杜锦宁最关心的就是号舍的情况：“号舍破败么？”别真如博阅书院特意布置出来的那样，上面破屋顶，下面虫蚁横行。
“因为朝庭重视科举，每届院试和乡试又有朝庭派下来的主考官与学政，执掌这里的官员自然不敢对贡院太过忽视，表面上看起来除了考舍狭窄一些，其他还好。”说到这里，他皱了皱眉，“不过被褥他们是收起来了的，并没有放在考舍里。所以我当时无从得见。”
杜锦宁同情地看他一眼。
让有洁癖的人用别人用过的被褥，上面还不定有跳蚤虱子，那真心是痛苦。不说齐慕远了，便是吃过苦的她也受不了。
“明日你记得穿我告诉你的衣服。一大早的没那么热，顶一顶就过去了。”她叮嘱道。
齐慕远点了点头。
“行了，回吧。明日一早再过来。”他道。
“明儿个我要路过你巷子口的，到时候你到巷口等我，咱们一块儿过去。”
“行。”
第二天杜锦宁依然是后半夜起来，吃了早饭提了灯笼到巷子口时，齐慕远已领着观棋在那里等着了。
看看跟在杜锦宁身边的汪福来，齐慕远对杜锦宁道：“咱们走快些，我有话跟你说。”
观棋听得这话，立刻放慢了脚步。见汪福来傻傻地还要跟上去，赶紧拉了他一把：“走慢些。”说着下巴朝前面示意了一下。汪福来意会，赶紧放慢了脚步。
齐慕远见两人离得远了，四周也没人，轻声跟杜锦宁道：“这次的阅卷官名叫陆九渊，湘省北山书院的山长，没有明显的派系倾向，跟祁先生一样是个专心做学问的。因时间紧，他们的行程又保密，昨儿个晚上我们才接到消息，就只知道这么多。”
杜锦宁满心感激，停下脚步对齐慕远拱手作了个揖：“多谢。”
为了避免舞弊，阅卷官是上头临时指派的，通常是在院试开考后才会到达考试地点，便是学政赵良在今天之前都不知道自己的搭挡是谁。齐家能在这时候打听到阅卷官的名字，已经是手眼通天了。
最重要的是，杜锦宁是府案首，齐慕远也是府案首，平时写文章也各有风格，不相上下。两人可谓是院案首的有力竞争者。饶是如此，齐慕远得到如此重要的消息仍然肯告诉她，这已经是十分难能可贵的了。要知道，这可是齐伯昆特意为他打听的，他完全没必要拿出来一起分享。
齐慕远摆摆手，示意杜锦宁继续往前走，一边遗憾地道：“可惜这人没什么文章流传出来，没能好好研究一番。”
“可不是。”杜锦宁点头同意。
这是王九渊，作为一介书院的山长，而且是专心做学问的，应该文名远播、写过许多文章才是，可他们完全没有听说过。
不过这时代的文化交流少，传播不广。比如北方里的学者写了什么著名的诗文，除非有参加会试的考生从京中带回来，否则他们就不知道。
如果王九渊以前是在北方呆着的，近期内才到湘省做山长，他们没看过他的文章就很正常了。
说话的功夫，他们已走到贡院附近了。此时是月初，天上没有月亮，考生们都提着灯笼，影影绰绰的，看不清容貌。
“杜锦宁。”一个声音从旁边传来，很快一个人窜到了杜锦宁面前。
杜锦宁一看，却是许久没见到的方少华。
方少华也不用杜锦宁开口，就自顾自地往下说：“哎呀，幸好遇到你，否则我还不知道要去哪里找你们呢。这里人多，又看不清楚谁是谁，到时候非得急死不可。”
杜锦宁正想问他刚才又是如何认出自己的，就听旁边传来一个陌生的声音：“你就是杜锦宁？”说话间，一个灯笼高高的挑起，照到了杜锦宁脸上。
杜锦宁与齐慕远脸色一变。
这种举动，不啻于现代的时候拿电筒直接照人家的脸，是十分没有礼貌的行为。
齐慕远早在灯笼照过来时就拉了杜锦宁一把，将她拉到自己的右后方，皱着眉头看向对面的人：“你们是谁？”
