见太后似乎没有别话了，她顿了顿，终是忍住了没有再问什么——这小小的冒犯，未必会得罪太后，对她自己造成什么威胁，但却很有可能勾起老人家的怒火，让她对永安宫的憎恨，更火热几分。
可她的欲言又止，又如何能瞒得过太后？她唇边终于不禁泄漏了一丝苦笑，尽显老人心情。
却没有一句多的话，只是挥手让静慈仙师退下，让室内重又回复了无边的寂静。
乔氏还算是好的，在一片寂静中，她心不在焉地思忖道，从胡氏的表现来看，她的确是没有泄漏只言片语。除了自己和大郎以外，那番对话，未曾有第四个人知道。
这个认知，多少抚平了她的情绪，却无法掩盖太后心底那深深的难堪，即使所有人都不知道，她也无法瞒得过自己。
“奉皇太后慈谕，吾何曾有过慈谕？”当日收到消息以后，激愤之下，她直接就派了乔姑姑去兴师问罪——毕竟在这之前，就算是要废后，皇帝起码也是先和她商量，而不是在明知两人有激烈龃龉的情况下，还这样往他亲妈的脸上摔巴掌。
“午门之前，我亦不曾收过娘的半点讯息。”皇帝的回应也是前所未有的简单直接。“贵妃行事如有不妥，娘只同我说，如何有不责罚的道理。二次送果以前，娘就没有想过儿子半分吗？”
登闻鼓就设在午门。
皇帝早就什么都知道了。
也已经借晋封皇贵妃的事，再明显不过地表达了自己的态度。——容不得任何争议，不论前朝还是后宫，这个家只能有一个主人。任何人都不经他的许可肆意行事，胡氏如此，吴雨儿如此，她太后虽然地位尊崇，但在这一点上，也没有任何特权。
通俗地说，就是她失势了。
对太后而言，这一事实，要比她失宠于昭皇帝，更为难堪得多了，然而她却并不会为了自己的意气而强行否认这一事实，除了加深难堪以外，如此行事并不会有更多的好处。
眼下唯一能做的，便是做好自己……只要做好自己，她就还是那个高高在上的太后，任何人对她的态度，都不会有丝毫改变。
——只除了在心里，她永远都清楚这个家里，到底发生了什么事，母子之间，又是如何尊卑易势，她是怎么被自己的儿子毫不留情地掀翻在地，失去了为人母的威严。
时值晚夏，窗户都大开着，一阵微风吹过，吹乱了太后的几丝鬓发，在飘舞的发丝中，她的面庞就像是岩石一样坚硬而漠然。
到了初秋，宫里举行了盛大的晋封典礼，贵妃徐氏晋位皇贵妃，视同副后，协理六宫。
第217章安心
如果说她从庄妃到皇庄妃,从皇庄妃到贵妃这两次关键晋升时,徐循还有点情绪的话,到现在从贵妃到皇贵妃，她已经完全都麻木了。——哪怕现在给她一个副皇后做呢,也不可能给她的生活带来什么改变的。她连宫务都管过了,逢年过节一样接受朝贺,作为一个妃子,还有什么是她没享有的待遇？
当然，这也不是说她就要表示出对这次晋封的漠然与不屑，虽然事前也是一点都不知道，但徐循对这事的回应还是很正面积极的：两边的关系都断裂了,可就因为皇帝一直不置可否，她活生生在宫里养了能有半年的病,就出过一次门，现在好歹他是表明了立场，估计晋封礼以后，她也可以名正言顺地‘痊愈’了。
“最近礼部应该很忙吧。”皇帝来看她的时候，为了表示对皇帝的感谢，徐循还特地翻了新送的好茶，还有旧年的雪水给皇帝泡茶，她一边翻看陆羽的茶经，一边和皇帝闲磕牙。“肯定是又吵成一团了。”
既然有皇某妃——贵妃这个晋升序列，那贵妃的待遇自然要高人一筹，这已经就够让礼部头疼了，好在按惯例，贵妃册立仪是有册有宝，别的可以和皇妃看齐，这也算是有了区别。可现在贵妃上还要加个皇，而且还要搞晋封礼，那这嘉号不能白加啊，善于揣摩上意的，想想徐娘娘之宠，也不会提议一切从简，那你说大办过一场晋封礼以后，一切还和以前一样，就是称呼多一个字，那得多滑稽啊？宫里可不是能闹这样笑话的地方，所以就得给徐循在贵妃和皇后那本来已经很微小的差别之间，再适当地增减几分……
想到自己那个贤妃嘉号都引来了无穷争议，徐循便也为礼部官员们头疼，这种事最是务虚，讨论出来，不管是什么待遇变化，她本人估计都是不会在意的，相信礼部的官员也没有人真会往心里去，但碍于规矩，大家还是要引经据典，文采风流地争个子午寅卯出来。
皇帝不答反问，“这是怎么说？”
徐循便把自己的猜测说出来了。“肯定在争呢，到底是轿子多两个人抬啊，还是车子多两个轮子，或者一重屋檐啊……这都是天大的事，他们哪能不争呢？”
