又看了凤笙一眼，在棋桌后坐下。
凤笙有点头疼，忙使眼色让知秋把茶盏和棋盘撤下去。撤茶盏时，宗钺没说什么，可轮到棋盘时，他却伸手挡了一下。
见此，凤笙只能端着笑道：“殿下要不要来一局？”
宗钺没有说话，但他的眼神算是默许了。
他大马金刀地坐在那里，也不动，凤笙只能任劳任怨地去把棋盘上的棋子都收回到盒子里，才客气地一抬手道：“殿下先行？”
宗钺看了她一眼，拿起一颗黑子，放在棋盘的正中间。
落子天元，这是蔑视。
第38章
俗话说, 金角银边草肚皮。
围棋注重布局, 一般下棋的思路是先占角，再拆边, 呈包围之势, 往中间发展。毕竟围棋, 主要就是一个围字。
而落子天元，指的是开手就落子在整个棋盘最中心的位置。倒也不是不能这么下，只是第一子就落在这个位置，不是不会下棋, 就是自诩棋艺高超, 存着蔑视对方的意思。
宗钺自然不可能不会下棋，那么就只有一个可能, 他是蔑视。
凤笙不为所动, 十分平庸地在左下角落下一子, 也并未对宗钺的蔑视做出任何回应, 两人就这么你来我往起来。
对于高手来说, 一盘棋刚开始时并不难, 几乎不需要费什么脑子, 就知道自己该如何布局。所以两人下的非常快, 奉茶上来的知春，只觉一阵眼花缭乱, 两人便落了十几子。
她小心翼翼把茶放在桌上, 正想退开, 被凤笙叫住了。
“寻些零嘴来吃。”
知春看了宗钺一眼, 默了默，去一旁打开茶柜，从里面端出几个小碟子。
有瓜子、栗子、茴香豆、五香花生，光瓜子就有两种，还有一碟子蜜饯。知秋去挪了张小几来，摆在一旁。
凤笙挥挥手，两人便退开了，她则摸了瓜子来吃。
而此时此刻，棋局已经到了紧要处，都下得很慢。凤笙吃着小零嘴，倒也能打发时间。
看得出她下得游刃有余，不然会这么嘎吱嘎吱吃零嘴。
宗钺听着这声音，再看棋面，紧了禁后槽牙。
“这瓜子不错，是不是换了一家？”
知春道：“以前经常买的那家关门了，这是新找的一家店，少爷要是喜欢，奴婢让人再去买一些。”
“不错。”
宗钺终于落下一子，凤笙空出一手提起棋子，风淡云轻地放在棋盘上。
又轮到宗钺了。
又下了几手，宗钺将手里捏的子，扔到一旁。
“你没话对我说？”
“什么？”
宗钺绷着嘴角，看着对面那张无辜的脸。
还真是无辜，棕黑色的围脖将她的脸衬得十分白净，明明寡淡的脸，却因为那双墨染似的眉眼，多了几分肆意飞扬。
与第一次见到的她，完全不同。
也不同那日孙家，众目睽睽之下，她伶牙俐齿的虚张声势。甚至与扬州再见也不同，有时候宗钺真的很疑惑，她到底有多少张脸。
“需要本王提醒你？”
凤笙眨了眨眼：“魏王殿下是说救命之恩吗？学生与你道过谢，既然殿下再提此事，那我再次跟您道谢，若不是殿下您，那日恐怕我性命堪忧。”
宗钺就感觉腾地一下，无名火更甚。
“方凤笙，你跟本王装傻？”他不信她不知自己在说什么。
“魏王殿下，你说的话学生实在不懂……”
宗钺站起来，因为动作太猛，打翻了棋盘。他并未停留，像一阵风似的卷走了。
“哎，你说这人也真是莫名其妙，发什么火嘛。”
嘴里这么说着，凤笙看着他的背影，眼神却有些怪异。站了会儿，她蹲下去捡棋子，被吓愣住的知春知秋，也忙过来捡棋子。
“扫兴！你们捡，我出去一趟。”凤笙直起腰道。
“少爷，您去哪儿，外面那么冷，您的病还没好。”
“我去找范兄。”
*
范晋川不在后衙，在前衙。
凤笙在二堂后面的书房，找到了他。
“贤弟。”
看见凤笙，大案后的范晋川目光一阵闪烁，“可有事，我这里还有些公务。”
“没什么重要的事，就是好几日没见到大人了，觉得有点奇怪。”
