说到这里，许多幕僚赞成，“只是广平侯府是郡王妃的娘家。”
“郡王妃本就明事理，不会在意这个。”
大家七嘴八舌，冯紫英听得耳朵生茧悄悄退了出来。
…
广平侯府也是灯火辉煌，陈允远皱着眉头思量。
长房老太太道：“还有什么好想的，现在这种情形，避开是最好的法子，你这样死撑着，万一有人将整个科道牵连进去，你准备如何？”
陈允远皱起眉头，“母亲，不是儿子不想，只是…科道乱成一团，儿子想脱身也已经晚了。”
第二百六十三章 福祸
长房老太太看着陈允远，“你大哥允礼在世的时候就说兄弟里面你将来最有出息，就说骨子里的执拗劲儿就谁也比不上，你当真就要做一辈子言官？”
陈允远沉默，半晌才道：“儿子也没这样想，只是在福宁和清流在一起，时间久了也就…趋炎附势固然容易，真的拿了那些不义之财，日后被人拿捏是小，心里也会过意不去，山东知府贪墨了几十万两，知情的官员都明里暗里要挟赚一笔，朝廷没有查下来，山东知府却受不了如此担惊受怕自裁了，所以说，别看贪墨容易，那也要有本事。儿子自问没有这个本事，做人为官只想本分，科道就是纠察内外百司之官，皇上让儿子去科道，儿子也要想方设法挺起脊背，若是不然，不如就请辞回家。”
长房老太太哼一声，“倒是傲骨，你这样行事虽然到科道没多久，却笼络了不少人手在身边吧？科道有不少倔脾气的老大人，虽然官阶不高却在哪里都敢吹胡子瞪眼睛，你心里有了仗义觉得在科道如鱼得水，什么事都敢去做。”
陈允远脸一红低下头，“儿子…”
长房老太太道：“一根筋的样子，倒是像你父亲，”长房老太太意指陈二老太爷，陈二老太爷要不是性子倔，也不会宁愿在西北吹风娶了董氏，也不肯回京任职。也是偶然机会回到京里，发现长辈做主娶的陈氏果然贤良，不忍让赵氏将来无依无靠才生下了允远…真是一笔冤孽账，“你父亲就善谋大事。”否则也不会对西北的董家百依百顺。
提起父亲，陈允远不敢有微词，只得沉头听着。
长房老太太从紫檀奉寿软榻上直起身子，“这次不是小事。你在我跟前说二王爷，也是你这耿正之臣应做的事？”
陈允远忙起身作揖道：“儿子再也不敢乱说了。”
长房老太太冷笑一声，“论理我不该问政事，只是这事关整个陈家。说不得是将所有人都拉下水的，这几日的传言你也该有所耳闻，都说康郡王为了这件事有意疏远琳怡，正妻的地位固然不好动摇。遇到了政事牵连那也是不值一提的。我是内宅妇人没见过大世面，你若是就将这个家毁了，我定不饶你。”
陈允远再三保证，“儿子真的不敢了。”
“妄言立储也不怕动摇国之根本，在皇上眼里可比那些贪官污吏还要可恨。你说的好，科道是纠察内外百司之官，立哪位储君可在你科道职司之内？现在你是侯爷了。这个家都围着你转，没有人敢说你，只有我这个准备入土的老东西，敢呼喝你两声，你听则已，不听只当我没说…往后好好做你的侯爷，努力筹划你的大事。”
陈允远整张脸也垮下来，跪在地上。“母亲，您就饶了儿子吧！”
跪了半天长房老太太让陈允远起身，白妈妈恰好这时候端了粥过来。陈允远忙接过去服侍长房老太太吃粥。
长房老太太皱起眉头摇手。
陈允远又劝说道：“您好歹吃一口，儿子真的不敢再提起那些话。总不能为了那些事，饿死老母亲。”长房老太太和他赌气，好几日都没好好吃饭，本来就病重，再不吃饭如何了得。小萧氏每日在他耳边说起这些，听得他是心惊肉跳。
长房老太太这才松开眉头，吃了些粥。
送走了陈允远，白妈妈回到老太太身边，“这下子肯定有用了。”
长房老太太叹气。“琳怡跟我说的那几点我都说了？”
白妈妈笑道：“郡王妃也没说什么，只是说要提提家事。”
