胆怯、自卑、仰慕、绝望，一双眼睛展露无疑。
他当初怎么会怀疑这都是假的呢？
幼青已经在外间守着，听到声音，带着小丫鬟端着洗漱用具进来服侍，打断了宋子敬的沉思。
早饭同往常一样，豆浆油条花卷馒头，宋子敬一直保留了部分随父亲流亡北地时养成的饮食习惯。
幼青见他吃得差不多了，才开口说：“先生，昨夜救回来的那个孩子，您要去看看吗？”
宋子敬擦了擦嘴，似乎才想起有这么个人。
幼青一边带路一边说：“都是皮外伤，已经上了药了，休养十几日就没事了。不过……”
宋子敬已经踏进那间房里。
那孩子已经醒了，正捧着一个鸡腿吃得不亦乐乎，乌黑头发披在肩头，一双大眼睛清澈明亮充满活力。他身上的伤都拿白布裹着，整个人像个粽子，却一点都不妨碍他大吃大喝。
孩子见到宋子敬，咧嘴笑道：“大叔，谢谢你救我，我就知道你是好人！”
宋子敬看他的伤口还裹着，打消了看他腿上印记的念头，只淡漠地点了点头。
孩子倒不介意，自言自语喋喋不休：“这船上的东西真好吃，可是我娘这辈子都做不出来的。京官可真是不同……”
“你怎么知道我是京官？”宋子敬蓦然发问。
小孩咀嚼着鸡肉含混地说：“灯笼。”
宋子敬这才想起来，灯笼上虽没有字，可是京官的灯笼都是特制的。这小家伙的眼力倒不错。
小孩把鸡腿啃了个精光，又响亮地啄了啄骨头，这才依依不舍的放下，一脸意犹未尽。
宋子敬笑了笑道：“你叫什么？今年多大了？”
小孩答：“我叫阿桑，今年十五了。”
“阿桑？倒是个女孩子的名字。”
幼青一愣，小孩已经主动答：“大叔，我本来就是女孩子啊！”
宋子敬十分难得地瞪大眼睛。
女孩儿？乱草一样的头发，浓黑的眉毛，干瘦的身子，大大咧咧的姿态。女孩儿？
阿桑却哈哈笑着伸手在宋子敬眼前晃：“大叔，回神啦！大叔？大叔？”
幼青连忙拉住她的手，“别胡闹，以后要叫先生。”
“没以后了，”宋子敬揉了揉眉头，“靠岸后给她一笔银子，放她下船吧。”
“不是吧！”阿桑凄惨大叫，“大叔，送佛就送上西天啊，半途而废算什么？你就收留了我吧。我可听话了，吃的又不多，啥事儿都能做！你是大官吧，把我随便往府里一丢给我口饭吃就可以了啊！求你了大叔，我可不想再回去了！”
她表情生动，大眼睛立刻积满泪水，眼看就要决堤。
宋子敬注视的却是那个孩子拉住自己的手。细细瘦瘦的指头，布满了伤，薄薄的茧。他忽然想起了也有这么一个人，手指总有薄茧……“好吧。”宋子敬答应得很干脆，让幼青都微微吃惊。
“幼青，安排她做点杂事，”宋子敬冷眼看着阿桑，那孩子被他冰冷的语气冻得缩回了手，“把她编进名册。”幼青立刻推了阿桑一把，“快谢谢先生啊。”
阿桑露出天真朴实的笑，“先生，您真是好人。”
极其平常的一句话，却像在宋子敬脑海里炸开一个响雷，把所有前尘往事都炸翻了出来。
阿桑又追问：“那在你们家做事，一个月是多少工钱啊？看你们是大家吧。好歹也得有五两银子，你说是不是啊大叔？”
宋子敬寒着脸，一言不发转身离去。
听到身后阿桑疑惑胆怯的声音传来：“先生是尿急了吗？”
