就是……反正就是心里有点不舒服吧。徐循咳嗽了一声，才说，“我是说真的，你回去歇着吧。一会儿还要商量给你铺宫的事呢。”
她们这种有名分的也就算了，没名分的宫女得宠，虽然暂时没封，但也不是说就没有仪式了。一般说来，皇帝临幸以后，她就能从下房里搬出来了，在宫室中有了自己的房间，而且还会被装点得十分美丽豪华，象征着她的地位有了天大的变化——这个仪式，就叫做铺宫了。
当然，太孙宫里怎么办这事徐循不知道，现在行宫，一切可能得从简了，她也不知该请教谁好，索性就去问太孙，“花儿现在得了宠爱，是否也该搬出来在我们院子里住了？只是我们带的东西不多，恐怕不能给她像样地操办铺宫……”
太孙却有些诧异，“谁说要给她铺宫了？”
徐循怔住了，跟不上太孙的思路，“啊——可——”
“这又不是谁都有的脸面。”太孙无所谓地说，“一夜风流而已，难道还正经当个妃嫔了？就让她继续在你这服侍吧！”
这种事……也不能说没有过，比如青儿、紫儿，虽然和太孙也那什么过了，但到现在，也就只是宫女而已，确实没有封号，也不铺宫，只是住的下房要比别人好些。
徐循刚才心里不舒服，现在也是不舒服，但两次却是为了不一样的缘故，现在她是有点为花儿委屈了——怎么说，也跟了她好几年呢。难道就这么白白地被太孙给弄了，连个铺宫都换不上？
她便为属下争取权益，“可，万一有了身孕……”
太孙想了下，也觉有理，便说，“那给她记上，要是有了身孕再铺宫也是不迟的。”见徐循面色不预，还以为她吃醋呢，拧了拧徐循的脸蛋，就笑着说。“傻丫头，她就是个顶缸的，要不是没了你，谁找她啊。”
徐循能说什么？太孙虽然在笑，但这话的意思可是认真的，人家这是在安慰她呢。
她也只好露出笑来埋怨太孙，“我又没说什么，你就当我吃醋了，我平时有这么小心眼吗。孙姐姐、仙仙的醋，我可从来都没吃过……”
这件事，主子都这么发话了，徐循也是莫可奈何，只好私下里安慰花儿，“也罢了，若是给你铺宫了，你是一辈子不能被放出去。现在嘛——”
花儿虽不免有几分沮丧，但所幸她这人确实是老实本分——几个嬷嬷挑的那还有差？虽然这天大的运气，忽而来到她身上，现在忽而又飞走了，大起大落能把一个正常人都闹疯呢，可花儿也就是失落了几日，便又恢复如常了。徐循见此，也是暗暗点头，遂嘱咐红儿回宫不要胡乱张扬，免得花儿反落了别人的笑柄。
经此一事，徐循也说不出为什么，再见到太孙，总是有点提不起劲来，连笑都感觉上有点不真诚了。太孙的做法真不能说有错了，但要说她心里很舒服，那徐循也做不到，她现在反而是有点心疼花儿了——平白无故就被这个高黑胖给掠走了落红，据说还疼得要命……末了还什么好处没得，凭什么呀？
一转眼，就到了第二年的春天，太孙宫还是没什么好消息，倒是何仙仙回了宫里——女儿满了周岁，可以走动了——多少也给太孙宫增添了几分热闹。阳春三月里，皇爷亲征漠北，顺带着也把太孙给带走了，留太子监国。国家有战事，这选秀女的事就又耽搁了下来，九月战事结束的时候，才重提此事——可天气偏又冷了，这就只好又安排到了后一年的春天来办。
不过，别以为选秀推迟了，皇城里就没了热闹，这不是，皇爷才刚回了北京城啊，整个皇城，就因为他的怒火而再度
索要
内宫的女人管不了外头的事,外头的事，也绝不许内宫的中官和宫女们打探、谈论,这个规矩，往年也许有所废弛，但在前几年的那场大乱以后,贯彻得可是前所未有的严格。或许有些中官已经开始渐渐地与闻政事了，但后院内宫里的工作人员,和政治还是有相当迢远的距离。
徐循的消息，要比一般人灵通一些,在何仙仙和孙玉女还为太孙最近骤然变坏的心情吃惊纳闷的时候，她已经从孙嬷嬷那里收到了消息：王瑾说了,最近啊，太孙在皇爷跟前都吃上挂落了。
归根到底,还是太子给惹出的麻烦——这个倒霉儿子，在皇爷心情不好的时候就是现成的出气包，皇爷出征时，筹措后勤粮草，管理整个朝廷的当然是他这个监国太子，可打了胜仗回来以后，皇爷不说有赏，第一件事就是找儿子的麻烦。
说来也不是什么大事，就是太子爷的老师，太子太保吕震吕大人，他女婿张鹤，在朝参的时候不留心把手里的笏板给掉了。这就是个罪名，叫做朝参失仪，按理，是要罚的。罚得重了，因此被官降一级都是有可能的事。
太子太保兼礼部尚书，那是什么人？一品大员啊，还是东宫嫡系，这么屁大的事，太子爷哪会和张鹤计较，反正朝参开会伺候的又不是皇爷，而是他本人。这件事当时也就过去了，没想到皇爷一回来，不知抽了哪门子风，也不知是哪里得到了消息，顿时就闹腾起来了。张鹤本人官降一级被发配出去了不说，太子被骂得狗血淋头，本人倒还没受什么惩罚，只是太子监国时候匡扶的几位大臣倒是都倒霉了，就因为这点小破事啊，是下了锦衣卫大名鼎鼎的诏狱。
