还要再打？
燕青闻言不由翻了白眼，冷哼一声便想上前，却被高俅一把拦住。而一旁的阿骨打虽然有些恼火，但心里还是赞许的。但是，当着别人的面，他却不得不上前制止。
“宗濑！”阿骨打一声大喝下，见宗濑依旧是满脸不服，不由有些头痛。完颜宗濑是国相撒改的养子，又是女真族出了名的勇士，虽然智谋稍逊，但是真正论起在部族中的地位，也要高于像完颜娄室这样的后起之秀。此时此刻，他见高俅伸手拦住燕青，又想起适才这个护卫模样的青年漫不经心的模样，立时心中一动。直到现在，他都不清楚这个和自己打交道的官员是谁，既然如此，何妨冒险一试？
“大人，宗濑是我女真出了名的勇士，今天败在你这护卫手下，我也镇不住他。相扑原本就是游戏，不若在刀枪上再比试一次，如何？”
阿骨打虽然说得轻描淡写，但高俅哪里不知对方是趁机找场子。陈无方曾经不止一次地在他面前提过女真人的悍勇，单单是肉搏自然无妨，但刀枪无眼，一旦两人打得兴起，那么，别说丢胳膊少腿，就是哪一方没了性命也是可能的。他固然信得过燕青的本事，可这毕竟生死攸关疏忽不得。
“大人，岂可让女真觑我大宋无人？”燕青早就被撩拨得一身火气，见高俅犹豫不决，他便出口说道，“他既然一意要战，便请大人允小人出场！”
高俅已经感觉到阿骨打的目光在自己的脸上扫来扫去，顿时心下一惊。要让这些认为老子勇力天下第一的女真蛮子心服口服，不能光凭借国力的压迫，今次若不能以压倒性的优势取胜，恐怕这样的挑战会越来越多。想到这里，他突然哈哈大笑了起来：“好，既然这位贵族勇士有意求战，我便让我这护卫再与他一战就是！小七，生死场中，你可得当心了！”
燕青跟随高俅多年，这话里头的深意自然一听自明，连忙欠身应了一声。这一次的比试却不像刚才那样热闹，高俅让陈无方把无关人等通通清退，只留下了那些女真人。
场边已经摆了一个样式齐全的兵器架，上面俱是精钢铸就的上好兵器。须知大宋向来便有禁武令，寻常百姓若是防身，只能用朴刀之类的粗陋兵器，连家也只是借了对付海盗的名义，方才能够从官中得到一部分好兵器，而眼下的这些，则是百里挑一的上品。
宗濑却已经是看得眼睛大亮，如今的女真仍旧是奴隶制的部落联盟，虽说他由于战功，能够拥有女人奴隶战马兵器，但是，却也拿不出这么十几样好兵器。挑了足足一炷香功夫，他方才选中了一柄铮亮的短柄手刀，斜劈了两下便满意地提刀站到了场中。
轮到燕青时，他却只是随手一挥道：“我不用选了，照样子也给我一把！”
听到这个满不在乎的声音，宗濑固然大怒，就连阿骨打也是脸色一沉。若是对方真的只擅长刀法，那这不过是一个噱头，可若是对方真的到了不在乎兵器的境界，那么，今日宗濑这一仗恐怕胜机极小。可是，这个下场的护卫显然年轻得很，就算对方打娘胎开始练武，应对这种大场面也不会有如此自信才对。
燕青满意地打量着手中那把刀，左右挥舞了两下便点了点头。也不知是两边的疏忽还是故意，这一场压根没有裁判，而围观的人则全都打起了全副精神，四周鸦雀无声。
只是刹那间，场中两道雪亮的刀光便狠狠撞在了一起，只听叮地一声脆响，两条人影乍然分开，紧接着又紧紧合在了一起。两人都没有什么花巧的招式，攻出去的每一刀都是直取要害，大多数时间都是以攻对攻，看上去煞是好看，但也极为凶险。
场中的燕青却是越打越有精神，这些年大多数时间都是在江湖绿林中厮混，大大小小的阵仗他见识得多了，尤其是在西南的时候也斗过不少道上的悍匪，可是，像宗濑这样凶悍的人他还是第一次遇到，每一招每一式都是以命搏命，他根本藏不住什么余力，次次都是全力出手。这一刻，他便是闪过斜取右胁的一刀，暴起一刀向对方迎头劈下。
铮——
又是一声刺耳的两刀交击声，两个适才一直缠斗在一起的人影终于分开了。燕青小退两步，而宗濑则是踉跄后退了四五步远，而地上已经留下了一道深深的擦痕，可想而知刚刚那一刀的力度之大。而旁观的高俅也露出了几许诧异，要知道，燕青一直走的都是小巧腾挪的路线，今次突然和对方大开大阖地战在一起，甚至还隐隐占了上风，这端的有些蹊跷。
“再来！”
宗濑觑准了燕青左手的一个破绽，一声大喝再次冲了上去，然后，临到身前时却突然刀交左手，变右下劈为左横斩。看到这一幕，高俅勃然色变，住手两个字几乎夺口而出。
生死关头，燕青却依旧是那副嬉笑的样子，仿佛根本不在乎右手的刀落在空处，只在对方刀光及体的一刹那，左手两指借势在刀面上一按，整个人如大鸟一般腾空而起，及至宗濑仓促回撩时，他却反手用刀柄重重地捣在对方左肩空处，最后方才轻飘飘地落在了地上。
尽管这一攻一守一反击不过是顷刻间的功夫，但是，在高俅看来却不啻是犹如万年那么长。此时此刻，他不由在心中暗叹自己当年跟着宋泰练武时只学了个皮毛，就连眼力也没练出几分，否则，刚才这背心也不至于湿淋淋的。
燕青笑吟吟地抱刀而立：“还要再来么？”
“够了！”阿骨打自己也是久在战场拼杀之人，自然看出刚刚那一下已经让宗濑受了暗伤，连忙出口喝止道，“宗濑已经输了，再战下去未免伤了和气，到此为止吧！”
高俅本能地转头去看宗濑，见这家伙一声不吭，左手软软地垂在那里，脸色颇有古怪，心中也不免吃惊。不过，既然此间事了，他也不便多留，说了两句客气话，叫齐了随身护卫便出了宅子。临走时，他又想起刚刚那个相扑力士石头，便让陈无方改日把人送到安抚司。
等到上了马车之后，他方才板起脸瞪了燕青一眼：“小七，你好，居然就鱼目混珠地跟了我出来，连声招呼也不打！”
“大哥，要是打了招呼，你还会让我跟么？我这也是没办法才先斩后奏！”燕青一边揉着胳膊腿，一边抬头笑道，“再说了，今天要不是我跟出来，恐怕他们对付宗濑还差点火候！不是我吹牛，大师傅调教出来的那些人里头，第一还是得数我！”
都说到这个份上，高俅自然不好再苛责燕青的胡闹，顺势便转过了话题道：“你今天和宗濑一味地硬碰硬，和你平时的路数都不一样，看得我好不担心。刚才最后那一下究竟是怎么回事？”
“没什么，只是废了他的左手而已！”
“这还叫没什么？”高俅一下子提高了声音，满脸不可思议，“就那么刀柄捣一下就废了人家的左手，你够狠！不过，为什么不废他的右手？”
“不是大哥你让我给他一个下马威么？我只是照着你的话做而已。”燕青先答了一句，听到高俅的后一个问题不禁啼笑皆非，“这家伙的刀法杀气腾腾，估计杀的人不少，尤其是他那招换刀法更是如此。我废了他多年苦修的左手，他这个人就废了一半。右手使刀的好手我大宋多了，也不惧他一个！不过，我也留了余地，大哥你要做人情也行，只要活了那里的经络，至少他的左手还能用。”
