赵琇红着脸低头绞着袖子不说话。
见到她这个模样，高桢微微地笑了，整个人也放松了许多。他问：“你想要我怎么做呢？我该怎么样才能令你满意？只要你说出来，我就能做到。”
赵琇偷偷瞥他一眼，狡黠地笑道：“首先，象昨儿那样忽然发脾气的事，可能不再有了。一个好男人是不该冲着女孩子发脾气的。”
高桢郑重点头：“我绝不会再冲你发脾气了，你放心。”
“其次嘛…”赵琇想了想，双颊微微发红，“不许动不动就拉我的手，扯我的袖子，动手动脚的…叫别人看见象什么样子？”
高桢可疑地沉默着，似乎迟疑着不想答应。赵琇脸上的红晕更深了，气恼地瞪着他。
这时候，前堂方向传来轻微的脚步声，越来越清晰，接着是烟雨的声音，似乎从不远处的廊下传来：“烟霞姐姐怎么来了？”
赵琇吓了一跳，有些无措地看了看高桢，迅速回到炕边坐下，又去整理自己的衣服头发，然后略带着一丝紧张，手无意识地按在了炕桌边沿。
烟霞在堂前的空地上回答烟雨：“眼看着就快到午膳的时候了，我出来走走，顺道问世子一声，一会儿过不过去与王爷一道用膳。”她顿了一顿，似乎在问烟雨：“你怎么不在屋里侍候？世子有客人来了么？”
高桢慢条斯理地，走回到炕边，与赵琇隔着一个炕桌坐下，然后隔着炕桌，伸手过去仿佛安抚般握了握她的手。赵琇象触电一般把手缩了回来，惊诧地看着他，他居然还一脸的若无其事。
这脸皮也太厚了！
赵琇心中忿忿，但这时候烟霞已经掀了帘子走进来，她只能将怨气抛开，露出若无其事的笑脸迎向烟霞：“烟霞姐姐好。”
烟霞看到她有些意外，笑道：“原来是赵姑娘过来了。”
烟雨在她后面笑道：“世子昨儿冲赵姑娘发了脾气，过后就后悔得不行，早想着要向赵姑娘赔不是呢。没想到赵姑娘先来了，仍旧跟从前一般和气，世子心里就更有愧了。我寻思着，世子脸皮薄，若是当着我的面向赵姑娘赔礼，说不定会不好意思的，索性就避出去。只是不知道，世子向赵姑娘赔了不是没有？”
烟霞也听得笑了，赵琇偷偷看了高桢一眼，抿嘴笑道：“已经赔过了，诚意还挺足的，我就不跟他计较啦。”听得烟霞烟雨都偷笑不已。高桢耳根微微发红，配合地点头附和。
赵琇说着就顺势起身：“时候不早了，我也该回去了。姐姐们有空过来落梅院玩儿。”
烟霞烟雨忙道：“外头路上有积雪，姑娘走时小心路滑。”后者还快走两步打起了帘子。
高桢忙将赵琇叫住：“方才的话，你还没说完呢。”
赵琇恨恨地回眸一眼，咬牙道：“那说来就长了，我得好好想想，以后再告诉你！”说罢摔了帘子出去。烟雨恨铁不成钢地看着高桢，烟霞则是一头雾水：“这是怎么了？世子才赔了不是，又惹赵姑娘了？”
高桢忽然低头笑了笑，坐回原位：“没事。”
赵琇快步走回落梅院去，一路上都在心里碎碎念，埋怨着高桢的大胆，可想到方才的情形，她嘴边的笑意又无论如何也抑制不住，连脚步都仿佛变得轻快了许多。
谁知才进竹林，她背后就传来了哥哥赵玮的声音：“妹妹？”
她连忙停下脚步，回头一看，可不正是赵玮吗？想必是刚从芙蓉楼出来。赵琇便笑着迎上去：“哥哥见过王爷了？他怎么说？”
赵玮却若有所思地看了看她来的方向：“妹妹，你这是…才从栖凤斋出来？”他顿时觉得自己受到了打击。
赵琇僵住了，忽然间生出了几分心虚。
第二百六十七章心虚
赵玮瞪着妹妹，一脸的不敢置信。
赵琇虽然心虚，但虚张声势还是懂得的：“有什么不对吗？哥哥刚才回落梅院的时候，一副神不守舍的样子。我问你是怎么了，你又不肯回答。我想到你是刚从栖凤斋出来，才变成这样的，就想去问问世子是怎么回事。”
