驾崩
苍崖戍的消息,既然是密报，一时半会那肯定也传不到外头去。徐循计划着给小姑娘办弥月宴呢——何仙仙是没赶上好时候，女儿满月的时候正好迁都了，就是这样，弥月的时候众人还是聚在一起吃了一顿。一般来说，孩子能养到满月还很康健的，头一年问题都不会很多，所以满月在风俗里,算是很看重的日子了。
因孙玉女生这个孩子，本来就是吃了力的，产后受到坏消息打击，又哭了几场，虽然这会快出月子了,却还是精神不济，也没多少闲心来关心弥月宴的事。太孙妃身体如今日见好了，徐循遂也经常拿些弥月宴的事去和她们两人商量：也是计划着拿这个弥月宴来冲淡一下太孙宫最近比较低迷的气氛。说起来自从鱼吕之乱以后，太孙宫里的笑声真的就少了许多了。
对这个计划，太孙妃也是很赞同的，还笑对徐循道，“你可去邀邀太子妃娘娘，就是娘娘不来，张才人、李才人怕也是会来的。玉女儿在宫中长大，和她们自然有情分，这又和别个不同了。”
要不然太孙妃是太孙妃呢，为人处事，的确是够大气的了，起码也不是每个人都能和她一样正视孙玉女的特殊。徐循心里佩服，面上却不显出来，点头应下了，回去和嬷嬷们一说，嬷嬷们也都叹道，“毕竟是太孙妃娘娘，从不担心恶紫夺朱。说起来，大囡囡的弥月宴，办得可能都没这么郑重其事呢。”
那时候太孙宫地方小，确实是没这一次这样地方大，一动就是一个偏宫，还有花园可以搭台唱戏，虽然不是有意，但地方在这里，要办规模肯定小不了。太孙妃亦不在意，还亲口点了几出戏，底下人也少不得感叹几句她的贤惠。徐循打量着第二天再去东宫给太孙妃请安，当晚太孙过来的时候，她一边迎上前服侍太孙，一边就和他提起这事，“当日大哥若是没别的安排，也进来吃酒吧，可别忘了。”
太孙的女儿，还不是嫡出，弥月宴惊动不了外臣的，女眷们自己热闹热闹也就完事了。太孙本人甚至都可以不必参与——不过，徐循度他心思，肯定是会出席三姑娘的弥月宴的，肯定也得和他提这么一句。
太孙今日，却是有几分魂不守舍。他心事重重地坐在桌前，过了好一会儿才反应过来徐循的说话，惊了一惊道，“噢，你说的是三囡的弥月宴……”
他沉吟了一下，便说一不二地摆手道，“弥月宴先都不要办了！所有准备工作全都暂停！”
徐循顿时惊住了，她等了一会，见太孙没有解释的意思，只是蹙眉沉思不语，遂乖巧道，“是，明日就令人传话去。”
“不要太兴师动众……”太孙拧了拧眉毛，“这样吧，我明日会和太孙妃打声招呼的，你们两姐妹商量一下，找个借口，合情合理地把此事给取消了，不要引起有心人的注意……”
这……这又是在闹什么事啊？
徐循的心一下就提到了嗓子眼，又是兴奋又是害怕，想来想去，只觉得恐怕是太孙宫或者东宫要有麻烦了。她想问，又不敢，想了一会儿，遂提醒太孙，“孙姐姐那里，是不是也该……”
“噢，玉女那里，一会儿我亲自过去说。”太孙好像才想起这一茬似的，匆匆咬了一口细白面馒头，就放下了饭碗，“我索性这就过去吧——今晚也不回来了，睡到正殿去！”
正殿独眠，多么冷清？太孙已经很久都没有在正殿居住了，这几个月，几乎每晚都是在宜春宫过的，除非徐循月事，那也是偶尔才让何仙仙去正殿服侍他，多数时间，还是在宜春宫住着。
徐循这下是彻底摸不着头脑了，连着今晚上值的两个嬷嬷，隔着帘子听了一鳞半爪的，也是有点忧心忡忡。孙嬷嬷主动道，“要不，明儿老奴问问王瑾……”
也不知是什么时候开始，徐循和四个嬷嬷之间的关系，也是悄然发生了变化。在她刚进宫的时候，四个嬷嬷多少有些半奴半师的意思，很多事，都是她们来替徐循拿主意，她们来教导徐循。可现在，很多时候，是嬷嬷们要来请示徐循的意思了。
徐循沉吟了片刻，方摇头道，“不必了，若有事牵连到我们，就知道了又如何？若无事，又何必知道？时常这样打听，倒觉得我们太多事好奇了。若是真和我们有关，王伴伴自然会送信来的。”
这话虽然是正理，但人都是有好奇心的，这个晚上徐循完全没有睡好。第二天去见太孙妃的时候，太孙妃也是有些莫名其妙的，太孙对她也未曾多说什么，据说只是早上来匆匆告诉她有这么一件事情，让她和徐循一道办了，紧跟着便出去外头了。
大老爷一张嘴，屁民跑断腿，太孙一句话，徐循这里和太孙妃就要头脑风暴。两人想了半天，只好又去和孙玉女商量——孙玉女一样也是丈二金刚摸不着头脑，靠在枕上和两人胡乱猜测了一会，终究也猜不出什么来——对这取消弥月宴的事，她倒是没什么怨气，反而主动说。“这孩子终究是早产儿，体弱，不如就以此点做些文章，只推说怕折了福，便不办弥月宴了。”
这个借口，只好是孙玉女来说的。太孙妃和徐循如何想不到呢？但偏偏却不可由她们口中出来，孙玉女这么配合，两人都是松了一口气，尤其是徐循，更是相当感激，忙应了下来，遂以此借口通知各处去了。
别看宫女们在宫里表现得都很老实，回了下房以后她们自然也要有所娱乐的，徐循很快就从嬷嬷们那里收到了消息：和她预料中一样，太孙宫中已经传开流言了，都说小姑娘是因为身体不好，有夭折的迹象，所以才这样急急忙忙地把原本都要预备好的弥月宴给取消了……
