珍珠嫂听了姨父这话，更加伤心了，搂过儿子就大哭起来。
赵琇想了想，就点头对涂三阳夫妻道：“行，横竖族里要派人去京城收回小长房的一些产业，你们跟着去吧。只是有一点，旁人若问起，你们只要说，这是冬生要拿回他娘的东西，别提珍珠嫂还活着。”
涂三阳家的有些不解：“这是为何？珍珠如今有老夫人庇护，还怕他们么？”
赵琇只是微笑：“你们照我说的去做就行了。”
小长房的人还不知道珍珠嫂活着呢，也不知道珍珠嫂当年曾经从春草那里听说了什么，但珍珠嫂曾经与她一起见过杀春草的凶手，这件事是可以肯定的。她当年只是奶娃娃，说的话未必会有人信，但珍珠嫂却是真正的目击证人。总有一天，蒋氏的案子会结案、会判刑，那个杀手也会被捉拿归案，到时候就需要证人出面了。无论是蒋氏，还是小长房的其他人，都休想逃脱。在那一天到来之前，珍珠嫂绝对不能出差错！
赵琇回到正院，张氏正与卢妈说话。卢妈一脸的憔悴，强打着精神向张氏禀报：“今早已经醒过来了，人还算清醒，就是有半边身子在发麻，右手不停地发抖，拿不了东西。大夫说没有大碍，只是需要静养，不过日后可能没法做活了。”
张氏安慰说：“能保住性命就是大幸，昨儿你也瞧见了，他流了一地的血，当时我还以为他撑不下去了。如今这么快就醒了过来，也能说话，只是有些小毛病，已经很好了。”
卢妈惨笑着点点头：“老夫人说得是。他往日也做了不少错事，瘫了也不过是报应，倒比他继续留在管事位子上，叫人说三道四强。”
“胡说什么呢？”张氏瞪她，“你若觉得他犯了错，就该把他照顾好了，将来痊愈了，仍旧回来替我当差，这才是正理，怎能趁着受伤就躲懒呢？快别胡说了。我这里还需要你呢，等他好了，你赶紧回来帮忙。”
卢妈的眼泪立刻就出来了，跪倒在地：“老夫人，您对我太好了，可我哪里还有脸留在您身边…”
张氏吓了一跳，连忙让丫头们扶她起来，赵琇上前一步，帮着搀起了卢妈：“卢妈，别哭了，你难道不知道祖母最离不得你吗？你若是觉得过意不去，以后更用心当差，祖母就会高兴的。”
卢妈只有一边点头一边掉眼泪的份，最后叫丫头们搀扶着下去了。
张氏叹了口气：“大寿那八十大板一会儿就开始了，我已经吩咐下去，分四次打，一次只打二十板，但要打得重些，只要不伤筋动骨，就让他多吃些苦头吧，也省得他成天闲着惹事。只是这么一来，卢家就有两个病人了，别说卢妈腾不出空回来管事，就连碧莲和小满也…”
赵玮道：“小满要回来当差了，我已经吩咐下去，他以后不必再跟着我出门，改到书房侍候。明儿我就要回学堂上课，书房里没人打理可不行。”他与赵琇对视一眼，微微一笑。
赵琇心领神会，这就是对卢家的补偿了。小满也可以趁机会多学点东西。脱不脱籍是日后的事，但学问的增长却需要时间去积累。过些时候，等碧莲回归，她这边也要有所动作了。而作为交换，无论是卢妈还是卢昌秀，可能都无法再掌大权了，她得从家中管事里头挑选出可以顶替的人选。
正思索着，张氏问：“琇姐儿，珍珠嫂那边怎么说？”
赵琇连忙收回思绪，将珍珠嫂母子以及涂三阳夫妻的意思说了出来。张氏点点头：“这也是人之常情，只是你打算怎么办呢？陈老三夫妻如今是在赵泽手下做事，总不能带人冲进宗房去，把人带走吧？”
赵琇笑了笑：“用不着。当年分家的时候，各家的仆人都有身契在两房主母手中，我们家也不例外吧？”
张氏想起来了：“是这样没错，几个奴仆的身契，连着京中那些产业的契书和银票都叫卢妈藏起来了，南下时就藏在身上一并带了过来。不过陈老三当年转投了小长房，这契书…”