赵玮一窒，万万没想到自己的失神居然是妹妹主动找上高桢的原因，一时间内心的苦涩真是无法言表：“是…是这样吗？”
“没错，就是这样！”赵琇觉得自己说谎说得越来越流利了，本来嘛，她也不算是在说谎，她的确是因为这个原因才去找高桢的，当然也是打算顺便将礼物送去。至于后来高桢跟她之间发生了什么事，那完全是意外，是不可预估的。
她还说：“况且我跟世子之间的小口角虽然算是解决了，总要亲自过去露个面才好。光是靠哥哥从中说和，我不露面，明儿还走了，好象有些不够礼貌，也容易让人误会我还在生他的气。现在好了，我们已经把话说开，以后也不会留下什么心结。”虽然…现在变成了为别的事而纠结…
赵玮现在的脸色就很纠结：“妹妹这么说倒也没错…”想想妹妹对高桢提亲的事一无所知，她平日就经常去找高桢说话玩笑，如今会再去也是寻常事。反而他要是表现得太过抵触的话，还会引起妹妹的疑心呢。倒是高桢，不知对妹妹说了些什么没有。
这么一想，他连忙问妹妹：“世子都说什么了？他…”咬咬牙，“他有没有说我为什么一副神不守舍的样子离开栖凤斋？”
赵琇不好意思说她进了栖凤斋后很快就把这件事抛诸脑后了。只能含糊地讲：“我没问出来…”然后立刻补救：“那么哥哥，你到底是为了什么事而变成那个样子呀？”
赵玮哑然，想起广平王刚才跟他说的话，也只能含糊混过去：“没什么，我当时在想别的事…”
“是吗？”赵琇心里其实挺怀疑的。觉得哥哥好象在瞒着她什么。到底是发生什么事了呢？他一脸恍然地离开栖凤斋，刚才见到她从栖凤斋出来，又好象受了惊吓的模样…
赵琇忽然想到一个可能——高桢都能当成对她表白了，他会不会…对赵玮说过些什么？比如我想娶你妹妹为妻之类的话…
赵琇心下猛然一跳，只觉得依高桢的脾气，这种事他真的做得出来。若是这样。那哥哥他…
她小心地偷看了赵玮一眼，心里有些拿不准他对她跟高桢之间的事到底是个什么想法。不过…他和高桢也算是发小了，素来交好，应该不会激烈地反对吧？他好象不希望她去见高桢…也许是希望她能避嫌？
赵琇心里乱糟糟的，赵玮也是千思百绪。兄妹俩各怀鬼胎，就这么静静地同行回到了落梅院中。
他们不约而同地在进屋前收拾了表情。张氏压根儿就没发现有什么异样，还微笑说：“你们兄妹怎的碰得这样巧，竟一起回来了？”
赵琇干笑了两声：“是呀，在林子里遇见了。”
林子离栖凤斋和芙蓉楼都还有一段距离呢，张氏没有多想，只是说：“那林子里怪冷的，水汽也大。走个路都看不清道儿，偏你总喜欢到那里去。”
赵玮丝毫没有发现，妹妹一句都没提起她去的是栖凤斋。只是脱去外套，坐上了大炕：“孙儿见过王爷了，提了明儿回城的事。王爷倒没说什么，只是提醒孙儿，今日有乌云，兴许傍晚会起风。万一夜里下了雪，明儿路上就不好走了。若是这样。还不如在庄子里多住几天，等雪化了。或是道路清理出来了再走也不迟。再有，就是让我们事先打发人回城说一声，让家里各处都准备好，炕烧起来，烧的炭也都置办齐全。这样祖母一回到家里，就处处都是暖暖和和的了。
张氏叹道：“王爷真真想得周全，既如此，吃过午饭就打发人回家里说吧。明儿天气如何，眼下还不知道。无论到时候能不能动身，好歹叫家里先预备下，总是没有坏处的。”
