赵哲在淮南两路怎么说也是个霸王，从小要风得风，要雨得雨，却偏偏被林勋弄的很憋屈。其实他也不是一开始就怕林勋。
小时候，他第一次见林勋，只觉得这个人目光很冷，端着一副架子，也不愿意跟谁亲近。后来他要把一个犯上的丫环剥光了绑在树上活活饿死，被林勋拦阻，他一气之下就让身边所有的护卫都去揍林勋。
那个时候林勋也才是个半大的孩子，被打得很惨，头破血流，却像一头狼，越战越勇。护卫们也没捞着好处，最后统统被他打趴在地，哀嚎不已。
赵哲记得那时候林勋浑身浴血地走到他面前，他吓得跌坐在地上大哭，以为林勋会打他，没想到林勋只说了一句：“就算要她死，也给个尊严的死法。”
从那之后赵哲就怕死了林勋，乖乖叫他一声表哥，不敢造次。
可这回就算是林勋，也没办法阻止他。他脑海里都是那抹倩影，挥之不去。娇而不媚，柔而不弱，美而不俗，真是只应天上有的人儿。如果能握住那纤纤玉手，再把她整个儿抱在怀里，揉一揉胸口那两团…色令智昏的赵哲此刻想，就是要他减寿十年，怕也无妨。
他一路急吼吼地跑去找赵琛。赵琛倚在湖中的曲廊上喂鱼，宽袍大袖，乌发随意在脑后扎了个髻，端的是一副仙人之姿，根本看不出年纪。赵哲跑过去叫道：“父王！”
赵琛头也没抬，只从鱼戏莲花青瓷小碟里取了鱼食撒向湖面，各色鲤鱼凑到一起争抢，像是开了一池的富贵花。
“看你这样子，就知道是铩羽而归了。”赵琛道。
赵哲急急争辩：“才不是，要不是表哥…！我一眼就看上了郭家的那个丫头，可是表哥好像也喜欢那个丫头！”
“哦？”赵琛放下瓷碟，终于有了兴趣，“你说勋儿？”
“是啊，他还警告我不能碰那丫头一根头发。父王，你快给我想想办法！”
赵琛遗憾地说：“若旁人父王还鼓励你去抢，若是你表哥…你还是算了吧。”
“父王！您可是我的亲爹！”赵哲几乎要吼出来了，“我不管，我就要那丫头。我要娶她为妻！”
“那就凭自己的本事去抢。”赵琛露出慈祥的笑容，“不过后果，你也要一力承担。”
赵哲是深知自己父亲的脾气的，要么就是对什么事都无动于衷，越是这样和蔼可亲，就越说明了问题的危险性。他的心里凛了一下，脑子里清醒了点。要知道，他还在温柔乡里拈花惹草的时候，林勋就已经在战场上摸爬滚打了。林勋杀过的人，恐怕比他见过的人还多。赵哲很认真地权衡，从林勋那里抢人和挖坑把自己埋了，哪个死得更快…
赵琛拍了拍儿子的肩膀，独自移步到观书堂。他倒在榻上，手捧着一本书闲闲地看着。观书堂其实是个开敞的小轩，面着一片茂密的竹林，远山含黛，分天地为二色，细听之下，仿佛还有泉水流声。
丫环在旁边小心翼翼地扇扇子，还有一个在煮茶。赵琛不喜欢身边围着太多人。
玄隐走进来，一袭黑袍，脸上戴着薄如蝉翼的面具。两个丫环很有眼色地退出去了。谁都知道，在陵王府是绝对不能偷听或者背叛的，那会连怎么死的都不知道。
玄隐蹲在塌前，小心地把赵琛垂在地上的袍子拍了拍，放在榻上。
“脏了便脏了。”赵琛云淡风轻地说。
玄隐站起来：“赵家又派人送了很多厚礼来，希望王爷务必在储位之争上，站在太子那边。还说将来若是太子顺利登基，保陵王爵位世袭罔替。”
“皇帝的承诺都不可靠，更别说是一个未必能登上皇位的太子。”赵琛坐起来，玄隐忙往他身后垫了个大的帛枕：“所以您的意思是回绝他们？”
