慕怀瑾身子一僵，彻底愣住了。
叶凝也不再多说，转身离开。
天空高湛晴朗，忽有一排白鸽飞过，飞向四野明媚的春光，留下哨音回响。
当年也曾春光明媚，年少张扬，那时她家国破碎，对杞国焉能不恨？是慕怀瑾悉心照拂，用明朗笑容逐渐化去她心中仇恨，直至生出些微依恋，可终究已成过往。那夜皇宫中的相遇已无需解释，从此而后，他们便是对立了吧，如此倒也干净利落！
这就算了结了，叶凝想，从此后与慕府再无瓜葛，回春堂也将消失，这京城中能让她挂怀的也就剩木槿了。那个爽朗的女孩，如明媚直白的阳光，瞒了她这么久，但愿她能理解。
走过两重曲巷，行过繁华街市慢慢挑些衣衫，回到桐花楼时秋琳便紧随而入：“有两人一路跟踪，你挑衣服时他们等不及，已回去复命了。”
叶凝点头：“回春堂那边呢？”
“当归想跟你去云泽，其他人都已遣散。梧桐和麦冬留了信给你，顾掌柜让你珍重，说会照顾那些伙计们。”
叶凝将信接过，放在桌上道：“那就能放心走了，明早动身吧。”
“明天去哪里？”
“去与师父辞别。然后，会一会索普。”
春末夏初天气已十分暖和，叶凝带着当归进山，至师父坟前话别。深山中空静无人，偶尔传来索索的细碎声音，仿佛有人踩踏碎叶。
“叶姐姐。”当归也觉察出了异常，“这附近没有猛兽吧？”
“没有猛兽。”叶凝摇头，凑过去帮她理了理鬓发，轻声道：“含上药丸。”当归早已得了嘱咐，依言点头。
叶凝起身整理衣衫，转身便见不远处有人从密林中步出，朗声笑道：“迦凝公主，别来无恙？”笑容堆在脸上，目光却是阴鸷，这张脸叶凝当然记得，正是数日前在皇宫狭路相逢的那勒国师索普！
早知他会按捺不住，叶凝便也朗声道：“一别数年，国师硬朗如旧。”
索普哈哈笑了两声：“公主变化倒是很大，啧啧，长得这么漂亮，我也不舍得动粗抓你，公主乖乖跟我走一趟吧。”
密林中相继走出几名汉子，都是杞国宫廷侍卫的打扮。叶凝便挑眉道：“去见郑太后么？没兴趣。”
“见她有什么用。”索普笑了笑，“要不是这趟来了杞国，我竟不知你还活着。这倒免了我许多功夫，我要带你去见的人，对公主可是日思夜想。”
啊呸！叶凝心中暗骂，不就是十方么，日思夜想…为了那枚玉龟，他也真是殚精竭虑！
山道上远远有道身影飞奔而来，竟是木槿，她到得近前见了这阵势不免吃惊。到了叶凝身边便喘气道：“总算找到你啦，这里怎么回事？”她一掠之间身手展露，索普不由皱眉，加紧了戒备。
叶凝有些诧异：“你怎么来了？”
“我听说了昨天的事。”木槿着急，转身看了索普一眼，“表哥不相信舅母的所作所为，我却相信。只是，你当真是巫夜公主？”
叶凝苦笑一声：“如假包换。”
木槿也是愣了愣，转而看到那些凶狠的侍卫和索普，皱眉道：“他们想做什么！”
索普耐性子等了半天，见木槿似是要取兵器动手的样子，便冷笑着挥手想让侍卫们捉住叶凝。然而抬臂时他才发觉全身乏力，不由面色大变，厉呼了一声。
密林中先后跃出十数人，皆是宫中侍卫打扮，然而各个轻飘乏力，似要醉倒。索普眼中满是惊怒，厉声道：“你捣什么鬼！”
“巫夜的悲清风，国师没听说过么？”转而见木槿轻飘飘的也要倒下，忙取出碧色丹药喂在她口中。身后传来公子清朗然笑声：“你这悲清风倒是厉害，倒白费我一番安排。”
“那也多亏国师给了我足够的时间，否则也是白费。”叶凝同当归将木槿扶起来，向公子清道：“恐怕国师这只是第一波，现在就走吧？”
公子清颔首，吩咐道：“银翼，将国师带回，其他人快些处理掉。”密林中传来应诺声音。
到得山脚时木槿已然恢复，道别时眉间少见的愁苦：“阿凝，母亲已将我许配给齐婴，烦你转告楚天落，赌酒之事，怕是要失约了。”
