今日凤笙的事不太多，她刚出月子，今天唯一要做的事就是抱着玹哥儿出去露脸，还有就是招待各王府来的妯娌们。
梁王妃早就到了，帮着凤笙先出来撑场面。
这几年下来，借着妯娌二人的来往，两个王府关系还算亲近。如今魏王既入了朝，梁王更是成了坚定的魏王党，所以旁人对梁王妃的大包大揽不太诧异。
免不了有人说些酸话，例如安王妃，她向来看凤笙不顺眼，也不是秘密。不过这几年安王妃过得可不太好，旁人也许不知道，这妯娌之间太明白彼此的处境，所以她的酸话让梁王妃和凤笙来听，不过就是当个笑话听罢了。
“七弟妹这是羡慕三嫂了？谁不知道七弟妹最是有福气，膝下养了不少孩子。”
这话一出，安王妃的脸色顿时难看起来。
第119章
说这话的人是秦王妃。
凤笙倒不诧异安王妃的脸色, 诧异的是秦王妃竟主动帮自己说话。要知道这些建了府的皇子们，看着平时兄友弟恭的，实际上那都是假的，触及关键问题，从不轻易表明态度。
就好像因为梁王妃的态度，所以梁王府被归类成了魏王系, 府上的女主人的态度, 恰恰也能代表着各王府的态度。
所以秦王妃的突如其来，不光让凤笙诧异了一下，其他人都非常吃惊。
至于安王妃，那就是全然的恼羞成怒了。
也是秦王妃说话太刺人, 有道是打人不打脸, 骂人不揭短，她方才所言恰恰揭了安王妃的短。
这还与安王府的内务有关。
认真来说, 根子出在安王两口子身上。
安王是个老实人, 当然这是好听的说法, 实际上说是木讷也不为过。建平帝膝下有十六子，最不得宠的就属安王。外家无权无势，母妃侍候建平帝多年不过是个嫔位, 而安王本人愚笨木讷, 样样都不出挑，就注定他这一生碌碌无为。
从建平帝赐他的封号就能看出, 所以安王还算是有自知之明, 打定主意当个逍遥王, 平时也不沾染兄弟们之间的争斗。而安王妃也心知肚明这一切，平时拿酸话刺刺这个酸酸那个，大家也不与她计较，便与这事有关。
俗话说，不想当皇帝的皇子，不是好皇子。
既然连皇帝都不想当了，总得找点什么事做来打发时间，安王没有什么别的嗜好，唯二稍微冒尖的，一是养鸟，二是生孩子。
养鸟就不用说，总而言之安王府什么都不多，各种珍稀的鸟类倒是不少，城外的庄子上还专门建了个鸟园，不过凤笙也没去过，只是有所耳闻。至于生孩子，还是与他的身份有关。
老子是皇帝，坐拥天下，当儿子的自然少不了好处，荣华富贵不必说，貌美的女人也从来不愁。
三年一次采选，每年各番邦进贡从来少不了女人，如今建平帝年纪大了，于女色上倒也不注重，这些多出来的女人自然就被分了出去。
往哪儿分？
朝廷重臣以及皇亲国戚府上。
而身为皇子，有替皇族绵延子嗣之责，自然少不了分担一二。
也可能是安王府上的风水好，没见着别家王府上大多子嗣单薄，愁生儿子愁得头发都快白了，人家安王府从来不愁这事。
安王如今不过是而立之年，膝下已有九个儿子，十四个女儿，可谓是人丁兴旺。每年宫里办家宴，别家都是寥寥几人，安王一家却要霸占许多位置，建平帝每年家宴上都不夸赞安王一句，便与他府上添丁有关。
不过近几年倒不问了，可能也是陈词滥调问厌了。
但安王却十分引以为傲，估计也是难得有拔尖儿被父皇夸的时候，平时除了养鸟，精力都往生孩子上使去了。
这事乍一看去，似乎有些惹人发笑，实际上明白人都知道于富贵人家有多么难得。难道真是安王府上风水好，所以孩子养的多？其实不然，不过是安王府上后宅阴私事少罢了。
凤笙虽极少在外走动，但也知道安王妃在京中贵妇圈儿里有个蠢的名号。
