一听祁元道这样说，那些不认识杜锦宁的读书人看向他的眼神就怪怪的。
虽说杜锦宁现在已有一米六几，跟中等身材的男子无异，但她十四岁那满满都是胶原蛋白的脸上仍显稚嫩，再加上她刚才自报家门，说她仅仅只是一个秀才，这些人便认定了她是在捣乱——不要说秀才，便是一般的举人都没有资格进到这里来参加辩论呢。
此时听祁元道如此说，那主持此次讲学的一个老者就想站起来劝阻杜锦宁不要再说话了。
杜锦宁却笑道：“晚辈确实有不清楚不明白的地方，这不正向您请教吗？晚辈很想知道，您说太虚是无形无象的气，说‘运于无形之谓道，形而下者不足以言之’，却又说‘散殊而可象为气，清通而不可象为神’，那么我想知道，您所说的‘太虚之神’与‘有形之气’，究竟孰大孰小呢？此‘神’既无处不在，无所不容，它与佛道的神又有何区别呢？”
“…”祁元道张着嘴，却一时哑然。
刚才还有些吵杂的山腰渐渐安静下来。
那对祁元道的理论研究不深的，看着说不出话来的祁元道，满脸莫名；可那些对祁元道的理论有研究的，却陷入了沉思。
确实如此。这位杜小秀才所说的那几句理论，正是出自祁元道的文章里。只不过这些理论并不出于一篇文章，而且这些话出现之前都会有大段的理论做依据，大家看了只觉得叹服，从未去深思这些理论的矛盾之处。
经杜锦宁这一问，大家才发现，祁元道的理论中，似乎把神与气对立起来了，过份夸大了太虚的神与有形之气二者的区别。他把所谓“神”讲得非常玄妙，真是神乎其神，致使他的气一元论跟佛道一样，也蒙上了一层神秘面纱。
一边反对佛道，一边又塑造出一个“神”，这不是自相矛盾吗？
杜锦宁并不需要他回答，继续又问：“祁先生说，气之能变本性，此性通贯于太虚与万物之中，因而是永恒的。而祁先生却又认为这个性也就是人的本性，于是人的本性也是永恒的，从而得出了‘知死之不亡者可与言性矣’的论断，认为人死以后还有不亡的本性存在，这与佛道，又有何区别？”
“…”
山腰处又是一片寂静。
如果说，杜锦宁前面那个问题提出来的时候，还有人小声议论，那么这句话一出，满场皆寂。
佛宣扬来世，认为人死了之后以灵魂而存在，最后投胎到下一世；道宣扬长生不老，认为只要人勤于修行，就能得道成仙。而如果祁元道的理论中，觉得人死了之后是不亡的存在，这与佛道的教义有何区别？
可刚才杜小秀才已把祁元道的理论说出来了，祁元道自己也承认，自己是反驳佛道的。他的理论里又有这样的观点，那他是不是自己打了自己的脸？他那么老脸到底有多疼？
第510章 一口老血
祁元道坐在高台上，脸青一阵白一阵。他有心想要反驳杜锦宁，想要把杜锦宁的问题狠狠地回击回去，但杜锦宁所提出的问题，正是气学理论本身的漏洞，祁元道自己身在局中，还不是这个理论的创建者，他怎么可能有能力对这些漏洞进行弥补呢？如果有，他早在自己的学说里就提出来了，不会等到现在由杜锦宁来提出。
读书人，虽也重资历，但更重本事。垂垂老矣的七十岁老童生，与十七岁的少年进士相比，谁更受尊敬，不言而喻。
如果说刚开始大家看杜锦宁年纪小，资历浅，看他还跟看不懂事的孩子一样，可她这两个问题一提出来，大家看向她的目光就全然不同了。
所以此时杜锦宁继续再往下问，大家不光不觉得她在耽误时间，反而比开始时更集中注意力听她说话。
“祁先生说：‘天性在人，正犹水性之在冰，凝释虽异，为物一也；受光有小大、昏明，其照纳不二也。’说‘人之刚柔、缓急、有才与不才，气之偏也。天本参和不偏，养其气，反之本而不偏，则尽性而天矣。’既然刚柔、缓急这些‘气质之性’都是天地之性，那祁先生为何要强调学习、养气、虚心与得礼呢？为何要通过变化气质使‘气质之性’反本于‘天地之性’，最后居性即善呢？”