高俅满意地点了点头，横竖损的是将来注定要为敌的人，他当然不会有什么心理负担。再说，也得让那些自恃武力的人看看大宋的武风不是么？幸好今天燕青一时兴起，否则，这一场仗怕就要败了。
同一时刻，阿骨打眉头紧锁地查看着宗濑的伤势，脸色越来越难看。他哪里会想到，宗濑的伤势竟然比表面看上去的更加严重，就是这么一会儿，其左手居然就抬不起来了。宗濑的这一招换刀法也不知道换来了多少刀下亡魂，眼下这一伤，将来……
他命旁边的侍卫拉上了被子，缓缓站了起来。他压根不信什么因果报应，宗濑既然败了，那么眼下的景况也很正常。不单单是他，就连其它女真汉子也没有为此义愤填膺，宗濑是在堂堂正正的比试中输的，他们就算再有不甘也只能接受这个结果。只是，被一向为人认作懦弱的宋人打败，这对于自视极高的他来说自然是不小的打击。
第七章 爱女岂可轻言弃
跟着高俅回到府邸，燕青打了个招呼便再次溜得无影无踪。对于他的神出鬼没，高俅也颇感无可奈何，尽管他几次想给这个亲如手足的义弟找一门亲事，可燕青偏偏一听到这个话题就不耐烦，最后还撂下话说这辈子就不娶了，闹得他只能搬出澄心规劝。只不过，这提亲之事，他也只能暗自留心，当面却再也不提。
见高俅脸色不佳，一旁的伊容不由眉头一挑道：“姐姐这一走，你就成天唉声叹气的，别人还以为我们给了你气受呢！”
“我这不是在担心小七么？他老是这么独立独行的，我就是担心他一朝有什么闪失。如今这身在虎穴……”说到这里，他陡地感到说漏了嘴，见四下无人才深深叹了一口气，“他要有个官身还好办，偏偏他最是讨厌官场上的那一套，我也没法给他太多助力。早知如此，有些事情还不如不对他说来的好。”
伊容自然分得清轻重，也不去追问事情原委，而是若有所思地微微点头：“小七是真男儿，事事都为了你着想，你若是不用他，反而显得兄弟间生分了。他吉人自有天相，到哪里都是独自打拼出一条路子，与其担心他，你还不如好好考虑一下善后事宜。”说到这里，她突然露出了一个狡黠的微笑，“英娘姐姐捎信来了！”
“什么？”高俅先是一喜，随即埋怨了起来，“你怎么不早说？”
“你自己唉声叹气的，别人只顾着安慰你来着，哪里有那个空闲？”伊容这才变戏法似的一晃手腕，将一封信塞进了高俅手中，“上头可是姐姐的悄悄话，你自个慢慢瞧，我就不留在旁边碍眼了！”话一说完，她便一阵风似的出了门，只留下一阵银铃般的笑声。
“这丫头，嫁了人还像个鬼灵精似的！”
高俅摇了摇头，心中却觉得郁结全消，连忙拆开信封看信。英娘当年并不认字，读书写字都是他后来教的，虽然不像伊容这样笔迹娟秀，但信上一色的小楷却端端正正。然而，此时他却看不见这些，他能够领会的只有那字里行间所讲述的惊人内容。
赵佶为什么会突然询问他的女儿高嘉的情况？
反反复复揣摩着这个疑问，再联想英娘转述的京城流言，他不得不浮想联翩。赵佶今年才二十四岁，按照常理犯不着那么早考虑立储，就算眼下考虑了，也不应该这么早就把心意摆在别人眼前。见大臣的时候这么光明正大地把京兆郡王赵桓带在身边，这不是摆明了给人以暗示么？哪怕赵佶如今怜王皇后病重，但也不至于因此而定下立储大计。
然而，这一切他都可以暂且不理，但是，这并不代表着他就会任由自己的女儿任人摆布。他的两个儿子肯定要不可避免地走向官场，可女儿高嘉却不同。李清照断言高嘉将来必定是才女，他对此并不在乎，只要女儿能够幸福快乐，那么做什么都好，他也不想利用这唯一的一个女儿来做什么政治交易，而嫁入皇家无疑是最坏的选择。
皇家要的是贤良淑德雍容大度，而以高嘉眼下的性情来看，无疑是绝对不适合的。更何况，就年纪而言，只有京兆郡王赵桓和高密郡王赵楷符合条件，无论是嫁给哪个人，他将来都必须做出政治抉择，而他偏偏不想过多地牵扯进这种天家事务。
思来想去，他终于站了起来，随后深深吸了一口气。大宋对于外戚的提防最严，否则，以史书上蔡京的权势之盛，为什么就没有想过让蔡家千金嫁给钦宗赵桓？但凡一沾外戚两个字的，举家在仕途上便会步履维艰，尽管赵佶尚未露出话头，但他还是得未雨绸缪，否则到时后悔也晚了！
出了厅堂，他拔腿便往后院，待走近高嘉的小书房时方才停了下来。透过半开的窗子，他看见高嘉的身边赫然站着高丰景的女儿琅儿，两个小姑娘正摇头晃脑地背书，那稚嫩的声音传入耳中，别有几分温暖胸腑的感觉。
李清照隐约感到窗外有人，便安排了两个小姑娘习字，自己则推门而出。见高俅一脸怔怔地站在那里，似乎完全没有看到自己，不由感到有些奇怪。这些日子她常来常往惯了，渐渐地便不再有所避忌，再加上高俅也很少上这儿来，因此她并没有碰上他几次。此时，她踌躇片刻，终究还是出口唤道：“高相公！”
高俅从恍惚中回过神，这才发觉李清照站在不远处，连忙歉意地笑道：“刚才听着两个孩子背书，偶尔想起了别的事，一时感触，也没看到你出来。小女顽劣，也只好请你多多费心了。”
“嘉儿在读书上肯下功夫，就是琅儿的天资也远胜凡夫俗子，我只有欣喜的道理，何来费心？”见高俅的目光不时落在窗内的高嘉身上，眉眼间似乎有一股说不出的担忧，她顿时心中一紧，犹豫片刻还是出口问道，“高相公，可是我在此地教授嘉儿有何不妥？”
“啊……自然不是！”高俅见李清照动了疑心，连忙设法遮掩，只是，要不说一个明白，只恐怕对方真的有所误会。左思右想，他只得叹了一口气道，“其实，今日内子来了一封家信，事关嘉儿，我这个作父亲的担忧也在所难免。”
事关高嘉？李清照虽然不喜打听别人的家短里长，但是，这些时日也有高府的下人在她面前提过英娘入京的用意，似乎是为了侄女高蘅的婚事。眼下高俅突然说是为了高嘉的事而担心，莫不是说京城中有什么贵人有意向高家这唯一的千金求亲？
可高嘉才六岁！她的心中陡地窜上一股怒气，声音也冷冽了下来。“高相公乃是朝廷重臣，想要攀龙附凤的人自然不少！嘉儿如今不过六岁，便有人看中了这条路子，端得是目光犀利。只不过，我不希望自己千辛万苦教导出来的人，他日便知道女训女则！女子纵使不能出将入相，他日也未必不能鹏飞八万里！”
李清照虽然时刻怀男子抱负，但平日一向深藏在内心，如今却在一时情急之下完全吐露了出来。此时话一出口，她也觉得有些不妥，不过好容易找到一个性子和天赋全都合她心意的弟子，又怎能容忍高嘉沦为政治的交易品？
高俅却被这义正词严的一番话问得一愣，好容易反应过来便明白李清照会错了意。只是，这份呵护的心意却难能可贵。