之所以用“们”字，是因为对方不只一个人，而是一群人。站在最前面被大家簇拥着的，是一个身穿月白色长衫的二十出头的青年。容貌倒是长得还算英俊，只是那双微微有些阴鹜的眼神让齐慕远和杜锦宁都非常不喜欢。
站在这青年旁边的一个十七八岁的年轻人道：“这是我们府城的大才子祁思煜祁少爷，莫不是二位没听说过他的名字吧？”话语里带着浓浓的嘲讽之意。
原来是那位被下了面子的祁思煜！
杜锦宁跟齐慕远对视了一眼。
她抬起手来对祁思煜拱了拱手：“原来是祁兄。前段时间有幸得祁兄相邀，只俗务在身，无空前往，还请祁兄恕罪。”
祁思煜没理会杜锦宁，目光落在了齐慕远身上，语气比刚才问杜锦宁时有温度了许多：“你就是齐慕远齐兄？”
齐慕远对祁思煜无视杜锦宁的行为十分恼怒。
他也没理祁思煜，对杜锦宁道：“走，别让关嘉泽他们久等了。”说着拉着杜锦宁的胳膊就从祁思煜身旁绕了过去。
祁思煜没发话，跟随他的那些人也不敢阻拦，就这么眼睁睁地看着杜锦宁一行三人离开。
祁思煜的眼神更加阴鹜，不过语气却是不变，淡淡道：“走吧。”说着率先朝另一个方向而去。
介绍祁思煜的那人对着杜锦宁他们的背景用力啐了一口：“呸，什么东西，给脸不要脸。”
第396章 院试
方少华跟两人走了一阵，等离得远些了，才问杜锦宁：“刚才怎么回事？你们得罪他们了？”
这事没有什么不能对人说的，杜锦宁便将他们拒绝祁思煜邀他们参加诗会的事说了。
方少华别看性子有点逗比，但作为官二代，政治敏锐性还是不缺的，一语道破了真相：“他这是让你们去给他抬轿子呢。这人怎么这么不要脸？”
杜锦宁拍拍他的肩：“不错嘛，一眼就看穿了他。少年，有前途哦。”
此时他们已走到约定地点了，关嘉泽看到他们来了，立刻埋怨道：“杜锦宁，你们怎么才来？我都等你们好久了。”
“得了吧，我还不知道你？你是那么勤快的人吗？不到最后一刻你就不会起床。要不是你的院子离我们近，你保准比我们来得迟。”杜锦宁毫不留情地戳穿他。
这种世家大族每年或是每隔两年就会有人参加科考，所以在府学和贡院附近都是有宅子的。关家自然也不例外。而且因为他们买得早，所以无论是关宅还是齐宅，都比杜锦宁的离贡院近。
“唉，人艰不拆啊。”关嘉泽哀号一声。
方少华好奇地问：“这话是什么意思？出自何典？”
关嘉泽指指杜锦宁：“出自他口。”又把这话的意思解释了一遍。
此时，住在县馆的许成源他们也到了。
“梁先宽呢？”杜锦宁担心地问道。
无论是县试还是府试，梁先宽家里都出了妖蛾子，她真担心梁先宽这次不能按时到。
“我在这儿。”人群后面冒出一个声音。
原来梁先宽早就到了，此时正被一个学子缠着问事情，没有过来。
杜锦宁打量了他一眼，见他衣冠整齐，精神饱满，便放下心来。
说着话时间很快就过去了。卯时刚到，云板和锣声就相继响起，有吏胥在门口喊：“入场了。”
大家都闭上了嘴，朝贡院入口看去，竖着耳朵听兵卒们喊县名。
这次并不是按大县小县的顺序来入考的，而是打乱进入。
第一个是寿县。
杜锦宁的眼睛紧紧地盯着入场门口。院试可是一定意义上的第一次大考，她生怕检查得比县试和府城更严格。
不过离得有点远，再加上中间有人遮挡，她看得不是很清楚。只感觉到考生进入的速度并不慢，猜想到检查并不会太仔细。
等轮到漓水县入场的时候，她特意排在了后面，就近观察了一番，确定虽跟县试与府试比稍微严格一些，却没叫大家脱光了衣服检查，兵卒们也没有在考生身上乱摸，她这才松了一口气。
