最近宫内的确有些这样的流言，但都不敢明面上传扬，没想到冯绛当众大喇喇地说了出来。
刹那间大家都有些不寒而栗。连那些诰命夫人也都面露惶恐不安之色。
颜太后皱眉：“你又来胡说了，还不打住，免得叫人笑话。”
冯绛道：“太后多虑了，这有什么可笑话的，我这一去，可是大有收获啊。太后反倒要感谢我呢。”
大家又都惊奇起来，太后也问道：“我谢你什么？”
冯绛道：“方才我去那里，果然好像听到有哭声，我追着那哭声过去，给我捉到了……”她环顾周围，见众人都是紧张神色，才道：“一个人。”
大家都松了口气，太后道：“什么人敢在那里哭？”
冯绛道：“我正要跟太后说这件事儿，在那哭的人告诉臣妾，原来是她因为淑妃之死心里不安，所以常常到湖边拜祭淑妃的。”
“不安？有什么不安？”颜太后皱眉，尤其是当着众家诰命的面儿，很不自在：“怎么又提起这件事了，这不是已经完了吗？那个作怪的宫女，也都已经服毒自尽了。”
冯绛笑道：“太后容禀，虽然那宫女已经死了，可是据臣妾所知，她临死之时好像说过，罗淑妃娘娘并非她所害，可是跟她脱不了干系之类的话。是不是，太妃娘娘？”
方太妃脸色一变。
当日方太妃跟曹嬷嬷，高五都在场，紫芝喝下毒酒后说的第一句话就是“我没想杀罗昭仪”，那时候她正是神智清明，口齿清晰的时候，不像是后来。
何况当时还有别的宫人在场。
在场的众诰命都不知此事，闻言便都看向方太妃。
方太妃只得说道：“她似乎是说过这一句，当时情形太乱，我也几乎忘了。”
颜太后很不高兴，便喝止了冯绛：“天儿这般热，你又来无事生非，岂不见我这里有人？偏来说这些荒唐扫兴的话。你先退下吧。”
冯绛道：“太后，众家夫人进宫也是为了淑妃守制，淑妃的生死原因岂是无事生非的？”
这会儿颜珮儿缓声道：“冯采女，你怎能确定淑妃就不是失足落水了？”
冯绛道：“我当然可以确定，我才捉到的这个人就看见了事情的经过。”
方太妃微微震动：“冯采女，若凶手真的另有其人，为何紫芝不供认出来呢？”
紫芝只说淑妃非她所害，具体经过却并没有跟仙草说起。
冯绛道：“这我就不知道了。”
此刻安国公夫人道：“莫非真的有人暗害淑妃？是什么人如此大胆？”
兵部尚书夫人道：“太后，若真有此人，倒是要尽快根除，留在宫中着实令人捏一把汗。”
颜太后问：“冯采女，你说的那人证是谁？”
冯绛说道：“回太后，这个人说，她所见的那跟紫芝一块的人身份非同一般，她不敢出面指认。因为一旦说出那人是谁，只怕她的性命立刻不保了。”
“怎么，还有人想杀她灭口吗？”颜太后冷笑道：“你叫她出来，知道什么就说什么，我倒要看看，是什么人在宫内翻云覆雨。”
冯绛道：“那臣妾斗胆，想替她先跟太后求个免死的恩典。”
颜太后还没做声，江水悠道：“这话有些荒唐了，倘若此人并非真的看见，而是信口胡说编排出一些话来污蔑人，难道也要饶了她？那给她说中的那个人岂非无辜？”
冯绛道：“江昭容这话虽然有理，可是却也有些此一时彼一时了，当初那个紫芝，也是空口白牙地指认鹿仙草，怎么当时大家就都相信了，就想要立刻把那鹿仙草给杀了呢？”
江水悠语塞。
太后的脸色也颇为难看：“别在这里嚼舌了，我就先应允了，免除此人的死罪。只要她说出真相就是了。”
冯绛笑道：“多谢太后圣明。”
冯绛说罢，回头道：“叫她进来吧。”
不多会儿，有一个身着女官服色宫女走了进来，上前跪地行礼。
太后看她有些眼熟：“你是……”
宫女道：“奴婢是御花园内的掌事女官，名唤阿盛。”
“哦，是你。”太后点头，“冯采女说你在淑妃出事那日看见了什么，你却说明白，你到底看见了什么？”
