等到张林海听说此事，派了人赶过去，武丽莎险些要被打死，披头散发躺倒在地上。眼看要出人命，赶去的几个人赶紧抬了这女人出去。张颂婷正闹在兴头上，拒不放人，仍旧追着打骂，这一闹便闹到了张林海那里。
傍晚时分，唐竞亦被一通电话叫回了锦枫里。他在门口停了车，朝小公馆望了一眼，淡淡暮色中，灯光尚未亮起。他定了定神，这才推门下去，走进张府。
佣人把他带进内院小厅，张林海坐在八仙桌旁，张颂婷和乔士京在旁边站着，邵良生跪在下面，旁边还有个女人席地而坐，背靠着一个种茶花的大瓷盆，身上穿的缎子旗袍被撕破了大半，污损得辨不出原本的花样。
唐竞只当看不懂这场面，朝张林海行了礼，笑问张颂婷：“这是怎么了？”
颂婷不说话，还是张林海问他：“这女人你认得吗？”
唐竞朝地下看了看，摇头回答：“不认得。”
“颂婷男人觉得是你找来的。”张林海笑了一声，很冷。
听见这话，跪着的邵良生已然喊起来：“颂婷！我昨天才找的赵得胜，今天就来了这一出，你自己想想是怎么回事！”
“赵得胜？”唐竞还是不懂，也看着张颂婷。
张颂婷这时却已经冷静许多，渐渐觉出一点不对来，不慌不忙走到门口，跟候在外面的娘姨说了句话，关了门转身回来才答：“我也是刚知道，究竟什么意思，你叫邵良生自己说吧。”
“就是从前守周公馆的赵得胜啊！”邵良生见老婆不为他讲话，也是急了，又转向张林海，“颂尧走得蹊跷，我找了得胜来问话，这才知道唐律师与周小姐早就好上了。爹爹那天也是亲耳听见的……”
张林海冷眼旁观，不予置评。
“我与周小姐？”唐竞打断他笑起来，像是听到最荒唐的笑话。
邵良生不服，反问道；“赵得胜守在周公馆几个月，你当他什么都没看到吗？”
但唐竞完全没有当面对峙的打算，只是苦笑着摇摇头，并不接招。
绍良生见他这样倒是奇了，愣了愣又说下去：“除夕那日，你半夜过去周公馆，黑灯瞎火也不知道什么时候走的，还有寿宴前面那些日子，你接了周小姐一出去就是一天……”
唐竞仍旧不做解释，就连张林海也没有特别的表情，显然这也都不是什么秘密了。
绍良生这才静下来，来回看着前面几个人，最后又落到张颂婷身上。无奈颂婷也是观望的态度，并不理他。
厅内一时寂静，张林海顿了顿才看向乔士京：“你告诉他们吧。”
乔秘书于是开口，只是简单的几句话：“大少爷不见之后不久，张帅您就派人到周公馆问过。那边的司机说，唐律师除夕夜确实去过。还有寿宴之前那几回，也是唐律师带了周小姐出去。”
等乔士京说完，张林海看一眼唐竞，是等他的解释。
唐竞便也如实回答，除夕过去派红包，听说正宅里没有佣人，就开车进去看了看，至于后来那几回，有一次是去租界法院听过一回庭审，后来又逛了几间大学，这是在张府的家宴上说过的。
张林海点头，又看一眼乔士京示意继续，于是便轮到绍良生这边。
“至于这位武小姐，”乔秘书还是寥寥几句，倒是不偏不倚，“也是我们查大少爷下落的时候发现的，从前是大华舞厅的舞女，听说跟冯云认得，才派了门徒盯梢，这么巧看见姑爷去找她。大约是盯梢的两个人回来吃酒说漏了嘴，这才传到大小姐耳朵里。”
张颂婷听见冯云的名字，已是一惊，更加确定自己这回被人当了枪使。
“颂婷，这件事你可是……”邵良生又向她求援，声音打了颤。
“爹爹……”张颂婷终于开口，似是要替丈夫辩解。
“你住嘴！”张林海已然打断了她，“从前女婿是半子，如今就是顶一个儿子了，这话是你说的吧？”