“嫁给齐婴？”叶凝惊讶，“怎么这么突然！”
“京城如今太乱，形势错综复杂，母亲也是为了自保。”脸上爽朗笑意消失，代之以无奈。这种表情在木槿脸上从未有过，倒令叶凝心中难受，凑在她耳边道：“政局不稳，朝夕可变，尽量拖延婚期。”
-
一路疾行回到云泽，已是立夏。
叶凝此时记挂巫夜之事，已无暇顾及如兰姐弟，只得和林夫人告罪，而后便用心审问十方。
索普虽狠厉凶猛，却自幼养尊处优，本是被十方蛊惑得壮志满满，而今被擒已是丧家之犬。懈怠灰丧下，审问起来并不难，将他所知的信息尽数吐露——
据说巫夜鬼谷的地底有秘藏宝藏，有轮回长生之术。不过鬼谷险恶，有进无出，除了第一任巫王外从无人生还。巫王所制的玉龟便是开启鬼谷的钥匙，然而玉龟藏得隐秘，十方无法获得，便挑起战乱，可惜当年巫夜灭国，王室断绝后玉龟还是消失无踪，十方便想借他人之力打开鬼谷。
可鬼谷是何等险要的所在？当年秦朗的十万大军消失无踪，哪能轻易打开？十方费尽心思求之不得，便以鬼谷秘术为诱饵，让他篡位弑君，以那勒国力助他进入巫夜鬼谷，甚至想调用杞国人力。届时宝窟打开，财富取之不尽，更可让人长生…
对享尽富贵的索普而言，长生有着无可抵挡的诱惑力。而那勒篡位失败后，他在十方安排下到了杞国。那日宫中巧合相遇，索普见叶凝酷似巫夜公主，几番打探确认后便想捉她去邀功。
叶凝听出一身冷汗。
作者有话要说：
叁拾叁
十方既然处心积虑要寻那玉龟，应是对巫夜王室了解甚多，就连那勒国师都记得她的容貌长相，十方怎会不记得？可她出入京城这么多年却安然无恙，难道十方并不能认出她？
心中疑惑未解，暂且压下，只问道：“郑太后认得十方？”
索普点头：“她很信任十方。”
“那她见过十方真容？”
“这倒不知，十方扮作灰衣僧人，面相变化多端。”
“那她如何确认十方的身份？”自上次审问郑怡过后，叶凝已赶制了些药粉，索普被迷惑后神智昏乱，知无不言：“他的青铜扳指，有孔雀标记。”
叶凝闻之心惊。如同那勒崇拜神龟，孔雀是陶唐国的信仰，十方果真是陶唐国人！
而在陶唐，孔雀是神物，不可随意使用，将它用在扳指上作为标记，材质是青铜…恐怕他是陶唐皇室中人！在皇室中寻找左眼重瞳，左手四指的人，要简单许多了！
一时间觉得豁然开朗，命人看好索普，自回住处。
点一炉香，泡一壶茶，叶凝对着医书沉思。她的身份已然暴露，留在云泽自是不便，流亡他国也是颠沛，最好的选择莫过于回到巫夜故土！
现下杞国内斗自顾不暇，君昊那般明目张胆，想来呼戎草原上的驻军已收入他的帐下。若是回到巫夜，唯一要担心的就是十方！可惜巫夜人现下还散落居住，人数太少，无人率领成军…忽然想起逸王府中那道身影，那是弟弟么？
如果是他，那该多好！
不过现下最重要的还是十方和鬼谷，若是铲除了他，再将鬼谷之秘公布天下，避免旁人觊觎，巫夜复国就会少许多隐患。
思量既定，叶凝便让秋琳传讯于沙朗若和岐阳，遣人往陶唐国打探。赤翼自告奋勇，亦孤身前往陶唐。
想想觉得还不够妥当，叶凝便前往扶归楼中，欲从公子清处探些消息。
扶归楼中热闹如旧，公子清独坐在最高层的雅间中，面前一壶香茗，正看那街上熙攘的人群。外面正有一支娶亲的队伍行过，红妆铺满长街，白马之上新郎昂首挺胸喜气洋洋，春风得意之极。
公子清目光落在新郎身上，有些出神，待叶凝坐到对面时他才恍然发觉。
“新娘子一定很漂亮。”叶凝也看那娶亲队伍。
公子清唇角含笑：“阿凝什么时候嫁人？”
这话问得突兀，叶凝听了却不觉得唐突，只愣了愣道：“你也知道巫夜的事，嫁人…从未想过。”