“不必回绝，东西收着，继续保持中立便是了。这一群皇子里，也就赵霖还算是个明白人。以国家如今的情况，再一味搞党派之争，墨守陈规，只会削弱国力。”赵琛抬眼看了一下小几上琳琅的果盘，好像正在犹豫，玄隐便端了荔枝过去。因为是从冰窖拿出来的，红皮上还冒着丝丝冷气。
赵琛让玄隐坐下来，折了一串荔枝递给他，说道：“你也尝尝。这可是广州的叶家送来的。”
“广州首富？王爷还在跟他们…”
“买卖么，便是各取所需。风险是他们自己要冒的，我不过分些红利而已。”赵琛看了看荔枝，推给玄隐，“算了，太麻烦。”
“属下给王爷剥。”玄隐说道。
赵琛看着他，忽然伸出手去，抬起他的下巴，他的脖颈上还有一道淡淡的疤痕：“瑶儿，我这么对你，委屈么？”
听到这声久远的称呼，玄隐的心颤了下，连忙说道：“玄隐的一切都是王爷给的，不委屈。”
赵琛笑了笑，放开他，重新躺回榻上：“世子主动去招惹朱绮罗的事情，尽量别被云昭知道了。否则有世子的苦头吃。”
“属下明白。”
***
此处是女子的闺房，轻纱帷幔，幽室生暗香。绮罗坐在房中画画，她正描摹窗前池塘里的荷花。之前，她去郭松林那里虚心讨教了一番作画的技艺，郭松林要她先得把基本功练扎实。否则就算有很好的想法，也不能把它完美地展现出来。
宁溪在旁边整理衣物，仔细不弄出声响。再过两日便要回京了，江南的风景宜人，她住的都快有些舍不得了。暮雨本就是个闷葫芦，一天里主动开口不了几次。近来是多事之秋，绮罗担心陆云昭的安危，原本让暮雨跟朝夕都回到陆云昭的身边去。哪知道陆云昭只留下朝夕，又把暮雨打发了回来。
“朱绮罗！”有人在外面叫了一声。绮罗被忽然的声响吓到，笔端一突，画了半天的画就毁了。
暮雨站起来，想要拦住来人，那人却推开她，直接闯了进来。
“昨日兰儿回房之后就一直哭，碎珠说你最清楚发生了什么事，我就想问问是不是那个该死的陵王世子对兰儿做了什么？”郭允之急躁地问道。
绮罗不急不慢地把垂落的头发掖到耳后，露出半截明月一样的耳廓。一只银制的牡丹花耳坠挂在她的耳垂上，轻轻摇动。她正是最好的年纪，含苞待放，又生得那般明丽动人。郭允之不自觉地吞咽了下口水，连忙别开目光。他也是急糊涂了，口气才这么不好。
他审问过一个护院，护院说陵王世子追的是绮罗。若不是勇冠侯世子及时赶到，绮罗还不知道会怎么样。所以受害人是绮罗才对。
“表妹，你昨日也受惊了，没事吧？”郭允之换了个口气。
绮罗笑道：“谢谢表哥关心。不过表嫂是什么情况，我真的不知道。”依照朱惠兰的性格，想说自然早就说了。如今这般，不过是故意做做姿态，让郭允之心疼罢了。既然如此，她也不去点破。
“可碎珠说…唉，算了，你们人都没事就好。”郭允之转身要走，绮罗叫住他：“对了表哥，我想做点东西，知道碎珠手巧，你能不能让她过来一趟？”
碎珠左右不过是个丫环，郭允之自然不会说不好。
绮罗又吩咐暮雨：“碎珠怎么说也是表嫂的大丫环，你跟着表哥过去把人接过来吧。”
暮雨知道绮罗的意思，几乎是把有些不情愿的碎珠硬拽来的。碎珠敢这么放肆，一来是仗着朱惠兰的信任，二来觉得绮罗不过是个看起来柔柔弱弱的小姐，还能把她怎么样？可绮罗单独要见她，她又有点怕，不敢过来。
