“世事难料。”戚缭缭道,“万一兵部哪位大人看中王爷你长得好,想让你立立功,把你派到边塞去——”

他眼刀射过来。

戚缭缭笑道:“乌剌这种情况,将来未必没有仗打。倘若真打起来,你也未必没有被派过去的一日。”

“我若是你,就该趁早未雨绸缪,往长远考虑。至少不能把湳哥儿拘成一朵娇花。”

“戚缭缭,他是我弟弟!”

他在“我”字上略略加重了音。

然后扶剑立在她面前,目光如秋风般自她脸上扫过:“有这番替燕家操心的心思,我看你还是想想你怎么管束自己吧!”

“湳哥儿就算再被我管束过紧,将来至少不会随时随地见着女人就动心思!”

戚缭缭目光落在他脸上没动。

燕棠下意识地别开了脸。

他其实甚少这样指责过哪个女孩子,但近来在她面前却仿佛屡屡有些控制不住。

戚缭缭忽而又慢吞吞笑起来:“王爷这话听起来,怎么像是在吃醋?”

他才刚刚浮上一丝懊悔的脸色,立刻又阴沉下去:“戚缭缭!”

戚缭缭笑。

她懒洋洋站起来,走到他面前,撑着膝盖弯腰:“知道你又该说我不要脸了。”

她笑望着他:“就是逗逗你罢了。别每次老这么草木皆兵的,又不会真吃了你。”

“我知道你讨厌我,知道我这种人在作风端正的你眼里就是个活脱脱的该遭雷劈的妖孽。”

燕棠抬头望着她。

她笑嘻嘻地又看过来,说道:“可是你要是不讨厌我,我还不逗你呢!”

“所以说你早些改口叫我缭缭多好?叫了我说不定就不逗你了。”

说完也不等他回话,她直腰站起,然后利落地转身:“我走了,改天再来蹭王爷的茶喝!”

她轻快地跨出门槛,地上光影黯了又亮,顷刻间只剩余香几缕。

燕棠对着瞬间空荡荡的屋里静坐了半晌,刚刚还自信能不受干扰的心情,忽然有些浮躁起来……

戚缭缭上了马车,翠翘忍不住问她:“姑娘近来怎么老跟王爷过不去?”

戚缭缭答:“我哪有?分明是他欺负我。”

翠翘见她满脸不在乎,也就笑了笑。

马车直接驶回泰康坊。

前院里下了马车,戚缭缭刚跨门要入内,冷不防就与飘着幽香的一人撞了个满怀!

“小姨你轻点儿!……”

少女的声音娇俏又略带亲昵,话音刚落,便就传来扑通一声闷响,面前有人立时被撞了个四仰八叉!

戚缭缭也冷不妨闪了腰。

抬头一看,只见地上爬起个年纪与她差不多大的黄衣少女,水汪汪一双大眼睛嵌在白雪雪的一张鹅蛋脸上,仿佛白玉盘上镶着的两颗活动的黑玛瑙。

“缦,缦缦?”

戚缭缭好容易把名字与人给对上号,面前这位便是她的外甥女,戚如烟与永郡王萧瑾的女儿萧缦如!

萧缦如呲牙咧嘴地捂着屁股走过来:“小姨,你走这么快干什么呀?人家屁股都快摔开花了!”

戚缭缭愣完之后瞬间回神:“明儿不是你们老太妃大寿么?你怎么还跑这儿来了?”

“嘘!”

萧缦如连忙示意她噤声,然后拖了她到一旁:“我是跟母亲来的,她在大舅母那儿等你好久了呢!”

第068章 姑娘上树

戚缭缭蓦然想起前两天靖宁侯跟她说过的戚如烟要归宁的事情。

但其实她并不觉得这件事跟她有什么太大相干,所以对于萧缦如说她正在等也是感到莫名。

“她等我干什么?”

“还不是因为小姨你近来的那些壮举?”萧缦如掰着手指头说道,“打完了杜若兰又打杜若筠,打完了杜若筠又打荣望,打完了荣望又打去了会同馆。”

“前儿下人们跟母亲说起这些的时候,我们都听得很精彩呀!”

戚缭缭回想了下戚如烟往日作派,仍是皱了眉头:“这些事不都过去了吗?我也没做错哪儿呀!”

“谁说你做错了?”

还没等到萧缦如回答,戚缭缭就觉脑后传来股寒意。

有清悦的女音慢条斯理地在耳边响起来:“戚二小姐多棒啊,多神气呀,简直打个咳嗽京城都要抖三抖!”

