品级不高，挑选的秀女亦非重臣之后，算是给朝廷一个交代。却又没有将四妃选出，也给了其他人机会。
后宫如今也仅仅五人，谁胜谁负也还无法得出确切的结论。
只不过，苏言头上多了两个品级比她高的嫔妃，在这宫中不再是唯一受帝宠的女子，此事让众人颇为安心。
入选的秀女，皆不是四大世家之人——不管是有意还是无意，世家并没有送人进入甄选。
可是，谁又知道秀女里头，有多少不是跟世家扯上了关系的？
苏言倚在窗前，垂着眼略略沉吟。
小月贴心地递上披风，免得自家主子受凉：“主子，该用药了。”
听罢，苏言略略蹙起眉，不甘愿地瞪了那碗黑漆漆的汤药一眼，仰头一饮而尽。
然后伸手接过小月奉上桂花糖，塞入口里，散掉满嘴的苦涩。
小月悄悄瞅着她的神色，斟酌地道：“主子，那两位九品奉仪尚未前来问安，这…”
苏言摆摆手，微微笑了：“好歹是官宦小姐，如今委屈我之下已经很是不悦，若是还得前来行礼问安，真是难为她们了。”
她还巴不得这些人不来琼华殿，打扰自己的清净。
三个女人一台戏，这后宫也快能搭上两台了。
苏言还不将这些娇滴滴的官家小姐放在眼里，最让她忧心的，却是苏贤那张脸。
这世上有相似的两个人并不出奇，问题是完全一模一样，却就得令人深思了。
或许，此人该会一会。
思及此，苏言起身道：“小月，替我梳妆，我们这便去向那位御女和宝林请安。”
两位奉仪不守礼，可不代表她也会如此。
原本朝臣对于苏家小姐的出身已经甚为不满，苏言却不会去做这般留下话柄的事。
远远望见芝兰殿一片热闹非凡，光是殿前的宫人数目，便可知里头定是集合了四位刚刚上任的嫔妃。
小月轻轻皱眉，替自家主子不平。
那两位九品奉仪不像苏采女问安，却都跑到这六品宝林的殿中来，也实在不将苏言放在眼内。
在苏言看来，一次性向两人请安，也省得跑来跑去，倒是一件好事。
“苏言见过宝林、御女，”殿外的宫侍高声通传，她施施然地走入相谈甚欢的几人跟前，微微一福。礼数周到，却给人不卑不亢的感觉。
让那位御女恨得咬牙，却也发作不得。
苏贤却是得体地笑着，神色满不在乎，还亲亲热热地请苏言上了座，甜甜地唤了一声“姐姐”。
苏言真是受宠若惊，一脸惶恐，连称“不敢”。
转过头望见两位奉仪，她目光一停，却是默不作声。
两人面面相觑，总归是不情不愿地起身向苏采女行礼。
“两位妹妹不必多礼，请起。”苏言看似亲善，却是摆足了架子。
在人前若是示弱，她们以后便要得寸进尺——不管男女，不管是嫔妃还是朝臣，对于苏言来说，终归是一样的。
“恭喜妹妹一举被赐封为宝林，想必小叔亦甚感安慰了。”苏言侧过头，笑眯眯地朝苏贤贺喜。
“姐姐过誉了，从今往后，我们一同侍奉皇上，又有什么区别？”苏贤乖顺地答着，又柔柔一笑：“姐姐先入宫，往后也需姐姐多加提点了。”
“妹妹言重了，”苏言对于这样姊妹情深，并没有多大的兴趣，稍稍敷衍地应了几句，扫视殿中比琼华殿不知奢华了多少，暗暗好笑。
这李唐的性子，果真古怪。
不喜欢她也就罢了，显然对于这位新来的宝林也没有好印象。
如此，苏言也不吝啬于顺道煽风点火。
只见她刻意望着四周的摆设，满脸欣羡：“妹妹这里，比姐姐的宫殿不知好上多少。这红玉珊瑚，价值千金，明国只得一株，可见皇上对妹妹定是另眼相看。往后，姐姐怕是要得妹妹提点了。”
这番好话，显然让苏贤心情愉悦。
即使神色自然，眉梢却是掩不住的喜意。
毕竟，入宫的女子，若是没有野心，又如何能生存下去？
