“好…”
不做官军，不去北伐，只守护着陶家田园。从此曲水流觞、悠哉卒岁；从此岁岁年年，一切静好…
第二十章 翡翠·楚山碧
益阳县在长沙郡西北，距离长沙约有二百里。红生主仆离开长沙后漫无目的，每天走走停停，花了十天才到达。这日巳时，益阳县街市上熙熙攘攘，道边的驿亭门舍大敞，正往外散着腾腾白汽。
釜中热汤滚沸，用肉汁揉出的面团被搓成拇指粗的面条，再切成二寸长短、捏成薄片，齐齐下进汤中如银花开散，咕嘟咕嘟泛出诱人香气，直闻得路人迎风咽唾、垂涎不已。这样喷香的汤饼被煮熟了盛进大碗里，配上盐豉肉醢一并用托盘送上席，热腾腾勾人食欲。
红生拿筷子夹起汤饼吹了吹，低头尝了一口，很满意，不禁抬脸对伽蓝笑了笑。
伽蓝也笑着对红生道：“爷，这里还有羊肉牢丸卖，您要不要买两笼尝尝？”
自从在陶家受过打击，红生离开长沙后便除去孝服不忌荤腥，伽蓝自然与他心照不宣。男儿本来就无肉不欢，红生当即点头，伽蓝便赶紧去催亭中仆役。很快甑中蒸好的牢丸被送上来，红生趁热夹了一个，只见这牢丸面皮薄而不绽，透着粉嫩的肉色，沾着醋吃分外美味，不由得高兴问道：“怎么做的？”
驿亭亭长这时正巧侍立在一旁，闻言便夸耀道：“咱这驿亭的牢丸，专挑新鲜羊腿肉剁馅儿，加了葱姜椒桂盐豉汁，巧手仆妇擀面捏作、大火猛汽蒸熟，远近闻名——达官贵人路过都要下车来尝。”
红生听了直笑，点头道：“即是这样，那再来两笼吧。”
说罢也不要伽蓝再伺候下食，干脆令他拼席与自己共坐，又叫了碗汤饼两人一块儿吃饭。在人前红生还是第一次与伽蓝这样不分主仆，伽蓝有些疑惑，但心底自然是高兴的。
这顿朝食红生与伽蓝吃得极欢愉。热腾腾的汤饼吃得两人满头大汗，红生不停举袖擦汗，蹭得脸色像白玉透着霞粉，越发明透动人。伽蓝看着呆了一呆，于是忽然放下筷子，对红生开口道：“王爷，您先在这里等一会儿，小人去去就来。”
红生微觉诧异，却还是点头任伽蓝跑出亭舍。等了不大一会儿伽蓝就回了来，手里竟多出一双轻巧的麻鞋。
“王爷您脚伤刚好，出了益阳有段山路要走，坐不得牛车，还是先别穿木屐了。”
“你倒细心。”红生闻言也挺高兴，下堂换上麻鞋走了几步，果然觉得步履轻快，于是兴起多跑了几步，人就闪出了驿亭。
伽蓝笑着背起行李，落后付钱打点干粮。街市上人多，红生不穿高齿木屐就更加显矮——才刚及伽蓝肩膀高；加之头戴与平民无异的葛巾，晃两下就没了影子。待到伽蓝走出驿亭时，哪里还看得见红生。他心里咯噔一下，慌忙翘首四顾，心想王爷不会走丢吧——这都几岁的人了？
才这样腹诽着，红生就出现了——不但没叫伽蓝失望，还捎带多牵了一个人出来。红生瞅着伽蓝，将一个脏兮兮的孩子送到他眼前，解释道：“我捡到一个孩子。”
伽蓝弯腰瞧了瞧红生牵在手中的小男孩——才刚总角年纪，不知如何在街市上迷了路，脸都哭花了。伽蓝只觉得肩上包袱一沉，不由得脸颊一抽：“爷，那您打算如何？”
这不是找我麻烦么？
红生拽了拽小孩头上梳的总角，指给伽蓝看：“你看他头上沾着土红色颜料，这是多用于壁画的重彩，顺着线索就可以找到他家人了。”
“除了颜料，还有什么线索么？”
