黄乏有些不好意思，“如此说来，倒是在下打扰了。”
赵小舅道：“无妨，若真是做学问的，我们倒愿意与他结为朋友。”
三个接下来的日子，倒真在一处谈天说地。
赵四公子早前赵敬还愿与他住，后来索性与赵小舅共挤一屋，就算出门也是一道。
虽是叔侄，可因年纪悬殊不大，倒更像兄弟和朋友般亲厚。
早有徽郡的人听说赵敬原是徽郡解元，下帖邀他参加诗词会等，赵敬也去了两回，便觉得有些乏味，又不想留下书法招人嫉恨，故意用左手写字，写得寻常普通。
第262章 中三元
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转眼间就到了三月初五春闱大考，一大早就备好了几日的吃食，带着吃食进了贡院。
三月二十三日一放榜，只见会试头名醒目地写着“赵敬”，不等赵家的小厮瞧个明白，就听有人惊叫着：“我中头名了，我中头名了，哈哈…”扭头看时，却是一个带着滇郡口音的书生，话一说完，抱着他身边相熟的人就跳起来。
又有人惊呼一声：“快看，今年的榜奇了，竟有两个赵敬，有两个赵敬，两个都榜上有名。”
有人道：“滇郡赵敬…我看不像中头榜，要说是徽郡赵敬我还信。”
很快整个京城都知道，出了两个赵敬，一个是头名，一个是四百多名。
早前欢呼的那人，此刻却冷静了下来，“徽郡还有个赵敬？”
“是呢，听说是个神童，六岁能诗，七岁能文，可是去岁秋闱的解元。”
而赵小舅也是榜上有名，中了个第十三名的好成绩。
因要殿试后再定头榜三甲：状元、榜眼、探花。
赵三站在人群里，焦急地看着，他还没瞧到名字，倒是听到赵家的小厮惊呼：“三少爷，有你呢，有你的名字，在三榜上。”
赵三有些闷闷地移到三榜前，他不是在全天下最好的书院读书的么？怎的还考不过两个死读书的。赵敬是打小天资聪颖，可是他连赵小舅都没考过，赵小舅是个书呆子。标准的书呆子…
差一点，他连三榜都落榜了，竟是在末位，倒数第十九个。
小厮一路快跑回了客栈，给赵小舅、赵敬抱喜。
赵敬却先问道：“黄兄可上榜了，黄兄的才学过人。”
小厮道：“上榜了，上榜了。小的瞧得真真的，黄公子在第五名。”
黄乏面带异色。“本…本人…考了个第五名？”差点就说错了，真没想到，他弄了名籍，居然考了个第五名。
一边的随从抱拳道：“恭喜爷！”
赵小舅面露敬重：“黄兄才学不俗。可喜可贺！”
黄乏问道：“你家五老爷、五爷考了多少名？”
小厮挠着头，“五老爷考了第十三名，只是那榜上有两个赵敬，不知道五爷中的是头名还是四百多名…”
赵小舅道：“那定是头名了，阿敬的学问原比我做得好，怎会比我考得差，再说他的书法极好。”
黄乏大笑起来，笑声朗朗，久久回荡在空中。这许是连他自己也想到的吧，他竟中了第五名，第五名…还以为他必是前三的。
赵敬心头却犯了狐疑。怎会有两个赵敬，通常这个时候，不是该写注籍贯的么，这样就不会弄错了。
客栈外头传来一阵锣鼓声：“徽郡贡生赵敬，恭喜高中会试头名！快接捷报了！”
赵敬出了客栈，听了这话。心方才落定，又令小厮备了赏钱。
一时间。徽郡六安赵敬连两元的消息就传开了，人们不仅要猜，他能否在三月二十五日的金殿上再中头魁。
隔日，榜上有名者陆续入宫参加殿试。
这次的考官乃是当今皇帝，翰林院几位学士也会当场监考。
赵敬与赵小舅却意外地发现，黄乏竟不见了。
他是第五名，按理应在其列，此人的才学过人，这个时候缺考，会让人觉得遗憾，说不准就点为三甲。
而此刻，黄乏却跪在太极殿，正与皇帝请罪：“父皇，儿臣常听人说，皇子不如民间读书人，只是想知道自己到底如何？所以…便设法弄了个名籍，化名黄乏下场赶考…”
皇帝还真没想到，这次他竟考出了这等不俗的成绩。
气么？
也不气。
这证明他的儿子够优秀。
“二皇儿，你着实太胡闹了。”
“请父皇治罪！”
皇帝厉声道：“当然要治罪，若在殿试考出好成绩，朕便恕你胡闹之罪，倘若不然…就给朕滚回冀州去。”