本来就是早产，就怕养不大，现在还出现这样的传言，你说孙玉女心里窝火不窝火了吧。徐循去给她道恼的时候，她却挺淡然的，“罢了，早猜到会是这样。”
历经生产上一番挫折，她反而倒是看得透了似的，徐循也不好多说什么——多说反而有点假了。两人绕了一会儿，又说到最近太孙宫中异样紧绷的气氛。“也不知道大哥都在忙些什么，成日不着家。”
“听说东宫那边也是一样，气氛很紧绷的。”孙玉女也慨然提供了来自东宫的内部消息，两个少妇对视了一眼，都是有些惊疑不定。
这外头，到底是出了什么事呢……
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太孙的确已经有几天没进后宫了，只有偶然传回话来，让徐循看紧太孙宫里外，不令里外人等四处乱窜。——徐循心中越发惴惴，也越发不敢多问了，只是勤谨做事，多余的话，一概不多说，多余的事，也一概不胡乱打听。
如此过了小半个月功夫，连王瑾那边都是丝毫没有音信，徐循仿佛回到了鱼吕之乱前的宫廷里，这种平静，平静得太浓厚了，反而令她有几分窒息。
也因此，在这种平静中见到太孙过来，徐循仿佛是如蒙大赦一般——这种时候，她只有和太孙呆在一起心里才踏实。偏偏太孙这小半个月天天都在正殿歇着，却是极少进后宫来，徐循心里焉能没有一点压力？
两个人只要呆在一处，就是不说什么，徐循心里都是舒坦的。再加上她也看得出来，太孙现在心情不好，便越发不愿开口，只是安顿着晚膳的事情。太孙不言不语，只是坐在当地，等饭都上来了，徐循催他去吃时，他望着一桌的菜，眼中闪过一丝痛楚之色，却不举筷子。
徐循见他有异，便放软了声音道，“怎么，是不合口味吗？不如让他们重做些拿手菜来，你不是最爱吃酿鸭……”
太孙摆了摆手，沉声道，“把荤菜……都撤下去吧，今日，你陪我茹素……”
徐循和孙嬷嬷、钱嬷嬷对视了几眼，均不敢多说什么，陪着小心和太孙一道，把饭给吃了几口，太孙便失去胃口，掷了筷子，让人把饭菜撤下——可怜徐循也只能跟着他一道被迫节食了。
两人进了里间——从太孙今日茹素的表现看，徐循也不觉得今晚他们会发生什么事了，只是见太孙心事重重却又不走，思忖片刻，便壮着胆子问道，“大哥，究竟是发生什么事了，若是信得过我，不妨和小循说说……”
太孙瞅了她一眼，面上神色数变，似乎是许了徐循的提议，却终究没有吭气。
徐循见状，忙挥退众人，太孙等人都走光了，才长叹一声，将双手掩面良久，方哽咽道，“小循……阿翁他……已经去了！”
纵使已经有了一定的猜测和怀疑，但徐循依然被这消息惊得说不出话来，好半晌方道，“这——这——”
她犹犹豫豫地将手放到了太孙肩上，“大哥，还请节哀顺变——”
太孙手一翻，将徐循拉进自己怀里，和抱个布偶似的紧紧揸住，在她耳边重重地叹了口气。
徐循试着轻轻地拍了拍太孙的背，在紧紧的束缚中费力又笨拙地回拥着太孙。不知为什么，虽然她只见过皇爷几面，但在太孙的泪水里，她也有了几分哭泣的冲动。
“小循，我……”太孙把徐循抱得更紧了些，他的话被泪水淹没成了含糊的呢喃。“我——我很后悔……我……这一次我怎么没有跟去……”
他的眼泪顺着脸颊流了下来，一滴滴地落入了徐循的头顶，将她的面颊，也濡湿了一片。
葬礼
太孙虽然在宜春宫里流了一点眼泪,却是未及细说,便又被来人叫走了——徐循此时，却是再无疑问,皇爷去世,这是天大的事！身为太孙,这时候要是空闲下来，只怕太孙宫里的人才应该担心了。
因为摆明了是在外地去世,听起来更像是在还兵路途中出的事情，徐循自然而然地就惦记起了在北京城不远处就藩的汉王。这时候她有点埋怨了，太孙也不是没和他说过皇爷对汉王的提防，怎么就还把他封得这么近呢？要是知道消息作乱起来,可不就又要不太平一段时间？在这种过度的当口,肯定都是希望越平稳越好的。
不过,也就是因为很近，所以汉王的一举一动也都瞒不过宫里人。徐循的这点担心，皇爷会没想到？太孙第二天过来吃饭的时候，便是轻描淡写地提了一句，“现在主要也就是防着京城里一个，山东一个。”
京城里的那个，就是说的有了封地却迟迟不去就藩的赵王，至于山东那个就不必多说了，肯定指的是汉王。徐循一边为太孙整理素服一边就问，“是不是也该和膳房打声招呼了？”
因为消息现在还没送回来的关系，膳房还是按正常标准，给送的大鱼大肉的伙食。这个在徐循知道真相后看来，未免也有几分不像了。
太孙现在也没有大剌剌地就把素服给传出去，但是在外袍下已经开始穿孝服了，闻言，他摇了摇头，“阿翁是在榆木川去世的，距离北京有小一个月征程，现在虽然已经走了一半，但也还是有些太远了，不好走漏消息！”
这种事徐循当然没有发话的资格，遂只好继续保守秘密。宫中其余女眷似乎都懵然不知，孙玉女一心安养就不说了，何仙仙却是不过问世事，至于太孙妃，也许是已经知道了，徐循瞧不出来，却也不好乱问。