“他说他在这家驿亭吃过羊肉牢丸，”红生手指着伽蓝身后的驿亭，又补充道，“小孩子对吃的比较记得牢。”
于是三人走回亭舍打听，经红生点拨，好事的亭长果然回忆起来——昨天餔食有一车人马曾在亭中打尖，说是要去县西浮丘山中画壁画：“当时牢丸出笼，这小郎路过闻见香味，闹着要吃，他父亲只好停车替他买了一笼。”
“既然吃了牢丸，为何没在你亭中歇宿？”红生接着问。
“哦，这孩子父亲说了，想趁天黑前再赶五里路，到城外驿站去住。”
“我们没出城。”这时小男孩在一旁怯生生插口。
红生点了点头：“益阳城门酉时关，估计是没赶上。总之我们往西门去找就对了。”
说罢与亭长仔细打听了男孩父亲的长相，三人就往益阳西门走。约摸走了有小半个时辰，渐渐便能看见益阳城门，于是红生一把将小男孩抱起，果然就听那小男孩扯着嗓子高叫了一声：“爹——”
伽蓝皱眉掏掏耳朵，抬眼望去，就见城门下正停着一辆板车，车上堆满箱笼，车前一名高壮的成年男子正张皇四顾，一望见孩子，便立刻飞奔过来。
“阿蛮！”那男子大叫着，从红生手中抢下孩子，抱着他转了个圈，“急煞你老爹了，你跑哪儿去啦？”
小男孩踢腾着，见了爹爹又开始哭：“叫你喝醉了不理我…呜呜呜…”
那男子嘿嘿一笑，也不哄儿子，只抱着阿蛮回过头与红生道谢：“多谢先生送还小犬，先生如何称呼？”
“在下慕容绯，”红生笑了笑，只留心看那板车上的箱笼，只见用旧的箱笼上沾着积年的颜料污渍，便确信眼前这男子是个多年的画匠，“足下贵姓大名？”
“在下常信，字子忠。这是我儿子常谦，小字阿蛮。”男子憨笑着掂掂怀中孩子，忽又问道，“先生是如何找到我的？”
“顺着线索找，还算容易。”
常信听得不大明白，只在原地傻愣着。伽蓝见状赶紧补充：“我家主人曾任廷尉监，专审疑难冤狱的。”
常画匠长年在寺院里画壁画供养人，知道廷尉监是个大官，赶紧又拜揖谢恩：“没想到竟劳烦了大人，失敬失敬。”
“足下不必多礼，我早去官闲居，如今不过是在各地散心罢了。”红生扯起唇角笑了笑，忍不住又看了眼常画匠的箱笼，“听说您要去浮丘山画壁画？”
“对，”常信点点头，指了指身后板车，“浮丘山刚建了一座法云寺，住持请我们去画一套本生故事。”
红生眼珠一滑，抬头望着常信笑问：“我们主仆如今也没有定下去向，可否与您顺路，去那浮丘山法云寺看一看？”
“那当然好，”常信欣然答应下来，领红生主仆走到车边，将儿子抱上箱笼坐着，“不过我还有两个学徒，刚刚被我打发出去找阿蛮了，得等他们回来才能出发…”
浮丘山在益阳县西一百里处，全山由四十多座山峰组成，终年云气缭绕。每逢雨天登高远观，翠绿山峦便如连串碧珠浮于云海之上，仙韵缥缈，是以得名浮丘。红生主仆要跟常画匠前往的法云寺，正是藏在浮丘山群峰深处。
自那日离开益阳，三四天山路走下来，几人早已相熟。画匠常信来自赵国，是个极爽快开朗的人，就听他一路不停说笑：“浮丘山原本只有一座七星观，这法云寺今年刚修建，与那七星观隔山遥遥相望，像仇人对垒似的，呵呵呵…如今但凡名山大川，不是你圈就是我占——佛教初来本土，就盯着有道观的地方落脚扎根，也着实是个好法子。”