祁元道张着嘴，却是一句话都说不出来，不光额上冷汗潸潸，背上的衣襟里外都湿透了。
祁元道在学术上经营多年，他收的弟子无数，这些弟子跟祁元道是一荣俱荣，一损俱损的。祁元道风光，他的弟子自然是走到哪里都受人尊敬；一旦他被人从神坛上扯下来，他的弟子自然灰溜溜的没脸见人。
此时见祁元道被杜锦宁问得久久说不出话来，面上更是苍白如纸，便有个四十来岁留着八字胡的弟子起身，对杜锦宁冷声道：“这位小相公，你既问出这样的问题，想来对于这个问题有着深入的研究，不如你把你的想法跟大家说说。”
如果杜锦宁光知道提出问题，而不能解决问题，那不过是祁元道本身的理论，或者说是张载的理论出了点问题，只要祁元道承认自己的理论还不够完善，那么刚才的诘难便可以轻轻掀过去，祁元道还会落得一个敢于承认自己不足，善于反思自己理论的好名声——孔子、孟子等圣人的理论，也并不是完善得没有一丝缺陷的。所以，有不足不怕，端看如何去处理这场危机。
只要把杜锦宁问住，让她也不能再发难下去，祁元道说上几句自谦的话，再让其他几位德高望重的学者为祁元道开解开解，这场尴尬就能转化。
果然，这人的话一出，大家的目光就从祁元道身上移开，落到了杜锦宁身上。有人还窃窃私语起来。
陆九渊则为杜锦宁捏了一把冷汗。
找出别人理论的漏洞相对容易，提出自己的观点也相对容易。而要在找出别人理论漏洞的时候提出自己的观点，以填补这个漏洞，就不是一般的困难了。这就跟巩坝一般，发现堤坝有漏洞不难，新建一个堤坝也不难，但要去补一个正在漏水的堤坝，难度就骤然加大了许多。
陆九渊承认杜锦宁这个孩子的思维跟一般人不一样，他总能非常敏锐地发现问题，解决问题，提出十分新颖的观点，他是一个天才。但他的年纪终是小了些，学识也还不够渊博，想要在找出漏洞时提出一个无懈可击的理论，陆九渊觉得杜锦宁是没办法做到的。
他正要出声为杜锦宁解围，就见杜锦宁微微一笑，道：“太虚之气无论是清是浊，因为不是人，所以不是人性。水无论如何，只要没凝结成冰，就不是冰之性。人之性，只能在气凝结之后才有，才可言。因此，我认为，‘天下无无性之物。盖有此物，则有此性；无此物，则无此性。’”
大家一听，都点了点头。
这位小秀才说得十分在理，确实如此。
那位弟子却不放过杜锦宁，逼问道：“小相公既有如此高见，那么对于‘气质之性’与‘天地之性’的关系，小相公也一定有自己的见解吧？”
杜锦宁也不卖关子，直接道：“‘天地之性’是本然，‘气质之性’是实然，变化气质使实然的气质之性反本于天地之性，人性不是二元而是一元。道理如此来阐述，祁先生的学说才没有漏洞。”
此言一出，场中一片哗然。
气学的人性理论就是“二元论”，这位姓杜的小相公直接把人家的理论从根本上否定了，提出了“一元论”的观点。这是把祁元道的理伭从根本上直接铲除啊。
但不得不说，杜小相公说的确实有道理啊。
所以说，难道祁元道的学说不只是有漏洞，而是整个理论从根子上都是错误的？
大家看向端坐在台中的祁元道，对他的理论产生了深深的怀疑。
一个学说，最重要的是什么？是读书人对它的认可与推崇，它的一切都是建立在认可与推崇之上。一旦失去了这种认可，那么它就如同没有地基的空中楼阁，不过一瞬就轰然倒塌。
此时，大家对于祁元道的信任、对这这些年来认可与推崇的气学的信任已摇摇欲坠了。祁元道要是不提出反驳意见，从理论上把杜锦宁的说法驳倒，那他的理论，他的一切声望与地位，就如同雪山崩塌，完全不可救药了。
他的弟子都脸色大变，对着祁元道唤道：“老师。”期望他能说出反驳的话来。
