李嬷嬷一把握住徐循的手，咬着唇，声音较往常要更为颤抖扭曲，她问道，“若是能出去，娘娘……可要给家里人带句话？”
徐循微微怔了怔，忽然间，她发觉家里人的面孔，对于她来说已是极为陌生，似乎还比不上眼前的李嬷嬷来得亲近。这种疏远，好像远到了天边一般，她的家人能够分享她在宫中取得的成功，但对于她遭受到的痛苦，却似乎是一无所知，也许也并不关心。
“以皇爷性子，未必降罪家人。”她想了下，便平稳道，“若是剥夺多年来的赏赐，倒也是理所应当之事。有太后老人家在，应当也不会再过分了，若是如此，昔年家业还在，让他们好生过活便是了，女儿不孝，不能光耀门楣，还请二老勿以我为念。”
李嬷嬷呜咽了一声，终是放开手，将礼单和首饰一股脑塞进怀中，冲徐循再施一礼，三人遂匆匆出门去了。
徐循做好安排，便从钱嬷嬷怀里抱过点点来，点点还在睡着，虽换了怀抱，却无清醒之意，侧了侧小脸蛋，把脸埋入徐循怀里，又再香甜地睡了起来。
钱嬷嬷清了清嗓子，轻声道，“未、未知娘娘有没有什么话要留给四公主……也是为了以防万一。”
徐循眷恋地触了触点点的脸颊，不由低声道，“我唯一只觉得对不起点点……若我被赐死了，你们日后也别对她说起我，就让她以为自己从没有母亲吧。”
钱嬷嬷轻声应是，徐循看了她一眼，又道，“若还是嬷嬷来养育她……便把她养得傻些好了。”
她由衷地道，“傻人才有傻福啊，其实醉生梦死也没什么不好……人活得越清醒，烦恼也就越多，有时也许还要自寻烦恼，生在宫里做个女孩儿，也许倒宁可还是傻些为好，嬷嬷你说，我说得有道理没有？”
只听得哇地一声，却是蓝儿受不住，捂着脸就哭出去了。钱嬷嬷双唇颤抖，勉强点了点头，到底还是掌住了没有落泪。
“娘娘说得是。”她道，“但老奴不觉得娘娘是自寻烦恼……老奴虽也为娘娘觉得可惜，但却从不以为娘娘有做错什么。能在娘娘幼时教导品德，实是老奴一生最大的荣幸。”
话说到这里，连孙嬷嬷都忍不住，垂下头轻轻拭泪，赵嬷嬷、花儿早都颤着肩膀无声地哭泣起来。徐循叹了口气，低声道，“我也要谢谢嬷嬷，没有您言传身教，我也不会是今日的我。”
钱嬷嬷忽然露出苦笑，她的话里有一丝干巴巴的幽默，“老奴只恨自己是教得太好了一些。”
徐循却禁不住咯咯地笑了起来，她望向了柳知恩——柳知恩也正站在他的角落里望着她。他的表情还是一如既往的从容不迫，眼底似乎还含着笑意，在屋里的所有下人里，唯有他面上没有一丝感伤。
“柳知恩。”徐循轻声说。“我就把点点托付给你和钱嬷嬷了。”
柳知恩深深鞠了一躬，淡然道。“娘娘请放心。”
徐循点了点头，还想再说什么时，外头已传来了整齐划一的脚步声。
马十带着他的手下们来了。
“奉皇爷口谕。”马十进屋以后，谁也没看，只是昂然仰首望着屋顶，背书般机械道，“庄妃徐氏御前失仪，着往南内旧居思过，一应待遇以宫人论。四公主送往清宁宫暂为教养。”
传完口谕，他又跪□来，很恭敬地说。“请娘娘尽速收拾细软，随奴婢前往南宫。四公主这里，也要离开一阵子，该带到清宁宫去的衣服，也该收拾收拾。”
他的一番话，说得是很有讲究的，呼庄妃名号，看来是还没有被废妃位，说点点去清宁宫，也是‘暂’为教养，虽然没有明说，但已经是很明显的暗示了，屋里一行人，不会听不懂皇爷的态度。
除了徐循以外，一屋子人都是松了一口气，钱嬷嬷几乎说得上是喜气洋洋了。倒是徐循平静如一，只有在听说点点去处时微微动容。
“哦，原来是南内吗。”她把点点交还给钱嬷嬷，站起身道，“好，要我去，那我就去吧。”
她的语气，几乎可称得上是有几分无趣了。
第147章情义
“什么叫做坏事儿了！”皇后一下就站起了身子,“情况就紧急到这个地步了？”
李嬷嬷忍不住已经是抹起了眼泪,也用不着添油加醋，如实把永安宫的情况说一遍,就已经够吓人的了。别说皇后，就连藕荷等大宫女都是听得花容失色。
“到底是怎么个御前失仪了呢,两人吵的是什么，听到了没有？”皇后也顾不得病歪歪的了，弓着身子专注地听完了李嬷嬷的叙述,便敏锐问道。
李嬷嬷摇了摇头，“娘娘没说——时间紧迫得很，我们出去后不久,马十公公就带了一群人进去了。我们是躲到墙角，方才避过了马公公的耳目。”
皇后的神色就更难看了,她神经质地摆弄着被递回来的礼单，皱眉寻思了一会，“在你们退出去之前，皇帝和小循说了什么话？”