她把皇帝给逗笑了，“你现在倒是连前朝的政事，都深得其中三昧了。”
开了一句玩笑，皇帝还不满意，便并指为刀在她脖子上虚虚地砍了一下，道，“按高皇帝圣训，妃嫔干预外事，非得斩了你不可。”
徐循摸着脖子道，“问问而已么，你当我傻啊，要干预外事，也不会在这时候干预啊。”
“那要什么时候干预？”皇帝一瞪眼，好像很吃惊。
“按现在坊间的传言，我这个奸妃抱了别人家的孩子自己养，几年来步步高升，皇后娘娘都被我逼去养病了。”徐循笑道，“下一步自然就是暗中把皇后娘娘害死，又或者是蛊惑大哥你，摘星楼推杀孙皇后，又令你对栓儿下手。然后登上后位，作威作福——等到大哥你去世以后，我再挟天子以令诸侯，垂帘听政、临朝称制——到了那时候，我再来干预外事，又有谁敢说我？”
“你最近是不是在看《吕望兴周》啊？”皇帝笑得直不起腰了，“连摘星楼推杀都出来了，你那意思，栓儿逃出去找个异人拜师，然后返回来拿仙家宝贝再把你给杀了，这才算是拨乱反正、皆大欢喜？”
徐循扮了个鬼脸，“都是外头听来的，没人先开个头，我总不至于把自己比做了妲己嘛。”
皇帝的笑容有些许失色——《吕望兴周》,又名《全相平话武王伐纣书》，是前朝很流行的话本，不知多少说话人精讲这一本平话，这里面的故事他当然耳熟能详，把徐循比作妲己，最大的问题还不在于对她本人的名声有多败坏，而是这么一来，他的名声也不好听，毕竟商纣可是亡国之君。
“这是在哪里听来的？”他沉着脸道，“难道就没有人管管了？”
“又没人指名道姓。”徐循本来只是说笑，正好今天赵伦进来，说起此事而已，她听了也没生气，只觉得好笑，看到皇帝来了，随口就说给他听，见皇帝不快，倒有几分后悔。“就说是晋封的消息传出去以后，坊间说《武王伐纣》的茶馆多了起来。难道就为了这个，也要抓人？竟是随他去吧，越抓还越落人话柄，更要说得厉害了。”
虽然宫禁森严，但毕竟生活在一片天空下，消息的走漏总是难以避免的事，徐循是没提而已——赵伦时常也为她说些宫外的事来解闷，宫外的茶馆酒肆里，早若干年就悄悄流传起了一条小道消息，说汉王是被皇帝给活活烤死的——连这样的事都瞒不过百姓，徐循被人编排又算得了什么？在赵伦的叙述里，汉王不但是被烤死的，有时候皇帝还是一边看着他被烤，一边撕他的肉来吃呢。
皇帝虽也知道这乃是无可奈何之事，但仍有几分不快，徐循见了，忙岔开话道，“以前吃茶，拿井水泡也就是了，去年管宫时，和刘尚宫闲谈起来，她教我拿银盘接了初雪，储起来夏天泡茶喝，最是清凉可口，可以祛暑生津，我总也没想起来，今天大哥来了，便想起来泡了给你喝。”
皇帝果然被她引开注意力，他明智地道，“这都什么乱七八糟的，我不喝——劝你也别喝，闹肚子可不是玩的。”
徐循见水滚，也有点疑虑，一边倒水泡茶在那闷着，一边又倒了一杯白水，先嗅嗅，放凉了再小喝几口，狐疑道，“虽没异味，但喝了也没觉得清凉可口啊。”
皇帝既说了不喝这个，自然有人给泡了祛暑的六和茶上来——皇帝体壮怯暑，到夏天爱上火，常喝这种茶，近年来越发是离不开了。他拿着茶啜了一口，也不再介意前事，而是换了个话头，“礼部那边倒没伤透脑筋，就是做事不用心，先奏上定了个份例，比你如今的还差好些，被我发回去以后彻底没辙了，直说对内廷情况并不熟悉。球往二十四衙门踢——我说高皇帝还让你们撰《女诫》呢，那时怎么就又熟悉了呢。”
按徐循想法，皇帝这估计又是闹起小脾气，在强调自己天威不可测的一面了，她就事论事道，“不过论理，的确内廷的事，也有好久都和外头不一样了。贵妃有宝，这个也没和外头通气……”
如果不是太后已经受过一次难堪，现在再让她来定徐循的待遇，也是欺人太甚，这个活计应该是由太后和皇帝商量着来办的。
皇帝想了想，也不和徐循商量，便兀自决定，“老娘娘那不好分心，就让皇后来定好了，她管宫久，对宫里的情况，肯定是最熟悉的。”
“你这个人怎么这么残忍……”徐循忍不住说，“人家都养病多久了，干嘛还要去说这话，嫌她不够糟心吗？”
皇帝不禁哈哈大笑，他道，“你现在倒是和她好上了？从前还你死我活的呢，现在好得和一个人似的，女人心真如孩儿面，说变就变。”