赵玮一击掌：“我明白了！当时两房人本是一家，陈老三以为转投小长房，用不着去官府上档子，这身契还留在咱们家呢。如今家也分了，小长房还出了族，他不经主家允许便改投他主，一个逃奴的罪名是逃不掉的！”
赵琇笑道：“我们也不必带人闯进宗房去了，这就递了帖子给县衙，请新任的县令大人帮我们捉拿逃奴吧，人我们是不要了，该送哪儿就送哪儿去。只是要记得知会璟大哥和璟大嫂子一声，让他们记得要给差役开门才好！”
就是不知道，等县衙的人带走陈老三夫妻时，赵煜和赵泽脸上会是什么表情？
第一百章宗房内哄
赵煜和赵泽的脸上当然不可能好看。
新上任的奉贤县令陶澄，也是大家子弟，世代书香，是二榜进士出身，做了几年翰林院庶吉士，散馆出来，转任外官，第一任就是龙兴之地上海府辖下的县，正正是根正苗红的储相资历。可以想象，只要他在外官任上表现良好，不出差错，过上三四个任期，就可以风光回朝，入六部三司任堂官了，日后拜相也不是没有可能的。这样的人，往往做事也比较有胆子一点，因为他心里清楚，平庸是不能让他平步青云的。而恰好这是他第一次外任，身上还带着点儿翰林院出来的书生意气。
他祖籍江苏宝应，南下路上，正好遇到回乡的张氏与赵玮祖孙，结伴同行。大半个月的时间相处下来，不能说交情非常好，但两家也是有来有往，相处融洽。陶澄深知建南郡公夫人为人，不可能无事生非，她既然让人递了帖子来，说是遇到逃奴，那就一定是遇到了逃奴，而且这逃奴还不是善良无辜的人物。因此他马上就派了人过来捉拿，张氏无意再把逃奴收回去使唤，他也就按照惯例，命手下差役捉到陈老三夫妻后，直接送到附近的盐场做苦工去。
陈老三夫妻一但进了盐场，若没有官府特赦，只怕这辈子都出不来了。他俩心里清楚这一点，因此被拉出宗房宅子的时候，还在大声哭喊着他们的主子赵泽，求他救命。
赵泽还是个半大孩子，又刚刚吃过小二房的闷亏，他能有什么办法？上前去拦，人家差役说了，这是官府办案，苦主有身契。又有其他奴仆做证，陈老三逃奴之名是逃不掉的，他老婆则是连坐。赵泽一个六品武官之子。自己还是白身，能做什么？他能不能参加县试。还要看县衙的脸色呢。他只能向赵煜求助。
赵煜倒是想救，可他刚回来，还没跟新县令打过交道，不知对方脾性如何，不敢轻举妄动。赵氏宗族如今除了张氏，几乎没有旁的靠山，而他刚刚又得罪了小二房。赵玦离得远，指望不上，赵煜得小心些。万一得罪了县太爷，有人趁虚而入算计他。图谋他的财产，他要上哪里求援去？
于是陈老三夫妻就在赵泽眼皮子底下被拖走了，他除了看赵煜，什么都做不了，赵煜也没吭声。柳莺闻讯从后宅赶来。见状哭道：“老爷，官府做事也太霸道了，咱们家又不是平头百姓，凭什么官差说闯进来就闯进来，说抓人就抓人？这样叫外人怎么说我们家呀？！您的脸面都被丢尽了！”
赵煜被她说得火起。喝问儿子：“为什么要开门让那些差役进来？！”
赵璟为难地道：“父亲，官差手里有县太爷的签子，又是二房要捉逃奴，若儿子不肯开门，不但得罪了族亲，更是让自己家沾上了罪名。窝藏逃奴可不是什么好事，从前不知道也就罢了，官府找上门，还拦着不让进来拿人，岂不是将现成的把柄送到别人手中么？”
沈氏也在旁帮腔道：“是呀，父亲，如今盯着咱们家的人不少，只因家里田产、店铺多了些，又没出个官身，除了二房，一个得力的亲友都没有，早有人眼红着想要谋产了。这种时候还要得罪新来的县太爷，岂不是给自家招祸？”
赵煜脸色缓和了些，他心里还是更在意自家的利益，但为了面子总是要摆摆威风的：“话虽如此，但也不能对县衙太过客气了，叫新来的县太爷小瞧了我们家，好歹我们也是赵氏宗房，是出过开国郡公的。那县太爷连声招呼都不打，就派人上门捉人，是不是太不把郡公爷放在眼里了？”
