张建成反而高兴地嘻嘻笑，若是知县板着脸不理他，那反而才可怕：“大老爷，大老爷，小人并不是瞎掺和，小人真的有实情禀报。”
“说吧，要是玩什么段，看我不剥了你的皮。”对于这样的人，知县并不特别反感，街上的混混有两种，张建成这样的，在帮衙门办事的时候，顺便捞点好处，他不偷不抢不讹诈，就是帮着衙役跑个小腿，打听打听消息，官吏们离不了这样的人
第四十三 柳暗花明
“大老爷明鉴！”张建成又是磕头又是作揖，看知县脸色不凶，但眉头紧皱，便小心翼翼地说道，“大老爷，小民也是刚刚才听说，这个杜叔贵和杜仲德不是亲兄弟，杜仲德本是杜家四房的孩子，他父母在外做生意，得了瘟病，临死前把孩子托付给了三堂哥。”
“哦？这样啊。”
“是的，小人听说，杜仲德的三伯话说的好听，为人其实刻薄奸诈，他对侄子很不好，不许他读书考试，强逼在家种地，而他家读书很不好的孩子，却一直待在学堂，为此，杜仲德前年在家大闹一场，被赶出了家门，族人看不过去，最后才为他争取了那面根本没法种植的荒坡。”
“这事儿你怎么听说的？又为何别人都不知道？”
“大老爷，杜家族长乃是小人表哥，他当年立下重誓，不得说出实情，现在，见杜仲德冤枉，实在忍不住了，大老爷，杜叔贵兄弟几个，对杜仲德十分不好，如何肯把赚的钱都给他呢？显然是诬陷的，小人听说这些，便赶紧来报告了。”
县太爷一脸严肃：“杜仲德和杜叔贵不是亲兄弟，还有谁知道？”
“杜家除了族长，还有几个长辈知道，不过他们都被那个杜春生骗了，发过毒誓，轻易不会说出实情。我想，老爷派人去查，那些人应该不敢再隐瞒。”
县太爷拿出一支令签，又叫了两个差役过来，命他们火速去杜家庄，查问清楚。
张建成又把七大爷告诉他的事情，都说了出来，县太爷见是一些家长里短，鸡毛蒜皮，便摆让他出去。
站在官廨门口的徐书办，看县太爷屋里没人了，拿着一沓卷宗过来：“大老爷，这是府里刚过来的批文。”
县太爷接过来，拆开封口，打开翻看，徐书办躬身站在一边：“老爷，杜仲德的女儿扰乱公堂，羁押两日，以昭示朝廷威严，本是应当的，老爷怎的忽然命人把她放了？”
县太爷抬起头，看了徐书办两眼：“我想起来了，你女婿是杜叔贵的亲哥，这件事情，你该回避的，关于杜叔贵的案子，你就不要管了，把它交给江典吏。”
这还是张建成刚才说的呢，徐书办不知为何泄了密，灰溜溜走了出来
第二天，县太爷派出的差役陆续返回，确定张建成说的都是真的，杜仲德果然和杜叔贵不是亲兄弟，并且，杜家族人也证实，杜叔贵兄弟几个，和他的娘一起，对杜仲德很不好。
县太爷升堂，让杜叔贵和杜仲德对质，他问杜叔贵：“杜仲德什么时候撺掇的你？”
杜叔贵瞎编了一个日子。
杜仲德气得跺脚：“那天我在西张镇的张家呢，因为东家生日，还给了一串大钱犒赏。”
知县早就把张财主叫到了县城，当场对质，张财主自己的生日当然记得清。
知县不可置否，继续问杜叔贵：“你什么时候给杜仲德的钱？这事还有谁知道？”
杜叔贵又编了个日子，杜仲德更气：“年关前，我们家又是做点心，又是卤肉，所有的人都忙到半夜，你来都瞧见谁了？他们看见你不曾？”
王力刚和老林也到了县城，果然和杜仲德说的一样。
“你一共给过几次钱？每次多少？你贩了多少次私盐，给杜仲德那么多，你留了多少？私盐都卖给了谁？”…
一系列细节问下来，杜叔贵脸上冷汗淋淋，越说越错，县太爷和杨捕快商量了几句，当堂把杜仲德放了，转头逼问杜叔贵的同伙是谁。