长房老太太抿了淡茶漱口，“说家事还不就是二老太爷，琳怡是晚辈不敢直说，我就明白她指的是什么。她这个做女儿的都看出来父亲怨恨祖父。”
白妈妈颌首，广平侯是怨恨二老太爷一心攀董家。不顾他们母子死活，现在老太太说广平侯像二老太爷，也是提醒广平侯莫要忘记家中妻儿老小。
长房老太太叹口气，“到了今天这个地步，墙倒众人推，也不知能不能平安度过。我就是担心琳怡这个孩子，”说着吩咐白妈妈，“明日你去康郡王府，看看琳怡气色怎么样。”
白妈妈应下来。
…
第二天蒋氏来康郡王府看琳怡，蒋氏将手里的佛经递过去，“这是我今日收上来的，信亲王妃这几日要将佛经都供去法源寺。”
法源寺是四品官以下在寺院外都要止步的。
蒋氏轻声道：“听说是皇上的病有起色，淑妃娘娘照顾的也周到，”说着左右看看，脸色有些低沉，“宗室营里都议论这件事，皇后娘娘也太…才被罚去景仁宫，皇上病就见好转。”
琳怡看蒋氏支支吾吾，“你的意思是不是说有些人运气太好？”
蒋氏伸手拿过茶来喝，“都这样议论。”
琳怡失笑，“这样一看还真是。”
蒋氏抬起头目光闪烁，“你也这样觉得？”
任谁都会这样觉得，五王爷那边顺风顺水，皇后娘娘辛辛苦苦却没落得半点好处。除了有个母仪天下的称号，一无所有。
蒋氏将佛经包好放在一边，“这几日你抱病在家倒是清闲，我们日日都要去信亲王府聚齐，不但要听消息来凑银钱建佛塔，还要商量过年的事，我看你在家‘抄佛经’也挺好，说着看向琳怡手边的绣屏，到了过年的时候还有新流苏绣来挂。”
琳怡被蒋氏逗笑了。
蒋氏道：“信亲王妃要扣掉过年用的花销，你说这年要怎么过？戏班子不用请了，席面不用做了，赏下人的银子不给了？但凡宗室营的长辈哪个不是戏迷，每年不请上两三个戏班子大家都不高兴，席面更是若是做的少了就像是管银钱的女眷克扣了，赏银更别说，信亲王府的下人个个都精贵着，不给银钱谁肯上工？”
蒋氏跟琳怡抱怨着，琳怡就悠闲地给蒋氏沏茶。
琳怡向蒋氏望去，“这样一来就只有贴补银钱了。”
蒋氏泄气，“谁说不是呢，你说怎么办？”
琳怡道：“那就立个当差的单子，将银钱一项项写好，酒席办的寒酸了也是银钱不够。”
难不成能将单子给所有人都看个遍？出银钱造佛塔大家已经怨声载道，寻了这个机会还不发放出来。蒋氏拉起琳怡，“还不快将病过给我，让我也在家歇一歇。”
琳怡笑着看蒋氏，“那也没什么难办的，现在想要向信亲王妃示好的人不少，到时候你就随手一推，自然有人迎上去，只要你别嫌信亲王妃对你另眼相看就好了。”
蒋氏扑哧一笑，“我还盼着她能对我青眼有加不成？趁着这时候当然是脚底抹油，跑得越快越好了。”
两个人说说笑笑，外面婆子来道：“广平侯府来人了。”
蒋氏才起身告辞。
送走了蒋氏，白妈妈进屋来说话，“老太太担心郡王妃这边，让奴婢过来瞧瞧。”
琳怡就问起长房老太太的身子，“仍旧不爱吃饭？”
白妈妈道：“总是没胃口，不似郡王妃在娘家时，奴婢常劝着吃。”
两个人还没说两句话，巩妈妈进屋来道：“郡王爷回府了。”
现在还没到中午，周十九怎么就下衙了。
琳怡站起身去迎，白妈妈低头跟在后面。
周十九去套间里换衣服，“将前院的书房收拾出来，我和幕僚要去商量些事。”
琳怡颌首让人去安排。
周十九静静地看向琳怡，“陪都那边说找到了那道士的尸身。”
琳怡有些讶异，“那…”周十九杀了那道士不会留下痕迹，“听说皇上的病好些了，有人是故意这样说。”
皇上能处理政事后，第一件就是查这件事，这无疑就是个讯号。
周十九接着说，“常光文定了秋后处斩。”