如此又过了七日有余，八月快过半了，皇师已近开平时，终于各处开始报丧，一并传下太子诏谕，令宫内换素服、戴白头花。宫内使女、妃嫔等，所服孝等不和民间一样按五服计算，全都一律服了重孝。
民间办丧事，亲戚或余悲，他人亦已歌的事是屡见不鲜的，归根结底，五服亲戚人数众多，感情淡薄的非常多见。徐循父族、母族人丁还不算太兴旺的，一年起码也有十来桩红白喜事，个个都因此悲痛欢喜那还得了？但宫里的氛围却和民间丝毫也不一样，从死讯传出的那一天起，整个皇城好像都被乌云压顶，陷入了一种极度恐怖的寂静之中。哪怕是个从未见过皇爷的粗使宫女，面上都有几分惶然——皇爷没了，这北京城的根子好像都动摇了一样，虽然皇城还是这皇城，但住在里头的人，心情却是完全不一样了……
太孙此时已被派往开平去迎接大行皇帝龙舆了，徐循等人在太孙妃的带领下，每日都要前往思善门内哭灵，孙玉女才出月子身子不好，也不能免于操劳，在这时候是没有任何特权可讲的。除非病得起不来了，不然都得出去哭，如能哭到晕倒，那便算是对皇爷很有孝心了。女眷们在思善门内，外臣在思善门外，别以为内臣人少，外命妇们一算上人就不少了，还有宫女、中官基本全是要跪的，有体面的也能在思善门里跪，这就密密麻麻的铺了一整个广场，一哭起来，那哭声可是震天响。徐循虽然在宫里位分小，可在这广场上，跪的位置却是很靠前了。按辈分排着，她排在第二排中间，右边是太子宫的妃嫔，前面就是韩丽妃等妃嫔们了。所有人一律神色肃穆，五体投地放声大哭，不是哭晕了根本不能起身。
说实话，徐循和皇爷那才见过几面呀，虽然隐约揣测得出来，自己是得了些皇爷的喜欢和看重的，心里也不是不感激、荣幸，但这种喜欢对她的个人生活其实也没有什么帮助，说到底她有的一切那都还是太孙给的么。这种微微的感激和微微的悲戚，在徐循跪到第二个时辰的时候基本就已经被消磨光了——地上就铺了草垫子，跪一刻钟还好，跪上两个时辰，不论是否已经早穿戴了便于跪拜的厚棉裤子，对于这些过惯了好日子的妃嫔来说，都是苦活。就是在软垫子上伏两个时辰都难受呢，更何况这地还这么硬。
然而，除了太孙宫的小妃嫔心里暗暗地有些抱怨以外，太子宫中有名分出来祭拜的妃嫔，却都是面色肃然，看不出丝毫不对。皇爷的妃嫔们，那就更不必说了，从张贵妃往下，一个个全都哭得肝肠寸断，韩丽妃几次都哭得晕厥了，醒了还是要继续出来跪、出来哭。
一个人心里所思所想，其实到底是瞒不了人的。谁也没那么好的演技，从哭声里其实就能听出来个人的心思——太孙宫、太子宫的妃嫔们，是哭得尽力、尽礼，连太子妃娘娘的哭声里，其实悲戚都不太多，更多的是一种放松的，苦尽甘来的哭，混合了复杂的不舍与悲痛。——说起来谁也不能责怪她什么，这十多年，太子宫的日子过得实在是太不容易了。
公主们的哭声就要更真切一些了，但这种真切，却还比不上张贵妃、韩丽妃的哭声里透露出的，那样的凄切与悲凉。这种哭是极富有感染力的，有时徐循快失去泪水的时候，听听这种泣血式的哭法，禁不住鼻子也要一酸，眼泪自然而然地就流出来了。
这样的眼泪要流的时候其实还不算多，比起民间大富之家丧事要办足七七四十九天的，宫里的安排要简洁得多了，因大行皇帝遗命遵太祖故制，而太祖丧事又算得上简朴，是以其实这种全天哭灵也就哭个三天而已。但和大富之家又有所不同的是，大富之家哭灵，没有强制所有人必须在那里守着，还是可以轮班去休息一下的。但天家没有人情可讲，说是全天哭灵，你就得从早到晚跪着哭足三天。
这头三天哭完了以后也是不能回家的，要在衙门里歇着，然后就开始朝夕哭灵，早上来哭一次晚上来哭一次也就够了。这样哭足三天以后，各自回去戴孝办公，毕竟除了大行皇帝的丧事以外，还有新圣登基大典要办呢。
等大行皇帝灵柩入城，要去西华门外跪迎，再次全天候哭，开香案哭……一般百姓也就是等令到后素服三天便可各自婚嫁了，文武百官就要素服二十七日，不论何时令到都是如此，在外地的官员不能到京城奔丧的，也得在官衙里哭。基本上二十七日以后，那就可恢复正常除服上班了，婚嫁喜事等等该办的就办，没有更多的忌讳。
而皇城里就不是这个样子了，皇太子以下全要服丧，来奔丧的有丧服发给，没来的送到封地去，藩王在封地服，公主在公主府服，宫女、中官、嫔妃无一例外，全都是斩衰二十七个月，最重的孝了。虽然二十七日以后他们也不必再哭了，但孝服是不除的，早在大行皇帝哀信传来的那一天起，在哭灵之余，各嬷嬷们和针线房就开始疯狂地赶制各种素服了。
一城人都是白茫茫一片，这是种什么概念，再加上从闻丧日开始，京城所有寺庙全要敲钟三万声，三万声那是什么概念？全城从早到晚几乎都被各种钟声笼罩了，即使在皇城中都能遥遥听到那此起彼伏的丧钟声。徐循本来就累，听着越发烦躁，没几天眼下就沤了深深的黑眼圈。
