即便薛嘉月芳心已许，但他也见不得有人来伤害她。
“父亲您不用担心她会在平阳府将生意做大，她不会在这里久留。”谭宏逸面上这会儿虽然有一丝笑意，但若细看，便会发现他这丝笑意极苦涩，“薛元敬刚参加完乡试，依着他的能力，是必然能考中的。这样年后他便会上京赶考。薛元敬到那里，她自然就会跟着去。等她一去京城，您以为这漱玉轩还能如现在这般的生意红火？陆掌柜还能同谁合作？就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几日了。您何必还要同一个小姑娘过不去？若被人知道了，不要笑您？”
谭老爷的家产虽然有祖上累积下来的，但他在生意场上摸爬滚打了多年，虽然谭宏逸说的这些话在理，但是谭老爷会看不出这其中的蹊跷？
当下他就微眯了双眼，仔仔细细的看了看谭宏逸，然后斩钉截铁的就说道：“你自小到大什么时候为人说过情？那个薛姑娘在你心中的分量必然不低。说罢，你们到底是什么关系？”
谭宏逸一窒。随后他苦笑：“她巴不得压根不认得我才好，又怎么会同我有什么关系？”
见谭老爷要说话，他就说道：“父亲，我自小从来没有求过您，现在就当我求您，不要去为难她。左右不过几个月的功夫她就会离开这里，您就再忍这几个月吧。”
谭老爷不说话，只看着他。很显然，一方面他在猜测谭宏逸为何会将薛嘉月看得这样的重，另外一方面，他还没有放弃为难薛嘉月的事。
他的这番心思谭宏逸如何会不明白？当下他轻叹了一口气，又说道：“父亲，若您还想要我这个儿子，那您就不要去为难她。不然，我的性子您也知道，不定会做出什么事来。”
说着，他转身就走，背影在仲秋的日光中看着竟有几分萧瑟孤单之意。
而谭老爷只被他这一番话给气的暴跳如雷：“他竟然敢威胁我？做儿子的竟然敢这样威胁做老子的？我就偏要去为难那个小姑娘，看他到底能做出什么事来。”
掌柜的见他们父子两个这样的闹脾气，只噤若寒蝉，一句话都不说。
就见谭老爷在亭子里烦躁的转了几个来回，然后忽然如泄了气的球一般，瘫坐回了椅中。
“我怎么就生了这样一个儿子，胳膊肘朝外拐？”他无奈的叹气。
不过他也明白谭宏逸性子倔强之处，说出的话必然就能做到，所以一时倒真不敢对薛嘉月轻举妄动了。
但是......
他就转过头吩咐怡庆和的掌柜：“你去好生的查一查，大少爷和那位小姑娘到底是怎么回事。查明了速来告知我。”
掌柜的忙应了一声，转身下去了。待出了厅门，才敢抬手擦一擦额头上的冷汗。
第138章 敬哥无耻
乡试放榜之时, 因着正值桂花飘香的时候, 所以便称之为桂榜。
等到放榜那日, 薛嘉月便没有去漱玉轩，而是在家里等着。
虽然她心中明知道薛元敬将来是要做阁老的人, 这乡试是肯定能中的, 但这会儿还是忍不住的焦急起来，不时的就跑到院门口往外张望。
反观薛元敬倒是淡定的很，正站在案后提笔作画。
等画好, 他就隔窗招手叫薛嘉月：“过来。”
薛嘉月只得从院门口往回走。
等一走近他书案前，他就伸手握着她的胳膊, 将她拉到他身旁去，指着案上的画笑着问道：“你看我画的如何？”
薛嘉月低头一看, 就见画上那位明眸皓齿, 手里正拿了一枝桃花浅笑盈盈在低头嗅着的少女分明就是她。旁边还题着几行字。
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
这司马昭之心就路人皆知了。
薛嘉月俏脸微红，低头不说话，只当自己看不懂。