“以我眼下的官职地位，并不急需和别人结亲以求稳固，嘉儿是我唯一的女儿，我当然不希望看到她深陷泥沼。”见李清照的颜色缓和了一些，他便摊手一笑道，“只不过，‘垂询’嘉儿状况的乃是当今圣上，你让我如何能够不忧心？倘若圣上真的有意……”
李清照的脸色一下子白了，如果是赵佶亲自询问，那么，便说明天子官家真的动了心思。兴许在寻常人眼中，嫁给皇家是梦寐以求的事，但是，又有多少人看到背后的凄凉？若是嫁给寻常宗室，那男子纵有经天纬地之才，也注定是一世埋没，就算嫁了国之储君，将来的天子，那将来还不是要和三宫六院分享丈夫？大宋虽然时有太后垂帘问政，但是，论其根本，那却全都是失去丈夫甚至失去儿子的可怜人，又有什么好羡慕的？
高俅缓缓踱到门边，见高嘉正伏在案头专心致志地临帖，面上终于露出了一丝微笑。转头见李清照的脸色很不好看，他又想到了这位才女多桀的婚事，心中暗叹不已。“圣上还没有正面提这件事，你也无需太担心了。总而言之，嘉儿是我最心爱的女儿，除非是她自己认准的丈夫，我不会逼她嫁给任何人，哪怕是……”说到这里，他便嘎然而止，点点头便扬长而去。
外戚？他高俅眼下最最不希罕的，便是外戚！
李清照回到房内，心头不知是什么滋味。刚刚高俅说的那句话，在她心中激起了无穷无尽的涟漪。虽说当初赵明诚倾慕她在先，但是，最终的婚事依旧是父母之命媒妁之言，在定亲之前，她除了见过那几封辗转送来的诗词之外，从未见过赵明诚这个人。仅仅如此，她就已经算是莫大的幸运了，至少这时节的更多女人，都是依从父母之命嫁给从未谋面甚至一无所知的人。高俅居然说将来要让高嘉自己择婿，这是何等的惊世骇俗？
“先生，先生？”
听到耳边的这个声音，她连忙转过头去，见高嘉的手上满是墨汁，脸上却兴奋不已，不由把刚刚的焦虑全都放下了。她走过去一看，只见高嘉已经临完了一页的帖子，虽然字体都还稚嫩，但却有板有眼。
她含笑点了点头，毫不吝惜地赞许道：“很好，嘉儿你一日比一日进步了！”
高嘉被这一句赞语夸得小脸通红，高兴地嚷嚷道：“娘回来了之后，我一定留给她看！”
第八章 回春也须留一手
虽说都知道宗濑是在公平交战的情况下受伤，但是，看着昔日生龙活虎的汉子一朝连手都抬不起来，随完颜阿骨打南下的几个女真汉子不免都有些发愁。而宗濑自己在大夫来过之后，也渐渐变得意志消沉。毕竟，在部族中最重勇力，一旦他回去之后被人知道惨败在外族人之手，怕是到哪里都要被人小看，更不用说如往日那般受人尊敬了。
完颜阿骨打虽然也恼火损了一员大将，但是，出于对前景的考虑，他仍然没有把忧色表露在外。毕竟，从与那个官员打交道下来的情况看，女真有很大的可能获得大宋这个盟友，这样一来，到时一旦真的对辽开战，就不一定会承受过重的压力。而最最重要的是，倘若能够借着宋朝的名义和高丽达成共识，至少不用忧心后路被截。只要能够熬过最初的时光，将来的女真，一定能够如契丹人崛起时那样席卷整个北方，说不定还有入主中原的希望。
此时，他独自站在院子中间，目光中情不自禁地流露出一丝狂热。完颜部毕竟太小了，白山黑水也太小了，无论中原之主是谁，女真人都难以避免地为人统治，而如今，一个最好的契机摆在自己面前，就看能否真真切切地将其抓住了。
“三叔！”
完颜娄室匆匆而入，脸色颇为古怪。见阿骨打转头，他连忙行了一礼，然后解释道：“刚才陈无方说，上次那个官员因为护卫打伤了宗濑，所以特意派了一个大夫前来医治。我担心其中别有文章，所以……”
“对方不可能也不屑于用这种手段暗中加害。”阿骨打摇了摇头，见完颜娄室依旧脸色凝重，不禁莞尔一笑道，“我倒忘了，你乃是我族智将，不会连这一点也看不到。既然如此，那你还有什么担心的？”
“我们如今生死俱在他人之手，我当然不担心他们加害，只是……”由于片刻，完颜娄室便咬咬牙道，“我只是觉得，他们先是一战重伤宗濑立威，然后又让大夫前来诊治，是用了汉人常用的一条法子，也就是恩威并济，试图用这种法子来让我们心存感激。只是这也说不过去，他们堂堂大国，为何要费这样的功夫？”他说着说着，自己也不禁有些茫然，最后只得摇了摇头道，“自从到了这里，我就总觉得心中不安，三叔，你的身上担着女真全族，这个时候真是不应该来的，要知道……”
阿骨打当然知道完颜娄室的意思，女真一族不像中原，并没有什么父死子继的规矩，用的最多的反而是兄终弟及，除非同辈子弟中没有服众的，方才会在下一代进行选择，而且继位的人选也不一定要是自己的亲子。如今虽然是乌雅束掌权，但是，他在族中的威望已经隐隐凌驾于乌雅束之上，此番若是出了什么万一，确实很可能会引起不可预料的纷争。
但是，这样重大的事，他怎么放心交给别人？族中汉子最重武勇，虽然有习不失完颜娄室这样精通智谋的人，但毕竟为数不多，出使大宋意义重大，若不是他这样身份的人亲自前来，哪里能够表现得出足够的诚意？
“你不用有什么不安，如果宋国真的对此无动于衷，那么，他们首先要做的就是把我们送交辽国处置，而不会拖这么久。”他自信地一笑，刚才的几许惘然早就无影无踪。“只不过，大宋朝廷不像辽国那样混乱无能，像那个和我们打交道的官员，看来便是一个有能耐的人。我们这次来的时候准备了那么多黄金，却根本没有派上用场，足可见他们并不像契丹贵族那样贪婪无耻，只可惜至今仍旧不知道他的名姓底细。说起来，我们还是实力不够，若是能够像辽国那样谍探满天下，哪会如此被动？”
“三叔说的是！”完颜娄室赞同地点了点头，随后方才想起此来正事，“那大夫正在外面等候，是否让他立刻去给宗濑医治？”
“当然！”阿骨打不假思索地答应了下来，见完颜娄室转身要走，他突然说道，“等等，人家既然是一片好意，我便随你一起去！宗濑的骨头一点事也没有，偏偏就是抬不起胳膊，应该是伤到了……那个经络。中原医术博大精深，就算学一手也好。”
“三叔还真准备当一个全才？”话虽这么说，完颜娄室却依言在前面引路，到了厅堂之后，他便指着那边座位上的一个老者道，“三叔，这便是李大夫。”
阿骨打上下打量了一下对面那人，见其长须飘飘颇有几分仙气，也就信了七分。他也不说废话，径直令完颜娄室把人领到了宗濑那边。这时节，那些女真人都得知有人能够医治宗濑的左手，纷纷都涌进了房间，就连宗濑自己也露出了激动的神色。
李大夫仔仔细细查看了一阵便惋惜地摇了摇头：“骨头是没伤，只不过这条筋络却伤得不轻，就算治好了，恐怕也不能如以前那么灵活。”见四周鸦雀无声，他觉得气氛有些骇人，连忙轻咳了一声道，“只要好好调养，说不定还是有起色的！”
“只是不如以前灵活？那便不打紧！”宗濑只想着左手能用，此时一听有治当即大喜，“只要大夫你给我治好了，什么代价都成！”