杜叔贵越编越错，知县气得下令打他二十大板，杨捕头亲自动的，虽然皮肉看着没怎么破，但杜叔贵杀猪一般的嚎叫，显然很疼。
被打了板子，杜叔贵反而更硬了，问什么都一声不吭。
“不说，不说本老爷就没办法了？”县太爷抽出一根令签丢下去，“带杜丁氏、杜伯俭、杜季显到堂——”
因为杜伯俭再府城，那边有人担保，人竟然还没到县城。
杜仲德出了衙门，就看到张建成带着七大叔和妻子女儿，他心情复杂很复杂，默默为妻子和女儿擦去眼泪。
这几天到处打点，第一批粽子的钱，连带第二批定金都花得一干二净，张建成还倒为他们贴钱，杜仲德心里特别感激，可惜阮囊羞涩，想要表示一下都不能。
别说感谢张建成，一家人怎么回去呢？杜仲德几天监狱生活，身体疲乏，丰娘燕然又是妇孺，总不能再管张建成借钱吧？正在为难，燕然忽然看到前面有个人影特别熟悉：“娘，德荣叔叔，看，德荣叔叔。”
走近了，是杜德荣的弟弟杜德仁赶着牛车：“八哥，你，你没事了？”说着便红了眼眶。
“你不是在府城当学徒么？”
“娘捎信让我来的，八哥，听说你出事，可把我娘急死了。”
“没事了，是有人诬赖我。”
杜德仁从肩头卸下一个粗布褡裢，交给杜仲德：“八哥，这是我娘让交给你的。”他虽然来时听母亲说过张建成家的大致方位，可真找起来还是挺难的，本想来县衙碰碰运气，没想到居然真的能相遇。
杜仲德不肯接钱：“不用了，没花多少钱，知县大人是清官的。”
“这真太好了。”杜德仁说着，还是把褡裢往杜仲德里塞，“八哥，你肯定还是花了不少钱的，这是我们一家的心意，你不管怎样都要收下。”
杜仲德想了想，接过了褡裢，带着一家人，就在街上的铺子里买了一坛子酒，一盒点心，还有两块衣料，让人包好，这才去往张建成家。
张家女主人已经接到消息，烧了热水，并且做好了午饭。让杜仲德洗漱了，还做饭让大家吃过，丰娘好说歹说，留下礼物，这才告辞，她一刻也不想停留了。
一路紧赶慢赶，到了胡家庄外，天已经完全黑了，英睿和林大娘听到路口有人说话，飞跑过来：“爹爹——”
虽然平日里老成持重，像个小大人一样，便毕竟才九岁大：“爹爹——，娘——”后面的声音里便有了破音，他站在那里，忍不住抹起了眼泪。
丰娘紧走几步，抱住了儿子：“睿儿——”
一家人禁不住泪水盈眶。
第四十四章 葫芦僧判断葫芦案
走到家里，林大娘已经在厨房忙碌起来，也不知是烟熏的，还是心情激动，她不停地用衣袖擦眼睛。
第二天，杜家庄各房都有人来，七大爷已经告诉大家，杜仲德是被杜叔贵诬陷的，大家嘴上狠骂杜叔贵，心里无不侥幸和三房脱开了关系。
刚送走本家人，到里正的儿媳妇胡秦氏带着几个绣门帘的妇女过来，有人提着一碗豇豆，有人拿了几个南瓜，看望丰娘。
胡秦氏还好，胡王氏却好奇心大，看丰娘情绪稳定，忍不住问：“听说是杜叔贵诬陷的杜仲德，怎么说也是兄弟啊，咋闹到这份上？”
燕然知道抢着替娘回答：“婶婶，大娘，我爹爹和他不是亲的。”
“到底怎么回事？”所有的人都大吃一惊，当年胡家搬迁过来，杜仲德已经两岁多了，这个内情，便没人知道。
“我相公是四房出的，那边大院，也是公公买的，他去世时把相公托付给了三堂伯，也把家产都给了他，没想到，这一家拿了我公公的家产，还对我们一家十分刻薄，现在出了事儿，还想拿我这边的家产补赔，这才诬陷相公，说说是赃款都给了我们。”