李嬷嬷这下就有点尴尬了，只是情况如此，也顾不得，犹豫了一会便如实说道，“说的是废后继后的事……皇爷好像有意立娘娘为继后。”
皇后倒没在意这个，她偏头一想，坐不住了，起身匆匆安排道，“事不宜迟，你们现在马上和我去清宁宫。”
藕荷也不多说，立刻就去为皇后打点出门的大衣裳了。服侍皇后穿斗篷的时候，方才略有些担忧地道，“娘娘，要不要再等一等，起码，也喝了药再去——”
“等？”皇后的唇角虽然是挑着的，可眼睛里连一点笑意都没有。“再等下去，说不定连坤宁宫都被等得出不去了。”
一面说，一面忍不住咳嗽了几声，自己给斗篷打上了绳结，便匆匆几步出了屋子，一哈腰，难得敏捷地上了暖轿。竟是连正预备着的手炉，都不肯等了。
从坤宁宫出来，倒是一切太平，一路上并无一人前来拦阻。到了清宁宫里，太后正和贤太妃，敬太妃抹骨牌说闲话呢，见到皇后进来，先有三分诧异，“外头正冷呢，你这病弱的身子，不好生将养着，怎么亲自跑过来了？”
皇后勉强一笑，给三位长辈问了好，方才极力伪装自然地说，“听说永安宫好像是出事了，来和娘问问情况。”
一句话，把太后脸上的笑模样也给说不见了。她扫了李嬷嬷一眼，“这是不是——”
李嬷嬷上前给太后磕头，努力忍着泪水，“老奴正是永安宫中执事。”
贤太妃和敬太妃对视了一眼，便起身告辞，太后亦不多留，带着皇后、李嬷嬷进了静室，未几已是略知始末。连老人家的脸色，一下都变得极为难看——上午才说了立徐循为继后的消息，这会儿才过了多久，两个时辰有到吗？皇帝就到永安宫去，‘听声响，只怕是砸碎了许多东西’，然后徐庄妃，平时多稳重的一个人，现在打发人出来送信，听那口气，只怕是已经自忖有了获死罪的可能。
这是从肠子里爬出来的亲亲儿子啊！多少年来，一点点养大的亲儿子！太子身子孱弱，忙于政务，这孩子在祖父跟前又受宠，太后为了管教他、教导他，没有少废心思。亲生的几个儿子里，最得偏爱的无疑就是这个长子……现在为了一个孙贵妃，连母亲的脸都不顾了，这个做派，和直接打到太后脸上有什么区别？
皇后虽说心思烦乱，但见太后脸色铁青，也不敢火上浇油，忙起身为老人家拍背顺气，绞尽脑汁地安慰太后，“庄妃为人把稳，只怕是预先做了最坏的打算——实际怕还不至于到这一步，媳妇过来，也是为她搬救兵来的……”
对，有太后的人在，皇帝就是出门以后，想起来生气，要即刻处死徐庄妃，也得掂量掂量母亲的意见。太后气得直拍胸口，好半晌才顺过气来，一叠声唤人，“乔儿过来！”
乔姑姑很快就过来了，看了太后的脸色，如何还敢询问什么，只是跪在地上听了太后的吩咐。“你去永安宫，到庄妃那里去。不论皇帝那里来的人要她做什么，你都给我拦着，若是她死了，你也活不了！快去！”
乔姑姑还有什么好说的？只差没撒丫子快跑了，太后和皇后目送着她出了屋子，皇后犹自焦急道，“小循到底是怎么想的！虽说是事出突然，但也该尽快给您报信……”
比起马上就要去位的坤宁宫，太后这边保她性命的可能当然更大，徐循这时候还要去找皇后，简直是守礼得有点迂腐。太后也是连连叹息：马十带的那群人肯定是已经进了永安宫了，如果带去的是赐死的命令，只怕乔姑姑赶到时，已经是回天乏力。
“真是养得好儿子，好儿子！”太后连连冷笑了几声，一转头又喝令，“传我的令，让张泉媳妇立刻入宫见我！若是母亲精神还好，也请入宫中来！”
这都下午了，传令的人出去，就算立刻要递牌子请见，怎么也得等明日早上才能进宫。可看太后的意思，这立刻两字倒是当真了。皇后挽着太后的胳膊，苦劝道，“娘娘暂勿心急吧，永安宫那边到底是什么情况，还没个眉目呢……”
“眉目？还要什么眉目？”太后反问皇后，“你相信庄妃能怎么冒犯大郎了？笑话，这孩子的性子你我二人还不明白？她这就是白填了踹窝，在我这里不敢多说，转头就去找庄妃的麻烦。我怎么不记得我养过这么不能当事的儿子！”
眼看太后眉立，皇后也是一片无奈——要说这文皇帝是火爆性子吧，昭皇帝平时性格又挺绵软的，皇帝的性格也不知道是像爷爷多，还是像母亲多。反正太后也是属于姜桂脾性，火起来六亲不认，别说儿子了，连昭皇帝都不是不敢教训。现在认定了皇帝是过去泄愤的，自己再要分辨什么，只怕老人家都不会听。
