何梁氏一个家庭主妇，哪里跟刘大掌柜这样的老练人物打过交道，大掌柜突然变脸，吓得何梁氏一个哆嗦，喏喏地不敢应声。
刘大掌柜也不理她，直接对何大妮道，“何姑娘，你来说吧，求的什么事？我们能帮忙的一定帮忙。”
第145章
何大妮摸摸头上的包袱皮，神情畏惧局促地看看何梁氏，在大掌柜与屋中下人们面前做足弱势委屈的样子，这才歪着半边嘴缓缓开腔。
“大掌柜，我继母娘家梁记药铺想请您和另二位掌柜的一起吃饭，请你们一定要答应，不然…”何大妮耷拉下眼帘，右手手指轻抚右脸颊，凄苦之意溢于言表。
“是啊是啊，就这么点小事，对几位掌柜来说只需点点头，我们回去也好交差。”何梁氏没看到何大妮的小动作，只顾着对大掌柜谄媚地笑。
“哦，原来是这事，我记下了，还有别的事么？”大掌柜立马拿出公事公办的嘴脸，虚应着，并没有给明确答复。
“没有了，就是这事。”何大妮缓缓摇头。
“好，这事我会跟掌柜们商量的。”
“是，有劳了，谢大掌柜。”何大妮正客套寒暄着，旁边坐着的何梁氏急忙从怀里掏出请柬双手奉上，笑得后槽牙都露了出来，“谢谢大掌柜了，这是请帖，上面都写着了，三天后约在城东同福酒楼，谢谢掌柜的赏脸。”
“嗯，放着吧，我会跟大家商量的。”刘大掌柜并不接那请柬，虽然主客双方之间距离很近，伸长点胳臂就能接到那东西，但他连一下身子都没动。
何梁氏举着胳臂见对方并不回应，而且在那样的目光注视下，她也没胆自己起身把请柬放在大掌柜手边的茶几上，只好尴尬地笑笑，放到自己手边的茶几上。
“大掌柜，您这又是怎么了，刚才不还好好地么？”何梁氏没话找话。
“何夫人，您是不是对我有什么误会？”刘大掌柜不动声色地道。
“没有没有，我对大掌柜没有误会，没有误会。”何梁氏连忙摆手。
“没有就最好了，我知道了夫人的来意，我听得很清楚，我也说了我记下了这事会跟掌柜们商量，夫人还有别的事么？”
“没有了，就这一件事，掌柜的答应赏脸就太好了。”何梁氏压根没听出大掌柜话里的意思，再次笑得得意。
“大人，我有说一定会去么？夫人还说这不是误会？幸好夫人还坐在这里，有误会能及时解开，不必到时空等。”
何梁氏“嘎”地收紧笑容，满脸紧张，拔尖了声音急道：“大掌柜的刚才不是已经答应了么？！怎么能又反悔？”
刘大掌柜装无辜，“夫人，我何曾答应过？您到是说说看。”
何梁氏越急越结巴，“明明刚才掌柜的说记下了这事，难道这不是说答应了我娘家的邀约？”
大掌柜轻蔑笑道，“夫人玩笑了，这不过是一种客套虚礼罢了，让夫人误会刘某真是抱歉。”
何梁氏慌了手脚，却仍然坚持自己的理解，“大掌柜明明是许下邀约，现在又矢口否认，莫不是耍我梁家玩呢？”
何大妮听出继母话中破绽，心下暗喜，悄悄抬头偷瞄大掌柜，却见那大掌柜越发的气定神闲，心中放心，知道对方定有对策。
“夫人此言差矣，刘某敢问夫人，夫人的夫家贵姓？”大掌柜也不以我来自称了。
“当然是姓何，掌柜的不是知道么。”何梁氏既认定对方反悔，她的泼妇本色开始显露，语气态度上明显不耐起来。
“既然夫人已经从了夫姓，那这梁家又是怎么回事呢？”
“梁家是我娘家，我先前跟掌柜的说过了，我女儿给她外祖一家来求的。”