“等巫夜复国之后再嫁人？那可得等很久。”他的目光灼灼看过来，叶凝自能体察他的心意。耳朵竟有些发热，却只能强自撑着笑道：“巫夜会很快复国的。”
公子清啜一口茶，亦给她斟了一杯：“那么，阿凝可有心上人？”如此直白问出来，他的脸色正经认真，叶凝心突突跳着，摇头道：“没有。”觉得这样被追问实在影响自身气势，便反问道：“你呢，何时娶亲？”
“随时。”公子清依旧一本正经。
叶凝险些被茶水呛到，觉得今日这氛围委实有些怪异，正要说正事，公子清已开口：“阿凝若要嫁，会嫁给怎样的男子？”
“一人一心，相扶相持，这是巫夜男女共同的愿望。”
公子清脸上笑意盎然，抬眼盯着叶凝时竟让她察出几分炙热：“还没回答我，想嫁怎样的男子？”
问得太突兀了！叶凝习惯了他温和内敛的样子，也习惯于和他谈论家国之事，提及私情难免尴尬。说起来，她始终记挂巫夜，倒极少去关注内心细腻的感情。
想嫁怎样的男子？叶凝倒也认真考虑起来，微微出神。
眼前的人风华卓然，正将她殷切望着，锦衣墨发，清贵温和…蓦然想起紫藤花架下的初遇，重阳花海中的对酒，雅里圣湖的明月和夜光蝶，还有除夕夜的默然陪伴，乃至往后的桃源郡和京城，不知不觉中竟已与他共同经历了这么多！
她看着公子清双目，如深潭微漾，莫名觉得亲和安适。
是从何时开始呢？撤去对他的防范，无意再隐藏身份，甚至生出微不可察的依赖。而他也逐步洞悉她的身份，于是派了秋琳，又派了赤翼，乃至京城中与索普相对，她头先想到的也是他，且无意掩饰公主的身份！
君昊帮助巫夜是因为愧疚不安，是有求于她的毒术，公子清呢？他为何要帮她？仅仅因为药娘子的托付？
更可怕的是，她似乎正在习惯公子清的存在！叶凝心中震惊。
似乎春草终于顶破泥土的禁锢，发芽生叶，于是无可遏制的蔓延开来。叶凝忽然发现，她虽然抗拒，虽然刻意退避，但是心底应该是喜欢公子清的！
似乎有一种默契，说不清道不明，却萦绕在两人之间，无须言语行动，只是相对而坐，便能觉时光安好。浮生疲累，个人渺小而力弱，却要背着繁重的枷锁包袱前行，若能有人相伴，似乎一切都不足为惧。
譬如现在。
娶亲的队伍已远去，公子清看着叶凝发呆，只举茶杯细品，眼中笑意愈来愈浓。
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叶凝走出扶归楼时脑中有些昏然。
公子清的笑脸浮在眼前挥之不去，想起方才的情形她便有些懊恼。她在失神过后只回答了一句：“随眼缘。”公子清的笑意便全然绽开：“那你看我如何？”那样直白炙热的目光！
叶凝一时应对无措，便随意敷衍几句逃了出来，倒忘了说陶唐国的事情。
门外凉风抚过，神识渐而清明，后面白豆蔻追了上来：“叶姑娘请留步。”
“还有什么事？”叶凝驻足回首，就见白豆蔻略是腼腆：“想邀请叶姑娘一同走走，不知有空么？”
眼下暮色四合，各家店里挑出红纸灯笼，高低起伏绵延如长蛇，在昏暗天光中有别样滋味。叶凝不知她所为何事，便微微沉吟，白豆蔻补充道：“是关于公子的。”
穿过南曲街至湄河畔，河畔小店里的馄饨香气扑鼻，叶凝同白豆蔻入内果腹，倒也有趣。白豆蔻说的是一些过去的事情——
公子清自小待人客气，养成清贵温雅的气质，然而内心却是孤独的。他游山水、玩奇石，喜欢独自出神，有心事时爱埋在心里，不会找人排遣。这些年中，白豆蔻始终服侍在侧，见过他身边出现的无数女子，然而却都如过客，从未在他心里激起半点涟漪。那些人在或不在，对他没半点影响，公子从来都不会放在心上。
