杜锦宁看不出他的情绪，只得继续道；“所以我给他们提出了第三条路，那就是放他们自由，至于他们到时候如何到你面前提做妾的事，我就不管了。以后他们有什么事，我也护不了他们。”她看了看齐慕远的脸色，“我这样，并不是想把麻烦往你这里推。毕竟江南姿容出众，是我所见过的女子中长得最好看的。如果你有意，我怎么好阻拦？君子有成人之好，更何况我是你好朋友。当然，如果你无意，直接拒绝就是了，你也没损失什么对不对？如果你觉得我做错了，我给你道歉。”
说着，她朝齐慕远作揖施了一礼，直起身后，便眼睛一瞬不瞬地盯着齐慕远。
几个好朋友里，她跟齐慕远的性情最为相合，她不希望因为这件事跟齐慕远有罅隙。当时她之所以这么处理江南和江北的事，就觉得齐慕远会不在意。男人么，不管是谁，听到有人倾慕自己，心里总是高兴的。即便无意于这个女子，只要她不死缠烂打，就不会太过反感。
再一个，她私心里也想试试齐慕远，想知道齐慕远是不是一个看重美色的人。如果齐慕远把江南收下，说不得…她会跟齐慕远渐行渐远。
第498章 生气
齐慕远慢慢抬起眸子，看向杜锦宁。
“不管是什么女子，我都不会要的。”他道。
说着，他转过身，大步离开。
望着齐慕远的背影，杜锦宁蹙起了眉。
齐慕远他这是什么意思？是生她的气呢，还是不生气了？
看到齐慕远没有再回藏书阁，而是直接往宿舍方向去了，杜锦宁轻轻叹了一口气。
她好像真做错了呢。
她挠了挠脑袋，想着如何给齐慕远赔礼道歉。
可等她回宿舍的时候，她发现齐慕远的门是锁着的，直到吃午饭的时候没有见他。
想了想，她干脆也出了书院，到街上买了齐慕远爱吃的点心，回到家将她前些日子画的一幅画用锦盒装了，将点心一起，吩咐青木送到齐府去。
齐慕远很喜欢她的画，那幅画他讨要过好几次。因为是杜锦宁自己也十分满意的画作，她便没舍得送。这回送给他，他应该高兴了吧？
可不一会儿青木就回来了，禀道：“齐少爷没见我，也没收我的东西。”
这可麻烦了。
杜锦宁发愁。
“你把东西给我吧。”她接过青木手里的东西，亲自去了齐府。
她跟齐慕远交好，两人都是常来常往的，进出府里根本不用通报，齐府守门的沈老头儿也没拦她，由着她进去了。
杜锦宁直接去了齐慕远的院子，不过并没有直接往里闯，而是把院门推开后往里喊：“齐慕远，齐慕远。”
齐慕远正在书房里练字静心呢，听到她的叫声，实在不好装作没听见，放下笔走了出去，神色淡淡地道：“何事？”
杜锦宁愣了一愣。
齐慕远虽是个面瘫脸，脸上没什么表情，但她却能从齐慕远眉眼间看出他的喜怒哀乐。
像现在这样冷淡而疏离的齐慕远，除了在博阅书院生平第一次见面时，她还从未见过。
她做了什么十恶不赦的错事了？
不就是让江南去问一问他愿意不愿意收留她吗？而且，这件事根本还没付诸于行动，江北和江南还在杜府上呢。他怎么就以这样的态度对待她？
这一刻，杜锦宁心里也委曲极了。
她咬了一下嘴唇，把手里的东西递给齐慕远：“这是我赔罪的礼物，还请原谅我的冒失。”
齐慕远的目光在她拿着的东西上打了个转，心里一狠，道：“不用。”说着转身回了书房。
杜锦宁没有跟过去，而是呆呆地站在那里望着齐慕远的背影，好一会儿，她转身离开。
谁还没个脾气呢。
虽说齐慕远这样做，是故意让杜锦宁生气，好就此分开，两个人以后不粘在一起，免得他做出什么出格的事情来。等以后他这份心思淡了，两人再续友谊不迟。可这会子见杜锦宁竟然没跟进来，而是转身离开，似乎生气了，他的心像是忽然空了一块似的，一种十分难受的情绪在心间弥漫开来。