碎珠走进绮罗的房里，站在帘子外面，故作镇定道：“六小姐找奴婢何事？少夫人身体不适，奴婢还得早些回去伺候着。”她特意提起朱惠兰，意思就是打狗还得看主人。
绮罗让宁溪拿了一个绣绷出去，自顾在小案上调色：“其实也不是什么难事，给我把这花样绣好就行了。”
碎珠忍不住一笑，拿着绣绷就坐了下来，她早就料到绮罗不敢对她怎么样，得意地说：“这有什么难的，奴婢最会这些了。”可等她拿起绣绷仔细一看，顿时傻眼了，那针头不是细尖的，而是圆的，这要怎么从布穿过去？
“六小姐…”碎珠为难地说，“这针没法用啊。”
帘子后头传来一个柔弱的声音：“哦？宁溪，告诉她家规，主子要丫环做事，丫环违命不做是什么下场？”
宁溪一板一眼地说：“杖十并发卖。”
碎珠脸色立刻变了：“奴婢绣，奴婢这就绣！”
那圆头的针要废好大的力气才能穿过布，又十分容易扎到手，碎珠才绣了几针，手指头已经被扎得伤痕累累，眼泪直流。她哪知道绮罗还有这个本事。事实上，从年初开始，朱家二房的里外都已经是由绮罗在操持了。郭雅心的性格太过宽厚，下人们难免都存着一些侥幸心理，摸油水的，偷懒耍滑的比比皆是。绮罗接过管家权之后，把里里外外都惩戒了一遍，又立了规矩，下人们才算是老实了。
不过圆头针这样的法子倒也不是她能想出来的，而是月三娘教的。舞坊里的姑娘们不听话，又不能打得浑身伤，要她们记住教训就用这种方法。十指连心，针针见血，多半下回就老实了。
碎珠绣了一会儿，实在是受不住了，跪在地上哭：“求六小姐放过奴婢吧，奴婢知错了。奴婢再也不敢了。”
帘子后的人慢条斯理地说：“错在哪儿了？”
“奴婢，奴婢不该多嘴。是姑爷一直追问…”
绮罗终于挑起帘子走出来，低头看着碎珠：“不仅是今日的事，还有昨日你在花园里说我跟我娘是狐媚子的事，足够杖你三十了。你以为自己是表嫂的大丫环，表哥和舅母又宽厚，你就可以以下犯上？我若要治你，随便编个理，谁都不敢说什么。”
杖十都已经只剩下半条命，杖三十哪里还能有命在！碎珠跪挪到绮罗脚边，拉着她的裙子哀求道：“奴婢知错了，求求小姐放过奴婢吧！夫人怀孕，她离了奴婢不行。就算奴婢该死，您看在夫人和未出世的小公子份上，饶了奴婢这次吧，奴婢真的再也不敢了！”
宁溪不忍心，上前对绮罗说：“小姐…”
“你走吧。”绮罗从她手中抽出裙子，冷冷地说，“如果再不管好自己的嘴，下回就不是扎破手这么简单了。”
“谢小姐！谢谢小姐！”碎珠惊惶地站起来，生怕绮罗改变主意，几乎是夺门而逃。
暮雨在旁边看得目瞪口呆，她跟在绮罗的身边不长，也是这次才领了个护送到扬州的任务。平时看小姐柔柔弱弱，温文尔雅的，哪知道治起人来，可一点都不手软。绮罗看到暮雨的神色，抬起手指放在嘴边，狡黠地说：“今天的事情，可不能告诉你家公子。”
暮雨乖乖地点了点头，心想公子才不会介意呢。绮罗想起一件事，问她：“对了，你家公子的尺寸你知道吗？”
39.指点
暮雨被她这么猛地一问，一下没有反应过来：“公子的…尺寸？”
绮罗点了点头：“你们公子都不做衣服的吗？我看他身上穿来穿去就那几件旧的襕衫，太寒碜了些。”