其实何止是她，各妃嫔哪有支撑得住的？再加上各王妃、郡主进京奔丧的，公主们进宫哭灵的，全都要太子妃来安顿，太孙妃也要过去帮忙，第一个这两个大头就有点支持不住宣告病倒了，却不肯召太医，只让医婆开了药，又强撑着忙活。
有她们以身作则，别人就是再累也不能说苦啊，孙玉女人都被折腾瘦了好几斤，瘦得脸颊颧骨都能看见了，就是这样也得强撑着一道行礼，好容易入了九月，二十七日快到尾声了，她们也不必动不动就要哭一天——但却还不能休息。
这大行皇帝丧礼快办完了，嗣皇帝的登基礼也是早办完了——国不可一日无君，在丧礼间隙早都抽空给劝进了。册立皇后、皇太子的诏书也都早发出去了。只是要等梓宫入陵，最后一道礼全了以后，再来行各种册立仪，也就是说，在短暂的休息以后，徐循等人又要换上在专在这种非常时期穿戴的简化礼服，去参与各种册立典礼，朝贺皇后、妃嫔们乃至嗣皇帝了。
用钱嬷嬷的话说，平民家里死个老人，一家子还忙个不休呢，皇爷去世这是多大的动静，不把你折腾得浑身骨头都要散架了，尚仪局的人也不能舒服。反正这一阵子徐循都麻木了，对外头的事她也了解得不清楚——没这个体力，行完礼回宫恨不得就睡过去了。尚仪局的人通知她何时去何处穿什么衣服，她就依言行之也就是了，别的时间，都是尽力在钟声里寻找一点可以休息的安宁。
后日就是大行皇帝梓宫发丧的大日子了，这两天好容易安宁了一会，没有人有心思串门子，全都在各屋里歇着呢。因为是丧期——很不幸，斩衰三年的意思就是说，起码在小祥前是不可以吃肉的，膳房供给的基本全是素菜，想多吃肉长点力气都不行，徐循也不敢落人这个话柄，有肉干都不能啃，只好躺在榻上狂吃点心：说真的，这一个月她的体力劳动量，起码是以前的十倍，偏又要粗茶淡饭的，食量随之暴涨也是很正常的事。
正吃得满意呢，尚仪局那里又来人了，让第二天穿孝服去寿昌宫集合，并携带遮面团扇。
这就是又要和文武百官或者藩王们打照面了——虽说内廷男女大防十分森严，但有许多国家典礼，又或者是大聚会的环节，女眷不得已要和别的男丁碰面的，你比如说从前的除夕宴上，太孙那六个弟弟是不是都要过来坐着？还有上元节里，皇爷忽然来了兴致带几个藩王进宫浏览之类的，这也是防不胜防之事。内廷规矩，女眷见到外男，一般是不许搭话的，都拿团扇遮面避到道边——这个遮面真的是把整张脸遮起来，所以徐循进宫以后还真不知道别的男人都长什么样子，就算前阵子在思善门内外哭灵也是一样的。倒是宫女们，逮着机会还能和风流俊俏的少年郎眉目传情一番。
徐循也是有点纳闷：男女都要参与，算是大场合了，这么大的礼仪事前她居然从未听闻。她一边吃着饼一边和两个嬷嬷讨论了一下，嬷嬷们也是一无所知，反正到了第二日，打扮起来就把她给打发过去了。
因在皇城，又是小辈，去得肯定要比约定时间早点，太孙宫一干人很早就聚集起来，因孝期不可乘车，一群人骑马依次进了寿昌宫，徐循还想和太孙妃打听打听是什么事呢，一进门倒是呆住了：寿昌宫宽阔的中庭里摆满了席面，上头是珍馐交错香味四溢，居然是准备下了鸡鸭鱼肉悉备的上等席位——
可，这不是还在孝期吗……
震撼
一干人正在好奇呢，主事的中官已经上前来了,因在孝期,他是哀容不减,引领着太子宫诸妃落座,也不多说什么，便肃容退到了一边。
徐循还觉得奇怪呢,碍于气氛却也不敢多问什么,只好默坐等候,好在时辰也差不多了,过了一回，皇后并诸未册封妃嫔,以及大行皇帝妃嫔，便都一拨拨地到来落座，庭院内很快就被填满了，礼官一声开宴，诸人均默默饮食起来，徐循游目四顾，只不见大行皇帝张贵妃。
这顿饭，虽然是孝期，但却是按照平时饮宴的标准来安排的，而且是吃一看三的席面，每桌人都有四个席面来看，看中了什么遣人来取。秋高气爽天气也不太冷，正是饮宴的好时候，可徐循疑窦满腹，反而是没了胃口，荤腥更是半点都不愿去动，见未册封的太子妃——也就是胡善祥啦，只是吃些素菜，便依样画葫芦地拣了些白菜豆芽往口里放。
美食当前却要自我约束，也挺残忍的，何仙仙在徐循身边动弹一下，轻轻地叹了口气，连孙玉女都抬起头来，几人用眼神简单地交流了一会儿，都是有些笑意，却不敢怎么露出来。一整个寿昌宫内，那是寂然无声，尽显了食不语的良好素养。
这顿饭居然还有美酒，徐循吃得更是觉得奇怪了，不过，她也没敢怎么多喝，只是稍稍沾唇而已，一边吃，一边在心底不断地揣测着今日这活动的目的。——难道这就是在欢庆嗣皇帝登基了吗？可穿的又是孝服啊……
这么胡思乱想间，众人也都吃完了，却并不让走，只是将桌椅撤去，此时皇后出迎——嗣皇帝带着两行文武大臣，已经是慢步进了院子。
见了皇帝，下跪行礼也是免不了的，一干人行礼以后，便未起来——很明显，皇帝身边一位中官上前，不是宣旨，就是要传口谕了。
传的那是口谕，宣旨太监面容死板，大声道，“皇帝令曰：今奉大行皇帝遗命，丧制遵太祖法度，宫中嫔妃均令从葬，唯贵妃张氏，以勋旧之女特恩免殉。诸妃孝顺恭和贞烈昭著，已有王美人、刘昭仪等自尽殉身可感可佩。余亦可于今日从死，钦此！”