赵璟小声说：“陈老三是二房逃奴，想必是叔祖母命人跟县太爷告的状…”言下之意，就是人家县太爷正是因为给郡公爷面子，才会上门捉人的。至于你赵氏宗房跟开国郡公的关系——对不起，没人家二房亲近。
赵煜脸上红一阵白一阵的，很想要教训儿子几句，挽回点脸面。沈氏见状连忙转移他的注意力：“说来陈老三既然是逃奴，怎的泽哥儿还要带他到奉贤来？又叫他在小二房的人面前露面，这不是明摆着不把他家放在眼里么？换了是别家，也忍不住这口气。”
赵煜脸上的表情僵了一僵，不着痕迹地看了赵泽一眼。这事儿说起来确实是小长房的疏忽，明知道那陈老三是小二房出来的，就别派回奉贤来碍眼了，不然谁会搭理他们？
赵泽小脸涨得通红，低头道：“我…我不知道…陈老三平日跟我出门，已有三年多了。没人跟我说过，他原是那边过来的，我只知道他媳妇是祖母院里的洒扫丫头，我以为…”
赵煜脸色微微一沉。他见赵泽是小长房嫡长孙，又是唯一的嫡子，看起来也很得牛氏疼爱，所以南下路上一直对这个堂侄孙客气有加，在族人面前甚至不惜引起众怒，也要为赵泽说话。难不成他打错主意了？大户人家在重要的嫡长孙身边安排的人，无一不是绝对信得过的忠仆，比如赵玦小时候身边跟出门的长随，就是老郡公手下得力世仆的儿子，直到赵玦成年后才离开了。赵泽身边的人居然是小二房过去的？还跟小长房有死仇。陈老三的老婆居然只是牛氏身边区区一个粗使丫头？这绝对不是备受重视的长子嫡孙该有的待遇。莫非…赵泽的生母蒋氏过去的所作所为，真的影响到了他在家中的地位？
赵煜沉吟不语，柳莺猜不出他心里在想什么，还以为他是生气小长房派了陈老三随行，连忙道：“哥儿哪里知道底下人的事儿？见那陈老三素日还算伶俐，才带他过来了。即便陈老三原是小二房过去的，二房老夫人也太过分了些。从前陈老三转投我们小长房时，怎的不见老夫人说话？若她当年说不许，陈老三也来不了。这都五年过去了，一直相安无事，独我们哥儿回到族中。她方才发难，摆明了就是要跟我们泽哥儿过不去，故意下孙子的脸面！这又是何苦？一把年纪了。还跟个孩子置气。置气就置气，即便她心里怨恨泽哥儿。那也是二房内务，可她不该闹到我们宗房来呀！难不成她是诰命夫人，就可以不把宗房放在眼里了么？她身份再高，也还是赵家的媳妇儿，宗房的脸面就是赵氏一族的脸面，她把夫家的脸面放在哪里了？！”
她这话明摆着是在挑拨宗房与二房的关系，赵璟碍于孝道。拿亲生父亲没办法，但对一个通房可没那么多忌讳：“贱人住口！你一个丫头，竟敢冒犯主人，谁给你的胆子？！”
柳莺仗着赵煜宠爱。不怎么把他放在眼里，只揽着赵煜的臂膀道：“老爷，大爷骂妾身，妾身害怕，求老爷做主…”
赵煜有些不自在地将她缠上来的手拉开了些：“好好说话。好好说话…”又瞪儿子：“凶什么？她好歹是我屋里人，即便算不得你小娘，也跟寻常丫头不能比，你当敬着几分。”
赵璟冷笑道：“父亲可知道自己在说什么？就为这个丫头，您今日已经得罪了二房。得罪了族人，如今还要为了这个丫头，冲儿子发脾气不成？儿子是宗房嫡长子，如今也坐上了族长之位，为何要敬着一个丫头？若她侍候父亲用心，儿子还能客气几分，可她一进门，就挑拨父亲与二房叔祖母对着干，这等搅家精，儿子凭什么敬着她？她方才说的那些话，哪一句不该骂？她一会儿说我们宗房，一会儿说我们小长房，她到底是哪家的人呢？若她是小长房的丫头，那就是客人，我打骂不得，却能将恶客赶出门去；但她若是宗房的通房丫头，还请父亲严加管教！族中嫡出的子弟不肖，尚能公决出族，她区区一个通房丫头，难道还比正经族中子弟有脸面不成？！”