“我不是和她好上了。”徐循分辨无力，“你说我们俩关系都这么差了，你还要在里头拨火儿，挑得她恨我做什么呢？就现在都已经够不合的了，你再气气她，她指不定背地里怎么骂我呢。”
“放心吧，”皇帝欣然道，“有我在的一日，还有人能动得了你？”
徐循叹了口气，不说话了，她拿起茶水大大地喝了一口，才想到这是雪水泡的茶，一时要吐，却又早已经咽了下去，只好赶忙呸了几口，算是补救。
憨态落入皇帝眼中，又使他莞尔一笑，他从容地啜了一口凉茶，方道，“逗你玩的呢，立你为皇贵妃，皇后是真心高兴，这我还是看得出来的，为你出点力，也不算什么——比起交给礼部瞎折腾，还不如由她定了更便当些。”
皇后也的确就是那样的性格，只看利害，从不为感情所困。自己是贵妃还是皇贵妃有什么关系？反正距离后位都足够近了，如今和太后翻了脸，让她多出了不少喘息的空间，这才是最重要的事。起码，她不会再担心若栓儿出事，太后强力支持扶正自己之类的荒谬可能了。徐循想了想，也只能相信，她摇了摇头，吐了口气道，“有时候，我也真的很佩服皇后娘娘！”
不过，她倒并未回绝此事，反正皇帝看来心意已决——那就随他怎么搞吧。
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有了皇后的幕后支持，诸般事宜倒是都妥当地办了下来。比如一开始关于皇贵妃的待遇，礼部方案只比一般妃嫔的供给多了些珠玉米粮，最离谱的是口粮的变化，是一个月多了五只鸡。——主要是皇后和妃嫔的书面饮食标准拉得不开，若是加得太奢遮，很容易还越过皇后去了。
徐循从皇庄妃时代起拿的俸禄就比这高了，若按这个标准，还不如不要晋升。而皇后安排得就很体面，饮食上没有什么变化，倒是服饰规格为皇贵妃提升了一等，皇贵妃的头冠许用十二翟九凤，服饰可用九凤纹，比起九翟二凤的妃冠，这个改变就一下显得特别有档次了。而和皇后又还有明显的差别——人家皇后都戴龙凤冠，服饰用龙纹的。
还有相应的配件规格也有了明显提升，出行仪仗和月例银子都有微调，比如出门时虽然还是坐八抬大轿，但从人从额定的十六名增加到二十四名等等，这都是象征意义大于实际意义的改变，徐循若不带孩子自己出门，有时候就带一两个人。
不过，这些变动写在文书里就显得很好看了，皇帝又相应地增加了徐先生的职位，现在已经封到都督同知了，正一品的高官，连新入门没多久的徐弟妹，都得了三品诰命的封赠。虽然日后免不得也要继承变为一品，不过现在出门应酬，也好歹十分光鲜了。反正这些都是题中应有之义，也不可能对徐家的生活造成什么根本性的改变，自从赵妹夫到京以后，徐循对娘家的管束还是很严厉的。
她的皇贵妃册封大典就这样顺顺当当地办了下来，没有一点波澜，对于皇后那隐隐约约的参赞，太后没有做出任何反应。她去觐见老娘娘的时候，她的表现也正常得不行，就是那不喜不怒的样子，既没有流露憎恨，亦不曾展现一点特意的讨好。
至于宫务，还是那样按部就班的运转，女学没闹出太大的动静，反正就那样慢腾腾地开着，慢腾腾地寻访着饱学女史。内安乐堂的事，慢慢地也有了眉目——内书堂增设医科的消息，一眨眼便传遍了宫闱，一时间太后悯下之声大振，宫中多有称颂贤德的阿谀之声。
除此以外，太后安心掌舵，皇帝安心玩，皇后安心养病，众妃嫔安心度日，孩子们安心长大——在徐循的印象里，打从文皇帝末年鱼吕之乱到现在，从来都没有安宁过一时一刻的宫廷，居然好像是真的安静了下来。起码，比起皇帝当太子那年宫里的暗潮汹涌，现在的内廷，气氛是要祥和得多了。每个人似乎都找到了自己的位置，‘熙和安乐’这四个字里，浸着的讽刺意义，终于是淡薄了几分。
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“真的查清楚了？”在一片祥和的气氛里，皇帝却似乎有几分不乐，虽说是秋风送爽的好天气，正合适打马狩猎，但他却并没有行乐的意思，虽然在南内的桂花树下靠着，但眉头却是拧得很紧，“确定京里没有这样的事？”
马十哈了哈腰，“回爷爷的话，冯恩已经几次查证过了，行在的确没有这样的说话。”
他刻意咬正了行在两个字，果然，皇帝的眉毛便挑起来了。“有话好好说。”
又不禁失笑道，“狗奴，就会卖关子，你仔细害了你徐娘娘。”
