许强约他们去闻香楼开了间包箱商量此事,顾丽娘亦随同。

“各位或许很难理解我们的做法,其实我们许家只不过是想为百姓做事点罢了。其中原因我也不想细说,你们就当我是为了家中老人孩子积点德罢。”

第一个开口的是膳食居的江掌柜,算是老客户了,“许老板,铺子是你的,醋也是你的,你想降价,也是你的事。按理说,我们也无从干涉起。只不过咱们都是你家的老客户了,每月的拿货量也大,你是不是也该给咱们个实惠什么的?”

商人逐利,三句不离本行。其他人纷纷附和。

“我知道你们的意思,我和内子也商量出了一个法子,那就是卖与你们的醋比原价少一成。本来这醋就是小本买卖,还望大家莫要再砍价了。我亦在此说个话,这是我们许家的底线了,若是诸位有不满意的,我许强也不勉强。”

底下的十几号人交头接耳,有些个人自然不满意这个价钱,拂袖而去。

顾丽娘与许强不为所动,剩下的人见他们如此,也知此事没有商量的余地了。

“许老板,我们闻香楼也不叫你便宜卖醋,只是每月多供给咱们闻香楼一百斤香醋,可好?”徐青站了出来。

他心里很不屑这些眼皮子浅的东西的,开酒楼的和人家计较那买醋的几两银子,掉份不掉份?那沈家醋坊的醋他也叫人买过来用,他亲自尝过用那醋烧出的菜肴并且也问过大厨了,知道那沈家的醋根本就比不上许家的。按理说,许家专门做醋的,应当也看得出这点才对,他们大可高高站着,犯不着和沈家死磕上。不过想到许强刚才的话,什么积德之类的,他的心一跳,有什么想法在他心中模糊而过。

“徐掌柜真爱说笑,每月供给你们闻香楼的两百斤香醋还是咱们紧赶慢赶制出来的呢,哪里能再给你追加香醋的量?”顾丽娘笑道。

一般来说,许多商人要是遇到他们这种情况,多半都愿意再搭几十斤醋做个添头什么的。但因每个月酿制醋的量实在太大了,便是如今叫上梁叔来旺他们帮衬一些,这活儿还是很重。遂他们这回宁愿降些价,也不愿意再多制点醋来安抚这些大客户了。

梁叔与来旺两人的卖身契在他们手中,加上这些日子的观察,两人还算本份,制醋不够人手时,许强也会叫他们干些不重要的活计了。

“那真是不走运了,不过咱们打交道那么长时间了,卖给咱们闻香阁的醋就不降价钱了。我们闻香阁也不在乎那么点小钱,和气生财嘛。”徐掌柜豪爽地一挥手,许家每月便多了千把两千大钱的进账。

“呵呵,徐掌柜就是豪爽,那许某在此多谢了。”

众掌柜纷纷捏鼻,看不得徐青那得意的样,真真财大气粗,气死个人了。他这话不是打他们的脸是什么?不过他们却也没说什么。如今买卖可不好做,蚂蚁腿再小也是肉啊,醋钱下降了一成,省点是点。

作者有话要说:

唉,最近**抽得留言都没了,哭~~

累死了,爬去睡觉。

第六十一章

“掌柜的,掌柜的,许家又跟着降价了。”

沈金龙怒极反笑,“好好,和我打价格战是吧?降,再给我降!他二十文是吧,那咱们卖十八文一斤。”

伙计一脸为难,“东家,再降,咱们的利润又被吃了一截,我怕秦四爷知道了会不高兴啊。”

“秦四爷那儿我会去说的,照我说的做。”沈金龙思索了一阵,一拍桌子,阴狠地笑道,“许强,我就不信这回整不死你!”