张颂婷浑身一跳，急忙辩解：“是帮里那些人胡说八道，我又不好当面驳了人家的面子……”
话说到一半，她便闭上嘴巴，两只眼睛盯着绍良生微一摇头。这是她男人，却也背叛了她。她知道在这件事上唐竞的手必定不干净，但似乎也犯不着为了邵良生的作为担保，把自己也搭进去。
绍良生见老婆不响，又不敢把事情全部抖出来，一时间也是急了，只好盯着唐竞：“我说唐律师，你与周小姐可不是这三言两语就能解释得过去的，不如找得胜过来，我们四方八面问个明白……”
唐竞听着他问就笑起来，打断他道：“说起这位周小姐，真是天晓得。我从听说自己要跟她结婚到办完婚礼不过三天功夫。为了娶她，追了一年多的女朋友与我分了手，福开森路那边苏锦玲也跟我闹。当初赎她出来，还是商会朱律师当的中人，前几天又刚请了他当说客，好不容易才把人哄住了。你每天找人跟着我，不会连这事都没看到吧？”
邵良生没想到他都知道，一时怔了怔。
唐竞轻哼一声，继续说下去：“我本来觉得，我与周小姐结婚是张帅的意思，外长做的证婚人，怎么也得维持着做个门面。但你要是对我有怀疑，这头宝益的交易一完，我跟她立即登报离婚。之后，我也不在上海呆了……”
“你要去哪儿？”张颂婷打断他问。
“这件事，颂尧回来之后不久，我就跟张帅提过，”唐竞回答，“我那女朋友已在纽约，司徒先生那里总有我一碗饭吃。”
“这可是你说的……”邵良生看着他道。
“你闭嘴！”张林海却已然开口喝止，又转向唐竞，“你也是，气话不要讲。”
在场的人都品得出这语气中的分别，唐竞却没有多少庆幸，今日这番对峙是他存心安排，但就凭几句话并不可能将自己洗脱干净，唯一的办法只有让另一方显得更脏。
他知道，这事还会继续再查，但再问下去就是张家的家务事了，便起身对张林海道：“张帅，宝益那件案子眼看就要过堂，我事务所里还有公事，如果没别的要问我，我这就先走了。”
“你去吧。”张林海点头，面色平静，却是愈加骇人。
唐竞转身走出去，张颂婷朝外面望了一眼，亦跟上几步道：“唐律师，方才说这婚结得这样为难，可小公馆的娘姨们都说，你与周小姐要好得很啊。”
唐竞听见这话停了脚步，回头又笑了笑，答道：“颂婷，你是女人，大概是不懂，不如回去问问你家邵良生，给他个十八岁的女孩子他要不要？我不过就是尝个新鲜罢了，你要我成仙啊？”
“颂婷！”张林海又喝了一声，张颂婷这才作罢。
唐竞推门出去，门一开就看见周子兮正转身要走，也不知已经在外面站了多久。
“你怎么在这儿？”他叫住她。
“方才有电话过来，说你在这里……”她慌乱地解释。
身后的门还未关上，唐竞回头，就看见张颂婷。他只得淡淡应了一声，径直走出去。
“今天回来吃饭吗？”周子兮几步追上他问。
“你不用等我。”他回答，并没有放慢步子。
“我问你今天回不回来？”她拉他的衣袖。
“你回去呆着吧，没事别到处乱走了。”他抽出手来，只留下这么句话。
孤岛余生 14.1
唐竞走出锦枫里的时候，天已经黑下来。长巷尽头，依旧守着几个穿皂色裤褂的门徒，看见他便一抹帽檐，算是致意。他恍若未见，坐进车内驶离，始终没有回头。
车子开到福开森路公寓楼下，他下车，搭了电梯上去，伸手叩响苏锦玲的房门。
房内，苏锦玲开了门，看见是他，眼中起初透出惊喜，可随即又觉得他神色不对。
“出什么事了？唐律师……”她问。
唐竞并未回答，只是走进去，反手关上门。