船到青州就靠了岸。宋子敬当然不可能不来祭拜高堂。
从祠堂出来，迎上明晃晃的太阳，宋子敬的脸色一如既往地难看，他也就每年这个时候会把情绪写在脸上。
母亲离世已二十五载，父亲也离世五载。其实父亲离世前也同舅舅长住，自己来闯荡时就是孤身一人了。
二十五年前那场灭门惨祸，闭上眼睛还仿佛在眼前。冲天的火光，垂死的挣扎哭喊。母亲毫不犹豫地抽出剑冲了出去。靖昌公的大女儿，打小马背上来刀剑里去，偏偏看中了斯文儒雅的父亲。宋家灭门大祸降临，文弱的父亲抱着他被母亲推进暗室关上门，任他们父子俩捶打哭喊。父亲一夜白头。
抱着母亲的骨灰，父亲带着他踏上了流亡旅途。从九澜山到外公家，往常要走一个月，而他们则走了十二年。
因为父亲怕连累岳家，不肯去投奔。
后来舅舅找到他们时，父亲已经病得起不来床了。舅舅这铁骨铮铮的汉子猛地跪下来，喊一声“谦之哥”，抱住他泪流满面。
“先生，”幼青体贴地为他打起伞遮住烈日，“先生还是回屋休息吧。”
宋子敬轻推开伞，“还是走走吧，很久没回来了。”
“大叔要去哪里玩？”阿桑不知什么时候凑了过来。她刚才随下人守在祠堂外，被太阳晒出一身汗，身上的伤又在结疤，痒得不行，正想找点事分散注意力。
阿桑身上的伤还没好，但是气色好多了，大概是每天大鱼大肉吃的。下人都笑着说这小丫头比正经主子还能吃。她嘴巴甜，人又机灵，很快就博得了周围人的欢心，每天吃了睡、睡了玩，倒真比抽空还要看谍报的宋子敬悠闲自在。
宋子敬笑着看她。头发终于扎了起来，穿了丫鬟服，却还是像个假小子，也不知道及笄没有。她娘怀她的时候哪里出了错，好好的小子怎么变成了丫头？
阿桑可想不到那么多，厚着脸皮缠了上来，“大叔，带上我一起吧？我打小就跟着娘在厨房，好玩的地方都没去过。如今做了大官的丫鬟，也总得见点世面不是？带上我吧！”宋子敬轻哼一声，也不置可否，提脚就走。阿桑脸皮惯厚，立刻欢喜地跟了过去。
青州是个山水秀丽的小城，也是宋子敬高堂初次相遇之地。宋子敬对这里自然熟门熟路，原本打算去熟识的酒楼小坐静思片刻。可是他随后就发现这个愿望有多么奢侈。
阿桑扯着大嗓门喊：“大叔！幼青姐！这里有糖人！”
宋子敬站在人群里不为所动。他是朝廷重臣，一人之下万万人之上的丞相，他怎么可能去看糖人。
阿桑又在喊：“大叔大叔！这个糖人好像你啊！”
幼青左看看右看看，闷笑。宋子敬板着脸假装没听见，往反方向走。阿桑自得其乐，乐颠颠跟上，那叫喊欢呼一声高过一声：“馄饨！鸡肉绲纯！风车！七彩的风车！啊，耍猴的！小猴子！哎呀呀大叔你看这个头花多好看，买个送给幼青姐姐嘛！”
宋子敬眼皮在跳，幼青无辜地望着他等他下命令，他没好气地丢给那丫头一袋钱，“自己去买。”
幼青白拣了个便宜，笑着谢赏。
宋子敬没理她们径自往下走。集市热闹，人潮汹涌，摩肩接踵，人群里路人匆匆，撞了一下他。宋子敬面无表情，可是原本淡漠的眼神凝聚了起来。
四个，或是六个？
人群熙熙攘攘，你来我往，他照旧低头走，感官却延展出去。