“不过是打几个人而已,谁不要命了,敢说你做错?”

戚缭缭没来由地背脊发寒,蓦地转身,面前不知何时就已经站了几个人。

离她最近的这个三十多岁,美艳雍容。

与她有着五六分相似的白皙面孔上,一双似睐非睐的丹凤眼带着笑意,微丰的红唇也带着笑意,就连她轻抚着微微隆起的腹部时的样子看上去都很闲适。

“姐,姐夫!”

她动动喉咙,干涩地跟面前几人打起招呼来。

她也不是害怕……但戚如烟这阵势这笑容,当真让人有些汗毛倒竖!

永郡王萧谨拢手清了下嗓子,看了眼戚如烟,又冲她扬了扬眉,就当是回应她了。

其实戚缭缭对戚如烟并不陌生,或者可算是戚家所有人里她接触最多的一个。

萧珩是当今的三皇子,论起辈份,戚如烟是萧珩的堂婶。

平日虽然没有过深的交情,但只要宗室有什么活动,她能动的话总得到场的。

戚如烟出身将门,又读过些书,其人八面玲珑,在宗亲里是数得上号的热络人。

永郡王府离泰康坊不远,萧谨自幼也是与戚如烟相识的。

他也算是死心眼了,自打看上了年少的她后就再也看不进去别的人。

那会儿年少的戚如烟却偏瞧不上食干俸的宗亲子弟。

他就跟靖宁侯他们死磕,最后凭着一股不折不挠的劲儿终于打动了戚如烟,娶了回去。

如今戚如烟都三十多高龄了,他还不肯让她肚子歇着,这都四个月了。

说这些的目的是想说明,一个被丈夫深深宠着的女人如论如何是不大好惹的。

前世里只觉得这位堂婶和善好接近,礼仪规矩什么的从来不曾出差错,是个好当家的,眼下自己成了她妹,戚缭缭就不怎么觉得这是什么好事了。

“哈哈哈哈姐夫你也真是的,姐姐都揣着这么个皮球了,你还让她到处跑,回头有了什么闪失可是你的祸!”

这位姐姐来者不善,她不动声色地往萧谨这边挪了挪。

“士别三日,都学会耍心思了!”戚如烟笑道:“来人,请姑娘正院坐!”

……

戚缭缭被“请”到了正院里。

沈氏她们三妯娌都在,三尊菩萨似的坐成一排,个个眼观鼻鼻观心。

戚如烟由萧谨扶着在正位上坐下来,勾起唇角看向戚缭缭:“听说最近拳脚功夫大长,恭喜呀。”

萧谨悄摸地丢过来一个自求多福的眼神,然后离去。

“不敢……”戚缭缭把腿收了收,把腰挺了挺。

“怎么不敢?这不都还有闲心学会爬树了么!”戚如烟道。

到这里戚缭缭才总算听出点意思来,合着不是来责问她打架的事,是来管束她规矩的。

她立刻清着嗓子:“哪儿的话,我是个养尊处优的勋贵小姐,平时走路都慢悠悠地怕踩死蚂蚁,怎么可能会去爬树?”

“哦。”戚如烟扬眉点头,击了下巴掌,忽然就有人从门外走了进来,到了屋里便跪下地了。

戚缭缭定睛一看,这眼皮就猛地有些抽抽!

进来的这人穿着会同馆的差服,竟是会同馆的人!

“起来把你看到的那天的情形当着姑娘说一遍!”

戚如烟声音都不带起伏的,那字里行间透出的威仪却让人不敢忽视。

那人硬着头皮起来,瞅了眼戚缭缭,便就说道:“那日二姑娘在会同馆,先是跟安达起了争执,安达动手,接着程二爷他们出来帮忙。”

“姑娘被堵在角落里出不去,然后就,就不知怎么地爬树上去了……不过小的保证!绝不是姑娘先动的手,她也是被逼上树的!”

戚缭缭暗道了声晦气,这一解释还不如不解释呢!

什么叫她被逼上树?这多难听!

“戚缭缭,你有什么想说的吗?”戚如烟挥退了这人,横眼睨过来。

“皇上都没怪我打架……”

“我也没说你打架的事儿!我说的是你爬树的事儿!”

戚如烟沉下脸:“你多大的人了?一个大家闺秀,打架的事我就不说你什么了,那是对方没理。”

“可你居然给我大庭广众地爬起树来?!你还要不要仪态了,啊?你还要不要嫁人了!”

“你不是听到了嘛,我也是被逼的……”

“你还好意思说!”戚如烟冷笑,“我只听说过别人家姑娘被逼着读书做女红的,哪家姑娘会被逼着上树的?”