冤枉不冤枉？真冤枉，诏狱那可不是什么好地方，进去了以后要再全活出来可就难了。这几位大臣真可谓是受了一场无妄之灾。不过，孙嬷嬷和徐循说这事的时候，态度倒是很微妙的。也不是说不着急吧——毕竟，太子身边的干将，也和太孙密切相关不是？但在这着急外呢，又有点隐隐的幸灾乐祸，“现在也该让这些大人们见识见识皇爷的脾气了。”
可不是？皇爷大杀特杀的时候，朝中的大臣们顶多就是领几顿棍子罢了，要是能倒个个儿，相信这宫里多的是人情愿领棍子也不要冤枉被杀的。徐循也明白孙嬷嬷兔死狐悲的心情，但还是叹了口气，“罢了，嬷嬷，咱们怕皇爷，难道他们就不怕了？”
这么冤枉的事，闹成这个样子，东宫这里肯定要有点表示的。太子不是刚被训斥过不适合出面吗，这求皇爷放人的活，可不就落到太孙身上了。太孙开了一次口，就被皇爷给骂了。
骂的还不是别的事，就是亲征时候，太孙又一次轻举妄动，试图带兵出去冲杀的事情。这件事在七八年前已经出过一次了，当时太孙还年少呢，差一点就被瓦剌人给围困住丢了性命，就是这样，皇爷身边当时最为亲近受宠的穿红内侍，直接就畏罪自杀了。这回还好是皇爷看得紧，不然也是就让他给跑出去了。
这不是，爹身上还有麻烦呢，自己又碰了一鼻子的灰，太孙的心情能好得了吗？为这事，太孙妃还专门把大家召集起来开小会，让徐循三人最近服侍太孙的时候多上点心，不说把他哄开心了，起码别惹火他。
虽说惹火太孙，也未必就会丢了性命，但想到皇爷的所作所为，别人怎么想徐循不知道，她是宁可不去冒这个险的。这天晚上太孙来宜春宫的时候，她是格外地赔了小心，不但准备了太孙赏赐下来的太禧白，还把他给的各种好东西都搬出来款待男主人。就怕她家常喝的酒吃的菜，满足不了太孙挑剔的胃口。
这么做，虽不说有功，但却也算是无过。经过半年军旅生涯，明显精瘦了许多的太孙，在美酒、美食和美色的一顿腐蚀后，面上神色好看多了，起码不至于那么气哼哼的了，几杯酒下肚，也是打开了话匣子。
“……受罪死了。”和徐循抱怨亲征呢，“一个月没法洗澡都不说什么了，最受罪的地方都没法和你说。”
徐循眨巴了一下眼睛，这会她可不敢和太孙抖迷糊、开玩笑了，只能顺着他的话往下说。“什么地方最受罪啊？”
没想到太孙连这个保险的几乎都不给她，瞅了她一眼，“你猜。”
徐循有啥办法？只好猜，“嗯……我猜，是出征没法带女人吧？”
太孙一下被她给逗乐了，嘴里的酒呛了一身，桌上也是都溅着了。徐循连忙要帮他更衣，太孙捏着她的手一下就拉进怀里了，“你这个小循！说话怎么老这么——”
“我怎么呀？”徐循还给他擦衣服呢，手底下已经触到了什么**的东西。她的脸一下就嫣红了半边——说实话吧，一别半年，现在又是渐渐知道人事的年纪，别说太孙想那事了，就是徐循，又何尝不是不想……要不然，她也不至于脱口而出就猜这个了。
太孙回来以后，这还是他第一次单独和徐循一处，小别胜新婚，这一次两个人特别和谐，徐循稍微吸纳了一番，两人几乎是相差毫厘地就达到了生命的大和谐。太孙还甜言蜜语呢，完事了一边揉捏徐循，一边调戏，“才半年没见，我们小循就长大了这么多，现在可有主见，大哥一手都拿捏不住了！”
徐循被说得快羞死了，捂着脸大发娇嗔，“大哥你老不正经！”
这种事一般都是很解压的，两个人在事后，心情肯定好得多了，看彼此又和半年前那样亲密了。偎在一处的时候，太孙也就开腔说了心底话。
“现在的阿翁，是越来越喜怒无常了！”他面上掠过了一丝阴云，“这半年间，就是我在他跟前，也都有些提心吊胆……”
连最受宠的大孙子都成这样了，皇爷脾气如何，可想而知。
长时间和一个位高权重的精神病人生活在一起，不论对谁来说都是极大的压力，即使太孙再受宠，这份压力也是实实在在地存在的。而且，正因为他一贯是做什么对什么的天之骄子，这种动辄得咎的恐惧感，他也许就没有他爹那样习惯了……这里头的道理，徐循虽然不能全部明白，但她还记得自己见证的那一场新春大发作，对太孙的话，也说得上是心有戚戚焉。
“现在这不是回来了吗。”她便安慰太孙，“一天能见几回啊？你又不管事儿，不做事，可不就不会犯错了……”
这话也说得有理，太孙神色略宽，却依旧有些抑郁，他瞅了徐循一眼，压低声音，难得地吐了实话。“若就是现在这样，倒也罢了，但问题是，阿翁的毛病是越发加重的……这会和五六年前比，就是沉了不少……”
这……这可是当朝天子的八卦啊。
虽说在皇爷的皇城里住了都几年了，但对皇爷的事，徐循知道得还真不多，因为伺候皇爷的中官，和内宫那不是一个系统的。她只是听说过一些只言片语，但皇爷的病情么，头风病程那都算是机密了，更别说这人人都不敢明言的——呃，失心疯了。
一边也是害怕，一边也是有点兴奋，小徐婕妤的耳朵竖起来了。“这话……怎么说呀？”