“奇怪什么？”范晋川站起来，去书橱前佯装找东西，“我这阵子公务实在繁忙，才会无暇去看贤弟，贤弟的病可好些了？大夫既让你多养些日子，你还是少往外面跑，现在天气寒冷，恐会招来风寒。”
“我在房里待闷了，才会出来走走。”凤笙走近了些，在书案上看了看，又扬眉看他：“至于我奇怪什么，当然是范兄的态度了，我总觉得范兄最近似乎在躲我。”
“躲你？怎么可能，贤弟是不是误会了，我就是最近公务繁忙。”
所以人太正直老实了，也不是什么好事，就例如范晋川吧，他说这种谎，简直太明显了，一看就很心虚。
凤笙无奈，去了一旁的椅子上坐下。
“是发生了什么事？”
“真没什么事，贤弟不要多想。”
“但我是你的师爷，如果你一直这么闪烁其辞，态度回避，可能我这个师爷就做不下去了。”
范晋川浑身一震，有点苦涩道：“是因为魏王殿下？”
凤笙好奇问：“大人为何如此想？”
范晋川有点站不住了，总是这么背着身，太失礼了。他随手拿了一卷书，往书案那处走，却又没坐下，而是又开始整理桌面。
“魏王这趟似乎为你而来，他又曾动过想招你为清客的念头，看得出来这种念头还没打消，所以……”
“所以你觉得我会和魏王离开？”
“他对你有救命之恩，如果他开口，想必贤弟不好拒绝。”
凤笙的脸冷了下来：“那是谁告诉你，我会跟他走？”
范晋川抬眼去看她：“那贤弟不跟魏王走？”
他这个眼神实在太澄净，又带着点说不明道不清的忐忑，凤笙明明很生气，火儿却莫名其妙地没了，变成了无奈。
“我们要做的事还没有做完，我怎么可能会离开。”
范晋川的眼睛一下子亮了。
“原来贤弟没打算要走？”
“你很希望我走？”
不知为何，范晋川没敢去看她的眼睛：“当然不，只是……”语调突然变为低落，过了会儿，他才说：“为兄心中实在有愧。”
“何来的愧？”
范晋川起先不说，实在架不住方凤笙虎视眈眈地看着自己，他狠狠甩了下头，有点破釜沉舟的味道。
“贤弟将污名尽揽于自身，我却置身事外，贤弟在外面历经艰险，我却高枕无忧。甚至包括这次，魏王殿下都能意识到贤弟可能会有危险，唯独我丝毫不觉，如果不是魏王殿下执意前去，恐怕贤弟……甚至这次，我明知背后罪魁祸首是谁，却无能为力……在这里待的时间越久，有时候我真会质疑自己是否能当好一个官，而当一个好官的定义又在哪儿……”
这是迷惘了？
但凤笙又不奇怪范晋川的迷惘，将一个书呆子丢到这种地方来，势必会打碎他的三观重组，而这个重组的结果可能会是两个极端，可能会斗志高昂，更加坚定信念，也可能会一蹶不振，随波逐流。
凤笙当然不希望范晋川一蹶不振，不管是基于她想做的事上，还是作为朋友甚至幕客的立场。
“关于我揽污名，你置身事外这件事，这不是我们之前商量好的？一场戏，总要有人扮黑脸，有人扮红脸，缺一不可，所以范兄看似什么都没做，你又怎知自己没起作用？至于能否做一个好官，这个问题我没办法回答你，我只能说，觉得气馁的时候，想想自己的初衷。”
“你的初衷是什么？”
他的初衷是什么？
当一个好官。
可这个好官的定义却太模糊，‘好官’这个词，不过是外在给他的固有理念，他知道好官是好的，贪官污吏是坏的。就好像纸上谈兵，他以为的好官是只要我去做，就一定会是个好官，可来到泰州这段时间，才发现想做一个不随波逐流的好官，为百姓干点实事的好官，太难。
就好像深陷一张巨网，总有一些你想做，却无能为力的事情。他笃信的君子之道，似乎并不是那么有用，他甚至要学会迂回，甚至去做一点表面去看，并不是那么‘对’的事……
他的眼前突然出现了那张老农的脸——
“其实这里的人都知，却没人敢说，没人敢跟您说！我老了，一家子都死绝了，都死在水灾之中，就剩我一把老骨头浑浑度日，我不怕死……”
“都在堵，怎么疏？上天不仁，贪官污吏横行，当官的只看见银子，看不见百姓，所以这是老天要绝了这里！”