*****

“东家,沈家醋坊又降价了,这回降到十八文钱了。”来福喘着气道,这些天他都成了报马仔了,成天就在东西城两边来回地跑。

许强沉着脸,不说话。

顾丽娘知道他的为难,现在这醋价已经降到了二十文,再降下去,利润会越来越少,指不定哪天就要做白工了。

“许掌柜,你们还降不降价啊,不降价我们可就到东城去买醋了啊。”王老大问。

“是啊是啊,你们不便宜点我们就不来这买醋啦。”

有些个旁观的人作势要走。

顾丽娘面无表情地看着起哄的那几人,“大门在那,慢走,不送。”

王老大被她噎了一下,梗着脖子道,“你一个妇道人家能代许掌柜做主吗?”然后转过头道,“许掌柜,你倒是给个话啊。”

许强看了他一眼,沉声道,“她的话就是我的意思。”

“呸,什么男人,受制于妇人之手。走吧走吧,去东城买便宜的醋去。”

“这样的店,下回求我我也不来了。”

在王老大的带头下,有些个人骂骂咧咧地走了。没多久,铺子就空了大半。

顾丽娘知道许强的心情不好,拍拍他的手安慰,“强哥,你做得已经够多了。”

许强叹了口气,“丽娘,我不知道我这做法是不是对的。”刚才那些人的反应,真真令他寒心。

顾丽娘示意他看看来来往往的顾客,“不管怎么样,咱们也算帮到一些人了,问心无愧就成。”

许强这回可算笑了。

“那东家,咱们还跟着降价吗?”周来旺见许强脸色好点了,忙凑上前问。

梁叔拍了那小子后脑勺一掌,“降你个头啊,你个朽木脑袋!没听明白老板娘的话吗?”

许强摇摇头,给了个准话,“不降了,咱们的米醋就定二十四文一斤,香醋三十二文一斤。”

“可是,除了东城沈家外,还有两家醋坊的米醋是卖二十八文一斤的,咱们米醋的价儿是不是低了?”

啪,周来旺又挨了一记,拖着他往另一边走,“东家怎么说你就怎么做,胆儿肥了?连东家的话都敢质疑了?”

“梁叔,有话好说,别老动手嘛。人家脑筋本来就不灵光,你还成天打,没傻也被你打傻了。”

“想明白了?”顾丽娘笑他。

许强点头,“是啊,咱们一直和他们耗下去,也不是个事,再说了,咱们家也没那么厚的家底。而且人若要贪便宜,咱们怎么拉也是拉不住的。“

“不过你把米醋的价钱定在二十四文一斤,我看得出来你还没放弃。”

“是啊,能帮一点是一点吧。”

顾丽娘笑笑,这点事不算什么,只要他不和沈家死磕着就行,就当是为她肚子里的孩子积德吧。她在心里寻思着,是不是该告诉他了?也好叫他高兴高兴。

“强哥,和你说个事啊。”

“啥事呀?”许强正把账拿出来整理,也没抬头。

“我有了身子了。”

啪,账本掉在地上了,许强也不管,拉着顾丽娘的手直追问,“真的吗?多久了?你什么时候知道的,怎么现在才告诉我呀。”

“快三个月了吧。”

突然许强脸色一白,声音蓦地拔高了,“你知道自己有了身子那天还喝——”

“我没事,放心罢。”顾丽娘忙捂住他的嘴,生怕他祸从口出。这铺子里人来人往的,被人捡了话去学,就惹麻烦了。

“不行,一会我陪你去庄大夫那检查一下我才放心。对,现在就去。”说着,许强就站了起来,“梁叔,看着铺子,我领她去看下大夫。”

“好咧。”

“强哥,庄大夫都说了,肚子里的孩子强壮着呢,你干嘛要浪费银子买这些保胎药啊。”顾丽娘抱怨。

“有备无患嘛,庄大夫说了你最近有些劳累,得仔细调养才行。”

“但药吃多了对胎儿不好的。”是药三分毒,而且大夫都说了,这胎儿挺健壮的,真不用吃药。

“胡说,庄大夫在妇科养胎方面是极出名的。不少大户人家还专门出银子养了他家的供奉,安胎养胎使的都是他家的药。丽娘,我晓得你不爱吃药,但为了孩子,你且忍忍,啊?”