“夫人口口声声说是何姑娘来求事，又怎么一直都是夫人在说呢？何姑娘前前后后才不过说了三句话，其他的话都是夫人在说，刘某没有说错吧？”
何梁氏好像猛然醒悟过来，伸手使劲去掐何大妮的胳臂，“你个死丫头，还不快说两句。”
何大妮抱着胳臂作疼闪躲，满脸痛苦，嘴唇噏动几下，怯生生地望着大掌柜正要说话，刘大掌柜一摆手，目光如刀直视何梁氏。
“夫人，这里是向家分行，不是你何家小屋，夫人明知何姑娘与向家关系深厚，还当着刘某的面对姑娘施暴，你把这里当什么地方？”
何梁氏赶忙收拢双手连声道歉，“对不住对不住，我没有别的意思，我就是心急…”
“心急所以就掐女儿？夫人在家时也是这样对待其他孩子的？”大掌柜冷笑。
何梁氏越发慌张，手足无措，不知该如何解释，“这…”
大掌柜冷眼旁观，不再出言相逼，左手放在腿上，右手搁在茶几上，手指无意识地敲着桌面，冷峻的目光在何大妮与何梁氏之间来回移动，三人之间的气氛一时凝重起来。
何大妮只管低头做足弱势姿态，让何梁氏独自承受刘大掌柜施加给她的压力。
何梁氏被刘大掌柜的眼神弄得战战就兢如坐针毡，把她心中刚刚抬头的那种泼妇习气给打压得一点不剩，畏畏缩缩地躬背塌腰，压根不敢与刘掌柜对视。
“何姑娘…”好一会儿，刘大掌柜总算重新开腔，何大妮缓缓抬头，而何梁氏则突然一激灵地坐直起来。
“姑娘还有别的事么？”大掌柜没头没脑的来这么一句。
“没有，没有别的事，时间不早，叨唠掌柜已久，我们这就告辞了。”
“慢着！”何梁氏急了，心里想道已经收了娘家的礼，不可能再退回去，无论如何不能白跑这一趟，于是又求，“大掌柜，看在我女儿的面子上，掌柜的就赏脸应了邀约吧。”
“夫人，您是不是忘记了刘某之前说过的话？”刘大掌柜对何梁氏失去了耐性，神色不悦起来。
“什么话？”何梁氏茫然。
“之前刘某才说过，只要不是违反原则规矩的事，我们能帮的一定帮。夫人，你已嫁入何家，梁家与你还有何关系？照礼数来说，也该是你家男人来替岳父求事，这才合规矩礼法，你这已出嫁的妇道人家大摇大摆地在一群陌生男子面前抛头露面成何体统？”刘大掌柜的言辞越来越严厉。
何梁氏马上做悲苦表情，扯着手绢做伤心状，“不瞒掌柜的，由于我家家境败落，要不是我娘家药铺收留我男人帮个坐堂大夫，我一家人怕是早就饿死了。”
“哦，坐堂大夫，那么说梁记药铺主要做的是针对城内百姓的普通买卖喽？”刘大掌柜恍然大悟状。
“嗯，只是普通的小买卖。”何梁氏低头拭泪，她一介主妇，哪里明白得过来大掌柜话里意思，只顾做可怜状博取同情。
“夫人呐，您还是回去跟您娘家人说，梁记不符合我向家分行的要求。”
“为什么？！”何梁氏急了，抬头瞪眼，脸上无半点泪痕。
“我向家分行每日出货量大得惊人，你娘家小小一间药铺怎么吃得下我的货？”
“吃得下吃得下的，掌柜的每日出多少货，梁记都吃得下的。”何梁氏不管不顾信口开河。
“笑话！梁记要是有这财力，又怎么仅仅是一间小药铺？夫人莫不是以为刘某在这行当如此多年是假的不成？”城里同行各有几分实力向家分行早已调查清楚，作为寻找合作伙伴的依据之一，梁记从来就不在刘大掌柜等人的眼睛里。
