“您腿脚不方便，我替您将画送去，”伽蓝说着就将包袱打开，“爷，小的该要个什么价？”
“老样子…那个，这些画不是春宫，是山水，价钱低点也没关系，”红生抱膝看着伽蓝收拾，忽然又嘱咐，“对了，还有赗赙名簿，你替我交给长沙公罢…跟他说，我脚崴了，以后两餐就不去他那里吃了。”
伽蓝答应了，带着画轴与名簿到长沙公的庭院等了会儿，不见骆无踪出来，便决定先将名簿送了。于是他赶到陶老太君的庭院求见，不大一会儿，便看见陶弘踱出堂来。
陶弘倚着楹柱，在堂上居高临下打量伽蓝，问他：“红生呢？”
“王爷崴了脚，走动不了，所以命小人送名簿来。”伽蓝在堂下一礼，恭谨回话。
陶弘抿唇一笑，转身往堂内走：“你且进来回话。”
伽蓝一怔，只得跟了陶弘进堂。陶弘在席上坐了，又让伽蓝坐，伽蓝不肯，非要挺直身子长跪着听命。陶弘也不管他，接过伽蓝奉上的名簿，随意翻了翻，又抬头问：“你手中是什么？”
“是我家主人画的卷轴，要交给骆先生的。”
“我看看，”陶弘信手从伽蓝手中取过一卷，轻轻展开，见是一幅山水，“不错，要交给骆先生出售的么?”
“嗯。”
“这倒也有趣，”陶弘将画轴卷好递回去，斜倚在漆几上问伽蓝，“我问你，你是燕宫官奴，还是他的家奴？”
“小人是家奴。”
“你是鲜卑人？”
“不，小人是羯人。”
“也对，”陶弘点点头道，“人道慕容氏又叫白部鲜卑，肤色很是白皙，我看你不像。”
伽蓝也不接话，只微微一笑。
陶弘便支颐斜睨他，问道：“你有名字没有？”
“回长沙公，小人姓石，名伽蓝。”
“小字呢？”
“佛奴。”
陶弘眯着眼微微笑起来：“这名字很好，你不卑不亢，不像一般僮仆。”
“长沙公谬赞。”
陶弘黑眸氲着笑意，白皙的手指有意无意抠着黑漆几，衬得缺乏血色的指尖像羊脂玉般莹润，几近透明。他慢条斯理道：“我还看得出来，你是我族类…”
伽蓝一怔，继而傻笑道：“长沙公，小人是羯人。”
“你不用装傻，你伺候红生的动作，太细腻小心，”陶弘盯着伽蓝，笑着缓缓道来，“德宣说你很精明，我猜你也看得出，我跟他是怎么回事。”
伽蓝一听此言，赶紧离开席子伏地拜下：“小人岂敢造次。”
陶弘懒散一笑，挥挥袖子：“今天我不为难你，下去吧。”
伽蓝唯唯领命退下，出得堂来，险险轻吁一口气。这长沙王估计难缠，真是伤脑筋，他扯起唇角苦笑一下，挠着脑袋离开。
另一边骆无踪做成一笔生意，正高高兴兴从长沙王庭院出来，他看见伽蓝，便冲他招招手：“辽东公有什么东西要交给我？画么？”
“嗯。”伽蓝将画轴交到骆无踪手中。
骆无踪打开看了，笑着点点头：“这么画就对了。”
说罢他付钱给伽蓝，数目竟比往常还要多些：“你放心，这画肯定卖得好，我哪会做赔本生意。”
伽蓝便放心将金豆接了，又还了一点给骆无踪：“王爷需要您办关牒，这算上下打点的费用，只求先生快些办妥。”
骆无踪点点头，奸猾一笑：“这你放心，我自有熟人…”
第十六章 荼白·四顾何茫然
七月七日，时入初秋，天澄景清。
这日天公赏脸，正午阳光曝烈，碧蓝的晴空没一丝云气，真是晒书晒衣服的好日子。
红生脚崴后一直将养在屋里，此刻伏在堂中凉簟上看伽蓝晒衣服，热得直翻身。
伽蓝颇是扬眉吐气的把行李抖开，将红生与自己的衣服及寝衣锦褥尽数取了，晾在庭中曝晒。素白的绢裙、缯衣；精细的团花纨袴、紫丝布宽袍；摆阔用的花綀夏衫、纱縠禅衣，都是红生穿的。而角落里几件寒酸的麻葛短衣是伽蓝的衣服，也被他未能免俗地翻来晒了。
伽蓝在晒竿间来回走动，扑掸衣被，被太阳当头晒着也难减好心情，不时轻轻哼唱：“闻欢下扬州，相送楚山头，揽手抱腰看，江水断不流…”