因为安王妃蠢，所以自己只得了一子，其他孩子都是府里别的女人生的。再是正室嫡母，王妃之尊，京里又不是没发生过类似的事，某国公夫人于子嗣上无缘，一生只得一子，可府里其他妾室生的孩子倒是不少。
你养的少，别人养的多，男人免不了对自己的孩子关心一二，久而久之人就被妾室给拉走了。也是她没福气，手段也不中用，好不容易养大的儿子英年早逝，最后爵位便宜了庶子，等老国公一命归了西，庶子袭爵当了家，说起来是个老封君，人家亲娘没死，过得还不如个下人。
类似这种事历来不少发生，所以正室和妾室，嫡出和庶子，天生就是敌人。
也因此任由那些庶子一个一个像养猪仔似的生的安王妃，没少被人暗地里笑话。她大抵心里也清楚，这两年似乎开窍了（其实没有），那些年纪大了庶子就算了，如今安王府有孩子出生，她便抱来正院养着，反正她是嫡母，旁人也说不了什么。
因为这事，她又闹了不少笑话，给人增添了不少茶余饭后的谈资。
倒是凤笙，恰恰因为这些，不管安王妃寻常怎么酸她，她都不怎么生对方的气。因为她知道，安王妃就算有诸多毛病，但绝不是坏人。
蠢这个字，不过是见仁见智罢了。
*
因为这些，明知道秦王妃在主动卖好，凤笙也没接她的腔，反而借着其他话茬，将这事绕了过去。
在场的都是人精，秦王妃的脸色有些不好看，估计是想多了，忍不住暗自揣测是不是哪处得罪了魏王妃，或是魏王没有接受秦王的意思。
而安王妃则是愣了一下。
在她心里她觉得自己是得罪了魏王妃的，她这人从来管不住嘴，即使事后知道自己做错了，明面上也不会认错。再加上她心知肚明她家王爷置身事外的态度，光凭这点，其他人也不会对她做什么，所以平时就算嘴上惹祸，她也觉得没什么。
可魏王妃竟没有借机嘲讽她，说实话她是有些吃惊的。
这到底是件小事，一切不过是发生在须臾之间，再加上这时惠王妃来了。惠王为长，惠王妃便是长嫂，所以即使她年纪比几个妯娌都小，大家也都按照礼数站了起来，算是迎了迎她。
“我来晚了，三弟妹莫怪。”孙氏一如既往言语简练，十分符合她将门虎女的人设。若不是妯娌一做就是五年，凤笙心知肚明惠王的‘改变’，少不了孙氏的作用，真要当她是个耿直人。
这可能是聪明人都有的通病，一般聪明人都不太喜欢聪明人，所以即使当初孙氏嫁给惠王，凤笙还替她惋惜过，当初婚宴上还帮过她一次，这几年两人交情也都浮在表面上，不过是个面子情。
甚至是有些警惕她的。
“大嫂来得不晚，瞧我们也没什么事，正在说闲话。”凤笙笑了笑道。
“这就是玹哥儿吧？长得真好，像三弟。”
见孙氏看向让奶娘抱着的玹哥儿，凤笙招了招手，让奶娘把孩子抱来给她看。孙氏看得十分认真，脸上带笑，从袖中掏出个赤金的长命锁，放在包被里。
玹哥儿今儿已经收了很多礼了，大多价值不菲，能这么收下的礼物都是近亲送的，凤笙甚至专门找了个丫鬟在边上帮着把东西收起来。
“谢谢大嫂。”
“不谢，谢什么。”
至此，就没玹哥儿什么事了，奶娘抱着玹哥儿回到原位，凤笙则招待孙氏坐下。
丫鬟们奉茶，端果子。不光这处花厅里热闹，两侧的花厅里都十分热闹，坐了不少各家的夫人们，透过窗子远远就能看到，但因为隔着些距离，并不影响这边说话。
而这里大抵因为孙氏来了，安王妃又十分安分，所以一派和谐，聊得都是些鸡毛蒜皮或者各府上孩子的事。
恍若魏王府今日有此盛况，对惠王府一点影响都没有。
暗中有不少人去偷瞧孙氏的脸色，可什么也看不出，不过也没人不识趣去挑破。