“阿翁的病，其实是阿婆去世后不久就有了端倪的。当时都不知道，还以为是人年纪大了自然固执。”回想往事，太孙声音里也不免多了一丝凝重，“后来，阿翁的表现已经不能用刚愎自用来形容了。任何事不论再荒谬，认准了理就要去做。比如说……你玉女姐姐，当时采选进宫留在身边教养，也是他点过头的。这都七八年过去了，他忽然间又兴起了另行采选的念头，不论我们如何据理力争，都无法改变阿翁的心意。我和阿翁闹了好久的脾气，阿翁也是丝毫不理会，硬是要我行我素地，把这件事办得谁都不痛快。”
徐循没想到太孙会拿此事举例，一时不禁是默然无语，太孙也没留意到她的沉默，遂续道，“但那时候，好歹还不会莫名其妙地迁怒于人，更不会一怒杀人。这都是几年间慢慢发展到这一步的，现在，他已经是喜怒无常，连我尚且不能逆着他的意思办事了……你是后宫女子，不知前朝政事，我也没法和你多说。你就知道这几年间，但凡是有敢逆着他的意思说话办事的人，都没有什么好下场那就成了。敢于直言的人，不是死就是下狱，长此以往，对国家可绝不是什么好事……”
说来，太孙也还是第一次对徐循说起这么深入而敏感的话题……
徐循也是意识到了这一点，其实，按说两人分别了小半年，又没有什么文书来往，不生分都好的很了，要说忽然更交心了，那也是没有的事。她本能地觉得，太孙之所以会如此表现，估计也是因为这半年来日子的确不太好过。
太孙连这话都明说，连这往事都告诉她了，徐循若还以那种不咸不淡的话来敷衍，自己都有点过意不去。她犹豫了一下，也就说了实话。
“皇爷都多大年纪了……人生七十古来稀……”小姑娘的声音很轻、很含混，“您就多顺着他、多孝敬他点，也免得日后想起来后悔。”
这是大实话，也是掏心窝子的话，更是很能解忧的话，太孙眉头一动，神色不禁也有点舒缓了。
“再说……”徐循忍不住添了一句，“当家人，四处敲敲打打立个威，不也是很正常的事。你说咱们这宫里，太孙妃姐姐来了，还得改改规矩呢。皇爷远征回来，敲打敲打大臣们不也挺正常的。他们不就是下了诏狱吗，又没有死……”
最后这句，是想到了去年春天的那场惨变了。但太孙尽管当时也极为看不惯皇爷的作为，这会儿却是没想这么多，他的神色又明朗了一些，抱着徐循啃了一口，“当局者迷，旁观者清。小循啊，你这几句话，说得倒是挺有水平的！”
徐循知道这时候她可以开始作了，遂白了太孙一眼，哼哼着没有作声。太孙免不得和她笑闹了一番，两人便准备就寝。
这睡觉前也是有很多工作要做的，徐循除了吃点银耳之类的补品以外，还要卸妆梳洗，再换了晚妆。倒是太孙还好，就着徐循的手喝了两口天玉露，从怀里掏了个小盒子，拿出补药丸来咽了便是了。这时屋内也有人给换了被褥，把徐循和太孙胡天胡帝时糟践的床榻，也给恢复了原状。
一切准备妥当，徐循上床预备合眼的时候，太孙的手又开始不老实了。徐循正困着呢，便玩笑般地推拒了几句，“怎么又来啦——”
太孙一口就咬到她的耳朵上了，腰胯也是不安分，直接顶着徐循磨蹭了起来。他一反刚才的柔情蜜意，几乎是嘶吼着说，“我要，你就得给！”
徐循正指望着他那‘十滴血’呢，她是傻的才真不给，这不是想和太孙玩玩情趣，撒撒娇吗？没想到太孙居然是这么个反应，她都有点被吓住了，糊里糊涂间也顾不得计较这个，赶快‘给’了。这一次，太孙还比之前更为勇猛，折腾得她的眼神都有点迷离了。
一晚无话，第二天太孙一早就出去上课了。徐循腰有点酸，赖了一会，早饭都不准备吃了，起来就打算直接给太孙妃请安去。这起来了人都还有点走神，反应都比以前慢了半拍，李嬷嬷被吓着了。“贵人，要不，咱们今儿就别去请安了，您好生歇一歇——”
徐循这才回过神来，笑着摇了摇头。“嬷嬷，我没事。”
她又皱起眉头，若有所思地自言自语了一句。“就是觉得挺奇怪的……”
操心
为了这接连入狱的三个国家重臣,太子宫中的气氛一冬天都比较严肃——和一般的妃嫔不同，太子妃娘娘对政事的参与度那是比较高的，支持太子的三大重臣去了诏狱，太孙去说情还挨了训斥,太子心里的压力可不就只有和太子妃娘娘诉说了？再加上距离又远,一个在皇城里，一个在宫城里,一整个冬天，除了太孙妃有空会偶然过去请安以外，其余的嫔妾都是有眼色地不去烦扰太子妃娘娘。说句实在话吧,现在皇爷回了北京以后,太孙宫里的人也是视宫城为虎穴，能少去就绝不会多去的。
太子宫里尚且是这样了，真正的六宫还用多说什么吗？现在宫里人口少，活动也不多，徐循等人也是巴不得就窝在太孙宫里，得了闲顶多在东苑散散步赏赏雪，日子也算是过得很逍遥了。
这天起来，到太孙妃跟前大家请过安了，徐循因昨日下了雪，便想去东苑走走。正好太孙妃和太孙嫔相约了要把昨日没下完的棋给下完，徐循便约何仙仙一起，因笑道，“若是东苑梅花开得好，还能剪一枝回来给你的小囡囡。”
宫里养儿育女那都是有规矩的，如果生的是皇子，周岁后便要自己去皇子所居住了。每日进来请安，也是先见皇后，再见生母。皇女毕竟是女儿，所受重视要少一些，也没那么讲究，而且太孙也只是太孙，很多时候都能便宜行事。太孙妃问准了太子妃，便准许何仙仙在周岁以后继续养育女儿，提到小囡囡，何仙仙也是笑容满面，道，“好哇，难得你有心，还记得囡囡喜欢梅花。”
