不管怎么样，多做一点，小心防备总是没错的。
基于这个考虑，她跟齐慕远去衙门时，没有避着其他人，还特意路过了陶华晖的屋子。
齐慕远第一次到润州来时，曾跟关嘉天与陶华晖喝过酒，陶华晖自然认得他。见到他来，陶华晖当即从屋子里出来，见齐慕远见礼，又问道：“齐大人怎么有空到润州来？”
齐慕远跟杜锦宁默契甚深，杜锦宁没有说来衙门找关嘉天的用意，但齐慕远想想能猜到。
赵晤没有吩咐齐慕远要隐藏行踪，他来衙门找关嘉天，只要不向外透露旨意，赵晤也只能说他办事不利，不好拿他来处置。
所以此时他没有乱找借口，而是半真半假地道：“皇有密旨给关大人，我是过来传圣口谕的。”
一听密旨两个字，陶华晖不好再问了，笑道：“关大人在那个屋呢，有杜大人领着，我不过去凑热闹了。”
齐慕远点点头，跟着杜锦宁走了过去。
马剑的屋子跟陶华晖在隔壁，他也是见过齐慕远的。
见齐慕远与杜锦宁走远，他凑过去好地问道：“陶大人，齐大人到此找关大人，可是有什么案子？”
陶华晖摇摇头，淡淡地道了一声：“不清楚，他没说。”说罢进了自己屋子。
马剑的性子相对偏软，能力也平庸，以前被曹鸿寿乃至整个衙门的人欺压，处境艰难。
现在虽因关嘉天整顿了衙门，他在衙门里的处境有所好转，但大家骨子里仍然瞧不他。
胥吏们不敢凑到关嘉天或是陶华晖身边胡乱打听，但马剑这里却是无所顾忌的。陶华晖一走，有胥吏向他打听此事。
得知齐慕远是大理寺官员，专查大案要案与贪官污吏的，大家都纷纷议论起来，猜测是不是润州附近发生了大案要案。
第794章 手谕
知州屋里，关嘉天听了齐慕远转达的赵晤的旨意，不由皱眉看向杜锦宁。
他知道齐慕远跟杜锦宁的交情极好，也不避讳，直接提醒杜锦宁道：“师弟，你可要考虑清楚，这件事关乎你一辈子。有了这污点，以后想要身居高位，怕是不容易。”
杜锦宁苦笑着一摊手：“皇上有令，我能有选择的余地吗？”
关嘉天默然。
一旦拒绝了赵晤，杜锦宁这个官也就做到头了。以后即便做出再大贡献，赵晤也会给一个明升暗降的官职，比如到边远贫困地方去任知州或是知府。听从旨意放弃丁忧，或许下场还好一些。
他叹了口气，认真道：“你放心，你祖父去世的消息，我没跟任何人说过。只要你家里人保密，至少短时间内不会让人知道。”
杜锦宁点点头：“多谢师兄。来报丧的堂兄因路上劳累，感了风寒，进家里报了丧后就卧床不起，并未外出走动。家里知道他来报丧的下人也十分有限，且值得信任，我会叮嘱他们不要将事情往外传的。”
杜家下人不多，还大部分是女性跟着陈氏住在后院。杜锦宁因为自身的秘密，她居住的前院向来不允许其他下人来闲逛。
那日她跟陈氏在她院里独自谈话，杜锦德是直到杜家门口才在车上披麻戴孝、由朱老头领着进来的，一路上根本就没遇到人。
而知道杜辰生去世自己要丁忧，杜锦宁当即就把杜锦德安排在了离自己院子最近的一个院子里，并让从秦老六那里要来的小厮赤木去伺候他，还吩咐赤木给他下了点药，以确保他不到处乱走乱说。
杜家虽从杜哲彦那一支分到了一部分遗产，但分到杜云翼头上的并不多，只多了几十亩田地而已，家中也没添置多少下人。杜锦德来的时候，只带了一个下人，一个临时从街上雇来充当车夫与护卫的壮汉。这两个下人，她都吩嘱赤木下了药，一起躺在了床上。
因此，知道杜锦德来报丧的人极为有限。要不是需要安排杜锦德三人的吃住，姚书棋又十分得她信任，她连姚书棋都不会让其知晓。