话说得很清楚，祖宗成法不可轻废，大行皇帝既然有令丧制按照太祖旧制办理，又没有特别的话不让妃嫔殉葬，那么嗣皇帝也没有特别的理由来废除这个惯例了。诸文武大臣均都山呼万岁，但妃嫔这一侧，却是死一般的寂静。
徐循连遮面的团扇都有点握不住了，她整个人都不好了——她的脑子好像还在费劲地理解皇帝的话一样，如此简单的一句话，她却是压根都听不懂。
从葬……免殉……自尽……殉身……从死……
这些刺耳的字眼在她脑中一遍遍地回荡着，让她都有点难以理解了。王美人、刘昭仪殉死她都还是第一次知道，更别说这命令里别的信息了。她本能地想，这大约也就是说说而已吧，韩丽妃、崔惠妃这些娘娘们，跟在皇爷身边都是有年头的，这些事，轮不到她们吧，多半就是宫里的小宫女们——
徐循打了个冷战，猛地回到了现实中来，她发觉自己身边已成了一片哭号的海洋，韩丽妃、崔惠妃、吴惠妃、龙贤妃……这些平素瑞安闲淡雅、雍容贵气的娘娘们全都换了个人似的，有的掩面哀哭，有的对皇帝顿首求饶，韩丽妃声嘶力竭地喊，“皇上、皇上！吾尚有老母在朝鲜，吾——”
可能也是预料到了这些妃嫔们不会乖乖地从皇爷而去，今日周围早已经预备下了许多健壮的女官和太监，此时两两上前，半是扶助半是胁迫地将韩丽妃拖进了殿内——真的是拖，韩丽妃一边哭诉，一边还在剧烈的挣扎，却是钗横鬓乱，早没了一点天家风范，和徐循幼时看到的市井泼妇差不多了……
朝鲜女子此时显出了烈性，都同韩丽妃一样在死命地反抗着，可还有更多汉族妃嫔，也不知是惊呆了还是如何，已是被人半拖半走地进了屋子，却是连一点声音都没有。
倒是那些个也被皇爷临幸过，却没有晋封的宫人，毕竟还粗野了些，这时候口中骂出来的话可精彩了，各种地方话都出来了，南京的吴音，山东话，甚至还有南蛮那边的土话……徐循只觉得耳际纷纷扰扰的，隐约只能分辨出一点言语，大约也是在骂天家不仁不义，合该断子绝孙，又或是在哭自己悲惨的命运等等。
大抵诸多王公大臣，也未料到妃嫔们的反应会这么大，一时间都有了些失措，皇帝的脸也慢慢地阴沉了下来，此时却是皇后一声断喝，镇住了全场。
“好了！”她抬高声调，厉喝了一声。“以身殉葬乃是殊荣，尔等如此不识抬举，是想祸及家人吗！”
每个进宫服役的女子，不论妃嫔还是宫人，都是家事清白有一大堆亲戚的，除非南蛮罪女依律没入宫中以外，谁没有家人？
这一声断喝，焦雷也似的打在徐循耳边，令她仿佛一下清醒了过来，又仿佛是更加迷惘了。她也顾不得团扇了，抬起头望着那些白色的人影一个个被扶进了屋内，又茫然地去望左右的神色——
何仙仙和孙玉女都同她一样，一脸的煞白，已经是被吓得魂不附体了，连颤抖这样的本能，仿佛都被遗忘。
张皇后的一句话，几乎是立竿见影地收到了效果，院子里的叫骂声一下停了，继而起来的是屋内屋外互相呼应，啼血一般的哭声，在哭皇爷的时候已经显得十分凄厉的哭泣，当此根本就是相形见绌了。徐循从来不知道，原来哭声还能凄惨到这个地步，几乎每一声啼哭都像是一声惨叫，像是一只利爪恶狠狠地在她身上乱刨……她突然非常想吐，非常想要捂着耳朵从这处人间的地狱逃出去，可四肢百骸全不听使唤，她只能就这么看着，就这么听着，就这么任凭一切在她眼前发生。
很快的，三十多名妃嫔宫人都被安置在了屋内，徐循没有进去过，不知里头如何布置，只听见那震天的哭喊，只瞧见窗棂背后一排排人影——这些妃嫔，都显得比平时要高出很多。她迟钝的大脑过了一会儿才想明白：下头是垫了小凳子了。
“娘，我去了，我去了！”在诸多哭声中，她忽然听出了韩丽妃的声音，她声嘶力竭地喊着，“娘，我要——”
哭声、哀声仿佛说好了似的，一下全止住了，像是被掐住的一声尖叫，茫然地没了后续。屋外一名老妪猛地奔出人群，跪地哭号了起来，在她单薄的哭声前，无数双脚在窗棂后踢蹬，无数双手绝望地挥舞……
以皇帝为首，中官赞礼，帝后带领诸人再度拜了下去。赞礼官尖声道，“殉葬礼成，诸卿可退。”
徐循不知自己是如何能够行礼的，也许是多年的训练，使得她有了这种无意识的能力。茫然间，她已经将礼行完，随众起立准备鱼贯退出宫中。
尽管不愿去看，可到底还是忍不住，她瞥了屋子一眼——透过窗纸，看不见详细，只能看见那幢幢的人影，俱都已经安静了下来，排列成行挂在屋梁上，随着风轻轻地摆荡……
身边忽然起了一声闷响，她扭头一看——却是孙玉女一头栽倒在地，双目紧闭，显然已经失去了意识。
由她这一晕开始，众人仿佛是起了个头，片刻间不是晕就是吐，已经是倒了好几个。徐循再也忍耐不住，侧身对着角落，也是哇地一声就吐了出来。
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闺阁弱质，受到这么强烈的刺激，不论什么反应都是很自然的事，众人也能体谅的。徐循等人都被扶上车子，直接送回了太孙宫休息。——她们还没能到达带宫人随身服侍的品级，太孙宫里的下人们，还根本什么都不知道呢。