“此事若有人说了谎话，”马十忙道，“那也绝不是徐姑姑——奴婢也是不信徐姑姑会和您说谎，因京里没查到此事，又知道赵伦素日是最常出宫的一个，也常和徐姑姑说些外头的事情，便私下问了赵伦。”
他犹豫了一下，思及那人离京已有数年，再说，忠心念主也无甚不是之处，便壮着胆子道，“赵伦道，这的确不是行在的事——是封妃的消息传到南京以后，在南京兴起的风潮。”
封妃要下诏书，当然这种诏书不用晓谕天下，不过南京一样也有一套六部班子，亦有许多人在两京之间来往，要说天下哪座城市和行在的联系最紧密，那无疑就是南京都城了，说来，因为昭皇帝去世前曾下令迁都回南京，这会儿的北京，还只能称作行在呢，正经京城，还是在南边的。而且因为南边毕竟远离权力中心，厂卫的确较北京也要松弛一些，有些八卦反而传得更大胆。在北京，估计敢把纣王比皇帝的人现在还没生出来呢，但在南京，心怀怨望又消息灵通的人士，肯定也是隐藏了几个的。
马十一开口，皇帝就大概猜出了个所以然，他的眉毛又落回了原位，语气听不出喜怒，“哦？”
开弓没有回头箭，就是心里再忐忑，马十现在也只能继续往下说了。“那个……柳知恩，不是在南京司礼监当差吗，听说此事后，觉得有些不妥，他和赵伦关系也好，给他写信时便顺口提了一句，也就是说个新鲜罢了……”
皇帝呵呵一笑，“他倒是忠心为主。”
马十本还想变着法儿夸柳知恩几句，听了皇帝的语气，顿时噤若寒蝉，不敢再说什么。皇帝瞅了他一眼，慢慢地喝了几口茶，忽然又道，“是了，我记得柳知恩……好像是认了郑和做干爹的对吧？”
“爷爷圣明——”马十已经有点语无伦次了。“竟连此事都洞明烛照！”
“虎父无犬子，”皇帝夸了两父子一句，“三宝太监和柳知恩，都算是人才了。”
他想了想，便一合掌，“——好歹也伺候过小循，不能让他没了结果，三宝太监不是要下西洋了吗？让王瑾给我写封折子，给柳知恩一个职位，让他也跟着他干爹出洋，多见见世面去。”
第218章进化
“凡训蒙、须讲究,详训诂、名句读,为学者,必有初。小学终，至四书……”点点揉了揉眼睛,忍住了一个呵欠,她有些惧怕地望了女先生一眼,又乖乖地挺直了脊背,背诵了下去，“论语者，二十篇。群弟子，记善言……”
女先生端坐在教席上,姿势端庄雅正，不动如山,见点点不出声了，她便点了点头，也看不出喜怒，为点点解释道，“这一段说的是，凡是开蒙，必须讲究一定的规律，先学训诂，再懂得句读，佐以殿下正读的《千字文》、《三字经》、《百家姓》，而后蒙学终了，方学四书。”
点点未必多喜欢女先生，却很畏惧她手里的教鞭，她问得规规矩矩，“先生，什么是四书呀？我也要学吗？”
“四书五经，乃是儒家经义，殿下自然要学。”女先生一语带过，“不过，千里之行、始于足下，咱们还是先来学《三字经》吧。”
点点记性不错，再加上三字经都是极为简易的内容，很快就学懂了十句经文，女先生拿出描红本，她端坐书案前，按女先生的教诲，一板一眼地写着大字儿，等到把今日学会的几句经文摹写了十遍，已经是大汗淋漓，颇觉得吃力了。
“这些字可都记住了？”女先生拿上点点的作业，只是随便扫了一眼，便轻描淡写地放到了一边，这使得她有几分委屈，但却敢怒而不敢言——在永安宫里，有姆姆在，她轻易不会被施以‘肉刑’，可在先生跟前，姆姆都很恭敬，点点就是想仗势压人，都找不到人来依仗。而且，先生打人从不手软，打过一次以后，回到永安宫还要再责罚一次。
一模一样的错误要罚两遍，那多不公平，可点点能有什么办法？虽然先生的规矩多，但她也只能试着遵守了。——坐姿要端正，塌肩膀、驼背都要挨罚，对先生要恭敬，绝对不许回嘴，课上说话，要先得先生的许可……
才上了几个月的课，点点就已经有规矩得多了，爹娘都夸她乖了不少，爹更是带着点点出去连着玩了两日——还错过了一日的功课，不过，点点还没来得及高兴呢，娘不知和爹说了什么，爹以后都不在上课的日子里带她出去玩了。
“记住了。”她脆生生地说，不禁有几分期待，“先生，你考我吗？”
先生唇角似乎多了一丝笑意，她看来和蔼多了，只是态度还是那样冷冰冰的。“那就考考你吧。”
说着，便在纸上信手写下了一行字，“念念？”