“锦玲，”他看着她道，“有件事，要请你帮我。”
苏锦玲亦看着他，神情尚且迷茫，却已然点了头。
与此同时，锦枫里小公馆内，周子兮正独自坐在餐桌前面，桌上摆着饭菜，已经凉透。
厨房里的帮佣拉了娘姨讲话：“今天这是怎么了？要等到几点钟才算完啊？”
“谁知道呢？”娘姨朝外张望一眼，“唐律师每日都是不回来吃的，今朝也不知是哪根筋不对，就这么铆上了。”
周子兮隐约听见，知道这戏也是做得差不多了。不是要她做个错付了终身的怨妇吗？她做给他们看也就是了。可心里这么难受又是怎么回事？想动筷子，却全无胃口，想站起来回房，整个人竟像被定那里，久久动不得。她不禁自嘲，自己这演技真是好到了假戏真做的地步。
领头的娘姨到底资格老，壮了胆挨过去问：“太太，饭还吃不吃啊？”
周子兮这才缓过来，起身就要走，却不慎拉到桌布，盘盏落了一地。
“啊呀……”娘姨叫了一声，脸上厌弃，却也不能说什么，只得蹲下收拾。
周子兮也下意识地俯身去捡，手被碎裂的瓷片划过，一时并没有什么感觉，像是等了许久，血才慢慢渗出来。她一声未吭，只是合拢双手，握住了那一处，就好像犯了错，在掩盖罪过。
而在锦枫里深处，张府内院，武丽莎已被布袋蒙了头，由着一名皂衣打手提着双臂拖出去。几步之外，另一个皂衣人正用同样的手法收拾邵良生。
“颂婷……”被堵上嘴之前，邵良生只来得及喊这一句。
隔壁院子房内，张颂婷分明听见了，却恍若未闻。她知道邵良生早晚会把一切都招出来，但信不信，全凭爹爹的意愿。如今的张林海已经没有太多的选择，而且还可以更少的。
手边小几上搁着一架矿石无线电，此时喇叭里正传出瓷器碎裂的声音。张颂婷听见，脸上漾出一个笑，那表情倒是与父亲尤其相似。她打铃叫来贴身的娘姨，开口吩咐：“看来小公馆的厨子不行，你去跟那边管事的说一声，从明天起，中午那一餐，还有下午点心，吃的喝的都由我这里送过去。”
娘姨垂手应下，这才退下去。
唐竞在福开森路连着住了两日，邵良生那件事才算问完。张林海差人来事务所找他，把他叫回锦枫里。
来人挺客气，一路上与他闲话，说这姑爷大概是不好了。武丽莎的事情已经问清楚，她与冯云确实都在大华饭店的舞厅里做过舞女。两年前，武丽莎跟了邵良生，这日子不仅能跟张颂婷小产对上，也能跟张颂尧上一次回国的日子对上。而且，邵良生也已经承认，就是他将冯云介绍给张颂尧认识，只为拐得这位大少爷不学好，他自己便有机会取而代之。
唐竞听闻，并不觉得意外，所有的事情果然都栽在绍良生头上了。张颂婷再怎么样总归还是女儿，也是张林海如今唯一的血亲。换掉姑爷容易，女儿却是另一回事了。
是夜，张府，又是一家人坐在一起吃饭。
许久未见的张太太也终于露了面，不知是不是因为无心梳妆，面色晦暗，头发一下子白了大半，不过五十几岁的人看起来竟像是个古稀老妪。
邵良生却已经不见了踪影，所有人都心照不宣，仿佛根本没有过这个姑爷。张颂婷倒还是老样子，母亲如今不管事，张府里面便都是她当家，迎客布菜全是她张罗，十分得力。
周子兮也被请了来，位子和唐竞的挨在一起。唐竞自然知道，张帅安排这顿饭，面子上就是既往不咎，以后好好过日子的意思。内里还有什么，可就不好说了。
戏既然已经开锣，就只得这样演下去。两夫妻见面打了招呼，便没再说话。他坐在她边上，甚至不怎么看她，只是暗暗觉得她瘦了些，气色也不好。