他想继续练字，好静一静心，可他发现自己根本静不下来，字也越写越差，带着一股浮躁之气。他气得一把将纸揉成了一团。
杜锦宁那头，虽然跟齐慕远闹成这样让她十分沮丧，心情很不好，但还得强打起精神处理杜方蕙的事。
方少华还在那里抓耳挠腮地等着呢。
她回到家，便将这件事跟陈氏说了。
“你觉得好就好，你觉得不好，那就再另外挑。”陈氏现在就跟汪福来一样，对杜锦宁有着谜之依赖。
对于几位姐姐的终身大事，再没有比杜锦宁更精心的了。而且杜锦宁看人又准，凡事想得深看得远，她觉得杜锦宁挑出来的人是保准没错的。
不说别的，光看前头两个女婿就知道了。
许成源对杜方菲一直很好。即便现在杜方菲成了两个孩子的母亲了，许成源依然跟她夫妻恩爱，没有异心。
鲁小北就更不用说了，即便京城、府城两头跑，可捎回来给杜方苓的东西都快堆满一个屋子了，吃的用的玩的，只要他觉得新奇的，都会买下来捎给杜方苓，可见他心里时刻掂记着未婚妻。
更不用说鲁小北现在的生意已越做越大，不光在京城买了三个铺子，在府城买了几个铺子和几百亩田地，还置了一处大宅子，同时还买了好些奴仆。等杜方苓嫁过去就能过富贵太太的日子，完全不失杜家姑娘的体面。
杜锦宁叹了口气：“我是拿不定主意。”
想了想，她道：“这是四姐的终身大事，还是让她自己决定吧。”
说着她出了门，让下人去把杜方蕙叫过来。
待杜方蕙来后，她第一句话就问：“方少华想求娶你，你可喜欢他？”
杜方蕙顾不得羞涩，睁着大眼睛满脸茫然地道：“方少华是谁？”
这倒从侧面证实了方少华没有撒谎。
杜锦宁便把方少华家的情况，以及他本身的性格等一一跟杜方蕙说了，又问道：“你对他可有印象？”
杜方蕙想了又想，这才犹豫道：“好像在孟家见过一次。不过就说了两句话。”
陈氏问道：“那你愿不愿意嫁给他？”
杜方蕙看看陈氏，再看看杜锦宁，这才羞红了脸，低下头去。
陈氏在杜方蕙的亲事上已经是日夜难安、心急火燎了。见她这样，不由有些着急：“你倒是说话啊。”
“娘，这事急不得，你让四姐慢慢想。”杜锦宁道，又转向杜方蕙，“不用急着回答，你如果拿不定主意，回头我叫他来家里几趟，你跟娘都见一见。”
杜方蕙却抬起头来，道：“不用想了，我同意。”
杜锦宁诧异，转头看了杜方蕙一眼：“你别急，这可是你的终身大事，嫁错了可就糟糕了。”
别看陈氏催得急，杜方蕙这么干脆利索地答应下来，她反而不高兴了：“可不是，自己的终身大事，别草率答应。”
“宁哥儿的同窗好友，人品自然是没话说的。至于宁哥儿你说他不够稳重，跟个孩子似的，我倒觉得没什么。我自己就是个闷性子，不爱说话，嫁个性情活泼的，也是好的。”杜方蕙道。
她这两年因着设计园林，整个人都洋溢着自信。虽看上去也温温柔柔的，却十分的有主见，说话做事也剪利。
再加上她容貌出众，因为聪明，虽没念几年书，却也一肚子才华，所以杜锦宁才给她挑夫婿挑花了眼。因为她觉得杜方蕙真的是没有哪一处不好的，她值得这世上最好的男子。
此时听杜方蕙说出如此有见地的话，杜锦宁就更可惜了。
杜方蕙看出杜锦宁的纠结，笑道：“宁哥儿，我知道你的心。但这世上，哪有十全十美的人呢？就比如跟你最要好的齐慕远，人人都说他是金龟婿，我却觉得他性子太过沉闷，为人也冷淡。所以别人觉得好的，在我眼里或许不是。而在你们眼里有缺点的，或许我觉得刚刚好。”