“可是叶姑娘，你是特例。”白豆蔻由衷道：“那天公子详细吩咐我准备甜点时，我就觉得诧异。后来他专程往京城赴约，有时候批着文书会突然失笑，或者心不在焉…你画的那副像，公子一直精心收着。”
“所以呢？”
“公子喜欢你！”
叶凝将最后一枚馄饨咽下，叹道：“公子清怎么调教你们的，尽说他的好话。”秋琳如此，白豆蔻亦如此！
白豆蔻笑着吐吐舌头，叶凝结账出了门，竟意外碰上了崔文！
崔文也是闲逛看夜景，碰到叶凝时倒也算意外，三人便结伴而行。街市上毕竟喧扰吵闹，崔文颇为善谈，滔滔讲起四处游历的际遇，倒引起白豆蔻好奇，不自觉中便拣安静人少的街巷前行。
待发觉时，三人已行至僻静的深巷，前后并无行人，只有夜风掠过。
空巷中唯有灯笼随风轻晃，四下昏暗空静。叶凝觉得不对劲，耳听喧闹声从右侧远远传来，便指着右侧巷口向崔文道：“走这边吧，我得打壶酒回去。”崔文点头称是，让她先行。
叶凝本就走在两人中间，此时处于右侧的未凌缓了一步，她步出时已是领先。暗夜中未凌和白豆蔻都在身后，猛然脑后风凉，她待要反应时脑后被重击。
闷重的疼痛传来，叶凝来不及惊呼，已失去意识。
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醒来时软帐长垂，四下宁静，安息香缕缕入鼻。
脑后的疼痛已然缓解，她坐起身时就听公子清的声音传来：“醒了？”屋中烛光摇曳，他正在烛光下把玩一枚玉牌。
“这是…你的书房？”
公子清点头，手指弹出时有火光飞射，旋即有几支红烛燃起，屋中骤然亮了起来。
“豆蔻呢？”
“在厢房昏睡，应该还没醒，怎么回事？”
叶凝揉了揉后脑，旋即想起了崔文和豆蔻。也怪她大意，本打算往扶归楼一趟即回，便没让秋琳跟着，谁知却与白豆蔻走去了湄河，然后遇到崔文…步入昏暗无人的小巷，是因为崔文的侃侃而谈，还是白豆蔻有意为之？
心中疑惑一闪即逝，她起身走至桌前喝茶润喉，将前因后果讲明，而后问道：“我怎会到了这里？”
“有个黑衣少年送你和豆蔻回来，留下这枚玉牌。”
又是黑衣少年？叶凝接过公子清递来的玉牌，形状平淡无奇，只是普通的白玉打磨而成，没有任何雕饰，唯有角落里一片焦黑，齐刷刷的似被刀斧砍去一角。
这枚玉佩…叶凝精神陡振，看向公子清时眼中有逼人的光芒：“他说了什么？”
“若你想见他，将这玉牌悬在屋门前，遣走外人即可。”
叶凝胸中砰砰而跳，呼吸竟有些急促。是他！一定是他！
心中急不可耐，握着玉佩时却镇定下来，她向公子清道声谢便要辞别。公子清皱眉道：“这么着急？现在还是半夜。”
叶凝只歉然笑了笑。
公子清也不多留，向外唤秋琳入内，让她陪叶凝回去，又道：“若问出是何人所为，尽管言明，豆蔻那边无须顾虑。”
“明早就知会你。”叶凝披了件薄衣出门，心中竟自雀跃。
作者有话要说：
叁拾叁
彻夜未眠，次日天光蒙蒙亮时便梳洗完毕，将当归和秋琳遣走，于门前屋檐上将玉佩悬挂起来。
屋门敞开，叶凝立在桌边喝茶，心中却隐隐焦灼。
门外人影一闪，屋门吱呀作响间倏然闭合，她的面前已多了一位黑衣挺秀的少年。清秀的脸上双眸如墨漆黑，双唇紧抿透出几分倔强，与记忆中知会撒娇卖痴的幼弟全然不同。
他的右颊有一道伤疤，如一道纤细的红线蜿蜒，整个人冷硬而疏离。
两人沉默的对视，叶凝眼中渐渐有热泪溢出，不由伸手轻抚他脸上伤疤，同他一样死死咬唇。
还是他首先打破了沉默：“姐姐。”再不似当年软糯的童音，声线清冷，带着些许久别后的陌生。
“伊洛，你还活着。”叶凝心中欣慰，声音里也带了温暖笑意，只是盯着他的脸，激动之下反不知要说些什么。