见杜锦宁主意已定，关嘉天便转向齐慕远：“既如此，我这里绝对不会往外说一个字，请皇上和齐大人放心。”
齐慕远点点头，起身拱拱手：“如此，我们就先告辞了。”
“辛苦齐大人。”关嘉天十分客气。
齐慕远与杜锦宁出来，便遇上特意等在那里的马剑。两人打了声招呼，齐慕远便跟杜锦宁一起出了衙门。
回到杜家，齐慕远问道：“你堂兄那里，怎么处理？”
杜锦宁道：“等有了结果再跟他说吧。”
杜锦德那里，是不能打马虎眼的，只能将一部分实情透露给他听，告诉他这是皇上的圣意，把后果说得严重一些。毕竟漓水县和桃花村那里还得他去帮着遮掩呢。
齐慕远将她搂进怀里，问她道：“拿到手谕后，你是怎么打算的？虽说有皇上手谕，有了一层保险，但如果世家向皇上施加压力，后果如何，还是难以预料。除非拿到丹书铁券。”
杜锦宁摇摇头：“丹书铁券没可能。”
原先她还抱着一丝幻想，但见赵晤连她丁忧一年的时间都等不急，她就知道京中的形势很不妙。
只要赵晤不能全面掌控局势，这块丹书铁券根本不可能得到——这样的东西，多少世家垂涎，又岂能让她这个寒门出身的小官拿到？除非国之将灭，关键时刻她力挽狂澜。
“那要不再等上两三年，看看情形再说？”齐慕远道。
他放开杜锦宁，盯着她的眼睛：“锦宁，我虽然渴望能早日跟你在一起，但我不会让你陷入任何危险境地。如果危险，哪怕这辈子不能成亲，我也不会让你暴露身份。”
杜锦宁摇摇头：“瞒不住的。以前我年纪还小，还能雌雄莫辨。但随着年纪增长，女子特征明显，就容易露馅。”
她苦笑道：“现在我官小，又在乡下呆着，没人盯着我，还安全些。杂交水稻研究成功后，皇上必会把我调到京城去，官职也会步步往上升。等到我能上朝，又得皇上青睐，参与朝堂重大决策，世家必会把我当成眼中钉。到那时，只要有人起疑心，再设计试探，只要一个不小心，我就得露馅。等到那时再想逃跑，就跑不掉了。”
只要想想那情形，齐慕远就不寒而栗：“那还是早做谋划吧，我们细细商议一下怎么做。”
“好。”杜锦宁道。
这件事，没有齐伯昆和齐慕远帮忙是不成的，杜锦宁的计划自然不会瞒着他们。只是有些细节她不会全盘托出，不是不信任齐慕远，而是替齐慕远着想——如果齐慕远知道她躲在哪里，一旦赵晤或世家用他的家人威胁他，他该怎么办呢？
杜锦宁绝对不会让齐慕远做媳妇与母亲掉到河里，先救哪一个这种问题。除非这个男人无心，或是个畜生，不顾生养之情，或是不爱妻子，否则就是两难境地，基本无解。
如果一个男人为了你放弃了他母亲的生命，这种没良心的男人，你敢跟他过一辈子吗？只要他心中的爱消褪，那就会弃你如敝履。而爱情，可都是有保鲜期的，这份保鲜期最长也不过七年之痒。
接下来的时间，两人没有唧唧我我，而是在商讨接下来怎么办，直到深夜。第二日，齐慕远便回了京城。
在齐慕远把杜锦宁亲笔写的丁忧报请奏折交给齐伯昆时，齐伯昆不顾天色已晚，当即去了皇宫，递牌子求见皇上。
齐慕远在家中坐立不安地等待着。
足足过了一个时辰，齐伯昆才回来，递给齐慕远一卷明皇色的绸缎：“妥了。”
齐慕远大喜，打开手谕仔细看了一遍，发现确实写了免死罪一次的内容后，将心放到了肚子里。
他问道：“皇上可有生恼？”
齐伯昆自得地笑道：“你以为我是你们啊，年轻气盛，说话没个轻重。我只拿杜锦宁的难处和对大宋的重要性来说，最后是皇上为难半天，主动提出要给杜锦宁写个手谕。”
齐慕远跪了下去，感激地给齐伯昆磕了三个响头：“小远跟锦宁多谢祖父。”
3
第795章 又见忽悠
