赵湘哭得满面是泪，满眼恨意地瞪着乌婆子。乌婆子却不理会，只向众人再行一礼，然后对盘腿坐在车上的老伴说：“老头子，你瞧吧，世上还是明白事理的人多！”老乌头肃然颌首：“既出了气，就回吧。”
乌婆子应了，这才回头对赵湘说：“湘姐儿，你如今也听到了？你这祖母自己就没有教养，继续听她的话，你是不会有好前程的。我若是你，就该好好替自己想一想了。”话虽这么说，她却没有给出任何建议，就直接转身带着人走了。
围观的群众还未散去，纷纷在赵湘家门前交头接耳。她又气又羞，连忙命丫头把门关上。这回是再也没有人来拦着了。
她匆匆赶回正房，看到牛氏已经歪倒在门边地上坐着了。虽然她心里有无限疑惑，但还是将对方扶起，搀回床边。
牛氏刚在床上躺下，就用力揪住孙女，瞪着她，嘶哑着声音质问：“你是不是听那老婆子的挑唆，也生出异心来了？你也想丢下我逃跑？！”
赵湘吓了一跳，一边忍着痛，一边哭道：“孙女怎会如此？孙女一向最孝顺祖母了，不是么？”
牛氏的神色稍微缓和了些，但还是恶狠狠地：“希望你说到做到！否则…祖母可不会轻易饶了你！从明儿起，不许再出门！侯府不是送了东西来么？想来也够我们三人吃用一阵子了。若再没有了银子，就叫丫头把你的衣裳首饰拿一套去当了，不就有钱了么？”
赵湘身上一颤，不情不愿地应了一声，转头去给她倒水喝。
在牛氏视线达不到的地方，赵湘脸上露出了怨怼的表情。
祖母怎的不把她自己的东西拿去当了？却要来碰她的私房？明明祖母病着，根本用不着出门，留那么多好衣裳做什么？哥哥从前送回来的银子，都在祖母手里，不知换了多少体己去。这些东西想来没被画眉摸走，不知被祖母藏在哪里了。她当了几日家，竟然没搜出来。如今祖母还想要从她身上刮油水。
祖母原来早年德行有亏，她怎么有脸时时管教孙女呢？赵湘想起了她算计汪渭生的法子，自己是当真不知情的，却被连累得叫汪家一并赶了出来，受了这么多的苦。那骂人的老婆子虽然令人讨厌，但有一句话还真说得挺有道理，继续跟祖母在一块儿，她还有什么前程…
第三百一十章扩散
老乌头和乌婆子夫妻俩出色地完成了任务，回到赵家二房小宅。赵玮亲自在前院迎接，向二老躬身行了一个大礼：“二老劳苦功高，赵玮在此谢过了！”
老乌头微微露出一份微笑，拄着拐杖扶起赵玮，乌婆子则在旁说：“小侯爷言重了。我们两个老不死能有什么功劳？小侯爷给了我们机会狠狠骂那毒妇一顿，让我们出了心中积了十年的恶气，我们还要向小侯爷道谢呢！”
赵玮微微一笑，转头对身后几个正在等候的乌家孙子说：“还不快把你们祖父祖母扶回去？日后好生侍奉，有什么缺的，只管来说。”
乌家孙子们个个兴高采烈地，他们已经拿到了主人家给祖父母的赏赐，张氏又将他们家从前在侯府后街的房子重新送回给他们，连地契都一并给了，又有田产、银两，有心要在侯府里当差的，也得到了会安排理想岗位的许诺，他们正心满意足呢，立时便高高兴兴地扶着祖父祖母回从前的家去了。
赵玮回身去向张氏复命。赵琇也陪在张氏身边等候消息，听说乌婆子不负众望地狠狠骂了牛氏一场，揭了她的皮，顿时觉得心头大快，笑道：“太好了！早就该狠狠骂她一顿的。只因为要顾及我这侯府千金的形象，做事不方便，如今总算有人替我们出一口气了。”
张氏虽然心里也觉得爽快，却还有些担心：“牛氏虽是罪有应得，只是这样派人上门去骂…如今是我们得势，牛氏势微。只怕会有人非议，说我们以强凌弱。”