“唐律师，”饭桌上，张颂婷忽然开口，“我说你也是该把福开森路那位电影明星讨进来了，否则子兮一个人多孤单。我看她成天就关在房子里看书，要是两姊妹，也有个道伴。”
这话一出，唐竞便看见身边周子兮的手颤了一颤，但他只能笑，淡淡回答：“等她开学去读书就有事情做了。”
张颂婷那边却还没完，又问桌上其他人：“《舞场春色》你们看了没有？就是那个在里面演反派的苏锦玲，虽说是四马路出身，到底也是凭着这部戏红起来了，报纸上都写她是银幕第一妖女，倒是贴切得很。”
说罢，她又看一眼唐竞，道：“你说是不是，唐律师？”
唐竞仍旧笑了笑，并不理会。也是难怪，他根本不知道苏锦玲妖在哪里，只知道那顿饭周子兮几乎什么都没吃。
席散之后，张林海先差人送了周子兮回小公馆，然后又跟从前一样叫唐竞进书房，说的自然都是生意上的事。只是这一次，张帅让颂婷也在旁边听着。意思很明白，女婿虽然不好，但女儿总还是女儿。
等到正事说完，三个人从书房出来，张林海忽然对唐竞说：“外面随便你怎么玩，老婆还是要哄着点的。”
唐竞只是轻轻笑了声，道：“实在是没意思得很，不晓得同她说什么。”
“小夫妻嘛，还要说什么。”旁边张颂婷插嘴。
张林海睨她一眼，她倒是比从前安分，即刻闭嘴作罢了。
唐竞想，张帅那番如何御下的箴言大约也已经传授给这个女儿了，看效果倒是比上一次好了一点。
待这父女二人走开，他才在夜色中控制着自己吐出一口气来。今夜，他总算可以回去了。
离开张府，回到小公馆，唐竞便去书房做事，直到深夜才上楼进了卧室。房内没有像从前那样亮着灯，周子兮已经睡下去，背着身。
唐竞走过去，在床边坐下，伸手抚摸她的头发。她不动，还是闭着眼睛。但他知道她醒着，因为她在抽泣。他拉她起来，看着她，双手捧着她的面孔，用指腹抹去泪水。这个动作却叫她愈加难过，眼泪无论如何也擦不完，只得埋头进他怀中。他便这样抱着她，只望她能听到他心跳的声音。
她听见了，却想起他们的一夜夜来。比如婚礼之后，两人头回睡在一起，她发现自己甚至连他的酒气也不讨厌。还有第一次他给她的疼，那是真的疼，却疼得心甘情愿。此时回想，只觉自己昏了头，想不通这都是什么毛病？
她愈想愈是委屈，动手推他，简直要跟他打起来。可他却也不松手，只是把她揉在怀中。她力气不抵，更加气愤，到后来索性也不挣了，手脚并用整个人缠上去，扯开他的衣服，张嘴就咬。她下嘴挺狠，但他没有躲，也不做声，就让她结结实实咬在他肩头。
完了事，她默默坐在床上，钉被她拉下来纽扣，钉得一团糟，又用剪刀剪掉。他靠在边上陪着她，知道她焦躁，怕她伤了自己，拉住她的手不让她再剪。她这才停下，攀上他的肩看那处伤口，一个完整的牙印，有的地方破了皮。他被咬的时候不声不响，这时却是嘶的一声。她知道他成心，却还是心疼了，伸出手指轻轻碰了碰，又低头吻上去。
那双唇柔润，难以言喻。他只觉肩头又痛了一下，连心里也是。疼痛细碎得不值一提，却叫人刻骨铭心。一时间，他便被一阵温柔的浪淹没，什么都忘了，一把捞了她过来，又将她据为己有。动作猛烈，不似从前，倒像是在报刚才咬他一口的一箭之仇。也是怪了，她反而喜欢他这样，像是把她当作一个对等的女人，而不是一个百般护着的孩子。这念头又叫她昏了头，一切都心甘情愿了。
夜半，她因为一阵胃痛醒来，这几天总是这样，从他离开的次日开始。