杀气，四方传来。卖肉的屠夫，卖花的姑娘，闲逛的路人……“先生，等等。”幼青吃力地拉着阿桑追上来。宋子敬转过头去。
对方就在这时发难。数条影子腾空而起，长剑锁链飞镖暗器纷纷倾囊而出如雨而下，白光如练，杀气凛然。
宋子敬脚步轻滑，一手抓过旁人篮子里的花生扬天撒开，小小吃食似乎变做粒粒铁豆，砰砰声中将飞镖暗器尽数震开。
人群炸开。宋子敬已抽出腰间软剑，迎面接下刺来的长剑。暗卫出动，冲出人群加入战局。幼青不会武，却懂随机应变，拉着阿桑就转身挤进人群里随波逐流。
阿桑收了声，睁大眼睛掂着脚尖回头望。
她恰好看到宋子敬动作行云流水灵敏矫捷飞身一击，长剑如一道银辉飞舞。他清俊面容沉凝如水，清秀双目带着冰冷彻骨的孤傲自负，整个人宛如一只起舞的鹤。
刺客很快就被击退，受伤来不及撤走的那名男子咬破口中的毒囊，却有一个穷途末路的刺客负了刀伤逃窜进人群里。
惊慌推攘着的人群，幼青拉着阿桑的手不够力气，被冲松开，两个女孩被人群推向不同的方向。
阿桑怀里掉出一个小包，急忙去接，一不留神，被人撞倒在地。尘土一下迷了她的眼，立刻有人脚重重踩到她身上。她慌张地挣扎要起来，可是混乱的人群根本不给她半点机会。
肚子上被踩了一脚，疼死了。
阿桑忍不住大叫：“大叔！大叔救我！大叔——”
逃窜的刺客却在这时从天而降，他们潜伏已久，早知道这个丫头是宋子敬身边的人，想也不用想，一把抓过来，长剑架在脖子上。
阿桑吓得脸色苍白，一动也不敢动。她可真的不想死。
人群散开，又围成一个大圈——市民见自己没了危险，就回过头来看热闹了。
宋子敬面色如水，挽袖提袍，长剑在手，步履沉稳，一点一点朝他们走过来。
刺客步步退，“别过来，否则我就杀了这丫头。”阿桑立刻很配合地叫：“大叔救我啊！我还不想死！”
宋子敬一言不发，暗卫护他周围，也纹丝不动。旁人指指点点，为了一个小丫头放弃刺客不划算。
阿桑哭丧着脸。她家主子深沉如海，无惊无怒，云淡风轻，似乎真的觉得为了她这个小丫头而放走刺客不划算。
“叫你们的人都散开。我到了城外自会了放了她。”刺客叫嚣，其实已在强弩之末。
宋子敬周身散发着寒冷之气。
他不爽，很不爽。已经有很多很多年没有人敢威胁他了。即便是当今天子，和他说话都有商有量的。而高傲的性子一旦养成，就经不起一点冒犯。这天下没人能把剑架别人脖子上指挥着他宋子敬朝左或是朝右。
阿桑失去了语言。她看着他，那个陌生的气势，似乎所有含蓄的锋芒全部都被解放开来，迸射出来的光芒几乎刺瞎她的眼睛。
刺客见宋子敬半天没有动静，急了，把剑往阿桑细白的脖子送了送：“赶快放我走！不然……”
没人看到宋子敬是怎么出招的，在场的百姓只看到一抹青色的影子掠过，然后看到持剑的刺客已经被打飞出去，重重跌在地上，捂着胸口吐血。
阿桑还呆呆站立在原地，脖子上有点疼，细细的口子，渗出一点点血。宋子敬站在她面前，那耀眼的光芒收敛了回去，宝剑入鞘。
“大叔……”阿桑哆嗦着。
宋子敬已经恢复了一派云淡风轻。接下来的事自有下属处理，只是，街逛不成了。