“不敢不敢，是我失言，只求大掌柜给个机会，让我回去好跟娘家交差，毕竟这些年都是亏了娘家帮衬才勉强度日，做人总要懂得知恩图报。”何梁氏这一番话说得倒还在礼。
“既如此，夫人话已送到，就该知足，何必又横生枝节，惹得大家不快？”
“要是大掌柜的给个痛快话，不就没后面的事了么。”何梁氏到现在还觉得是对方的错。
“夫人只是来送信，刘某接了信，也应了夫人会跟另几位掌柜的商量，夫人到底还有哪里不满？”刘大掌柜两手一摊，面色一沉。
“大掌柜的，您这话说得可不地道，凭了我女儿与向家四爷的关系，掌柜的应下这个饭局就是，又不妨碍什么，何必拿各种话来搪塞。”
刘大掌柜冷笑，目光在屋中下人们的身上转了一圈，看到下人们脸上个个都是不忿的神色，大掌柜笑得更加阴冷。
“请夫人谨慎说话，何姑娘与我家四爷关系菲浅是事实，但这就说明夫人可以打着何姑娘的名义干涉向家分行的生意么？”刘大掌柜蓦然翻脸，怒拍茶几，大声喝斥，“我向家分行还轮不到夫人来教我们怎么做生意，夫人请回。送客！”
屋中早已不耐的下人立刻围拢过来，不拉扯也不出言赶人，虽然都气愤这个胡搅蛮缠的妇人，但大家只是伸直了手臂摆个“请“的手势，向家分行下人的素质可见一斑。
何梁氏在自己哥哥面前拍下胸脯保证一定请到的，现在却落得个被主人家赶出门去的结局，想到这下更叫娘家人看不起自己，本就心中难过，转头又看见继女何大妮一声不吭地起身外走，更是心头火起，认为一定是继女没有帮着说好话的缘故。
这念头一起，何梁氏再按捺不住，越想越觉得自己是对的，心中怒火越烧越旺，“腾”地起身怒气冲冲地跟在何大妮身后出了花厅。
何大妮先出花厅，下台阶来到院中，一边将包袱皮重新把脸裹好，一边欣赏开得正艳的腊梅花，同时等着何梁氏出来。
何梁氏出来后，看到继女站在腊梅树前一派悠闲，顿觉自己所猜不假，怒火攻心，冲过去抡起拳头，照着何大妮劈头盖脸就是一顿猛揍。
何大妮猝不及防，但也不反抗还击，因为孝道么，女儿怎么能打老娘呢。于是何大妮双手抱头蹲在地上任她打，何梁氏打她打得越狠越重，后果越严重。
第146章
出来送客的下人以及院中下人看到，连忙围上来拉架，还有人立刻回身禀报刘大掌柜。
大掌柜已听到院中喧嚣，又闻报信，急步出来查看，正看到何梁氏被数人拖到一旁远离她的继女，几个壮年小伙子抱手抱腿她才把发了蛮的何梁氏给控制住。
另有人扶起何大妮，将她搀回花厅，大掌柜赶快唤人去请大夫，并请周婶过来服侍。
何梁氏被制住后，仍然没有意识到自己犯下了多大的错误，兀自嚎叫咒骂不已，活脱脱一泼妇骂街的形象。
院里闹成这样，另两位掌柜得到消息分别从自己办公的地方赶来，经过何梁氏身边时放慢脚步看上几眼，然后就急步直接进花厅探视安慰何大妮。
刘大掌柜让下人把这何泼妇从正门轰出去，又叫来亲近的几个下人，耳语吩咐几句，让他们把刚才的事大肆宣扬出去，一是泄愤，二也是不叫路人误会自己。
何大妮被送到花厅内室休息，那里有临时休息用的床榻，周婶先给何大妮做了个简单的检查，冬天衣裳厚，下人拦得又快，虽然何大妮挨了几拳，倒没什么大碍，但是脸上的红肿却是实实在在。周婶细问了一番，知道了事情的前因后果，仔细地给何大妮盖好被子让她休息一下，她出去向掌柜们禀报情况。