“的确如此，这样不管怎么选址相看，都是风水宝地。”伽蓝边走边附和——他将行李都堆放在常画匠的板车上，每半个时辰与常画匠换一次班。
常画匠的两个徒弟在车后跟着推车，常阿蛮则坐在箱笼上，一路嬉笑着与红生斗草。
“现如今天下兵荒马乱，寺院倒是越修越多——这样也不错，我们有接不完的生意。”常画匠让伽蓝替下自己，舒坦的长叹一口气，“可惜北边大乱，我们父子只得避到晋国来。要不然，光邺城的寺庙就够我们画上半辈子了，何至于背井离乡？”
“听说邺城五月刚发生过地震？”伽蓝拉着板车，轻描淡写问了一句。
“可不是…”常信回头望了阿蛮一眼，见儿子兀自跟红生玩得高兴，才轻声对伽蓝道，“那时我正带着学徒与阿蛮，在东明观作画，幸亏佛寺空旷，我们才逃过一劫。只是阿蛮母亲一人留在家里，没能幸免…”
伽蓝闻言怔住，低头悄悄道：“对不住先生，是我多嘴了。”
常信摇摇头，散朗一笑：“生死有命，什么对得住对不住的——活着的人好好活着，才最重要。”
这日为了赶在天黑前到达目的地，大伙都来不及吃餔食，向晚赶到法云寺，阿蛮已是饿得直哭。寺院刚落成还没住进僧人，只见空落落的大殿里黑灯瞎火，常信来回找了好半天，才在佛精舍里见到早早躺下的住持惠宝大师。
老和尚迷迷糊糊睁眼道：“这几天我身子一直不舒服，怠慢你们了，隔壁两间佛精舍我已打扫出来，你们可以先住下。等过些天，我的弟子们会从酉阳过来…”
常信拍拍惠宝大师面颊，憨憨大笑：“大和尚，您就独自一人守着法云寺？连个伺候的人都没有，也不怕蟊贼闯进来。”
“善哉善哉…你还捉弄和尚我…”惠宝大师干瘪瘪的嘴撅起来，想拍去常信的手却使不出力气，只得由他胡闹。
常信闹够了就扶惠宝大师睡下，又到厨房烧了些热水给大师喝，这才抓了把干粮袋里的炒面冲泡成面糊，端着要去喂阿蛮。才走出大殿，却见红生与阿蛮正手牵着手，站在桂树底下嚼肉脯。常信笑问道：“我的徒弟还有伽蓝呢？”
红生在月下一笑：“伽蓝领着你的两个徒弟去后山抓鱼了，只留下我与阿蛮。”
常信闻言一愣，侧耳细听，这才发觉寺外阵阵林涛之间，还伴着淙淙溪流响动。他顿时玩心大起，对红生与阿蛮笑道：“走，我们找他们去。”
说罢将面糊交给红生，又让儿子骑在自己脖颈上，三人循着水声找去。
第廿一章 翡翠·楚山碧
顺着湿润的山道拾级而下，一路水声潺潺，远远便看见一个灯笼白晃晃的亮着。三人走到光亮处，就见常画匠的小徒弟常清正临水挑着灯笼，伽蓝踩在下游溪水里，正弯腰将鱼网浸在水中。大徒弟常云冲他们做了个噤声的手势，可阿蛮还是忍不住嚷了一声：“抓到了么？”
常云嘻嘻一笑，向他们亮出手里柳条，上面穿了一串巴掌大的小杂鱼。常画匠笑道：“你们尽顾着玩了，快点去搬箱笼，车还停在半山腰呢。”
“再抓一会儿嘛。”小徒弟常清撒娇道，继续将灯笼擎得分外仔细。
就见伽蓝双手抄着鱼网浸在水里，聚精会神的屏息等待，忽而他将网一提，便有巴掌大的鲤鱼落在网中弹动。红生看得有趣，不禁也走近几步，哪知下一网伽蓝一提上来，竟捞出条笔杆粗的水蛇。常云常清嗷一声丢了手里东西就跑，红生也吓得边逃边骂：“黑灯瞎火的你没事干么？！死羯奴你快上来！”
