皇上、太子以及接风的大臣们对饮，鼓乐声声，那只西域进献的丹顶鹤抖动翅羽，随着乐声翩然起舞。
李渊醺醺然地享受着乐声和仙鹤的舞姿，听着儿子们将江南的富庶和太平，突然，只听一个人道：“这琴曲不能再演奏下去。”
所有人都愣了，停下酒杯，看着突然站起来的秦王。
“世民！”李渊威严地皱起眉头。
“父皇可知这琴曲的名字？”
“你想说什么？”
“这曲，是师旷的《清商》。”
李渊双手颤动，《清商》从上古至今失传已久，而关于它的传说在青史中教人深寒。
《清商》一曲云动，二曲鹤舞。是殷商末年乐师延为纣王谱写的乐曲，纣王听而忘政，迷性亡国，武王伐纣时，乐师延携琴东逃，淹死在濮水中。此后，每有好乐者经过，夜半便能听到琴声从濮水中传出。晋平公在虒祁台设宴，卫国前来朝贺，卫国乐师涓为他演奏《清商》，晋平公听得如痴如醉，不能尽兴，召来本国乐师旷，不顾师旷极力推辞，坚持要听他演奏，可琴弦拨动间天昏地暗，暴雨倾盆。此后，晋平公卧床不起，晋国三年大旱，寸草不生。
李世民突然跪下：“父皇是有道明君，身系天下苍生、江山社稷，怎可为酒色所迷，委顿意志？”
李渊终于明白了他的意思。
“今天就到这里，随朕回养心殿！”李渊脸色铁青，离席而去，几个太监惶恐跟上。
宫城是长安城威严的头颅，在气势华贵的太极宫两旁，掖庭宫和东宫左右对峙。
“今日，世民惹恼了父皇。”明黄衣袍紫玉冠，一双狭长凤目斯文儒秀，眸中有明暗不定的光芒。一旁分列着詹事主簿赵宏智，左卫率韦挺。
“但这并不表示皇上不再信任秦王了。”太子中允王 接口：“太子不要忘了这次在江南的事情。”
李建成皱眉将目光投向他。
“如今北方战事未平，而江南安定，名士贤哲倍出，不说深受皇上倚重的长衫先生、大将军李靖，就是那些身怀绝技的江湖人物…”
李建成站起身来。
秦王李世民掌中最丰裕的，不是大权重兵和赫赫战功，而是四海威信和朝野人心。
人心向，天命归。人心背，天命离。
我知道了，事情按计划进行。”李建成摆了摆手，声音平稳自若。若不看他的眼睛，便不会见到里面一闪而过的惶冷。
谋臣幕僚们退下了。
李建成将桌上的茶盏拿起来，茶到唇边：“请何教主到我这里来。”他吩咐。话语里不同于先前太子特有的尊贵和冷漠，多出了尊重。
而且，他用了一个请字。
施施然前来的女子，长裙挽发，似乎只是一个普通宫女。
和太子安排的许多江湖人物一样，越是高手，越比寻常人更善于伪装。寒伶教的易容术让人完全看不出她的本来面目了。
只有那双眼睛，是属于寒伶教教主何隽的。
“太子殿下。”
李建成将手中的茶放下，“当下有一件不明白的事，想听一听你的见解。”
何隽抱着琴——江湖上的名琴“无血”，杀人无血的琴：“宫商角徵羽，八阙九弄，我所知晓的，太子若有疑问，我自然知无不言。”
“你知道我问的不是音乐。现在江湖上——”
“太子殿下，是要问杀人的事情吗？”
李建成的眼瞳动荡出微光，立刻又潜藏下去。
“我的琴，除了拨弦，还有一个用处，便是杀人。”何隽抚摩着琴身，唇边挑出微笑，“它能让人在感受弦乐的美艳和危险时，舔尝到自己血液的滋味。而死亡，是一件只能体验，不能给出解答或解释的事。”