屁大的孩子，有什么喜欢不喜欢的。何仙仙硬要这样讲而已，徐循笑道，“我看不是喜欢梅花，是喜欢梅花上的雪吧。上回抱出去赏梅，我看她指着枝头的雪咿咿呀呀了好久。”
说着，两人相视一笑，便都回宫去换了一身厚斗篷，又带了两个侍女，相携着一道往东苑踏雪去了。
北京的天气虽然冷，但两人都裹的是厚厚的灰鼠斗篷，最是保暖不过的了，头上戴了白狐风帽，手里还笼着五彩手炉，虽说是轻车简从，但如此做派走在路上，谁不知道是东苑宠妾？迎面而来的中官都是慌忙退到道边行礼，倒是衬托出了两人十足的气势。何仙仙见了，先不禁露出笑容，后又宛然一叹，徐循见了，便道，“你叹什么气啊，大节下的，也不怕不吉利。”
左近无人，何仙仙也就低声对徐循说了实话，“我先还在想，刚进宫的时候，我们哪来这么好的衣服，见了太子宫里的那些美人，不知你如何想，我心里是很羡慕的，看着她们，就和天人一样——这不知不觉间，我们也和她们一样了。”
这倒是真的，两人现在也都不是刚进宫的身价了，徐循有宠、何仙仙生女，都得了一批赏赐的，何仙仙身上穿的，就是去年太孙妃赏的新衣服，徐循穿的也是太子妃的赏赐。
“但才这么想，”何仙仙又叹了口气，“便想起来，现在太子宫里，咱们熟悉的人早都不在了，起来受宠的那已经是另一批人啦。”
若是从前，东苑默林只怕早被赏雪的妃嫔们给占满了，现在，一个是隔得远，还有一个也是人口少了，又都老实着怕触霉头。就是皇家内苑、太平盛世，也觉得冷清。徐循禁不住也随着何仙仙叹了口气，“不说这些事了，咱们是来散闷的，可不是来添堵的。”
何仙仙也就收住不说了，才下过雪，东苑也是处处都是琼枝玉宇，一条路上积了厚厚的雪，连个脚印都没有的，几人嘎吱嘎吱地踩着新雪，赏玩着日光下分外精神的冒雪红梅，都觉得精神一爽。眼看前面有了一个亭子，何仙仙一声吩咐，随行的两个宫女自然前去打扫生火，为主子们布置环境去了。
两个小妃嫔漫步在雪路上，徐循时不时就看何仙仙一眼，何仙仙被她看得出奇，便捅她道，“你有话就说，我和你还怕什么？不要做出这副欲言又止的样子来，好小家子气。”
徐循笑道，“好吧好吧，那我可说了啊——”
她左右张望了一下，虽说四顾无人，还是压低了声音。“这一次大哥回来，你服侍他的时候……是不是觉得大哥……嗯……猛了很多？”
何仙仙的脸一下也红透了。“死妮子，瞎说什么呢！看我不把你的嘴撕烂！”
太孙刚回来的时候，徐循正红事呢，何仙仙伺候太孙的时间要比她早，而且次数也多。两人闹了一会儿，何仙仙也就沉思着吐了实话，“被你这一说，好像是要比从前来得威猛了。在床笫间都可有王者之风，比较霸道……”
徐循被她逗乐了，“到底是天家的人了，说话都这么文雅委婉。”
何仙仙冲她翻白眼，“不然呢，不然怎么措辞？”
“要我说，大哥就和头倔驴子似的。”徐循也不客气，“一吃了药，没头没脑就晓得顶，和从前那样什么九浅一深的，根本就是两个人了。”
何仙仙略带狐媚意思的姑娘，倒是被徐循这个老实人给闹了个大红脸，她真的要去撕徐循的嘴了。“我把你这个眼里没德言容功的小蹄子往宫正司告……”
两人嘻嘻哈哈地拧了一会儿，也就进亭子里歇息去了。这亭子里烧了三个炉子，窗户一关，暖融融的就是个暖阁子，要赏景就透过四壁封的琉璃砖去看雪、看梅花。不过下雪后天气不冷，窗户开了一扇，因没风也不觉得什么，两个人靠在亭边栏杆上，也可以暖暖和和地赏花吃茶用点心。
“我就是奇怪这事……”都打开了话匣子，徐循也就半遮半露地和何仙仙说了，“去年我伺候大哥的时候，就隐约有所感觉，大哥那天要得特别厉害，我……我都应付不了。他还不满足，把花儿都给收用了……”
都是一家人，太孙的持久度何仙仙不可能不清楚，她惊异地抬了抬眉毛，考虑了一会，嗤的一声又不当回事了。“你管那么多干嘛呢，这和你又有什么关系？”
徐循的眉头就蹙了起来。“可，若真是因为服的补药，这药毕竟是于身体不利……”
何仙仙也皱起眉头，她认认真真地看了徐循几眼，仿佛是想要看进徐循的心底。过了好一会儿，才支起身子，把窗户关上了。
眼看环境封闭了起来，说话声传不开了，何仙仙便压低了声音，甚至是带了些训斥意味地道，“你傻呀……他吃药于身体不利，是你逼他吃的？既不是，你多这个嘴干嘛，你知道是谁献的药，谁哄他吃的？在这宫里，万言万当不如一默，没事你可别找事上身。再说了，他吃药蛮干，这不是好事吗。明年春又有新人要入宫了，咱们这些人能有几年的好？可不就乘现在，多几次是几次，若有个孩儿，那实惠才是自己的呢。我现在好说是有个女娃傍身了，你可还什么都没有呢，他吃了药，你当别人没感觉吗，乐得不说破罢了。就你傻乎乎的，还问个不停！”