“是不是打量我近来回来的少,你就可以放胆来无法无天了?”

“郡王妃明鉴,我绝没有这个意思!”

“妃你个头!”

戚如烟把手里纨扇丢过来,又走到她面前:“明儿太妃做寿,你知道了?那你知道我来干什么的吗?!”

戚缭缭接住扇子,把头摇得像拨浪鼓。

这位姐姐气势明显强过她,她最好还是老实点。

戚如烟就冷笑着:“明儿在郡王府,你就寸步不离跟在我身边,做个规规矩矩的大家闺秀给人看!”

“表现好了,咱就既往不咎!”

“倘若有丁点儿规矩不到位,那我都攒起来再找你秋后算账!”

“京师里东南西北郊可都有咱们家的地儿,到时候你可别怪我下手太狠不留情面!”

戚缭缭愣了下:“你莫非要把我放去京郊庄子上?”

“不笨!”戚如烟道:“宫嬷我都给你找好了!”

“你若做不到,那到时候她们跟着你去庄子里!什么时候你学好规矩了,我就什么时候放你回来!”

第069章 泰康一煞

戚缭缭跳起来:“我还要上学呢!我最近还刚拜了个先生学番语!”

“那只能怪你自己!”戚如烟凉凉睃过来:“你既然敢爬树,就得承担起后果。”

戚缭缭怔了半晌,跺脚哼了一声,扭头出去了。

“小姨!”萧缦如连忙提着裙子也跟了出去。

沈氏见得她们跑得没影了,立刻转头望着戚如烟:“你也太性急了!”

“又不是不知道她身子不好,这要是气出个好歹来,可怎么是好?”

“她本就是将门小姐,性子张扬些也没什么。”

“咱们大殷又不像前秦那会儿规矩大如天。”

“这满大街的都是在外溜达的大户小姐,她又没闹出什么很过份的来。”

“以咱们这家声,还纵不起她不成?”

“大嫂!”戚如烟叹气:“本来我也不想说她。可你知道外头现如今都把她起了个什么绰号吗?”

“人叫她‘泰康一煞’!”

“一个出身高贵的女孩子,居然落得个这样的名声,您说丢人不丢人!”

一旁坐着的戚子湛噗嗤笑起来。

靳氏瞪了他一眼,他立马清着嗓子溜着墙根出去了。

戚如烟这里接着数落:“她要是只跟从前那会儿一样,我也不会怎么着她。”

“可她也闹得太不像话了!”

“谁家高门大户的会想娶个成天打架爬树的小姐做儿媳妇?她什么都不会,怎么相夫教子!”

“你想得太多了。”沈氏道,“她能开开心心地活着不比什么都好?”

“说句不好受的,她这病也不知会有个什么结果,你何苦这么拘着她?”

“与其让她憋着性子过活,我倒宁愿她由着性子来,快活长久地过完这辈子。”

“相夫教子什么的,说实话,就她这身子骨,能不能有人登门求亲还是未知。”

“人品不靠谱的我不会答应,那些冲着咱们门第来的,你哥和老二老三他们也不会答应。”

“子煜他们都还成器,护着她不成问题。我就盼着她好好的活着,闯祸惹事什么的,我可不在乎。”

“没规矩没气质,我就更不看重了。将来的儿媳妇我都不这么要求,我还会这么要求她么!”

“学了那些又不能添寿!”

“你看隔壁苏家的云姐儿,杜家的筠姐儿,她们人前也是规规矩矩的吧?”

“可背地里还不是小心思一大堆?什么祸害人的事都做的出来!”

戚如烟听她这么说完,满腔意气倒是也下去了些。

但转而她又挺起腰来:“可凭什么她就得一辈子留在娘家,得不着一个贴心贴肺的丈夫伴着?”

“她又没做过什么了不得的坏事!天底下那么多有病的人,难道个个都不成亲了?”

“我戚如烟能能嫁得如意郎君,我妹妹凭什么就不能有?!”

“你这犟驴!”沈氏叹道:“这能相提并论吗?你能生三四个孩子,缭缭呢?”

戚如烟语塞。

每每提到戚缭缭的婚事就绕不过这层。

她是胎里带来的毛病,就算是能怀上,也保不准能不能平安生产,就是能平安生产,也保不准会不会传给儿女。

就是有着这层顾虑,这才令得她的出路难上加难。

她凝眉默了半晌,脱口又道:“就是全京师的高门大户都瞎了眼,寒门士子我也得给她找一个!”