伽蓝捡起鱼和灯笼，跟在后面直笑道：“爷，水蛇不咬人的…”
提着鱼回到法云寺，伽蓝将鱼剖开洗净，又请常画匠帮他剖了些竹篾子；他用竹篾子串好鱼，在厨房找了半袋麦麸倒进锅里，将鱼串并排架在锅上；常云常清收拾完箱笼到厨房帮忙，在灶后升起火来，伽蓝看顾着锅上鱼串，边熏边翻，直到灶火将麦麸全烤黑，鱼便也半熟。
喷香的熏鱼又经过伽蓝油煎调味，这才盛在垫着香蒲的托盘里送到客堂，就见红生与常画匠父子拼席坐在一处，正围着汤釜说志怪故事。常画匠父子都对鬼故事有瘾，见伽蓝来了，非要他也说上一个；正巧常云常清此时已上堂伺候下食，伽蓝便丢开手中活计道：“那我便说一个——从前在琅邪，有个年已六十的大爷，名叫秦巨伯。一天夜里他喝过酒赶路，途经一座蓬山庙，正在疲乏时，一抬头忽然看见他的两个孙子前来迎接。两个孙子上前左右搀扶他刚走了百余步，突然一把揪着他的脖子，将他狠狠按在地上大骂道：‘老奴，你昔日捶打我们，看我们今天不杀了你！’”
常画匠惊呼一声：“啊呀，这两个孙子可太不孝了！”
“可不是，”伽蓝点头，继续说道，“秦巨伯在惊骇中猛然回想起：好像当初某一天的确打过他们，便赶紧躺在地上装死。等两个孙子作罢离开后，秦巨伯跑回家中，一进门就要惩罚这两个孙子。孙子们惊惧叩头，辩说道：‘吾等身为子孙，怎会如此大逆不道，恐怕是鬼魅作祟。求爷爷下次若再碰到，一定要仔细分辨。’秦巨伯细想了想，觉得也有道理…”
“那到底打秦巨伯的，是孙子还是鬼呢？”阿蛮啃着烤鱼问。
伽蓝故意卖关子，慢条斯理的接过茶碗喝了口，见大家都盯着他，便就着釜下跳动的火光，摆出诡异的表情缓缓道：“当然是鬼啦…”
众人心一沉，在初秋凉森森的客堂里坐着，就觉得背后有点发凉。
“数日后，秦巨伯故意装醉路过蓬山庙，当真又看见自己的两个孙子来接他。他便一把扯住这二人，将他们一路扯回家——回到家一看，秦巨伯的两个孙子都在——原来这两个鬼是蓬山庙中人偶成精。秦巨伯咬牙切齿，拿火把抵着恶鬼的肚子烧，就见他们的皮肉先是燎泡，然后滋啦啦翻起来——全被炙得透熟，再一捅，黑糊糊的焦肉顺着脂油一块一块往下掉，泛着阵阵冲鼻的恶臭，这样先烧胸口，再烧脊背，最后…”
阿蛮吓得缩在父亲怀里。红生正拎着一支黑糊糊泛着油光的烤鱼送在嘴边，皱眉斥道：“你说这么细干什么？是想恶心我么？”
“小人不敢，”伽蓝抱拳轻咳一声，赶紧继续往下说，“秦巨伯就将这两个鬼押在庭院里，准备第二天再作打算，谁知夜里竟让这两个鬼给逃了，把个秦巨伯恨得捶胸顿足。这样过了一个月，有一天，秦巨伯又假装醉酒夜行，并在怀中藏了一把锋利的刀——家里的人都不知道他的打算，到了夜深，两个孝顺的孙子看爷爷还没回来，怕他又被那两个恶鬼缠住，便结伴去接爷爷…”
“秦巨伯不会杀了他两个孙子吧？！”常画匠急着猜后情，阿蛮也急得直盯着伽蓝。
“谁知道呢，”伽蓝耸耸肩，“秦巨伯只能看到两个和孙子一模一样的人向他走来，于是，他摸到怀中的刀，并在孙子们靠近他的一刹那，拔出刀子刺了过去…”