原来是这样的？当着丰娘的面儿，几个胡家庄的妇女都忍不住议论开了：“原来真不是亲生的，难怪总欺负你们。”
胡王氏和丁氏不睦，又是个快嘴，有她宣传，全村人都知道了杜仲德不是丁氏的儿子，胡家庄的人，没有不骂老院子那一家的，丁氏这时候还在监狱里，喷嚏连连，让同牢房的几个女囚把她打了一顿。
丰娘把话说开，也是为了今后能彻底摆脱那边，省得丁氏动不动摆长辈的谱儿。
端午节在即，七大爷传话过来，张建成收了不少定金，让这边赶紧送粽子过去。
杜仲德见妻子忙碌，也放下书来帮忙，负责采购搬运砍柴烧火，丰娘又请了胡秦氏和胡王氏等几个妇女包粽子，两口大锅不停地煮，七大爷赶着驴车负责送货，三天共做了七千多个，粽子送到县城，几天后七大爷拿了十几吊钱回来。
杜仲德哪里肯接：“七叔，张大叔为了我一家，忙前忙后的，这钱，不是说好给他吗？算是我们的谢礼。”
“呵呵，他不要啊，你们不知道，他在路上遇到贾大爷的那个长随，和人家搭讪，那个长随很给面子，站下和他说了几句话，还应邀跟他喝了一顿酒，这都是沾了你们的光儿呢。”
“那，能怎样？”
“怎样？”七大爷笑，“县衙的人听说了，对他都特别客气，他现在啊，不知道多风光，请他帮忙的人都排队呢，嘿嘿，这都多亏看你们。”
“贾大爷的面子这么大？”燕然奇怪，“贾大爷又不是左山县的人。”
“不管他是哪里人，官府都给面子吧？建成混的就是这块。”七大爷对杜仲德摆摆：“咱不吃那一碗饭，自然不懂那里的窍门，反正，他不止不接钱，还说要好好谢你们呢。”
这几天，油炸蚕蛹也卖了不少，桑葚酱做的点心销路也不错，再加上卖鸡蛋的收入，王力刚还杀了一头猪，丰娘头，又宽裕起来，她收拾了十几吊钱，让丈夫送到杜家庄，还给杜十奶奶。
张财主来了，他见杜仲德惹上官司，唯恐耽误了儿子读书，已经重新请了先生，这是来表示歉意的。
燕然听爹爹感谢张财主去县衙为他作证，又说，秋闱在即，自己也该好好准备功课，刚好也没时间坐馆教书。
张财主一再说对不起，非要把这个月的束脩，全额给付——本来就只差三天，杜仲德便没有推辞，接了钱，送张财主离开。
燕然看爹爹郁郁寡欢，知道他心里不痛快：“爹爹，不值得和这样的人生气。”
杜仲德摇摇头：“听说，县太爷的师爷想介绍他同窗过去，张家早就不想要我了，爹爹刚刚听到消息，正要辞馆不做，就遇到这事儿，爹爹并不为此难过。”
“那，爹爹，虽然咱们吃了些苦头，可能和那边彻底了断，你该高兴才是。”
杜德仁动情，抚摸了一下燕然的头顶：“然儿，爹爹对不起你们。”
“爹爹，怪都怪咱们运气不好，遇到那样一家人，不是你的错啊。”
杜仲德摇摇头：“爹爹太糊涂了，竟然想和那些狼心狗肺的人讲情意。”他缓了一下，语气坚定许多，“爹爹今年一定要考上，给你娘、你哥，还有然儿争口气。”
“对，爹爹，你好好考，将来，咱家门口也立个大牌楼。”
“好！”杜仲德这一句答得豪气干云。
再说丁氏和杜伯俭、杜季显被带到县城，却被扔到了监牢里，十几天都没有过堂，徐书办悄悄带消息给女婿，原来杜叔贵在他们到达的前一晚，死了。
仵作验尸，只说是伤口溃烂致死，知县特别晦气，才打了二十大板，怎就死了人呢？
杜伯俭长出一口气，死无对证，他和杜叔贵、丁氏通了口气，一口咬定不知道杜叔贵贩私盐的事儿，也不承认杜叔贵给了家里钱。
左山知县缓了十几天，再审杜伯俭一行，什么都问不出来，只有丁氏熬刑不过，交代儿子给了她几身衣服，几件银首饰，也不值什么钱，案子拖了下来。