“大叔……”阿桑忽然笑了，露出两颗小虎牙，“您果真是好人。”
宋子敬的嘴角勾起一个讥讽自嘲的笑。好人？他吗？
“今天就起程。”丢下这么一句话，宋子敬转身离去。
“大叔！”阿桑却追了上来，“大叔你等等！我有东西给你！”
宋子敬转过身，有点不耐烦。
阿桑笑着，献宝一样把手里的东西捧到宋子敬面前。那是一个普通的面人儿。
宋子敬扬了扬眉毛。
阿桑比画着说：“你看看呀！这人同你多像！瞧！瞧！总是竖着眉毛，抿着嘴！哈哈！像谁欠了你五百两银子没还似的。”
幼青心惊胆战地扯阿桑。
宋子敬看着孩子脏兮兮的手里那个做工粗糙的面人，依旧没看出来和自己哪点像。不过他转过身继续走路的时候，不自觉地摸了摸脸。
宋子敬决定继续往南走。
当然，所有人，除了他，脸上都写着“反对”两个字。不过他不管，照那个人当年说的，他才是有话语权的人。
马车慢慢行进，侍卫们绷紧神经留意着两旁的密林，幼青在车里给宋子敬摇扇子，而阿桑则坐在车头，一只脚晃啊晃，高声唱歌。
“郎呀那个郎，十五的好月亮，妹妹我心慌，等你在山冈上……”
幼青脸红了，偷偷看宋子敬。宋丞相老皮老脸，面无表情，阖着双目，如老僧入定。
风过山林，“呼呼”地吹，茂密丛林里影影绰绰，侍卫们因为前几天发生的那场刺杀事件，现在一个比一个专注，偏偏这丫头的歌声吵得他们什么细微的动静都听不到。
“我说，丫头，你消停一下好不好？渴不渴啊？累不累啊？”
阿桑咧嘴笑，露出两颗小虎牙。
“大哥，你不喜欢，我就换首歌。青山外，绿水间，杨柳依依与君别，年年长相送，岁岁泪天明，此情谁能诉……”
这本就一首缠绵温柔的小调，却被她的大嗓门和走得没了边的腔调唱得魔音乱耳。侍卫大哥无语望苍天。宋子敬张开眼，一言不发又闭上了。
阿桑终于唱累了，爬回车里，接过幼青手里的扇子继续给宋老爷扇风。
边扇边说：“大叔，你这么千辛万苦冒着生命危险也要回乡是为了什么啊？说是祭祖，不是已经祭过了吗？”
宋子敬微微张开眼睛。
“感兴趣？”
他的声音很冷，像尖锐的薄冰，不过阿桑并不受影响，她兴致勃勃道：“同我说说吧，大叔。路上好无聊呢。”
宋子敬稍微坐正，接过幼青手里的茶抿了一口。
虽然危机四伏，可是听着林涛风声，看着眼前似乎天真烂漫的小孩，他的心也放松了一点。
现在想想，自己的身和心，似乎从来没有好好放松过，从来没有。
宋家，东原望族，原本经商，宋子敬曾祖父那代涉足江湖，也把家迁到了九澜山的天阶谷。天阶谷并不是一个隔世独立的山谷，它平坦宽阔，土地肥沃，谷中有天阶镇，人口一千之多，算是个热闹的地方。而宋家，便是远近闻名的大户。
宋子敬是独子，上头本来还有个姐姐，不过三岁的时候生病死了。父亲宋谦之是祖父的小儿子，从小体质欠佳，别的兄弟全习武，只有他弄墨，还弄出了点名堂，被世人称为玉笔先生。
宋谦之十八岁那年，随父亲去给靖昌公祝寿，一首诗文惊艳全场，俊秀儒雅风度偏偏惹了芳心无数，自然也包括靖昌公的大女儿，年方正十七的贺如嫣。
贺如嫣一年后嫁到了宋家，再过了五年，宋子敬才呱呱落地。