听到何大妮无大碍大家都松口气，她挨的那一巴掌也不用他们这群人操心，相信这时候那些好事的街坊邻居早就传扬开来。他们担心的是今晚何大妮在哪过夜的问题，继母闹成那样，又是从向家分行轰出去的，颜面尽失，要是让何大妮再回自己家岂不又是羊入虎口？那也太可怜了。
周婶于是又进屋去问何大妮怎么办。
何大妮当然也想避避风头，今天挨了两顿打已经足够，但是不回家不行，毕竟一个单身未婚姑娘要在外面过夜必须要有足够的理由。
何大妮略微想了想，计上心头。
“周婶，麻烦你转告几位掌柜的，请他们把杨记古玩的东家请来，他是我亲舅舅，让他安排车辆人手护送我回家，要是继母还在家里闹腾，我也好跟舅舅回外祖家避避，只有他们是真心对我好。”
周婶觉得这法子不错，出去与众人一说，大家也都觉得可行，立刻派人去杨记古玩递话。
没多久，大夫赶来，进屋给何大妮看伤诊治不提。
此时张大叔早已赶着马车带着哭哭啼啼的何梁氏走在回家的路上，在将她平安交到何大伟手中的时候，杨记古玩的杨珏也赶到了向家分行见到了甥女，那时何大妮已经经过大夫的诊治，脸上搽了药膏，在周婶的侍候下吃着点心。
杨珏从大掌柜等人的口中得知详情，气愤难平，压着心底怒火和心痛又回屋去安慰何大妮。
过了一会儿，何大妮收拾整齐随杨珏出来，与掌柜们跟周婶等人道别，在众人护送下离开了向家分行。
在这段时间里，何梁氏在向家分行撒泼的事经过客商与好事路人们口口相传，整条街都已知晓，何梁氏彻底沦落成了全县百姓的笑柄。
同在一条街的梁记药铺自然也没逃脱这场舆论，尤其他们是主使者，要不是他们上门要求何大妮来做说客，何梁氏也不会押着何大妮前来，也就不会因为要求被拒绝而恼羞成怒地在向家分行殴打继女。
梁老爷在铺子里收到掌柜的报信，再三确认消息无误后，直接摔烂了手上的茶杯，气冲冲地回了家，一家子人关起门来把何梁氏从头到脚骂了个狗血淋头。
“气死我了，这个不争气的东西，谈不拢就算了，怎么能在人家地盘上打人？！我们梁记这下是彻底没戏了，这个没脑子的蠢货，真是气死我了！！”梁老爷气得捶胸顿足，他深知，自己女儿这次撒泼之后，自家就再攀不上向家分行这棵大树了。
其他几位梁家人也是又骂又哭，一边是生气一边也是心痛赚钱机会成了泡影。
骂了好一会儿一家子人才觉得累了，可嘴巴闭上了，心里仍然觉得不解气，梁老爷喝了一壶茶水还是忿忿不平，着账房拿了一笔钱打发家人带去何家，通知何大伟已被辞退，梁家不再雇佣何大伟做坐堂大夫，让他们自寻生路。
梁家下人来到何家时，杨珏与何大妮已经到家，何家此时正闹得不可开交，何家院门前里三层外三层的挤满了围观群众，这出活生生的大戏大家都看得有味道得很。
何梁氏披头散发地坐在堂屋门槛上，光着双脚，鞋子拿在手上，双手一边用力拍地一边嚎哭。
梁家下人没法进屋，就隔着窗户喊何大伟。何大伟在东屋应了，那时他正准备写休书，何小杰正跟他闹腾，爹喊儿哭，好不热闹。
梁家下人看这情景，自己是没法好好跟他们说话了，而且闹成这样他也不想在此多做停留，就当着众街坊与何家人的面，把梁老爷的决定告诉了何大伟，叫他明天起不用到梁记去了，梁记请不起这样的大夫。