他的眼前又出现方凤笙的脸——
“冒天下之大不韪，你敢吗？”
“只有两淮乱了，乱到圣上无法忍受，才能破而后立……”
“这个问题我没办法回答你，我只能说，觉得气馁的时候，想想自己的初衷。你的初衷是什么？”
……
“贤弟？”
范晋川回神，却发现方凤笙不知何时已经走到门外。
“贤弟，我还有一件事要说。”
“何事？”凤笙含笑回眸。
看着她的脸，范晋川却有些发愣。
想着那日魏王抱着方贤弟的情形，以及勾庆与他说笑喝酒的神态，他一时竟忘了要说什么，只觉得这样回头看来的方贤弟，莫名很好看。
“怎么？”
“没、没事。”
*
下午在前衙时，范晋川鬼使神差总会想起这件事。
晚上回到后衙，他没忍住问了小七一句。
“你觉得方贤弟相貌如何？”
这话可把小七给问懵了。
“公子，小的没听懂你的意思。”
“就是、就是……”话到嘴边，范晋川咽了回去，“算了，没什么。”
小七更是被弄得一头雾水，忍不住挠了挠脑袋。
说是这么说，范晋川却忍不住开始留意方凤笙，甚至为了弄清楚好看是不是他的错觉，他多次找借口去见方凤笙。
“范兄，该你走了。”
范晋川回过神，忍不住又看了她一眼。
灯光晕黄，让凤笙白皙如玉的脸上，染上一层蜜色。她正低头看着棋盘，显得浓睫格外卷翘，墨染似的长眉，刚毅又不失娟秀。她半靠在软枕上，一只手无意识地摸着暗红色的佛珠，神态慵懒而惬意。
“范兄，你到底还下不下了，不下就去歇着吧？”
“下，当然要下，这一盘还没下完。”范晋川慌忙放下一子，这一子恰恰是羊入虎口，凤笙忍不住皱了皱眉道：“算了，我看范兄似乎有心事，心思也不在下棋上，时候也不早了，我要休息，范兄也回去休息吧。”
“好、好。”
范晋川站起来，匆匆往门外走，凤笙疑惑地看了他背影一眼。
……
“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎，令人心发狂，难得之货，令人行妨①……”
“范大人，念叨着什么呢？”
范晋川猛地停下步子，借着廊下的灯，看向站在黑暗中的宗钺和德旺。
说话的正是德旺。
夜风很凉，感觉似乎要下雪。
被寒风一吹，范晋川当即觉得脑袋清醒了不少。
“没、没什么，魏王殿下怎么站在此处？这是——”
“本王无事出来散散。”
这种时候出来散步？
不过这会儿范晋川也没心思关心这个，他对魏王点点头，又说了几句天寒地冻，以免受寒的话，就匆匆走了。
德旺偷看了宗钺脸色一眼，道：“这范大人还有这种怪癖，是不是书读多了把脑子读出了问题，走路还背书。”
“他念的是道德经。”
“道德经？”好吧，跟德旺说道德经，简直就是对牛弹琴。
见宗钺驻足，他小心翼翼问：“那殿下，还去找方师爷吗？”
宗钺没说话，转身往回走。
五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎，令人心发狂……
什么东西让一向知礼懂礼的范子晋发狂了？
德旺隐隐似乎听见什么碎了的声音，却没有敢抬头，跟在后面亦步亦趋。
第39章
今天是放告日, 范晋川刚处理完一桩词讼案, 魏王身边来人请他过去一趟。
他看也无其他等着处理的事务，便跟着来人去了。到了地方, 德旺出来将他迎进去, 魏王宗钺正坐在堂中等着他。
想着昨晚撞见魏王, 范晋川莫名有些不自在，但还是拱手行了一礼，并在下首坐了下来。
“还不知殿下找下官有何事？”
“本王打算明日离开泰州。”
范晋川也没多想，只当魏王是与他这东道主知会一声。
“下官祝殿下一路顺风。”
宗钺嗯了一声, 态度不明道：“本王还有一事。”
他望过去。
“你应该知道本王这趟所谓何来。”
“这——”