“咱们家又不得靠她来维持什么人脉,万一不行,对方就是想走裙带关系我也认了!”

“只要他能对缭缭好,便宜想占就让他占吧!”

“我就这么一个妹妹,还能让她嫁不出去是怎么着!”

听到这里,杨氏也沉吟道:“若是如此,倒也罢了。京中想往上爬的年轻官吏那么多,从中未必就找不到能诚心待人的。”

说完她又道:“只不过姐姐也太急了点,她都还没及笄,总不能说找就立马给她找罢?”

“再说了,未必就真要到配个寒门的地步。”

“缭缭在咱们这儿是好的,难保就没有别的人也觉着她好!”

“说的也是!”戚如烟笑起来,“当然不会这么着急,只不过话赶话说到了这儿。”

“这不等明儿我把她带在身边,先让她好好表现,打打那些背地里说她的人的脸再说么!”

姑嫂几个说着便皆笑起来。

戚缭缭出了院门,还没拐弯就让萧缦如给追上了。

“小姨小姨,你别急,母亲就是在气头上,不会真把你送庄子里去的。”

小姑娘跑得气喘嘘嘘,白里透红的脸蛋看上去可爱极了。

戚缭缭插腰长叹:“她这是认准了我定然过不了明儿这关啊!”

萧缦如摇着她胳膊说:“小姨放心,明儿我也跟着你,有什么我会提点你的。总之绝不让我母亲抓到把柄罚你便是!”

“好。”戚缭缭笑着摸了把她的小脸,然后挽着她:“那先跟小姨回房歇会儿去!”

……

燕棠回了王府,仍就默不作声地照例行事,却被黎容瞧出几分心不在焉。

“王爷可是有什么心事?”他递了杯安神茶上来。

燕棠靠在椅背上,没有说话。

“那怎么闷闷不乐的?”黎容又问。

他喝了半口茶,静默了片刻,然后捧着碗说道:“如果一定要说有,那可能是因为我今儿在衙门里把戚缭缭给骂了吧。”

黎容顿了下,问道:“骂什么了?”

“骂她总改不了她那臭毛病。”

黎容心里有数,略想了下,就说道:“姑娘是顽皮了些。不过,她还小,也许只是贪玩而已。”

燕棠拇指轻抚着碗边,抬眼看着窗外月色。

贪玩而已,也许吧。

不然的话,怎么会明知道他讨厌她还偏偏要老是来撩拨他呢?

但仔细想想,好像也不全是因为她撩拨他而乱了心情。

他记得他在训斥完她之后,她看过来的那道目光。

那目光虽然短暂,却显得格外清冷。

那些话,应该是伤到了她吧?

不管怎么说,她是个女孩子,而且还比他小,他三番四次这么说她,好像是少了些气量。

其实当时本以为她会回怼回来,她若怼回来,他也不会再说什么。

可她也没有,且平静到令人发指。还若无其事说她知道他讨厌她……

他讨厌她?

应该吧。

他那么严于律己,却碰上个这样的人,怎么能不讨厌呢?

她说的对,如果他真是个六根清净的修行人,那她定就是阻碍他成佛的那个孽障。

第070章 是谁干的

一碗茶喝下肚,好像也没起到什么作用。

正准备起身,黎容却将手头一份礼单递上来:“这是明儿去永郡王府的寿礼,王爷看看可还需要添些什么?”

他接过来。

黎容又道:“明儿让不让二爷去?”

说到这里,燕棠才刚刚聚拢的神思又开始分散。

戚缭缭日间说的那席话其实不无她的道理。

家里就他与燕湳兄弟俩,如今乌剌这形势,早已引得皇帝生怒,还真搞不好会有仗打。

就算不打仗,摩擦也总会有,皇帝太子皆为器重他,来日将他调去边塞不是不可能。

一旦他离京,黎容总得跟着走,那府里的事只能由燕湳带着庞辉共同照管。

庞辉虽也得力,到底燕湳才是主子。

若他不通庶务,很容易会出现被动局面,何况还有不甚安份的他的叔婶们在侧。

想到这里他对戚缭缭的成见又暂时平息了两分。

凝眉响了半日,就说道:“让他去吧。”

“人家戚缭缭都拿过两个青批了,回头让他也跟着庞辉多看看家里庶务。不着急让他插手,但不能完全不懂。”

……

翌日戚缭缭装扮一新,坐着沈氏的轿子,与一府人浩浩荡荡地去往永郡王府赴宴。

泰康坊里各府也都会去。

原本程敏之他们想戚缭缭跟他们一块走的,戚缭缭也想,因为知道苏慎慈也会去,她想带着她一起。

但事实上这不可能,作为永郡王妃的亲妹妹,这么重要的存在,她怎么能不与戚家人一道隆重地登门?何况戚如烟还正盯着她。

不过昨儿晚上她还是让红缨把苏慎慈喊出门来见了见,问了问苏家同去的都有谁?

