我坐在台阶上，台阶很凉。晚自习的铃声响过，走廊里寂静了下来。我没有跟着人流回到教室，变成这寂静的百分之一。我知道这种行为叫"逃课"。可是我得等他。下午上课前他出去了，就一直没回来。
"天杨。"他站在十几级台阶下面望着我，"你怎么不上课？"
"你不也没上课吗？"
不对。我不能第一句话就搞出这种氛围。我说："我等你。"
"等我？"
"星期六的时候我看见你和方可寒在一起。"
他不说话。
"这就是真正的原因吧？你可以跟我分手，但是你不能拿我当傻瓜。你必须告诉我，你是不是因为她才--"
"是。"他干脆地承认。
我笑笑，"还好你没骗我。你是真的喜欢她，对不对？"
他说："天杨。"
我问："那你还喜欢我吗？"
他说："天杨，实话告诉你我今天特别累，我现在不想说这些。"
"你必须说，我有权利知道，你还喜欢我吗？"
他艰难地点点头，"当然。"
"你喜欢我，可是我爱你。这就是咱俩的区别。"
"天杨，你这样说，你想让我回答什么呢？"
好问题，我到底在等待什么？
"天杨，要是我真像你说的拿你当傻瓜的话，所有的事儿就没那么难办了。肖强就说我傻，说我为了打苍蝇打碎了花瓶。我本来可以撒谎，对你撒谎也对我自己撒谎，但是我不愿意。因为我和你的……事情，是我心里最干净最珍贵的东西，我宁愿不要也不能弄脏它。信不信由你，天杨。"
"我信。"我笑笑，"我还没看出来你这么伟大。宁为玉碎，不为瓦全，是吧？然后你就这么伟大地把我牺牲掉--为了你心里最干净最珍贵的东西，这样你就平衡了满意了因为你已经付出代价了而且还是挺大挺疼的代价，很多年后你回想起来也可以自我安慰：毕竟你自己惩罚过自己了。可是你怎么知道我愿不愿意当你的'代价'？你们男人就是这点贱，明明是自私没用还非要硬逞英雄。"
"你知道你这叫什么，天杨？"他停顿了一下，"你这叫自说自话。"
"随便你怎么说。其实我早就发现了，你可以没有我，我不行。不管你心里多难过，你也还是可以没有我，就像你自己说的：宁愿不要也不能弄脏。可是我和你不一样。我是宁愿怎么样也不能'不要'。你知道我看见你和方可寒在一块儿的时候，我第一个念头是什么吗？我想：这下好了，我终于找着一个理由去跟你再说两句话，吵架也好，哪怕对骂也行。这些日子我想和你说话想得整个人都快爆炸了。"眼泪突然涌上了我的眼眶，我咬着牙把它咽了回去，"江东，我要你回来。"
他从楼梯下面走上来，紧紧地搂住了我，那么紧，也不管这还是在学校，也不管要是让老唐或者其他老师撞见的话绝对吃不了兜着走。他说天杨要是现在来一场大地震就好了，他重复了很多遍这句莫名其妙的话。我狠狠地咬他的肩膀、他的胳膊，他也不放开我。
"你知道我这几天多想你吗？"
"知道。"
"可是你不能体会。"我抬起头，看着他。
"天杨。"他捧起我的脸，"告诉你件事儿：方可寒她可能快要死了。"
｛江东和天杨｝
那天晚上从麦当劳出来的时候，方可寒异常地安静。晚风吹上来，这个城市难得有一点闲适的味道。她把头发扎起来，冲我一笑，眼睛亮闪闪的。我以前从来没有这么细致地观察过她--我是说在床上的时候。
我送她回家。穿越最繁华的商业街，路过北明，抵达没有人的堤岸。曾经你只要走上这个堤岸就能听到工厂里机器的轰鸣，不是那种刺耳的轰响，那声音远远的，沉沉的，好像来自地心，听惯了之后还觉得它很家常。
第41节：筒子楼里的灯光悠长
"江东你还记不记得？"沉默了很久的她突然开了口，"高一的时候，地理课，讲城市布局，老师就拿这间工厂举例子。"
"怎么不记得，"我说。我到现在也能想起那个老师的语气，"开什么玩笑？河边也能盖印刷厂？幸亏那厂子如今倒闭了，否则让来旅游的外宾看见，笑话不笑话？"那年我们这儿办国际旅游节，来了好多鬼佬和小日本。