那天，她吃过中饭吐过一次，吐得一干二净，莫名其妙。要不是因为日子不可能，她差一点当自己有孕。娘姨倒也没有欺负她，请了一位西医过来。大夫说只是伏天害胃炎，不严重的病，药也不必吃，当心饮食即可。
确实是她自己没有好好吃饭，但还是气他气得要死。她也知道他是在做戏，却不知这戏做到哪一步才算是恰到好处。而且，她对他的信任又该有多少呢？
这一句话，他走了多久，她便问了多久。一睡就是大半日，整个人总在消极和焦躁之间摇摆。
有时候不讲道理，有时也自我开解，承认自己也有错，曾经可以好好说话的时候没有好好说话，尽想着使诈了。搞得两个人不算包办婚姻，也不是自由恋爱，突然就被圈在一起，命都可以交代给彼此，相互之间却几乎一无所知。
再有时，又卑微到最低处。就像此刻，她趴在他身旁，耐心忍过那阵已经习以为常的疼痛。半梦半醒之间，一个念头在脑中滑过——就算他假戏真做又如何呢？
从前他关着她的时候，她好像也这么想过。想完了，又疑心自己是不是疯了。
孤岛余生 14.2
次日一早，唐竞醒来，发现周子兮还是像从前一样偎在他身边睡着，抱着他的一条手臂。这样子叫他很是安慰，一动不动地看了她许久，直到她也醒了，一双眼睛望着他。现实如他，这一刻竟也做白日梦，比如时间停滞，或者世界倾覆，一夜之间只剩眼前这一隅狭小的化外之国，供他们两个人藏身其中。
等到推门出去，外面照样到处都是眼睛。难得一回，两人一同坐在小饭厅吃早饭。周子兮稍微吃了些，叫娘姨拿药水过来。
“什么药？”唐竞忍不住问一句，没能演好这个漠不关心的丈夫。
周子兮倒是比他老练，冷冷笑了声，答：“我病都好了，药都快吃完了，你倒晓得问了。”
旁边娘姨看他被驳了面子，好心圆场似地解释：“太太前几天胃不舒服，请过医生，今天最后一顿药水。”
唐竞不理，也不便再问，只留着些心眼，默默记下瓶子上的药名与医生名字。等到了事务所再抄在纸上，托鲍德温去跟相熟的美国医生打听。老鲍什么人不认得，这种事根本不在话下，很快就得了回复，开药的大夫是地道西医，药也确实是治疗急性胃炎的。
唐竞这才把这件事放下，又去麦根路见朱斯年。
华商纱厂同业会被诉的案子开庭在即，他交代完自己的准备，不免对朱律师说出那个担心来：“张帅的意思是要速战速决，如果一堂审不完，锦枫里很可能会派人去找那几个原告。有帮派出面，要那些投机商撤诉也不是什么很困难的事情。”
但朱斯年却只是笑答：“这些你不用管，只要考虑官司怎么打就行了。”
唐竞只觉朱律师故作神秘，是存心试试他斤两的意思。但他对这位师兄却又是信任的，此人风月场上或许不着调，但法庭上的事从不会出错。
见过了朱斯年，唐竞又与被诉的另外四家纱厂老板碰面。
那是在商会的俱乐部里，申成纱厂容老板，大统厂吴老板，恒新厂徐老板，以及博丰厂聂老板都到了，沪上纱厂同业会的几大巨头算是集聚一堂。
生意人总归讲究和气生财，这几位老板中也有怕事的，比如恒新与大统的两位就主张破财消灾，但申成厂容老板与博丰厂聂老板不肯，定要把官司打个明白。
唐竞自然不能说这官司是他自己找来的，只能把此举的最终目的解释给诸位听：“自从华商纱厂同业会成立贸易公司，通过收买出清积压纱维持纱价以来，频频有投机商人到交易所以及纱厂闹事，恶意敲诈，此番他们联合起来将我方告上法庭，看似麻烦，却是一个彻底解决问题的机会。”
“如何解决？”博丰厂聂老板是个火爆脾气，已然拍了桌子，“给他们钱吗？当初那帮投机客几次找到我厂里，我就同他们说过了，这种事情要我拿出一分钱都不是生意经！”