轮到杜锦宁的时候，兵卒看着她脱下来的一层又一层的衣服，皱着眉问她：“你穿这么多衣服做什么？”
方少华因为跟她说话，排在了她后面，看着杜锦宁那脱下来的有厚有薄的三层外衣，再回头打量关嘉泽和齐慕远也穿着厚厚的衣服，即便额上冒汗也舍不得穿下，十分无语。
现在可是八月初，南方天气最热的时候。他都恨不得只穿一件无袖的单衣才好，这些人竟然还在里衣外面套了这么多层。这是什么意思？
“我体弱，怕冷。”杜锦宁一副胆怯的样子。
这样子看得方少华更加无语。
兵卒看看杜锦宁，发现她确实挺瘦，虽说唇红齿白的，并不像那种生病体弱的样子，但她也就是穿得多，这衣服里里外外他都检查了，并没有什么特殊之外。
而且杜锦宁带的东西还奇奇怪怪的。
比如考篮里放了两块布，一块粗麻布，一块细棉布。担心她在布上用什么东西写了小抄，兵卒还将两块布放到水里浸了浸。布上自然没有显示出字来。
最后他拿着杜锦宁自制的几支灰绿的香看了看，皱着眉头道：“里面有蚊香，你不必带进去。”
“我这效果更好，我要带。”杜锦宁态度十分坚持。这家伙参加过两回考试，知道这些兵卒或差役并不敢对他们怎么的，胆儿也肥了许多，敢跟兵卒们讲道理了。
方少华站在后面看着这些东西，再回头看看齐慕远、关嘉泽手里也提着同样的东西，表情更加古怪。
那位兵卒也看到齐慕远和关嘉泽考篮里一模一样的东西了，他表情有些烦躁。
这些东西并不违禁，但总让他感觉到古怪。
“怎么回事？”一个人走了过来，问道。
兵卒一看到他，忙笑着把事情跟他说了。
那人看看杜锦宁，问道：“你是府案首杜锦宁？”
杜锦宁记忆力好，一眼就认出这人来了。这人是学政大人赵良身边的下属，她在府试结束后拜见学政时曾跟这人见过一面。
“正是。”她忙拱手行礼。
“这些东西有问题吗？”那人问兵卒道。
“没问题没问题。”一听杜锦宁是府案首，兵卒连忙摇头。本来就没问题，只不过是多穿了两层衣服、多带了些古怪东西罢了。府案首，想来不会冒大风险作弊，就为了考得更好一点儿吧？
“没问题就赶紧吧，后面还有不少人呢。”
兵卒便给杜锦宁做了个请进的手势。
“多谢。”杜锦宁将衣服又一层层穿上，拱了拱手对两人道谢，进了贡院大门。
既然放了杜锦宁的行，关嘉泽和齐慕远虽没像她那般弱不经风，但衣服和东西没检查出什么来，便也被放了行。
贡院门口不许停留，杜锦宁没等他们，由三个廪膳生作保，她拿到自己的考号牌就迅速走了进去。
因院试的试卷是弥封的，可没有府案首、县案首这些特殊待遇。考生都得按抽到的这些考号就座。而这考号与县试和府试时又不同，是按千字文来编排的，上头小小的标了“东”或是“西”。一千个考舍，对应千字文，简直不要太合适，杜锦宁都要佩服设这考号者的脑子了。
杜锦宁拿到的考号牌上写着大大的“曜”字，上头还小小地写了个“西”，她便知道是西边靠后的考舍。当下不耽搁，一路往西边走去，便看到一排排的考号相对而立，每两排之间留了一条仅容两人并肩而行的甬道。
她看了看手上的号，再看看上面标注的号码，脸顿时皱成了苦瓜脸。
第397章
她可听书院里的廩膳生们说过，每一排巷道的最尾端，就是茅厕。
看看手中的牌子，再看看巷道上面的标注，她估计自己的考号就是传说中的臭号了。
抱着侥幸的心理，她朝甬道走去，只见这些个号舍低矮狭小，整齐密布在甬道的两侧，一直往后延伸而去。看着左右两边考舍头上的标注，杜锦宁不祥的预感就越强烈，最后她在巷道末端停了下来。