宋子敬像他爹，打小就斯文秀气好脾气，因为娘的原因习武上没落下，可是偏爱的明显还是文。宋家败落得早，可是却没耽搁宋子敬学习，逃亡的路上父亲就会拣来石头树枝在地上写画教他认字。父亲只是一介书生，生活困苦让他身体状况与日俱下，可是流亡的那些年，家里再困难，也都少不了买纸置墨。宋子敬五岁时就可以吟诗作赋了，才华名声扶摇直上。只是少年贫苦，辞藻朴实，情真意切，倒更加博得文人墨客青睐。
宋子敬自出生就有别号：鸣玉公子。鸣玉，是因为身上有一块玉。宋子敬回想到这里，习惯性地把手往腰间摸去，空空。
也是，那块传家之宝，早就用来给那人解毒了。也幸好还有这块宝玉，不然那人……宋子敬苦笑。他这辈子拖累死了、害死了、逼死了那么多人，也就救了她一个。下辈子，恐怕要堕入畜道呢。
“大叔！大叔！”阿桑等得不耐烦了，摇了摇宋子敬的袖子。
宋子敬回过神来，看着抓着自己袖子的细瘦的手，忽然问：“你……以前吃过很多苦吧？”
阿桑一愣，讪讪收回手，“怎么突然说到我啦？”
宋子敬似笑非笑，“你的手。”
阿桑看自己的手，“我的手粗嘛。不过还好，娘怕我吃不饱，一直要我在厨房打下手，帮她的忙。我无非摘菜切肉，也没做过重活。”
“你就这样跑出来，你娘不担心？”“我娘不在船上。”阿桑耸耸肩。这个大叔怎么到今天才想起问这个问题。“她留在家里呢，再说了，她关心的是我弟弟，才不管我死活呢。”
幼青露出同情之色，阿桑倒是一脸淡然无所谓。
“话说大叔，”交代完家底的阿桑又开始不知死活地发问，“你家是怎么被灭门的？”
幼青脸色刷地变得雪白。宋子敬神情未变，可是浑身散发的寒意猛地加深。车外是温暖初夏，车内却似严寒深冬。
过了良久，宋子敬才动了动身子，说：“江湖事，怎么是三言两语说得清的。”
阿桑讨了个没趣，摸摸鼻子，“大叔，我就没见你开心地笑过。你这样可不好。你总有关心你的人吧，他们见你这样心里很难过的呢。”
“先生一直郁郁寡欢，我和姐姐看在眼里，口上不说，心里却担心呢。姐姐说，人有时候即使只是为了别人，也要尽量开心地笑着啊！”
宋子敬挑了挑眉毛。
阿桑不会看脸色，继续说得眉飞色舞：“总是这样，越是有钱人越不开心。哪里有那么多愁，我以前和阿珠她们编篮子编得手都肿了，还照样有说有笑的。大叔，生命就那么几十年，是微笑着度过还是忧愁着度过，你自己掂量掂量嘛。”
宋子敬嘴角弯了弯。她的确说得有道理。
阿桑见自己的话起了效果，谄媚地凑过去，“要不我说笑话给你听，一个笑话十文银子？”
宋子敬卷起手里的书在她脑袋上敲了一下，不重。幼青看得出来，他的心情是好点了。
日暮西沉，他们夜宿客栈。是官驿，条件还不错，官差一心巴结宋子敬，送来的都是最好的东西。
幼青明显感觉到自家先生自打收了阿桑后情绪有点低落，却找不出缘由，只好耐心地陪着。侍卫们换了班，暗卫们也消失在角落。宋子敬草草吃了饭，坐在灯下看书。
幼青沏好了茶端过来，阿桑一看，“正口渴呢，我要喝。”
幼青“啪”地打开她的手，“别胡闹，这是给先生的。你的我另外沏。”