齐伯昆的政治斗争十分丰富。陆九渊几人，甚至于袁修竹，他们都是读书人，都沉浸在学术讨论的胜利中顾不得其他，齐伯昆却保持着清醒的头脑。
他知道此时需要缓和气氛，而不宜再咄咄逼人，否则这时候祁元道被气得一口老血喷出，杜锦宁虽在学术上赢了祁元道，但在为人处世上要被人诟病，觉得他太不尊重前辈与老者，得理不饶人。
他赶紧推了袁修竹一把，在他耳边低语了几句。
袁修竹立刻朗声道：“宁哥儿，不得无礼。祁先生研究儒学几十年，又岂是你这黄口小儿能质疑的？你还大言不惭，竟然还要把人家的二元论改成一元论，也忒不知天高地厚了。还不赶紧向祁先生赔礼道歉？”
杜锦宁大松了一口气，她也十分担心祁元道会被气得吐血。其实她还有许多质疑没提出来呢，看到祁元道这样子，她都没敢再说下去了。这老家伙也太弱鸡了一点，竟然一句话说不出来，真没劲！
她赶紧拱手道：“对不住，祁先生，我不过是才读了几年书，才疏学浅，不知天高地厚，刚才言语过激了些。如有不当之处，还请祁先生看在我年幼的面上，不要跟我计较。”
她不说还好，这一说，正寻找退路的祁元道一下子被堵住了去路，竟然退无可退了。他“噗”地一声，一口老血从嘴里喷出。
而他这时候才吐血，大家对他与杜锦宁的感观就大不相同了。
大家都摇摇头，纷纷叹息道：“唉，这祁先生的心胸也太狭窄了些。他的理论有问题，难道还不让别人提出来吗？这些年，他太过顺风顺水，真把自己当回事了。倒是那位小相公，即便找出了理论漏洞还谦逊若此，真是少年出英才，了不得啊。”
第511章 建立学派吧
祁元道吐了血，他的弟子和祁思煜都手忙脚乱，顺气的顺气，安抚的安抚。赵昶吩咐管家：“叫人给祁先生看看。”
他是皇子，到这地方来，总得防几手，除了或明或暗地带了好些护卫之外，郎中自然是必不可少的，以防止在此受伤却离医馆遥远，救治不及丧了命。
那边厢，祁元道的弟子有心想责怪杜锦宁几句，或是用话语引起大家对杜锦宁的指责和不满，可思来想去，也不知说些什么好。
要是杜锦宁那位长辈不出声喝斥她，她又没有态度诚恳的道歉，他们还可以说一说；可他们既做了这一步，他们再指责杜锦宁，怕是要让在场的众人对他们更加不满了。他们只得咽下这口气，关心起祁元道的身体来。
赵昶派去的郎中给祁元道拿了拿脉，开口道：“急火攻心，没有大碍，最近不要再动气就好。”
这更坐实了祁元道心胸狭窄的名声了。
开一个讲学辩论会，那就是要互相辩驳的。祁元道自己的名声，也是在问诘别的学者时慢慢建立起来的。怎么到了他这里，就不许别人质问呢？问他几句就吐血，这人完全不是一个大儒对于学问应有的态度，只在乎自己的名声而已。
这么一折腾，祁元道不光在学术上输了个彻底，便是在作人上也一败涂地。
与他相反的，这时候已有许多人到杜锦宁面前，夸赞她年少有为，再顺带自我介绍一下，等讲学结束后也能有借口去拜访杜锦宁。如果能与这位一看就前程可期的少年相交于微末之中，以后他中了举人、进士，他们至少能有个显摆的机会，没准还能沾一沾光。
祁思煜心系祖父安危，无暇顾及杜锦宁。直到赵昶所带的郎中说祖父无碍，他才松了一口气，转过头正想用目光将杜锦宁给杀死，就看到她身边围了七八个人，大家都满脸笑容，态度极为热络。虽说这些人身份都不高，但这叫祁思煜也差点吐了口血。
那些人，以往都是围着自家祖父打转，对自家祖父满口奉承之辈，现在竟然全都跑到杜锦宁身边去了。
“师侄。”八字胡男子拍了拍祁思煜的肩膀，“师父说要回去了。”
祁思煜忙伏身去看祖父。
就见祖父满脸灰败地道：“煜哥儿，咱们回去吧。”
祁思煜也知道局面无法挽回，在这里多停留一刻就多丢一刻脸，当下命令道：“把轿子抬过来，把老太爷抬下山去。”