拿到手谕时，杜锦宁感慨万千。
虽说这手谕并不一定能百分百地保证，当她的真实性别暴露出来时会保她一条性命，但至少有了一定的保障。
齐慕远从背后搂住她：“虽说有了手谕，但咱们还是不能冒险。到时候你先躲起来，由祖父去跟皇上谈。如果皇上能确保你的安全，再出来不迟。否则，咱们就先改换身份成亲，再徐徐图之。”
杜锦宁乖巧地点点头，应道：“好。”至于齐慕远说的第二条路，她自然还要斟酌。先走一步看一步吧。
“你堂兄那里，要不要我去说？”齐慕远问道。
杜锦宁摇摇头：“你在漓水县的样子他见过，心里不容易产生敬畏感。这事还得麻烦我师兄。你去跟我师兄说会比较好。”
齐慕远道：“这次不宜再去衙门。等他下衙了我再跟他说吧。”
杜锦宁同意。
跟上次一样，齐慕远快马加鞭到润州，已下午了，只等了不一会儿就到了下衙时间。
为了不惊动太多人，杜锦宁早派了姚书棋在关府门口守着，待关嘉天回家的时候，通知他一声，关嘉天就穿着官服来了杜家。
手谕自然是不能让关嘉天知道的，夺情的旨意也只是赵晤的口谕，不会写在纸上落人把柄。
不过关于杜锦宁丁忧的事，上次齐慕远就解释清楚了，现在齐慕远只是传达了赵晤的口谕，关嘉天那里就交代过去了，他还二话不说就答应去帮着跟杜锦德做解释。
杜锦宁拉着他，嘀嘀咕咕好一阵，齐慕远坐在旁边听着，心里直想笑。
杜锦宁这家伙，又打算忽悠人了。
…
隔壁的院子里，杜锦德有气无力地坐在院子里，很是郁闷。
他身体还不错，比起兄长来更能吃苦，而且他的小心思还多，想着来润州一趟，跟杜锦宁与陈氏朝夕相处，增进感情，以后的好处少不了。
所以当需要人来润州通知杜锦宁时，他毫不犹豫地主动请缨。
他盘算得挺好：杜锦宁现在做官了，要办的事不少，总要有人帮衬。杜锦宁又没亲兄弟，姐姐们都嫁了，一旦自己这个堂兄获得了他的好感，那他还不把自己留在身边做副手？
跟在做官的、以后能平步青云的堂弟身边，比在漓水县守着那一亩三分地强多了。在桂省府城时，杜锦宁就能买那么一个大宅子，现在做了官，不说权利，便是钱财方面就可想而知。只要他指逢里漏一点出来，就比自己死守漓水县分得的财产强多了。
再说，就算他不在漓水县，一旦父母去世要分家，有杜锦宁做靠山，兄长也不敢不把他的那一份分给他。
可杜锦德没想到的是，自己一路来虽然辛苦，身体还挺好，到了润州竟然就倒下了，头疼的不行。姚管家请了郎中来说是染了风寒，喝了药昏昏沉沉，一躺就这么多天。
好在让杜锦德倍感安慰的是，陈氏和杜锦宁对他都挺关心，陈氏嘘寒问暖就不说了，杜锦宁这么忙，一天也会来探望他两次。
“二少爷。”杜家的小厮赤木从外面走了进来，道，“州衙的知州关大人来看您，您看要不要回房去换身衣服？”
“知州关大人？”杜锦德瞪大了眼睛。
赤木点点头：“正是，关大人是咱们少爷的上官，今天接到了皇上下的旨意，特意到府上来传旨，顺便看看你。”
杜锦德虽是升斗小民，却也是读了几年书的。只是没有念书的天赋，去考了好几次童生试都没进学。
也正如此，他才知道科举之路有多艰难，堂弟以十五岁的稚龄拿到状元之名有多厉害，进士出身的官员是多让人敬畏，忠君思想的灌输又让他知道皇上是怎样天神一般的存在。
这些本是遥不可及的。可现在，他不光看到了活生生的堂弟，比县令的官还大好几级的知州大人竟然亲自来探望他。更让他两股战战的，还有旨意。堂弟杜锦宁，竟然能接到皇上亲自颁下的圣旨！
赤木的话，一下子让他紧张到了极点。