顾丽娘见他说不通,也知道他是心疼自己和孩子,面上应了下来,不过心里却是打定了主意不吃的。

“丽娘,我想我们要不要推了大有生的单子?每月一万五千斤的醋,着实不是个小数目。”莫怪乎庄大夫说她有点劳累了,再这样下去,不病倒才怪。

“别,不说别的,单这一百两的罚金咱们就得慎重。”

“嗯。”

当他们把好消息告诉许老爹时,许老爹也乐呵了挺久,还一个劲地让许强买个婆子回来,“强子,过两天去牙行买个婆子回来呗。小石头他娘如今双身子,可劳累不得。每日忙着制醋已经够累的了,还得给咱们烧饭烧水的,我怕她吃不消啊。”

“爹,我哪有这般金贵了?”顾丽娘觉得自个儿挺幸运的,公爹是个明理的,丈夫又疼自己,儿女又听话,日子过得殷实又甜蜜。

“爹说的是啊,上回我说给你买两个丫环婆子使使的,那会没钱就没买。后来忙得都忘了,你也不提醒我一下。”许强埋怨地瞅了她一眼。

“合则还是我的不是了?行行行,随你们折腾吧。”顾丽娘笑着摇摇头,起身想去厨房。

“你仔细点,要什么我帮你拿。”

******

“窦老板,你可考虑清楚了。我知道你生意做得极大,临安、建康、绍兴等地都有你的铺子。咱们沈家的醋冰子容易携带,价钱又公道。你买了这些醋冰子,到了临安建康那头兑兑水就能卖了。可比买许家的醋方便多了。”

“虽说我沈某人做生意手段有点上不得台面,但这回的醋确实是好货,完全没有问题,不信你可以拿点回去叫大夫验验。”

“沈老板的话我会考虑的。”

其实窦满天如今也正后悔与许家签的那个契约,若是当初许家肯拿出制醋的方子,他在临安、建康、绍兴等地建个制醋的坊子就极便宜了。可惜,如今货全从许家那拿,虽然给的价钱也公道,他也能赚上一些,但这些醋从京城运到临安等地,终是太过麻烦。加上这两三个月不少地方陆续冒出一些小醋坊,对他们这醋的价钱影响极大,利润都没剩下多少了。他如今都有心想收手,不想卖醋了。反正他家经营的是杂货铺子,少个一样两样的,影响不大。

如今沈金龙的话说得他的心思活络了起来,沈家的醋他也听过,因为价钱便宜,在京城卖得极好。听这姓沈的说,一百斤的醋冰子能兑出近万斤的醋,若真是这样,那是极易携带的了。

但一想到与许家的那纸契约,他又心疼,一百两的罚金他不是拿不出,但这些银子都不是大风刮来的,平白撒了出去,他也心疼。那契约他签得谨慎,虽然时间只有半年,但如今也才过了两月。许家是没什么背景,但他若毁约在先,又不付罚金在后,于他在商场上的名声有碍。传出去谁还敢和他做买卖?

*****

沈金龙走进许家铺子,笑容里难掩得意,“哟,今儿怎么这么冷清啊?”

许强见是他,漫不经心地道,“是沈老板你啊,怎么有空过来这儿?”

“路过而已,我可是很忙的。真羡慕许老板你啊,清清闲闲,极好极好。唉,我也是没办法,铺子里的生意实在太红火了,昨儿又临时招了两个伙计,人手还是不够。这不,我还得赶过去帮忙呢。”

“哈,一大早就有条狗在这乱吠,也不知道是不是有病的。有病就去看兽医咯,到处发疯,哪天被人一棒打死了就不好了。”顾丽娘提着食盒慢慢走进铺子里。

沈金龙哪里不明白她这是指桑骂槐,狠狠地瞪了她一眼,许强一个挺身,冷冷地看着沈金龙,为顾丽娘挡住了那恶意的目光。

“喂,臭婆娘,你骂的是谁呢?”沈金龙的跟班挺身而出。

“我骂的是狗不是人,小兄弟,你可不要对号入座哦。”顾丽娘一脸无辜。

“你——”

“来旺啊,下回见了那些疯狗别和他罗嗦,直接乱棍打了出去。”