“夫天地……这个字不会念，啊！是者呀，刚读过的，”点点努力地辨认着这清秀的行书，又有些沮丧地看了看自己的作业——虽然有这样那样不好的地方，但有时候上学还是挺好玩的。“万物之……之……”
“逆旅。”先生说道，“这句话的意思是，包裹着我们的天地，不过是万事万物暂时栖身所在的客舍而已。”
“客舍？”点点有点不明白了。
“逆旅就是客栈的意思。”先生说，“这句话是，夫天地者，万物之逆旅也。你念一遍？”
点点念了一遍，又续道，“光阴者，百、百什么之，过什么也！”
不过她心里还是不大懂刚才的话，读完了又问，“可先生，什么又叫客栈呢？客舍又是什么？”
“就是行人出门的时候住的地方——”先生说。
“不对，不对！”点点一下兴奋了起来。“先生你错了！出门的时候住的——那叫行宫！马十伴伴告诉我的！”
屋门口传出了轻微的笑声，先生拧起眉头，向门口递去一眼，却又一下改了态度，起身端庄行礼，“皇贵妃娘娘，婕妤贵人。”
点点也要起身，但被娘看了一眼，便不敢动，而是坐直了身子，兴奋地招呼道，“娘，吴姨姨！”
她娘就带着吴姨姨一起走进了屋子，“刚才散步到此，想刺探一下点点的表现，没忍住倒是笑出声了，先生请见谅。”
在点点认识的所有姨姨、姐姐里——除了惠妃姨姨和大娘娘以外，先生对娘是最、最……点点也说不上是最什么，但她觉得，先生肯定是最不怕娘的。甚至娘反而还有点怕先生，也因此，才开始上课，她便对先生很是敬畏。先生说一，她总不敢往二，现在就是先生犯了错，她也不敢大声地和娘告状，只是在心底盘算着，下了课以后去找爹，再悄悄地说给爹听。
“娘娘太客气了。”先生说，“小公主聪明机灵，记性极好，才开蒙几个月，已经认得一千来字在心里了。”
“就是还天真了点，”娘说，“也难怪她，从来没出过宫，又怎么知道什么叫做客栈呢？”
她就和先生一起，向点点解释了起来——宫外的百姓们出门，便要住客栈。
“夫天地者，万物之逆旅也，为什么说是逆旅呢，点点？”娘又问她。
点点才明白了客栈是什么意思，一下也有点糊涂了，“对啊，为什么要住客栈呢？为什么说万事万物都只是住在客栈里？”
“因为我们出生前，不在天地中，去世后也不在天地中，这天和地中间的世界，只在这短短的几十年间和你有关系，就像是你出门住了个客栈，要上路的时候，就从客栈里出去……”娘尽力给点点解释，不过点点听了，不但糊涂，还有点怕，她摇头道，“我……我不懂！反正我就是在这里嘛！”
先生说，“孩子还小，怕是还学不懂这些。”
娘也笑了，“是我太心急了。”
不知为何，她突然叹了口气，低声道，“人生于天地之间，寄也；寄者固归也，天地万物逆旅，光阴百代过客，又有谁知道，归去后是什么样子的呢？”
“这是《尸子》里的话。”先生难得地一笑，“未知娘娘连道家典籍都有涉猎。”
“我成天闲着，无事也就多读读书了。”娘说，她又摸了摸点点的脑袋瓜子，“记性好不好不知道，字倒是有点进步——先生你们教吧，我也不打扰了。”
先生领着点点，把娘和姨姨送到门口，点点还能听见吴姨姨问娘的声音，“娘娘，是哪个师啊？施与的施，还是——”
“对哦，是哪个shi啊？”点点扬起脸问先生，“先生能教我吗？”
先生又教了点点好几个字，还让她学会了那句话里的生字，把天地逆旅一句话也抄了好几遍，点点很快就写好了，先生看了，都有些吃惊，“这么快就学会写了？”
者、逆、旅、客，都是点点昨天不会写的字，不过她也不觉得有多难，字摆在那呢，看这写也就是了，那些笔顺笔画，练习一遍也记得下来。她自然地道，“我觉得不难呀。”
“点点真像爹娘。”先生便表扬点点，“以后也要和娘一样，先秦百家、汉赋唐诗，都要熟读肚内，也让先生教个小才女出来。”
点点不知道先生说的什么闲情白家，但也明白自己正被夸呢，她咧嘴一笑，想要投入先生怀里蹭一蹭，却又忍住了，“要学，学百家，那是在四书后吗？就学这些就行了是吧？”
也许是她语气里的迫不及待太明显了一点，先生也被逗得露出了真正的笑容，她道，“学海无涯，只要殿下想学，以后的日子可还长着呢。”
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和她女儿一样，徐循现在的心情也很不错，同吴婕妤在花园里闲步赏春的时候，忍不住便对吴婕妤道，“实在是没想到，她非但不是刺头，反而还算有几分小聪明。开蒙之前，我还担心来着，就怕她太野了，先生都不愿教她。”