赵煜怎会不知道柳莺的话有挑拨嫌疑？他听了她的话心里也不高兴，只是到底爱她娇俏，正是恋奸情热的时候，有心情容忍一二，不可能任由儿子把人赶走。于是他便尽可能用和缓的语气对儿子说：“她自然是我们宗房的人了，她不懂事，我会管教她。今儿就算她说错了话，你别跟她一般见识。好歹也是我的人，只当看在我面上罢。”
赵璟心里埋怨父亲色令智昏，却碍于孝道不能说什么，只能道：“那就请父亲好生约束她，别让她再说些不懂规矩的话。若只是在家里，倒也罢了，叫族人们听见，我们宗房又有什么脸面？这一回族长之位只是到了儿子手里，下一回再出差错，我们宗房就连宗房之名都保不住了。父亲心里也该有点数！”
他带着妻子沈氏离开了，路上小声嘱咐妻子：“那柳莺是存心要生事的，你在后院看着她些，别让她跟孩子们说话，底下的丫头婆子也要约束好，别搭理她。若她敢做什么坏事，直接捆了扭送官府，父亲那儿有我呢。”
沈氏有些担心：“这样行么？我瞧父亲对她很是宠爱，方才她说了那样的话，父亲也只是皱皱眉头而已。就怕到时候真的捆了她，父亲反而要责怪我们。”
赵璟冷冷一笑：“我心知父亲性情，不过是正新鲜罢了，一时糊涂是有的，但还不至于为个通房就要打死我这个儿子。我如今好歹也是个族长，对着父亲不好说什么，处置一个通房，满一族里谁会说是我的不是？”
沈氏点点头，小声问他：“那赵泽呢？难不成真要留他住下？他还说要考县试…”
赵璟目光一闪：“一会儿你让源哥儿去二房寻玮弟说话，问问他，是不是跟陶知县打个招呼，赵泽本就没有科举资格，趁早打发了他是正经。虽还是个孩子，但明明做了坏事，还成天摆着一副可怜样，实在是碍人眼。还有出族之事，也要知会官府，上京去收回产业的人，也该早些出发了。”
第一百零一章利动人心
赵玮从赵源处得了赵璟的口信，心领神会，立刻便去寻祖母张氏说了。
张氏有些犹豫：“小长房出族之事，确实该知会官府，别的不说，户籍总是要变更的。派人去京城，也没问题，最多两日就能出发了。只是…我们当真要跟陶知县说，让他掐住赵泽参加科举的资格么？”
赵玮一听就有些急了：“祖母！您就算再心善仁慈，也别用在仇人身上呀！那赵泽又不是什么好的，您忘了？他小小年纪就杀了弟弟，若不是为了掩盖这事儿，蒋氏也不会对我们家下毒手，父亲和母亲也就不会惨死了！”他眼圈儿都红了：“您心善，救济一千个、一万个人也使得，独小长房的人，一个都不能可怜他们！”
张氏忙搂过他：“傻小子，难道我还要心疼仇人不成？我不想跟陶知县说这事儿，是因为知道他的为人。赵泽从前是做过恶事，但他如今还是个半大孩子，也不知道他功课如何，是否擅长哄人。陶知县即便听说过他祖父与母亲的事，甚至有可能听说他幼时杀弟的恶行，也只是听闻罢了，见到他，也许会觉得他还是个孩子，没必要赶尽杀绝。我们家本是苦主，将小长房出族是占理的，可绝人仕途，又是对一个孩子这么做，焉知陶知县不会误会？我老婆子一把年纪了，倒不怕别人误会。可你们兄妹年纪还小，你明年也一样要去考县试的，让一县之尊对你有了误解，岂不是得不偿失么？”
赵玮这才明白祖母的苦心，面露羞愧：“是我想错了。”张氏搂着他微笑：“不是你的错，是祖母没说清楚。”