“公子素日里节俭，很少添衣服的。”暮雨老实回答道，“而且奴婢只能算护卫，伺候公子那些事，都是姐姐做的。”
“他又不是没钱。”绮罗嘀咕道，摸了摸耳朵上的耳坠，就这对耳坠恐怕也价格不菲吧？还有当年要他买的那块地，已经被卢广仲高价买下起了园子，价格可已经翻了十几倍不止了。
再看某个人，从见面的第一次起，身上的衣服就没重过样：盘球官诰锦，大小宝照，紫皂缎子，楼台锦，随便哪一匹拿出来，都是贡品的规格。绮罗正腹诽着，忽然有些心惊。为什么那个人穿过什么衣服，她竟如数家珍…她狠狠闭了下眼睛，脑海里又浮现行宫被他吻的那两次，整个人都像要烧起来一样。
“忘记，忘记，忘记。”她默念着，又自言自语，“还有两匹竹绿和霜色的精布，可怎么才能知道他的尺寸呢？”
耳边响起一个声音：“你要知道谁的尺寸？”
绮罗吓了一跳，转过身看到陆云昭就站在眼前，正疑惑地望着她。再一看屋里，宁溪和暮雨两个人精，早就不见了。
“表哥，你下回走路再不出声，我就…！”绮罗拍了拍胸口，狠狠道。
“你就什么？”陆云昭就喜欢看她张牙舞爪的样子，生动活泼，就像春天的早莺，夏日的蜻蜓，他的世界好像也跟着鲜明起来。
咬你。绮罗默默在心里补充道，却不敢真的说出来。有些太暧昧了。
“你坐。我给你倒茶。”
陆云昭依言坐下：“今天一个官员送了很多新捕捞的虾跟蟹，我便拿来了。刚才路上碰到姨母，她拿到厨房去让人烹制了。”
绮罗甜甜笑道：“谢谢表哥。”
绮罗爱吃虾，打小郭雅心都是让家里厨房买的活虾，而且最常用白煮，原汁原味。活虾的味道跟死虾是完全不一样的，绮罗的嘴巴被养得很刁，也练就了一个本事：只要下锅前虾是死的，她都可以吃得出来。
事实证明，富贵真的是会养出一身的毛病。
陆云昭看到案上铺着纸，起身走过去，探出身子要看。绮罗反应过来，猛扑过去，整个人趴在纸上：“你，你不能看！”
“你画的是…荷花？”陆云昭勾了勾嘴角。绮罗用手捂住眼睛，没脸见人了，还是被他看去了…也难为他能看出来那是荷花。
陆云昭笑着摇了摇头，走到边上三两下便调出了一种粉色，那种粉跟池塘里开的荷花简直一模一样。他走到绮罗身后，把画笔放在她手里，然后握着她的手说：“画画要讲架构，从简入繁。”
他环抱着她，俯下身子，握着她的手很有耐心地慢慢勾勒，晕染，一朵池中莲亭亭而立。他又调制出翠绿的颜色，飞快地画了几片荷叶。虽然是用最简单的笔法，但景物跃然纸上，跟她画的一比，简直就是云泥之别。
绮罗叹气，天赋这种东西，原来也是会气死人的。
陆云昭低头看她咬着嘴唇，不是很开心的样子，问道：“怎么了？”
绮罗把画笔一放，怅然若失：“我一辈子可能都画不成这样。”
陆云昭把她转到自己面前来：“不会的。你从前不喜欢画画，在这方面没有下功夫。因着喜欢设计首饰花样，才开始学画画的基本功。画画和书法一样，是没办法一蹴而就的。别灰心，以后我每天抽空教你。”
绮罗抬眼看他：“以后？你就算回京，也要考馆职，哪有时间教我？”
“嗯，成亲以后，整日在一起就会有时间了。”陆云昭一本正经地说道。
绮罗举起拳头在他胸前轻捶了下：“没正经！”