赵玮答应了，接着又说：“王爷还跟孙儿说，这时候回城也好，路上不太冷。他还要在庄上多住些时候。王府有丧事，今年过年一应都要从简的，只是宫里的礼节少不了，太后与皇上也不会让他们父子这个年过得太过冷清。想来从腊月起，广平王府也要忙起来了。王爷估摸着，他们父子俩顶多住到腊八之前，就无论如何也要回去了。”
张氏叹息着点头：“这样也好。他们若真是冷冷清清在自家府里过年，别说太后、皇上与皇后娘娘看不下去，即使是我们，瞧着心里也不好受。那就等王爷与世子回了王府，咱们再递帖子过去请安吧。”
赵琇在旁暗暗算了算日子，眼下已经是十一月中旬了，若自家先回京城，广平王与高桢父子俩腊八前回去，那相差也不过是半个月的功夫，一眨眼就到了。她心里定了一定，忽然瞥见梅姑带着人，提着食盒进了院门，忙起身道：“梅姑送饭来了。”
吃过饭后，梅姑带着丫头婆子们将碗盘撤下。张氏喝了口茶，原想照平时那样，叫孙女扶着到外头院子里散两圈步的，不想赵玮主动提出：“今儿我陪祖母上外头走走吧？也不必走远，就在西庄主院前后走一走，顺路到我住的松柏居去转一圈。横竖明儿就走了，祖母不想过去瞧瞧么？”
张氏其实去过松柏居，不过听孙子这么说，就明白他必定有话要私下对自己讲，还是要避开孙女的，便从善如流：“这样也好，我过去瞧瞧。你近日的功课可有落下的。”
赵琇忙过来扶她起身，赵玮又说：“妹妹留下来收拾东西吧。明儿说不定就要动身了，除了咱们带来的东西，你这些日子画的画儿，练的字。还有从王爷那里借来的书，该归置就归置好了，免得回头又落下了东西。”
赵琇眨了眨眼，隐隐猜到他可能会对祖母说些什么，心虚地应了，然后就眼睁睁看着他扶着祖母出了门。心里十分想要跟上去，看看他们到底谈些什么，又怕被发现后不好交待，一时间都不知该怎么做才好，只能漫无目的地收拾着自己的书画练习稿。还收拾了好久都没收拾好。
直到烟雨找上了门。
赵琇总觉得，高桢对她说那些让人耳红心跳的话时，烟雨极有可能就在外头听着，否则怎会那么恰到好处地拦下了走过来问事情的烟霞？因此她对上烟雨，心里就总有些怪怪的，不太好意思。
烟雨倒是落落大方，似乎什么也不知道的样子，笑吟吟地将一只尺许见方的大匣子放到炕桌上：“这是昨儿世子答应给赵姑娘的颜料和画册。今儿姑娘过去时，本就该交给姑娘带回来的，偏又忘了。这会子记起来。世子就让我给姑娘送来了。画册暂时只有这两本。世子说，另外几本落在王府里了。等他回了王府，一定亲自给姑娘送去。”
赵琇下意识地觉得这是高桢故意留着日后上门找她的借口，否则在栖凤斋里放着的画册，又何止两本？昨日她就起码看见了四本！
她有些难为情地脸红了一下，就对烟雨说：“替我向你们世子道谢。难为他还想着这事儿…这两本画册就够我学一段时间的了。等我学完了，再找他借别的。”说完了又叫碧菡拿荷包来。烟雨走这一趟，她无论如何也不能亏待了对方。
烟雨笑意盈盈。还没等拿到荷包就先谢了赏，又笑问：“世子听说姑娘一家明儿就要回去了，路上天冷，问姑娘可要他将先前那只手炉送来？”
赵琇目光犹疑了一下。不过是送只手炉，让烟雨顺道捎来就行了，高桢还非得让她帮忙问这一句，莫非只是想找个借口上门？
真是的，以前他也不见有这么小心，拐弯抹脚地找理由。看来他是真的跟哥哥说了些什么，才会这般心虚呢。
赵琇想起哥哥跟祖母正在私下讨论些不能让她听到的内容，自己也心虚了，忙对烟雨说：“我不缺手炉，就不必麻烦了，你让世子自个儿用吧。若是嫌那手炉款式太秀气，就留着在自家屋里使，横竖那不过是暖手的东西。不然，叫祖母和哥哥知道我为了这点小事还要劳动世子跑一趟，定要说我轻狂了。”