赤木见他呆愣在那里，不由又问了一句：“二少爷，您要不要回房去换身衣服？知州大人马上过来了。”
“啊？哦，好。”杜锦德这才回过神来，把头点得跟鸡啄米似的，“要，要。”
他从椅子上站了起来，木然地走了两步，转头道：“赤木，你来伺候我更衣。”
他的小厮和随从，现在还躺着养病呢。
赤木进门，帮杜锦德挑了一件衣服让他换了，又给他梳了头发，照他的吩咐把屋子收拾了一通，就见姚书棋从外面走了进来，道：“二少爷，知州大人来探望你了。”
“请，快快有请。”杜锦德马上迎了出去。
虽然今天赤木没有给他喝药，但他的身体一下子还没办法恢复，走起路来两腿无力，赤木赶紧去搀扶他。
杜锦宁此时已进了门，上前一步也扶住了他的另一边，道：“二哥，你身子不好，就别起来了。”
杜锦德摆摆手，眼睛朝外面望去，就看到一个三十岁左右身穿官朝的男子走了进来，他忙笑道：“这位就是关知州大人了吧？有失远迎，还请恕罪。”
齐慕远不想引起不必要的麻烦，并没有跟着到杜锦德这里来。
关嘉天跟他寒喧了两句，就把下人都打发了出去，对杜锦德道：“我这次来，是接到皇上圣旨，给杜大人传旨，同时也来问你些情况的。”
杜锦德见关嘉天表情严肃，又关乎圣旨，心里顿时紧张起来，不由得咽了咽口水：“关大人，请讲。”
“当初分家，你祖父是不是跟杜大人签过一个断绝文书？”关嘉天问道。
“啊？”杜锦德愣了一愣，转头看向杜锦宁，却见杜锦宁低着头，不知在想什么。
他转过头来的，看向关嘉天，见关嘉天板着一张脸，目光锐利，他心里慌慌地点了点头：“是。”
分家的时候，作为杜家男丁，他也在场，是亲眼看着杜辰生与杜锦宁签了断绝文书的。他可不敢跟关嘉天撒谎。
“作为杜家儿孙，在分家时杜锦宁这一支不光没有分到杜家的半点财产，而且还一次性给了你祖父祖母四十年的养老钱，算是买断了血脉之恩，可有此事？”关嘉天又问，态度颇咄咄逼人。
“是。”杜锦德只得道，心里却越发慌张。他又转头看了杜锦宁一眼，可杜锦宁仍然垂着头，看那样子似乎是被严厉斥责过，颇有些垂头丧气的模样。
杜锦德越发慌乱。
“既如此，杜锦宁就跟你们杜家没有半点关系，跟去世的杜辰生更是没有了什么瓜葛。你跑到润州来报丧，杜锦宁还往皇上报请丁忧，这是什么道理？”关嘉天的语气越发严厉起来。
“这、这…”杜锦德汗都冒出来了，“我我我…我不知道。我爹叫我来，我就来了。”
杜锦宁低着头，小声地在旁边解释道：“我以为，就算签了断绝文书，他好歹也是我亲祖父…”
“如果你不做官，你想怎么为他守孝都行。可现在你是朝庭官员，为一个跟你没什么关系的人报请丁忧，这是拿朝堂当什么了？把皇上摆在哪里？”关嘉天斥责的声音更大了。
杜锦宁低着头，没有说话。
“如果人人都像你这样，为一个没关系的人报请丁忧，满朝堂的人还有谁做事？一个个都跑回老家歇着去了。”关嘉天仍然不依不饶。
杜锦德本就是个庇护在父母翼下、没经历过什么大事的人，年纪也不过十**岁，被关嘉天这一训斥，禁不住浑身颤抖。他也低下头，不敢动弹一下。
关嘉天还没完，继续斥责杜锦宁：“皇上本打算允你丁忧，可叫人一查，就发现你与杜辰生断绝了关系，十分生气，特意下旨让我训斥于你。如再有此类举动，定革职查办，以儆效尤。”
“是。臣再不敢了。”杜锦宁赶紧站起来朝京城的方向行礼。
关嘉天微一颔首，扫了杜锦德一眼，仍语气冷硬地对杜锦宁道：“你好好在家反思两日，两日后再来上衙。”说着，转身拂袖而去。