但他们两个人之中从来就是薛元敬主动的多的, 所以见她不说话, 薛元敬就径直的来握她的双手, 又含笑直接问道：“月儿，你打算什么时候嫁我呢？”
恨不能每日都这样例行一问才好，只盼着她早日松口答应。
薛嘉月心中一动，正要回答, 这时忽然就听得外面一阵锣响，又有马蹄声渐近。
薛嘉月忙挣脱薛元敬的手，往外就跑。
还没等跑出门口几步，就见已经有好几个人从院门那里走了进来，一叠声的问这里是不是薛公子家？快请出来，恭喜高中了。
薛嘉月一细问，便知薛元敬高中头名解元。当下她心中大喜，忙回头叫薛元敬：“哥哥，快来。”
薛元敬心中反倒有些不高兴。方才见薛嘉月面上神情微动，指不定的就会答应他早日同他成亲，但偏生被这几个报录人给惊扰中断了。
他便冷着一张脸不紧不慢的走了过来。报录人问明他就是薛元敬，个个都赶上来对他贺喜。
这时又有二报三报的人来了，院门口的树上栓了好几匹马。周边的人听得热闹也都跑过来看，挤了一院子的人。
薛嘉月就忙着拿了喜钱出来给那些报录人。因着薛元敬高中头名解元，那些报录人要的喜钱自然也是高高的，但薛嘉月这会儿心中高兴，而且她现在也不差这些钱，便依言都给了。
好不容易的将那些报录人和看热闹的邻居都打发走了，薛嘉月兴高采烈的将大红报帖拿去给薛元敬看：“哥哥，你看，你考中了头名解元。”
薛元敬接过报帖看了一眼，然后随手就放到一旁的桌上，转而又过来握住了薛嘉月的双手，低头看她，还是刚才问过的那句话：“月儿，你打算什么时候嫁我呢？”
薛嘉月：......
她挣扎：“哥哥，你乡试考中头名解元了呢。”
薛元敬：“我知道。这算是一喜，若你现在答应嫁给我，那便是双喜临门。月儿，你要不要双喜临门？”
薛嘉月唇角微抽。
怎么她感觉薛元敬对考中乡试头名解元的事一点都不上心？这可真的是大事啊大哥。
挣扎不过，她只得含糊说道：“等我再大些，如何？”
她现在毕竟才十四岁。虽然在这个时代十四岁嫁人的很多，但想想她上辈子十四岁还在读初中，她就觉得接受不了。
薛元敬便没有说话，只目光幽怨的看着她。直看的薛嘉月一颗心颤啊颤啊，正要忍不住的就被他的美色蛊惑答应他时，就听到薛元敬幽幽的说道：“既然月儿坚持要这样，那我也只能答应。但是，”
说到这里他弯腰倾身，在她的耳边低声的说道：“但我已经二十岁了。月儿，哥哥每晚都过的很煎熬呢。”
声音里还隐隐带着笑意。待说完了也没有立刻直起身来，而是顺势含了她柔嫩如玉的耳垂在口中慢慢的舔舐着，就仿似含着这世间无上的美味一般。
薛嘉月双颊立时爆红。当下她恼羞成怒之下，张口就朝着他的脖颈咬了下去。
薛元敬也不挣扎，只闷声的笑，由着她咬他。自己依然口中含着她的耳垂厮磨着，然后亲吻又渐渐的往下。
耳听他呼吸渐渐加重，薛嘉月担心待会儿玩火玩大了，连忙一把推开他，然后站在原地，双手叉腰的看着他，颇有些趾高气扬的说道：“你便是每晚过的再煎熬那也得忍着。便是我答应嫁你了，你也照样得忍着。”
薛元敬微笑：“到时可由不得你了。再说，等你嫁我了，每晚受煎熬的人就该是你了。月儿，你该知道，哥哥体力很好的。”
薛嘉月这会儿脸红的简直就像要滴血了一般。她觉得在无耻这件事上，她对薛元敬甘拜下风。
又羞又气的瞪了他一眼之后，薛嘉月明智的选择了闭嘴，拉着薛元敬出门去陆掌柜家的酒楼吃喝一顿。
这样的大事，自然是要好好的庆祝一番了。
等到了酒楼，就听到很多人都在议论今儿放榜的事。薛嘉月听了一会儿，就得知这科乡试中了第二名的人是谭宏逸，其他诸如孔修平，陆立轩等人也都榜上有名。贾志泽倒是没有中，听说贾镇抚正在家里发话，说要让贾志泽去军营里磨炼几年，好出来做个武将。