阿盛抬起头来，目光转动，落在了颜珮儿身上：“太后娘娘，当日奴婢、奴婢看见紫芝同一人在石舫内说话，后来淑妃不知听见了什么便有些恼色，紫芝便跑了出来，她推了淑妃一把，导致淑妃落水。”
颜珮儿眉头微蹙，太后道：“你说的是真的？”
阿盛含泪道：“奴婢不敢胡说。因连日梦见淑妃找我，所以才斗胆出面说明实情。”
“那你说，那推了淑妃的人是谁？”
“回太后，那人是……”阿盛咬了咬唇，抬头看向太后身边的颜珮儿：“是婕妤。”
此时在场众人都看向了颜珮儿，颜珮儿起身道：“太后。”
颜太后抬手示意她落座，转头对众人道：“事情既然说开了，索性我就说了吧。这件事，珮儿早就跟我交代过了。”
冯绛很意外，江水悠的脸上都露出惊讶之色。
颜太后道：“那天，珮儿为看牡丹经过御花园，不料给那紫芝拦下，原来她不想留在宝琳宫，想跟着珮儿，可珮儿知道她是皇上赐给淑妃的，自然不敢留，不料她就说了些淑妃的不好之处。大概就给淑妃听见了。珮儿见状便走了，谁知后来竟出了事呢。”
太后叹道：“当时那紫芝在乾清宫里，突然间说出了什么鹿仙草栽赃给珮儿的话，我就有些怀疑了，回来后就问起了她，珮儿才告诉了我真相。我还捏一把汗呢，如果那紫芝恼羞成怒的把脏水泼到珮儿身上，又该如何？幸而她良心未泯。”
颜珮儿道：“我想起此事也常常自责，当日若我多留一会儿，只怕就没有事了。”
颜太后道：“你就是太懂事了，这也是个人的命，像是罗淑妃，才进宫的时候我就很喜欢她，一心想抬举她，不料还是……唉，人各有命，有什么法子？”
大家听到这里，尽数释然，又纷纷地出言安抚颜太后。
太后看向冯绛：“这下你可明白了？”
颜珮儿居然如此缜密，竟早在太后面前打了埋伏，本来是自己出的奇招，不料人家早做了准备，自然愿赌服输。
冯绛低头笑道：“明白了，心服口服。”
颜如璋看见仙草的时候，她正从宝琳宫出来回乾清宫。
不过数日不见，她居然瘦了这么多，颜如璋几乎不敢相认了。
“小鹿！”他叫了声，拔腿跑到跟前，将她从头到脚扫量了一遍。
仙草抬头。
因为清减，面前的两只眼睛显得更大了几分，却不再似是之前一样毫无杂尘的颜色，看起来就像是给重重阴翳遮住了的明月。
“你……”颜如璋心底浮现那个雨天里跟自己在凉亭内对饮吃拨霞供的女孩子，那时候她脸上的甜笑无邪，恍若隔世，“你还好吗？”
仙草看了他半晌，后退一步：“多谢小国舅关心，我很好。”
颜如璋瞧出她有些避忌之意：“你怎么了？”
仙草垂下头去：“没什么，我该回乾清宫了。小国舅是要去延寿宫给太后请安吗，且快去吧。”
颜如璋才说了几句话，心里有些焦灼，想也不想，忙将她袖子拉住：“你忙什么？怎么像是不认得我了？”
仙草却跟碰到烙铁般抬臂，竟很快地将衣袖抽了回去。
惊鸿一瞥，颜如璋发现她的长睫闪烁，双眼微红。
颜如璋其实能猜到仙草此刻的心境，但他还没开口，仙草已经转身，拔腿往前飞快地跑走了。
他站在原地目送那道影子远去，怅然若失。
不知过了多久，听到身后有人道：“人都不见了，还在看什么？”
不必回头，颜如璋就已经听了出来。
颜珮儿站在他的身后，帕子挡着头顶的阳光，笑意盈盈：“十四叔是要去延寿宫吗，我也正要去呢。”
颜如璋打量了她片刻，终于转身快步走到她的身边。
“淑妃的死，到底是怎么样。”且走着，颜如璋淡淡地问。
颜珮儿唇角一动，不以为然的：“这有什么好说的？都是过去的事儿了。”
“那好，过去的事不提了。”颜如璋目视前方，道：“我只有一句话要告诉你，希望你能听。”
“什么话？”
“不要去动小鹿。”