老师话音落下，大家哄笑。在我们学校，大家嘲笑起我们所居住的这座城市都是毫不犹豫的。哄笑声中我环顾四周，突然发现原来没有人认为自己属于这个地方。
"那时候我才突然发现，"方可寒继续说，"所有同学里只有我是从那间工厂的子弟中学来的。"她微笑。
"子弟中学那年考来北明的，是不是只有你？"
她点头。我突然想：要是那天，在哄笑声中环顾四周的我撞上她美丽的眼睛，那我高中三年经历的，也许就是另外一个故事了。
筒子楼里的灯光悠长，走廊里堆得满满的旧报纸、大白菜、自行车零件、蜂窝煤。水房的管道一定是又堵过了，地板上还是湿湿的，凹陷的地方汪着一摊一摊的水。小时候水房堵塞的日子是大人的灾难孩子们的节日，在大人们污言秽语的诅咒声中，我们高兴地脱了鞋袜，踩着运气好时能淹没到脚踝的水在走廊里一边追逐一边喊："水灾--发水灾了--"
方可寒那时不屑于跟着我们疯，只不过有一个夏天的晚上，我无意中开门看见了她。那天水房堵得超常的严重，直到晚上脏水还不退。漂了一地的烂菜叶菜帮，还有一楼道的潮气。她走出来，左右看了看，长长的走廊寂静无声，没发现我，然后她拎着她那双红色的小塑料凉鞋，轻轻地但是兴奋地踩进了水里。刘海垂下来，遮住了她专注的眼神，那个场景就像做梦一样。
一个四五岁的小姑娘站在走廊里，用称得上是警惕的眼光看着我们。方可寒笑笑，"你能不能认出来她是谁？"我当然认不出。方可寒说："她就是戴明和武艳的女儿。"戴明和武艳，是我们筒子楼里的"梁祝"。那时候他们俩也就是我们现在的这个年纪，戴明很英俊，武艳很丰满。戴明为了武艳腰里别了三把水果刀单枪匹马去和七十二中的一群人叫板。那天晚上静静的楼层中回荡着他们两家大人打人骂人的声音。后来他们俩一起离家出走，又一起被大人捉回来；再后来，我就不知道了。
"那个时候。"方可寒说，"我做梦都想长大以后像武艳那样遇上一个戴明。"
"他们俩现在在干吗？"
"开始都在工厂，现在戴明就在楼下开了间小卖部，武艳好像是在饭店上班，他们住的是你们家原来那间房。"
"噢。"
"进来坐坐吧。"她打开了日光灯。
"你爷爷奶奶呢？"
"爷爷前年死了，奶奶现在常常住我姑姑家。"
"噢。"
"喝水吗？"
"行。"
她倒水的时候突然弯下了身子，蹲在地上一动不动。我说："方可寒？"然后看见一滴血滴在地上。
"没事。"她仰起头面对着天花板，"都是那个狗杂种，推得也太狠了。"她洁白成苍白的脖颈上有一抹血痕，延伸着，直到她美丽而嶙峋的锁骨。
"要不还是去医院看看吧，可能是碰伤了，得上点药什么的。"
"哪儿那么娇气。"她笑笑，"我又不是你的宋天杨。对不起我忘了，不该戳你的痛处。"
"去死吧你，"我说。
"江东。"她把一团卫生纸塞进鼻孔，"我会记住，你是第一个为了我跟自己女朋友分手的男孩。"
"夸我呢还是骂我呢？"我笑，"有第一个就会有第二个，良好的开端是成功的一半儿。"
"妈的你取笑我--"她大笑，一小股血又溅出来，那团卫生纸一下就变红了。
日光灯在我们头顶嗡嗡作响，那响声由无数声音的斑点构成。急诊室年轻的小医生躲闪着方可寒热辣辣的眼神，"要是像你说的，你最近还常常发低烧的话，星期一来查个血象。"
"血象？"方可寒绽开了她注册商标式的微笑，"那是什么东西？"她特别把声音调整到一个微妙的角度，完全是出于职业习惯，就像某种本能。
我们都在肖强的店里，我，江东，还有肖强。方可寒不会再来了，至少近期内不会。
肖强已经抽到第五支烟，还是一言不发。
"就像演电视剧一样。"江东突然奇怪地笑笑。