“那到底杀得是孙子还是鬼哇？”阿蛮握着拳头拼命追问，小脸跟心都一并纠结着。
“是他的亲孙子，”伽蓝叹口气，解释道，“因为怀疑孙子们是要害他的鬼，于是，秦巨伯亲手把孙子们杀掉了…”
“呜呜呜…”阿蛮纠结得哭起来，“那两个孙子好可怜…”
“没办法，谁叫秦巨伯无法分辨善恶，却偏要多疑呢…”伽蓝摸摸阿蛮的脑袋，轻声说道。他微微低着头，茶褐色的双眸映着釜下通红的火光，于不经意间流露出淡淡的怅然。
红生坐在一旁默不作声，只仔细观察着伽蓝的神色，心中疑窦暗生；然而脑中还未整理出半点头绪，他便被旁人扯回神智——常画匠扯着他袖子谄笑道：“慕容大人，陪我去趟茅房吧…”
“还是我陪先生去吧。”伽蓝闻言，赶紧拍净手站起身。
常画匠退避三舍，紧盯着伽蓝的脸防备道：“你就免了。”
红生便拿着一盏小灯，陪常画匠穿过黑黢黢的长廊送他去如厕。途中一灯幽幽，走道昏暗，常信一路畏畏缩缩，红生便忽然停下问他：“为什么不让你的徒弟陪你去？”
常画匠斜着眼睛，心虚得缩着脖子：“因为，我前几天才打过他们…”
红生愕然望着常画匠，想起方才的故事，忍不住颤着肩膀失笑。
翌日巳时，伽蓝做好朝食，将昨夜吃剩的烤鱼和肉脯一并端上客堂，就见住持惠宝大师早已披衣起身，正坐在堂上与红生和常信见礼。
伽蓝伺候下食，跪着将手中托盘呈到惠宝大师眼前，特地关心道：“大师您尚在病中，可要吃些三净肉么？”
惠宝大师一愣，盯着盘中那玲珑可爱的烤鱼越瞧越觉得眼熟，忙合掌颤颤问道：“郎君，你这鱼儿是哪里来的？”
“后山溪里抓的。”伽蓝信口回答。
“罪过罪过…”惠宝大师一听此言，老脸上皱菊凋残，望着烤鱼长叹，“罪过啊，我虽没看见你杀，但这鱼儿也是因我而死，怎么能叫三净肉呢？”
伽蓝疑惑，转着手中鱼串翻看，问道：“这鱼如何因大师而死？”
“都怪我没提醒你戒杀——这后山溪里的鱼儿我都认识，每天聚在一起呷水，沿洄悠游，鳞泛金光，好可爱的生灵造化，善哉善哉…”惠宝大师一边神游，一边继续喋喋不休，“…所以说，这些鱼儿怎能不算是因我而死呢？你是怎么抓的？竟然抓了这么多…你到底抓了几条啊？若还有活的，赶紧放了吧…”
伽蓝经这好一通说教，觉得身上罪孽实在深重，赶紧对惠宝大师恳切揖拜道：“大师我错了，小人以后绝不再去后山抓鱼。”
“善哉善哉…”
法云寺由巴东豪族供养人捐资修筑，朝食后惠宝大师领着一行人参观。昨日暮色朦胧来得匆忙，没能仔细瞧瞧这法云寺；此时天光清明，众人翘首望去，但见四周堂宇磊落、鸱吻轩昂，高墙云台分外宏美。法云寺中没有修塔，整座寺庙四方格局，前佛殿后经堂，两边是廊庑厢房——这样坐落在浮丘山中，更像是一座大家宅邸。寺内花木扶疏，亭台楼阁皆有浮道相通，房檐之外便是云岚吐雾、山色风流。
惠宝大师先领众人逛过一圈，又绕回前殿看众佛造像，最后指着殿内一溜素墙道：“这东、西、北三面墙，东墙画〈佛说鹿母经〉；西墙画〈兔王本生〉；北墙画〈猕猴王本生〉，善哉善哉…”
伽蓝在一旁忍不住笑道：“大和尚好像很喜欢小动物？”