李建成犀利的眯起了眼，掩住了里面的寒光动荡：“何教主，我虽然蒙你和不少江湖豪杰不弃。但世民，在江湖上也结识了很多朋友。”
“连那个人也说过，秦王得人心…”何隽说到“那个人”时，声音里有罕见的温柔，但缓缓被理智的冷漠覆盖：“秦王李世民，他能以理智的剑刃斩断所有温存的想像，以残酷的冷漠来铺展他走向巅峰的路途，仿佛天生就能与更高的权力相配合。与此同时，他也有最包容的柔软与温情，最坦挚的付出与决绝，身居高位不会使他安逸或胆怯。他甚至能够非常容易的以宏大的理念来压抑一切个人所拥有的私心——这注定了他是一个正直豁达的人，和一个非常出色的领袖。”
“普天之下，只有你敢告诉我这些。”建成笑容艰涩：“世民的才能是天生的，也许，我正坐在太子的位子上进行着迎合储君身份的努力。也许，这只是个注定的笑话！”
“让我猜一猜，什么事情让太子殿下这样沮丧。”何隽冷笑：“现在你最担心的，是岑云成为大唐驸马？”
李建成愕然抬头。
“要除掉一个威胁，最好的办法，就是借刀杀人。”何隽指下的琴弦轰然一响。
夜了，星凉如水，太子建成到内殿中参拜皇上。
建成欠身到皇上面前，“父皇，这次儿臣有件事还未曾向父皇提起。”
“什么事？”皇上已有三分不耐。
“我们这次下江南，拜会过苏家了。”
“可见到苏同？”
“儿臣…并未见到长衫先生。”
“苏同性子孤高，见不到他也在朕意料之中。”
“父皇，长衫先生的兄长苏放膝下有一长子苏鸣筝，此次一路护送我们返回长安，路上十分照顾皇妹。”
“哦？”皇上听出了些意思，饶有兴趣。
“苏鸣筝文武双全，年少英才，对皇妹用情至深。”建成观察着皇上的脸色，继续道。
“宁阳可喜欢这苏公子？”李渊眯起了眼。
“皇妹年纪尚轻，又在深宫长大，天性顽皮，对感情之事还懵懂不知，但假以时日——”
“改日——”皇上沉吟了一下：“将苏鸣筝请入宫来，朕想和他聊聊。”
五日后，太极殿。
几个宫女领着一个华服公子穿过青石道路，那公子的容貌不差，但脸有戾气，并不让人十分喜爱。
“苏公子，这边走。”宫女们领路道。
金壁辉煌的庄严皇宫让苏鸣筝不禁惶恐，尽管他该说什么、做什么，太子已经事先交代好了，他也倒背如流了。但人一到太极殿，想到要见当今天子，他还是忍不住心中发慌，又正了正衣冠。
在休闲的太极殿，而非议事的两仪殿召见，已见皇上对他的殊待。
恐怕，并不完全是因为苏长衫的缘故。
其中的厉害关系，太子已有过交代。
“请公公通传一声，江南苏鸣筝求见。”苏鸣筝按着事先背好的话，恭恭敬敬地在太极殿外等候通传。
太监来报，李渊的眼睛亮了起来，每一条皱纹都精神得充满兴趣。厚重的明黄帝袍下，李渊脸上和任何一个老人一样，有夕阳般的宽和。
苏鸣筝颤抖跪下叩拜：“皇上万岁！”
“平身吧。”李渊和蔼地说。
“草民不敢…”苏鸣筝严格检查了自己的措辞是否合适，同时，偷瞟了四周一眼。
李渊的眉头不着痕迹地皱了一下：“你叔叔长衫先生可好？”
“好。叔叔十分挂念皇上，感激皇恩浩荡。”
“到朕这边来，让朕看看。”
苏鸣筝哆哆嗦嗦地站起来，走上前去，脚下不禁软了一下。