目光较量下,沈金龙败北,“哼,我看你们能得意多久,大有生已经决定和我们沈家醋坊合作了,你们这铺子就等着倒闭吧。”搁下狠话,沈金龙便走了,走的时候铁青着脸,显然被气得不轻。

闻言,顾丽娘和许强交换了一个意味不明的眼神。

顾丽娘的心情明显好了许多,“梁叔,来旺,先来吃早饭吧。”

“老板娘,你好厉害,一张嘴直说得那姓沈的脸都青了。”周来旺眼睛直冒星星。

“那是你还没见过厉害的。”顾丽娘可不认为自己厉害,她这点段数,对付个男人还行,和那些个媳妇子婆子相比,根本就不在一个层次上的。

“不提他了,倒胃口,来来来,尝尝吴婶的手艺,还不错的。”

许强的办事速度挺高的,那晚刚说了买仆人,次日便去牙行领了个婆子回来。那婆子姓吴,身强力壮的,极擅长厨艺,只一点不好,就是她是个哑巴。许家不介意这点,花了八两银子把她买了回来。

如今厨房院子里的活计都是她干了,一时间顾丽娘轻省了许多。

傍晚的时候,窦满天果然不出所料,约了许强去酒楼谈事情。

顾丽娘给他整理衣裳,“真是磕睡就有人送枕头,这回你去,听听他怎么说再作打算。窦满天每隔一两个月都要到各地补货顺带巡视一番,通常都不会在京城留太久的。料想他如果真如沈金龙所说的话,应该会急切地想要了结此事。”

“嗯,你放心罢,我知道怎么做的。”虽然每个月少了一万五千斤的大单子,很可惜。但比不得媳妇及她肚子里的孩子重要。

作者有话要说:还有一更,我继续努力去了。

第六十二章

许强与窦满天闲扯了一堆天南地北的事,许强走的地方多,和他倒满能聊得来的。聊到最后,窦满天倒生出了几分真心,到喉头的话更是说不出来,甚至打起了退堂鼓。许强也不急,就陪他慢慢喝着酒。

“许老弟,有件事,我不知道当说不当说。”

“窦大哥有事你就说吧。”

伸头一刀,缩头一刀,窦满天做事从来都是有决断的人,“本来这回我约你出来,是想中止咱们两家的合作关系的,不是你家的醋不好,而是这醋运送起来实在太过麻烦。这是一百两的罚金,你收好。老哥哥我再自罚三杯,以示歉意。”

许强阻止不得,没一会,三杯黄汤就下了他的肚。

“窦大哥,买卖不成仁义在。不怕与你说实话,我也有心终止两家的合作契约,内子她如今有了身子,实在不宜太过操劳。”许强将那一百两银子推回去,“所以这银子我不能收。”

“哦。”窦满天倒没料到,愣了一下,当下对许强更是欣赏,笑道,“这银子你拿回去,就当是我给侄子的见面礼。”

“不成不成。”许强拒不接受。

“叫你拿你就拿,这是给我侄子的,不是给你的,你没资格拒绝。”

两人争执了一阵,许强最后推脱不过,才受了那银子。

想起今儿沈金龙的话,许强犹豫了一下,还是决定把心里的话说出来,“窦大哥,你是不是想进沈金龙家的冰醋子?”

“哦,想不到许老弟消息还挺灵通的。”

“窦大哥你别误会,今儿他去我铺子里走了一圈我才知道的。我只是想说,他家的醋有点问题,但大夫是瞧不出来的,你可千万别与他有什么干系。”

“许老弟可否说清楚点吗?”

许强摇摇头。

最后,窦满天谨慎起见,还是没与沈氏醋坊合作。也因此躲过了一难,后来更是帮衬了许家不少,不过这都是后话了,暂时不表。

*****

福哥儿一岁多了,已经站得很稳了,能摇摇晃晃的走一段了。每天傍晚都会由妞妞领着他在院子里玩,许老爹和老太太就在一旁看着,见到他爹回来时,小家伙就会站起来,摇摇晃晃地往他爹那儿扑过去。通常没走几步,就被他爹叉着他的胳膊转着一圈,然后就和他玩抛高高的游戏,整个院子里就会充满小家伙嘎嘎嘎的笑声。

听到外头的动静,顾丽娘从厨房里走出来,擦了把手,倚着门柱看着父子俩的互动,笑道,“今儿怎么那么早回来?”