因着陆立轩也高中了的缘故，陆掌柜今儿高兴，所以但凡今儿前来酒楼里吃饭的人每桌都赠送一盘菜，这会儿酒楼里就有许多赞赏陆掌柜此举的人。
薛嘉月为免有人认出薛元敬来，到时前来寒暄的人肯定会很多，于是她就特地的要了间雅座，好两个人关起门来自自在在的吃饭说话。
但这样也不好。
单独的一间雅座，待伙计送完菜退出去，门闩一落，还不是由得薛元敬肆意妄为？偏生他力气较她大，什么样的招式都用得出来，薛嘉月对他又容易心软，最后在他的半哄半诱之下还不是由得他压着她亲吻。而一等伙计过来敲门送水上菜，他面容一敛，面上看着照样是温雅悠然，温润如玉的贵公子一般。反倒是薛嘉月双颊晕红，杏眼含水，只能垂着头做了吃菜的模样，压根不敢让任何人瞧见她现在的这副样子。
但她偏生又是个没出息的，明明上一刻心里只气的恨不能咬死薛元敬才好，但下一刻又被他揽在怀中一番缠言蜜语给哄的什么气都没有了。
到最后等两个人吃完这一顿饭，薛嘉月一双红唇都微微的肿了起来，眼尾红着，一双美目水润润的，眼波流转间，勾人心魄的小妖精一般。
薛元敬如何会让人看到薛嘉月现在的这副模样？帷帽是出门就必要带的，当下就亲自给她戴好了帷帽，然后拉着她的手一路慢慢的走了回去。
今儿天气好，街上外来人群不断。有风拂过来的时候，带来清幽的桂花甜香。
薛元敬觉得心里也是甜蜜蜜的。
他转过头看薛嘉月，虽然有帷帽上的白纱遮挡着，他此刻看不清她的容貌，但他还是忍不住的扬起了唇角。
得她这般陪伴在身边，他心中便觉安宁平和，此生再无憾了。
*
放榜之后几天，就有差人拿了帖子上门来给薛元敬。
薛嘉月凑近过去一看，就知是府衙里设下的鹿鸣宴，由巡抚大人主持的，邀请今科中举的学子都去参加。
薛嘉月知道这是习俗，每一科中举的学子都会受邀参加由巡抚大人主持的鹿鸣宴。
若认真说出来，薛元敬还是头一次参加这样正式的宴会，而且她也知道文人相轻这句话，所以便想着要给薛元敬做一件好衣裳让他穿去赴宴。
几番思考之后，薛嘉月便给他做了一件米灰色绸面领口袖口镶青缎的直裾。
他相貌原就生的清隽温雅，这两样色彩淡雅的颜色显然很衬他。腰间再系上同色的青缎宽腰封，挂了一只白玉坠儿，一时风华无双。
薛嘉月抿唇看着他，末了就有些酸溜溜的说道：“别穿了我精心给你做的这一套衣裳出去被其他的姑娘给看上了，到时你同人家好上了，还哪里有我什么事？我倒是为别人做嫁衣裳了。”
她心中对还没有出来的那八个女配始终还是难以释怀的。
“你这是吃醋了？”薛元敬垂眼看她，眉眼间笑意细碎。
他是乐意看到薛嘉月为他吃醋的。若她吃醋，便表明她心中有他。
薛嘉月这会儿心中确实有酸意，但却不想让薛元敬看出来，所以便嗔道：“谁有功夫吃你的醋？快些去赴宴吧。若再磨蹭，可就要晚了。”
薛元敬笑着伸臂揽她入怀，低头亲了亲她白皙如玉的脸颊，在她耳旁低语浅笑：“你说到嫁衣我便想起来了。我现在乡试也过了，年后便要进京会试，殿试。到那时你也及笄了，不如等我殿试高中了我们便成亲，如何？那现在你的嫁衣可要开始做起来了，不然可就赶不及了。”
“谁说要同你成亲？我答应嫁你了么？”薛嘉月伸手想推开他，但无奈力气太小，推不开，只得在他的怀中仰起头来看她，一张莹白的小脸上虽然满是红意，但却绷着，想要努力的做些气势出来，“还是等你到时殿试高中了再说罢。”
薛元敬忍不住的就低头来亲她，一面又低声的笑道：“殿试我肯定是能高中的，你还是听哥哥的话，现在就开始做嫁衣的好。”