徐循还在车里就昏睡过去了——说实话，也不知是昏，还是睡，反正一上车就失去了意识。等她醒来的时候，嬷嬷们倒是已经明白了事态，四个嬷嬷，都聚齐了在她身边守候，一个个看着她也是欲言又止。
钱嬷嬷先道，“贵人还是保重身体吧，今日这事，也是——唉——”
毕竟是三十多条人命，虽说彼此并不熟悉，但提到此事，几个嬷嬷也是神色黯然，赵嬷嬷摇头道，“就是我们，也都没有想到……”
“殉葬。”徐循低声地说，“这件事……你们从前一点都不知道？”
也许是刺激过度，现在她整个人都是麻木的，丝毫都没有任何情绪——尽管她心里也在疑惑，为什么嬷嬷们从来没提到过从葬的事，但徐循现在是丝毫都没有怒火了，她已经没了发怒的力气。
几个嬷嬷们，确实是一点都不知道，确切的说，在今日之事以前，任何人都根本不知道宫廷里还有殉葬的风俗。
太祖爷去世，那已经是二十多年前的事了，在太祖爷之前，国朝没立当然没有这个规矩，太祖爷倒是立了这规矩，可大多数都是从北京燕王府出身的老宫人们却不知道哇，燕王府从没主子去世，自然也就没有殉葬的事了。后来，皇爷拨乱反正定了江山，建庶人临走时候在宫里还放了火，余下的宫人中官全都流落民间，和皇城失去了联系，因为忌讳他们心念旧主图谋不轨，也不许他们重新进宫。二十多年，在宫里已经是好几代人了，又有多少知道前情的人留下呢？再说，就是知道的人，又有谁会各处去宣扬？整个宫廷，对此事竟都是茫然无知，直到今日才猛地醒了过来似的。
也就是徐循昏睡的这一会儿，整个事情都水落石出了：这殉葬之事，的确是太祖成法，这二十多年来，各处藩王去世以后，妃嫔多有从葬，甚至还有正妃都殉葬的。只是藩王府距离京城路途遥远，内宫没事也不会和他们往来，再说，凶礼不叙，这种事也没有人会拿出来胡乱说嘴的……因此这二十多年，宫中人竟然真是被瞒在鼓里，对这个制度，那是毫不知情……
几个嬷嬷你一言我一语地，把事情给徐循也解释清楚了。徐循只是茫然地听着，眼前仿佛还有几十双脚在乱踢乱蹬，她没有想法——她的脑子已经不够用了，这会儿只能听着，好像是产生不了任何想法而已，所有注意力，好像都还留在了寿昌宫里，留在了那高高悬挂着的数十具尸体上……
随着那画面的又一次闪回，徐循忽然又是一阵恶心，她一垂头，又哇哇大吐了起来，一边吐，一边觉得下.身一暖，仿佛有一股液体，不受控制地流了出来……
上前帮她拍背的钱嬷嬷偶然一看，也是倒抽了一口冷气，罕见地失去了冷静。
她屈指算了算时间，眉头越发皱紧了，忙低声吩咐孙嬷嬷。“快去把南医婆请来！”
作者有话要说：哎，这一章基本是依据历史记载来写的。
新时代好啊，朋友们！新时代好！
升职
九月中旬,随着大行皇帝太宗的骤然去世而有几分纷乱的宫廷，总算是慢慢地平静了下来。天子也结束了自己二十七日以日代月的孝期,正式开始办公理政了。须知皇帝陛下在登基之前,便以皇太子身份主理朝政多年,经验丰富无比，且身份上也是既嫡且长,立嗣多年,此次继位正是名正言顺，朝政上所起的波澜的确是比较小的。甚至于说，喜怒无常的太宗陛下终于彻底地离开了朝廷，对于国计民生反而是极好的消息。在他离世之前，连年挑起的战火，已经给国库带来了很大的压力。虽不说民生凋敝，但民力的确也有些不堪驱策，是时候开始休养生息了。
皇帝陛下登基后的几道政令，均是很明显地体现出了“暂止兵戈”的愿望，此举可谓是合乎民心，亦是得到了难得的一片叫好之声。但接下来有些举动，就比较富于争议性了，皇帝陛下虽未明言，但却是表示出了强烈的回都**，想要把都城再迁回南京陪都去。
距离上次迁都才没几年呢，北京城里的王侯府邸才刚刚建好，这就又要回迁了？朝中对此也是有些不同的声音的。不过，无论如何，这也都是细枝末节了，现在最要紧的还是把各种登基后难免要走的礼仪都走一遍，比如说请立皇后，册封皇后仪，还有册封太子仪等等。皇城内宫里，自然也少不得是一番又一番的热闹了。
因皇爷的妃嫔们多数都已经从葬，唯一因勋旧之女免殉的文庙贵妃张娘娘又因思念南京故土，愿动身回南，已去偏宫暂住，此时的东西六宫早已经是空无一人，等待着皇帝陛下妃嫔们的入住，东宫自然而然也就被空了出来，还没住上几年的太孙宫现在没了主人，由原太孙妃、现太子妃为首，整个太孙宫的人都在忙活着搬家的活计。可就在这当口，东宫内竟是没有谁能给太子妃帮上多少忙。
抛开最近一年里怀孕哺乳的孙玉女不说了，何仙仙和徐循在此时又不约而同地病倒在床。何仙仙倒也罢了，只是旧疾发作而已，至于徐循么……
天气一天天见冷，各宫里也是早烧上炕了，暖阁子因有烧了炉子，更显得如春日般温暖，太子方才进屋不久，便被这股热浪逼得脱了好几件衣服，但半靠在床上的徐循，却依然是严严实实地裹着棉袄，面上也还是苍白而无血色，丝毫未因屋内的温暖而精神几分。正好她还在服孝，不但穿的是素服，连用具摆设之物，虽然没有严格地按照礼记规定睡木板床，却也是简单朴素，比从前寒酸了许多，叫太子看了，心里如何不生出怜意来？