“像皇爷。”吴婕妤毫不犹豫地道，紧跟着按程序奉承，“也像您——您是够渊博的了，刚才和女先生说话时，奴想插嘴，都是不知道从何开始。”
“我这算什么，也就是这些年有闲空，多看了看书而已。”徐循笑着叹了一口气，“真要说渊博，那还是皇后娘娘，她从小就学，这个教学是我们比不了的。我们也就是入宫之前那一两年的时间，宫里来人教了一些罢了，在家时，认过字，混着上上学，读几声论语，也就算是有学问的了。”
见吴婕妤沉默不语，方才醒起她入宫时情况混乱了点，文化课估计是没人来上的，便又道，“就是现在，也常请女学的先生过来给我上课的，活到老学到老，这话可不能说假了。”
“娘娘贤德。”吴婕妤赶忙见缝插针。
“你要愿学，只管和我说，我自然也给你请先生。”徐循笑着说了一句，见吴婕妤神色，便知她回答，又道，“若觉得太麻烦，日常自己多看看书，也是一样的。”
吴婕妤哪有兴趣继续沉沦墨海，她一天忙着奉承徐循还忙不过来呢，闻言忙笑道，“原来娘娘如此重视这女子闺学，我说呢，您给点点请个开蒙的先生而已，都这么上心——也是您尊师重道，宫里的先生多了，也就是您这么当真。”
这也是徐循的得意之举，自从她被立为皇贵妃以来，因不管宫，平时除了度日以外，很少向任何人开口要求特权。不过女儿的教育足以让她破例了，她亲自和皇帝说情，钦点了女学这几年挖掘过来最有见识、学问最好的女先生，做了点点的授业恩师。
有了老师，学会读书写字，人就不一样了，才是几个月的功夫，点点的思维明显更敏捷了些，遇事也知道问其所以然了，这都是徐先生等乡间塾师、规模教育所不能带来的好处。名师就是对朽木都有点作用的——在点点开蒙之前，徐循真的无比担心她就是一段脾气执拗的朽木，如今结果这么好，自然是一提到就开心。
“这位朱先生是地方上有名的才女，守贞几十年，惟日翻阅经史。在老家已经教出了不少女学生，其中亦不乏才女，”徐循道，“我等才学，在她跟前就如同三岁小儿，自然是要多敬畏几分的。”
她还有句话没说：国朝的藩王，一般都教育得七零八落的，皇帝的两个在朝的弟弟文化水平都不高，就是因为小时候没好好教。不像是太子，五岁开蒙，十岁出阁读书，一直到登基之前都要不断上课。给诸王读书的书堂开学一点都不规律，而且管束也松——总之就是没人把藩王教育太当回事，多数都教点风花雪月的东西。
徐循对壮儿虽然没什么期许，但却也觉得人生一回，又是个序齿蛮高的藩王，将来若是国家有事，栓儿御驾出京，在没太子的情况下，按理他是要留下来监国的。若是浑浑噩噩的，没半点能力，捅出什么篓子来就难堪了。她心里也是打着主意，看朱先生教得好，索性明年就在宫里先给壮儿开了蒙，也免得他现在成天就在宫里宫外四处乱跑乱钻，玩成个野猴子似的。——孩子大起来，真是一天一个样，前两年的白净腼腆，现在简直都不知去了哪里。现在的壮儿，要比当年的点点更皮，要不是徐循有对付点点的经验，还真不知道该如何教育他呢。
“说起来，咱们在御花园里都走了这么久，”她忽然想起来。“怎么没遇见壮儿？之前不是说抱他来这儿玩吗？”
“的确是，”吴婕妤对壮儿的脾性也是非常了解的，她抿嘴一笑，“娘娘总是对他心软，前儿责罚的时候，还说一年不许出门呢，求一求就又让他出宫了。——别是好久没出门，闹着去了西苑或南内玩吧？”
“说是一年，哪能那么久，对小孩子来说，一天都和一个月一样了。”徐循也笑了，“应该多数是去南内了，西苑那里远，门也多。这几年南内都快和宫里接壤了，过去也方便。”
她猜得没错，壮儿现在就在南内兴奋地跑来跑去，追着草丛里放养着的小兔子。他已经被娘足足关了一年了，难得能出来，又怎会去已经玩腻了的大花园？南边园子的要比大花园更大，也要比大花园更好玩得多。这高高的草丛里，有猫儿啊，狗儿啊跑来跑去的，还有小兔子，上次来的时候，壮儿还看到了猴子，他可想要捉上一只，带回去炫耀一下自己的身手了。
伴伴在后头跑着追呢，不过壮儿根本不怕，他人小，好多地方是伴伴不能爬过的，必须得绕着追——虽然还不可能把伴伴甩掉，却也足以把他那絮絮叨叨的声音忽略了。