祁元道已六十多岁，平时又养尊处优的，来的时候就是乘轿的。这会子祁思煜吩咐下去，不一会儿祁府的下人就抬了轿子来，把祁元道抬了下去。
虽说在辩论中败北，但面子还是要的，八字胡男子与两三个师兄便留在原地，向那些德高望重的学者致歉。那位主持此次讲学的老者又帮祁元道讲了一大堆挽回的话，给他找了找补，这场讲学就虎头蛇尾的草草结束了。
“几位兄台，大家都下山了，我们也下山吧。”齐慕远见还有人跟杜锦宁说话，知道她心里不耐烦也不好表现出来，赶紧出言帮她解围。
“是啊是啊，有什么话下山再说。”袁修竹也道。
大家这才一起下山。
下了山，大家本来是要分开走了，但赵昶却仍紧跟着他们，似乎要跟他们一起走。
齐伯昆不得不出声问道：“赵公子不回去歇息么？”
赵昶摇摇头，犹豫了一下，似乎有话要说，但最后闭上了嘴，什么也没说。
齐伯昆略一思忖就知道是怎么一回事了。
赵昶是祁元道邀请来的，他现在住在祁府里。可祁元道经此一役，想来已没精力顾及赵昶了，赵昶对祁元道失去了敬仰之心，不大愿意再住在祁府，更想住到杜锦宁家里或是他们齐府
但此时弃祁元道而就杜锦宁，容易被人说闲话。
再者，有皇子住在自己家，虽是一份殊荣，却也是一件极麻烦的事。要是出了什么安全问题，那就是满门抄宰的大罪。
齐伯昆到了这样的高位，倒也用不着去巴结讨好像五皇子这样手无实权的皇子了。他自己不乐意，也不想为杜锦宁招惹一个大麻烦。
所以即便想到了赵昶的心思，他也没有出言邀请，只装作没这回事，笑道：“一会儿回去，想来会有无数人要去杜家拜访锦宁。赵公子你想跟锦宁探讨学问，怕是没有机会。不如明日再来。”
赵昶也明白齐伯昆话里的意思。
刚才在山上，到杜锦宁面前套近乎的都是名声不显的举人，那些进士或是德高望重的学者，不好当着众人的面做出讨好杜锦宁这么个小秀才的举动。但下了山，背地里他们一定会想办法跟杜锦宁交好的，或是自己亲自上门来以示亲近，或是派家中子弟来跟杜锦宁交好。这时候如果他们看到他赵昶在杜锦宁家里呆着，这跟他搬离祁府而去杜家或齐府的行径一样，都会让人说闲话。
另外，杜锦宁忙于应酬，也没有时间跟他探讨儒学。
他不得不点了点头，对杜锦宁道：“明日我再上门向杜公子讨教讨教。”
“是我向赵公子讨教才是，赵公子在儒学上的见解有许多是我不及的，昨日我收获极大。”杜锦宁笑道。
这倒也是实话。毕竟教导赵昶的都是当世大儒，是比祁元道还要厉害的存在。赵昶又是个潜心学问的，对于儒学有自己的深刻理解。昨晚探讨的时候，杜锦宁也受益良多。
于是赵昶便与他们分别，带着明护暗护们去了祁家。
而杜锦宁回到家刚吃了一顿饭，就有客人络绎不绝地上门了，一如齐伯昆预料的那样，可是有学者亲自造访，或是派其子弟前来拜访交好。一直到天黑，杜锦宁才松了一口气。
接下来两日，杜锦宁都没能去书院，除了应付时不时上门的客人，余下的时间就是跟赵昶探讨学问。齐慕远全程作陪。到最后陆九渊三人也加入了进来，大家越说越兴奋，越说收获越大。
末了赵昶道：“杜锦宁，我看你这理论十分完善，你不同自己建立一个学派，把你的理论推广出去。”
第512章 出事了
杜锦宁连连摆手：“不成不成，我不过是个小小秀才，对于儒学也不过是一点浅见，哪里谈得上建什么学派？怕不得惹人笑话。”
“谁敢笑你？”赵昶的皇子威严露了出来，“秀才怎么了？只要有真才实学，一样受人尊重。”
杜锦宁仍然摇头：“八月就乡试了，乡试之后再说吧。”
她这样，赵昶倒是佩服她的心性了。要是换了别人，有了这样的成就，恐怕早就飘起来了，哪里还像这般稳得住？