“喜欢长安吗？”
“…喜欢。”苏鸣筝不明所以。
“更喜欢扬州，还是更喜欢长安？”
“天下土地皆沐皇恩，大唐盛世，皇上的恩泽能福及的地方，都是最可喜欢的。”
“天下的百姓，没有不敬畏皇上的——”苏鸣筝继续背词。
“我和长衫先生有些年没有见过面了，”李渊端详着他，试图找到一些苏长衫的从容气度、睿智风骨。
但是没有。
那种来自骨子里的名士风度，没有遗传给这个年轻人。
皇上不禁有些微失望。
“蒙皇恩浩荡，家父、家叔和庶民感激不尽，皇上英明神武，太子殿下仁德宽厚，这是百姓之福，是大唐万年兴盛之兆。”苏鸣筝继续道：“只是，此次在扬州，还有一件小事，庶民不敢欺瞒皇上，又不知当讲不当讲。”
李渊道：“说吧。”
“秦王殿下恩威并四方，此番公主遇险，多亏秦王结交的江湖人士相助…”
越往下听，皇上的脸色越来越沉。
“父皇！”忘同高高兴兴的叫了一声，人未进门，声已至。
“参见公主。”苏鸣筝急忙行礼。
“宁阳，过来朕这边。”皇上的脸色本有阴霾，见到小女儿，脸色才稍霁。
“父皇，你要多笑笑才好，不能不开心哦！”忘同扮了个鬼脸，果然逗得皇上露出了一丝微笑，她附上他的耳朵小声说：“父皇，怎么这个讨厌鬼到宫里来了呀？”
皇上宠爱的看着女儿，用眼神征询：你不喜欢他？
“这个家伙虽然长得不错，但是又嚣张又小气，我一点也不喜欢他。”忘同压低声回答。但这话还是被苏鸣筝听到了，他脸上红一阵白一阵的不自在。
“宁阳，男大当婚，女大当嫁，你今年也十七了，就没有想过要嫁人吗？”皇上饶有兴味的问。
“我…”忘同脸红了，听太监通传道：“二殿下求见——”
皇上似乎脸色一沉，但终是不悦的抬抬手：“让他进来吧。”
世民进来，行礼道：“参见父皇。”
皇上随意的点点头，冷淡的示意他平身。
世民奏禀道：“儿臣有事启奏。”
“说吧…”李渊不耐烦地挥挥手。
李世民顿了顿：“国家正是用人之际，儿臣向父皇举荐一位干才。”
皇上冷淡打断：“此人是什么来历？”
世民答：“父皇只需见上一面，便可对他此人有所评价。他文武双绝、气质高华，皇妹几次遇险都蒙他相救…”
不想皇上脸色更沉：“这个人恐怕又是你在江湖上结交的朋友？”
忘同不知父皇为何语气有所不悦，一时疑惑。
皇上的声音几乎可以用冷冰来形容了，他对上世民：“世民，你不仅战功赫赫，朝堂之上颇有威信，连江湖民间，也朋友不少呵。”说到这里，语气一凛：“连这样身份来历不明的江湖人物，你也要纳为己用，自信满满的荐他担当大任？朕只要求你们兄弟几人兄友弟恭、各安本分，身为皇家之子，一举一动，便是天下人的楷范，你可明白？”
这一番话，语气已是很重了。
世民光华太盛，人心所向，他亦不是第一次知晓。早在晋阳起兵时，他便想立这卓绝过人的二子为太子，但那时世民极力推辞，且长幼有序，他便作罢。长子建成虽能力不如世民，倒也无大过错，顺理成章的成了太子。现在天下太平，兄弟三人颇有猜忌，他也略有听闻，曾想过顺应人心，干脆改立世民为太子，但又怕建成这心高气傲的孩子不服，扩大矛盾。但现在看来，改立太子的想法已彻底被打消。结党营私、笼络人心，无论在哪朝哪代，都是君王不能容忍的。建成虽能力稍弱，但宽厚仁慈，安守本分，是皇位继承的不二人选。