“你放心！我既然受了人家托付，自然会给你治好！”
当着众人的面，李大夫便从医箱中拿出了一个布包，一层层解开之后，里面便露出了一排排闪着银光的长针。他令宗濑解开上衣做好，也不开口解释，拈起一根针便奇快无比地扎了下去。只是片刻工夫，宗濑的半边身体便扎满了一根根银针，看上去好像刺猬一般。
针灸术在大宋已经得到了长足的发展，仁宗天圣年间，甚至铸造了两具与人等高的针灸铜人，堪称一时之最。而辽国立国时虽然以巫医为本，但渐渐地接纳了不少汉医，而中原的医术也在契丹人之中传播了开来，继而出现了一大批精通针灸药术的名医。而仍处于奴隶制度中的女真却仍旧以巫医为主，虽然也曾经有汉医在生女真领地走动，但毕竟医术有限，因此见到宗濑的身上全是长短不一的银针，大多数人都露出了不忍的神色。
李大夫一根根拈动银针，足足过了一个时辰方才将宗濑身上的银针除下，又提笔开始开方子。此时，一群人方才围在宗濑身前问长问短，待得知只不过是有些麻痒之后，全都大为惊讶，看向李大夫的目光中便多了一些敬仰。
一连数日的医治之后，宗濑的左手渐渐恢复了，虽然还不能完全使上力气，却比最初的软绵绵要好得多，这让一帮人惊叹不已。那李大夫却留下了一瓶药酒，一副药方，言说今后不必再施针，然后便告辞离去，就连诊金也未取一文。此时，阿骨打方才真正动了心思，每次打仗之后，总有部族勇士因为无法医治而只能坐着等死，若是族里多一些这样的大夫，那么，岂不是意味着可用战力的提高？
另一边，那李大夫却已经回到了安抚司衙门，拿去头套洗了一把脸，赫然是高明的模样。等到一番装束停当之后，他神情气爽地去见高俅，头一句话便嚷嚷道：“要治好那家伙容易，要不治那家伙也容易，偏偏要治好一半再留一个病根，相公，你和小七还真够折腾人的！”
高俅早已习惯了高明的这幅腔调，耐心询问了几句便乐呵呵地笑了。要是任由一个好端端的人到时候废了一条胳膊回去，岂不是被人笑话大宋没有容人之量？既然全部治好有所不甘，那么，留一个由头也好，说不定将来还能够派上用场。
“对了，我刚才一路走一路注意，确实有人在窥伺，若不是我后来闪得快，兴许就被人缀上了！”高明收起脸上的玩笑神情，很是认真地道，“既然有人这样锲而不舍地盯着他们，足可见对方的居心，相公为什么就不能狠狠打一下子？”
“打？打得不疼不痒，反而暴露出我对这件事情的重视，反而是此地无银三百两，平白招人疑心！”高俅冷笑一声，嘴角露出了一丝肃杀，“打蛇打七寸，既然要打，便不能让他们有抽身的余地，这才是最重要的。小七正在追查明尊教，你既然今日被人盯了，便从这一头好好打探一下，说不定也能有所线索。”
“我说呢，原来是找个由头又给我派差事来着！”高明低声嘟囔了几句，突然抬头嬉皮笑脸地道，“相公如今官越做越大，买卖越来越多，什么时候给我长月例来着？”
高俅闻言不由气结，倒不是因为钱的缘故，毕竟，高明的钱几乎都给了宋泰用来收养孤儿，开销相当有限。而是这家伙总会摆出一副穷鬼的模样，让人又好气又好笑。
“行，事成之后，我再送你一座产业，免得你时时叫穷！”
第九章 询力士惊闻隐情
相扑在大宋民间乃是最受喜爱的活动，富贵人家爱蹴鞠，平头百姓爱相扑，盖因相扑不限场地人数，人人都可参加的道理。因而，民间每逢节庆，各地都会搭起高台，请来有名的相扑力士献艺。他们一旦博得官宦人家赏识，设法谋一个出身也是可能的。若是能够一朝进入了内等子，那便能够带挈得一家人飞黄腾达，故而几乎街头巷尾的闲汉全都会两手相扑。
既然有了吩咐，陈无方很快便令人把当日那个相扑力士送来了高府。这一次见面，高俅方才看清了眼前这个人。只见对方身材一如其他力士那般高大魁梧，臂膊间隐现刺青绣纹，眉眼间倒有几分俊秀，分明不是只知道卖力气的人。此时见对方恭顺地趴在地上磕头，他不由露出了一丝笑意，随口唤了他起来。
“你就是那个诨号叫做石头的？”
“小人姓石，家中排行第三，因着头硬的缘故，因此别人都称小人石头！”石三恭恭敬敬地叉着手站在那里，答话归答话，头却不敢抬。来之前陈无方曾经特意嘱咐过，他这才知道今次是来见整个东南最大的官，对于平日里最多只远远瞧过一眼县令知州的他来说，经略相公究竟是多大的官他哪有什么概念。他只认准了一点，若是合了那大人物的意，抬举他一个出身想必不是什么难事。
“那一日和那女真蛮子比斗，你如何会想到诈输的？”
石三却没料到高俅会突然问起这个，更不知道其中用意，怔了一怔索性老老实实地答道：“回禀相公，那些女真蛮子和小人等交手过多次，他们固然力大，但技巧上却不如小人这些人娴熟，所以一直都用些旁门左道的路数，这要是真正较量便都是犯规的。因着陈大官人说不得和他们纷争，小人也一直不和他们计较，那一日一昏头，便想着非得给他们一个教训，所以……”
“所以你便诈输耍诈？”高俅莞尔一笑，见对方神情紧张，这才摇了摇头道，“若是真正相扑比拼，你这法子自然不足取。不过，女真蛮子乃是化外之人，和他们说什么规矩条例无非是对牛弹琴。他们讲究的是战场上生死胜败那一套，便是平日比斗也动辄分出生死，你这原也算不得什么。听陈无方说，这些天来，别的力士都怕了和女真蛮子交手，唯有你三番两次主动求战，这份求胜心倒是可贵。”
石三见高俅毫无怪责之意，便乍着胆子道：“小人只是看不得他们胜了之后的气焰，他们不过是蛮夷小部而已，我堂堂大宋天朝大国，岂可被这些蛮子瞧不起？”
“哈哈哈哈！”尽管知道对方这话是有意逢迎，高俅却忍不住大笑了起来，心情瞬时大好。这石三精明中仍有浑厚，不似那些一门心思削尖了头往上钻的，兼且陈无方又说此人会得一手好相扑，在整个东南也算拔尖，他便动了心思。不说别的，虽然当了天子，但赵佶对于蹴鞠相扑仍有说不出的喜爱。这石三看上去还只是二十出头，若是好好调教一番，将来还可以荐到御前去作内等子，不过顺手的人情罢了，将来也许还有些用处。
“当今圣上是最喜爱相扑的，我看你既然有些本事，又是晓事的，便留在这边，我寻机缘荐你一个出身，也好过你这天南地北厮混……”
话还没有说完，那石三便扑通一声跪倒在地，咚咚咚地磕了无数的头。似他这等相扑力士天底下没有一万也有八千，那头一等本事的便在御前侍应，那二等的则在官宦富贵人家承差，那三等的则只能靠力气吃饭，老来没力气了冻饿街头的不计其数。他虽然被陈无方看中，由这三等入了二等，但毕竟不能长久，今次这上首的经略相公居然一开口便应他出身，他如何能不喜出望外？