他点点头：“你说的也有道理。”
齐伯昆却在一旁插嘴道：“小宁儿，我建议你现在写上两篇文章。许多人都想看你的文章呢。”
杜锦宁跟他对视一眼，老小两只狐狸对彼此的心意都心照不宣。
杜锦宁犹豫了一下，最后在齐伯昆和赵昶的劝说下点了头：“那我就写两篇文章。”
齐伯昆转头问赵昶：“赵公子还会在这里停留一段时间吧？”
赵昶摇摇头：“恐怕不行，我过几日就得离开。”
齐伯昆就对杜锦宁道：“既如此，你明后两日就不用过来了，专心写文章。也好让赵公子离开前能看到你的文章。”
有赵昶张目，即便杜锦宁仅仅是秀才，这名声也能宣扬开来，所以现在写上两篇文章以满意赵昶的渴求，还是很有必要的。再说，赵昶老是拖着杜锦宁谈儒学，齐伯昆担心谈多了，杜锦宁把肚子里的货倒没了，赵昶会对她失去兴趣。酒饮微醺，花看半开，谈兴最浓时戛然而止，那才是最让人掂记的。齐伯昆不想再让赵昶跟杜锦宁谈下去，最好的办法就是赶杜锦宁去写文章。
杜锦宁就看了看赵昶，面露踌躇之色。
赵昶正尽管十分舍不得跟杜锦宁谈论儒学的机会，但又想看她系统地将她的观点写在文章里。待他回京时，也可拿这文章来细细品味。
他点了点头，同意了齐伯昆的提议：“行，你接下来两天就好好写文章吧。我对杜公子的文章翘首以盼。”
杜锦宁十分高兴。
被人缠着天天谈儒学，让十分腻味。现在终于可以因书院里躲清静了。
当天杜锦宁就回了书院，并且宣告，她要闭关写文章，请勿打扰。
闻讯而来想跟杜锦宁套近乎的山长立刻化身为守门人，把得知杜锦宁回书院上门请教的先生和学子都挡在了门外。
要是南麓书院出了个大儒，那他们书院可不比府学差了。不光不差，还更上一层楼——祁元道已垂垂老矣，如同天边的夕阳，很快就落山了；可杜锦宁还这么年轻，前途无量，南麓书院只凭她的名气，至少可以风光几十年。此消彼长，可以想见南麓书院压倒府学的日子。
齐慕远自然知道杜锦宁写文章就是个快枪手，而且那些理论学说就在她脑子里，不消半日功夫就能把两篇文章写出来。但他深知杜锦宁烦应酬，这几日陪着笑脸应付陌生人的吹捧，已让她到了快崩溃的边缘了。
因此他也不说破，只由得杜锦宁假装闭关，怕她关在屋里憋出病来，到了吃饭的时候还大声嚷嚷：“身体重要。你现在正是长身体的时候，怎么能不吃饭呢？科考的时候还按时吃饭呢。走走走，跟我一起去膳堂吃饭，也好走几步，别老坐着，对身体不好。”拉着杜锦宁去膳堂吃饭，也好让她走动走动。
山长听了这话，自然深以为然，也拿这话来劝杜锦宁，还告诫书院的师生：“杜锦宁没把文章写出来前，不许打扰他。”
于是杜锦宁算是过了两天清静日子。因为这日子太过清静了，两天过去之后，她干脆又躲了一日。
可到了第三天，守门的斋夫过来禀报，说杜家的下人来求见。
山长思忖片刻，当即叫了许成源来：“你岳母家的下来过来求见杜锦宁，你去看看是什么事。要是小事，别打扰他。其他事情，你能处理的就帮着处理了。处理不了，你先来跟我和齐慕远说。杜锦宁写的文章可是关乎他的前程的大事，万不可因家中小事就扰他清静。”
许成源当即去了，出门就看到江北站在书院门口，正眼巴巴地往里瞅着。
江北和江南的事，他自然也知道。像这种奴仆消籍成为自由身，是需要通知亲朋好友乃至邻里熟人的，以免这些人再打着杜家的名号做坏事。
他还没开口，江北就扑过来，焦急地道：“少爷怎么不出来？”
许成源把衣袖从他手里扯过来，冷着脸道：“江北，你已不是杜家下人了，不必这样称呼杜锦宁。”
江北心急如焚，不愿意在称呼上花精力，连忙改口道：“杜少爷怎么不出来？”
许成源一听这话更反感了，说话的语气越发蕴含火气：“为什么要出来？你是谁啊？还能让他召之即来挥之即去不成？”