皇后正要设词再劝时，乔姑姑倒是一脸古怪地已经回了清宁宫，“回老娘娘、娘娘话，庄妃人已去南内旧居宜春宫反省，说是御前失仪……皇爷令把小公主抱来清宁宫暂养。”
这……
太后和皇后对视一眼，反倒都是说不出话了。倒是李嬷嬷满脸惊喜，一脸的话仿佛都要喷薄而出了，只是碍于场合，又不好十分地问。
两个尊长看在眼里，如何不明白李嬷嬷的情绪？太后怔了一怔，便点了李嬷嬷的名字，“你主子吩咐你时，脸色真就有那样严肃？”
李嬷嬷这时候肯定尽量实话实说啊，“奴婢当时都觉得……都觉得娘娘最好也就是终生幽禁了，只怕若运气差一点，等来的就是一杯毒酒。”
徐循自己的估量很严重，严重到都不愿派人向太后求助了。皇帝这里，虽然生气，但之后给的处罚却说不上非常苛刻。起码还考虑到小公主，送到清宁宫暂养——看起来不像是和徐循恩断义绝的感觉啊，不然，直接就指个别人来养小公主了。
皇后现在都没那么吃准了：这个看起来，不像是皇帝单方面发怒的感觉啊。起码御前失仪四个字肯定是有事实依据的，不然庄妃应该也不会那么不乐观。
那现在问题就来了，这庄妃，到底是无辜被皇帝的脾气波及，还是自己没表现好，惹怒了皇帝呢……虽说皇帝很可能因为继后的事心里对庄妃有意见，但那也只是可能啊，到底是不是还没准呢，这事的是是非非没闹清楚，要贸然为庄妃出头的话，只怕反而会惹起皇帝的怒火，倒是适得其反了。
正琢磨着呢，太后已是开口说道，“庄妃为人，我心里有数。必不会无理取闹、傲慢骄矜，无事给大郎难堪。这御前失仪，我看也是有蹊跷在！”
就是皇后现在已没有什么可争的了，心底亦不免有些淡淡的酸涩：太后对她和贵妃，那是这个倒了扶这个，那个歪了扶那个。总想做到一碗水端平，不委屈了这个，也不亏待了那个。就她知道的，为了当年大郎服用丹药的事件，态度就是几次变化，可以说是两人都不信任。
这小循，倒是不显山不露水地，就让太后对她的人品有了这么强的信心……
暗叹了一口气，正要出言分析利弊，请太后暂缓出手时，太后话锋一转，却也又是沉思了起来。
“罢了。”她突然叹了口气，有些心灰意冷似的，“彭城伯那里也别去了，你们去宜春宫那里盯着点儿，现在是隆冬腊月，宜春宫又不住人。别让庄妃吃了苦头！”
这急转弯一般的变化，直接就把乔姑姑和李嬷嬷给说蒙了。但太后却没有解释的意思，也没有解释的必要，反而是往炕上一歪，双目炯炯地，似乎就思索了起来。
皇后冲两个嬷嬷轻轻地挥了挥手，把她们打发得退下了，方才在太后脚边的小几子上坐下，温言道，“娘可别花费太多心思了，此事如今看来，倒未必是过于严重……”
“嗯。”太后点了点头，“大郎手不是很重，足见，还是念着和徐氏的情分。”
她沉吟了片刻，又叹道，“现在不知原委，也就别插手了，先冷上几天再说吧。——你也别担心了，有我在，难道还她回不了永安宫？”
皇后得了太后的表态，方才是松了口气，不免叹道，“也就是她，如今还能令我惦念几分，别的事，现在就是求到我跟前，我也不管了。只想着一心一意，安分修道罢了……”
“别说这样的话。”太后扫了皇后一眼，不免又有一丝怨怒，她冷哼了一声，“到时候，你就来清宁宫和我住！什么修道，该吃吃、该喝喝，保你的日子，过得比从前还要更舒坦！”
皇后唇边泄漏出了一丝微弱的微笑，她轻轻地把头靠到了太后膝盖上方，老人家轻轻地叹了口气，也是拍抚起了她的肩膀。
“是了。”温馨的时刻持续了一会儿，皇后忽然想了起来，“刚才随着媳妇过来的李嬷嬷，按其说话，是愿出宫去的，也得了小循的许可……”
树倒猢狲散，徐循的安排，更显示出了她当时对情况的估计有多糟糕，太后对事情真相的好奇更盛，一边随口道，“就她一个人来了？”
“还带了两个宫女。”皇后也笑了一下，“当时说是请我转托您，将她们打发出宫……不过，那时候小循自己也是做了最坏的打算，就不知如今……”
永安宫上下宫人起码过百，就说徐循的心腹，怎么也有十人左右，十人里来了三人，留了六七人，只这一事，便可见徐循平日御下如何了。
“打发出去吧。”太后略带不屑地一歪嘴，“只能锦上添花的人，心里可还有忠义两字？又怎堪得重用！”
“是。”皇后唇角也蕴了淡淡的讽刺，“疾风知劲草，没有这一番风波，恐怕小循也不知道，身边到底有谁是真正值得信用的忠仆。”