*
而另一头魏王那边，和凤笙这边的情形差不多。
若说女眷那边还能遮掩一二，前院男宾这里惠王只用走一趟，就知晓如今有多少人想捧魏王的臭脚。
吴王赵王襄王几个都等着看惠王的笑话，可惜这次让他们失望了，若说以前身为太子的惠王禁不起挑唆，喜怒形于色，经过这些年的坎坷，早已让他学会隐藏自己的情绪。
惠王甚至做的可圈可点，对魏王十分亲近，面对吴王等人的挑唆，他也没少四两拨千斤反击回去。嬉笑怒骂皆自如，让那些别有居心之人或是暗中跳脚，或是失了颜面暗中生恼。
可也说了是暗中，表面上还是一片和谐的。
一场宴罢，别人也就罢了，魏王和凤笙没少受累。
魏王是身累，凤笙是心累。
认真来说，凤笙今天还不算出了月子，所以陪了半场，她便回去休息了。
魏王月上树梢才归，满身酒气。
“起开，你熏着我了。”
凤笙坐了一个月的月子，不能出门不能见风不能洗漱，好不容易熬够了时候，借着今日府上摆酒，一大早上她便让下人备水，好好洗了个澡。
洗完澡后，感觉整个人都轻松了，人也直接从月子房挪回了正房。平时房里总会熏着香，闻久了便不显，这次觉得格外好闻，处处都是新鲜，也因此对魏王身上的酒味儿格外敏感。
“你光喝酒了，有没有正经吃东西？”
魏王被凤笙推开，便侧靠在床头上，摇了摇头。
“那我让下人准备点东西你吃。”
凤笙吩咐桃枝，又叫人拿了热水热帕子给魏王擦脸。一边擦，她一边和魏王说了今天的见闻，不外乎某府夫人跟她说了什么话，见到了谁谁谁，当然也少不了孙氏。
之前也说了，女眷的态度很大程度上可以代表其丈夫的态度。
魏王也挑拣了些事和凤笙说，两口子一边说着闲话，一边对自家被烈火烹油有了更深刻的认知。
其实这都是预料得到的，打从魏王决定入局，就心知肚明会有这一天。
之前这些年的沉寂，对魏王不是没有影响，若是以前的野心是不甘，是不愿被人压着一辈子，随着中宫一系的衰退，自己娶妻生子，又有了一份正经事可以干，魏王的心境早已改变。
他并不是睚眦必报之人。
可事实证明，中宫和他们早晚有一战，不是你死就是我亡，哪怕是为了皇贵妃，为了十六，魏王也必须站出来。
魏王从不是优柔寡断之人，凤笙也不是，既然决定做了，自然不会后退。而今日的认知，不是畏怯，不是惧怕，不过是积累，是深刻挖掘自己的不足，认知当下局面，来众观全局。
“好了，早点睡吧，也累了一天。”等魏王吃完夜宵，去沐浴回来后，凤笙道。她往里面躺了躺，给魏王让出位置。
哪知魏王躺下后，却一把将她拉了过来。
“你干什么？”
“你说我干什么？”魏王饶有兴味看着她，他有些微醺，说是醉眼惺忪又不恰当，不过他的意思凤笙怎可能不懂。
明明老夫老妻了，凤笙却忍不住红了脸，她搡了他一把，没搡开。
“咳，你不累？”
“我不累。”
第120章
已经是八月末了, 天还是热得发闷，尤其今年热得格外反常。
以往王府的夏日，七月过半冰就要撤了, 可今年这个时候炎热丝毫不减, 恍若还是六月天。
去年冬日里王府在京郊庄子里存的冰早就用完了，凤笙只能命人现买。都在买，价钱就贵，幸好凤笙如今不差钱, 倒是不在乎这个。
就是苦了那些买不起冰来降暑的普通百姓，因为天太热, 今年京中百姓中暑人数直线上升, 还热死了几个, 不过这热死的大多都是有疾病在身，又或是乞丐，倒是没引来人们的关注, 顶多是唏嘘一二，顺便再骂一句‘贼老天，怎么还不下雨’。
偌大的冰山置于三足鎏金冰釜中, 静静地散发着凉气, 为室中增添许多凉爽。