又做了许多缱绻之事，最后还是薛嘉月不耐烦了，推着他出门他才笑着离开。
第139章 第五女配
薛元敬一路到府衙门口, 正好遇到孔修平和陆立轩一边说话一边走过来。
陆立轩因着上次请媒婆上门提亲却被薛元敬拒绝的事, 这些日子见着薛元敬的时候他总觉得有些不好意思, 这会儿看到薛元敬，他就停下脚没过来, 面上也觉得有些热意。
孔修平隐约也听说了那件事, 所以这会儿见陆立轩没有过来的意思，他便自己笑着走上前同薛元敬寒暄。
薛元敬便也同孔修平寒暄了几句。且因着今日他心情很好，对着陆立轩也没有往日的冷淡, 反倒是对他点了点头，叫了一声陆兄。
陆立轩虽然是个腼腆的人, 但也很聪明。他心中明白薛元敬这次高中解元，年后的会试殿试极有可能高中, 若他到时殿试也高中了, 两个人同朝为官，又是同窗，这份情谊比什么不好？所以见薛元敬主动同他打招呼，他便忙笑着走上前来同他说话。
三个人正要进府衙，但孔修平眼角余光看到谭宏逸正从街头策马过来, 便笑着叫住薛元敬和陆立轩：“我们且等一等再进去。”
薛元敬循着他的目光回头一望, 就见谭宏逸一身锦衣, 端坐在马背上，正按辔徐行而来。
谭宏逸也看到了薛元敬。两个人的目光对上，但随后又立时齐齐的转开，彼此再不看彼此一眼。
随后行至府衙门前, 就见谭宏逸翻身下马，将手中的马鞭扔给自己的长随。
孔修平正面上打叠起了笑意，要上前去同他打招呼，但谭宏逸压根看也没有看他们三人一眼，对守候在府衙前面的人出示了自己的帖子，然后扬长进了府衙的大门。
孔修平面上的笑意就僵在了自己的脸上。
陆立轩有些看不下去，就一面看着谭宏逸的背影一面说道：“这个谭宏逸怎生这样的倨傲无礼？孔兄你往后休要再理会他。”
“无事。”孔修平面上的僵硬和不快这会儿已经悉数的敛了下去，转而又是一贯平和谦逊的笑容，“他便是这性子，其实人不坏。往后大家极有可能同朝为官，陆弟你可别心中对他有什么成见。”
陆立轩自然还在为孔修平打报不平，薛元敬却不说话，只目光淡淡的瞥了孔修平一眼。
他不信这世上竟然会有这般如同圣人一样的人。这个孔修平，往后不能深交。
随后三个人各自拿了接到的帖子出示给门口看守的人，一起走了进去。
鹿鸣宴就设在府衙花园一处较为宽敞的地方。旁边栽了几棵桂花和木芙蓉花。正是花开的时候，木芙蓉妍丽，桂花清香。
因着这鹿鸣宴是巡抚主持的，所以这平阳府里的官员也都来了。
巡抚姓沈，四十来岁的年纪，中等身材，生的十分富态。
宴席一开始，他先说了一番开场白，无非是一些再俗套不过的回望过去，展望未来，再勉励一番之类的话。待他说完，又有知府等人说了一番话。然后便是例行的唱《鹿鸣》诗，跳魁星舞，再就是宴席开始。
都是同科举人，且都是平阳府的，若年后会试得中，大家同朝为官，这层关系比什么不好？是以席间原不相识的众人都忙着交换名帖，攀关系。
众人一早就知晓薛元敬是今科解元，这会儿得见本人，那一等不相识的就赶着来同他寒暄。一时众星拱月一般的将他围在中间。
薛元敬虽然为人清冷，不喜同人说话，但必要的应酬方面他也是会的。纵然不说长袖善舞，但也是和光同尘，看着再谦逊有礼不过。
外面的众人忙着同他攀关系，隔着一道松墙，里面也有两个女眷在看着他。
这两人是沈巡抚的妻女。这会儿沈夫人就仔仔细细的打量了薛元敬一番，然后转过头笑着同自己的女儿说道：“这个就是今科解元了。倒是生的一个好相貌，气质也好，梅儿，你觉得他和那位名叫谭宏逸的谁好一些？”
沈巡抚的女儿名叫沈傲梅，人如其名，虽然相貌生的好，但看着也极其的高傲。