那边杨捕快却来告辞：“我要回省城了。”
“这个案子怎么办？”
“你处理吧。”
“我怎么处理啊，你好歹给个章程。”
杨捕快很是气恼，调他回去，便是有人使的一招釜底抽薪计，看来自己面对的人，人脉权势都很大。
杨捕头什么也没说，就这样离开了，左山知县只好把案子这样吊着，没多久，有人来找他，暗示此事不宜深挖，左山知县把罪过都安在杜叔贵身上，让杜伯俭交了百两银子的罚金，便放了人。
老杜大院一家人都进了监狱，全村人拍称快，没想到才两个月，他们竟然又回来了，杜伯俭的秀才功名都还在，没人不说老天不公的。
“怎就把这一家祸害放出来了？”大磨盘前，胡家庄的妇女见面打招呼，便是这句话。
第四十五章 积善人家喜盈门
杜伯俭脸皮特别厚，回到家，竟然还能抖抖索索地穿着绸子长衫，四处辟谣，说他们是冤枉的，见村里人都不搭理他，这才没意思了，收拾了行装，准备去府里。
七大爷却找上门来：“杜伯俭，这个大院子是我四哥四嫂挣来的家业，是仲德的，你们马上腾出来。”
杜伯俭咬着牙道：“四叔说，我爹养大仲德，这份家产，就两房共有，仲德分家时，只要了那面山坡。”
“当时你爹给你四叔保证，对仲德跟亲生一样，你扪心自问做到了没有？别说亲兄弟，你们欺负他，逼着在家种地，不许去考试，现在还那么冤枉他，这家产，你凭什么还想两房共有？再说，两房共有，现在分家，仲德也要分一半，而不是和你们三个平分。”
“我不是你族人，别伸的这么长，你管不着。”杜伯俭开始耍赖，为了脱罪，徐书办帮着上下打点，他又交了一百两银子的罚金，现在头很紧，若没有地方住，这一大家的怎么过活？
杜伯俭暗恨老娘爱瞎吹，杜叔贵才给了她十几两银子，让人误以为有几百两，自己在大堂上受了夹棍之邢，两血淋淋，差点没疼死，现在七大爷还不依不饶。
“你们当时把仲德逼到荒坡上，有没想过他怎么活？”
提起往事，七大爷就情绪激动，自己眼睁睁看着杜仲德受罪，却碍着誓言不肯说出实情，丰娘和杜仲德没有和他计较，以德抱怨，传了他儿子艺，现在，他就想为东杜那边做点事情，不然这后半生，也活得不安稳。
杜伯俭怒视七大爷：“仲德好赖年轻力壮，我家现在老的老小的小…”
“仲德家里就没有小的？你眼睛瞎了看不到吗？”七大爷愤怒地指着杜伯俭：“那就只好官府见了。”
杜伯俭慌了，连忙跑过来拦在大门口：“七叔，慢着慢着。”
他现在很怕见官，徐书办算什么？杜仲德认识的贵人，比县太爷都势大。
七大爷当然也不愿意闹到公堂，他轻蔑地看着杜伯俭：“是我请里正过来主持分家，还是你乖乖让出这个院子？”
杜伯俭咬咬牙：“七叔高抬贵，村东头那八亩地给他吧，那可是好地，比这个院子值钱。”
七大爷不说话了，他骨子里是个彻头彻尾的农民，土地和宅院相比，自然更重视土地。反正，杜仲德有钱了，还可以再建个新院子。
七大爷来找杜仲德，劝他接受那块好地，杜仲德见地和荒坡距离不远，挺高兴的，再说，准备养蚕呢，住回老院子也不方便，便和杜伯俭一起，把地契过了户。
刚好收过麦子，给佃户知会一声，他们把地收了回来。
燕然建议地里种白菜萝卜和桑苗，种菜比种粮挣钱，七大爷在镇上有铺子，有他代卖，不愁销路，再说，丰娘还要腌酸菜，那得好多白菜和萝卜的，至于桑苗，他们也依然需要。
杜仲德叫了老林和林福帮忙，施肥耕田，很快五亩白菜萝卜，三亩桑苗便种好了。