赵琇不以为然地说：“从前他们家以强凌弱时，也不见舆论把他们怎么样了。如今我们还占着理呢，就算以强凌弱又如何？世上的人多了，每个人嘴里说出的话都不一样。若要顾及每个人的嘴巴，我们还怎么过日子？况且真要打舆论战，我们未必就会输。如果担心有吃饱了撑着的人会同情牛氏与赵湘，反而责怪我们，那我们就把牛氏的事迹给定死了，叫她再也翻不了身。看还有谁会多管闲事。为这种毒妇张目！”
赵玮点头道：“祖母，妹妹说得有理。一味退让，虽然清者自清，却也给了她们祖孙再次败坏我们家名声的机会。祖母明明是善心人，父亲与母亲明明是被害死的。却一再有人听信牛氏等人的谎言，只当是我们祖孙贪财，给小长房的人冠上恶名。您难道不觉得委屈？即使您自己不在乎，也请为父亲、母亲想一想，为祖父的身后清名想一想，也为妹妹与我的名声想一想。”
张氏心下一阵酸楚：“我何尝不觉得委屈？只是想到牛氏再坏，也少不了赵炯的同流合污，他是你们祖父看重的继承人…”
赵琇打断了她的话：“那是因为他在祖父生前装乖卖巧。骗到了祖父。祖父从前长年在外打仗，一年也未必能见到赵炯一次，对长子的品行不了解也是正常的。后来祖父回家了。赵炯已经长大，足够老奸巨滑，凭着装乖骗倒了祖父。这不是祖父的过错，是赵炯跟牛氏太狡猾而已。赵炯也好，赵玦也好，他们触犯国法。杀人造反，那都是他们自己犯下的过错。不是祖父教他们那样做的。祖父极力保先帝的储位，身为祖父子孙的赵炯和赵玦却支持颖王造反。这就够不孝的了。对于不孝子孙，还有什么好说的呢？如果您心里实在不想让祖父有半点被人诟病的可能，大不了就骂是钱家和牛家没有教导好女儿，所以他们的女儿嫁过来后，把自己的儿子给教坏了。又或者是对人家坦言自己也有错，因为您身为婆婆，没有把自己的继子和继子媳妇管教好。”
张氏面上羞愧之色一闪而过，但心情却比方才好一些了：“好孩子，你说得对，是钱家与牛家教女不当。郡公爷在外打仗，赵炯的教养都是老钱姨奶奶负责，把孩子教得那般不忠不孝，她是罪魁祸首。牛氏则是帮凶，又教坏了赵玦。她们做主为赵玦娶回家的媳妇蒋氏，也同样是教养不当，幸好孩子还小，虽然小时候被她教坏了，但如今还能迷途知返。”
赵琇跟赵玮对视一眼，心中都有些无奈。其实他们的祖父对他们父母的死是负有一定责任的，若是他在世时，能早些发现赵炯的真面目，改变世子人选，赵家绝不会落到如今人丁凋零的下场。身为一名百战百胜的将军，他居然轻易被后宅的手段蒙蔽，也是失职。不过，这种话张氏是绝对不会接受的，她不但是祖父的妻子，也是他的脑残粉。
郡公爷做的事绝不会有错。
如果郡公爷做的决定错了，那一定是别人的错。
如果别人没有错，请参照上面两条。
这就是张氏的逻辑了。因此赵玮与赵琇都放弃了改变祖母想法的打算，他们非常有默契地提起了法事的事。
老郡公的祭日在五月，若要提前百日做法事，那二月开春就要开始了。做法事的寺庙，张氏倾向于选择比较熟悉的广化寺，离家也近些。但赵琇考虑到开春后，建南侯府旧宅修葺完毕，他们祖孙就要搬回去住了，广化寺就显得远了一点。若从交通便利这一点来考虑，豹房胡同的法华寺和东四牌楼附近的隆福寺都是不错的选择，且又都是大庙。张氏觉得孙女的建议也有道理，却难以抉择，决定要找柱国将军府曹太夫人打听一下，这两家寺庙的法事，哪家做得更好，到时候再做决定。