杜锦宁想一想，倒觉得杜方蕙说的挺在理。萝卜白菜，各人所爱，或许方少华配杜方蕙正正好。
第499章 考量
其实方少华的性子乍一看有些逗比、傻白甜，但能这样，也说明人家家里条件好，成长过程中没有任何烦恼。而少华和关嘉泽的情况还不一样，关嘉泽那是他母亲孔氏强行制造出来的单纯有爱的虚拟环境，方少华家里却是真真正正的温馨和谐。在这世上，要找一个这样家庭的男子，还承诺不纳妾，不亚于凤毛鳞角了，难得给杜方蕙遇到一个。
再说，方少华也不是真正的傻白甜。官宦人家出身的孩子，有几个是真正的傻白甜呢？这两年在书院里看他行事，可从来没做过一件让人诟病的事，这也可以看出他在大事上不失精明。
“你觉得他好就行。”杜锦宁便也没反对。
“那就这么定下来吧。”杜方蕙说着，站了起来，“我先回去画个图，人家急着要。”
“走吧，我也要回院里去，正好一道走。”陈氏也站了起来。
母女俩相携走出院子，往前走了好一段路，陈氏示意丫鬟们不要跟得太近，这才低声问杜方蕙道：“你老实告诉我，你答应这门亲事，是不是因为那方少华外祖是做什么大学士的缘故？”
杜锦宁整天忙碌碌的，虽说对姐姐们好，但要说到对姐姐们的了解，却是不如她这个当娘的。
杜方蕙虽说这两年自信了不少，性子开朗了不少，不再像以前那般唯唯诺诺地小家子气，但说到自己的亲事时，还真没大方到这个份上。
刚才她一直说方少华怎么好，还拿齐慕远作比较，要不是她特别想说服杜锦宁同意这门亲事，打死她都说不出这样的话来。
杜方蕙笑了笑，并不否认：“是有一部分这个原因。”
陈氏叹了口气：“你没必要这样的。你弟弟这样做，都是为你们好，所以你们不必要终身大事上委曲自己。”
杜方蕙的心思，跟杜方菲当年一模一样，区别就在于当年的严岑是个火炕，而现在的方少华却是一个不错的结亲对象。
方少华的外祖父是个在皇帝面前都说得上话的大官。要是杜锦宁的事发了，他外祖父没准就能帮杜家一把，让杜锦宁保全性命。
虽说杜锦宁跟齐慕远要好，对面的齐大人似乎挺看顾杜锦宁，他的官够大，也有可能帮得了杜锦宁。但这种关系太松散了。帮不帮的，全看人家的心情。这可是欺君大罪，没有什么好处，人家谁会帮你？
但亲戚就不一样了。毕竟大家同气连枝，一荣俱荣、一损俱损，不管能不能帮，大家都会尽量想办法，而不是选择袖手旁观。
这也是那些大家族热衷于联姻的缘故。
杜方蕙却摇摇头，正色道：“娘，我不过是个乡下丫头，何德何能能让文渊阁大学士的外孙、三品巡抚之子来向我求亲？方公子他年貌g正好，家世显赫，本身也极有才华，前程无量。最难得的是他对我有情谊，且家中人口简单，还承诺不纳妾，这样的亲事还叫委曲我，我真当自己是公主不成？而这样的人，为何会看上我，愿意以正妻之位娉之？一来是看在宁哥儿的面上，二来也是宁哥儿念书赚钱，抬高了我的条件。要不然，这样的好事为何会落在我头上？我在考虑自己的幸福时，顺带帮帮宁哥儿，有什么不好？这怎么叫委曲呢？”
“你不觉得委曲就好。”陈氏一听杜方蕙这么说，也越发的觉得这门亲事真是太合心意了。
当初杜方菲想嫁给严岑，或是找一户地位高的人家嫁，以达到帮助杜锦宁的目的，她不同意是因为杜方菲选的人不好。现在方少华本身就是千里挑一的好女婿，再顺道还能帮帮杜锦宁，何乐而不为呢？
“那这样的话，我就叫宁哥儿把这门亲事定下来了？”她问。
“嗯，定下来吧。”杜方蕙道。