赵琇坐在一旁想了想，便建议说：“那我们不跟陶知县说赵泽科考资格的事了，我们只跟他提出族的事，他定会问理由的，那我们就可以把小长房做的那些恶事一五一十地告诉他。赵泽杀弟之事。不管有没有定罪，他祖父和生母都是罪犯，这点是无可辩驳的。是否给这样一个人科考资格，那位陶知县自然心里有数。那我们既达到了目的，又不用做坏人。岂不是两全其美？”
张氏笑道：“这主意好。就依琇姐儿的意思！”赵玮迟疑了一下，也笑着点头了。
等离开了正房，赵玮便拉着妹妹来到院子一角。小声问：“你的主意固然不错，可陶知县那人有些书生意气，万一他被赵泽骗了，以为那是个好学上进的好少年，让他参加科举考试，那可怎么好？”
赵琇抿嘴笑道：“哥哥急什么？就算陶知县许他去考试了，他能不能参加还是未知之数呢。”
赵玮大奇：“这是何意？”
赵琇凑到他耳边：“哥哥没看出来？璟大哥特地让源哥儿过来给我们递信，那么热情，显然他也不愿意让赵泽留下来。不但赵泽住在宗房。会给他惹麻烦，那个柳莺更不是省油的灯。璟大哥是嫡长子，如今又是族长，对着亲爹，他碍着孝道，受些气没什么。可柳莺一个通房丫头想仗着煜大伯的势搅风搅雨，他怎么可能忍得住？怕是恨不得早点把他们赶走呢，只不过碍着煜大叔，不好多说罢了。”
赵玮双眼一亮：“你是说…璟大哥会帮我们把赵泽赶走？”只要赵泽这些小长房的人不在，柳莺一个通房丫头又能耍出什么新花样来？
赵琇笑道：“别光说宗房了。就是别的族人，也不可能让赵泽有翻身机会的。你忘了？小长房出族，收回来的产业有大半是归入全族，人人都能沾光。跟一个有希望中秀才的小孩子比起来，难道不是实实在在能到手的财帛更能动人心吗？不少族人今年都遭了灾，他们才没耐心等待一个就算发达了也未必愿意帮扶族人的小长房呢。”
赵玮微微笑了：“就算没有这些好处，族人们也不可能站在小长房那边的。谁叫他们把自己看得太高了呢？成天摆着高高在上的臭架子，只当族人是打秋风的，从没有正眼瞧过人。我们家却年年都资助族中子弟读书，救济族中孤寡，族里有什么事，需要出钱出力的，我们都是头一份。族人们都有眼睛，自然知道该选择哪一方。”
赵琇笑笑：“哥哥说得有理，只不过有了好处，他们站队就能站得更利索些。别的不说，光是宗房的煜大叔，他是来得晚了，不知道我们具体议了些什么，若他知道小长房要归还的产业，有大半要充入族中公产，只怕立时就能将赵泽踢出门去呢！”
赵琇自现代来，摆脱不了以利动人的观念，在这个时代，在读书人眼里，可能有些不够光明正大，但用在赵煜身上，却是正正好。她猜着了，等他安顿下来，父子俩终于有时间可以聊一聊最近几个月里发生的事，赵璟将小长房出族后的一应安排细节都告诉了赵煜，他才知道，原来小长房出族，他还能得到不少好处。
虽说那充公的五千多亩田产是要族中各个大房头派人出来，一起共管的，但田地管理这种事，不可能事事都要所有人坐在一起商议了，再决定如何去做，总要有人去打理具体事务，而宗房向来惯做这种事，只要拿到这个肥缺，有多少手脚做不得？那可都是上等田地，一亩产粮高至三四石，以现下市面上的米价，一石米能卖上一两三钱银子，五千多亩地就有两三万两银子，那可是一大笔钱！
这账一算，赵煜就浑身不自在了。他想起在京城的时候，牛氏如何向他哭穷，跟他说家里如何艰难，但前程又如何光明，因为赵玦得到了军中大佬的提携，还有王府撑腰，虽然眼下只是个六品武官，但那是五年间从九品升上来的，可谓飞速。只要再熬上几年时间，不敢说封侯拜相，但做个将军什么的却不在话下。牛氏还许诺到时候会给他捐个官，再许他儿孙一个武职，至少有六品。牛氏还给了他五百两银子，说这是给他的辛苦钱。望他能帮着庇护嫡孙赵泽，让赵泽顺利考取功名…