那里果然对面而立地建着两个茅厕。她的考舍，则紧挨着茅厕。
这运气，真不知怎么说了，倒霉催的。
杜锦宁深深叹了口气，比了比考号门的高度，只到自己的鼻子。出进时还得弯腰，否则就得被撞头。
好在这段时间在书院里饱受臭号的摧残，意志坚定、久经考验的杜锦宁同志并没有被眼前的困难击倒，弯着腰正打算进去，就听“啊”地一声惨叫，吓得她差点被撞着头。
她钻进考号站定，转过头朝外看去，就见一个穿宝蓝丝绸长衫的人正望着她对面的考号。不用说，这位就是跟她一样倒霉的难兄难弟了。不过这人的背影看上去怎么这么眼熟呢
那人此时也转过身来，似乎想找到个同盟军，好互相吐槽一下惨状，但这么一打照面，两人就同时惊叫起来：“是你？”
这人不是别人，正是入场前跟在祁思煜身边的那位狗腿子。
看清楚是杜锦宁，他“哼”了一声，转过身去，心里暗叫倒霉。
今天也不知是撞了什么邪，不光抽了个臭号，还跟这位不识抬举的乡巴佬坐对面。
杜锦宁亦是同样的想法。狗腿子什么的，最讨厌了。
她懒得理会对方，动手开始收拾考舍。
她先将考号里看不清颜色的铺盖卷卷起来放到了门口。现在天气热，她完全用不着这东西。一会儿兵卒来了会把这东西给收走。
那人听到响声，转过头，便看到杜锦宁考舍外面的铺盖卷。他转头看看自己考舍里的铺盖卷，皱着眉正思索着是不是要学着杜锦宁把它扔出去，就听“踢踢踏踏”一阵脚步声。
他转头一看，就见甬道上走来了一个人，到了他旁边的考号前站定，看看自己手里的牌子，再看看考舍上的标注，哀号了一声：“天哪，怎么这么倒霉。”
狗腿子看样子也是个忍不住话的，一听此言顿时找到了宣泄口，抬手朝那人道：“这位兄台，你还不是最倒霉的，我才是最倒霉的。你那还好些，起码隔了一个考舍。”
新来的那人正要答话，视线扫过杜锦宁，想说的话立刻忘到了脑后，惊喜地叫道：“啊，你是杜锦宁？这么巧。”
杜锦宁也觉得巧，直起身来拱了拱手：“周兄，没想到咱们这么有缘。”这人不是别人，正是府试时坐她隔壁的周致。
“可不是有缘。”周致看看自己的考号，再看看杜锦宁的，苦笑一声，“都抽到臭号。”
虽说他这个号比杜锦宁那个好一些，毕竟中间还隔了一个考舍。但这可是八月初三，南方的天气依然十分炎热，茅厕的气味能传到附近的六七个考号。他这个考舍跟杜锦宁那个，并无太大的区别。
“咱们这也叫做臭味相投了，哈哈。”杜锦宁幽了个默。
“哈哈，果然是臭味相投。”周致笑着摇了摇头。
狗腿子没想到周致是杜锦宁的熟人，且还不理他，他脸上的笑容顿时就挂不往，沉下脸来，转身打算钻进考舍里去。
周致看到他不高兴，这才想起自己刚才的举动有些不礼貌。他连忙对狗腿子拱手道歉：“对不住，对不住，这位兄台。在下兴宁县周致，幸会幸会。”
听到是兴宁县人，跟杜锦宁不是一伙的，而且周致的态度很好，狗腿子这才脸色稍霁，不冷不淡地抬了抬手：“府城杜哲彦。”
周致看了看杜哲彦，再看看杜锦宁，直觉里觉得两人间的气氛不对，不过还是活跃气氛地开了句玩笑：“你俩都信杜，五百年前是一家啊。”
“哼，谁跟他是家！”杜哲彦冷哼一声。
杜锦宁并不是个好脾气的，这人三番两次挑衅自己，她不愿意在这个地方闹事，也就忍了。
此时见杜哲彦还没完没，她皱着眉歪着头似乎在想着什么，没有马上说话。
杜哲彦自以为杜锦宁怕了自己，得意洋洋地转过身去，低头弯腰正要往考舍里钻，杜锦宁忽然笑着对周致道：“他确实不跟我一个姓。认了主子的奴才，怎么还能有姓，不都统一姓‘奴’吗？”