她有心想让陈氏把婚事定早一些，这样杜锦宁在乡试的时候如果暴露自己，她也能让方家帮上一帮。但转念一想，杜锦宁八月就要乡试了，她的婚事再如何也赶不上。况且方少华还要参加乡试呢，再如何他家人是不会让他乡试前成亲的。她遂作罢。
确定了杜方蕙的心意，陈氏便又转回了杜锦宁院里，把诸多好处跟杜锦宁说了一遍——当然，为了不让杜锦宁有负罪感，从而阻拦这门亲事，她并未提方少华外祖所带来的好处。只一味夸方少华这条件怎么好，杜方蕙怎么喜欢。催促杜锦宁赶紧去给方少华回复。
杜锦宁被她催得没法，又知道方少华在书院里吃不香睡不着地等着她的信，她干脆收拾收拾东西，包袱款款地又回了书院。
路过齐家门口时，她望着齐家大门，心里复杂。
方少华听说杜方蕙允了他的亲事，欣喜若狂，扑过来就想给杜锦宁一个大大地拥抱。
杜锦宁练的三脚猫功夫在这时候就显示出威力来了，一个闪身就避过了方少华的熊抱，正色对他道：“父母之命、媒妁之言。你这样托个媒人上门提亲那肯定是不行的，既不正式也不郑重。我姐姐以后到了你家，我怕会被人看轻。我建议你写封信回家去，让你父母那边派几个人过来提亲议亲。”
“好好好，没问题。”方少华满口答应。
留下方少华在那里傻乐，杜锦宁回了房间。
当晚齐慕远没有回来。第二天上课的时候他倒是来了，却也没来宿舍这边叫杜锦宁，而是直接去了先生那里，上完课又直接回了家，根本就不跟杜锦宁打照面。
开始大家跟向杜锦宁询问，杜锦宁还帮着掩饰：“他家有事。”
结果后面几日都是如此，而且齐慕远来了书院，也没跟杜锦宁说话，更不像以前那般两人下课了还会同进同出一段路。杜锦宁也没像原先那般去跟他陪笑脸，看到他也跟没看见一样，兀自走开。
这下子便是连梁先宽、许成源他们都看出问题来了。
许成源悄悄问杜锦宁：“你跟齐慕远闹别扭了？”
“嗯，吵了几句嘴。”杜锦宁也不好跟他解释这其中的缘由，只随便敷衍了两句。
第500章 好吧
杜宅里，陈氏吩咐丫鬟：“见了江北回来，叫他来见我。”顿了顿，她道，“别去问江南，你派人在门口等着，江北回府时直接带他过来。”
“是。”
傍晚时分，丫鬟把江北带了过来。
“太太。”江北行了一礼，神色间忐忑不安。
“你房子找到了吗？这都五天了。要是找不到，我叫庄掌柜和姚管家给你想想办法？”陈氏问道。
“我、我…”江北吞吞吐吐。
陈氏也没逼他，只静静地看着他，等着他回话。
江北是千般万般不愿意离开杜家的。他觉得离开了杜家，他可能就保护不了妹妹了。他总觉得搬出去是一个错误的决定。
可想到妹妹的鬼迷心窍，以及少爷的话，他终于一咬牙，开口道：“不用，我能找到的，再给我一天时间，后日我们就搬出去。”
只要不是特别在乎租金，去中人那里问一问，总能租到合意的。所以房子并不难找，前儿个他就把房子找到了。只是他一直下不了决心搬出去，这才没有租下来。明日只要去把租金一交，再签份契约就可以了。
陈氏点了点头：“好，要是找不到，尽管跟我们说。”
“是，谢谢太太。”江北拱了拱手，见陈氏没有其他的吩咐，退了出去。
他出院门口时，正遇上三姑娘杜方苓进来，连忙避到一旁行了礼。等杜方苓带着两个丫鬟进门，他才退了出去。
杜方苓进到屋里坐下，问陈氏道：“他还没找到宅子？”
“说没有，让我再给他两天时间。”
“哼，白眼狼。”杜方苓对江北没什么看法，但对江南十分有意见。
“你们都出去吧。”陈氏吩咐丫鬟婆子们。
见得她们出了门，她这才对杜方苓道：“当初宁哥儿把他们带回去时，就跟我说过，这兄妹俩怕是不能安心做下人的，让我对他们好一些，即便不能施恩，也别结仇。所以你这话还是别说的好。”