这块大石头终于落了下来，怪不得周十九这时候见幕僚。
周十九去书房，琳怡和白妈妈说话。
白妈妈道：“郡王妃似是瘦了些。”
这些日子已经不止一个人这样说，琳怡道：“和祖母一样不想吃东西。”
白妈妈目光闪烁，“可让郎中瞧过？”
琳怡点头，“看过了说没有大碍。”
白妈妈松口气，“这就好，老太太就是担心郡王妃的身子。”
说完话琳怡让巩妈妈送白妈妈出去。
白妈妈又嘱咐巩妈妈，“你可要看着些，郡王妃是咱们老太太的命根子，老太太晚上睡糊涂了还起身叫郡王妃呢。”
巩妈妈轻声，“我省的，过两日我就将郎中请来再给郡王妃把脉，”说着目光闪烁，“我瞧着有些不对，还没有声张，只是小心看着。”
白妈妈将话听到这里停下来瞪大眼睛，“你这话是什么意思？”
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第二百六十四章 真假（上）
巩妈妈慢慢颌首，“还不就是这个意思，只是郡王妃月信不准，这些日子又因府里府外的事心中不痛快，我也弄不清楚到底是因身上不舒坦还是别的，这些事不好疑神疑鬼的，万一吓到了可怎么得了，再说这府里又没有正经的长辈帮衬，弄错了表面上不说，背地里不知道又使什么花样，”说着看向白妈妈，“不做准的事，你可别和长房老太太说。”
白妈妈道：“我知道了，”说着又嘱咐巩妈妈，“有什么消息要最快送回来。”
…
天津知府常光文欺瞒朝廷私自挪用仓廒中的米粮，只此一条重罪就定了秋后处斩。地方官听得这个消息大都心中惶惶不安，一时之间派人进京打点的不在少数，京中的客栈比往年住的都要满，天津府的官吏更是如数进京，但凡和常光文有牵连的都如同大祸临头，年纪大的请辞，年纪小的筹钱，天津百姓写了长长的万言书却没有官员敢递进京，皇上向来施仁政，每年判死罪的官员并不多见，何况一个知府，再说常光文出自有名的大族常家，常家还出了一位皇后娘娘，常光文尚且如此更何况旁人。
谈及政局，大家不免说起大周朝尚无废后的话题。难不成这次要开先例？和皇后娘娘走动稍近的官员上衙不说话，下衙大门紧闭，唯一不屈不饶的当属科道。科道的官员依旧吹胡子瞪眼睛怒骂道士祸国，替常光文抱不平，贪官污吏那么多，为何要杀一个救百姓于水火的官员，然，仓廒的米粮不是常光文的，是大周朝的，常光文敢将仓廒搬空依仗的是什么？五王爷也不想杀常光文，却不能因常光文一人而乱了大周朝的法纪。
一阵闹腾过后，开始死人了。热河流行时疫。连同驻军营里的将领也染病，热河的百姓死病无数，病疫开始蔓延，消息传到京里，各种传说能治时疫的药被抢一空，苍术、大青叶、藿香、连翘等药平民百姓根本买不到。太医院一半御医开始奔走京里显贵家中，另有一些被委派去热河平疫，京里一时寻医看病都十分困难。
康郡王府内，周老夫人才吩咐人去大牢里看了周元景。现在正听申妈妈一五一十地将周元景的情形说了。
“大老爷瘦了不少，看到府里送去的饭食一下子就吃了干净。”申妈妈舒着手面露不忍，“咱们送去的银钱都被狱卒私用了，哪里多照拂大老爷半分。”
周老夫人道：“在大牢里能如何？只要不挨打已经是好的了。”
申妈妈接着说：“大老爷这次是真的害怕了，哭着让老夫人想法子，无论如何也要将他救出去，还说杀人不过头点地。他都已经这样了，也算还了大太太一命，让甄家看在大爷的份上就算了吧！大老爷说等到出了大牢一定去甄家磕头。”
周老夫人半晌才道：“现在服软有什么用，早知今日何必当初，我辛辛苦苦将他生下来，难不成愿意见他受苦？这次让他吃足了教训也好。”