“为什么？”颜珮儿的眼睛微睁，直到此刻，她的神态都是温柔端庄的，无可挑剔。
颜如璋回头：“我不想你害人害己。不想你后悔。”
颜珮儿的笑温和无害：“十四叔你是不是有什么误会，第一，我跟小鹿姑姑毫无瓜葛，为何要去害她？第二，我做事、从来都不后悔的。”
颜如璋看着她笑吟吟的样子：“你不要逼我。”
她半是好奇地问：“你想怎么样？”
“我也不想怎么样，你要是不听我的话，那我……”颜如璋垂着眼皮，淡淡道：“只能跟皇上要了她了。”
颜珮儿脸上的笑有些僵住：“你说什么？”
“你听的很清楚，不必我再多说。”颜如璋回答。
“你是不是疯了？为了那样一个贱婢……”颜珮儿无法置信，无懈可击的仪态里多了几分冷峭：“家里给你选了那么多名门淑女，太后更是费尽心思，你却看上她？”
颜如璋道：“说了你可能不信，我也是为了你好。”
颜珮儿仰头而笑，笑容粲然：“十四叔，你是不是在侮辱我？我会把区区一个鹿仙草放在眼里吗？”
颜如璋看着她隐隐流露的自傲之色，心头却掠过一丝寒意：“你……”
颜珮儿敛了笑，漫不经心地说道：“皇上还没跟你说罢，最迟到六月，我就会是颜昭仪，年底的时候，我就会封妃。这是皇上亲口许我的。十四叔，你在担心什么？担心一个小小的贱婢能够威胁到我？我承认皇上对她的确有些不同，但也仅此而已，且因为淑妃之事，皇上对她好像已经生出芥蒂了，宫内讨厌她的人多着呢，只怕不必我亲自动手，她就完了。”
轻描淡写说罢，颜珮儿盯着颜如璋，轻声又道：“十四叔，你有自己的锦绣前程，可别为了这么一个人，把自己赔进去，那样的话，不止是我，整个家里都瞧不起你。”
颜如璋喉头微动，却竟无话。
颜珮儿想了想，又微笑道：“不过你如果只是想玩一玩儿，尝尝新鲜的话，我倒也不反对。”
第 116 章
两人来至延寿宫, 太后见了颜如璋, 格外喜欢，让两人一左一右在自己身边坐了。
颜如璋道：“太后的身体最近如何？”
太后慈爱地看着他：“身子倒是没什么大碍, 只是心里总是有些不受用，多半是因为近来宫内出的这些事儿。”
太后说到这里，叹了口气：“我想着跟皇帝商议商议, 不如我回颜家住几天散散心去。”
颜如璋忙道：“太后还惦记着府里自然是好，只是我听说内务司在准备去避暑山庄的事, 太后若嫌宫内气闷，倒不如提前去避暑山庄。”
太后叹道：“我的确是有些想家里了，自打当初入宫后就没有再回去过, 可能是我年纪大了，最近越发的想回去瞧一瞧。”
颜珮儿在旁温声道：“太后，叫我看, 十四叔倒是想太后回去的, 只不过咱们家里现在正是盛极之时，不知多少人盯着呢, 这会儿太后若是再回府……明白的人知道太后是顾惜亲情，那些糊涂的小人, 指不定怎么嫉妒编排呢。”
颜如璋闻言看向珮儿, 她倒的确是最聪慧难得的。
太后经了提醒, 忖度片刻道：“说的也是，且若是回去，自然又要上下忙碌, 惊动朝野的，想到这里，倒不如那平民百姓家里，要见面也是容易。”
颜珮儿笑道：“其实太后若是想见谁了，也只说一声的功夫罢了，传他们进宫来相会，他们也都感念太后的恩德。”
太后听到这里，握着颜珮儿的手笑说：“我原先实在是有些耐不住的，幸而如璋时时刻刻地进宫来探望我，后来你又来了，尝尝陪着我开心解闷儿，前儿我病了你又忙前忙后的，我倒也不必多想其他了。”说着便将颜珮儿揽入怀中，又对颜如璋道：“珮儿甚好，见了她，也如同见了家里人一样，其他的不见也就罢了。”
颜如璋见颜珮儿将太后的心意劝解着打消了，这才松了口气，便笑道：“这么说，太后连我也可以不见了？”