杜方苓倒不知道还有这一出，诧异地问道：“为什么？”
“江北还好，江南一看就是个心眼子多的，因长得好，心气也高，否则她就不会弄出这一出，肖想着要嫁给齐少爷了。我估计她还存着让齐少爷一看到她就被她所迷，然后死活闹着要家里同意娶她进门做正妻的心呢。”
杜方苓被江南这“雄心壮志”惊呆了：“她怎么敢想？”
陈氏摇摇头：“也正是如此，宁哥儿很爽快地就把他们放出去，不要赎身银子，还送十两银子给他们安家，就是怕江南恨上咱们，以后得了机会报复。宁哥儿说了，或许是她把江南想得太坏，人家小姑娘没那么多心眼，也不会那么忘恩负义，但咱们做事小心些、防上一手总是没错的。”
杜方苓点点头，十分赞同杜锦宁的做法：“确实该这样。像她那样的容貌，就算做过奴仆，那也是好人家出身。要是她存着向上爬的心，还真有可能成功的。不能施恩，也别结仇，这话说得太对了。”
“你妹妹的婚事，还没定下来，你也别往外说。我怕会横生枝节。”陈氏又叮嘱道。
她知道杜方苓不是那等行事轻浮爱炫耀的，就是担心她会跟丫鬟们聊天时说起。家里有江南这样心大的姑娘，陈氏不放心。
杜方苓也知道陈氏的意思，赶紧保证道：“不会，你放心吧。”
“你过来可是有事？”陈氏问道。
“这不还有一个月我就成亲了。我想过来问问，县里那些亲戚怎么办？要不要通知？”
本来出嫁的事情不应该是出嫁女自己操心的，但陈氏平时管着府里的事就很累了，杜方苓实在舍不得她这么操劳。而且她嫁的是鲁小北，算是半个自己人，没那么多讲究，所以置嫁妆、打家具、筹办婚宴等等事情，她就包揽了下来。
“这个我跟宁哥儿商量之后再定吧。”陈氏想起县里那些人，就有些头疼。
这两年日子过得舒坦，她真不愿意见那些人。要是杜辰生和牛氏来参加婚礼，那肯定是要闹腾的。她们好不容易在府城站稳脚跟，跟邻居关系比较好，名声也不错，要是被杜辰生和牛氏一闹，那名声真是要臭大街了。
要是由此影响杜方蕙的婚事，那损失就大发了。再者，杜锦宁在书院里怕也要被人指指点点，先生们也不待见她。
想到这里，她立刻下了决心：“不请你祖父祖母，只请你大伯、大伯母来就可以了。为了不让你祖父他们知道，你伯祖父也别通知。”
杜方苓点点头：“我也是这么想的。”
“不急，等你弟弟回来商议后再办吧。就算要请你大伯和大伯母，也不用提前通知，只需在头两天派人去把他们带上来就行，免得出乱子。”
因为家里奴仆多了，所以母女几个说话要比以前小心很多。即便明知道杜锦宁是女孩子，她们嘴里也经常会唤她作“弟弟”，就怕不小心被丫鬟婆子听到，闯出大祸来。
…
“杜锦宁，走了，去吃饭。”
“杜锦宁，这个截搭题，怎么解？”
“杜锦宁，我娘做了些点心，送来给你尝一尝。”
齐慕远望着身边永远热闹的杜锦宁，眼眸黯然而失落。
没有对比就没有伤害。
以前他跟杜锦宁形影不离，他从不知道自己的人缘如此之差，而杜锦宁的人缘又是如此之好。
现在分开了，因为他的冷脸和不拘言笑，同窗们都有些怕他，并不敢往他身前凑。反观杜锦宁，身边依然有那么多人向她示好，愿意跟她交朋友。
于是齐慕远悲哀的发现，他不跟杜锦宁在一起，似乎就没有朋友了；而杜锦宁，她身边却永远不缺朋友。
有没有朋友齐慕远不在乎，但一个事实却摆在了他的面前，让他怎么也回避不了：杜锦宁的朋友太多，或许有一天，她会将自己这个曾经地好友忘掉，从此以后形同陌路。