说来也是怪不得谁，皇爷去世前后，那兵荒马乱的气氛使得徐循自己都遗忘了她没有往日规律的天癸，再说，格外的劳累，本来也会让天癸有所延后，若非那日辞庭回来，钱嬷嬷老成持重请了南医婆，只怕这一次小产都不会有人发觉，直接就当天癸待了——月份小，有时候流产都是不知不觉的，还以为是天癸来了呢，顶多便觉得这一次天癸量大，人也特别疲惫而已。
毕竟还是月份小，又是劳累了这许久，虽然南医婆扶出喜脉以后，太子妃做主立刻请了医生，也用了几日药，但毕竟还是没有保住。也许就是因此，徐循这几日都是恹恹的，太子几次过来探望，她不是在睡觉，就是和现在这样没精打采的。怏怏的模样，和从前那快活天真的气质，形成了鲜明的对比。
“别想那么多了。”太子不免把爱妾拥入怀里柔声安慰，“也是前阵子太累了，就是勉强保住，也许到后几个月也是养不活的，那又是何必呢？你还年轻，将养好了，日后还愁不能生儿育女吗？”
说起来，徐循在子女上缘分是淡了点，三个姐姐都有了女儿，可她却是膝下犹虚，好容易有了好消息，又是这么个结果，任谁都是难免心酸的。但这孩子素性不愿抱怨，不论自己多么没精神，当着太子的面却总是尽力压抑着心里的悲伤，听太子这样说，唇边便勉强露出了一点微笑，“这道理，大哥您都说过好几遍了……明日就是册封仪，您今儿怎么还来看我，我这里不喜兴——”
“胡说。”太子一口否决了徐循的说法，“你这哪里不喜兴了？再说，不过是按部就班的事，行个礼而已，又值得多么看重了？”
也许是为了发泄自己心中的不满，也许是为了逗徐循开心，他倒是罕见地开口说起了朝中的事儿，“你怕是还不知道吧，前阵子爹忙得厉害，一时忘了册立太子，赵王还抢先上表请立太子，活像是为了给我送个人情似的……嘿！谁愿意欠他这份情！”
的确，太子从前就是文皇帝指定的皇太孙，一样是既嫡且长，于朝政也是丝毫没有可以指责的地方，他的位置甚至不是如今的皇帝陛下说一声动可以轻易动摇的，再说，父子感情也没有什么问题，册封太子实在是顺理成章，并不需要赵王的这么一个顺水人情。——当然，曾经有严重谋逆嫌疑的赵王是不是在证明自己如今的清白，却也是很难说的。
徐循面上也不免现出了一丝笑容，她的声调还有丝虚弱，“倒是让他抢先讨了个好儿去……听说，已经在彰德那边开始修建王府了？”
赵王虽然被封，但一直没有就藩，都是住在北京，以前没迁都的时候还有一度管着北京的防务呢，虽说现在皇帝陛下登基以后是加了两个弟弟的岁禄，但是赶赵王就藩的脚步，可是半点都没停顿。赵王就是上一百道表都不管用，看他老实不老实，就得看他肯不肯乖乖地就藩去了。
徐循虽说很少过问外头的政事——也没这个身份去过问，皇后也许还能仗着嫡妻的身份多为了解国家大事，但妃嫔们却是绝不能干涉朝政的——而且，平时看着也不是个精明性子，迷迷糊糊的很是惹人怜爱。但到了关键时候，这孩子还是相当靠谱的，不论是宫里的事务，还是朝中的事情，随口一句话也都能说到点子上。太子唇边的笑意也浓厚了起来，“是，派的都是能吏，想必不过半年左右，王府应该也就能建好了。”
两人对视一笑，又说了几句话，徐循终究身子还有几分虚弱，没说一会就又开始走神，明显是思维跟不上对话了。太子见状，虽说是依依不舍，但也只好让徐循安心休息，过了一会，又说，“你且安心睡吧，等到封到你时，能好起来接受册封也就是了。”
其实徐循就是躺着缺席了整个册封礼也没有什么，这东西也就是走个行文罢了，太子这话，明显是让徐循放心——太子宫的女人，现在都还是妾身未明的状态，连胡氏都还没有正式晋封呢，徐循名分上是否有变化？是否还是维持原样做个婕妤？这都是说不清的事，可有了太子的保证，似乎待遇往上提一提也是可以肯定的事了。徐循再疲惫，都要露出笑来，表示自己的感谢，“让大哥费心了……”
可送走了太子以后，她却未曾流露出多少欣悦之情，甚至也没了睡意，只是呆呆地望着天棚，又陷入了这些日子以来常有的迷惘之中。
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太子册立仪也就是明日的事了，紧跟着也安排了一连串的妃嫔册立仪，再往下，就应该是册立东宫的妃嫔们了，嗣皇帝也正和皇后商讨着东宫的名分问题。
“……心里总是有点过意不去。”皇帝圆乎乎的福气脸显得有些凝重。“这孩子也是咱们从小看大的，当时名分实际上都已经定了，爹也是点过头的。就因为老人家……”
大行皇帝晚年喜怒无常随心所欲的事，在夫妻间也没什么好瞒着的了，事实上，帝后之间也有个共识：大行皇帝去得还算是时候，再晚上几年，指不定这随心所欲，就要变成倒行逆施了……孙玉女并不是唯一的受害人，只是她毕竟在宫里养育长大的，帝后对她的委屈，比较能够感同身受罢了。