徐循一下都被何仙仙给说得愣住了，一时半会竟然不知该如何回答，何仙仙看她一脸的懵懂，满是恨铁不成钢地，一拇指就顶在了徐循的脑门上。“别叫人说我对你不够实诚，我是把心窝里的话，都掏出来给你说了！这宫里，谁顾得上谁呢？皇爷一怒，东宫里多少人平白无故地就遭殃了，太子爷多说一句话了吗？没有！我躺在西苑病得要死的时候，除了你，谁想到我了？可不是大哥！夫妻本是同林鸟，那说的也是夫妻，咱们这算什么，一个妾侍罢了，你操什么正室的心啊？——这些，可都是《女内训》上没教的道理，这回我说透了以后，你可明白了吧！”
徐循欲要反驳，却无一句可以反驳，一时间怔在了当地，翻来覆去，把何仙仙的话想了半天，才低声说道，“这……这是你自己想的道理？”
何仙仙见她似乎明白了，多少也有几分欣慰，她道，“有些是我自己想的，有些是嬷嬷教的。反正这话真不真，你自己琢磨吧，这事我也不是没发觉，细想想，觉得里头水可深了呢。咱们宫里又没养道士，这补药哪里来的？别是大哥身边的中官为了卖好四处寻摸来的吧。一句话捅出去了，得罪的是一大帮子人，对自己有什么好处？倒不如是少说两句了。”
眼看两个宫女捧着点心盒走来，何仙仙也就不说这话了，她又支起了窗子，透过窗棂，和徐循指点起了雪景……
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和何仙仙一袭谈话以后，徐循更有些闷闷不乐了，她不能说何仙仙说得不对，但……心里却始终还是有点不得劲。
这件事，是不能直接和太孙说的，徐循再傻也知道，男人在这方面的尊严，是容不得别人质疑的。你说我吃了药才能一夜两次如此勇猛，你什么意思？没吃药以前我就是个银样蜡枪头？再深的感情都禁不起这种纷争，更别说徐循和太孙之间，可比不得孙玉女和太孙之间的情谊不是？
至于拿去问孙玉女么，徐循可没这个胆子，她会和何仙仙说，多少是觉得何仙仙和她是一国的。孙玉女嘛，不管她心里怎么想，只说那个身份和经历，徐循就很难把她当成自己人……
思来想去，索性还是只能问计于嬷嬷们——只是这一次，因为何仙仙提起了太孙身边的中官，徐循没召集嬷嬷们开会，而是找了个机会，直接和钱嬷嬷单独谈起了这事。要说她的几个嬷嬷，还是钱嬷嬷在为人处事上，最能令徐循信服。
钱嬷嬷听了徐循的话，倒是不动声色，丝毫也不惊奇。徐循倒是有点为她的镇定感到了惊奇——钱嬷嬷看她的眼神，便解释道，“这是司空见惯的事，远的不说，近的，从皇爷开始，到太子、汉王、赵王乃至各地藩王，都有服侍丹药的习惯。这种长生丹药炼制不易，不是天潢贵胄还不够资格去吃呢。”
徐循听钱嬷嬷一说，倒觉得自己有点小题大做：长生药嘛，说不准那都是有神奇功效的，和一般的□可不一样，说不定，真能令太孙勇猛异常又不会损害身体呢？自己这咋咋呼呼地担心来担心去的，倒是头发长见识短，有点杞人忧天了。
“不过……”好在钱嬷嬷沉吟着又开了口，“这吃丹药吃死人也是常有的事，从仁孝皇后起，张贵妃娘娘、太子妃娘娘都是很反对服用丹丸的。贵人您的顾虑我明白，何贵人的态度，您和我点的那几句也是够明白的了。这件事没有个固定的答案，怎么做都是有理的，老奴也不能为您下这个决定。”
她略带探索地望了徐循一眼，若有所思地微微一笑，又说，“就这么和您说吧，您要学何贵人，那是再稳妥也不过的。何贵人说得对，万言万当不如一默嘛，咱们就闷声多享用些实惠，以您现在受宠的程度，也不怕便宜了别人去。若是有了龙胎，岂非是天大的喜事？”
“若是您觉得为了太孙的身子，还是得向上禀告呢……那何贵人说得也还是对的。操心夫主的身子，是正妻的事，您不能越俎代庖代替正妻去操心——”
见徐循懵懵懂懂似乎是没有听懂，钱嬷嬷越发就说得透了，“这件事，您要往上捅，只能捅到太孙妃那里。太孙妃上报不上报，怎么处理，那都是她的事，您是不必多管，也不能多管了。”
这等于是把徐循的难题，移交给太孙妃了，不过，谁叫太孙妃是正妃呢，这种事，本来也就是她操心的范畴，轮不到徐循一个小小的妾侍来犯难不是？
徐循若有所思地点了点头，没有说话。钱嬷嬷深深地望了她一眼，忍不住又添了一句，“不论贵人选了哪条路走，老奴都不会在心底对贵人有什么臧否的。贵人的人品，老奴现在是清楚得很，贵人的难处，老奴也是感同身受……”
是啊，入宫都几年了，也不是不受宠，却是迟迟都没有好消息。眼看新人入宫在即，就是管教嬷嬷们，也是有点儿着急了。钱嬷嬷看似没表态，其实已经是表态了，不然，以她管着徐循品德的身份，这会儿早都该督促徐循去和太孙妃报告这事儿了不可。
徐循眉头微蹙，陷入了深深的沉思之中。
怨恨
一转眼就又过了春月,已经酝酿了一年多的选秀女工作,却是才开始就又因为皇爷的病情耽搁了下来——自从去年班师回朝以后，皇爷的头风病就越发不好了，整个腊月都闹腾着这事儿，连年都没有过好。好容易进了二月,皇爷的头风稍好一些以后，赵王那边，就又出事了。