室内寂静。只有蔡琴在唱歌。
"当我与你握别，再轻轻抽出我的手，是那样万般无奈的凝视，渡口旁找不到一朵相送的野花--"
我又感觉到了那种巨大的寂静。江东的手突然摸索着伸了过来，扫着我的指尖，最后终于抓住了我的手。
他的手还是那么大，可是很凉。
周雷的手很细致，但绝不娘娘腔，它有种烘干机里的热气的质感，让人舒服。虽然"幸福"和"舒服"是截然不同的两回事，但至少这舒服令人快乐。
我说："周雷，张雯纹死了。"
他问："谁是张雯纹？"
我原谅他。他最近被简历面试招聘会搞得焦头烂额找不着北，总是喜欢把头枕在我的腿上装死。
"什么记忆？就是那个《蓝色生死恋》！"我一点一点抚弄着他的头发。他闭着眼睛，很舒服的样子。"想起来没有？"我问。
不回答。原来睡着了。这人真有福气。
病房里的楼梯很长，有时候我总觉得只有音乐才能把这种长描绘出来。我站在楼梯的拐角，身后是我现在工作的地方，多年前，方可寒就是从这儿离开的。
第42节：对岁月这东西敏感
杨佩宁静地对我笑笑，"宋天杨，我还真挺舍不得你的。"她终于要跟着小杜走了。叶主任对她说："咱们科的护士，只有你和天杨是大学毕业，留下来的话会很有前途，其实出国很辛苦。"她说我知道。我总觉得是张雯纹最终促成她这个决定的。她问我："宋天杨，你是不是觉得我这人--有勇无谋？"
其实我知道她一定会后悔，但是我还是真心实意地说："'谋略'这东西，怎么说也可以培养；可是'勇气'，有就是有，没有就是没有。"她含着泪给了我一个百分之百的拥抱。
没有了杨佩大说大笑的声音的走廊空了很多，夏日的阳光细碎地斑驳着，我背后那扇门上的白色油漆已经黯淡，在我第一次推开它的时候它还整洁如新，还静若处子，梳着两条麻花辫的我站在它面前，正午的三月的阳光像瀑布一样倾泻着。
方可寒半躺在病床上，黑发垂了一枕头。"宋天杨？"她很意外，"怎么是你？"
"你，好吗？"当然不好，但我该说什么？我不像她，我应付不来这种场面。
"好。"她细细地端详着我，"宋天杨，好久不见，你好像瘦了。"
其实这话该我对她说才对。我说："都是高考闹的。"
"你准备报哪个大学？"她问。
"没想过。"
"那总想过想去哪个城市吧？"
"大点儿的，人多的。"
她笑了，"我也一样，喜欢特别大的，人特别多的地方。"
在后来的日子里，陌生的城市变成了我们经常讨论的话题。我说经常，没错，渐渐地，我每天都会去看她，跟她待一会儿，到后来是真的聊得很热闹。有时候我会问自己，我为什么要这么做，是因为我可怜她，还是因为我好奇，还是因为我想知道是什么让她拿走了我的江东，还是因为--我知道她也许快死了，我对"死"这样东西心存敬畏？可能都有，可能都不是，我想不起来了。
有一次我无意中说起我的爷爷奶奶，无非是些关于老人家的记性和笑话。我爷爷打电话给一个老同学："你老伴儿身体还好吧？什么？不在了？什么时候的事儿怎么也不通知我？"奶奶在旁边急得跺脚，"你上个月不是刚刚参加人家的追悼会嘛！"
这个笑话让方可寒开心得很，然后我才知道，她和我一样，也是跟着爷爷奶奶长大的孩子，于是我们就谈起了我们的童年。我说我觉得跟着老人长大的孩子，会对"岁月"这东西更敏感。
"真的？"她歪着头想了一会儿，"我倒不觉得。"
"不过，"她继续说，"上了年纪的人有他们自己的那一套。你觉得是跟'时间'啦，'岁月'啦这些东西有关，他们自己倒是不会这么觉得，就好比--你觉得什么'岁月如梭'，什么'逝者如斯'这种词儿是讲他们，可他们觉得这些词儿说的是另外的东西，我也说不好，给你讲件事儿算了，"她笑笑，"我从来没跟任何人说过。"她讲话的时候眼睛会奇异地发亮，像是停电的室内突然有人按亮了打火机。