红生听着别扭，在堂中嚷嚷道：“天这么热，你瞎唱什么呢？听得人心里烦！”
伽蓝一愣，想到《莫愁乐》的典故——歌中那被楚王夺妻后又遭流放的倒霉男，遭际与王爷实在挺像，连忙赔笑道：“不唱了不唱了。”
他这倒是与红生想岔了——红生只是想着伽蓝一个人高马大的男儿郎，再抱着个男人的腰站在山头看景，便没甚好气而已。
这时在两人附近忽然响起咯咯一声娇笑，红生与伽蓝都听见了，便停下言语留心寻找。正巧庭中一阵风过，吹得竿上素裳扑拉拉翻飞如鹏鸟白翼；伽蓝眯起眼仔细找那笑声，就看见一个小小的人影从衣袂间一闪而过。
他心中一动，顿时玩心大起，开始认真捉那白衣小郎。几回穿梭下来，便碰到那穿着素孝的胖娃，一把抓了抱进怀里。
那胖娃便是陶弘的儿子陶绰之。他原本在各个庭院溜跑，只有伽蓝真心同他耍闹，将他逮住举得老高，当下兴奋得咯咯笑个不住。伽蓝抬头细瞧他，就见他生得唇红齿白好个模样，雪白粉嫩的手里攥着根碧绿竹马，不住摇动。
“长得真像…”伽蓝眉眼含笑，喃喃道。
方才起身瞧热闹的红生靠着楹柱，此时笑问：“像长沙公？”
伽蓝心一跳，怔怔望向他，嗯了一声。
不说长沙公还能说谁？…总不能说，像石韬的独子吧…
——那时他对韬总没好气，当一个粉雕玉琢的娃娃递进自己手里，也只是皱着眉翻来覆去看了，反问：“还不会说话么？”
“只会叫爹爹妈妈，其他还早呢，”石韬得意一笑，轻轻点着那小娃右耳上的红痣，“瞧，跟个女娃似的，可不可爱？”
“有什么可爱的，只会咿咿呀呀怪叫。”
谁的儿子就跟谁一样…可恶。
“你看，这要是你给我生的，多好？”
“石韬！你恶不恶心！”
他羞忿至极，跳下堂趿了鞋子跑开，石韬大笑着追他，还一路不停哄那孩子叫妈妈。为此他恨了石韬一个月，唬得石韬道歉不迭，从此秦王府庭院深深，自己再没见过那孩子。
也不知当年那白雪团似的娃娃，现在如何了…
陶绰之不知伽蓝怔忡，只攀在他肩上乱嚷，“我要找爹爹，抱我去找爹爹。”
伽蓝便笑着逗他：“你自己去，我可不抱你。”
小孩子哪里肯依，在他怀中乱扑腾，越撒娇伽蓝就越拿乔，最后逗得红生笑骂：“你跟娃娃闹什么劲，快送他过去。”
伽蓝这才笑着领命，抱着陶绰之往陶弘守孝的庭院去。陶老太君的庭院此刻同样在曝晒衣服，不过基本都是陶老太君的遗物，待拾掇出来由陶弘处理，或送或留。
陶弘正摇着羽扇，坐在堂上看婢女们忙碌，发现伽蓝来了，只是笑笑。
伽蓝在堂下请了安，放下陶绰之。就见小娃欢呼一声，丢开竹马颠颠雀跃上堂，扑在父亲身上扭动撒娇。陶弘笑着往后让了让，不改摇扇的悠闲：“怎么跑来这里，爹爹在忙，去你母亲那里吧。”
说着就命一名婢女上前，要将小郎君领走。
陶绰之不干了，屁股一蹲赖着不走，眼见就要哭闹，陶弘便摇着扇子哄道：“乖，去吧，晚上再来，爹爹带你守七夕。”
陶绰之人小鬼大，深知父亲喜欢自己乖巧，当下便拖着竹马乖乖跟婢女离开，一心只盼晚上。伽蓝一个外人在堂下看了都觉心酸，忍不住在陶绰之走后逾矩插言：“王爷对小郎君未免冷淡了点。”
陶弘眉毛一动，摇扇浅笑：“你倒是照顾得小犬挺好，我府中就差你这样周全的僮仆。”
这笑语绵里藏针，刺得伽蓝赶紧伏地请罪：“王爷恕罪，是小人多嘴了。”
“爱护幼孺，何罪之有，”陶弘执扇掩面，笑眄堂下伽蓝，“你退下吧，回去对红生说，今天七夕，晚上我请他一同守夜。”