话是这样说，毕竟母子连心，申妈妈换了新手炉给周老夫人，“第二进院子里去太医院请了两次太医都没能请来。”
周老夫人眼眉微抬。谁不是迎高踩低，达官显贵都看不过来，怎么能脱身来这里，“郡王妃怎么了？”
申妈妈低声道：“听浆洗的婆子说，郡王妃的小日子好像没来，”说着顿了顿，“从前也有迟的时候，可是没见郡王妃身边的巩妈妈着急。”
周老夫人看向申妈妈，“郡王妃饮食上如何？有没有挑剔？”
申妈妈摇头。“那倒没有。也不见有害喜的症兆。”
御医就算诊断也是月事不来十日左右，这样一算还真是…怪不得会请御医过来。周老夫人道：“从前给府里看诊的郎中呢？怎么不喊过来？”
申妈妈目光闪烁。自然是不肯相信，女人不来葵水有几种情形，万一弄错了那可真是要丢了脸面。
周老夫人将袖子里的佛珠拿出来捻，“我看还是将从前的郎中请来府里。”
难不成要主动给郡王妃看诊？申妈妈想着没有说话。
周老夫人道：“外面有时疫，我们府里也要防一防，这几日就让郎中在府里住下，多给他些银钱。没听说京里问诊难吗？我们府里老老小小那么多，不能大意了。”
这样一来只要有机会就能钻空子。
周老夫人看着奶妈带着全哥剪的窗花，“两口子不是正闹别扭，真的怀孕了倒是好事。”
申妈妈望着周老夫人深不可测的表情，好事和坏事是一步之遥。
周老夫人道：“元澈不是将幕僚叫来府里议事？”
这些日子一直如此，申妈妈颌首。
“也不知道都议些什么。”
申妈妈道：“外院书房管得严，想打听也打听不着，奴婢只能让人多注意着。”
周老夫人喝口茶将茶碗放到一边，“用不着你去打听，我养他这么多年又见他为自己挣功名，有些事不用去想，无非是不和我一条心罢了？我是说…这府里有人该知晓。”
郡王妃。申妈妈明白过来，该让郡王妃知道。
…
白妈妈送广平侯府送药过来，琳怡看着就笑，“这么多给我，家里用什么？”
白妈妈笑道：“老太太手里有药铺，平日里进项也不多，前儿几日还说要盘给旁人，现在发了疫病，老太太说多亏没有盘了，药铺也关了门，这些药都拿进了府里。”
京里大多是这样情况，所以很多人买不到药，这样一来不是时疫的病症也跟着耽搁下来。琳怡心里微微思量。
白妈妈坐在锦杌上说起家里的事，“热河那边出了时疫，京里公文批下来动用热河的驻军防时疫。”
这些日子琳怡没有和周十九说太多政局上的事，可耳闻听到热河时疫，就想到了在热河当都统的董长茂。
白妈妈压低声音，“若是时疫压下去，二房的舅老爷定是大功一件。”
陈家二房和长房不合，董家兴起对父亲不是好事，况且这次时疫被人议论成是不祥之兆，矛头指向皇后娘娘，都是皇后娘娘插手朝政以致乾坤颠倒…
欲加之罪何患无辞。淑妃娘娘母子是处心积虑要除掉皇后娘娘。
常光文被定罪。到这里，储位之争正式拉开了帷幕。皇后娘娘、淑妃娘娘，二王爷和五王爷如同两波巨浪要将所有人都卷进去。
白妈妈临走之前又将长房老太太的话嘱咐了一遍，“老太太说郡王妃多注意身子，若是不舒服就请姻先生过来瞧瞧。”
姻语秋先生，琳怡提起来就想笑，自从认识那位张公子姻先生就忙起来，也不知道张公子到底用什么迷住了姻先生，就让姻先生足足一个月没有出门，她没什么大病也不想去打扰。
才提起姻语秋，姻语秋就打发人上门递了书信在琳怡手上，琳怡将信看过一遍不由地惊讶，姻老太爷病重，京里郎中怀疑是时疫，姻家人作保绝非疫症，可朝廷不肯冒险已将姻家迁出京城，而那位行事癫狂的张公子生怕果然是时疫耽搁了姻老太爷的病症，因此要只身去热河。
提到热河人人避之不及，哪有人会这时候过去，张风子看似癫狂没想到却为了姻家能这般，姻语秋先生觅得了一桩好姻缘。