去安城卖丝的人也回来了，路上的花费，加上这些人的工钱，竟然多达二十一吊钱，一共卖了七十两银子，这就去了近三分之一。
若是没有经过那场磨难，燕然或许心里很不满意，但现在，所有的人都平平安安，又的确赚了钱，这已经是最好的结果了。
杜十奶奶平日里表现特别坚强，但儿子出远门儿，她再也淡定不下来了，听到消息，亲自来胡家庄迎接，她根本不知道杜仲德是四房所出，见了丰娘，第一句话就是恭喜她摆脱了丁氏的魔爪。
丰娘在厨房整治了两桌菜肴，还买了一坛子酒，给大家接风。
杜十奶奶喝点酒，心情激荡，为七大爷说情：“八郎媳妇，你七叔发的誓言很毒，违背要断子绝孙的，不然，他也不会隐瞒到如今。”
“啊？唉，我们欠七叔太多了。”丰娘感慨道。
杜十奶奶摇摇头：“哼，对忘恩负义的人，还讲什么信义，我告诉你们，镇上有一户人家，看上德广了，照我说啊，你七叔说出实情，反而是积德行善了呢，这不，非但没有断子绝孙，德广还来了姻缘。”
“真的？有人愿意嫁给德广叔？”燕然很高兴。
“嗯呀，你七大爷派去的媒人已经给了回话，我看，他很快就该过来通知让你们去吃订婚宴了。”
“哈哈哈，好啊，好啊。”
果然，七大爷三天后就来了，人逢喜事精神爽，他似乎一下子年轻了十来岁。
“德广叔的新娘子，不知什么样儿？”燕然很好奇。
“能什么样儿啊，有鼻子有眼的，就行了。”七大叔哪里敢高要求？
丰娘赶紧打圆场：“什么样儿无所谓，只要肯好好过日子就行。”
七大爷高兴地呵呵笑：“仲德啊，这都是你们夫妻的功劳，若不是德广有艺，开了铺子，哪个女子肯嫁他呢？“
燕然摇头：“七大爷，德广叔是个好人，他很努力。”
七大爷嘴上谦虚，心里特别满足。
燕然靠在娘亲身侧，本来想卖萌撒娇，让娘高兴高兴，谁知丰娘摸了摸她的头发：“吃过宴席，就去学校吧。”
燕然脸上笑容顿时换成了无奈，但还是乖乖点点头，第二天，她找了老林父子，还有王力刚、肖大爷，套了大黑驴，在荒坡上开出五亩地，厚厚施了肥，又要种桑苗。
“然儿，五亩是不是太多了？”
“娘，你看着，咱们家种桑养蚕挣了钱，明年春桑苗肯定特好卖。”
“你，你这是钻钱眼里去了。”丰娘也不知该喜该怒，拿出个绣花的布书包。
过了三天，燕然乖乖去了学校，同行的还有彩菊。
两个小姑娘穿着一身藏蓝的直缀，把长发绾在头顶，结了个粉色的文士巾，背着小书包，看着挺像一回事的。
第四十六章 狠毒丁氏种冤孽
女先生夫家姓金，大家都叫她金娘子。
金娘子对弟子要求特别严格，尤其是礼仪方面，燕然第一次去学校，就结结实实领教了一番，一个鞠躬礼，做了好几遍才通过，彩菊可惨了，整整练习了一上午。
教室里一共有十四个学生，杜燕娇最大，十三岁，燕然最小，才七岁，金娘子不统一授课，而是不同的学生教不同的内容，燕然从《三字经》开始，金娘子给她一个小纸片，写了一个“人”，然后讲解道：“这就是人，男人女人的人，大人的人。”
“人，男人，女人，大人。”燕然念道。
“好，去吧，照着这个写到石板上。”
打发了燕然，金娘子又教另一个学生。
燕然很快就觉得无聊起来，拿着小石板：“金先生我学会了，您再教一个字吧。”
金先生对燕然严格按照她要求的规矩，先行礼，然后才说话，并且还用了敬语“您”很满意，就又写了“之”却没有解释。
终于熬到放学，燕然背着小书包飞跑回家，问丰娘要笔墨：“先生就教了三个字，哥哥都教过我了，好没意思。”