一路追着兔子，笑啊闹啊，不知跑了多久，壮儿忽然发现自己迷路了，他好像到了个从来没来过的地方——可看着周围的景色，又有几分熟悉，好像以前曾来过似的，只是又记不清楚了。
歪头想了一会，他的注意力又分散开了，回头看了看，见伴伴的身影还在远处，壮儿便往那边的一个小院子跑了过去，他瞧见院子里有人的，也许他们能把他藏起来一会，吓唬一下伴伴。
第219章苦果
天气和暖,御花园里百花开放,徐循和吴婕妤边走边笑着说些莳花弄草的事儿——长日无聊，宫里不是年节也不能开赌,所以妃嫔们都各自发展了爱好，徐循宫里，曹宝林棋力好，吴婕妤却不爱这些博弈类的游戏，又不喜读书,每天有空还更爱种花。她在自己门前开辟了个琉璃瓦小暖房,徐循屋子里一年四季不断的鲜花,有不少是她送来的。比起御花园自己培植的陈列花饰,也不差些什么。
徐循以前也试着搞过花卉培植,不过她的兴趣并不在这一方面，连着猫狗也因为有了孩子不能时常带进来玩，平时没事就看看书，出去跑跑马，做点体育运动。和吴婕妤这个行家说这些，当然只有受教育的份。——吴婕妤也的确是真的爱种花，说到这个，眉飞色舞，连徐循的脸色都顾不上看了。
在她用了好一阵说自己去年养的一盆兰花，她是如何用种种手段令它早开的以后，徐循听得有点无聊了，但又不好无礼打断，远远地看到有人过来，马那笑道，“今日倒是巧，还有人过来散步，看来天气一暖和，大家都想出来走走了。”
正说着，几人渐渐走得近了，彼此看清面目时，也是互相避无可避，徐循只好主动迎上去行礼，“皇后娘娘。”
“皇贵妃。”皇后对她和气地点了点头，身边又转出一大一小。“见过皇贵妃娘娘。”
徐循忙笑着免了罗嫔和太子的礼，“娘娘难得过大园子呢。”
“在宫里都闷了一个多月了。”皇后笑道，“也要出来走走么，老憋在屋里也闷得很。”
“瞧着娘娘脸色是又好了几分，”徐循道，“想必就快大好，刘太医医术真是如神。”
——之前刘太医预言，皇后想要痊愈，至少要全心休息一年。
经过一年的休养，皇后的确一扫从前的憔悴，除了眼角眉梢的细细纹路未曾退却以外，她差不多也恢复到了当年刚被封为贵妃时的状态，在角度合适的时候，完全可以夸奖一句‘青春如二十许’。——除了肉体上的健康以外，更健康的应该还是她的精神状态，现在的皇后，一反过去几年的心事重重，神态安然笃定，甚至说得上是自得其乐，见到徐循时，颔首露出的笑意，也丝毫都不见勉强。即使是徐循，亦不能不一直提醒自己，才能维持着对她的恶感，不至于被她那亲和力十足的开朗笑容给软化了去。
“刘太医这开的完全就是太平方子嘛。”皇后笑着说，“我敢说天下七八成的病，就这么休养着细心地滋补上一年，再没有不好转的。差别就在好转几分罢了，撞准了就是医术如神，撞不准就是不能完全放下心事，反正他总有话可说的。”
所谓色衰爱弛，其实是很理想的表述，在现实生活中大把色未衰爱已弛的例子，恨往往要比爱维持得更持久些。但问题是——即使是恨也会消散的，更别说是憎恶了。虽然徐循心底清楚，罗嫔在坤宁宫的处境未必和看起来那样花团锦簇，但问题是她和罗嫔接触也不多，终究不可能投入地为了罗嫔去持续地憎恨皇后，以前讨厌她倒还简单点，毕竟皇后不是在算计她，就是在算计她的路上，这一年多以来，两宫是真的平安无事，皇后除了养病、养儿子以外根本就不过问外事，在这样的情况下，就算她心里还存了几分讨厌，但态度也终究不可避免地有了几分软化。
“太医院这差事可不容易做，”她道，“刘太医还算是有良心的了，换做是有些没良心的大夫，不论你如何和气待他，一力保证让他大胆开药，病情稍有疑难，他们也就束手不前了，宁可开些太平方子来，不好不坏无功无过——真不知耽误了多少病情。”
“你是说莠子吧。”皇后神色也是一黯，叹道，“她是可惜了。”
罗嫔和太子本在一旁陪着两人散步，听到皇后说话，栓儿便插嘴道，“莠子姐姐怎么了？”
又转向徐循，笑道，“姨姨，姐姐和弟弟呢？”
“姐姐上学呢，弟弟也出门玩去了。”徐循笑着说，“想和弟弟一起玩吗？”
“想啊。”栓儿转向皇后，自然地道，“娘，明日我去找弟弟玩，好吗？”
“行呢，要不把弟弟接来玩也行。”皇后笑着摸了摸栓儿的头，栓儿嘿地一笑，挣开罗嫔的手，把手伸给皇后，扬起的小脸上写满了天真的欢喜。