烟雨也不知听明白了她的暗示没有，笑着屈膝应下了，又说：“赵姑娘既不要那手炉，那明儿可千万记得要把我们世子送的斗篷披上，手笼笼上，别吹着风才好。”
赵琇心里想，如果她真的这么做了，还不知祖母和哥哥会怎么想呢。
她不知道，她祖母张氏此刻就在松柏居里，听完赵玮的话后，惊得有些反应不过来了：“你说什么呢？这是王爷的话？！”
赵玮点点头：“方才我去见王爷时，他是这么对我说的。倒也不是十分直白，只是想跟我们事先打个招呼，让我们心里有个数。他说他十分中意我们琇姐儿，若是能让世子娶到琇姐儿为妻，他心里就欢喜了。两家知根知底，琇姐儿与世子又是自幼相熟，平日相处也很是融洽…”他看着祖母，见对方一副惊讶又意外的模样，不由得叹了口气：“王爷倒不是强求，只是若是我们也乐意结亲，那就皆大欢喜了。明年世子出孝后，他会跟宫里提这件事。但若是我们…有所顾虑，那他也愿意给我们家时间好好考虑，他说…他是真心实意想要跟咱们家结这门亲的。”
张氏只觉得心头茫然：“这…这…我可从来没想过，要跟王府结亲呀！”
第二百六十八章衡量
在张氏的心目中，广平王一直是高高在上的存在。皇家贵胄，金枝玉叶，前任太子，差一点就成为了一国之君，还是赵家祖孙的救命恩人。赵家小二房被排挤回乡后，还能与小长房一战，真是多亏了广平王在撑腰。张氏心里对他一直是十分尊敬的，哪怕对方事实上是个晚辈。
对于世子高桢，她的印象也是“广平王独子”，高高在上的皇孙。高桢虽然如今已经不再是皇太孙了，但身为皇帝的亲侄儿，太后的亲孙子，身份也依然是贵不可言的。他将来会娶的妻子，一定是出身高贵、才貌双全的名门千金，不是最顶级世家名门里出来的女孩儿，本身又足够优秀，都配不上这位尊贵的世子。然后他们小夫妻俩郎才女貌，相敬如宾，琴瑟和鸣…总之，会是一对朝野交相称颂的美满夫妻。
可自家孙女是什么情况呢？
张氏虽然清楚，在老郡公尚在的时候，“建南侯府”这个名头还能算得上是本朝数得着的勋贵名门，可败落近十年后，又经历了几番波折，如今的建南侯府，不过是一众勋贵中不起眼的一员罢了。子嗣单薄，又无实权，若不是有救驾之功，受到新皇的宠信，又与广平王府私交甚笃，建南侯府怕是早已沦落到勋贵的最低一层去了。要等到赵玮这个承袭了爵位的男丁成年出仕，并且做出成绩来，拿到真正的权柄，那至少还要七八年的功夫呢。赵家并无族人可依，亲友中能引为臂助的也没几家，充其量就是大姑太太的婆家许氏一家而已。其余的，张家官卑职小，米家自从米氏去世，已经几乎断了往来，况且米家人本身的官职也不高，又是在地方上为官，远水救不了近火。想一想，赵玮日后的仕途还真是有够艰难的。
家世上已经输人一筹了，赵琇论品貌，又说不上最佳。
不是张氏小看了自家孙女，而是以她嫁进赵家这么多年来，看遍的京城内外最出色闺秀的经验来看，孙女容貌还算清秀，却离绝色还有很远；才学只是平平，字画尚可，琴棋才艺、诗词歌赋甚至不如她自己当年未嫁时；针线活虽然做得不错，可又不精于刺绣，不肯耐下心来去钻研绣技，想要以此搏得世人赞誉，那是万万不可能的；管家理事上头，倒还有些能耐，可这种优点没法给她带来上佳的好名声，毕竟人家挑的是媳妇，而不是管家。