去年一整个冬天，太子妃、太孙妃等正妃辈都是忙着在内宫伺候皇爷,虽说具体细务不用去做，但就是每日过去点卯，已经是来回够折腾的了。太子和太孙在处理完了国事以后少不得也要去表现一番,大家每天早出晚归的，倒是把徐循等人给闲住了。现在好容易皇爷病情稍微见好，得了几日的空闲，太子妃便令太孙妃等小辈在太孙宫里好好休息，没事不必过来请安了。至于她自己，却还不能闲着：这几年，皇爷恩威并施，几次闹出人命，好容易把汉王给弹压下去了，没成想只是一病之下，又把赵王给病出了幺蛾子。这一阵子，老爷子正是闹着要杀赵王呢，她和太子为了保住赵王的性命，乘势营救几个大臣，可不是又要耗费许多心机了？
“这三弟也真是的。”太子妃不禁就埋怨赵王妃，“怎么会做出这么糊涂的事儿来！私造圣旨，其罪不小，这一次到底怎么样可还真难说呢。”
这当弟弟的想要造哥哥的饭，造父亲的反，事发以后弟妹还要来找大嫂运作求情的事，也就只有在天家会发生了。赵王妃也是一脸的无奈，“我何尝不是这么说呢，可大嫂你也知道他的性子，前头那个不就是因为管多了他的事。被休都好说，险些就要被他一剑杀了，我看着他那么倒行逆施的，心里虽然着急，但却也不好多说什么的。”
这事儿说来也是好笑，皇爷身体不好，在腊月里一度是有点下世的感觉了，但当时赵王倒是按兵不动的。——因他这些年也不大见宠，虽然在京中留住没有就藩，但进宫伴驾次数却也不多。估计就是对皇爷的病情了解不深吧，等到元月末，皇爷都休养过来了，他倒好，以为皇爷真的病危，倒是私造了一张遗诏，准备等皇爷宾天后，勾结身边近卫，号称皇爷遗命传位于他，把太子给除去以后，自己再登基为帝。
这件事还没试行呢，就只是个想法而已的时候，被赵王妃听说，一状就告到太子妃这里了，太子妃未敢擅自做主，慌忙带她去见了皇爷。皇爷气得差点没厥过去，令东厂和锦衣卫一道明察暗访的时候，正好赵王外围一位军官也来告密，一来二去，就把赵王身边怀着反心的人都给包了饺子，还查出了又一件惊悚的事——赵王妃知道的，还是赵王打算等皇爷宾天以后发动，可这军官却是什么话都说了，主谋者根本都是想主动毒死皇爷了……
赵王妃告密的时候是留了心眼的，直说是赵王身边的官宦有这样的想法，把他本人给摘了出来。东厂和锦衣卫也没有掌握什么赵王亲自出谋划策的证据，但这种事，那是秃子头上长虱子——明摆着的事，没有赵王本人的默许和怂恿，他身边的人敢这么做吗？
归根到底，该怎么处置还是得看皇爷的意思，皇爷不追究，这件事就算没事了，皇爷要追究，赵王有一百个脑袋可都不够砍。而太子宫这边的态度嘛，那也肯定是要为弟弟说情，请皇爷网开一面的咯。
太子妃对着赵王妃的泪水，心里也不是不腻味的：就这么两个弟弟，哪个都不老实。汉王就够糟心的了，赵王也来参一脚，近亲藩王，本来是最有力的臂助，现在却是要处处防范，谁也不能亲，谁也不能靠，都是养不熟的白眼狼，一个个都想一口把太子咬死呢，太子和自己，却还要忍气吞声地为他们求情讨饶……
这长嫂宗妇，可不就是难当在这里了？好容易打发走了赵王妃，太子妃累得太阳穴是突突地跳，任是平时多好的性子，这会儿心里也都是憋屈得难受了，斜卧在榻上还没歇一会儿呢，门帘一掀，太孙妃悄没声息地进了屋子。
太子妃打眼一瞧，觉得太孙妃面上颜色有些不对，便暂时压住了不快心情，起身道，“怎么，不是让你多休息——”
太孙妃先不说话，只是拿眼看了看身周宫女，太子妃心中越发诧异，她挥了挥手，不需多说什么，身边人自然退了出去。
眼看四下无人了，太孙妃方道，“有件事，我也拿不得主意，说不得只能来讨您的示下了……”
她面上浮现了一丝殷红，咬了咬牙，方才续道，“实在是因事关大哥的身子……”
太子妃的三个亲生子里，太孙于情于理都是最受重视的一个，一听和他身体有关，太子妃坐不住了，连声追问，“究竟什么事，快说吧！”
太孙妃也就一五一十地把太孙服药的事给交代了出来，“也有好几个月了，不吃药的时候，一晚上就是若干次，若是吃了药，加倍索要不说，脾性还爆裂起来……”
太子妃简直都听住了！太孙妃说完了，她都还没能反应过来，只觉得脑子里乱哄哄的几乎都要炸开了，稳了又稳，才没有倒入榻中。——若不是太孙妃自己也是心事重重，只怕也已经注意到了她的不对。
多少年的辛苦、多少年的战战兢兢，难道是为了自己？亲兄弟在外征战立功，自己在内相夫教子，含辛茹苦地四处敷衍，说到头，还不是为了自己的这个小冤家。眼下，皇爷病还没好，赵王又出事了，一家子闹得乱哄哄的时候，又出了这么一桩红丸丹药的事情，太子妃心里能好受吗？往常的宽厚与忍耐，这会儿似乎都化作怒火，她恨不能一把捉过太孙来抽上两个耳光！