陆云昭握住她的手放在嘴边仔细亲了亲指尖，绮罗头皮发麻，下意识地要把手收回来，他的另一只手却搂着她的腰，把她带入自己的怀中。绮罗垂着眼睛，睫毛像是两把扇子一样，急剧地上下翻动。陆云昭低下头，慢慢地靠近她，她闭上眼睛，心里一直在努力说服自己：这个人将来是你的夫君，你要习惯与他亲近。
陆云昭只轻轻碰了下她的嘴唇便退开了。他越是喜欢，越舍不得碰她，想把她小心翼翼地护着宠着，不受一丁点的伤害。
他把她抱在怀里，一时半刻不想松开手。小的时候，她一直叽叽喳喳地跟在身边，表哥长表哥短地叫着。这两年，她越长越美，是那种抽枝拔节，破茧成蝶的变化。他发现自己很难再把目光从她身上移开，出水芙蓉，天山之雪，那种美干净透彻，仿佛不染一点点俗世尘埃。
绮罗想，她算是很幸运的吧？把这个明月一样的男子从天上摘下来，还能依偎在他的怀里。那些名妓啊，闺秀啊知道了，指不定会怎么骂她呢。她抬头，笑道：“陆郎，再给我提个字吧！”
“你叫我什么？”陆云昭抬起手，捏着她的耳朵。发现她还戴着他送的牡丹耳坠，心底一软。
“陆郎啊！民间的女子不都是这么叫的，怎么她们能叫，我就不能叫？”绮罗躲开他的手，把他拉到案前，“快写，快写。”
陆云昭提笔蘸墨，又画了几笔，写下“小荷才露尖尖角”，然后从袖子里取出随身的印章，压了下去。绮罗把画纸拿起来，边吹着墨，边高兴地说：“陆希文的画呀！这下可能卖不少钱了。”
“卖画？你缺钱？”陆云昭说道，“我有。”
“不是不是，我就随口一说的。”绮罗小心地把画纸卷起来，只要想到以后陆云昭的书画有多值钱，她心里就美得像开了花。他们家大概一辈子都不会缺钱了。
宁溪在外面说：“小姐，可以开饭了。”
众人都坐在饭堂里等郭松林，郭松林被绮罗硬是从房间里请了出来，按在主座上。郭松林板着脸，一桌子的人都不敢动筷子。孟氏笑着说：“这是云昭带来的虾跟蟹，新鲜得很，父亲不是最爱吃蟹了吗？允之，快给你外祖父拿一只过去。”
郭允之连忙起身，拿了只蟹恭敬地放在郭松林面前的碟子里。绮罗生怕郭松林不给面子，笑着说：“外祖父，这蟹正是肥美的时候。脂膏丰满纯正、肉质玉白爽嫩、蟹黄晶红油润、入口鲜香溢甜。您快尝尝。”
光是听她的形容，郭允之已经在吞咽口水，也劝道：“祖父，您快尝尝！”郭松林看到一家人都在殷殷望着自己，终于是不忍拂了众人面子，拿起筷子。
所有人都松了口气，开始其乐融融地吃饭。绮罗在桌子底下抓住陆云昭的手，递给他一个安慰的眼神。陆云昭本来无所谓郭松林接不接纳他，但看到绮罗这个样子，还是努力露出笑容来。
郭雅心给陆云昭和绮罗都夹了虾，看到他们都只用一只手吃饭，便在绮罗耳边道：“专心吃饭。以后有一辈子，还怕牵不够吗？”
绮罗羞红了脸，连忙把手拿上来，装作若无其事地剥虾了。
陆云昭笑着看她一眼，也把手拿了上来，轻声道：“别光顾着吃虾，也要吃些蔬菜。”
“知道啦。”
郭允之忍了又忍，还是起身给陆云昭倒了一杯酒：“久仰表哥才华，我敬你一杯。”郭允之不走仕途，只是在白鹤书院里做一个司记，但读书人对才高八斗的人总有一种仰慕。陆云昭无疑是当世年轻一辈中的佼佼者。诗文冠天下自不提，琴棋书画也是样样精通。而且与他往来的都是鸿儒，有些郭允之只听过名字，觉得那是一辈子都不可能见到的人物。
陆云昭举起杯子，神色柔和地与郭允之饮了一杯。