别后已有七年之久，说起各自经历，自是唏嘘心酸。失散之后，伊洛独自流落孤苦，得遇北域游侠，隐姓埋名随他习武。后来他发现君昊暗中笼络帮助巫夜人，便潜入逸王府中，成了他帐下一名剑客，暗中观察君昊意图。
“我现在叫明川，逸王并不知道我的身份。”哪怕是和姐姐重逢，他的精神依旧紧绷不松懈，随时警惕周围动静，“你和逸王相识的过程我已打探过了，他当初主动招揽，恐怕不止是为了你的毒术，还因为你的长相。”
一母所生的姐弟，长相上是有几分相似的。
叶凝恍然明白过来：“所以他现在知道你也是巫夜人了？”
明川点头：“在逸王府看到你后，我就已向他请辞。姐姐，所有人都在等巫夜复国！”
“我明白。”叶凝自颈间取出那枚玉龟，“当年巫夜灭国，是有人觊觎鬼谷的财富。那人就在陶唐，到现在都是虎视眈眈，要先除了他，巫夜才能安稳。”
“他觊觎鬼谷财富，为何要让巫夜灭国！”明川闻之愤然。
叶凝手握玉龟，几分鄙夷：“普天之下，若不是机缘巧合，有几人能找到鬼谷真正的入口？那人就算拿到玉龟，恐怕也是一生都难进入鬼谷。他想得到鬼谷的财富，就只能借他人之手打开鬼谷。这只能是巫夜王室来做，但是巫夜建国这么久，平白谁会开启那个地方？”
“只有巫夜面临危难，需要鬼谷的帮助，才有可能打开鬼谷？”
“所以，巫夜复国正是那人期盼的！”叶凝冷笑，将此前那勒的传言说了，明川对此亦有了解，愤然道：“此人居心险恶，也太贪心！巫夜灭国七年，他现在还贼心不死！”
叶凝将那玉龟收起，笑意中几许冰冷的嘲讽：“那我们就如他所愿，让他看看鬼谷中究竟藏有什么！等沙朗若他们查出那人身份，我们就前往鬼谷。”
巫夜惹人觊觎，无非是因为鬼谷，待鬼谷之秘大白天下，便也落得清净！
姐弟两人久别重逢，直至天色将暮时明川才离去。
叶凝站在窗下，手心一层薄汗——蛰伏七年之后，终于要踏上复国之路，心中竟自激动难安。
与弟弟会面之后，叶凝数年来始终悬着的心也放了下来，弟弟还活着，这已很好了！否则复国路上若要征战厮杀，叶凝自问并没有那等征战沙场、率领军队的能力，有明川在，领军杀敌的重任就有人分担。
而她要努力做的，就是将十方这一隐患除去！
明川这一趟离去，是前往巫夜旧址。叶凝也没闲着，将当年母亲说过的事情仔细回想，而后让秋琳传讯各处，预备前往鬼谷的事宜。
关于那晚遇袭的事情，明川也说得详细——擦身而过的那一瞬，是崔文抬手打晕了她和白豆蔻。看似文弱风雅的他，竟是个深藏不露的高手！
据明川说，崔文明面是棺材铺的掌柜，暗里却是郑太后安插在云泽的眼线，平日盯着逸王的举动，回报入宫中。君昊早已发现他的身份，不过崔文对他影响甚小，加上不想打草惊蛇，所以故作不知。
此番崔文忽然动手，怕是郑太后已得知了叶凝巫夜公主的身份，才遣人下杀手。
明川已将崔文擒获，只待叶凝发落，待公子清问及那晚的事，叶凝便将崔文交了出去——如她所料，半月之后，公子清顺蔓摸瓜，一举将郑太后安插在云泽的眼线清理殆尽！
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赤翼回来时，身边还跟着许久未见的沙朗若。
两人这一趟陶唐国之行耗时将近两月，因线索明晰又有公子清早先安排的眼线帮助，因此查探得很清楚——整个陶唐王室中，左手四指的人五个，其中四名男子，这当中左眼重瞳的只有一人，便是陶唐国主的第三子玄英。
这位玄英的画像赤翼也带了一幅回来，赫然正是药娘子所画的十方！
陶唐国主年过花甲，玄英如今也已近四十岁，虽未定作太子，却也是最得国主欢心的人。二十年前他开始在陶唐的国寺中带发修行，平日里深居简出，似乎行事低调，每月除了入宫请安也不与他人来往，其他时间里不见人影。