七夕之俗，是夜女子乞巧，男子守夜。陶弘因守孝不得于家眷相聚，红生作客相陪自是应该。既然受邀，这七夕之会便推辞不得，傍晚红生便沐浴更衣，一身齐整的往陶老太君庭院去。伽蓝跟在一旁搀扶他，晚风习习，将二人身上的沐膏香味融在一起，红生身上馥郁的兰泽香被伽蓝身上微微辛辣的皂角味一撞，平空便使他步履间添了些惶惑的酥软。
于是胳膊上的触碰变得无比敏感，红生又不自在起来，心跳快得让脸发烫——只要二人不说话，气氛就总是这样尴尬暧昧——其实这又关伽蓝什么事呢？是他自己从偷窥哥哥性事那夜，就落下了心病吧！
“爷，今晚若看见银河光耀五色，您要许什么愿？”伽蓝打破沉默，蓦然发问。
红生一愣，抬眼看着伽蓝的笑脸，竟是回答不来：“许什么愿呢？我还没想好…”
“那您可得早点准备好，免得到时来不及。”伽蓝低头浅笑，搀扶着红生继续往前走。
二人步入陶弘所在的庭院，来到堂下时，却看见陶弘正在堂上跳白纻舞。孝中作乐乃是禁忌，红生与伽蓝面面相觑，见四周奴婢皆不出声，便也不开口，只在堂下静静看着。
陶弘此时长袖高举，仿那白鹄展翅，翩翩欲飞；而宽松的孝服被衣带收住，细细勒出他腰身一转，宛若游龙；纨素罗袜飒沓而无声，衣袂回风拂乱明烛夜晖。
堂上只有陶绰之一人陪在他身边，正晕陶陶围着父亲乱转，拍掌欢笑。陶弘正含商咀徵清唱道：“人生世间如电过，乐时每少苦日多…”
唱时扬袖拂面，明眸流眄凝停，恰好瞥见红生站在堂下，便慌忙停下与他行礼：“我哄孩子玩呢，才这般胡闹。让你笑话了。”
说罢又拍拍儿子的小脑袋：“去你母亲那里吧，我要与你叔叔说话。”
陶绰之不干了，搂着陶弘双腿哭闹：“我不要陪娘穿针，我要跟爹爹守夜，爹爹还没说故事给我听呢。”
闹完又可怜巴巴的回望红生，希望好叔叔也能表表态。
红生便赶紧帮腔：“哥哥何必要小郎离去，人多也热闹点。”
陶弘这才罢了，低头对儿子笑嗔：“你这孩子，怎么就爱粘我。”
这时夜色渐浓，奴仆便搬了两张胡床，请陶弘与红生坐在庭中看星。洒扫过的庭院里点着驱蚊蒲棒、焚着集合名香，又设案摆上茶食素果，聊应节景。陶弘将陶绰之抱在膝上，教儿子认星星。陶绰之虽听得认真，可眨巴着小眼盯住满天星汉，怎么也认不清哪颗是牛郎哪颗是织女；陶弘便没耐心教了，扭头只顾与红生聊天。
陶绰之便有点沮丧，倒是侍立在一旁的伽蓝又轻轻哄他，教他仔细认，最后总算识了个大概。于是陶弘摇着扇子讪讪笑了，对红生半是玩笑半是认真的说着：“红生，你这僮仆甚是乖觉，我很喜欢。我拿两名婢女跟你换他，好不好？”
不好！红生第一个念头便是回绝，可这念头竟把他自己吓了一跳。
他为什么要回绝？这明明是一笔很划算的买卖——可他无法想象两名婢女取代伽蓝后自己要怎样生活，他得靠伽蓝陪他跋山涉水、替他披荆斩棘——他终于得清醒的面对这个事实：伽蓝于他，早已不仅是一个奴仆的价值。
这世上，只有仰赖一个主人的奴仆，哪有依赖一个奴仆的主人…到了这步，他与他，也只是虚挂着主仆的名分而已了。
红生僵着脸尴尬的笑笑，不知该怎么回答陶弘，只得转而挖苦伽蓝：“听听，你抵得两名婢女呢，哥哥真是抬举你。”
“多谢长沙公厚爱，”伽蓝便嘻嘻笑着附和，“当年百里奚才值五张黑羊皮，小人原来竟比他强这么多。”
“促狭竖子，”红生翻了个白眼，笑斥伽蓝，又偏脸望着陶弘道，“我这羯奴又刁又犟，哥哥只怕使唤不了他，还是由着他跟我胡乱混日子吧。”
陶弘便也散懒一笑，浑不在意：“我也就随便一说罢了。”
这时天汉中隐约有弈弈白气，众人便都不说话，只盯着空中出神，只见银河中忽而有光耀五色，正是许愿必灵的吉兆，当下各人都在心中许下一愿，无论乞富、乞寿、乞子，三年之中必得应验。