郭允之心满意足地坐下来，有些雀跃兴奋，坐在他身边的朱惠兰心里却不是滋味。郭允之是她自己选的，她怕赵阮对婚事从中作梗，弄到最后她嫁不出去。郭允之和孟氏是待她很好，可郭允之怎么样都拿不出手，尤其跟陆云昭这样的人一比，卑微成泥。
为何朱绮罗的命就这么好？她再看绮罗时，眼里仿佛都有了刺。
郭松林看了看他们，沉默地吃饭。他再不喜欢陆云昭，也不能否认他身上流着郭家的血，而且，他将来要娶皎皎…昨日花园里的事情，郭松林知道得一清二楚，以陆云昭现在的能力，怎么可能从那两个人手底下护着皎皎？
一顿饭吃下来，没有闹到不欢而散，已经是皆大欢喜。
郭松林擦了擦嘴，率先站起来，转身负手道：“陆云昭，跟我来。”
陆云昭以为自己听错，愣在那里。孟氏和郭雅心对看一眼，都不知道父亲想干什么。那边郭松林已经走出了饭堂，绮罗连忙轻推了下陆云昭，催道：“外祖父叫你，快去！”
陆云昭这才站起来，跟着出去了。
郭松林站在廊下，他老了，背有些佝偻，就像是伏枥的老骥。可目光分明还是那般地敏锐，身居高位，兼济天下的气魄一刻也没有从他血液里褪去。陆云昭走过去，隔着不远不近的距离，朝他行礼：“郭太傅。”
“回京之后，别考馆职，那对你没用。”郭松林沉声道，“从台官或者谏官里选一个。”
侍御史、殿中侍御史与监察御史掌纠弹，通称为台官，谏议大夫、拾遗、补阙、正言掌规谏，通称谏官，合称台谏。本朝台谏官的职权合一，两者事权相混，谏官也拥有对百官监察的权利。
陆云昭不解地望着他，这算是…指点？
“馆职虽然稳妥，但是升迁太慢。做台谏官可以在朝上直言，虽然有时会得罪皇帝或者官员，但本朝□□曾定下规矩，不杀士大夫和上书言事之人，所以没有性命之虞。皇上很欣赏你在科举时候写的文章，若你能抓住机会，不仅能一展自己的抱负，也能平步青云。”
陆云昭立在那里不说话。
郭松林转过头看着他：“你要娶皎皎，但你可能护得住她？旁人会等你一步一步，稳稳地坐到你想要的位置？那些出身显赫的人，要抢走她是轻而易举的事情。至于我所说的，你好好考虑吧。”说完，郭松林便踱步离开了。
陆云昭回到饭堂里坐下，绮罗正在跟郭雅心说话，单手支着下巴。她的头发分成两股，结鬟于顶，插着两支胡蝶金簪子，发尾结成束垂于肩上，穿着一袭胸前绣彩蝶的浅桃色齐腰襦裙，衬得肤色犹如凝脂白玉。看到陆云昭回来，她转过头问道：“外祖父和你说什么了？”
“没什么，同我聊了聊。”
孟氏笑着接到：“这是好事。本来就是一家人，也没什么过不去的坎。云昭，我们回京之后，父亲一个人留在这里，你有空多来探望他。”
陆云昭应道：“我会的。”
郭允之扶朱惠兰先回去，孟氏和郭雅心商量带回去的东西。绮罗拉着陆云昭说：“你一会儿先别走，去我房里，我让宁溪量一量你的尺寸。回头路上无聊，我就给你做两身新衣裳。不许嫌丑，否则没有下次。”
陆云昭握住她的手浅笑：“我高兴还来不及，怎么会嫌弃？”
等宁溪量好了尺寸，绮罗送陆云昭出府。走到府门口，陆云昭转身看着她：“我还有些要紧的公事需处理，你走的那天我大概不能来送你，自己路上小心。”
“我会的。你也要好好照顾自己。”绮罗伸手把他腰上挂着的玉佩理理好，陆云昭就势低下头，深深地吻了吻她的发顶。