赵琇对此无可无不可。正月里正是亲友往来的好时机，张氏除了曹家，也没别的地方可以串门了，还能顺便把牛氏祖孙的八卦传播一下，看能不能通过曹家女眷，向武将圈子发散发散。要是曹泰和将军给力一些，传到禁军里去。那就更妙了。即使张氏不爱讲人家闲话也不打紧，赵琇早已示意卢妈，给底下的男女仆妇面授机宜，他们自会找曹家的下人聊天去的。
赵琇自己也在给方五姑娘的信里提到了这一点。当然，她没有忘记要表达一下自家实在不想为难老弱妇孺的心思。只不过牛氏跟赵湘太可恶了，直接欺上门来，差点把她祖母气坏了，所以她才会忍不住反击的，而且反击手段十分柔软，没有在人前胡编乱造败坏她们祖孙的名声。只是打发个老家人去训斥她们几句而已——至于围观群众，那是人家自己跟上来的，绝不是她的本意！不过这种手法太过“轻描淡写”了，她心里的气还没有完全发泄出来，才会忍不住在信中再跟好朋友抱怨一声。赵琇还将当年往事也一一说明。打的就是要从方五姑娘入手，将八卦向文官以及文官家庭出身的闺秀圈子散布的主意。
方五姑娘看到信，也为世上竟有牛氏这样的恶人而吃惊。她从前就不大喜欢赵湘，总是疏远着，但姐妹里头颇有几个跟赵湘有交情的，因此她也曾听过些传闻。如今发现赵湘那边的传闻跟赵琇这个苦主的说法完全不一致，而她对赵琇的品行又更加信任，天平自然也就倒向了赵琇一方。她不是个爱嚼舌头的姑娘。却不能容忍要好的姐妹们继续被赵湘欺骗，便郑重邀了刘家、冯家、曹家几位姐妹来，告知她们真相。
曹萝早从祖母与母亲处知道了这件事。也出声附和，等于是间接证实了方五姑娘所言。冯秀琴更是直接被赵湘骗过几百两银子，从前她觉得丢脸，不好意思多提，如今还有什么好瞒的？她这话一出口，众姑娘们顿时义愤填膺。只觉得往日瞎了眼，竟把赵湘这样品行不佳的姑娘当成了朋友。还听信了她的话。
有的姑娘当日因父母家人出面，将上门打秋风的赵湘赶出门去。心里还觉得愧疚，如今方知道庆幸，立时又拿赵湘打秋风的事跟小伙伴们分享。
方五姑娘与曹萝都从赵琇处听说了赵湘丢下病重的祖母在家，自个儿跑出去打秋风，而事实上她连手上的衣裳首饰都舍不得典当，连忙将此事告知其他人。众姑娘们又是一阵鄙夷。
等到各位姑娘们回了家，与家中祖母、母亲、嫂子们说起今日小聚的收获，那些太太奶奶们便由此回忆起了当年的建南侯府嫡庶之争。赵郡公元配品性如何，继室品性如何，她们在交际场合里都是见识过的，知道这两位都是端庄妇人，后者还有些许文人家庭出身姑娘常有的清高酸腐气，不过与她们倒是称得上一路人。至于前任建南侯的亲生母亲钱老姨奶奶，还有他妻子牛氏，则不约而同地带着暴发户气息，她们对这样的人最是看不上眼了。牛氏那所谓的私奔传闻，当年倒是确实有人在私底下流传。太太奶奶们觉得这种话不该让女孩儿们听见，都勒令她们不许再提起，但等小辈们离开了，她们再作交流，对牛氏就更加不屑了。
牛氏要养病，要看管孙女；赵湘又被祖母拘着出不得门；丫头佩儿偶尔出门采买，也只是在市集中打转；侯府派来的大夫是从来不说闲话的，因此她们三人还不知道，关于牛氏、赵湘，以及他们过去所属的赵家小长房的八卦传闻，已经迅速而悄无声息地传遍了京城。就连跟她们同住在永济寺胡同里的人家，也都听说了，偶尔路经他们家房子外头，都要吐口沫。房东更是摆起了脸色，哪怕租期还未到，也三天两头地催着她们祖孙尽快搬走。