炕上，凤笙穿着碧青色薄绸对襟夏褂，腰间随意系了条月白色的褶裙, 天太热, 穿得就单薄, 她半蜷着腿靠在引枕上看账册，手边放着盏冰镇过的银耳莲子羹。
她的体质怕冷又怕热，一直没改过来，不过这几年身子调养好了，不像往日那样容易病，所以用起冰来也胆大无忌。
桃枝站在边上给她打扇子，两人时不时说句话。正说着，外面响起一阵脚步声，凤笙听了，当即放下手中的账册，眼睛看向落纱罩处。
魏王掀了珠帘走进来。
他穿着官袍，俨然是刚从外面回来。珠帘随着他的进入落了下来，发出清脆的撞击声，衬着这满室清凉，让人烦闷的心情顿消。
凤笙见他衣领子都汗湿了，忙从炕上走下来迎了过去。同时没忘对桃枝使了个眼色，桃枝也是个自觉的，放下扇子就出去叫人了。
不多时，一行丫鬟走进来，手里捧着脸盆帕子和要换的衣物。放下东西，这些丫鬟就退了下去，桃枝也退下了，留下凤笙服侍魏王洗漱更衣。
说是洗漱更衣，其实也就是拭汗擦身，再换一身衣裳。
等魏王换了件轻薄的缂丝夏衫，来到炕上坐下，德旺领着两个小太监进来了，手里端着铜盆，服侍魏王褪了脚上的朝靴，净了足，换了双敞口的布鞋。
下人轻手轻脚把东西都收下去了，又奉了凉茶，魏王喝茶的时候，凤笙就在边上给他打扇子，想让他凉快会儿。
不是凤笙服侍周到，而是她知道现在外面天热成了什么样，逢着正午回来，外面的秋老虎正盛，尤其魏王是从宫里回来的，紫禁城的外廷连棵树都没有，就这么顶着日头走出宫，定力不好点的都受不了。
“你也是，怎么这时候回来了，避开时候也行。”
别看魏王被热成这样，脸庞依旧镇定自若，他放下茶盏道：“宫里无事，去乾西五所和回来是差不多的路程，下午本王不打算去户部了。”
凤笙在心里琢磨了下，失笑。
回府虽然路程远了点，但出了宫门就有马车，魏王在乾清宫，去乾西五所稍作逗留和回府确实是差不多的路程，总是要顶着太阳走，还不如回来。不过听他说下午不去户部，倒是让凤笙有些惊讶。
“事情有数了？”她扬眉问。
魏王蹙起眉，道：“这一趟本王避不开。”
也确实避不开，早在上个月有了苗头，凤笙和魏王便心知肚明，这是有人在给魏王下绊子。
可即使明白，也拒绝不得。
自打魏王去年九月入了朝，一直在户部无所事事，不是他不想做事，而是实在没什么事让他做。好在每个皇子入朝起初，都是这么坐冷板凳的，只待有了时机，才能一展抱负。
当然这是在往好听里说，说难听点就是伺机以待，寻了机会做点什么事，来向朝臣们证明自己不是白吃饭的，这样才有利于树立威望和拉拢朝臣。
而这个‘寻了机会’，可以是守株待兔，也可以是没事找点事做，众人都观望着魏王的动静，可谁也没想到魏王的运气会这么差，竟碰上难得一见的旱灾。
所以打从事情有了苗头，京中等着看魏王笑话的人可不说。
至于为何会说难得一见的旱灾？
实际上山西那边闹旱灾，早在去年就有苗头了，当时一省三十多个州县俱皆受旱灾侵袭，朝廷专门派了钦差去赈灾，还给免了三年的赋税，可惜情况一直不好，今年拢共没下几场雨，这不眼瞅着今年估计还是颗粒无收，山西道的监察御史连着上了数道折子，当地官员也是连连向京中求助，朝廷专门为此事议了数次，章程已经拿出来了，如今就缺个人任赈灾钦差。
这赈灾钦差也是分好几种的，若是灾情不严重，也就是走个过场，不外乎做个威慑作用，也免得当地官员贪滥无厌，把百姓救命的银粮也给贪了。这种情况是最好的，政绩有了，差事也办了，安安稳稳带着功劳回京，里子面子都有。