众人皆笑，惠宝大师老脸微红，慌忙否认道：“哪里哪里，这三个本生故事各有寓意，分别阐释母子之爱、师徒之情、君臣之谊，善哉善哉…”
红生笑着没说话，只踱到一旁听常画匠与徒弟们讨论构图，适时插口道：“这壁画听来很有趣，我也想试试。”
“你肯帮忙，那自然是好的。”常画匠笑道，又转身拍拍白墙，“这地仗泥得不错，也差不多阴干了，今天就可以动工。”
两个徒弟听了这话，便欢呼一声，开始准备用墨斗在墙上打格子。他们调了土红色的颜料倒进墨斗前端的小盒，常清拿着墨斗贴墙角站着，由常云拉出小盒里缠绕的丝线，一路扯着线头跑到墙的另一端，二人扯着丝线眯眼瞄了许久，终于确定丝线水平了，常云便勾指拽起丝线如引弓弦一般，扯紧了一松，浸饱颜料的丝线嘣一声轻弹在雪白的墙上，留下一条笔直的土红色细线。
这样弹了两三根线，颜色转淡，拿着墨斗的常清便摇动墨斗后端的小轱辘，咕噜咕噜将丝线收回墨斗里再浸颜料。如是再三，等三面墙的定位线都打好，常画匠与红生也已将壁画的粉本在纸上确定下来。
给粉本也打好格子，常画匠便调了土红色的颜料，开始在北墙上起稿。红生负责西墙，他用纶巾将头发包住，令伽蓝替自己缚好袖子，也照着粉本，在墙上一点点细心的勾画出人物轮廓。
常云与常清负责东墙，常画匠是大师傅，时时要给予指导；偶尔他也会回过头对红生喊上一句：“一开始不用画太细，最后上好色还要再描一遍的。”
“好——”红生头也不回的答应着，喊声在空荡荡的大殿里来回碰撞，交叠着很明显的欢喜。
为了画画，殿中白天也点着蜡烛，使崔嵬的佛像有了无比敦凝神圣的光影。伽蓝牵着阿蛮的手在佛殿里慢慢溜达，他一边给阿蛮说《兔王本生》的故事，一边仰着脸浏览殿中庄严肃穆的佛像。蓦然，他茶褐色的眼珠一动，目光轻晃，像琥珀色的酒浆行将滴淌——他牵着阿蛮的右手忍不住微微紧握，同时高举起左手，指着殿中陪伴在佛祖身周的十八伽蓝，哑声对阿蛮低语：“看，那是佛奴…”
第廿二章 翡翠·楚山碧
这日惠宝大师早起吹了风，宿疾拖到下午越发重了。餔食后常画匠皱着眉对众人道：“我还是下山一趟找个郎中吧，大和尚年迈，这样拖下去不大妙。”
两个徒弟忙在一旁问：“师父要多久才能回来？”
“只怕今晚要宿在山下，算上郎中的脚程，得明天午后才得回。”
说罢叫常云常清打点了干粮灯烛，常画匠抱起阿蛮捏了捏他鼻子，笑道：“爹爹我去去就回，你可要乖乖听话。”
阿蛮小脸开始透出惊惶，还未等众人反应，便哇地一声嚎哭起来。常画匠嘻嘻一笑，又捏了捏儿子脸蛋，将阿蛮一把丢进伽蓝怀里，自己溜到殿门外才回头冲伽蓝喊：“快抱紧他，小犬力气大，也就你能扑住他了。哈哈哈…”
伽蓝一愣，这才发现阿蛮已快扑腾下地，慌忙又将他搂回怀里抱住，笑着哄道：“你爹爹只是出趟远门罢了，明天就回来。”
“骗人，爹爹说娘也是出远门，娘就一直没回来。”阿蛮仰着头大哭，眼泪扑簌簌掉得极快，“爹爹说已经给娘留过信的，但娘一直没追上我们…呜呜呜…”
伽蓝愣了一下，将阿蛮抱在怀中掂了掂，对他轻声道：“那是因为路太远，你娘走得慢。放心吧，你爹爹脚程快，又只是去趟山下，所以明天就会回来。”