一想到这一点，齐慕远就揪心地难受。现在杜锦宁不理他，他就这般难受了。要是形同陌路，他该怎么办？
为什么会这样？为什么会变成这样呢？
杜锦宁她就不能再来哄哄自己，赔个笑脸道个歉吗？他或许、他或许就会原谅她了呢？
齐慕远的黯然神伤，许成源看在眼里。他知道这两人以前有多要好，这样真的不理采了有多可惜。
他私下里劝杜锦宁道：“你不如去跟他示个好，没准他就不生气了呢。”
“不去，惯的他。”杜锦宁却不肯服软。
许成源只好又来劝齐慕远：“你们有什么误会，就不能说开吗？这样闹下去，可是连朋友都不能做了。”
见齐慕远虽没说话，却有些意动，他再接再励：“杜锦宁最是心软了。你也不用跟她道歉，只要你主动跟她说话，她就不生气了。”
齐慕远眨了眨眼，垂下眼眸想了想，点头道：“好吧。”
第501章 宠溺？一定是幻觉
许成源走后，齐慕远在房里坐了好一会儿，这才起身，走到杜锦宁门口，朝里面看去。
古代没有玻璃窗，杜锦宁比较喜欢宽阔明亮的屋子，只要不是大冬天，平时没事并不喜欢关门关窗，而是让门窗都敞开着。
此时她正坐在桌前画画，春日的阳光照在她的身上，她神情专注、挥毫泼墨，从齐慕远之个角度看去，只觉她长身玉立，气质出尘，半垂的睫毛微微颤动，让她精致的五官更显出一种灵动的气息来。
齐慕远只觉得自己的呼吸都要停滞了，心跳也要加快几分，刚刚出门前还一再告诫自己要控制的情绪，如同沸腾的水，怎么压也想要翻滚上来。
他正想着要不要先回房去平息一下心情，屋里的杜锦宁似乎画完了最后一笔，转过头朝他这边望了过来。
齐慕远心里一跳，脚下一动就想退回去。
看到冷了几天的齐慕远忽然站在自己门口，想起许成源似乎才从齐慕远房里才离开不久，杜锦宁便已明了他的来意。
乞今为止杜锦宁都不知道齐慕远到底是为什么生气。
她后来回家问了问，发现江南并未走出过杜宅，而江北也说他没有去问过齐慕远。也就是说，齐慕远根本就不知道江南之事。而且据她对齐慕远的了解，即便这件事让他有些不高兴，他也不会因此而太过生她的气的。因为他不是那种小肚肌肠的人。
对于友情、亲情或是爱情，她一向本着随缘的态度。合则聚，不合则散，不强求，也不强留。不管有多喜欢，你喜欢我，我就全心全意对你；你若不喜欢，那我也转身就走，挥挥衣袖不带走一片云彩。
你若无情我便休，就是这么回事。
所以齐慕远没有任何质问，没有任何给她解释的机会，单方面地冷淡下来，她的心便也迅速冷却，不拿这种事来折磨自己。
此时见齐慕远站在门口，瘫着一张脸不动也不说话，她也懒得打招呼，漠然地看了他一眼，就将脸转过去端详自己的画。
这漠然的眼眸，给心潮翻涌快要沸腾的齐慕远蓦地泼了一大盆冷水，他刚刚抬起的脚就如同被施了定身术一般定在了原地，让他动弹不得。
骤失珍宝的焦虑让齐慕远赶紧开了口：“杜锦宁。”
杜锦宁抬起眼眸，转过头来。
“我…”望着冷漠稍微退去的那双眸子，齐慕远发现道歉的话说起来也不是那么困难，“对不起，我前几天不该那样生气。”
杜锦宁的眸子浮上了一层暖色。
她道：“进来说话。”
齐慕远赶紧走进去，到她桌前的对面坐下。
这是他的老位置了。以前杜锦宁看书或是作画、练字，他要不想回自己房间的话，就会坐在这里看书静静地陪她。
坐到自己的老位置，看着对面那张熟悉却让人痴迷的脸，看到那张脸上慢慢浮起的一抹笑意，这几天压在心头的那种焦躁不安、那种压抑难受，一瞬间就烟消云散了。一种从未有过的舒畅与暖意流过齐慕远的全身，让他脸上不自觉地也露出了笑容。