“聂老板不要急，”唐竞出言安抚，“我方其实只需在堂上将事情讲清楚，但不接受任何赔偿要求，官司随它拖一日是一日，拖到那些投机客无力应付即可。”
“要拖？这还不容易么？”申成厂亦有代表律师到场，此时也说了话，“只要关照厂里与家中都不接文书，法院只能公告送达，那便是六十日将近两个月的公告期。等到公告期满，诸位老板再找个在庐山避暑，返城途中忽染急病之类的理由拒不到庭不就成了？眼下正值暑热，租界法院那几位洋老爷也要外出避暑度假，定会理解。这再要排期开庭，怕是得西历新年之后了。”
唐竞却是笑答：“办法倒是可以，只是未免太刻意了。而且我方的目的是为了向社会各界自证清白，如此举动效果恐怕适得其反。”
“那唐律师打算怎么办呢？”申成厂的容翰民老板开口。在座的诸位都知道唐竞既是宝益的代表律师，又是周家继承人的新夫婿，话说得虽然客气，语气中却多少带着些调笑的意味。
唐竞并不在意被这几位沪上闻名的大老板看作拆白党，只将近日在交易所内调查的所得细细交代。
听他说话的几个人也都多少见识过此地的商事诉讼，眼下民法虽已有通则，但各项下的细则尚在一个个推出，平常打商事官司要么大而化之高来高去，要么博弈诡辩，更多的是案件本身之外的人脉关系，如唐竞这般当真从证据入手，丝丝入扣做着水磨工夫的确是少见。片刻下来，众人已然服气，只听着他说，频频点头。
“这么看来，唐律师说的的确有道理，”容翰民最后道，“与其任由掮客闹事敲诈，还不如就此上法庭说个明白。我们纱厂同业会收买积存棉纱，自行出清，本就是为了回应日本纱厂倾销，将纱价维持到正常保本标准之举。眼下时局紧张，保存民族工业实力已是当务之急，不光棉纱，还有面粉、粮油、金属，同样也在交易所里交易。所以诸位也不要怕事了，我们就给沪上实业界带个头，同时也请报界造势，把这道理说个分明。”
众人纷纷附和，唐竞只笑了笑，不好意思居功，这办法与其说是他想的，还不如说是朱斯年的启发。他所做的一切，说穿了只是为了暂且保全宝益。而朱斯年作为商会大律师，考虑的却不仅如此。一次出手，可谓一举数得。
你得记着自己是律师，别跟粗人比拼命。他又记起朱斯年说的话。的确，一样要应付敲诈与闹事，那还不如公堂上见。
只是他这位师兄究竟准备如何与锦枫里抗衡，不让这案子草草完结呢？
当然，自古朝廷都有人反的，帮派更不必说了。对方背后是哪一方势力，他心里已有推测，就连诉讼策略也是就此得出的。
只是有一件事，唐竞听过容翰民的那番话才想明白——张林海为什么对宝益这么一家并不太赚钱的纱厂如此看重。
离开商会俱乐部的一路，他始终想着这个问题。张林海任着少将参议，在军中颇有人脉，恐怕早已料到中日必有一战。眼下虽然是日本棉纱紧俏，中国纱滞销，但若中日开战，棉纱便不仅关系到民生，更将成为重要的军需物资。军方不可能采购日本棉纱，到时候中国纱的价格一定飞涨，谁手上握有最多纱锭，一包纱卖多少钱，便是由谁做主了。
回到小公馆，又是早出晚归的套路。有时候连唐竞自己都不知道这戏要怎么演下去，倘若两个人真的只是因为利益突然结合，在如此情境之下，又应该如何表现。他与周子兮所能做的，似乎也只有在锦枫里众人面前互相避而不见。
几日之后，周子兮去法政大学参加入学考试。很快放榜出来，成绩不好不坏，合格录取。