“不是…”江北也知道杜家的亲朋好友可能都拿白眼狼来看待他们兄妹俩，心里既委曲又焦虑，“我妹妹丢了，我想请杜少爷帮我找找。”
“丢了？在哪里丢的？不是在杜家吧？”许成源的眉头皱得更紧了。
“不、不是…”江北目光闪烁。
许成源看他这样，心里越发生疑，不过该说的话一句不少：“不是你找杜少爷做什么？他又不是捕快。丢了人你为什么不去衙门报案，却来找杜少爷？”
江北哑然。
他跟着杜锦宁做了两年仆人，早已习惯了有事找少爷。而且少爷是那么聪明那么能干，不管什么事，到了他的手里，都没有做不到的。所以妹妹不见了，江北第一反应就是来找杜锦宁。
许成源想想妻子的叮嘱，看着江北，缓了缓语气道：“杜少爷现在在写两篇十分重要的文章，这关乎他的前程和在读书人心中的地位。你没看许多人想来拜访他，都被婉拒回去了吗？我们山长亲自守在这里，不许人打扰。你把你妹妹丢了的情形告诉我，我去衙门里递个帖子，让捕快帮你找找。”
第513章 一波骚操作
这几日书院守门的斋夫帮杜锦宁挡过不少来访的人。所以对于来见求杜锦宁的江北，斋夫也把话说清楚了。江北倒也知道许成源的话不是托辞，而是实情。
于他而言，妹妹丢了是天大的事；可对于眼前的这些人来说，大概是一件微不足道的事吧。
他心中沮丧、焦急、悔恨、自责…等等情绪如同潮水一般，差点将他淹没。
待这些情绪退去之后，他心里就一片茫然。
他该怎么办？
许成源见他这样，冷道：“你要报案，我可以帮你去衙门递个帖子，不过你得跟人家捕快说实话。藏着掖着那还是算了，你自个儿找吧。”说着转身就要进书院去。
“姑爷…”江北一把抓住他的胳膊，担心许成源生气他又赶紧放开，改口道，“许相公。”
许成源没再要走，不过也没有说话，只冷眼看他。
江北知道自己不说实话，恐怕许成源是不会帮他找妹妹的，只能深吸了一口气，道：“这里不是说话的地方，许相公能跟我去我家坐坐么？”说着赶紧又补充一句，“我家离这儿不远。”
许成源并不想去。
他对江北没好感，更何况江北家还有个江南。以前在博阅书院的庄子上时，因为杜家就那么一个小院子，杜家的杂事又都是江南在做，所以他每次去杜家时也能碰上江南，知道这丫鬟容貌比较出众。
前些日子，他也从妻子的抱怨中知道江南想攀高枝，从而从杜家出来成了自由身。他十分怀疑今天这一遭是江北、江南兄妹俩做的圈套，等会儿他去了兄妹俩住的小院，没准江南就碰瓷赖上他。
虽说江南放弃杜锦宁和齐慕远这两个俊美又无妻子的小郎君，碰瓷他这个样样都不如两人的男人概率有点小，但许成源这个猜疑之心一起，就怎么也停不下来。
万一江南觉得杜方菲性子好，觉得自己有能力把杜方菲挤下去，成功上位为许家少奶奶呢？哪怕有万分之一的这种可能，他心里有了疑心，都不可能放任不管。
许成源板着脸道：“你有话就在这儿说，没话就算了。”
江北也不知许成源是脑补太过，想多了，只以为他对自己弃主的行为不满，不愿意搭理他。
本来如果见不到杜锦宁，求见一下齐慕远是最好的弥补办法，但他不敢求见齐慕远。齐慕远的冷脸一向是他比较害怕的。而且许成源对他是这样的态度，齐慕远为人冷淡，想来更不愿意帮他了。此时拒绝许成源的帮助求见齐慕远，岂不是把唯一愿意伸手帮他的许成源也得罪了？
他无奈地看了看四周，发现除了不远处的守门斋夫，倒也没什么行人。在这里说事，也未尝不可。
他恳求地看向许成源：“那咱们能不能去那边点说话？”他指了指不远处，担心许成源不答应，又补充一句，“实在是这事干系有点大，不宜让人听见。”
一听干系大，许成源就皱起了眉头。