“嗯。”太后点了点头，却没心思继续纠缠这个话题了，她眼神微沉，仿佛是自言自语。“你说……皇帝自己，能扭过这个弯来吗？”
这才吵架呢，老人家却已经是用心思想要说合小两口了，看来，她已经完全完成了‘庄妃’到‘继后’的心理转换。
皇后并不妒忌，但却远没有太后这么乐观，她寻思了一下，谨慎道，“只怕……起码在立孙贵妃为后之前，这个弯，大哥是不愿转过来的吧。”
“你是说——”太后很快也反应过来了，眉一挑，很快又化作了冷笑。“好，这些年，他的性子倒是越来越沉稳了，若按你这想法，只怕他在永安宫的那通火，都未必是真心的！”
这可不是封宫思过这样的小事了，南内一带如今人烟稀少，完全就是冷宫。一个获罪过，被关过冷宫的妃嫔，怎么还能去指望被立为继后？皇帝的爆发和处置，这么细细一思量，似乎也都带了自己的深意。
#天下没有不透风的墙，秘密都是纸包不住火呢，更别说永安宫出的大事了，虽然没有李嬷嬷这样的报信使者，但天色还没黑的时候，孙贵妃的长宁宫里，却是也收到了永安宫出事的消息。
“怎么忽然间就闹成这样了？”孙贵妃靠在窗边，本来正百无聊赖地撕拉着一张绣花样子呢，一听这话，倒是来了精神，一骨碌就翻身坐了起来。“你仔细说说。”
这送信的宫女也就是知道了个大概——这会儿，够格在永安宫前殿服侍的红人们，还有谁有心思往外宣传永安宫是如何坏事的？听到动静的不会往外说，会往外说的基本只知道‘徐娘娘坏事，现在去南内反省了，据说都被剥夺了封号，过去是按宫女的待遇活着的’。这听着当然足够耸动，可孙贵妃这样级数的存在，想知道的却不是徐娘娘有多凄惨，而是到底发生了什么事，才会让她落得了如今这个结果。
“这还不知道呢。”最有体面的周嬷嬷在炕下插了一句，“怕是起码要两三天以后，宫里的消息才会慢慢清楚……您要是想知道底细的话，还不如直接去问皇爷呢。”
孙贵妃撇了撇嘴，对此不予置评，她靠在枕头上，仰着头对着顶棚，不知在沉思着什么，倒是几个素日里有脸面的宫女，听说了此事，无不称愿道，“这庄妃心思何等歹毒，只会往娘娘头上扣黑锅，早就该有今日了！只怕皇爷也是看透了她，才会发这样大的火。”
“就是，妒忌着娘娘得宠，给娘娘使绊子、拉后腿。岂不知娘娘是真凤转世，天生就合该在坤宁宫里住？从前那是鸠占鹊巢，现在才是拨乱反正的好时候呢！”
几个宫女瞅着主子的表情，越说越是顺口了。“还妄作小人，派了个孙宫女来看着生产，好像娘娘会拿罗氏怎么样一样，呸！吃力不讨好，罗妹妹心里不知多感激娘娘呢，没有娘娘，她能承宠么？又哪有如今的风光！”
“假仁假义的，装得倒好。谁看不出她的心思，无非是从前大家都是妃嫔，如今娘娘要拨乱反正了，她心里便吃上味儿了呗，”越说越是得意。“呸！若不是老皇爷被胡家人蒙骗……现在哪还有她得意的余地——如今倒霉了，真是活该！皇爷对她还算是客气了！此等毒妇，认清了真面目，便该一杯毒酒灌下去，死了倒是干净！”
“好了！”眼瞅着底下人越说越不像话，连老皇爷都给编排上了，孙玉女一瞪眼，放下脸来道，“都胡说八道些什么呢！她再怎么样那也是庄妃，有你们议论她的道理吗？”
眼看把一屋子人都喝得垂下了脸，孙贵妃这才又半靠到枕上，慢慢地撕起了麻纸。眼瞅着精致的蔻丹一点点把纸张割裂成了碎片，她慢慢地露出了一丝笑意，语调一转，又叹了口气。
“这些年的姐妹，也不是白处的。”孙娘娘感慨痛惜地说，“虽说她待我不怎么样，我待她可不能无情无义……改日等大哥进来瞧我时，我还要为她说几句话呢。”
第148章踏实
说是一应待遇按宫女来论,徐循在宜春宫里当然就不会有人服侍了。——宫女那入宫就是为了服侍主子的，自己还要人在身边伺候,那不是开玩笑呢吗？徐循心里都有准备了，宜春宫多年没人居住，虽说现在南内也开始修缮了,但没人住的屋子，就没人味儿，而且地龙多年没用,容易崩坏，在没人修补的时候，肯定是不能使用的。不然半夜很容易就把人给闷死,她都觉得自己可能是走进一间冷冰冰的屋子里，然后就被囚禁在这儿了。
好在，虽然皇帝下这个指令的时候心底不知道是什么个意图，但执行者那是马十啊，他待徐循倒还算是挺周到的，没把她送到宜春宫正殿，而是将她领进了宜春宫里靠南面墙根的一溜小房子里，恭敬道，“正殿没有生火，住不得人，还请娘娘在此处居住。”