“儿臣…”世民似在极力控制自己的情绪，“儿臣谨遵父皇教诲。”
“那你下去吧。朕累了。”皇上疲惫的摆了摆手。
“父皇！”忘同不开心的鼓起嘴。
皇上沉声道：“宁阳，你年纪虽小，交友也需谨慎，否则误入纷争，为人利用！”
这句警告仿佛并不是对忘同说的。
一直被冷落在一旁的苏鸣筝这时也听到皇上漫不经心的一句：“你也下去吧。”
苏鸣筝失望又惶恐的跪退：“庶民告退。”
门外，天空似乎漠然的阴霾着。建成冷冷笑道：“苏兄何须沮丧？等我做上了皇帝，公主的婚姻大事，我自替她作主。”
苏鸣筝心中涌起一丝希望，却更多灰心。
公主听到岑云的名字时微红的脸颊，仿佛鞭子一样抽在苏鸣筝仅存的理智上，让他眼中浮起阴沈。
第二十回、亦敌亦友
“多谢。”岑云的眼睛诚挚，忧郁化开时，这视线有种迷醉人心的力量。
“你谢我未必太早，”她的视线一冷，“也许我会是——你遇见过的最可怕的对手。”
“即使如此，我也同样觉得，你会是个最有趣的朋友。”
如归客栈。
几日来，岑云只觉得头绪纷繁。深宫之内的思念，让他放心不下；而种种线索全无头绪，让他想不通何隽的目的。但无论如何，前日射向李世民的箭，不是一场终结，而是一个开始。
只有超出对手的智慧，才能掌握全局的主动。
他站起身来，走了出去，也许外面开阔清新的空气能帮助自己理出头绪。
隔壁的房间里，有低低的争吵声。
“你就这么没出息？现在要做大唐驸马的人是我！太子殿下已经允诺我了！你愿意下嫁给岑云，是他在高攀你，是他莫大的荣幸，你怎么这么畏首畏脚！”
“不，岑大哥爱的人不是我…”声音中有泪意。
她心中如何能不难过？这一路与他同行，这几日与他同住一家客栈，朝夕相对，每每放下女儿家的羞涩，想多与他接近些，他却彬彬有礼，礼而不亲。明知自己深藏的感情那么幻渺、那么无望、那么懦弱，却如同陷入泥沼，不能自拔。岑云的每一个眼神，每一句话，一个不经意的微笑，在她看来，都美好得让她痴恋、让她暗暗甜蜜、偷偷落泪。
如果这是爱，未免太冷漠、太无望了些。
“我纵使用不光明的手段得到他的爱，也不是他真心所愿…何必烦人累己呢。”她流泪道。
“你错了，他会真心爱你，从今以后，他的心只属于你。即使你让他像一条狗一样在地上舔你的脚趾头，他也心甘情愿。”
“不…”
“你不听我的话了？你要辜负我的一片苦心吗？”
“不，别逼我，哥…”
扣门声响起。
“进来。”磁柔的声音一如往常。
苏含雪进来了，似要挤出一个微笑，却十分勉强，连说话也需要极力的镇定：“岑大哥，这么晚了，还不睡么？”
“苏姑娘，有事吗？”他起身，目光温暖。
“我…看你房里这么晚灯还亮着，怕你会饿，来给你送莲子羹。”苏含雪定神道。罗裙青丝，弱不胜衣的纤细，她的脸庞深深的匀净，眼神像一场注定的宴席中留不住的音乐，醉散的美酒。
岑云微笑：“多谢。有劳姑娘费心了。”
他接了那碗莲子羹过来，正要吃下去，苏含雪突然阻止：“等等！”声音微微颤抖，似有话要讲，却哽在喉间。
“怎么了？”
“这羹…还烫。”她欲言又止，极力忍下颤抖和泪意。