“莠子也罢，昭懿贵妃也罢，多少都是被耽误了。”徐循叹了口气，“只是莠子小，更显得可怜而已。”
之前皇帝为了皇后的头晕病，下诏在江南一带征求名医，补充太医署，这些名医也就成了内书堂里的医科教授，不过，他们对皇后的病情没多少帮助，皇后到底还是吃刘太医的药吃好的，倒是其中一位医生给莠子扶脉后，开得药比较大胆，太医署那边根本没通过，是何仙仙也不知怎么，可能通过扶脉的只言片语得到了线索，硬是要了方子去吃，结果也怪，吃了几贴以后，孩子倒好些了，今年换季竟没生病。当然了，外来的和尚会念经，这本地的和尚不但不会念，而且还要否决好方子，东家心里未必没有想法，具体太医院里有什么风暴，徐循并不清楚，今日说起此事，顺口就向皇后打听，“说起来，大哥这几天好像贬斥了好几位太医，刘太医不在里头吧？”
“昨儿还来给我扶脉呢。”皇后说，“肯定是没事的，我还问了问莠子的事，刘太医说，给莠子的药方里有附子，药性很霸道，其实论理是不该开的。”
都是有孩子的人，对医生的质量就很挂心，徐循听了，不由叹道，“真是公说公有理，婆说婆有理。仙仙现在信那什么白大夫信得不行，我还想呢，以后若点点和壮儿生病了，我也请他，被你这一说，倒是又不知该听信谁好了。”
“可不是？”皇后和罗嫔都道，“我们也说呢，栓儿换季有时会拉肚子，平时刘太医开的药吃了，有时有用有时无用，差在五五开吧。要不要请白大夫呢？怕就怕现在好得快，但却开的是虎狼之药，坏了孩子的根本。”
栓儿根本不懂长辈们在说什么，他这个年纪的孩子，很喜欢吸引人的注意力，勉强按捺了一会，便喜滋滋地道，“徐姨姨，我新养了一头小狗——就这么大。”
他拿手比了比，“小小的特别好玩儿，明天你让弟弟来找我呗，要不，我把小狗带来。”
“这就让养狗啦？”徐循笑着说，“我们宫里那两个也闹着要养，我都怕没事抓挠着了，没许。”
“顶小。”皇后也来了兴致，给徐循比划，“就和武夷山进贡的笔猴似的，现在就一捧之大，说是最大也就是一双鞋那么长，能装进袖筒里。又叫袖狗，你说这东西就是再凶，能咬疼人吗？——不过，要不是大哥给他折腾来了，又为他说情，就有这么稀罕的物事，我也是不会许他养的，毕竟秋天就要开蒙了，还是要专心读书才好。”
太子今年五岁，也到了该开蒙的年纪了，读个四五年的蒙书，十岁左右也可以开始正规的知识教育，也就是俗说的出阁读书。到了那一步，按惯例就要搬到东宫里住，往后进后宫的次数也就不多了。不过徐循也不知道皇后有没有别的主意——出阁读书，对母子情分肯定是个削弱，但要破这个例，也少不得要过太后这关，她现在可是实际上执掌宫务的那个人，若不使些手段，老人家肯定是不会同意的。
当然了，从栓儿的表现来看，他和皇后的关系很是亲密无间，再加上皇后生病时，都放心把孩子交给罗嫔照顾，罗嫔也没有借机笼络孩子又或者是告知真相，也许现在皇后心里对此事的担心也没那样沉重了，所以才积极推动太子开蒙识字，并不担忧太后监督、加速他出阁的脚步。
“我才不要读书呢。”栓儿闻言，便朗声道，一下松开了皇后的手，回头叫道，“伴伴！你抱着球呢吗？”
皇后也拿栓儿没法，只是摇头吩咐，“让王振好生看着，别又和上次一样，一跤栽掉一颗牙。”
她歉意地对徐循一笑，又扮了个鬼脸，连罗嫔都是有些讪讪的，徐循倒很理解她们的心情：这些孩子们，从小就是万千宠爱，不懂事的时候还好，可能各依天性，懂事了以后，哪一个脾气不大？再加上栓儿是皇帝心头肉里最尖尖的那一段，按她猜测，就连皇后都不可能管束得太严格，五六岁时懵懵懂懂，失礼人前也很正常。
“壮儿也是一样，小时候多好带，现在也会顶嘴了。”她也说说自己家的两个熊孩子，“点点更别说了，好在她是亲生的，可以罚下手，不然早养成个无法无天的性子。饶是如此，有时候大哥也怪我罚她狠了。”
“怎么罚？”皇后忙问，“我们也罚栓儿的，只是他根本不怕，有事就让着要去干清宫找爹，罗妹妹和我气个倒仰，都无计可施。”
“点点过四岁就开始打了。”徐循毫不犹豫地道，“不打立不起规矩，以前打屁股，现在她大些了，便打手心。开蒙以后，哪天被先生罚了，回来说过事由，我再罚她一遍——”
见皇后和罗嫔都有些吃惊，她便解释道，“不是这样收拾，她根本不会听先生的话！”
“那大哥就不曾——”皇后说。