唐竞收到消息，总算松了口气，婚礼上对吴予培承诺过的事总算有一样可以做到了。在他的设想中，等到开学之后，周子兮去学校读书，便可以有些自己的事情做，交上几个朋友，不至于整日闷在家里。但想到她在外读书，他又隐约有些忧虑。她是被关着，才跟了他的，一旦有更大的世界搁在她眼前，有些事很可能就此变了。
而周子兮接到法政大学的录取信，却无有太多的欢喜。
盛夏的上海酷热，张林海已去庐山避暑，当然也是为了军中那些人事交际。
张颂婷却仍旧留在锦枫里，三不五时来小公馆转转，有时还带着父亲身边最不得宠的一个姨太太。姨太太虽然年轻，却自持是长一辈的人，说的话总是寻常妇人见到新嫁娘的那几句——肚子有没有动静？没有？那可得赶紧。
周子兮不怎么搭理，也从不应她们的邀请去张府做客，但除此之外，她也没有其他事情可做，本还有备考这桩任务，如今也应付过去了。
劳伦斯的那本《彩虹》她已经长远不看了，书丢到了哪里都记不起，想起自己曾经对大学的向往，竟好像是一个世纪之前的事，那么遥远，那么无稽。
八月，投机商诉华商纱厂同业会的案子正式开庭，第一次过堂还是在租界临时法院。
庭审还未开始，《申报》上已有相关消息与时论文章登出来，当日便也有记者旁听，但与之前郑瑜那种香艳案子，或者吴予培的大公案相比，社会影响就完全不能同日而语了。
那是夏末的午后，天气溽热，公堂上的众人也是昏昏欲睡。
推事宣布开庭，原告律师陆榜生先站起来讲话，倒是很简短的几句，状告华商纱厂同业会垄断市场，操纵市价，进行投机。
轮到被告方应答，唐竞一上来便否认了所有指控，表明纱厂同业会组织贸易公司收购棉纱只是为了稳定市价，避免投机，而非垄断操控。
既然双方各执一词，推事便叫了当事人上来问话，第一个问的就是申成厂的容老板。
这容翰民在法庭上仍旧镇定自若，将纱厂同业会成立贸易公司的经过与初衷说得清清楚楚：“这公司是在去年8月间成立的，业务也很简单，就是每天在市场上看行情收进棉纱。等到交割期，再由我们这五个厂按照各自纱锭的数量负担收购的份额，各厂自己设法销售。我们为了避免外界猜疑，也不想被投机者乘机利用，从来不守秘密，对于掮客、经纪人以及往来客商也从不回避，并且议定不得将收进的棉纱重新纱交，每包纱都打上‘不得纱交’的印记。这样做的目的也只有一个，就是出清交易所仓栈里的积压纱，纯粹是想收一收当时投机客长期抛空坐收其利的势头，让市场回到合理价格，解救华商纱厂所处的困难境况。”
容翰民说完下去，陆榜生起身道：“纱厂同业会的贸易公司于去年八月成立至今，专门在交易所做多头，导致棉纱价格每包上升8至10元，这不分明就是垄断市场，操控市价吗？”
唐竞却只字不提交易所的事，反而呈上一组数字，细细比较沪上各家纱厂的纱机、纱锭、产量、销量以及雇员人数。
陆榜生听得不耐烦，插嘴笑问一句：“唐律师，我们今日所诉之事与这些何干？”
唐竞停下来，转身看着他反问：“请问陆律师，何为垄断？”
陆榜生不懂此处的逻辑，但又不能不答，滞了滞方才开口：“垄断……便是独占市场。”
庭上推事听得也有些糊涂，但旁边陪审的英国领事却已是一笑。
唐竞正中下怀，倒也不嫌麻烦，开始解释何为垄断：“汉语垄断一词源于《孟子》——必求垄断而登之，以左右望而网市利。原是指站在市集的高地上操纵贸易，或又称禁榷，譬如盐、铁、茶，自古便是官营垄断。