这愿一许完，众人便表情各异，只见陶弘是木然出神，伽蓝是轻松含笑，红生则越发怅然。陶绰之眼皮撑不住，此时已趴在父亲肩上睡了，陶弘便差仆人将他抱走。
红生因心情不佳，只又略略坐了会儿，便借口夜深困乏，也跟着告退。
伽蓝扶着红生回庭院，两人也不提灯笼，只贴着院墙慢慢走。一路小径幽深，竹影憧憧，混着虫叫蛙鸣，红生踩着苍苔的木屐轻浅无声。在经过园圃一隅时，恰巧有两名婢女坐在月下穿针，正在闲话。
“讨厌，刚刚月亮暗了一下，害我这根针没穿进去…”
“嘻嘻，明明是你笨。哎，待会儿我们是不是该往郎主那里去看看？我怕庭中缺人伺候。”
“郎主正跟辽东公守夜呢，对了，你觉得那辽东公如何？”
“他姿容甚美，可惜是个鲜卑种，怎及得上郎主一半？”
“嘿，那是自然，我听在他院中伺候的人说，那主仆两个，身上一股子胡膻味…”
扶住自己胳膊的那只手攥得越来越紧，颤得越来越烈——伽蓝不用侧目，也知道此刻王爷脸上是怎样的表情。于是他不闻不问，只低着头引主人悄悄离开。
“爷，我们走吧…”
走？好…可是能去哪里呢？…东方流金铄石；南方蝮蛇蓁蓁；西方流沙千里；北方冰雪峨峨。四顾何茫然，能去哪里呢…
红生只觉得心中茫茫然荼白一片，可离开的念头是如此强烈，强烈得使他顾不得再想，只是隔着蒙蒙泪花望住仆人模糊的侧脸，轻轻点了点头。
“好，我们走吧…”
第十七章 樱草·浅草时樱
有时候太斑斓的记忆混到最后，会变成一种很淡的香暖颜色。
…
很久很久前，在我的天地还未翻覆的年月，一切都是那么静好。作为陶家的孙子；拥有威风的祖父，所以无论做什么，都令人自信而振奋。
我始终记得咸和三年——我七岁时一个初夏的傍晚，黄昏的火烧云渐渐要隐去，而我还在与德宣粘蝉玩。一名家仆很慌张的找到我，急着领我回去，我便跟着他回家，汗湿的手里还攥着一只雄蝉，鸣叫声撕心裂肺。想到这是我与德宣餔食后唯一的收获，我偶然回过头，看见夕阳将德宣手中的竹竿拉出很长很长的影子——谁知就是这样一个普通宁和的傍晚，在下一刻，会成为我心头亘古的黄昏。
原来祖母与母亲一直瞒着我，远在京都的父亲早在二月就战死了，灵柩直到今天才送抵荆州陶家。蝉从我手心嗡一声飞走，我一口气跑进内室，看见母亲正伏在席上哭泣，祖母在一旁木然抚着她的背，却不说任何安慰的话。
祖父终于决定率军勤王。他来不及为父亲治丧，便星夜兼程挥师东下——虽然祖父驻守的荆州很平静，但我知道这半年来，遥远的京都正在经历一场叛变，京城里的主上只比我大一岁，我的祖父和父亲，都得保护他。
巫师站在屋顶上抖动父亲的战袍，大声唱着招魂咒，歌声如泣如诉——我穿着斩衰重孝坐在阶下，根本不相信父亲的魂魄会找不到回家的路。低头抚摸怀中的兜鍪——父亲留给我的这件遗物，是建康城云龙门一场鏖战的见证，铜质的头盔外层满是尘垢箭疤，里面散着头油与汤饼混在一起的怪味…
从此家中不断接到兵荒马乱的讯息——急信频频在夜半送来；祖母每个月都要计算送给田客办丧事的抚恤——因为他们或有丈夫或有一个儿子，总在跟着祖父打仗——却战死了。
一年后的春天，捷报传来：叛乱平定，祖父被升为太尉，封长沙郡公；父亲也被追赠为大鸿胪，谥愍悼世子。可这些又有什么用呢？我只想我的父亲回来…而不是窝在一间夏热冬寒的简陋棚屋里守孝。
失去男丁对一门勇武、儿郎众多的陶家来说，并不算塌天大事；而对于我，没有父亲的坏处便很快显现——先是父亲的数千亲兵被几个叔叔瓜分，我们的门庭顿时冷落下来；一年后长沙的郡王府建成，陶氏一门迁往长沙，因为三叔继承了世子之位，我与母亲只能住进一所偏僻的庭院。