如今虽然有了吴婶烧饭做菜,但顾丽娘也会偶尔下厨,增进家人间的情感。

“铺子不怎么忙,就回来咯,有梁叔与来旺守着,没事的。”

如今京城开了七八个醋坊,许家的买卖也受到了影响,不过好在像闻香楼等一些老客户支撑着,每个月也能卖出三千来斤的醋。除去一应用度,四五十两的进账还是有的。

“爹,哥哥,找——”福哥儿一个劲地拉着他爹的手往大门口拖。

可惜他人小力气小,怎么能拉得动?许强明知故问,“福哥儿要去哪?”

他们家所在的这条街道叫三元巷,隔壁的金鱼巷就是一条以吃出名的街道。每天傍晚,小石头下学时,顾丽娘总会拉着一双儿女与老太太一块去接了他下学,接着他们一行五人就会去清远学院对面花家的豆腐店吃豆腐脑,要不就是去柳记吃荷叶饼儿,要不就去买上一包枣糕,拿回家在院子里的石桌上吃,每日的花样都不同。不过若是吃得好,总不忘打包两份回来给许老爹和许强,颇有现代下午茶的那种感觉。

养成了习惯,福哥儿每天一到傍晚就坐不住,要是你不抱他出去,他还会指着大门,一个劲地拉着你。

见许强不为所动,福哥儿急了,“去,找哥哥,吃——。”

见他都快哭了,许强终于不再逗他了,将他抱了起来,轻点他的鼻子,“好好,你个小馋猫,成天都馋外头的东西,家里短你吃还是短你喝的了?”

小家伙以为许强在和他玩,搂住他的脖子亲了他一口,撒娇地叫了声爹后,一个劲地说吃吃。

许强是个儿控,如今被儿子叫得心都软了,哪会拒绝他的要求?“行了行了,今儿我带你去接你哥哥,然后带你去吃东西。妞妞,跟上——爹,娘,要不要一块去?”

许老爹和老太太摇摇头,俱慈爱地道,“你们去吧,我们一把老骨头了,在家坐坐就行了。”

许强也不勉强,“丽娘,你要不要一起去?”

顾丽娘有点心动,“不了,你们一块去吧,厨房里的牛腩我还没炖好呢。”

“叫吴婶看着就行了,咱们一块去接小石头吧?我都没陪你逛过呢。”许强将福哥儿放下,福哥儿一把抱住顾丽娘的大腿,仰着脑袋,扭动着小身子,“娘,娘,去——”

许强亲手给她去了围裙。顾丽娘笑意盈盈,“真是的,你一个人带着他们去就成了,干嘛还硬带上我嘛。”

“机会难得,走吧。”

********

去接了人,又去吃了点东西,再逛了一下书肆,给小石头添些用品,去布店扯了几尺布,许强又给她添了一对金耳环,待他们拿着这大包小包的回到家时,夕阳已经缓缓而下了。

他们刚到大门,里面就传来一阵哭闹声,不知道里面发生什么事。许强焦急,忙开了大门冲进去。

顾丽娘拉着几个孩子跟在后头,只见一名老妇人与许老爹抱头痛哭,看面容,依稀有几分相似。

“强子,快来见过你姑姑。”

“姑姑。”

“这是你儿子?都这么大了。”

“嗯,后面的是我儿媳妇还有孙子。”

“好好好,大哥,如今你也算是子孙满堂了。”

老妇人摸了摸身上,什么都没摸出来,最后把左手上的银手镯褪了下来,递给许强,“姑姑第一回见你,这也不是什么好东西,你拿着。”

许老爹认出这是他娘留给她的,忙叫她拿回去,“这是娘留给你的唯一一件东西了,哪能轻易送人?”

老妇人罢罢手,“物是死的,人是活的,到了强子手里,总好过——”话没说完,她便住了嘴,脸色一片黯然。

“对了妹子,这些年你过得好吗?”浅.草.微.露.整.理