“相公的大恩大德，小人今生今世无以回报，来世必当结草衔环！”他越说越激动，最后竟忍不住垂下泪来，“小人是河南府人，自小便是个好动的，在乡间也不知惹了多少祸事，最后父母不爱兄长不理，只得背井离乡在江南厮混。今日相公如此抬举小人，竟是小人再生父母，小人，小人……”
见这石三说着动了真情，高俅心中也是感慨万分。想当年自己还不是同样经历，只不过是牢牢抓住了每一个机缘，这才能有今天罢了。当日苏轼王晋卿赵佶算是自己的贵人，如今自己又成了别人的贵人，这因果循环果然是奇妙。想到这里，他的语气便更加温和了一些。
“你也无需伤感，明日我便令人先在安抚司中给你补一个名额，你便在此先住下，再给家里捎一个信。我这里并无多少规矩，只有一条你得牢记，若是仗了我的名头在外胡作非为，我是绝对不容的！”
听高俅最后一句话异常严厉，石三心中一颤，当即连忙叩头答应。正待起身告退时，突然听得头顶又传来了一个声音：“我还有一事问你，你在江南呆了多年，平日也应该见过不少人，可曾听说过明尊教么？”
石三只感到脑际劈过一个炸雷，整个人顿时软了半截，好半晌才结结巴巴地道：“小人……小人曾经见过明尊教……明尊教的那位圣母！”
“什么？”高俅原本只因为想到石三跑过不少地方，因此随口一问，想不到竟得了这个一个回答。当下他不敢怠慢，立刻坐直了身子，厉声问道，“那圣母在信众之中何等身份，你怎么见到她的？”
“小人不敢撒谎！”石三终于从起初的极度惊慌中回过了神，念及平日听到的种种传闻，再看高俅态度不对，哪敢有半分隐瞒，“小人自少年时便在江南厮混，曾经有过不少相好。只在五六年前，小人和一个吴行首好过一段日子，后来她就赎了身，再也没了联系。谁料两年前小人在盐官看到明尊教圣母现神迹的时候，无意间竟发现那圣母就是和小人好过的吴行首。小人一时鬼迷心窍，想要以旧事再续前缘，谁知竟险些被她派来的人送了性命。为此小人偃旗息鼓了好久，亏得陈大官人带挈，方才敢重操旧业。”
这世界上还有这样巧的事！
这是高俅听完了对方陈述后的第一感觉，这可真称得上误打误撞，燕青查了这么久还不能弄清那大尊圣母的真正身份，他却一下子得到了线索，这天底下的事情果然只能用一个巧字来形容。他这边厢沉思不语，却不料那石三犹如从云霄跌到了地底，满心以为高俅厌憎了他这一点，慌忙又叩起头来。
“相公，小人敢指天发誓，和那明尊邪教绝无半点关联！大人若是不信，小人……小人可以带人去当日那妓寮！”
高俅闻言一惊，随后便摆摆手道：“罢了，这都是你的旧事，我没有信不信的，只是你既然说那是邪教，今后便不可招惹半分，明白了么？御驾前伺候的人全都是要清清白白的，倘若你有任何被人指摘之处，那条路也就堵上了！”
石三已经被高俅揉搓得一点性子也无，听了此话顿时如蒙大赦，连忙叩头答应道：“是，是，小人明白！”
“今日之事你不可对别人提起，不过，那妓寮所在之处，你再对我详详细细说一遍，不可有半点遗漏。若是我查出来有半分不符，你这里通邪教之罪怕是难脱！”
事情到了这个份上，石三自然不敢有半分抗拒，原原本本地将所有情形一一道来。那妓寮的位置，房子，装饰，甚至里头有些什么样的娼妓都说得一清二楚。见高俅露出了满意的笑容，他方才松了一口气，但末了还是嗫嚅着补了一句：“毕竟是多年前的事了，小人也说不好那地方究竟在不在，兴许那圣母为了遮掩形迹把那地方抹平了也是有可能的。相公，小人说的句句属实，决不敢有半句虚言，否则甘受天打雷劈！”
高俅不觉有些好笑，但仍是板着脸吩咐道：“好了好了，我自会派人追查，你也不必心中不安。若是真能查出下落，我还另外重重有赏。不过，她既然还认得你，你便不要随意出门，免得有所惊动，明白吗？”
石三想到性命前程，早就把别的抛在了九霄云外，连连点头不迭：“小人一定遵从相公的吩咐，决不踏出此地半步！”
石三前脚刚走，高俅便立刻把高升叫了进来，嘱咐其挑上几个心腹家人去会稽查访，务必要做得隐秘。
等到布置完了一切，他便长长吁了一口气，负手走到了庭院中，仰头望着那灰蒙蒙的天空。事涉外敌，赵佶既然委他全权，他原可以大刀阔斧地干上一番，只不过，为了稳定计，还是不要牵涉更广的好。若是能够悄无声息把事情抹平了，那才显得出真正的本事。当年处理蜀中赵谂造反一事时，他就做得太过急功近利，而这一次，少不得要多一些背地文章了。
第十章 三英聚首图大计
“大人！”
正在房间里看书的赵鼎抬起头，见是属下最得力的差役陈九，便示意其把门关上，这才问道：“可是那边有消息了？”
“是。”陈九上前几步，低声禀道，“上次前来出首的那人回去之后，并没有露出马脚，所以小人的那个兄弟很轻易地靠着他打入了朱八那群人的圈子。大人让他们修孔庙，又发放了优厚工钱的事，在乡间好评不断。现如今，那边都在盛传大人是青天……”
若是换作从前，赵鼎一定会很满意百姓对自己的评语，但如今一桩大事尚未解决，他哪里顾得上这些，当下就不耐烦地斥道：“好了好了，这些逢迎的话少来，你只说重点就罢了！”
陈九悄悄缩了缩脑袋，也不敢再说什么恭维，一五一十地回奏道：“听说大人还在追查那些破坏祠堂的人，那些信徒们都感恩戴德，甚至也自发在中间出力使劲，只不过一直都没有更多的消息。小人倒是听说，原本那圣母准备这些天再露一手神迹，不知因为什么原因却去了安溪镇，为此此地信徒们都失望得紧。”
“安溪镇？”赵鼎不满意地皱了皱眉头，心中疑窦重重，“莫非这些人是觉察到了风声？还是因为……”他陡地想到其中关节，不禁冷笑了一声，“心中有鬼自然不敢在人前现身，他们自然来是贼喊捉贼！只可惜那些忠厚老实的乡民上了这些贼子的当，他们打量着砸了祠堂便可嫁祸官府，这如意算盘打得倒是精明！”
听到赵鼎语带讥诮，陈九立刻恍然大悟地一拍巴掌道：“大人的意思是，那祠堂原本就是大尊圣母令人砸毁的？对呀，小人怎么就没想到，大人果然是神机妙算……”
“好了，别没事就知道打点逢迎！”赵鼎没好气地瞪了陈九一眼，这才沉声吩咐道，“既然事情的由头从朱八而起，你便先盯着他。他是那边乡民的头头，知道的应该也更多一些，我看他不像一个奸猾人，只要证据确凿，他一定会说出知道的事，所以一定不能放过这条线。至于乡民那边你不妨放出一点风声，就说是明尊教中有不肖弟子冒充官差砸了那祠堂，尽量说得有板有眼，让他们先自乱阵脚。还有，那个出首告密者你得派人保护好了，关键时刻，我少不得亲自出面会一会这些乡民！”