咬着牙稳了半日，太子妃这才平稳住了自己的情绪，她又恢复了那宽厚中带着精明的本色，追问太孙妃道，“这事，是你亲眼见证的，还是别人告诉你的？”
太孙妃低垂下头，轻声说，“自我再来京里，也是聚少离多，二一个我也多病……”
虽是在给太孙找借口，但小夫妻两人感情有所疏离的事实，也是经由太孙妃的口中清清楚楚地摆在了太子妃跟前。
太子妃不禁又是一阵头痛，她捏了捏鼻梁，也顾不得去追问这事了，先要专心处理服药的案子。“不是你自己知道的，那是徐氏，还是何氏？”
“是小循。她早觉得有些奇怪了，却拿不准，后来请她身边的嬷嬷私下问了大哥的大伴王瑾，才晓得是皇爷给赐的补药，说是陆陆续续也吃了一段日子了。她估摸着时间对得上，方才能够肯定的。”太孙妃轻声说，“但这事还请母妃为她保密，小循说出这事来，自己也是担着风险的。”
担的什么风险，岂非一目了然？几个月前谁知道皇爷会病？眼看选秀在即，谁不是得一次算一次呢。太孙若是能一夜十次，只怕她们就更乐了！太子妃使劲拧了拧鼻梁，又问，“你肯定是皇爷给的药？”
“我也问了王瑾。”太孙妃面上也是布满了忧虑之色，“确实是皇爷赏赐的滋补药丸，据说是皇爷吃着自己都好的……”
皇爷今年都六十多岁了，再是雄风不减当年，也有力不从心之感了吧，他吃的药丸和太孙吃的药丸那能一样吗？更别说这些道士们炼出来的药，到底是仙丹还是毒药，还很难说呢！
太子妃气得手都有点抖了，却不愿在儿媳跟前发作，她又细问了几句，把来龙去脉问了个清楚，明白确实是皇爷赏下的药丸后，不禁是满心的气苦，却又无法说得出口，只好握着太孙妃的手，流泪道，“好媳妇，若不是太孙婕妤心底纯善，你又能见微知着，这事还不知该怎么了局了。老人家毕竟是——”
天威深重，连这一句埋怨，到了口边都不能说完，太孙妃眼中不知不觉也蓄满了泪，两人对望了一会，太子妃方哽咽道，“这事儿就交给我吧，你只管放心，娘心里什么都知道，什么都明白！”
太孙妃的眼泪也掉了下来，两婆媳依偎在一起哭了一会，太子妃便打发太孙妃回去，“好生歇着，别再挂心了，万事有我呢。”
送走了太孙妃，她略沉吟了一会，便打发孟姑姑，“去尚仪局，把太孙宫的册子取来给我看看。”
这本册子，并不是谁都能取阅的，但以太子妃积年的身份和权威，却不过是说句话的事儿。没有多久，她便已经翻阅起了这本《内起居注》，太子妃做事很有章法，她居然从迁都那年开始看起。
这几年间，太孙宫里侍寝的规矩还是很严密的，徐循和孙玉女单独服侍太孙的时候，两人就是轮换着上夜，等到太孙妃来了，三人均分，何仙仙再来了以后，太孙在太孙妃屋里歇得少了，但是从她屋里匀出来的次数，也不是说都给了何仙仙——何仙仙告病的时候也多些，再说还要带女儿呢。多数时候是徐循和孙玉女比较受宠。其中和徐循比，孙玉女侍寝的次数就又要更多了。
青梅竹马，从小一块长大，这样的情分别人原也难比，再说现在宫里就她和太孙婕妤无后了，太孙多照顾太孙嫔，也是很正常的事。
只是，太孙嫔如此冰雪聪明的一个人，会察觉不到这服药没服药的差别么？太孙妃侍寝次数少，没留心也罢了，何仙仙更不必说，久别重逢更不会注意这个了。唯独太孙嫔，是毫无任何借口可找的。太孙婕妤人微言轻，只靠着太孙的宠爱立足，膝下也是一片空虚，正需要子嗣傍身的时候，都会私下询问大伴，又向太孙妃反映。太孙嫔可直接对她说话，甚至是直接规劝太孙的人，却是一片沉默？
太子妃的眼神慢慢地就冷硬了起来，对着欲言又止一片迷惑的孟姑姑，她却是一句话也没多说，前因后果概不解释，只是淡淡地合上了《内起居注》，“还给尚仪局吧……再往东门派个人，大郎回来的时候，把他截过东宫来。”
孟姑姑深知言多必失的道理，即使好奇欲死，主子不开口，她按例不敢多问一句，沉沉地应了一声，便起身碎步退到门前。
转身跨出门槛的时候，她听到了一声深沉的叹息，这叹息声，竟浸透了失望之情。
“路遥知马力，日久，见人心啊……”
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如今皇爷身上不妥，太子又忙于清查赵王谋逆一案，许多军国大事，自然是顺理成章地要由太孙出面承办了。因去岁远征无功而返，今年皇爷才稍好一些，又要发兵去追逐瓦剌。朝中大有钱粮吃紧的意思，为了吃透如今的局势，太孙连日来也是疲惫不堪。
他从外朝回皇城太孙宫，直接东华门出去便是了，因外廷不比别处不能擅入，所以在东门被东宫中官截住时，便立时知道是母亲寻他有事：这一阵子，母亲也是忙于安抚赵王妃，只怕不知又有什么棘手的事，要寻他一起商量了。
如此丝毫不存戒心地进了东宫内室，一进屋，见母亲面上神色不对，端端正正地坐在椅上，太孙不免心头一突，也是慎重了几分，行礼下去，没有母亲说话便不敢起来，而是跪在当地，仰脸冲太子妃道，“母亲，不知出了何事？”