屋子里已经是烧起炕了，可能还刚修过，所以并不是很热，所以还给放了一个炉子，上头坐了有热水，炕上放了一个铺盖卷儿，脸盆架在边上，还挂了两条白手巾，屋角一个屏风明显是新搬来的，里头放了个马桶。然后就没有什么了，在徐循住在宜春宫里的时候，这间屋子好像是赵嬷嬷等人轮值的时候过来住的，也算是高级宫女住处，显然又刚清扫过，要说有什么肮脏寒酸之处，那也挑不出来。不过和正殿里的暖阁子那是没法比的了，正殿的暖阁子，四壁连地板都是有烟道过的，身处其中有时候连棉袄都穿不住，那是活生生的四季如春，而在这小屋里么，虽然有炕，但还是可以明显意识到冬天的存在的。
徐循打量了一下，对马十默默点了点头，她不知道自己该说什么，所以就什么也没说了。马十却也不在意，和她交换了一个眼神，便又道，“娘娘还请稍歇，您这起居如何安排，只怕还得看皇爷示下……”
说着，也不敢多谈，便带着一行人又退了出去。徐循在屋里站了一会儿，看着这间不大的屋子，不知为什么，忽然间就涌起了一种很熟悉的感觉。
虽然几乎是刚懂事起就被选成了太孙婕妤，但徐家也不是什么大户人家。家里虽然有两个小丫头帮忙家事，但下厨烧饭的那也是徐师母本人，徐循又是长姐，从小儿也是帮衬着徐师母一道长起来的。十年没忙活了，记忆却还是在，现在回到有点类似的环境里，技能好像一下就都恢复了。也说不上手足无措，该做什么事，好像自然而然脑子里就浮现了出来。
摸摸炕面，觉得都烧干了，她就把屋角立着的新草席给铺上去了。又铺了一层白布，然后是炕褥子，最后才是把自己的铺盖卷安置到了炕尾，屋里明显有一些新搬运来的生活器具，小炕桌给放到炕上。茶具摆上去。椅袱铺上系好，壶里的水倒出来，把茶具、餐具全涮一遍，热水就浇在脸盆里，刚好把脸盆和手巾、脚盆等几个铜盆子也都给烫过了，水泼到院子里去以后，发觉马十等下人预备得急了，院角的储水缸里空落落的并没水。便拿一块粗布包了手，上宜春宫后院的井里，打了半桶水回来，储水缸里也涮了一遍，拿勺子把脏水舀出来倒阳沟里了。
这么忙活了一会儿，已经是浑身大汗，全都活动开了。徐循还要提水把水缸给灌满呢，见宜春宫宫门开处，几个宦官进来担水，还有点遗憾——这好多年没忙着家务了，动弹了起来，新鲜劲儿还没过呢。
水缸担满了，她就舀水进屋，灌了一壶水，把炉子拨亮了坐上水去。在屋里叉腰想了一会儿，从包袱里找出一块手巾来，开柜门要擦时，倒是已经都被人擦过了。
她过来的时候，拾掇了不少衣服，现在正好分门别类，一一地放进去，这么折腾了一会，等到安顿下来时，已经到了傍晚，炕也暖和了。因屋子小，一室生春，和暖阁比也就是只差了那么一点儿而已。徐循脱了外头的大袍子，只穿着棉比甲，盘腿在炕上坐了，半眯着眼喝着粗瓷杯里的白水，过了一会倒困起来，一头栽在被垛上，迷迷糊糊的把被子扯了一点搭在身上，眼一合就睡过去了。
也不知睡了多久，醒来时天已全黑了，桌上多了三四个食盒，徐循打开来看了下：清炒黄芽白、胭脂鹅脯、蒸风鸭、羊汤，然后一碟芝麻烧饼，一大碗白米饭，没了。
徐循平时爱吃混杂了糯米的鸳鸯饭，如今当然没有供给，不过还是白米饭已经算是够不错的了。她拿手试了试，觉得菜已有些温了，便拿一大碗，取了一些饭，拿汤浇了，又夹了黄芽白和风鸭在上，放在铜盘里，拿到小炉子上，拨火蒸热。拿布垫着手，就这么把碗拿在手上，踱到窗边，望着外头朦朦胧胧的雪景，先喝了一口汤。
自从怀上点点以后，永安宫也有了自己的小厨房，徐循有一年多没吃御膳房的菜了。从前她也经常能吃到干清宫宦官们自己给皇帝筹办的私房菜，光禄寺御膳房，那在永安宫说不上有什么档次——可就是那时候，送来的也都是御膳房大师傅精心制作的餐点了，今儿这几道菜，如果真的按宫女待遇来说的话，应该就是一般厨子做的。徐循听几个小宫女抱怨过，据说这送饭经常送迟了，送来是冷的不说，做的菜也是缺油少盐的，要是挑嘴一点的，简直都能活生生饿死。再说她本来也不爱喝羊汤，入口之前，徐循还做好了吐出来的准备，可没想到一口进去，只觉得味美醇厚，和平时喝的风味那都差不离，怎么着也是光禄寺大师傅的手艺，她没忍住又喝了好几口，胃口大开，夹菜吃饭，没有多久就把一碗饭都给吃进去了。舔舔唇居然还意犹未尽，又如法炮制，做了一碗热腾腾的菜泡饭出来，也是一扫而空。