苏言淡淡笑着，并没有错过其余三人面上一闪而过的不自在。
星星之火，足以燎原，她只需耐心候着便可。
既然有了几位新嫔妃，君于远操劳国事之际，也到几人殿中走动，一时之间琼华殿颇为冷清。
苏言倚着软榻上，悠然地翻着一本书册，看得津津有味。
一旁的小日子和小月，脸上的焦虑之色日渐浮现。
虽说宫中有了新人笑，便有旧人哭的情景素来平常，可是自家主子显然没有上心，对皇上不冷不热，既不主动，也不耍手腕邀宠，让两人如何不担心？
如此下去，皇上恐怕很快便要忘记琼华殿还有苏采女这人了。
“主子，近日酷暑燥热，奴婢特意从御膳房取来冰镇酸梅汤。”将食盒置于桌上，小月小心翼翼地提议道：“皇上这两天操劳国事，此时定是在御书房，怕是酷暑难耐。”
此话一出，苏言便明白她的意思。
不外乎是想要自己把冰镇酸梅汤送去御书房，巴结君于远之际，顺道让他想起她这位小采女。
随手翻着书页，苏言笑了：“小月，御书房是后宫嫔妃的禁地，你莫不是忘记了？”
小日子睁大眼，低声答道：“主子，苏宝林每天送吃食进了御书房，皇上并未怪罪。”
苏言一怔，四品官员才能进的御书房，君于远居然让苏贤进去了？
这倒是有点意思，她心不在焉地放下书册，若有所思：“也好，我亦许久不曾见过皇上了。小月，拿上酸梅汤，我们这便去御书房看看。”
苏言好奇，君于远对待苏贤的态度，究竟如何？
到了御书房前，却被陈瑾拦下了。
他敛下眼帘，拘束地道：“苏采女，皇上有令，闲杂人等不得进入书房重地。”
苏言低低一笑：“陈大人，听说苏宝林这两天频频来御书房，同是嫔妃，采女便是闲杂人等了？”
这话说得有点酸溜溜的，她自己不由哑然失笑：“我也不是想难为陈大人，只是想麻烦你通传一声。若皇上不允，我这便离开。”
陈瑾皱起眉，终究是返身入去通报了。
出来时，他的声线依旧淡淡的：“苏采女，皇上允了，请进。”
“多谢陈大人了，”抬手整了整衣襟，苏言提着衣裙，带着一点忐忑的心情步入了御书房。
这个地方，她曾陪着君于丘来过几次，并不陌生。
一如以往的摆设，显然君于远没有刻意改变，反倒将此处保留了原有的风貌。
“臣妾拜见皇上，见过苏宝林。”苏言矮身一福，余光瞥见苏贤温顺地站在案前，替君于远磨墨，一派夫唱妇随的模样。
她胸口有些闷，低着头索性无视之。
“朕正想着爱妃，你便来了。”君于远放下朱笔，笑得好不惬意：“风寒可是大好了？”
苏言暗自挑眉，柔顺地几步上前，望向他含着几分羞涩：“臣妾已有了起色，多谢皇上关心。”
抬眼在近处看见苏贤那张脸，她真是说不出的别扭。
毕竟是看了十多年的容貌，如今却在别人的身上，让苏言实在不太适应。
“宝林这两天辛苦了，不若回去好好歇息，这里有苏采女就行了。”君于远看着苏言走近，张口便打发掉苏贤。
苏言脚步一滞，侧头注意到苏贤神色平平淡淡的，不喜不怒，乖巧地行礼便出了御书房。
以乳娘所说，这苏家二小姐定是个骄纵任性的主子，如今这番表现，却让人另眼相看了。
究竟是此人隐藏得太深，还是谢家做了手脚？
苏言的思虑一闪而过，面上扬起了笑意：“天气闷热，臣妾为皇上备下了冰镇酸梅汤。”
君于远微微颔首，笑言：“苏采女有心了。”
小月恭敬地把食盒递给一旁的李唐，却见内侍总管一脸漠然地将那碗冰镇酸梅汤放在边上，丝毫没有呈上的意思，不禁纳闷，却还是低着头不敢吱声。
苏言知晓君于远厌恶酸甜的吃食，再者不明来历的东西，他也不可能碰，也便毫不在意了。
看见她不惊不恼的神色，君于远笑了笑，招手让苏言到身边来。