可若是碰到受灾严重的情况，那就不光是赈了，总而言之其中十分复杂，再若是碰到朝廷有困难拿不出赈灾银粮，这差事的难度可想而知，甚至一个处理不当，很容易激起民变，是时所有黑锅都会背在赈灾钦差的身上，谁让他统管赈灾事宜。
所以对想出风头的皇子而言，赈灾是件好事，也不是件好事，这次对魏王来说，便不是什么好事。
这几年连着各地都有灾情，朝廷连连赈济，又是发粮又是免税，而去年的旱灾不光山西一省，而是绵延河南陕西山东等数省。朝廷好不容易因着盐政改革存了点余粮，如今挥霍一空，边关战事告急，哪里的银子都能缺，那边的银子不能缺，也就是说这次赈灾朝廷拿不出多少银两，谁领了这差事，谁就得空手上。
恰恰就在这时候，提议魏王为赈灾钦差的风声越来越大，如今大家都看着，即使明白这差事很难办，魏王也不能躲着不出头。
凤笙听了魏王的话，柳眉蹙起，久久不散。
都知道这场有多难，这是魏王入朝以来碰见的第一个大关卡，即使凤笙早就心知肚明‘众人拾柴火焰高’的下场必定不好，也没想到会是这么艰难的局面。
可他们只能正面面对。
“在当地号召大户捐输倒是不难，就怕有些人会故意给你下绊子。”即使凤笙这种寻常很少在外面走动的，也清楚山西一地局势复杂，各个派系的人都有，若是这些人合起伙来给魏王下绊子，魏王的处境将极为不妙。
不用若是，这是显而易见的，不然那些人不会合着伙在背后推波助澜，怂恿着让魏王出头。对于那些人来说，灾民们算什么，哪怕赔尽一省饥民，也没有彻底打垮对手的来的重要。
“父皇也不管管，这是拿着百姓民生做棋子？”
凤笙越说越不忿，反倒是魏王苦笑了一下。
就是心知肚明怕有人使坏，所以这次他非但没有迎难而上，反而一直避着躲着。可惜这事根本不是能躲过的，他倒是暗示了建平帝，若是这次旁人为钦差，也许难，但不会不能成，可若是换成他，难度数倍不止，而且这是在拿百姓的性命开玩笑。
只可惜哪怕是建平帝，也没办法在‘众望所归’之下力挽狂澜。
“情况已经这样了，与其让人逼着接下差事，不如我主动请命。”
也是山西那边实在耽误不得了，连着两年闹灾，今年又颗粒无收，当地已经发不出赈灾粮了，百姓朝不谋夕，人情汹汹，已经发生了数次饥民冲击当地官府的事件。
“也只能是这样。”既然躲不掉，只能认真想想怎么才能解决这次困境。
*
次日，魏王主动向建平帝请命。
建平帝沉默半晌，面色复杂，到底是答应了。
消息传出后，别人且不提，咸福宫和魏王府俱是忧心忡忡。
可担忧也不能当饭吃，魏王忙着出京事宜，魏王府这边也连轴转着，几个幕僚忙着拿出应对章程，凤笙则在一旁拾遗补缺。
她倒是想陪着魏王一同去，多少也能给他帮一些忙，可惜玹哥儿还不足周岁，还有珒哥儿也需她照料，她只能困在京中。
想着魏王去山西后可能会面对的情况，凤笙去了一趟书院，从‘寮馆’中选了十多个放心妥帖的人充当帮手。
这‘寮’字同‘僚’，取义为商周时期的太史寮，这也是历史上第一个官方的秘书处。实际上师爷本就是充当幕主的秘书之用，像内阁下三房及通政司便具有秘书的性质，只是是为朝廷、皇帝服务。
自打寮馆开馆以来，慕名而来的人如过江之鲫，有本院学生觉得于科举之途没有进展想另谋出路的，更多的却是散帮的师爷，想来镀一层金，也好更上一层楼。
如今谁不知道晋江书院的寮馆出了好些个官了，虽很多都是杂官不入流，可流外之官也是官，官与民之间隔着千沟万壑，一旦能跻身进去，只要好好熬一熬，出头之日指日可待。