她说她十二岁之前，一直是跟着爷爷奶奶睡一张大床，因为她们家只有一个房间。十二岁之后，她奶奶在家里挂上了一个布帘，晚上帘子一拉，就把她到晚上才撑开的行军床和爷爷奶奶的床隔开。房间被挤得满满的，她的身体紧紧地贴着冰冷陈旧的墙壁，那是她十四岁那年。
"那天夜里我是突然间醒的，睡得迷迷糊糊的，都没完全清醒。我听见我爷爷奶奶的声音，我还以为他们俩谁的病犯了。"她诡秘地笑，"刚想喊--幸亏没喊，因为我马上明白了那到底是什么，你懂我的意思不懂？"
我愣了一下，点点头，完全呆掉了。
"那时候，"她脸红了--仔细想想我从未见过她脸红的样子，"那时候我特别、特别，感动。你知道那个时候我刚刚开始有'客人'，当然是瞒着爷爷奶奶。那件事儿让我一下子明白了：每个人都在'活着'，按自己的方式活着，谁也不需要别人来理解这种方式。什么'沟通'，什么'同情'，什么'设身处地'，这些词儿都被人用滥了，其实这些词儿根本不是那么廉价。"
"字典，是吧？"我说，"我早就觉得，这个世界是本字典。"我一直都在等一个跟我一样发现这个秘密的人。我曾经以为这个人是江东，没想到是方可寒。
"没错，字典。"她眼睛发亮，"我找了好久了，怎么就没想到这个词儿呢。"
从那一天起，我们开始了真正意义上的"交谈"，这让我快乐，快乐得几乎忘了她是我的情敌--能这么说吗？快乐得几乎忘了她的病。
江东站在我家楼下，一棵杨树的阴影在他脚下闪烁着。他笑笑，"天杨。"
"你干吗不给我打电话？"我说。
"我想着你反正是这个时间回来。"
那是个星期天，高三的时候我每个星期天都要去补习班上课。我说："平时我不会这个时候回来，今天我们那个英语老师病了，所以只上了一节课。"
"我就是想看看你。"
"上来坐坐？"老实说我不知道该用什么样的语气跟他说话，是像以前一样亲近，还是客气一点，最终我选择了介于亲近与客气之间，结果变得非常尴尬。"待会儿我要去看方可寒，跟我一起去吗？"
他点点头，"行。"
在电梯里我抱住了他的背，脸颊正好贴在他的心跳声上，"江东，你现在还算是我的男朋友吗？"
他说："我觉得不算。"
我们的身影映在四面的镜子里，我看见四个我同时轻轻地微笑：
第43节：方可寒她会不会死
"我觉得算。"
"为什么？"
"因为那天我说我要你回来的时候，你'回来'了。当时我还想，要是你真把我晾在那儿，我该怎么办？"
"实话告诉你，那天我脑子里乱成一锅粥，我根本就不知道自己在干什么。"
"所以你是凭本能。"我得意地说，"说明你还是舍不得我，对不对？"
"就算是吧。"
"叮咚"一声，电梯门慢慢打开，就像某种阴谋。我们赶紧分开，所以电梯门外大人们看到的是两个乖乖的，穿校服的好孩子。
她说："江东，我要你回来。"
我害怕她那时的眼神，让我想起--我爸爸，我不是说江校长。
他死命摇撼着妈妈的肩膀，妈妈像是个木偶一样无法反抗。他的脸直逼到妈妈的鼻尖，"把存折给我。"妈妈不说不，也不顺从，任他把自己摇晃成一棵狂风中的树。那时他的眼神就是这般不管不顾，眼里狂奔过一种灰飞烟灭的欲望，那不是某种可以命名的欲望，如食欲、性欲、表现欲等等--可以命名就表明这欲望可以满足，不是。
她就以这样一种眼神看着我，托着腮，麻花辫垂在胸前，却还是她一如既往的安静的坐姿。这眼神出现在那个龌龊的男人那里你还可以用"兽性"这个词一笔带过，可是天杨这么干净。在篮球队训练，老师告诉我们有一种"体能极限"，当你累得恨不能马上躺在地板上的时候，只要再用尽全力撑一会儿，这极限就会被跨过，你的身体就变成了不知疲倦的机械运动。那滋味我尝过，虽说是不累没错，但那感觉就像灵魂出窍，因为你的身体似乎不再是你自己的。我只能说，那种眼神出现在天杨的眼里时，我想到的，就是这样东西：灵魂的体能极限。