自然而然地牵起她的手，他眼神一闪，指向下首：“爱妃身子抱恙，劳累不得，可特意前来，那就在书房陪陪朕好了。”
“臣妾遵旨，”苏言默默抽回手，在软椅上落座。
脸上波澜不惊，却无人知晓她如今心中的激荡。
执子之手，不知何时，才能与子偕老？
静静地坐在一旁，无视小月奉茶伺候使了无数的隐晦眼色，苏言自得其乐。
这个寂静的御书房，浅淡的书香飘来，比冷清的宫殿更让她感觉舒服。
只是如今的自己要靠近君于远，也仅有成为嫔妃这一途径。以苏家小姐的容貌，若要女扮男装，即便举止多与男子般相似，怕也是难掩娇媚之姿。
她盯着脚尖，忍不住偷偷一瞄。
君于远专注与案前，或微微蹙眉，或凝神沉思，或抿唇思索，似乎早已忘记御书房内的另一人。
站在新帝身后的李唐，伺候之余，也顺道观察起这位小采女。
苏言低眉顺眼，文文静静的，没有走近木案，也未有若有似无地招惹君于远的注意。
仿佛变成了一个美貌的木偶，只偶然悄悄抬眸一瞥，朝上首一睇。美眸中流露出一分深思，一分倾慕，以及一分似有似无的淡笑。
与刚才那位苏宝林炙热的眼神不同，这采女眸底的倾慕丝丝缕缕，清清淡淡，并不浓烈，却又深邃缠绵。
这样的目光，李唐印象中只见过一次，却记忆深刻。
思及此，他看向苏采女的眼神，多了一分不清不楚的意味。
谢家果真好手段，让苏家送入后宫的两位女子，都甚得圣意，怕是刻意为之。
不过两厢比较，李唐对这位沉静的苏采女更为合意。
那张熟悉的脸容，摆着不似记忆中的神色，总叫他难以适应。
苏贤出了御书房，贴身侍婢立刻上前，神态恭敬地随她回了芝兰殿。
“我倦了，你们都退下，留绿儿一人伺候便可。”她话语一出，其余宫侍遮掩着或羡慕，或嫉妒的心思，躬身离开。
殿门一关，“啪”的一声绿儿倒在地上，顾不上脸颊火辣辣地疼，她含泪趴伏在地上求饶：“奴婢该死，恳请宝林息怒。”
原本神色平静的苏贤如今双眼满是阴狠，手臂一扫桌上的瓷具，碎裂的声音不断，却仍旧难消她心头之恨。
连日进出御书房，还道她在皇上的心里已有了一席之位。
谁知苏言刚来，新帝便立刻将自己赶了出去。
两人孰轻孰重，一眼便知，让苏贤如何能不恼？
尤其是，苏言那张艳丽非凡的面容，不知比如今的她好上多少…
苏贤踉跄着走至镜前，瞪大眼盯着镜中平凡无奇的容貌，指尖狠狠抓着脸颊，勾出几道红痕。
绿儿吓得面色一白，就着跪下的姿势往前爬了几步，惊呼道：“主子，谢当家曾言，这张脸坏不得，要不然…”
“住口，别总是用谢昊的名义来恫吓我。”苏贤口中嚷嚷，虽然心有不甘，却也不敢真的违抗谢当家的意思。
放下手，她打开梳妆盒，轻巧地从最底下拉出内层，数十颗指甲大的小黑丸赫然在目。
苏贤取出一颗服下，把梳妆盒恢复原样。捂着胸口倒退两步，喘息着走到了榻前。
绿儿手脚并用地起来搀扶着她，伺候着苏贤躺下。
苏贤忍着胸口的刺痛，心下忿然。
终有一天，她会将苏言再次踩到脚下，成为明国最尊贵的女子！
夜明珠
“姐姐，”苏贤施施然自殿内走出，面上微微含笑，迎向一身素衣的苏言。
御书房之后几天，苏言便呆在琼华殿，以伤寒反复为名，静心歇息。毕竟一个小小的采女在新帝身边坐了近半日，早已传遍后宫。若学着那位宝林连续几天…
苏言心下自嘲，那真是要小命不保了。
暗箭难防，她没打算把自己推到刀尖上，迅速安分地退了下去，也没在宫中惹来太多的非议。
只是苏言识趣地留在琼华殿享受难得的清净，却不等于苏贤有这个耐性。