陈九起先还连连点头，听说赵鼎要以身涉险，他顿时吓白了脸，连忙劝阻道：“大人，不过是一群泥腿子在那里弄玄虚罢了，何须劳动大人出面？大人深得高相公信任，若是有个闪失，小人这些跑腿的岂不是全得吃挂落，大人好歹体恤小人一些个吧！”
“不入虎穴焉得虎子？”赵鼎淡淡地扔下了一句话，心中又想起了高俅上一次的嘱咐。高夫人英娘回京和他的母亲商谈婚事已经是彼此心照不宣的，而不管怎么看，这一次都是自己高攀了。若是在升迁上不想让别人抓到什么把柄，那么，他便只有在政绩上更出色一些。公断讼案清平吏治远远不够，只有将这些蛊惑人心的邪教一网打尽，方才能够还东南一片真正清宁的土地。
陈九还待再劝，见赵鼎摆明了油盐不入的格调，只得怏怏退了出去。谁知没有半刻钟，他便又一溜烟地回转了来，一进门便嚷嚷道：“大人，外头有一个自称您旧友的来拜，说是姓李，小人已经让他……”
赵鼎起先还有些纳闷，一听得姓李便立刻明白了过来：“快快有请！”
话音刚落，李纲便笑吟吟地进了门：“赵大人，端得是日理万机啊！这外头的牛鬼蛇神让你收拾得规规矩矩，手段着实不凡！”
“伯纪兄，你这不是故意骂我吗，就余杭这么一个地方，我哪里有什么日理万机？”赵鼎朝陈九使了个眼色，便笑着迎了上去，“倒是伯纪兄怎会有空到这里来？”
见陈九悄悄退出关上了房门，李纲便欣然落座：“无事不登三宝殿，你如今是余杭县尉，我没有大事哪敢来劳烦你？”他略微顿了一顿，这才放低了声音，“这一次，是高相公让我来的。”
赵鼎立刻提起了十分精神，但是心里却不无疑惑。若只是传话，打发一个差役或家人来就够了，万万用不上李纲；而李纲现如今正奉着高俅的令结交江南各地的士绅士子，凭借那满腹经纶交游四方，突然跑到这里来干什么？
“伯纪，你就别卖关子了，究竟什么事？”
“就是为了明尊教一事。”李纲临行之前听了足足一个时辰的交待，他久在江南，决计不希望一个邪教闹得满城风雨草木皆兵，更不希望大动干戈。因此听高俅的意思是只诛首恶，立刻便答应从中出力。
“你这里先前发生的事我都听说了，不过，高相公那里也没放松过追查。来这里之前，高相公已经给我交了底，那个所谓的圣母，原先是会稽的一个青楼行首，几年前为人赎身后便被推到台前当起了明尊教的圣母，而背地里的大尊才是真正的掌权人物。原先我们都以为事情虽然有涉外力，但对内至多只牵涉到本地的富民，但现在看来，似乎也有士绅牵扯在里头。”
赵鼎闻言悚然而惊，他这些天也深入查过，由于东南设有三个市舶司的缘故，因此时常有海外番邦的人在东南活动，其中既有来自高丽日本的，也有南洋诸国的，只不过后者数目极少。但是，处心积虑组织起这么一个大教派的目的却殊为可疑，绝对不是区区小国能够一力办到的，毕竟，无论金钱还是人力都不是一个小数字。
“伯纪，那所谓的外力，高相公可有什么头绪么？”
对于这一点，李纲自己也是不甚了然，可是瞧着高俅却像有了头绪。因此，沉吟片刻他便摇摇头道：“我不清楚所谓外力是什么，这些都是要彻查之后才能作数。此番我过来，便是代替高相公拜会一下余杭的几个大家族，只不过时机还得你做主，免得打草惊蛇。”
虽然赵鼎和李纲彼此算是默契的朋友，但是，此时他的心底还是不免微微有一点芥蒂，但转念一想便打消了顾虑。李纲还未出仕，若真的建了大功，那么他这一份绝对抹煞不了，而李纲则可顺势在下一次科举大出风头，高俅此举不过是一石二鸟罢了。想到这里，他便爽朗地笑道：“既然有伯纪兄你来，我可就是如虎添翼了！”
两人在书房中商议了一阵子，赵鼎便把上一次主动献图册的钱如益提了出来：“依我看，此人是第一等精明人，知道当断则断，所以在厘定田亩一事的主动上，他从旁占了很大的好处。我命人打听过，余杭县三大家柳、钱、张，以钱家崛起最晚，祖上官职不高，但一向却步伐极稳，和每一任前来的官员都相处得好，就是在百姓中风评也还不错。若是伯纪真的要入手，不妨从他开始，我倒觉得，这样一个角色，等闲是绝对不会让自己和邪教有所牵扯的！”
“你看人应该没错，那么，便从他入手。”李纲话还没说完，便听得外头传来了一阵敲门声，不由失笑道，“看来今日你的客人实在不少！”
赵鼎自己也觉得诧异，索性自己站起来打开了门，见又是陈九带着一个人站在门外，他更是感到一阵奇怪。突然，他瞥见陈九的神情中带着一丝惶然，心中立时一紧，犀利的目光立刻朝那人脸上打量去，只是那人戴着斗笠，头脸无论如何看不清楚，顿时更加恼怒：“有什么事非得现在来报，你不是知道本官在会客么？”
陈九听赵鼎已经用上了官称，心中更是一紧，想到待会若是出事的下场，他立刻咬咬牙道：“大人，小人吃这贼子制住，所以身不由己，您赶紧……”话还没说完，他就感到背心被人重重砸了一下，旋即倒在地上人事不知。
赵鼎被这突如其来的变故搅得一惊，但下一刻便醒悟了过来，本待高声呼唤府内官差，又担心此人为求自保暴起伤人。正在他为难的时候，突然感到旁边多了一个人，这才想到里面还有一个李纲。
“县衙之内行凶，你好大的胆子！”李纲刚刚便在后面看热闹，见情势不妙立刻站了出来，“光天化日之下，你就算伤了人也逃不出去，还是束手就擒的好！”
“两位真是好口才！”那人终于抬起头来，正是一张招牌式的俊脸，他无所谓地耸了耸肩道，“你这县衙实在太难进了，我又不想惊动太广，只好找了个人要挟，谁知他竟还有这般勇气！赵大人，你这部属可算调教得不错！”
“七公子，你……”想到上一次见高俅时听到的那几句话，赵鼎好容易才把即将出口的斥责吞了回去。对方既然有手段在暗地查访明尊教，便不是一个只知道靠兄长荫庇混吃等死的衙内，而他今次用这种手法前来，绝对是有什么大事。
“既然李公子也在，那就再好不过了。”燕青又瞟了李纲一眼，随后轻描淡写地道，“我这里遇到了一点事，需要你们帮忙！”
第十一章 瞒天过海设妙计
要说瞒天过海的本事，燕青至少可以排到第二，第一自然属于他的师傅高明。虽然他年纪才二十多岁，但却已经有了多次独当一面的经历，从京城到西南再到河北，然后又转战东南，他带出了一大批可用的手下，更把耳目安插到了贩夫走卒之中，那庞大的潜势力就连高俅也不十分了然。
可是，这一次他要对付的可以说是一群乌合之众，也可以说是一批组织严密的人。前者是数以万计的广大信众，而后者则是隐在暗处的明尊教高层，两者之间联系密切，一旦后者有所指使，那么，前者就很可能爆发出一场规模浩大的叛乱，所以他的担子不可谓不重。若是仅仅这样也倒罢了，偏偏他又盯住了明尊教近几年发展时置下的产业，想要借机再做一票，这也是他为何亲自出马的原因。