赵湘已经得建南侯府的人通知，在附近的绵花九条胡同租下了一个小院，可以让她们祖孙搬过去居住了。但那小院她打发佩儿去瞧过，比如今住的院子要小得多，环境也差些。她心里不情愿，想着侯府无论如何也不可能硬把她们从如今的院子赶出来，只要她赖着不走，他们肯定会帮忙续租的，便没有理会。但如今房东都发了话，还带了好几个牛高马大的子侄来做帮手，她吓得花容失色，只能一边哭，一边收拾行李了。
赵湘与牛氏带着丫头佩儿，搬去了绵花九条。本以为换了个新环境，那些流言蜚语就不会再缠着她们了。可惜事上没有那么便宜的事。两条胡同之间离得也不是太远，乌婆子在她们祖孙门前那一顿骂，实在是近来附近地区首屈一指的惊天八卦，因此流言也传过来了。九条胡同里的居民们听说八卦的主角成了他们的邻居，不管是不屑还是好奇，路过她们家门口，总要指指点点一番。
附近还有些流里流气的男人们，上至六十，下至十六，各种年龄的都有。他们平日最爱聚集在街头巷尾，看到经过的大姑娘小媳妇们就要出言调戏几句。牛氏那桃色传闻若隐若现的，让他们忍不住心里痒痒，偶尔几回看见了赵湘跟佩儿的姿色，更是魂牵梦绕，便忍不住在她们家院墙外，高声说几句带颜色的话调戏调戏，占占嘴上的便宜。若是看到佩儿出门，口哨嬉笑都上了，吓得佩儿魂飞魄散。若不是牛氏看得紧，不许她出门时多穿一件衣裳，多带一文钱，只怕她也要忍不住跑了。
牛氏在这种环境中，哪里能好好休养？可建南侯府请来的大夫又着实有两把刷子，几剂药下去，她的病就有了起色，却又仅仅是有起色而已。大夫私下感叹自己水平不够，可牛氏却觉得他是故意不治好自己的，嘴上就不干不净起来。大夫脾气直，本来就看不起她为人，一听她的咒骂，更没有好脸色，每日的例行诊视改为三日一次，开出的药能让牛氏维持如今半死不活的状态，既不能好起来，也不会变得更糟，却足以让她有足够的清醒，面对外头的流言。牛氏的精神天天都在遭受打击，脾气越发暴躁了。
她的暴躁只会让两个人遭殃，一是丫头佩儿，二就是她的亲孙女赵湘。赵湘觉得自己什么都没做，对待祖母也是一如往日的恭敬柔顺（她以为），却每日都遭到祖母的猜忌和辱骂，不由得憔悴起来，心里对她的怨恨也更深了。
赵湘一日比一日更加清楚地认识到，乌婆子那话真是至理明言。再这样下去，别说嫁得如意郎君，重享荣华富贵，只怕她的性命都要葬送在祖母的手上。她必须要想办法解决这个累赘了。
第三百一十一章偶遇
还没等赵湘想到办法解决牛氏这个累赘，她就先听到了一个意外的消息。
霍家母子到绵花胡同来了！
那日佩儿胆战心惊地出门买药，回来时就在隔壁绵花八条胡同看见了他们。他们似乎是来拜访什么人的，霍家儿子驾着一辆小马车，车上只坐了霍太太一人，在绵花八条一户人家门前停下。那家有个孩子出来开门，十分高兴地把他们迎进去了。
佩儿从前跟着主人住在云居寺胡同时，曾多次见过他们，因此隔着几十尺远就把人认出来了。她一个小丫头，并不清楚主人们之间的恩恩怨怨，只记得两家曾经一度来往密切，是后来牛氏祖孙搬进了汪家，才跟霍家母子断绝了来往的。她看见霍家母子虽然穿戴并不光鲜，但也整整齐齐，体体面面的，料想他们的处境应该不错，又记得他们还有两门做官的亲戚，时常得些接济，回了家便高高兴兴地跟赵湘说起了这件事。
佩儿悄声跟赵湘感叹：“当初霍太太还想过要向姑娘提亲呢。霍家的良哥儿虽然不如汪家二少爷富贵，但瞧着也是挺俊俏体面的人。可惜姑娘与他无缘。”
赵湘心中一动。