“是。”冀王磕头应声。
皇帝倒颇是期待，这次会有何不寻常，连他的儿子都下场赶考了，这是不是说，冀王的才学不俗。
这么多年，他把冀王丢到冀州再没过问，他是不是得重新审视这个儿子。
黄乏从外头进来，赵小舅担心地道：“黄兄，你去哪儿了，这可是在宫里，莫要乱走。”
他抱拳道：“我尿急方便了一下。”
然，大总管看着进来的黄乏坐下时，面露惊色。
赵敬则微微敛额，大总管莫不是认识黄乏。
黄乏，黄与皇同音，乏，一之也，皇一子，不会是大皇子，大皇子早夭，那这黄一子到底是皇帝的哪个儿子。
罢了，人家愿意与百姓一样来赶考，且考出了好成绩，说明此人不俗。
翰林院掌院学士道：“时辰将至，各考生坐好，考题时间为一个半辰，请皇上赐题。”
宫里在殿试，宫外已经汇聚了许多瞧热闹的人，都想知道这回是谁点为三甲。
眼瞧着时辰就要到了。
通常殿试后，名次会有变动，有的会议考得好的，殿试后就未必考得。会试头名，就未必会在殿试里还是头名，这连中三元的传说，大周立国以来，也只有一人，这人还是百年前的人。
而宫中，翰林院学士、丞相等正在阅卷，又挑答得好的呈给皇帝过目，皇帝看到“黄乏”的答题时。特意细细地看了一遍，颔首道：“不错，颇有见地。”
考官将这试题特意搁到一边。
皇帝看着手里这一纸好看的字体。虽朝廷规矩所有参考字体统一为行楷，但各人却各有风格，能写得这么好的行楷，皇帝这一生见到的很少，“这字不错。”
翰林院大学士道：“字好，文章也做得好。”
皇帝最先欣赏的还是这字，末了。才看到一边的名字“赵敬”，让他记住这名字的是考官禀报。今年出了两个赵敬，一个是徽郡六安人氏，另一个是滇郡人氏。
细细从头看起，言辞得当。大气中又不失沉稳，反复再读，更让人回味无穷，这次殿试的题目是《国之大祸》，到底什么才是一国之祸。
皇帝连看了两遍，竟有些爱不释手，“点赵敬为状元，朕要给他赐名，就叫赵文敬吧。将他与滇郡赵敬区分开来。”
有考官喜道：“圣上，有你赐名，这可是他三生有幸。”
翰林院掌院学士面露深色。抱拳道：“皇上，微臣以为，此人学识过人，却不应把他推到高位…”
高位？
皇帝冷声道：“朕听闻，他的未婚妻被人所夺。”
赵敬因与周淑妃娘家侄儿有夺妻之恨，而翰林院掌院学士是三皇子的人。
一文一武。两人之间却是对头。
这样好，有利于牵制周八。
掌院学士要阻。他偏点赵文敬为状元，不仅要点，还要破格使用、提拔，刚才他在龙座上瞧见了，赵文敬容貌不俗，风姿卓越。
状元的人选定了，皇帝又看了旁的答卷。
最后还有三人：黄乏、鲁郡冯熙仁、苏郡孟春林。
黄乏的答题也甚好，很合皇帝的意，至少比孟春林更好些，但他不能点黄乏为三甲，要是黄乏中了三甲，那他的身份就会曝露。
此意一定，皇帝拿笔勾了冯熙仁、孟春林的名字，“孟春林为探花。”
“吾皇万岁万万岁！”
片刻后，金殿就有了回音，只听宣旨太监朗声道：“皇上钦点，状元赵敬，赐名赵文敬；榜眼冯熙仁、探花孟春林，披红着袍游街哩！”
入宫是白身，现宫就披红挂彩着官袍，骑在高头大马上游走京城。
头榜三甲，当即宣布。
赵敬被皇帝赐名了，这等好事百年难遇一次，一时间便疯传开了。
参加殿试的人，会重新定下名次。
黄乏竟莫名从榜上除名，赵小舅从会试的第十三名前进到了二榜第七名。
冀王听前排在他前头几个人的名字，二榜第四名，难道他就考得这样差，难不成要滚回冀州去，皇帝还在生他的气，堂堂皇子竟隐瞒身份参加科考，这可是前所未有的事。
他已经向皇帝赔礼认罪了！
就在冀王暗自琢磨时，这事却没了首尾音讯，就这样被揭了过去，就连那日殿试的几名考官也是支字不提，就更别说旁人了。
消息很快就传到了江宁府陈家。
陈相贵眉飞色舞地道：“大姐姐，小舅舅和五表哥都高中了，五表哥真厉害，连中三元，还被圣上赐名赵文敬，现在三房的三人个表哥都改名了，袭了文字辈。”
最欢喜的便是岳氏母女，赵文敬高中状元，要从此发达了，而王问梅是许给赵文荃的，将来也要跟着沾光。