十几日前，他用了盛大的排场把明尊教圣母吴若华迎到了安溪镇冯家。圣母驾到之时，安溪镇的数百信徒全都围在了道路两边，个个是面色虔诚顶礼膜拜，而几个早已花了大价钱的富家少年则有幸得吴若华摸顶，场面一片闹腾。而燕青假扮的这位平日纨绔不堪的冯家三少爷则得到了大力好评。但是，却少有人意识到，这还是明尊教圣母第一次从民间走进了富贵人家。
为了表示恭敬，冯家几乎把半个宅邸都让给了这位圣母，而且压根没有和明尊教的人争着安排护卫，这也让原本还存有几分疑心的吴若华松了一口气。安排好了一切，冯家主人冯廷敬这才满身疲惫地回到了自己的下处，一进门便见燕青坐在桌子旁边，正饶有兴味地把玩着手中的一个杯子。
见燕青这般做派，他立刻明白周围已经布下了重重岗哨，不虞有外人闯入，慌忙施礼道：“七公子！”
他尚未完全弯下腰，燕青便一把将其拉了起来，一脸没好气地埋怨道：“老冯，你这是干什么？我如今可是你的儿子，哪有父亲反倒跪着儿子的道理？再说了，你一不是我的下人，而不是我的部属，哪来这么多礼数？”他说着就把冯廷敬按在了椅子上，又亲自沏了一杯茶，“这一次着实难为你了，此事一个不好，便会殃及你这几十年建立起来的家业。看你刚才忙前忙后，我倒有些过意不去！”
冯廷敬却长长叹息了一声：“当日若不是七公子在泸州施以援手，我早就没命享受如今的富贵，哪还有资格谈其他？七公子既然信得过我，这些我能够做的小事又有何足道？只是，如今她既然已经住到了这里，您是不是准备收网了？”
“还早呢！”燕青缓缓摇了摇头，随即露出了一丝微笑，“你别看这圣母在人前圣洁无边，其实却不过是一个傀儡而已，真正重要的人一直都躲在暗处。老冯，这些天要麻烦你了，让下人伺候得周到一些，务必表现出无比虔诚的模样。要知道，安溪镇恰恰处于杭州和湖州的交界，对于他们的活动也有利。明尊教捣腾了这么久依旧不能进入上层圈子，你在杭州一带都还有些面子，他们一定不会放过这样的机会，他们如今最想要的，就是在富贵人家中多发展几个信徒。到了将来鱼儿全部落网的时候，趁机就可以把他们一古脑儿端了！”
“七公子放心，按照你的话，我早就把准备都做足了，不说别的，内子那场病以及因此而请来的明尊像都是众目睽睽之下办的，家里那些下人都是深信不疑，除了跟着我时间最长的一个老仆，其他没一个人知晓。”说到这里，冯廷敬略顿了一顿，随即有些踌躇地开口问道，“七公子，明尊教在民间集会上出现是常事，官府也向来不多管，只是，如今高相公安抚东南，这里的地方官全都换了一个遍，万一对此事上了心，我担心会坏了七公子的事。”
燕青眉头微微一皱，随即想起自己从未对冯廷敬真正交过底。当年在泸州，他正好看到冯廷敬因贩卖药材的缘故和一群抚水蛮起了纷争，差点送了性命，一念之仁便上前做了和事佬，结果结下了这番善缘。但对方一个商人，哪里知道和记马行的背景，一直都以为他是一位有钱有义气的少东。就拿此事来说，他起初也只是说明尊教害死了自己的一个兄弟，此来是为了报仇，只不过，事情发展到现在这地步，冯廷敬要担的风险渐渐就大了，若是一点口风不露，自己似乎就过分了一些。
“你不必担心，官府那里我会摆平。”他终究还是决定把明面上的牌亮一亮，“老冯，不瞒你说，先前我和你说的那都是借口。明尊教这几年在东南发展得势头太猛，已经令官府有所不安。若单单是这样也就罢了，最重要的是，他们的高层有人图谋不轨。我的生意多多少少和朝廷有些关系，所以此番是受人之托，不得不用心一点。此番事了之后，我可以帮你活动一下，你不是老发愁儿子久考不中么，帮他寻一个出身我还是办得到的！”
冯廷敬原本就寻思着此事从内里透着蹊跷，听燕青这么说登时恍然大悟。毕竟，燕青的做派和真正的富商少东很不相同，那手段放在官场上也是顶尖的。此刻，他眉开眼笑地答道：“七公子这么说，我便放心了！我家那小子哪有大出息，您也不必太上心！我当初受了您活命之恩，又蒙赠了千贯本钱，置办的货物方才能够赚了大钱，若还指望回报，岂不是猪油蒙了心？”
“好了好了，老冯你又来这一套了！”燕青笑着摆了摆手，须臾又摆上了一幅凝重的脸色，“我如今是拿着你家老三的名义在外，所以他一定要藏好了，否则这出戏一砸，坏事的就不仅仅是你我而已。还有，既然人已经请来了，我也该学着你家老三的腔调故态复萌一下子，顺便看看那边还有没有人派过来。但是，在外你一定要拿足了父亲的腔调，该打该罚绝不能犹豫，明白么？”
要藏好自家的儿子，冯廷敬自然是没有意见，可是，让他在燕青面前摆出父亲的架势，这却有些困难，他顿时犹豫了：“这……”
“老冯，做戏做全套！”
见燕青脸色坚决，冯廷敬只得咬咬牙道：“七公子既然这么说，我答应了便是。”
翌日，燕青便带着一伙冯家家丁出了家门，没过多久便在一家小茶馆调戏了一个小媳妇，把人气哭了又扬长而去。然后，他又带着人在镇上大摇大摆地逛了一整圈，在几个年青少妇身上揩了把油。如此一来，人人皆道是冯家三少旧习难改，不过大家都习惯了，自然不会觉得奇怪。
直到第三日，他终于在一个不起眼的路边馄饨摊上看到了一群可疑人。这些人中几乎一色地短打扮，但是，看那神情却不似寻常卖力气的穷苦人。而当中的那个人虽然肤色发黑，但一双手却白得可疑，其中还有一个妙龄少女坐在那里一脸不自在。
只是第一眼，他便认定这些人意图不明，因此，在发觉那少女姿色颇为动人时，他立刻便喝令一声，一大伙人把那个馄饨摊的所有剩余位子都占了，恰恰把原先那批客人围在了当中。
平日冯家三少这些事都做多了，因此镇民们非但没有溜开，反而三三两两地在一旁指指点点看热闹。毕竟，虽然有花花公子的名声，但碍于家教，冯家三少最多也就是动动口舌轻薄，却从未真正对人家姑娘干出什么真勾当。
道上混得多了，自荐枕席的女人也见多了，因此燕青扮起纨绔来也绝不含糊。此刻，他并没有立刻上去搭讪，而是眯缝着眼睛不停地往人家姑娘的脸上瞟，嘴里还哼着低俗的小调，表情自然更是不堪。
三番两次下来，那少女哪里认得住被人用眼神这般轻薄，气鼓鼓地站了起来，将手在桌子上重重一拍，大声喝道：“那个登徒子，你看本姑娘做什么？”
燕青顺势站了起来，见那少女昂头挺胸，目光自然而然地落在了那高耸的胸脯上，嘴角的那缕贼笑便更深了：“这数九寒冬的看到了无边春色，本公子自然要多看两眼。小娘子生得娇媚，这吸引来的蜂蝶自然不止本公子一个，小的们，你们说是不是！”
那帮家丁自然是齐声起哄，然后又是一阵大笑。见此情景，那少女立刻气得脸色铁青，又是一拍桌子便想上前打人，却被旁边的一个中年人硬按着坐了下来。接下来的一些时间里，不管燕青怎么用言语调戏，那伙人却再也没有人站出来，只不过人人脸色都难看得很。等到他们吃完结帐的时候，燕青这才一声呼喝，一群家丁一哄而上，把去路都堵得严严实实。