梁家下人草草传完话，把工钱扔到何梁氏脚边，扭头就走。
这下何梁氏哭得更厉害了，何大伟做坐堂大夫是唯一的收入来源，自己做的那点浆洗缝补根本不足以糊口，这下没了生计，何梁氏怎不伤心，心里更是悔断了肠，却已经无法弥补。
何大伟透过窗户看着梁家下人走远，更是坚定了要写休书的想法，铺纸研墨，何小杰嚎啕大哭，尖叫着抱住爹爹的胳臂不让他写，父子俩拉拉扯扯，最后掀翻了炕桌，笔墨纸砚落了一地。
何小杰见休书暂时写不成了，脸上挂着泪珠高兴地跑到外面去扶娘亲，何梁氏见到儿子，一把紧紧地抱在你里，嚎叫得更加凄厉，何大伟在她口中立马就变成了抛妻弃子的负心汉，何小杰又被娘亲吓得哇哇大哭。
杨珏站在西屋门口冷冷地看着这场闹剧，身后屋里何大妮正在收拾行李，家里这副样子她一刻都呆不下去。
杨珏送她回来时何大伟正跟何梁氏大吵特吵，杨珏抓住机会提出让甥女到外祖家去暂住几天，何大伟想都没多想立马就同意女儿到外祖家避避，他也知道外祖家是女儿最好的避难所，自己大哥家都没有杨家可靠。
何大伟勉强把东屋的一片狼藉收拾好，出来找儿子，何小杰看到爹爹又喊爹爹，挣扎着想扑进父亲怀中，可何梁氏抱得死紧，何大伟一伸手她就又打又咬，一不留神，何大伟的手背上就多了几道抓伤的血痕。
正闹得一塌糊涂的时候，围观人群那边突然喧哗起来，只见一个十几岁一身劣质粗布衣裳的少年挤开人群步入院内，看到他的脸的人都认出他是谁。
“爹！娘！弟弟！你们怎么了？”进来的那个少年背着个破包袱，一身风尘仆仆的样子，满脸错愕惊讶地看着自己的亲人，脸上是与年龄不符的老成，但眼神灵活，似是主意颇多。
“小强？小强！我的儿啊，你可回来了！你爹爹要休了娘啊！”何梁氏最先认出自己大儿子，推开小儿子，起身扑了过来、抱着大儿子痛哭流涕。
何大伟抱住小儿子，让他呆在一边，自己赶上前来要把何梁氏拉开，不让妻子用花言巧语哄骗大儿子。
“小强，你回来就好，别理你娘，你去照顾好你弟弟，有什么话回头再说。”
“不行！不行！小强是我儿子，你有女儿就不要儿子了，你将来让女儿养老送终好了！”
“爹，娘，我一路回来在街上都听说了，娘做了什么丢人的事吧？有话到屋里说吧，当着街坊邻居们的面闹成这样不是更让大家笑话么。”何小强说得条条在理。
“儿子，把你娘弄屋里去，照顾好弟弟，我去跟你姐姐说几句话。”何大伟边说边往西屋走，他现在焦头烂额，顾不上弄清楚儿子突然回家的用意，只想赶紧把家事平息下来。
“姐姐在家里？我也想见见姐姐，当年她进宫时我还小，对她早没印象了。”何小强挣开母亲紧抓自己的手，满脸期待的往西屋打量。
杨珏眉头微皱，横移几步挡在西屋门都，对这个前科累累的何小强，杨珏是百分之二百的不信任。
何大伟敲门进屋，何大妮已经把行礼都收拾好了，正在做最后的打包整理，屋外窗下水盆里还浸着她下午没洗完的衣服。何大伟上前帮着把包袱弄好，父女俩一起出屋，何大伟把何小强介绍给她，姐弟俩互相见礼。
“姐姐不住家里么？要去哪？”何小强问道。
“家里闹成这样，你姐姐呆不下去，我让她去她外祖家避一避。”何大伟一边答道，一边送杨珏跟女儿到杨家马车边。