岳氏早早就到了周宅安好院，连二姨娘母女也来了，都是来凑趣的。
陈湘妮却在心下将二姨娘怨了个半死，老夫人定的是多好的良缘，硬是被二姨娘那点私心给捣腾没了。
陈湘如笑道：“六安赵家怕是都欢喜得紧，五表哥和小舅舅都考了个好成绩。”
陈相贵忆起赵文敬与赵小舅鼓励他的话，认真地道：“大姐姐，我也要好好读书，等下次我也下场赴考，我现在已经是秀才了呢。”
二月时，陈相贵参加了童试，第一场就过了，然后又过了府试。
再过些日子就要到府学读书了。
这也打消了陈湘如想给他请先生的想法。
第263章 生丝战
赵珍儿坐在一边，喜逐颜开，“要是我哥哥也肯与五叔和五哥一样安心读书，而不是贪玩，许也能考个好成绩。”
赵珍儿的两个哥哥，赵三公子中了三榜第二十三名，而赵四落榜了。
这次竟连赵小舅都考了个二榜第七名的好成绩，怎不让赵珍儿羡慕。要是她兄长得中体面了，对她也是个帮衬。
陈湘如轻斥道：“那落榜的学子多了去，三表哥能考中三榜同进士已很不错了。”
赵珍儿道：“听父亲来信说，圣上赐了五哥翰林院侍讲学士。”
“侍讲学士？”陈相贵瞪大眼睛，颇有些不敢相信。
这可是从来没有的，直接封状元为翰林院侍讲学士，这可是正五品的文官，就算是中了进士，多少人先做两年庶吉士，又或是被派往地方任个知县，一下子就赐正五品的文官，这…这真是少有的事。
赵珍儿笑道：“赵家的门槛近来都快要被踏破了，道贺的络绎不绝，五婶都乐得合不拢嘴了。听大伯父写信来说，五哥留任京城，许是五叔要去地方任职呢，只是我三哥也不知道会是什么状况。”
陈湘如道：“三表哥也考得好，你想啊，那入京赶考的人得有多少，他就得中了，可不是该高兴的么。”
但赵家的人会作比较，认为赵三公子的才学不比赵小舅差，只因为赵小舅常与赵文敬在一处读书。是不是赵文敬又传授了赵小舅一些什么特别的才学。
赵家人思来想去，这是因为赵文敬与赵小舅都在陈家大院读了两年多的书啊，早前赵小舅还去江宁书院。后来根本就不去了，而赵文敬早前说要去江宁书院读书的，后来也不去了，难道这陈家藏书阁真的藏了太多的好书？
于是乎，陈家藏书阁是个风水宝地，早前有陈将宏苦读，高中榜眼。再有赵家叔侄在书阁苦读，又再度高中。
这日。周六夫人、周四夫人特意到周宅拜访。
周六夫人与陈湘如相熟，她说话便直接了一些，“八侄媳，听说陈家书阁有文曲星护佑。只要在那里读书都能高中？”
陈湘如忍不住笑了起来，“你听外头的人胡说。”顿了片刻道：“那是因为陈家够清静，早前我小舅舅过来读书，因我们家守孝，来访的客人又少，最是个安静的，家里的书也都是寻常的，却比普通人家的书又要多些、更齐全些，倒也方便。”
周六夫人有些不信。“我想让我家两个来陈家大院读书。”
“明儿让他们来吧，若是他们待得住，倒也使得。”
次日。周家四房、六房的公子四人倒还真来了，到陈家藏书阁一看，倒也是些寻常书籍，并没有什么不妥处。
周六问道：“二楼东阁间是什么？”
“那里存放着陈家先祖的遗物，会在祭祀时取几件出来供奉。”
遗物不是该随死者赔葬的么？这陈家，居然还把东西给留下来。只得听听就觉渗人，那可是死人的东西。不会沾染上什么晦气东西？
陈家祖上好似并没有出过什么很出色的人物。
几人光是想想就觉得嗝应得难受，在西阁房里转了一圈，又到楼下看了一下，书的确很齐全，但都是外头书肆能够买到的常见书，就算一时买不上，只要花了重金就能买到。待了一上午，失望离开。
心里暗想：赵文敬能连中三元，与陈家藏书阁无甚关系，要真是有关，陈家的子孙多了，为甚陈家庄里就只一个陈将宏得中。
这得中的事，当真是“十年寒窗苦读，一朝金榜题名”，与书房无干，只与各人的刻苦用心有关。
后来，赵小舅又与陈湘如写过几封信，说是到蜀郡益州某县上任知县一职，赵五舅母带着三个孩子也随他一同赴任。六安县五房的家业田产就交托给二房帮忙打点、照看。