杜锦宁毕竟是江南和江北的旧主，而且这两人离开杜家没几日，他们做什么事，很容易就牵扯到杜锦宁身上。如果他袖手不管，没准事情就越闹越大。
他便往江北指的那处走了走，离书院门口远了些，道：“好了，现在说话没人听见了。”
江北这才吞吞吐吐地把事情给说了。
听完他的话，许成源瞪大了眼睛，像是见鬼似的看向江北，好半晌才挤出一句话：“你们知不知道天有多高，地有多厚？”
原来，江南前几年虽差点被卖到青楼，但有兄长护着，后来又进了杜家，倒也没吃什么苦，所以有些少女的天真。总觉得凭自己不俗的容貌，嫁个好人家还是容易的，至少比在杜家嫁给小厮，一辈子为奴为婢强。
等跟着哥哥离开杜家，自立门户了她才知道事情并不如她想像的那般简单。
小门小户的，想做到完全深居简出那是不可能的。那些邻居的婆子小媳妇见得小院有人住，自然要打听打听，等江北回来的时候，还要跟在后面往里探头探脑的。得知江南的存在后，时不时地敲门借着油盐窜个门子什么的，好从聊闲中知道这容貌出众的兄妹俩的来历，这让江南十分没有安全感。
江北江南容貌太出众了，又莫名其妙出现在这里，不由得别人对他们的来历不多想。没几日就有人说他们是从勾栏里逃出来的了。待江北一再和大家解释说他们是从前葫芦巷杜家的下人，一个丫鬟爬主子床、被主母赶出来的戏码又在街头巷尾流传开来。
总之，不过几日的功夫，关于他们两人的流言不下五六种，江北每日出出进进都被人指指点点；家里更是时不时就有人来敲门。江南不开门，那些人就在门口用各种污言晦语骂她，弄得兄妹俩生不如死。
想想就算搬家，这样的情形也是免不了的。而自由身是他们求来的，此时再回杜家去，一来没脸，二来江南也不甘心。
所以江南迫切地想找个好人家把自己给嫁了，好离开这种尴尬的境地。
思来想去，兄妹俩还是决定把目光放到了葫芦巷。
葫芦巷的人非贵即富，家中有什么情况，在这里住了两年多，江北心里也是一清二楚的。想要挑一两个最佳人选不难，总比其他地方不知底细的来得强。
把年貌相当的人筛选了半天，他们发现，当初杜家乔迁的时候到杜家贺喜的那位苏若虚就是一个最佳人选。
苏家的家境不比齐家差，苏若虚二十多岁就是个举人，长得也很不错，为人温文尔雅，最难得的是他成亲五六年，妻子并未给他生下一儿半女，他又没有其他妾氏。
江北一百二十个不愿意自家妹妹去给人做小，但形势比人强，他这两日便请了假回葫芦巷打探消息，好摸清楚苏若虚的行踪，以便于制造个巧遇，让苏若虚跟江南来个一面之缘。
但苏若虚专心在家读书，很少出来走动。江北上次来找杜锦宁的时候就被赵昶的手下按住了，他去打探苏若虚的行踪的时候又被审问了一番。好不容易费了半天口舌回到家，他就不敢再去葫芦巷了。
为了给妹妹一个交待，他便把赵昶的情况说了，道：“不是哥哥不愿意去打听，是咱们不好老去那里走动。那人是京里来的，想来没多久就会走了，等他走了之后我再去打听，你且耐烦几日。”
鲁小北现在今非昔比，除了置了大宅子，家里还买了许多下人，有些还是他从京中带回来的。京城的口音江北自然能分辨出来，由此知道赵昶一行人是京中来的。
打算把这事先放下，今天江北便去上工了。没想到回到家里，就发现妹妹不见了，门是锁着的，家里也不见凌乱，桌子上压的一张纸条，是江南写的，说她去葫芦巷了。
但江北跑到葫芦巷找了半天都没见着人。
“杜家问过了吗？苏若虚家里问过了吗？”许成源道。
“都问过了，说我妹妹没去那儿。”江北沮丧地道，“太太…杜太太说并没有见着我妹妹。”
许成源想了想，道：“我帮你打听打听，打听不了再报官。”
“多谢许相公。”江北喜出望外。
看许成源这态度，他以为不会管他们兄妹的死活。