“真的？”阿蛮哭得也累了，吸着鼻子抽抽搭搭地问。
“真的！”伽蓝斩钉截铁回答，忽而一笑，“别记挂爹爹了，我带你去后山抓竹鸡，好不好？”
“好…”阿蛮孩童天性，架不住伽蓝的诱惑，很羞赧地委委屈屈答应着。
红生听见伽蓝出这主意，在一旁诧异道：“你不是答应了惠宝大师不再去后山抓…”
“不抓鱼，没错啊！”伽蓝抢过红生的话，笑着眨眨眼，抱着阿蛮跑出佛殿。
“促狭竖子！”红生冲着伽蓝背影笑骂道，“这时候还往林子里钻，看让长虫咬你！”
骂完也只是由着他们去，自己依旧在佛殿画画；谁知伽蓝带着阿蛮一疯就是两个时辰，眼看天已全黑，红生便不禁有点担心。
“死羯奴…”红生踩在佛殿门槛上张望，犹豫着是否该去后山寻找。正在焦躁间，就看见一团高大的黑影向光走了过来。
红生先是闻到一股毛禽的腥臭味，待黑影走得近了，就听嘻嘻一声，阿蛮脆生生叫道：“我们回来啦！”
此时烛光正从佛殿内斜曳而出，在堂前投下一丈昏黄。伽蓝抱着阿蛮走进烛光里，浑身脏兮兮的，手里还拎着三四只羽色斑斓的竹鸡。他在堂下仰着脸，冲红生没心没肺的笑，笑得红生一阵没好气：“你还知道回来。”
阿蛮笑嘻嘻跳下地，手捧着一只灰扑扑的竹鸡雏对红生献宝：“看，这是竹鸡宝宝，可是没它爸爸好看。”
“那是因为它还没长大。”红生伸出手指，摸了摸缩在阿蛮掌心滴滴直叫的竹鸡雏。
“伽蓝说，那是因为它长得像妈妈。”
“瞎说，”红生瞪了伽蓝一眼，见常云常清已蹲在堂下拨弄竹鸡，赶紧提醒道，“这次可要处理干净了，别被惠宝大师看见。”
“那是自然，”伽蓝走上前，瞅着阿蛮手中鸡雏，忽然笑道，“爷，幸亏咱们不是竹鸡，否则为了哄母鸡下个蛋，又要长得漂亮又要会打斗，可真是辛苦。”
“幸亏不是，否则不知道怎么死呢，”红生乜斜双眼，勾起唇角对伽蓝吩咐，“烤着吃吧，我画了这半天，也有点饿了。”
夜里五人吃完烤鸡，各自洗漱就寝。阿蛮闹着要在红生这厢睡，红生便带着他睡在床上；伽蓝打好地铺，先将阿蛮的鸡雏拴在暖和的熏笼边，这才睡下。
“伽蓝，你怎么不同我们一起睡床？”阿蛮躺在床上也不老实，隔着半透的缁帐跟伽蓝说话。
“主仆有别，他不能与我们同睡。”红生侧卧着，在帐中摸摸阿蛮脑袋。
阿蛮似懂非懂地作罢，又要伽蓝讲个故事。伽蓝笑着答应了，翻身侧卧枕着胳膊，在蒲棒的香烟缭绕里沉声讲道：“太元十二年，有个道人自西域来，他身上很有些法术，不仅能吞刀吐火，还能吐金银珠宝。有一天，这个道人正赶路，看见一个同路人挑着担子，担子上的笼子很小，只能装一升东西。那个道人就说了：‘我走路走累了，你能担着我走么？’挑担人很奇怪，心想他别是疯子吧，便问：‘那当然可以，但你怎么坐呢？’道人笑说：‘只要你允许，我就坐你笼子里好了。’挑担人越听越奇，便放下担子道：‘你要是能坐进笼子里，那倒真神了！’”
“那道人能坐进去么？”帐内阿蛮急急问道。
“当然能，而且坐进去以后，不但那笼子没撑大，人也没缩小，甚至挑担人挑着也没觉得比之前重呢。”伽蓝信口开河，哄得阿蛮一愣一愣的。
红生在帐中嗤笑一声：“这怎么可能？尽说些怪力乱神。”
伽蓝笑道：“爷，您还别不信。”