杜锦宁恭送他到廊下，站了一会儿，这才回了杜锦德房里，看了看他，却没有作声。
杜锦德心里的惶恐仍未退去，问杜锦宁道：“这件事，对你可有影响？”
“影响肯定是有的。”杜锦宁苦笑道，“给皇上留下了坏印象，以后想要升官，怕是不容易。”
杜锦德沉默下来。
好半晌，他才道：“等过几日我病好了，就回去。你安心在此做官吧。”又歉意道，“伯祖父和我爹没弄清楚就派了我来报丧，影响了你，实在是对不住。”
“二哥你快别这么说。”杜锦宁道，“谁知道会这样呢。我以为虽然签了断绝文书，但血脉是隔不断的。谁知道会是这样…”
说着，她摇了摇头。
“那三婶…”杜锦德又问。
杜锦宁想了想：“我让我娘跟你回去。不过我不丁忧，是因为跟你们断绝了关系，这一点须得跟知县甚至知府说清楚，否则必会有réndàn劾我不孝。以后县令和知府大人那里…”他看了看杜锦德，十分内疚地道，“可能我就照顾不到你们了。”
“…”
杜锦德很是震惊，结结巴巴地道，“你、你的意思是说，你要把跟我们断绝关系的事告诉县令大人？”
“这是肯定的。”杜锦宁点头道，“不告诉他们，他们肯定要弹劾我。作为地方官，他们有这样的监督责任，否则就是他们失职。”
杜锦德心里顿时一团乱麻。
因为杜锦宁小小年纪就成为状元，进了翰林院，前途无量，县令自然要卖人情给杜锦宁，不光把杜辰生和牛氏看得死死的，不让他们上京，对杜云翼一家也有所关照，逢年过节地给派人去慰问一番。
张氏是个十分精明能干的女人。当初能抓住一切机会攀上杜锦宁这棵大树，此时县令折节相交，她立刻打蛇随棍上，经常去县令府上拜访县令太太，逢年过节送些礼物。人家看在杜锦宁面上，自然也好生款待，备价值相等的礼物回礼。这么一来二去的，两家也算走动了起来。
也因此，杜云翼一家在漓水县十分有面子。他们父子三人都是做账房的，以前是看东家的脸色，现在是东家看他们的脸色。东家遇上麻烦解决不了，张氏去县令太太那里走一遭，只要不涉及原则问题，事情就能得到解决。于是杜云翼的薪水直接翻了两番，直让东家把他当祖宗供着。
县里的几家世家，因为杜锦宁的关系，对杜云翼也以礼相待。
现在，陈氏要回县里去，说她们这一支跟杜家断绝了来往，与杜云翼一家没有任何关系。那些看在杜锦宁面上礼待杜家的县令和世家，岂不是直接翻脸不认人，再不给杜云翼面子？原先想让杜云翼帮忙、遭杜云翼拒绝，或是欺软怕硬，妒忌他们家的人，岂不就要欺到他们头上来？
想一想这些后果，杜锦德就不寒而粟。
“四、四弟，能不能、能不能想想办法，不要跟他们说？”杜锦德说完这话，脸色就发红。他也知道自己的要求过份了。
可没想到的是，杜锦宁却沉思道：“让我想想。”
杜锦德立刻升起了希望，同时在心里感慨：四弟真是好人啊。以前祖父和家里人这么待他，他还能为家里人着想，不计前嫌，真是个心胸宽广的人。也许这样的人，才能做大事吧。
杜锦宁似乎想到了什么，眼眸一亮：“有了。”
“四弟，你想到好办法了？”杜锦德兴趣地问道。
杜锦宁点点头，旋即又歉意地看向杜锦德：“不过我这个办法，可能对二哥你不大好。”
杜锦德愣了一愣，问道：“怎么个不好法？”
“其实如果你说自己走岔了道，没有找到润州，更没见到我就把盘缠花得差不多了，只能边想办法赚钱边往回走。我没接到你报丧，自然就不用回去丁忧了。只是，这样你就得担责任了。”
第796章 陈氏离开
杜锦德眼睛顿时一亮：“好，这样好。”不过旋即又道，“这样的话，县令不会往上报吗？”