肚子里有食儿了，幸福感更高。徐循摸了摸肚子，忍不住就哼起了幼时随母亲学的南京小调儿，拿起水壶冲了一盆温水，把碗给洗了，食盒收拾好放到门外，就又忙着烧水洗漱。一切忙完，已经过了初更，快到二更了，她拥被坐在炕头，觉得身下暖烘烘的，这炕温烤得人简直都有点燥热。
冬夜能如此，还有什么不足的？徐循觉得自己像是回到了小时候，不过不同的是小时候她们家的炕上还免不得有点虱子，但宫里这个防虫工作做得好，客观地说是要比她们家以前更干净了。而且小时候她还得带徐小妹睡，现在一张炕她一人独享，待遇说起来还提高了不少呢。
比起在永安宫盖的湖绸面被子，这新铺盖卷上弥漫的是一股太阳的味道，徐循还想翻翻自己塞进包袱里的那几本书呢。可闻着这味儿，眼皮越来越沉重，头一歪不由得就昏睡了过去，破天荒还没到二更，人就熟睡了过去。
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她睡着了，可宫里还有得是人睁着眼睛。——这毕竟都是成年人了，就是皇帝，除了常朝必须早起的那几天以外，平时为了批阅奏折也好，为了商议紧急公事也罢，多得是三更还没梳洗的。这会儿，他就是靠在浴桶边上，下面烧了一把小火，正慢慢地蒸煮着自己的身体，享受着热水的舒缓作用。头顶还盖了一块手巾，头往后靠，别提有多享受了。
“……都问过了？”他半闭着眼问。
马十现在俨然已经是永安宫事件里的总管了，别的大太监们，没有愿意插这一手的，谁叫他倒霉呢，那时候人在外头伺候着，现在不推给他还推给谁？
“是。”他小声地说，“您出去以后，徐娘……庄妃便令赵钱孙李四个嬷嬷，以及红蓝花草四个大宫女还有柳知恩一道进了屋里。后来，李嬷嬷带着红儿、草儿去了坤宁宫，皇后娘娘又带着李嬷嬷去了清宁宫。余下几人现在都在永安宫呢，奴婢已经唤人把正院封住了，就让他们暂住在了里面。”
马十做事还算是有水平的，皇帝微不可查地点了点头。——这件事的原委，除了他和徐循以外，如今看来是没有人知道。而皇帝也无意让太多人知道，虽说只是后宫的小事，但传扬出去以后，谁知道什么时候会不会变成民间的歌谣、戏曲什么的，让他在‘蛐蛐儿皇帝’以后又多一个‘好色昏君’的名头。要知道百姓们可不会管你到底是怎么治国的，这种花边新闻传播得最快了，而且用屁股想也知道，在徐循‘不畏强权’的表现下，自己会是个什么样的角色。
“清宁宫那里又有何动静呢？”他继续问。
“听说了此事以后，清宁宫就派人去南内了，”马十犹豫了一下，小心翼翼地说，“派的就是如今正管事儿的乔姑姑，先在外头训了看管的护卫们，说是‘娘娘品阶尚在，若是有一丝怠慢，老娘娘必不饶的’。”
“嗯。”皇帝点了点头，“进去见她了吗？”
“护卫们没敢拦，让进去了。”马十的语调更慢、更犹豫了，“但……但那会儿徐娘娘在睡觉，所以……所以也没说上话……”
在睡觉？
被打发到南内冷宫，住的是宫女的小屋子，连个服侍人都没有。结果她徐循没哭没闹也罢了，还在小屋子里睡大觉？她是不是还要唱几句山歌什么的来表示一下欢欣啊？
皇帝气得一下就把手巾给甩到地上去了。“好！好！好！她洒脱！我倒要看看，她能洒脱到何时去！你……你……”
马十这几天跪得，连膝筒子里垫的金丝猴毛皮都没法挽救他疼痛的膝盖，这不，这一会儿又跪了。“爷爷请息怒！老娘娘才说了不可薄待庄妃——”
皇帝的脾气顿时就是一滞，想到母亲，他慢慢地冷静了下来，只是悻悻地哼了一声，但到底还是把话给咽进了口里。
“娘娘这也是累的……”马十松了口气，慢慢地就开导皇帝。“那屋子就是随便收拾了一下，床也没铺。娘娘忙里忙外干的都是粗活，连大水缸都是自己打水来涮的。这大冷的天，忙得一身是汗……”
至于后来他想起来水没打，忙令人过去把水缸打满的事，马十就给选择忽略了。
皇帝自小锦衣玉食，从未吃过一点苦头，虽然随军在外，但却不曾少过服侍。自己打水刷缸对他来说，就好像是另一个世界的事，他还问呢，“那缸，多大啊？”
“奴婢也说不清，”有戏啊，马十比划了一下，故作迷糊，“就觉得，和咱们干清宫外头防走水的大缸差不多。”
那是相当大了，几个成年人都抱不动的大小。徐循要刷缸，可能整个人都得钻进去。皇帝想了想，“这要怎么刷啊？”