太子妃面沉如水，稍一摆手，宫人顿时流水价推出去关门关窗，待得屋内再无别人时，她站起身一掌便扇在太孙面上，大怒道，“我自幼是如何叮嘱你的！你都忘了么！如何也学着你阿翁和你阿爹，把我的教诲抛诸脑后，去服什么升仙的丹丸！”
只这一句话，太孙便知事发——这事细述原委，其实却也不能怪他。
但凡是做皇帝的，没有不爱长生。皇爷即位后，也养了一帮道士为他炼丹求寿，这都是历代帝王题中应有之义了。皇爷自己爱信不信，只觉得有些丹药吃了确实强身健体。而太子本人，因为肥胖不堪，走路有时候都费劲儿，也是长期在这帮道士献上的仙丹中取用一些补益元气的药丸。和那些巴望长命百岁白日升仙的丹徒比，皇家的态度算是颇为克制了，太孙也是继承了祖父和父亲的态度，说要求长生，他是不怎么信的，但是吃药能强身健体，这个他却颇为笃信。
奈何太子妃却是极厌丹药，非但自己不吃，连她所出儿女都是一粒也不许用，千金难买的仙丹到了她手里，只余倒阳沟一个结果。太孙秉性至孝，虽说被皇爷宠得略有些傲慢，但在母亲跟前从来是丝毫脾气没有的。太子妃不让他吃，他——他就只好偷偷地吃用了，却也不敢随便乱吃，吃的那都是皇爷在北征时赏给他补益元气用的金丹了，当时一批赏了很多，他也未曾按时服用，就是略有疲乏时吃上一颗，只觉吃完后通体舒泰，果有神效。
这时听太子妃这么一说，太孙一面也是心虚，不知如何对母亲解释，一面却也有些不服，不免抗声道，“娘，这都是……”
好东西三字没出口，太子妃劈头又甩了一巴掌，“你是猪啊！不让你吃，自然有我的道理！我身上掉下来的肉，如今倒是不听我的话了——难道你娘还会害你？”
别看太子妃身量不高挑，可连着两巴掌，却把太孙甩得一声也不敢吭，气势上完全被母亲给压制到了下风，他低垂着头，望着眼前的金砖地，却是把自己的思绪给深深地隐藏了起来……
太子妃瞅了默不作声的儿子一眼，眼底也露出了一丝不舍，她叹了口气，缓下语调，压低了声音。“你想想，你父亲在定时服用金丹以后，宫里的美人是越来越多了，可子息呢，除了你那几个夭折的弟弟妹妹，还添过孩子吗？”
一句话，顿时把太孙说得面色惨变——比起汉王、赵王，太子宫的子息一直是很茂盛的，光是儿子就足足有七个之多，女儿也是不少，但这几年来，虽然太子兴复不减，东宫却也很久都没有婴儿的哭声了……
“你阿翁吃丹药吃得更早，妃嫔更多，除了你爹和你那两个叔叔以外，也就是一个夭折了的四子而已……”太子妃越说越气，恨不能一个巴掌再扇过去，“这东西说是仙丹，到底是什么练的你知道？服了以后精神是健旺了，耗的是你自己的元气底子！龙马精神了又如何，一滴精十滴血，血耗干了，精水稀薄，以后生儿育女更是无望了。你到现在也就是两个女儿，未必不是仙丹的效用！这也罢了不说，血枯以后，你还能再活几年？”
太孙周身一震，伏地再不做声，太子妃瞅了长子一眼，情绪激荡之下，也是脱口而出，“这一切错处，都是因为你不能亲近正妻，打从心底还存了些别的想法。这伦常一旦颠倒，家里运败了，什么稀奇古怪的事也就都跟着来了。又是吃仙丹，又是宠妾灭妻，由着玉女儿给你出主意，硬生生把太孙妃屏在南京半年多不得上来，你媳妇心里的苦你就没想过？往日我还能睁一只眼闭一只眼，今后却再不能如此了。宫里处处，都要尊奉太孙妃为先，夫妻之事尤其必须如此！你一日没个嫡子，这位置就一日不算稳！昔日你阿翁举棋不定，多亏你占了嫡长名分，是个好圣孙。——你爹也就是两个弟弟，你底下可还有六个呢！若是迟迟没有嫡子，你要我怎么办好，要我怎么办好！”
处处在理，堵得太孙一句话不能回，太子妃的气也发泄得差不多了，她一甩袖子，“以后，太孙宫的内起居注，我会时时查看，你自己好自为之。你终究是我和你父的长子，若扶得起来，怎能不扶？除非，是你自己扶不起来……”
她长叹一声，也说不下去了，简直再欲抽太孙一记耳光，站起身狠狠地跺了跺足，遂转入内室，居然是不愿和太孙再多说什么了……
太孙在金砖地上跪了半晌，才慢慢地爬了起来，当他抬起头时，面上所有的情绪，已经消失殆尽。
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出了东宫，太孙不忙回自己宫里，而是带着几个从人往东苑奔驰了过去，在默林前驻了马，方低声吩咐王瑾，“回宫里找人唠唠嗑，看看这几日，有谁进东宫给母妃请过安……”
他行事虽然古怪，但下人们如何敢多问什么？王瑾二话不说，拨马掉头就去了，不片晌回来道，“和门监一问，这几日进内城的都只有太孙妃娘娘。别的贵人们，孙娘娘身上不爽未曾出院子，何娘娘、徐娘娘只在宫里走走，却未出宫门。”
太孙沉沉地点了点头，自语道，“我猜也就是她了……”
他面色一冷，反手一马鞭抽在梅树上，顿时抽得树皮四溅，梅树轻摇，绿叶子纷纷扬扬地落了下来，全数跌在了太孙身上。
“殿下——”王瑾和众从人都惊住了。