“小娘子，年方几何，可曾婚配？”燕青一步三摇地上前，目光仿佛不经意地朝少女周围的几个人扫去，“在下是安溪镇冯家的三少爷，至今还未娶妻，今日对小娘子一见钟情，还请小娘子告知籍贯父母，在下立刻命人前去提亲……”
一句话还没说完，他便见一个拳头朝自己迎面打开，电光火石之间，他不闪不避地让这一拳打在自己的左颊，顺势倒了下去。一时间，周围人乱成一团。
第十二章 假戏真做探心机
眼看被人打了自家少爷，冯家家丁哪肯罢休，不依不饶地把人围了起来，最后便那绳子不由分说地把人全都捆了。而那些人原本还准备反抗，一听到是安溪镇冯家，便全都乖乖地任人宰割，就连那少女也咬着嘴唇不吭声。看到这个情景，原本只有三四成把握的燕青立刻断定这些人来意不善。
果然，一到了冯府后门口，冯廷敬“恰巧”出现，看到了这些被捆着送回来的人之后“自然”询问了两句。然后，当中一个中年人便立刻大声叫起了冤枉，一口咬定他们是前来安溪镇拜谒圣母的明尊信徒，而半路上遇到冯家少爷调戏，己方那名少女按捺不住便出手反击，谁料冯家家丁蛮不讲理，分明是仗势欺人。
听了这番话，饶是冯廷敬早有准备，心里也禁不住吓了一跳。燕青这行径，活脱脱像极了他那个儿子的惹是生非，因此，见燕青在那里耷拉着脑袋蹑手蹑脚地想要开溜，他仿佛一瞬间进入了父亲这个角色，厉声喝道：“小畜牲，你往哪里走？给我跪下！”
燕青慢腾腾地转过了身子，见冯廷敬脸上怒气森然，心中不觉好笑，面上当然哭丧着脸，不情不愿地跪了。此时，便有内府家丁上来为那些被绑的人松绑，冯廷敬少不得软言安慰了两句，然后便狠狠瞪着儿子骂道：“好容易奉请来了圣母大驾，我还以为你有所长进，想不到还是这样没出息！我们冯家虽然说不得是什么高门大户，但好歹也是清白人家，哪里容得你这样一而再再而三地败坏家声？来人哪，去拿板子来，我今天非得好好教训这个小畜牲不可！”
一听得老爷要动家法，一群家丁顿时全都慌了神，两个亲近的还想上前相劝，结果都碰了满鼻子灰。最后，几个仆人只得慢腾腾地拿来了竹板和条凳，个个都用畏缩的目光看着自家少爷。不多时，得到消息的冯夫人便奔了出来，连连苦劝不果之后，只得一跺脚又进了大门。
“磨蹭什么，把人给我按好了！”冯廷敬见一群人不敢上前动手，立时火冒三丈，上前一把夺过了一个家人手中的竹板，怒气冲冲地指着燕青道，“今天也不用你假哼哼，我亲自打，看你今后长不长记性！”
老爷放了狠话，一群家人再也不敢怠慢，便有两人上前把燕青按在了板凳上，紧接着，冯廷敬的大板子立刻就敲了下来。
“哎哟，爹你轻点！”
“我将来再也不敢了！”
“爹，饶过我这一遭吧！”
随着劈劈啪啪的竹板声，燕青的求饶声越来越响，那里头明显的哭腔四周人都听得清清楚楚，就连一群刚刚跟着他出去为非作歹的家丁也是头冒冷汗。少爷都领了家法，那他们岂不是要被打死？人群中那个受了言语轻薄的少女露出了解气的微笑，旁边两个中年人则不动声色地交换了一个眼神，同时微微点了点头。
眼看那竹板已经下去了二三十下，人们正担心冯廷敬会打得过了头的时候，只听头顶突然传来了一个声音：“住手！”
那声音并不响亮，但柔和中却带着几许威严，清清楚楚地传到了每个人耳中。人们抬头看时，只见冯家门口站着一个女子。只见那女子身着白色纱衣，身后站着一对粉妆玉琢的金童玉女，除了少一个杨柳瓶之外，活似庙中的观音像，正是那天被盛大迎接入冯府的明尊教圣母。在她旁边站的，恰恰是刚才一气之下回转去的冯夫人。显而易见，她刚刚是去搬救兵了。
见此情景，人群中的明尊信徒纷纷跪了，而剩下的寥寥几个镇民犹豫片刻也跟着跪了下去，冯家的家丁原本就得令要对圣母恭敬以待，更是不敢怠慢，一时间，场中站着的就惟有面色茫然的冯廷敬一人而已。
许久，他方才如梦初醒地丢下了竹板，很是恭敬地行礼道：“在下发落逆子却惊动了圣母，有罪，有罪！”
那圣母轻轻瞟了底下的众人一眼，嘴角流露出一丝若有若无的笑意。只是这一眼，周边众人就全都觉得她似乎在看自己，一时全都痴了。而在竹凳上依旧呻吟不止的燕青则悄悄抬起了眼睛，见她的目光在刚刚那群人身上停留得最久，不由心中冷笑。
“冯老，令郎他既然是明尊信徒，若是有个好歹便是你的罪孽，他既然已经得到了教训，还请不要处置得太过了！”圣母微吐樱唇道出了一句话，见四周众人无一异议，她便轻移莲步走下台阶，见燕青衣衫上血痕累累，不由轻轻叹息了一声。那一声叹息传入众人之耳，又是好一阵令人迷醉。她微微摇了摇头，示意旁边的冯家家丁将燕青的外衣褪下，却不料那外衣早已合着血粘在了身上，只这一阵扯动，燕青便发出了一阵杀猪似的惨叫。
“冯老也太狠心了！”圣母含嗔带责地瞥了冯廷敬一眼，又开口问道，“令郎一片诚心信我明尊，本座却不信他是这样的轻薄男儿。适才既然说他调戏良家女子，那位姑娘却在哪里？”
话音刚落，刚才那少女便急急忙忙地出了人群，趋前几步跪了下来，毕恭毕敬地三个响头：“民女方蓉娘，家住桐庐，举家信奉明尊多年。闻听圣母大驾到了安溪，我和家人特地徒步跋涉数百里前来拜谒，谁料半路上遇到了这个登徒子……”
圣母一语打断了方蓉娘的话，微微一笑反问道：“他都对你说了些什么？”
众目睽睽之下，方蓉娘顿时觉得尴尬万分，玩弄了一阵衣角方才狠狠一跺脚道：“他……他问小女子是否婚配，还说……还说要娶我！我……我还是未嫁之身，怎能容他毁了我名节！”
四周人群中立刻响起了一阵低低的嬉笑声，显然，冯家三少爷今日这顿板子挨得不冤。
圣母微微皱了皱眉，又打量了竹凳上的燕青一眼。权衡片刻，她又恢复了那种处变不惊的神情，对方蓉娘笑道：“本座看你资质上乘，又是一片诚心来此地拜谒，不如投入本座座下为侍者，你可愿意？”
这句话一出，别说在人群中激起了阵阵惊叹，就连燕青也有些摸不着头脑。这些人应该原本就是明尊教的人，这圣母来上这么一套，是在向寻常信众散布狂信者能够得到重视，还是有别的用意？正思量间，他便瞥见那方蓉娘欣喜若狂地跪倒在地，连连称谢。
“好，既然为本座侍者，那本座便有几句话要告诫你。男女两情相悦，原本是人之常情，本教却不像那佛教愚僧愚尼那般禁人婚嫁。你尚未婚配，冯三公子又未曾娶亲，本座瞧着便是一桩大好的姻缘！”圣母说着便缓缓行到冯廷敬跟前，淡然一笑道，“冯老，令郎既然说愿意向这位方姑娘提亲，如今本座又收了她为座下侍者，不知冯老可愿意玉成这桩婚事？”