“放平了滚着刷吧……”马十也不大肯定，他没做过这方面的粗活。“刷好了再给扶起来……”
确实是体力活，给皇帝他都未必能干得好的。这也不能说徐循在南内没有吃苦了，不是才过去就已经干起粗活了吗？
但皇帝心里还是不舒服，还就是不好受。哪怕徐循现在永安宫里拥着锦被哭呢，他也觉得要比她忙忙碌碌地在南内刷缸然后倒头大睡来得好。皇帝也说不出为什么，就是想到徐循在南内那么忙，他心底就不得劲。
可这想法又不好明说的，你把人家放到南内去，又不给人服侍，什么都按宫女待遇，不就是要她吃苦的吗？人家现在就在吃苦，你又不满意了，这即使是皇帝也没理啊。要怪该怪谁去？怪刷缸的徐循吗？
一口郁气喷不出来，搞得现在皇帝对后宫的事特别厌倦，分外地不想费精神了。可又忍不住要问，“晚上给送的什么饭菜？”
马十真庆幸自己是什么事都没敢放手让底下人去做，什么事都是自己斟酌着安排——你看，这不就是功夫所在了？换做是别个人，只怕都未必预料得到皇帝会盘问得如此细致。
“三菜一汤，都是御膳房预备的。”马十忙跪着解释了。“老娘娘都那样吩咐了，奴婢也没有真就送宫女饭食过去，只是削减了品色，还是让大师傅给做的。”
这对皇帝来说基本已经是很苦的待遇了，一顿饭没有个十几道菜，如何能下筷子？他唔了一声，脾气有所缓解。“吃了？”
“吃了，娘娘吃完了就自己洗了碗，又烧水洗漱后就上炕睡了。”马十索性自己就一股脑把徐循的活动全说出来了，也免得皇帝又这么一节节地问。
皇帝又有点不高兴了，他哼了一声，想要说什么，又无话可说，半天，才酸溜溜道，“还真是寒门小户出生，天生的奴婢命，妃嫔当不好，做粗活倒是有一套。”
要这样说，现在满宫里没有谁的出身是提的起来的。连孙贵妃，家里也就是个主簿，正九品的芝麻官，如果清廉点的话，家里可能吃饭都成问题。合家妻小都要帮忙家务也是屡见不鲜之事，甚至说胡皇后虽然说是地方富户出身，但身为地主家的女儿，农忙时候肯定也是要下厨做家事的。皇帝这是被气得沤火，只能说点酸话。马十都不知道这该算是徐娘娘的罪过，还是她的过人之处——反正，服侍了皇帝这些年，他从没有见过皇爷爷是被气成这个样子的。就连昔年货真价实让皇爷记恨上的两个老师，戴纶、林长懋，一个丢了命，一个现在还在牢里呢。可皇爷也从来没有被他们气成这个样子……戴纶都直接给文皇帝上书说太孙的不是了，文皇帝和太孙议论此事时，马十可就在一边，情况的尴尬、危急，和今日都不可同日而语的，可皇帝也没有这样的表现……
他只能报以沉默，不敢接话，过了一会，见皇帝仿佛是缓过来了。他方才小心翼翼道，“虽说庄妃是寒门出身，但毕竟是弱质女子，烧火、担水之事，只怕也做不好。现在天气冷，这又都是一不留神就能得上伤寒的事儿……”
皇帝哼了一声，沉默了一会，方道，“罢了，看在娘的面子上，你指一杂役，每日进去帮她把杂活、重活做一做吧！别的时候，还让她安心在宜春宫反省——你告诉她，什么时候服气了，明白自己错在哪儿了，再来见我！”
这才进去呢，倒是已经把出冷宫的条件给开出来了……
马十一阵无语，磕头应了以后，见皇帝没别的话了，便上前道，“这蒸久了，起猛也头晕，爷爷都泡了半个多时辰了——”
服侍着皇帝擦完身出来，皇帝却也没休息，叹了口气，又问了，“安南那边的奏折回来了没有啊？”
这问题马十可不懂，在一旁伺候着的王瑾上前道，“回您的话，王通的折子今儿下午刚到。可要取来？”
“拿来吧、拿来吧。”皇帝疲倦地眯了眯眼，“锦衣卫奏报也一同拿上来好了……”
后宫，毕竟只是皇帝生活比较不那么重要的一部分，如今日这般划分如此时间，已是罕事，皇帝的心思，更多的当然还是用在国事上头。
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比起干清宫，清宁宫这里就单纯多了，太后虽然也惦记着一直无法平定的安南，但更多的心思，还是放在皇宫内务上头。当皇帝在泡澡的时候，她也正一边捡着佛豆，一边听着乔姑姑的汇报。
“睡得很香，看着不像是有心事的样子。奴婢就晚到了那么一多会功夫，屋里已经收拾出模样了。”乔姑姑仔仔细细地道，“因有干清宫的人在后头跟着，奴婢寻思着，唤娘娘起来也没大用处，便任娘娘睡了。后来听说起来以后吃了饭，胃口还好，一大碗饭吃了能有一半。”