“你…”杜哲彦没想到杜锦宁敢还嘴，话还说得那么难听，他顿时气绝，转身就想大骂，却不想“咚”地一响，脑袋撞在考舍门头的横梁上，好家伙真叫一个地动山摇，一排七八间考舍顶上的灰尘扑簌簌地往下落，早些进去的考生被落了满头满脸的灰。也幸亏房梁结实，否则就不是落灰那么简单了。
“怎么回事，怎么回事，你们在这儿搞什么？”
此时虽还没开考，但考舍里还是有兵卒巡逻的，听到响声赶紧跑了过来。
此时有考生灰头土脸从考舍时钻出来，满腹怨念，开口就告状：“官爷，有人用力撞考舍。”
因这里是考场，不能大声喧哗，周杜他们说话都压了些声音，那人离的又有些远，并没听到杜锦宁与杜哲彦的口角。离得近的或许是本着“多一事不如少一事”的处事原则，并没有出声。
考场闹事是要赶出去的，情节严重的还要惩罚。周致自觉是自己多嘴开玩笑才引来两杜这番口角，忙指着还一脸懵逼两眼蚊香圈、没回过神来的杜哲彦道：“是他不小心撞了头，不是有意的。”
杜哲彦这一下撞得结结实实，那滋味可想而知，眼冒金星，头痛欲裂，没准还有点轻微脑震荡，直到现在回不过神来。
兵卒见他捂着额头眼眶都红了，便知他不是有意的了——除了练铁头功，谁有意拿脑袋往房梁上撞呢，除非有病。
他脸色稍霁，不过语气仍十分严厉：“出进看着点。幸好房梁结实，否则撞倒了，不管你有意无意，统统以扰乱科考罪论处。”
说着他两眼一瞪：“进来了的赶紧进考号里去，不许在外面闲逛说话。”
几个出来看热闹的顿时作鸟兽散。
第398章 全力以赴
周致的面色十分古怪。
他看了杜锦宁一眼，心里发誓以后决不能与杜锦宁为敌，否则真是怎么死的都不知道。
他绝对不相杜锦宁说那话的时机不是捏准的，而是无意中凑巧。
这小子蔫坏蔫坏的。
当然，光是使这点小心机还不至于叫周致觉得可怕。可怕是杜锦宁心思的缜密与对人心的把握。
她肯定是知道考舍的房梁是结实的，否则绝不敢让杜哲彦去撞——她可是府案首，不可能为了惩罚一下杜哲彦把自己的前程搭进去。她要这点都想不到，也拿不到府案首。
其次，她也一定知道他、杜哲彦，甚至附近考号的考生，都会息事宁人，不敢把事情闹大的。这种对人心理的把握，就比较可怕。
最可怕的是，这所有的思忖与算计就只在那一瞬间。
杜锦宁早在杜哲彦撞头的时候就进了考舍坐下了——不坐不行，考舍太矮站不起来，此时正默默地坐在那里看热闹。
要不说颜即正义呢。那个二十来岁的兵卒看到杜锦宁长得好，年纪小，睁着一双水汪汪的大眼睛坐在那里一动不动，一副乖宝宝模样，忍不住就夸奖了一句：“看看人家这位小相公，就老老实实地不给人添乱，大家都学着点。”
杜哲彦此时己缓过劲儿来了。他知道攀咬出杜锦宁来，杜锦宁得不着好，他也跑不掉，决定先忍下这口气，正弯腰进考舍呢，没想到就听到了兵卒这句话，他差点又撞着了头。
大家各自进了考号装鹌鹑，甬道上很快就安静下来。
杜锦宁这才起身，弯着腰转过身，将粗麻布拿了出来，开始打扫卫生。
这卫生她做得极仔细，不光把那两块板子擦了一遍，还把墙角都清扫了一遍。粗麻布进来时被弄湿了，搞卫生正合适。
战绩自然卓然，在墙角的老鼠洞里赶跑老鼠一只，收获小强三只，虫蚁若干。
茅厕边有清水，杜锦宁趁兵卒不注意，舀了水将抹布洗了，并洗了手。回来之后，她将两块布晾着，然后将两层外衣脱下来，折了两折，铺到了座位上，这才坐了下来。