站在马车边，何大妮当着众街坊的面，从怀里掏出手帕，手帕里包着东西，沉甸甸地，交到何大伟手中。
“爹爹，这些钱您留着花，把家里过年要用的东西都添置好，等家事都平息了，爹爹就来接女儿。”何大妮手帕里包着是她身上全部的铜钱，藏在老鼠洞的银两已经收在了包袱里。
何大伟以为这是女儿所有的积蓄，摆手不要，让何大妮留着自己花。父女俩几番来往，何夫伟才终于收下，将女儿扶上马车，目送杨家马车缓缓驶出院门。
等他回过身，何小强已经将母亲送回屋里，到底是母亲最疼爱的大儿子，轻易就哄住了情绪激动的何梁氏，随久别回家的大儿子进屋休息。
何大伟牵了小儿子的手也赶忙进屋，咣当关上屋门，再没热闹给外面的人看。
第147章
何大妮随杨珏回到外祖家，受到大家的热情接待，他们也都听说了街上传闻，正想找人打听详情就见儿子带回了何大妮。一番嘘寒问暖之后，大家坐下听何大妮讲述详细经过，听到她挨了继母两顿打，大家又是生气又是心疼。
“这个何梁氏做事真没脑子，在人家地盘这么一闹，她娘家再别想跟向家分行做生意，我看这时候梁家搞不好关起门来大骂出气呢。”老夫人一语中的。
“哎～多余的话就不要说了，那是他们家的事，这几日妮儿就好好在家里住下，歇一歇，养养伤，等你爹爹那边把家事弄妥当了再回去。”老爷子做下安排。
舅母立刻与婆婆商量安排何大妮住哪里，老夫人想了想，让何大妮去与杨筝同住，姐妹俩也热闹些。于是杨方氏随即就亲自带了甥女去女儿那里，杨筝看到大姐姐很高兴，指挥着丫头赶紧收拾床铺。
晚饭后，何大妮正陪外祖母等女眷们吃茶聊天，舅母手下的管家娘子送来几匹料子，说是照太太吩咐找来给何大妮裁新衣裳用。虽说甥女已经在布铺定制了新衣裳，但恐怕是没法按时去拿了，还不如家里另请裁缝给她赶制，反正就她一人的衣裳不需要多少时间。
老大人直夸儿媳如细心，叫何大妮赶紧随舅母下去选料子，明天一早好请裁缝上门做事。
选好料子，何妮回到杨筝房中，姐妹俩亲亲热热地洗漱完毕，钻了一个被窝，小丫头片子对京城无限向往，大姐姐在家中暂住她高兴都来不及，抓紧机会求何大妮再多讲讲京城的热闹事。
这边何大妮享受着亲情友爱，那边何家也好不容易平静了下来，看在大儿子回家的份上，何大伟暂时不提休妻的事，一家人草草烧过晚饭吃了，围坐东屋炕上，听何小强讲述这些日子在外面的经历，听到大儿子在外面吃尽苦头做父母的心里都不好受。
又感安慰的是何小强终于醒悟过来，悔过自新洗心革面浪子回头，带着在外面辛苦赚来的钱回来与家人一道过年，并保证年后就去找份事做挑起养家糊口的重担。
何梁氏哇哇大哭起来，一把眼泪一把鼻涕地拉着大儿子的手，夸大儿子懂事，不枉做娘的从小疼爱，虽然走过弯路，但既如今已经重新做人，就依然是何家的好儿子，将来养老送终就全靠这个长子了。
何小强温言安慰母亲，叫爹娘放心，他不再是以前那个打父骂母的不孝子，他会重新做个值得托付和依靠的好儿子的。
何大伟与何梁氏见大儿子真的改好了，感动得老泪纵横，他们相信这个在外面吃尽苦头的长子是真的变了，重新变回以前那个乖巧懂事的好孩子，思想行为皆都大人般成熟，不复以前那恶劣模样了。