远远看见苏贤的笑脸，苏言唇角微弯，上前行礼：“苏宝林折杀我了，总归是不符合礼数的。”
尤其是，这声甜腻腻的叫唤，让她浑身不自在。
对于苏言这般不冷不淡地婉拒，苏贤也不恼，笑了笑便携着她走入了前殿：“芝兰殿里也没有外人，姐姐原本就是长辈，这样叫也没什么不妥当的。”
既然她坚持，苏言自然是不会当面拂了苏贤的面子，没有再纠结于此事：“姐姐最近得了几颗宝珠，想着数月没见，这便当作给妹妹的见面礼。”
她手臂一抬，身后的小月垂着头恭谨地把一个精致的锦盒呈上。
苏贤似是没想到她会携礼前来，一面示意贴身太监打开，一面客气道：“姐姐有心了，来妹妹这里，还带什么礼物，岂不是生分了？”
待锦盒一开，她只觉眼前一亮。
锦盒内居然是三颗婴儿拳头大小的乌黑宝珠，苏贤认得出，这是前阵子邻国使臣送来祝贺新帝登基的礼单中，最为出色且罕见的夜明珠，这世间只得四颗。没想到，君于远竟然送给了苏言。
思及此，苏贤眸底掠过一丝阴霾。
苏言盯着她，不急不慢地开口解释道：“那晚皇上微醺，随手一指，就将锦盒留下，想必也不清楚里头有些什么。姐姐看着少见，就给送来了，莫不是妹妹不喜欢？”
苏贤笑脸一扬，语调轻快：“妹妹高兴得紧，这厢多谢姐姐了。”
她一边笑着，一边让太监把锦盒收好，暗暗窃喜：苏言和乳娘打小就住在苏家离主宅最远的偏房，见识浅薄，自是不清楚此物的价值，倒是便宜了自己。
苏贤愉快地留着苏言用午饭，殷勤地夹菜又命人送来滋补的鸡汤，一副姐妹情深的模样。
苏言始终淡淡微笑，带着两分羞涩，与一点恰如其分的惶恐。
一顿饭，宾主尽欢。
苏家大小姐的身子病恹恹的，也吃不了多少，苏言很快便放下了双筷。
此时，苏贤悄悄挥手让前殿的宫侍尽数退下。
苏言垂下眼帘，暗忖着这苏家二妹在人前装模作样了这么久，终于要提到点子上了。
苏贤面上依旧挂着笑，轻声问道：“那日选秀，姐姐看见我十分惊讶，莫不是数年未见，忘记妹妹的容貌了？”
苏言自是不晓得以前这位苏家二小姐的相貌如何，当时的惊讶倒是让苏贤误会了。只是她此刻提起，苏言便也顺着她的意思说道：“多年不见，妹妹确实变了一些。”
瞅见对面的苏言蹙起眉，若有所思的神色，苏贤心下微微一松，笑了：“女大十八变，姐姐也越发美艳动人了。”
苏言低下头，似是对她的赞美颇为赧然。实际上，却对苏贤的容貌有了更深的怀疑。
“时候不早了，妹妹这便让人送姐姐回去。”苏贤神色热络，语气关切地道：“刚好皇上昨儿送妹妹一顶轿子，姐姐身子不好，就别推辞了。”
“也好，这便劳烦妹妹了。”从芝兰殿到琼华殿之间的路途不短，苏言自是满口感谢地收下了。
而且，苏家二小姐满腹虚荣，她又何妨给这人一个炫耀的机会？
两位宫侍抬着软轿，稳妥又舒服，让坐在内里的苏言昏昏欲睡。
确实是一顶好轿子，难为君于远出手这般大方。
可是这东西，在宫里只会招来嫉恨，她丝毫没有占为己有的心思。
“这苏宝林欺人太甚，明知主子的身子才刚刚有了起色，这便召您去芝兰殿，又折腾了半天。”小日子伺候着面色苍白的苏言倚在软榻上，满面不忿之色。
“小日子，入宫这么久，什么该说的不该说的难道你还不清楚？”小月奉上热茶，不悦地瞪了他一眼。
小太监自知失言，只是被这宫女一喝，心里有些不高兴，张口反驳：“奴才也是替主子不平，难道小月你就看得高兴了？”
宫女咬着唇，转身跪在地上：“主子明鉴，小月…”
“好了，”满身倦意，还被他们吵闹的声音弄得脑子嗡嗡作响，更为不适，苏言皱紧眉头：“小日子瞧着底下的人，别让他们乱嚼舌根。”