杜锦宁摇摇头：“你从漓水过来，就走了一个多月，回去又走这么久，来回就去了三个月了。回去的途中要想办法赚盘缠，这一耽误就两三个月，如此大半年就过去了。你不回家，县令也不会轻易写奏折往上报。”
杜锦德的眼眸渐渐亮了起来。
杜锦宁的嘴角也勾起了一个微微的弧度：“等你回到家，县令再让人送信给皇上，需得花上一个月。待皇上下旨让我回乡丁忧，我再从润州出发去漓水，途中又得走一两个月。如此还没回到漓水呢，一年时间就过去了，回去毫无意义，丁忧已没有了必要。而这件事追究起来，谁也不用担责任，毕竟太远，交通又不方便。”
“对呀，如果我在途中赚不够盘缠，耽搁的时间再久点…”
他没说完，跟杜锦宁对视一眼，两人都哈哈大笑起来。
敛了笑，杜锦宁道：“盘缠的事你放心，我回去的时候，我给你三百两银子的盘缠，够你在外面花销几个月了。”
何止几个月，只要不大手大脚，就凭他们主仆三人，花上几年都花不完。
杜锦德顿时心花怒放，站起来给杜锦宁深深一揖：“多谢四弟厚赠。”
“不用客气。”杜锦宁摆摆手，又道，“既然找这个借口，我娘就不回桂省了，否则这个谎就圆不了。”
杜锦德十分赞同地道：“确实没必要回去。来回奔波，三婶也吃不消。”
“行了，你好好养病，等你身子养好了再往回走也不迟。”杜锦宁站了起来。
“四弟慢走。”杜锦德送了她两步，便被杜锦宁止住了。
看着杜锦宁的背影消失在门口，杜锦德顿时兴奋的不行。
跟杜锦宁有了共同的秘密，他顿时觉得跟堂弟的感情得到了升华，此行的目的已经达到。而且三百两银子是笔大钱，回去肯定不用跟父母和兄长说，就当是劳务费自己私藏了。以后跟兄长分了家，就可以拿出来买田地铺面了。
再者，有了这么个把柄，等下次再来，如果自己提出留在润州帮衬，想来婶娘与堂弟也不会拒绝，定然给他找个好差事…
杜锦德越想越美，只觉得身子都轻了不少，精神也好了起来。
事已办妥，齐慕远回了京城，杜锦德这里不再被下药，过了两天身体就好了起来。
养好了身体，他怀揣着杜锦宁给他的银票，带着两个下人悄悄离开了润州。
杜锦德离开半个月后，杜锦宁就准备送陈氏离开。
“宁儿，娘舍不得你。”陈氏紧紧地抱住杜锦宁，眼泪簌簌而落，半天舍不得松手。
她虽然知道杜锦宁拿到了免死手谕，杜锦宁也对她隐瞒了手谕的作用有限，但对于女儿，她是永远不放心的，总担心会出状况。
“娘，您只是回乡探亲，又不是不回来了。”杜锦宁拍拍陈氏的后背，笑道，“您可别回了桂省就舍不得回来，别忘了这里还有你儿子呢。”
她扶着陈氏站直身体：“半年，最多在桂省住半年，你就回来，听见没有？要是大伯母和二伯母对你不好，你就马上回来。”
陈氏也知道这是杜家门口，来来往往的行人不少。现在就已有人朝这边凑过来了。有些话，她不好说。
其实这阵子，她把该说的、不该说的话都说完了。
她抹了抹眼泪，点头道：“好，娘就住半年。”
“行了，时辰不早了，赶紧上车吧。”杜锦宁道。
“你一定要爱惜自己的身体，听见没？要是我回来看到你瘦了，定然饶不了你。”陈氏道。
这些话的意思，也只有她们母女能明白。
“我知道了，娘。”杜锦宁道，“您也一样，一定要保重身体，无论什么时候，无论遇到什么事，都要好好保重身体。否则不光是我，便是姐姐们都不依的。”
“嗯，好。”陈氏红着眼睛，一个劲地儿地点头。
“上车吧。”
陈氏在丫鬟的搀扶下，上了马车。
看着马车辘辘向前，站在杜锦宁身后的姚书棋忍不住低声道：“少爷，为什么不让太太跟二少爷一起走呢？”