太后笑道：“不许瞎说，你们两个我一个也少不得。”
颜如璋又陪着太后说笑了两刻钟，才出了延寿宫。
他一路往乾清宫而去，才要进内殿，却听“啪”地轻微声响。
是皇帝将一本折子随手扔在了桌上，赵踞冷笑说道：“蔡太师越发了得，竟然自比伊尹，却不知道是想暗指什么。”
颜如璋听到这句，脚步停了停，原来他发现皇帝虽像是自言自语，目光却看向旁边。
雪茶自然正侍立旁侧，但皇帝却并不是在看他，何况雪茶也着实不懂。
只是因见皇帝似有倾听之意，雪茶便接茬说道：“皇上，却不知这‘一引’是个什么？奴婢怎么从没有听说过。”
赵踞并未回答，却发现仙草的嘴角动了动，仿佛是要笑又忍住。
皇帝即刻问道：“你笑什么？你莫非知道？”
仙草抬头看了皇帝一眼，才只得说道：“奴婢也并不是很清楚，只是偶尔有一次听太妃提起过，这伊尹好像是个古代有名的贤臣。”
“是吗，”皇帝并不觉着惊讶，只是调侃似的，“太妃真的是什么都告诉你，也难得你的记性变得这样好，什么都能记住。”
仙草垂头道：“皇上过奖了，其实也没记多少。”
赵踞道：“那你既然知道伊尹是什么人，你可能猜到这蔡太师自比伊尹，是什么意思？”
仙草说道：“伊尹是商汤时候的右相，算来也是托孤散朝的元老之臣，蔡太师既然这么自比，显然是自视甚高，也可能是向皇上表明他忠心耿耿，劳苦功高的意思吧。”
赵踞点点头：“还有呢？”
“没有了，奴婢知道的就只有这些了。”仙草摇头。
赵踞盯了她半天，才嘲讽般道：“还以为你真的无所不知呢。”
正在这会儿，外头太监报说小国舅到了。
颜如璋已经迈步进了里间：“好热闹啊，听这般侃侃而谈的，还以为是苏少傅在，原来竟不是？”
赵踞见了他也颇为喜欢，便回头吩咐道：“把那新进贡的东海龙舌泡一盏来。”
仙草忙转身往外。
颜如璋见她半低着头，一眼也不曾瞧自己，心里略有些郁闷，却仍是笑吟吟地走到皇帝身前行了礼：“臣有口福了，多谢皇上恩典。”
赵踞道：“油嘴滑舌。”笑啐了这句，又叫颜如璋到跟前看蔡勉所上的那折子。
颜如璋从头到尾看了一遍，笑道：“蔡太师好胆气。”
赵踞哼道：“朕不过提拔了个郑静进五城兵马司，今日太师的人就即刻弹劾郑静醉酒滋事，逼着朕把他革除了，倒是太师自己为所欲为，满天下都是他的心腹亲信。连苏少傅近来也给逼得称病在家。”
颜如璋咳嗽了声：“皇上……”
赵踞深深呼吸，缓和了一下心情，才说道：“你看过太后了？”
颜如璋道：“是。”
赵踞说道：“太后跟你说什么了？”
“太后有些想念府里，只是给珮儿劝下了，我看天渐渐热起来，皇上要考虑去避暑山庄住一段儿才好。”
赵踞道：“朕倒是罢了，在哪里都使得，让太后去便是。”
颜如璋便不言语。
赵踞多看了他两眼，问道：“你怎么了，今儿好像有心事？”
两个人目光相对，颜如璋还未开口，就听轻微的脚步声响，是仙草送了茶进来。
赵踞道：“你尝尝看，这个味儿不错。”
颜如璋虽要去端茶，眼睛去看向仙草，见她仍是垂着眼皮，目不斜视。
因为近来清瘦的缘故，显得那眼睫越发地长了，低低垂着，在眼睛下方投下了一小团可怜的阴影。
颜如璋略一恍惚，手碰在茶盏上，并没有握住，反而几乎撞倒。
茶水泼洒出来，烫到了颜如璋的手指。
他低呼了声，只觉着一阵滚烫刺痛。
赵踞吃了一惊：“怎么了？”
雪茶还没反应过来，仙草却忙回身到了旁边的红木小桌几旁，探手抓了一把放在屋内降温的碎冰，冲到颜如璋身旁，含着冰将他那根手指攥在掌心里。
颜如璋正觉着火辣生疼，突然给碎冰裹住了烫伤处，一阵沁凉，那股刺痛迅速地消退了。
他抬眸看向仙草，仙草皱眉道：“再去取些冰来。”