她颤抖的身体在我怀里融化。她说："江东，你知道我这几天有多想你吗？"我知道。"整个人都要爆炸了。"真贴切，我就想不出来这种形容词。"可是你不能体会。"那你能体会我吗？你就知道像小狗一样咬人，我们谁也体会不了谁，天杨。
我们一起出现在方可寒的病床前。她在睡，美丽而嶙峋的锁骨露在病号服外面，皮肤呈一种透明的色泽。床头坐着的那个大概是她姑姑的女人麻木地看看我们，然后低下头继续打她的毛衣。天杨把花留下，我们就走了。那花是刚刚从天杨家的阳台上剪下来的。扎得歪歪扭扭，不过颜色倒还鲜艳。
我的手指缠绕着她的。医院的走廊里弥漫着一股怪味儿，天杨说那是她最喜欢的味道。"你现在常常来看她？"我问。
"嗯，几乎天天。"
"为什么？"我怎么问了这么一个蠢问题。
果然她看看我，"这有什么为什么？不只我，肖强也是天天来，还常带来他妈炖的汤。"
"江东。"沉默了半晌，她说："要是，我是说要是，她好了。你想选择她，可以的。"
"你这么有风度？谁信？"我笑。
她毫不犹豫地给了我一拳头。其实我们之间很久没有这么轻松过了，哪怕那段最好的日子，也是让"幸福"压得大气不敢出。
她说："现在先什么也别想，江东，等高考完再想。"
那段日子她总是把这句话挂在嘴边，"高考"既是一个最巨大最冷冰冰的现实，又是一个逃避现实的绝好理由。很多个星期天的下午，她把书本一合，头枕在我腿上，迎着阳光闭上眼睛，"江东，那些历史书为什么怎么看也记不住呢？"那语气绝对不像是个焦头烂额的高三学生。我的手滑过她的手指，她的牛仔裤，最后停在她的光脚丫上一捏，她笑着坐起来拿那本厚厚的《中国古代史》打到我挡在脸前的手臂上。我叹口气，"幸亏我聪明地护住了脸，我英俊的相貌才得以保全……"她果然笑得前仰后合。就在这笑闹声中她突然安静下来。
"停电了？"我笑着拍她的头。
"江东。"她专注地看着我的眼睛，"方可寒她会不会死？"
"这得问医生。"
"真是的，"她深呼吸一下，重新躺到我的膝盖上，"'死'这玩意儿，到底是怎么回事儿啊？"
"你想试试？"我逗她。
"从小到大，你认识的人，都还活着？"
"真遗憾，"我笑，"确实都还活着。"我想起了我爸，虽然我早就当他死了，但是他毕竟还活着。
"我也是。"她凝视着我的脸，"虽说我妈是死了，可是严格地说，我算不上'认识'她，我倒是跟着爷爷奶奶去过人家的追悼会，都是爷爷奶奶的熟人，也无非是大家哭一会儿，吃顿饭，就各回各家，各过各的日子了。"
"本来，'死'，等咱们老了以后再想也不迟。"
"那要是方可寒真的死了，咱们还不就得从现在开始想？"她停顿了片刻，"江东，要是她死了，你会不会很难过？"
"我还……从没想过这个。"
"我想过。不过你放心，就算你很难过我也不会吃醋的。我这些日子常常跟她说话，我觉得我有点明白你为什么喜欢她了。"
"别拿我开涮。"
"我说真的。"
"天杨，我爱你。"
"要是，我说要是--我可不是咒她，要是她死了，咱俩怎么办？应该是还像以前那么过吧？从表面上看就像是什么都没发生？当然心里还记着她--电影里反正都是这么演的。"
"我觉得我们应该到时候再说。"
"有时候，"她长长的睫毛扇了一下，"有时候，我也不知道为什么，我希望她死。然后我就觉得我自己怎么这么坏。"
"你不坏。"我抚着她的脸颊柔和的轮廓，"你是世界上最好的女孩儿。"
第44节：打着'我爱你'的旗号