赵三公子因考中三榜同进士，只谋到京郊县丞的官职，好歹也算是从仕了，特意回乡接妻儿前往赴任。
*
年节后，马庆去了趟江宁府，是与陈湘娟的陪房管事一起去的，主要去收去岁陪嫁田庄、店铺的收益。
特意去周宅见了陈湘如。
陈湘如道：“二妹怀了身孕，这个时候的女子，脾性大些，你要让着她，别给她添堵，男子先成业后享福，你正是奋斗之时，家和万事兴，这妻妾多了，花销也多，后宅失和，你也难得安心搏事业。夫妻同心，其力断金，妹夫还是把心用在搏事业上。”
马庆觉得这话有理，但更多的是要依仗陈湘如，也不敢反驳，就怕陈湘如不帮扶他，不给他这赚钱的机会。
他迟疑了片刻，道：“大姐，今年分生丝的事…”
“我照去年的例分你一份，再让你赚一万两银子。”
“多谢大姐。”
今年，蚕叶发得奇好，各地生丝产量大增，生丝跌价，六月前一个价，六月后会连连跌价，尤其是进入八月后，生丝价格会再跌，最后跌到往年的半价。
所以，今年陈湘如有自己的收购计划。
早前几月，各家抢购，到八月后，各家生丝充盈，导致生丝供大于求。
一过三月，就会有各家前往产丝之地收购生线。
陈湘如则早早唤了大管家来，“过些天你就要去闵粤之地收购生丝了，今年准备收购多少？”
“大小姐能凑出多少银子来？”
陈湘如吐了口气，“今年陈记的可以缓一缓，先收足江宁织造府八月前使的生丝。着重再帮马大爷收购一批。”
大管家面露疑色，见旁边又无外人，服侍茶水的是刘奶娘。这才迟疑地问道：“北边一点生丝也不要了？”
“你忘了去年，老金的女婿小佟可是自己来收购的生丝，说是收购二十万两银子，实则只带了十万两银子的货回北方，另十万两银子的货是卖给苏州织造府的。”
她一时忆不起老金那女婿的名讳，大家都唤他“小佟”。能记住这姓氏，乃是因为老金姓金。而他女婿姓“铜”，铜与“佟”谐音。便一下记住了。
不仅是陈湘唤他小佟，便是大管家等人也唤他小佟。
陈湘如也在心里算盘着，“陈记织布房的生丝现下能用到四月，五月闽粤那边就出今年的新丝。先满足织造府，再照去年的例给马大爷分十万两银子的生丝，至于陈记…备往年的二成货。”
难道…
是因为长乐坊有兵部关照生意，朝廷上百万的雄兵，都要用长乐坊的布，这对于任何一家来说都是一笔大生意。
大管家虽然猜不到长乐坊赚了多少钱，但以他的判断，现在的盈利肯定超过了江宁府的陈记。
还是说，长乐坊那边供不上货了。
“大小姐想改织丝麻布？”
陈湘如勾唇一笑：“有这打算。”
大管家父子不愿去范阳。可现下老金、刘管事、织机室的王师傅等人，在那边做得风生水起，几年的工夫。因为陈家大院给的银钱足，那边的织布房比陈记织布房的规模还大，染布房也不比陈记的小，便是那长乐布庄虽不及这边绸缎庄的生意好，可自打朝廷选中后，北方一带的百姓也知道长乐坊的布。好看又耐磨。
她故作为难地轻叹一声，“织机室那边又送了一批人去范阳。连织娘也送了一些过去，可老金还是吵着人手不够。”
每次送到北方范阳去的人，都是十里挑一的可靠人，多是祖上几代就开始效力陈家大院。
对外，只说他们攒够了自赎的银子，放还他们离开了，偿了个自由身。
江宁府官衙这边，也确实消了这些人的奴籍，也无人疑他，就连东院众人都认定是他们离开了，甚至还有不少匠人、师傅担心他们被杜记或云记等人请了去。
陈湘如道：“赵叔可以再多收购一些生丝，回头我设法转卖一批给金记、杜记、云记，只要是上好的生丝，没人不喜欢。”
大管家抱拳道：“若如此，我照往年的例，减少三成的收购量，杜记收购生丝地在豫、徽两郡，听说那边去岁下了场大雪，今春的桑树长势极好。”
桑叶发得好，到时候蚕儿就养得多，产的蚕茧多，各处的生丝就会多。
陈湘如却自有旁的主意，上半年保证使用就行，哪怕差缺一点也没，但是八月后可以大规模收购生丝，并且得满足明年的生丝使用量，如果可以还可以再多备一些。
一个念头，就在她脑海里慢慢地升腾起来。