五百两银子算什么？小长房一年光是老家的田产就有几万两入息，还在他面前哭什么穷？他宗房所有家底凑起来，都未必有这个数，五百两？打发叫花子呢？！
他一定要把那五千多亩地弄到手！
赵煜心里下了决定。什么赵泽都抛在脑后了。他还埋怨儿子：“怎能叫各个房头出人，大家共管？人一多，各执一辞。到时候听谁的去？没得耽误了大事。我们是宗房，原该由我们打理才是。”
赵璟心道大家防的就是你这一手，便说：“这原是族人们的意见，叔祖母也说好的。”
“什么族人们的意见？定是外六房搞的鬼！”赵煜不以为然地道，“就他们家精明，打量我不知道呢？如今他们家也有人开粮行了，五千亩地里不少种的都是稻米，只要收米的价钱比市面上便宜一点儿，就够他赚的了。吃亏的还不是族里？不行，这事儿不能任由外六房胡来。你们不是要找小长房的管事要账簿么？正好泽哥儿在这里，我去跟他说，账簿和人都要拽在我们自己手里才行，不能叫外六房一手遮天！”
他兴致勃勃地要去管这件事，也不理会赵泽和柳莺怎么说。赵璟看得无语，原不想让他插手，但念及小长房的管事强硬拒绝交出账簿，觉得让父亲打着赵泽的名号去讨要也好，等账簿拿过来了。去京城要回产业的人也将田地过户之事办好了，小长房的管事没了权柄，自然也就用不着父亲了，到时候族人们相请，难道父亲还能硬扣着东西不放么？
赵璟拿定了主意，也不去管赵煜如何行事，却苦了赵泽。他在家里就不管事，回了奉贤后也是听赵煜与柳莺安排，一心只顾着在房间里温书，哪里知道什么账簿的事？赵煜要借用他的名义，他糊里糊涂答应了，也不知赵煜如何行事的，第二日柳莺就闯到外院书房来骂他，怎能将小长房的产业交给了宗房？他还一头雾水，不明白她在说什么呢，气得柳莺直跳脚，数落了他一顿，才赶着跑去赵煜那边施美人计，意图打消他吞并小长房产业的意图。
这么一闹，赵泽也隐约知道自己被赵煜利用了，心里又是生气，又是惶恐。若连赵煜都靠不住，他在老家能怎么办？还有他要报名参加明年的县试，许多准备工作都要做起来了。比如三代履历，里面要写明祖父和母亲的姓名，万一县尊以他们都是罪犯为由，不许他参考怎么办？必须要事先打点好。再比如那互结一关，他要认识本地同考的童生五名，互结保单，还要有一名本地的廪生具保，才能参加考试。本来这些事光是族里就能解决了，但小长房出族，几乎全族都同意了，他还能得到族人的帮助吗？如果不能，是不是就该出去结识其他童生了？考官的喜好，也该打听一下。就剩半年时间，事情不能再拖下去了。
可是赵煜如今完全没有帮他忙活的意思，成天说有事要办，没空理他，赵璟夫妻的态度也很冷淡，他该怎么办？要不要自己先去拜访几个人？要拿谁的名帖去？父亲虽是六品武官，但在家乡未必有人买账，若拿祖父的帖子，祖母那边会认么？
就在他纠结犹豫的时候，赵玮已经领着赵璟和八老太爷的儿子赵焜，代表着赵氏宗族，上门拜访了新任知县陶澄，向他说明了小长房出族之事。陶澄得知事情原委之后，肃然道：“此等恶毒行径，实在令人发指。本官当行文京中，让朝中上下知晓赵玦家人恶行！”
赵玮完全没有提起赵泽科举之事，赵璟原想要提的，被他一个眼色制止了。且不说事后赵玮如何解释，他们离开后，陶澄还跟县丞感叹赵老夫人的不易，痛斥赵家小长房的凶狠。
那县丞是县中老人，对赵家的事十分清楚，就道：“赵家小长房的嫡长孙还回乡参加明年的县试呢，听说这几日都在让人打听礼房的人住在哪里，不知是不是打算上门拜访打点。他家里难不成没人懂得律法么？那嫡长孙的生母如今还被关在大理寺牢中，罪行深重，她的儿子，如何能考科举呢？”