最要紧的是，张氏有些为孙女的脾气发愁。赵琇昔日在奉贤，几乎就是当地身份最高的闺秀了，旁人都是捧着她的。因为这个，她与人交往，虽然还算和气，也无甚错处，却养成了说话做事不够圆滑的坏毛病，有时候与人一言不和，就懒得搭理人家了，遇到什么看不惯的事，也会忍不住说出来，回到家还要嘲笑两句。哪怕不说，也不肯装作无事一样跟人陪笑脸，顶多就是把事情忽略过去，态度却要冷淡下来。若她日后只跟家世不如她的姑娘们来往，又或是低嫁到略次一等的人家去，这个毛病倒也算不了什么。可若叫她到宫里去奉承皇家的贵人们，跟那些身份尊贵的皇家女眷、贵妇诰命玩心眼儿，她哪里是人家的对手？一不小心，一个“目下无尘”、“傲慢无礼”又或是“不知进退”的坏名声就要落到她头上了。
赵琇还有一个毛病，不知是不是因为从很小的年纪就开始管家理事，又插手族务的缘故，她遇事就喜欢拿主意，若是旁人不依她的主意，她还会忍不住跟你急。若她拿的主意正，倒也不是什么大事，可有时候她又未免太“正”了，刚强有余，柔和不足，就象是对待小长房一家人的事情上，心太硬了。事关血脉，一家一族的事，哪里能算得这么清？即使如今她有意提携族人，可张氏身为赵琇的祖母，心里再清楚不过了，赵琇哪里是把族人当成是一家子的亲人呢？不过是在培养帮手罢了。外人若是知道了，就未免会觉得她太过冷情，不是做长媳、宗妇的好人选。
张氏一直觉得，孙女这个脾气，若是年纪大了，懂事了，能够改好，那自然再好不过。若是不能，那将来寻亲事时，说不得就得给她寻个温柔和气的女婿，最好不是顶门立户的长子，而公婆也得是和气人，门第略差一些不要紧，最重要的是孙女不会受气，将来分家出来，孙女就能当家理事了，日子才能过得好。
广平王府无疑离她这个标准离得太远了。
皇家贵胄，帝王胞兄，本朝仅次于皇室的尊贵人家，世子又是独子，脾气太冷，看着就不是和气孩子的模样。小时候青梅竹马的，还能相处得来，等世子年纪大了，那脾气真能懂得疼人么？广平王也不知会不会续弦，若是续了，将来少不得还会有儿女出生。孙女若真个嫁过去做长媳，这小叔子小姑子的也是麻烦，新王妃又不是正经婆婆。宫里那几位长辈，也难免有插手小夫妻家事的时候，别的不说，光是太后娘娘、皇后娘娘要给世子赐几个美人下来，好为广平王府开枝散叶，世子妃还不能回绝，甚至要笑着磕头谢恩，这种日子，孙女儿哪里受得了？
张氏把自己的顾虑告诉了孙子赵玮，忧心忡忡地说：“王府虽尊贵，但是你妹妹的性情，实在不适合做皇家媳妇。若真个嫁过去了，将来受了委屈，咱们都没法替她撑腰。还不如寻个清白的书香人家，孩子和气、公婆通情达礼的，你妹妹嫁过去才能过得好。”
赵玮听得眉头大皱。祖母说的这些顾虑，其实他也有想过，不过并不觉得是什么严重的问题。他劝张氏：“婚事是王爷主动提出来的，有求娶之意，并不是咱们家上赶着要攀亲。品貌之类的，若是王爷与世子不满意，也不会开这个口了。况且京中真正才貌双全的闺秀，只怕更属意宫中的贵人吧？从来娶妻娶德，才貌不过是锦上添花，妹妹的品行是绝对信得过的，哪里就配不上世子了呢？”
张氏的忧色略减了些，但还是十分担心。
赵玮又劝她：“妹妹礼数上从不见有过差错，才学虽不是最好，但与别家千金相比，也不算逊色了。上回的诗会，前来与会的有好几位都是京中有口皆碑的千金，妹妹何曾被人比下去过？祖母别拿自己见过的最出色的闺秀来跟妹妹比，只说京中大多数官宦勋贵人家的闺秀，妹妹是否比别人差了？”