怕落于人耳，三人换了地方说话，但大堂之中用饭之人众多，早已落人眼底。
之后老掌柜的一番作为，更是印证其他人的猜测，他竟带着人又开始盘查起来。旁人询问，老掌柜一直闭口不言，被逼急了，才说范晋川从已死的王老爷手中发现了点东西。
只待找到此物主人，真凶到底是谁，自然揭晓。
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四更天，这个时候通常也是人最困的时候。
一个黑色的影子出现在后院，守着后门的奎子早就睡着了。客店人手不够，都是一个人当几个用，奎子已经守了三日。
白天干活，晚上守夜。为了这事，他晚上还跟老掌柜争了几句，如果他不是老掌柜的外甥，估计这活早就不干了。
他白天就看好了，后门虽被人守着，但有处围墙因年久失修，坍塌了一些，比其他地方都要矮。墙下有个水缸，他完全可以从这里翻出去。
围墙近在咫尺，翻过这里他就能逃了，他小心地扶着水缸爬上去，兴奋得抑不可止。
“你说这人为何这么蠢，这么浅显的局都看不出来？”
“方贤弟聪明过人，愚兄实在佩服佩服。”
墙上的人呆若木鸡，不敢置信转过头，就见火光大作，火把下站着方凤笙、范晋川，还有老掌柜等人。
……
“你们是什么时候怀疑我的？”
陈四双手双脚都被捆住，狼狈地侧卧在地上。
“什么时候？让我想想，就是那天晚上吧。”
“也就是说，从一开始你就知道凶手不是那个脚夫？”
“倒也不是，凡事都得讲真凭实据不是？但你太奇怪了，明明跟范兄并无瓜葛，偏偏咬着他不放，明明被王老爷打骂，却把自己表现的忠心耿耿。我猜你是想趁机搅乱这池浑水，替那几个脚夫拖延时间，最好我们永远想不起失踪的这几个人。等你觉得时间够他们逃出去，再适时揭露王老爷被人盗走的财物，此事将会被你完美嫁祸到那几人头上。可惜呀，出了我这个意外。”
“你还真是个意外，你说你一个读书人，管这些事做什么！不是你，我现在已经逃走了！”
陈四双目通红，神态狰狞，哪还能看见平时沉默清秀的模样。一面骂着方凤笙，一面拼命挣扎着，直到发现即使怎么挣扎都无用，才泄了那口气，像条死狗瘫在那里。
“我很好奇你为什么这么恨王老爷，恨不得他死，恨到你明明打死了他，还泄恨似的在他身上砸了几下。我的随从看过尸体，死者身上有好几处莫名其妙的伤痕。”
“你懂什么？像你这样出身富贵的少爷们懂什么？他就是个恶鬼，不光害了我，还害了青梅。我答应过青梅会她带走的，所以我等着这一天很久了……他脾气暴躁，来的第一日就与人起争执，财不露白，可他太张扬了……那我就帮他一把，我故意当着那几个脚夫面提及货银之事，还把他吃剩的赏我的鸡，都拿去扔了……
“……每个人心里有一只恶鬼，这不就来了。这几个人真没用，如果他们直接杀了他，我就不用费那么多力气，可等他们走后，我进房间，发现他竟然还没死，他还有一口气……他如果还活着，他回去后又会打青梅，我也永远逃不出他的魔掌……那就去死吧，只要他死了，我就能和青梅双宿双栖了……”
……