前世里她也有去,姚氏带着苏慎云,其次是苏沛英。

萧谨是个未担职的富贵闲王,又是老太妃的寿,苏士斟不去亦可,但皇帝也会去,他却不能不捧场。

不过她不知道在经历过上次打脸苏慎云的事情之后,会不会有变化?

“我们太太和云姐儿,其次是我父亲。大哥也去。”

苏慎云说。

倒是都对得上。戚缭缭嘱了几句,便就回了府。

戚如烟在门下迎了她们,盛装之下美艳更盛。

虽然挺着个四个月大的肚子,但看上去肌肤丰润顾盼神飞,十分利落精神。

看到戚缭缭夹在沈氏三妯娌中间,她伸手把她拉过来。

仔细看了看打扮,然后才点点头,拖住她的手,掐了她胳膊一把:“仔细记着我昨儿跟你说的话!”

旁边的萧谨忙劝:“仔细手疼。”

随后赶到的戚子煜是早就听说昨儿的事情的,见状也笑着跟他们施礼:“姑父说的很是。”

“大姑姑不必数落小姑姑了,她这些日子被我爹押着练功蹲马步,也很不容易了。”

“得是才好!”戚如烟横眼睨着妹妹,又伸手牵了她,招呼着大伙进门去。

戚缭缭揉着胳膊,跨门的时候就跟她说:“我要是表现不好,你要罚我。那我要是表现好了,你要不要奖励我?”

戚如烟冷笑:“长进了哈!都敢跟我谈条件了!你先给我做到了再说!”

“可你不给我点甜头,我没动力啊!”戚缭缭不屈不挠。

戚如烟就停在门槛下,想了一下跟她说:“那你说你想要什么?”

“让少桓教我骑马!”

少桓就是她的外甥永郡王世子萧旻,通常大家都称他为萧少桓。

萧少桓跟戚子赫年岁相当,戚如烟看不惯不学无术的宗亲子弟,所以把长子给调教成了个文武双全的少年王公。

戚子煜他们都不肯教她,难不成她戚缭缭就找不到师父了不成?

她别的不多,首先晚辈多呀!

戚如烟倒是高看她了。

还以为她想提什么了不得的要求,如此便就道:“这没问题!你只要做到了,我不光让少桓教你骑马,还送匹好马给你!”

“这可是你说的!”戚缭缭拍起巴掌来。

戚如烟扣住她后颈往屋里走:“我还能坑你不成!”

……

老太妃今年高寿六十。

戚缭缭端正地给她祝寿,她乐呵呵地拿起素日她爱吃的点心给她。

又倾身向她,会心地与她挤了挤眼:“昨儿挨你姐姐训了吧?罚你什么了?要不要我给你讨保?”

老太太慈眉善目,是个心宽体胖的老人家,精神也很不错。

戚缭缭听到这里,就说:“没事儿,还没来得及罚我。反正我也习惯了。”

“只是她成日价地东管西管,老太妃肯定觉得她特罗嗦吧?”

老人家笑嘿嘿地啜了口茶,才又压声说:“是有点儿。”

却又指指耳朵:“不过我耳背,听不见!”

一老一少便就悄声地笑起来。

……戚如烟当真是走到哪儿就把戚缭缭给带到哪儿。

应付个宴会什么的对戚缭缭来说实在不是什么问题,但关键是突然之间被戚如烟这么一拘着,她未免有些郁闷。

昨儿戚如烟走后,沈氏就把“泰康一煞”的事跟她说了。

这称号其实她早就从程敏之他们嘴里听闻过,并没有怎么当回事。

毕竟泰康坊就这么大,就算是名头响了,实在也威风不起来。

可戚如烟因为这绰号要收拾她,她就不能大意了。

究竟是谁干的?!

老五戚子泯进来的时候,她就使了个眼色给他。

戚子泯立刻道:“缦姐儿跟姑娘们在一块,特地让我来请小姑姑过去坐坐。”

戚如烟见戚缭缭看过来,当着婆婆的面也不好板脸,遂端出一脸和蔼来,说道:“那就去吧,跟姑娘们打个招呼就回来。”

又道:“子泯看着点你姑姑。”

姑侄俩忙不迭地应声,肩并肩地出来了。