“唉，”皇后也不免叹了口气，“虽说过意不去，但还能怎么办？名分都定了，胡氏虽然不是咱们养大的，但也是恭敬孝顺，挑不出一点毛病……我看，不如这样吧，虽说从前没有先例，但她都是太孙嫔了，升格一级做个太子嫔，倒也不是什么大事。”
的确，嫔这个位分，在太孙宫、太子宫从前都是没有先例的，所谓的太孙婕妤、太孙昭仪，其实都是为了太孙嫔显得别那么显眼，别那么特殊才给设立的。从前连这个名分都没有，直接就是太孙宫人，从某种角度上来说，徐循和何仙仙还算是沾了孙玉女的光。虽然从前太子宫里也就只有太子才人这个算是正经上谱的位分，别的美人什么的只是随便叫叫，但既然有了太孙嫔，不妨再设立一个太子嫔也没什么太大的问题。皇帝沉吟了片刻，方才点头道，“也只能如此了——却到底还是委屈了这孩子，还是把典礼办得隆重些吧。冠服别比太子妃的寒酸太多了，她心里也能好受点。”
这有点妻妾不分的意思了，皇后的眉头不免微微一皱——但，她旋即又想到了前几个月，孙玉女那瘦尖了的下巴。
可怜那孩子，实在也是命苦，原本珠圆玉润，多可爱的姑娘，才几年就瘦成这样了……
思及南司药悄悄回报给她的那番话，皇后刚要出口的反对，也就被吞进了肚子里。她叹了口气，“那便是这样办了——也还好胡氏心胸宽广，不然若是因此生怨，家里可就有得闹了。”
皇帝对胡氏这个儿媳妇，也还是很满意的，他点了点头，“胡氏那里自然也不能怠慢了去，毕竟是嫡妻元妃嘛……至于别的宫人，你和大郎商量着办就是了。眼下要忙的事还有好些呢，大郎是不用咱们发愁了，可从二郎开始，这封地怎么封都还是问题……”
皇后的注意力也立刻被转移了，她忙说，“不是都说好了，老.二可封到边地去，他的那个性子，正适合抵御外辱——”
虽说徐循一直缠绵病榻，没有真正地康复过来，但皇城的脚步，却不会因她一人停顿。太子册立仪之后，紧跟着的就是太子妃册立仪，再接着册立过了一连串的妃嫔和藩王们，太子宫的妃嫔们也迎来了自己的晋封风潮，其中孙氏顺理成章地被封为太子嫔，册封典礼格外隆重盛大，冠服直接采用的就是太子妃形制，只是凤鸟数量稍差而已。至于何氏，因有女，亦被晋封为太子才人。
而还是恍恍惚惚，魂儿不知被吓到了哪里去的徐氏婕妤呢，虽然无子无女，但因谨慎孝敬服侍有功——这一连串的夸奖，其实凝固起来也就是一句话：虽无子女，又无出身，却因有宠，亦被晋封为太子才人。
不过，就像是她被封为太孙婕妤时也半点都不大高兴一样，如今的徐太子才人，也丝毫都没有因为这一进步而有什么喜悦之情……
作者有话要说：小循升职啦！
不过因为大家都升职了好像她还是很后学末进的样子哈哈哈
色戒
皇爷病逝的时候就已经是七月了,等到诸事底定,北京的冬天早都煊煊赫赫地把大雪铺满了皇城内外。而和永远都难得平静下来的外朝相比,内宫却是一反从前数年的战战兢兢，
又回到了那熙和安乐的老节奏上来。原本一度停歇的女内学,也再开设了课程,只是和文皇帝时相比,前来就读的学生，要少得多了。
文皇帝到了晚年喜怒无常,对臣子们还算好，不论是提拔还是贬谪,都还算是有些条理,但对内臣们，他的脾气就有点控制不住了，鱼吕之乱虽然过去了几年，但影响还没有完全
消退，起码，当时受到牵连枉死的妃嫔们，人数也是一直都没得到补充。
文皇帝的妃嫔们就不说了，当时还是东宫的圣上，虽说算不上极度贪花好色，但内帷随随便便也有二十多人服侍。一场风波，东宫除了那些早有了子女傍身，又或者是根基深厚，
在藩邸就服侍东宫的老人以外，年轻姑娘几乎全都落马。而且因为她们被扫除进去的理由有很重要的一点，是诱使东宫沉迷女色坏了身子，在那场动乱过去以后，也没有谁那么没
有眼色，重新献美来填补她们的空缺。
别说底下人了，就是当时的东宫太子，何尝不也是战战兢兢的，底下人就是敢献，他也要敢收啊。接连几年间，东宫是一个新人都没有，得益的倒是相对最为年轻的郭才人。东宫
的老人中，也就是她相对最为年轻了，其余的张才人、李才人，入宫都已多年。别人更是早早地色衰爱弛，根本无法留住东宫的眼神。郭才人除了三个儿子以外，这些年倒是又多
了两个女儿，可惜，没有养住，都是夭折在襁褓间了。
虽然已经选拔宫女填充宫掖，但那也是文皇帝时候的事了，选上来的人口更多的还是担水擦地的粗使女役，挑不出多少鲜嫩的美色。再说，领导也要顾忌影响，填充后宫还是要靠
正儿八经的采选秀女才行，若是什么香的臭的都往屋里拉，就算没有长辈剩下，也是要惹闲话，甚至是惹大臣们的劝谏的。按如今的风俗来说，国朝对于母亲的出身高贵与否不那
么坚持，但起码的家世清白、书香世代也必须得到保证。否则，一旦受宠又或者是诞下龙嗣，乍然富贵的娘家人要是连基本的素质都缺乏，闹出笑话来，对朝廷的体面也是很大的
损伤。
——多余的话不说了，总之，这几年间宫中的人口的确是太少了点，张皇后前去探视张贵太妃的时候，也是说到了此事，“这么看来，选秀倒也是势在必行了，偌大的后宫，时常