刚才真是热死她了。
杜哲彦看她害自己脑门上撞个大包，竟然跟个没事人一般，忙出忙进地打扫个卫生还打扫得这么欢快，他心里呕得快要吐血。
可之后看到杜锦宁考舍里跑出来的老鼠，还有蟑螂，他忽然觉得浑身发痒。
本想像杜锦宁这样也搞一下卫生，但一来他打小是奴仆伺侯大的，从没做过这种事，二来也不想较仿杜锦宁，让杜锦宁笑话他，他最后只把铺盖扔出来就完事，剩下的时间就坐在那里发呆。
倒是周致扯了衣摆，学着杜锦宁的样子把卫生搞了一遍。
大家算是进来得早的，外面还有考生陆续进来。杜锦宁搞完卫生，估摸着时间还早，且还有得等，干脆趴在横板上小憩了一会儿，补了补眠。
大半个时辰后，天便已暗了下来，一队队的士兵在甬道里跑动，最后两个站到了杜锦宁和隔壁考号的中间，背靠背站着。
杜锦宁睡不安稳，早在他们跑动的时候就醒了。此时看着这两位兵卒，对他们真是万分同情。
紧接着，卖文房四宝和订饭菜的胥吏也过来了。这次的文房四宝跟府试一样，但质量明显要好一些。除此之外，她还买了火石和几支蜡烛。
周致和杜哲彦除了买这两样，还买了好些蚊香。
不一会儿，学政带着一行人在甬道里走了过来，对考号一一巡视。
巡视过后，举着试题的差役便在甬道中走动起来。
院试的题目是二文一诗。
杜锦宁把题目抄下来，外面的天色就渐渐黑了下来，订好的饭菜也送来了，她吃过晚饭便赶紧去上了个茅厕，回到考号她也没点蜡烛，而是拿出自己带来的一支香点燃，然后将那块粗麻布挂在门梁上，作了个门帘，隔断了外面的视线。
接着她将一件外衣铺在横板上，另一件厚实拿起来当被子盖在身上，和衣躺下了。
古代没有热岛效应，晚上还是挺凉的，不盖点东西不行。
杜锦宁这种香是特制的，不光驱蚊的效果十分好，而且还有一股十分好闻的清香。在狭窄且封闭的考号里弥漫开来，足够驱散隔壁茅厕的臭味。
大概是吃饱喝足打算睡觉了，渐渐的上茅厕的人多了起来。尽管茅厕与杜锦宁的考号中间并不是共用一层木板，但声音还是能传过来。而原先打扫得干干净净没什么异味的茅厕也开始飘散出臭味来。
杜锦宁叹了一口气，从考篮里拿出那块细棉布，将自己的半边脸蒙上，便是连耳朵都遮了个严实，这才重新躺下。
考号里燃着驱蚊逐臭的香，身上盖着薄厚适中的衣服，考号里干净没有虫咬，杜锦宁躺在伸不直脚的考号里，不一会儿就沉沉睡去。
对面的杜哲彦却十分苦逼，臭味，拉尿声，还有即便燃了香依然在耳边嗡嗡叫的蚊子，身上似乎还有跳蚤在咬。他把铺盖扔了之后，又没有什么可遮盖的东西，身上有些发冷，辗转了一晚上都睡不着。
如果对面的杜锦宁跟他一样，他心里还好受些。可眼见得对面门帘后没有丝亳动都，显然是睡得很熟了，他心里又妒又恨，就更加烦躁难安，完全没有睡意了。
他干脆爬起来点着蜡烛打算做题，可前天凌晨就起床了，在贡院门口等了半天，进来后又折腾到这时候。在烛光下望着题目，脑子里怎么也想不起该写什么。最后只得吹灭蜡烛，重又躺了下去。
周致的情况比杜哲彦又好很多。他虽也受蚊子骚扰，身上也发冷，但搞过卫生又心中无事，辗转了半个多时辰，终于睡意战胜了蚊子与寒意，睡了过去，不过睡得并不安稳。
杜锦宁的睡觉质量一向很好。这一觉一直觉到天色微明，到了生物钟起床的时间了，她这才睁开了眼。
她打开木板，在兵卒的监视下走到水缸边，解开蒙面的布巾，捧着水洗了一把脸，便又将布巾蒙上，憋着呼吸上了个茅厕，回到考号里，开始做题。…
第399章 心学？