从此孤儿寡母闭门谢客，我在寂寥中渐渐长成少年，只有德宣偶尔来长沙看我。
在脱去孝服后的一个融融春日，寂静的庭院浅草如烟，落樱如雨。
德宣坐在檐下问我：“仁远，你不学箭么？”
他的面孔因习武晒得黧黑，一笑就亮出白闪闪的虎牙；而我因为长期守孝在家，身上极是嫩白。这很使我别扭：“母亲决定不让我习武。”
“那你祖父没意见？”
我笑了笑——祖父得顺着我母亲。因他最初是由我外祖父提拔，后来又与外祖父一同领兵作战多年，两人是过命的交情；孀居的儿媳要保住独子的拳拳之心，祖父怎么可能不成全。
我眯眼望着德宣变高变壮的身量，心里有说不清、道不明，不好受的滋味。
…
命运的转折在我十三岁时到来。
这一年，同样在夏日的一个傍晚，祖父去世的消息送到长沙陶府。三叔、六叔、七叔各房都躁动不安——这三家皆拥兵自重，而十三岁的我已能知道，到底由谁来继承长沙王位，并非看谁有世子名分，而在于这个夏天的角逐。
六叔的部曲最先赶到长沙，像传说中出没于青草湖间的土匪那样霸占财物，盘踞住陶府，还挟持了三叔的独子陶处静。此时我只是一个住在偏院里刚失去母亲的孤儿，整日躲在内室噤若寒蝉，并没有人注意到我。
很快三叔的部曲杀到，脾气火爆的三叔一路冲进自家庭院，将还在折磨他妻儿的六叔杀死。连日传出三婶哀号的庭院终于安静下来，风波却未就此平静…
“斌虽丑恶，罪在难忍，然王宪有制，骨肉至亲，亲运刀锯以刑同体，伤父母之恩，无恻隐之心，应加放黜，以惩暴虐…”
罢黜三叔的奏折还没能送到京都，三叔与三婶竟在一夜之间双双暴亡，他们的死因成了一个谜。至此陶家兵力，三支只剩下一支；而长沙王的爵位越过独大的七叔，竟落在了懵懵懂懂的我身上。
帝诏新颁：陶公任隆三事，功宣一匡；威静荆塞，化扬江澳；戮力天朝，匪忘忠肃，赐谥桓公。以愍悼世子瞻息弘袭爵，钦此…
于是我穿着斩衰重孝，有些无辜的站在长沙王府门外，送走我的堂弟处静——他是我三叔的儿子，原本长沙王的爵位该在他和七叔之间决出，谁知竟由我继承；而他作为现任长沙公的平辈，不得不从府中搬出去。
他走得并不落魄，三叔生前正盛隆到极处，亲随部曲有几百户自请跟随堂弟归田，加上从陶家分出的数不清的箱笼细软，他足够生活得很好。
才十一岁的处静被僮仆簇拥着，黝黑的瞳仁里有超出同龄人的沉静，平和的面容像极了他的名字——淡。他望着我，只轻轻说了句：“仁远哥哥，我走了。”
“嗯，你走好。”我有些局促的与他道别——当其时我只以为自己占了堂弟的好处，却不知这骤然加诸我一身的荣宠，只是来自千里之外京都中的一个谋算，这谋算绵伏千里，由快马送到陶家来，将灾厄真切落在我身上。
另几房在世的叔叔也陆续出府自立门户，只有七叔借口我年未弱冠，以保护陶家为由，拒绝搬出长沙府。他的亲随人马将整个王府团团包围着，我没有办法应对他。
接下来是如履薄冰的日子，我办不成一件使七叔满意的事——我安排不好他的食宿，喂不饱他的兵，甚至喂不饱他的马。我知道他想要什么，可长沙王这个位子，得须我赔上性命才能交得出来，我哪能交得出来…
鹊巢鸠占的甜头使七叔越来越肆无忌惮，而长沙王的头衔总意味着某些他无法触及的利益——动辄破口大骂已稀松平常，终于在一个雨夜，他醉醺醺冲进我守孝的棚屋对我动了粗。守孝的薄粥素食与长年的忧虑，让我十三岁的细瘦身子在七叔面前根本不堪一击。未经纫边的粗麻丧服没几下就被撕破，我捂住口鼻中流出的血，跪在地上一声也不敢吭，生怕七叔从这踹打中获得乐趣。