太后点点头，也笑了，“好，你想得不错——她这做派，倒让我想起一个人来了，你说我想得是谁？”
乔姑姑身为太后身边的女史，自然也是诗书满腹，闻言笑道，“老奴也是想到了乌台诗案里的东坡先生。”
苏东坡于乌台诗案中，深陷诽谤之罪，几乎难以自明，然而其置生死于度外，饮食起居如同以往，即使身受审讯后也未改观，照旧是睡得鼾声大作。宋神宗反而因此释疑，未几将其释放，这是很有名的故事。太后点了点头，“看来，我是没瞧错庄妃，此次之事，她心中不虚。”
事情刚发生的时候，太后还有点云里雾里，可都现在这会儿了，自然是早已经把能搞明白的来龙去脉都给搞得明白。李嬷嬷和红儿、草儿不算，余下的心腹全都被幽闭在了永安宫里，也不可能出来传信，这两人到底是为什么争吵，到现在都还是个谜。即使太后，也只能侧面猜测，不可能去询问庄妃。否则，皇帝就算是没生气那都要生气了。
不过，庄妃的表现，却是令老人家的心情稍微松快了点儿。她仔细地查问了一番庄妃的待遇，点点头忽然又改了主意，“如今这样，已经够了，你不必再出言关照，只是多留心宜春宫的消息便是。过一阵子，再问问宜春宫那里，待遇如何。”
乔姑姑略一寻思，便也明白了太后的用意，自然连忙称是。太后沉思了片刻，又道，“现在快过年了，先把年事给忙起来吧。”
她冷冷一笑，“反正在立太子之前，庄妃肯定是出不来的。”
乔姑姑小心道，“却也未必如此吧，皇爷爷不都已经应允了，玉牒上写生母的名字……”
“你真当皇帝说出口的话，就是金口玉言了？”太后哼了一声，“昔年文皇帝在太子废立上，不知变了多少心思……到底玉牒上写的是谁的名字，不到落笔的那一刻，你也最好别太当真。”
她站起身，在屋内来回走了几步，“长宁宫那里有什么动静没有？”
“一切如常，”乔姑姑回道，“倒是咸阳宫的何惠妃，似乎晚饭前就直接去坤宁宫了。”
皇后不免微微点头，露出些许欣赏，“素日里看她薄些，遇了事这才知道，倒也是有情有义的，皇家婚配，还是要选秀——而选秀，还是要和她们这拨一样用心啊，这一拨选出来的三个，个个都不错。”
虽无一字牵扯到孙贵妃，但老人家话里的意思，难道还不够明白吗？乔姑姑想到下午太后急招娘家人的态度，也不免在心底叹了一口气：看来，太后和孙贵妃之间，真的是再没有一点转圜的余地了。
正这样想着，太后已是又缓缓吩咐了起来。“上次采选秀女，还是在文皇帝末年了，距今已有四年有余。如今宫中也该再添些新人，你先往二十四衙门和六局一司吹吹风，明年春立太子事了以后，我看也可以再提起选秀的事了。”
这……老人家是何用意呢？乔姑姑也有点不明白了，她哈着腰答应了下来，心底却还在琢磨呢：就这么点人，已经闹成这样了，难道老人家是嫌还不够热闹，还想给后宫这台大戏，拉进来几个新角？
见太后没有解释的意思，乔姑姑自然也不敢多问，恭敬应承下了，便告退出了屋子。太后见她走了，却也还不打算休息，伸了个懒腰，舒展了一□子，又问道，“点点呢？睡了没有？”
“这会儿正闹着要见娘呢。”去查看点点情况的宫女不一会就回来了。“养娘和李嬷嬷正哄着，却不大哄得住。”
“母女天性，岂能阻隔。”太后闻言，也是有些不忍，想到毕竟养娘也不是血亲，遂无奈道，“把她抱来这里，我试试看吧。”
祖母要带孙女，有人还能说不吗？不一会儿，点点就被抱到了太后跟前，太后将她抱在怀里，上下颠动了一会儿，道，“好了好了，别哭啦。你娘好着呢，过一阵子就能见到了。”
点点本来还挣扎得很有气力，哭声震耳欲聋，此时被太后夹住了不能发力，再加上多半也是哭累了，挣扎之势减缓，慢慢的也不哭了，只是瞪着黑沉沉的大眼睛，懵懵懂懂地望着太后，仿佛在思忖着她到底是何方神圣。
太后不免自得一笑，点了点小女孩的鼻头，笑道，“果然是父女两个，你爹小时候爱哭，我也是这么抱她的。”
絮絮叨叨的家常话和着断断续续的稚嫩哭声，传出了窗扉，飘着和雪花们一道，落在了青砖地上。茫茫大雪中，隐约能见到一轮孤凄的月亮，宫里的夜，渐渐地深了。
作者有话要说：话说，昨晚有人说觉得孙贵妃上一章坏得俗套和脸谱化了。
这个，想说下，站在孙贵妃的立场上，小循是把她往死里坑了，她的反应其实十分无比正常哈……