今儿这鹿鸣宴她原是不想来的，但母亲说今科举人很有些少年英才，在屋中闲坐也是闲坐，索性不如出来看看，便硬拉了她出来。
一望之下，倒见少年英才确实很多，个中翘楚便数薛元敬和谭宏逸了。正巧又是一个考中了今科头名，一个第二名。
沈夫人言下之意更看重那个谭宏逸，但沈傲梅则是更看重薛元敬。
连她自己也不知道是怎么一回事，刚一看到薛元敬，心中便如小鹿般的乱跳，目光便如同黏在他身上一般，再也移不开了。
但即便她心中这会儿如何的悸动，听了母亲说的话，面上倒还是一副高冷的模样，言语间还颇有些不屑的说道：“不过是一群穷酸书生罢了，看着都差不多，谁又比谁好些？”
说着，转过身就走。她身后的丫鬟忙跟了过去。
沈夫人看着她渐渐远去的背影，皱着眉对身旁的嬷嬷摇头：“我这个女儿，眼光真是极高。这些年给她说了多少亲事，她皆是看不中，只说要找一个这世间最好的男儿她才肯嫁。前几日听得说今科乡试才俊多，今儿我才特地又是哄又是逼的拉了她出来，只指望能有她瞧得上的，我也不论对方家世如何了，少不得的厚着脸皮请了媒人上门去说合，不想她到底还是一个都看不上。”
沈傲梅今年已经十八岁了，这个年数已经不小了，所以沈夫人对她的亲事才会这样的着急。
嬷嬷听了，就笑着宽慰道：“咱们大小姐的相貌原就是天下少见的，才情也是一等一的好，自然要这世间最好的男儿才能入得她的眼。夫人您不用担心，您忘了？年初您在月老庙给咱们大小姐求了支姻缘签，签上说咱们大小姐的红鸾星已动，良人只在今年便会出现。我听人说，那家月老庙的签再灵验不过，您啊，今年肯定能喝上您姑爷敬奉给您的茶的。”
得她这样宽慰，沈夫人的心里略略的舒服了一些。不过随后她还是皱了眉头，不安的说道：“可现在眼看着都已经八月了，今年都要过完了，也不知道签上说的那位良人到底什么时候才会出现。”
心中到底是忧心这件事的，所以等沈巡抚主持完鹿鸣宴回去之后，她就又提起了这件事。
“......我看那个头名解元和第二名都很不错，心中有意想要在他们两个人挑一个配给咱们梅儿，可听她的意思竟是一个都看不中。她现在都十八岁了，若再拖延着不嫁，岂不是真的要成老姑娘了？老爷，您看这事如何是好？不如这次就咱们替她做主，随意在这两个人中挑一个，遣了人上门去说亲？您的官位毕竟在这里，那两家听得说一家是个商户，另一个更家中父母俱无，还怕他们敢不答应？”
沈傲梅的亲事确实也是沈巡抚的一块心病，很想早日解决。这若是在以往，他说不定也就会依了沈夫人说的话。因着今日他同薛元敬和谭宏逸都说了几句话，两个人都是不可多得的人才。特别是那个薛元敬，进退有度，沉稳内敛，往后必成大器。不过现在，他还是摇了摇头。
“前两日我刚接到夏首辅的书信，说已经在吏部上下打点好，待我今年底回京述职的时候让我留京为官。到时我做了京官，你和梅儿肯定都要随我入京的。京城里什么好人家没有？咱们梅儿相貌又生的好，还愁找不到好人家？依着我看，便是皇妃都做得。所以这件事暂且不急，等咱们入京之后再说。”
眼见沈夫人要说话，沈巡抚便又说道：“若是你果然看中了那个薛元敬和谭宏逸，年后他们两个不要进京会试？等他们会试考中之后再说罢。”
沈巡抚心中的打算是，虽然说现在薛元敬和谭宏逸乡试都高中不错，但会试却未必。万一到时他们两个人折戟沉沙了呢？所以还是暂且先观望的好。
沈夫人见状，也只得应允了。
而那边厢，沈傲梅一回去，就吩咐刚才随自己一同过去的心腹丫鬟：“你速去查一查那个名叫薛元敬的是什么人。”