霍太太与其小儿子霍知良也是罪臣家眷，跟牛氏、赵湘处境相似。两家从前同住云居寺胡同，霍太太一度有意聘赵湘为媳。只是牛氏嫌弃他家败落，一心要将孙女嫁到高门大户去，因此只是使计拖着，不说回绝。也不肯明言应承，却想要利用霍太太的姻亲冯御史，向建南侯府施加压力，好趁机得些好处。
本来牛氏这主意还是有些效用的，可惜身边一班猪队友。赵漫因不忿祖母为难生母与同胞兄弟姐妹。故意在霍太太面前暴露了牛氏与赵湘的真实打算，霍太太一怒之下就打消了提亲的念头。她与亲姐妹冯御史太太事后为了报复，还给牛氏的房东施压，逼牛氏祖孙等人搬走。如果不是遇上汪东升回京，把牛氏祖孙接到家中，也许他们就要流落街头了。
佩儿不知道当初牛氏与霍太太几乎可以算是翻了脸的。又见霍知良出落得越发清俊，更知道赵湘近日正为自己的终身大事犯愁，因此才会说出这番话来。赵湘深知其中内情，但想到一直以来都是牛氏替自己的婚事做主，让她做了自己的挡箭牌也无甚要紧。兴许霍家母子愿意听她说几句？当初霍太太可是很喜欢她的。霍知良虽是犯官之子，处境比她强不到哪里去，但他还有做官的亲戚，对他们母子也照应有加，未尝不是个可以考虑的对象。
反正如今她受祖母拖累，名声已经跌到尘埃里了，富贵人家的公子哥儿还有几个能看上自己的？相比之下，霍知良却与自己门当户对。谁也别嫌弃谁。若是能趁机摆脱了祖母，倒也是自己的福气。
赵湘这么想着，便悄悄往正房的方向张望几眼。然后嘱咐佩儿去熬药，自己却回到房中，换了一身干净整洁的蓝袄青绢裙，重新梳了头发，淡扫峨眉。收拾妥当后，她对着镜子端详了半日。确认没有问题了，方才去了正房。向祖母请示：“厨房里的油快用完了，佩儿在熬药。走不开，孙女儿想到胡同口的杂货铺子打一瓶油去。”
牛氏怀疑地看着她：“熬药你不会么？叫佩儿去！”
赵湘有些紧张地回答：“祖母您忘了？前儿您才说过，我们家的柴炭都不够精细，用来熬药最是熏人，若把眼睛熏坏了就糟了。因此孙女儿这两日都只叫佩儿熬药，不敢离得近了。况且杂货铺子就在胡同口，离我们家不过几步路，孙女儿带几文钱过去，一会儿就回来了。”
牛氏想想也对，就几文钱，赵湘能拿来做什么？打一小瓶油用不着十文钱，而这点钱连雇个车进内城都不够。她还怕赵湘会跑了么？
这么想着，她就转身去摸腰间的钥匙串，把身边的小炕柜开了，从里头数出十个铜钱来，想了想，又放回去五个，才递给了孙女：“先打一点油吧，用完了再叫佩儿去买。”又疑惑地问：“侯府不是给咱们送了一大坛子油过来么？怎么？用完了？”
赵湘满腹怨气地接过那五个铜钱，低头道：“您昨儿不是说那油不好吃么？”
牛氏一窒，她昨日不过是随口嫌弃几句罢了，侯府送来的油，怎么也是上等的，这胡同口的小杂货铺子能有什么好油？她怎么可能吃得惯呢？但孙女已经拿钱出了门，她想想，又觉得试一试也无妨。不过五个大钱，她还花得起，绝不能在孙女面前掉了面子。
赵湘气冲冲地出了家门，一想起袖里揣的那五个铜钱，她就气不打一处来。幸好她今日不是真要出门采买，否则拿着五个铜钱，简直羞耻之极。街上的乞丐都比她富裕！
气完了，她连忙收拾心情，拿着装有半瓶油的油瓶往胡同外走去。路上她把头垂得低低的，躲着人走，即使遇见那些嘴里不干不净的小青年，人家朝她吹口哨，她也不理会，只闷头直走，一直走到隔壁八条胡同。
离胡同口不远的一户人家门口还停着一辆小马车，有几个孩子围在马车边上玩耍，对面那户人家有两个婆子坐着一边摘菜，一边闲瞌牙。赵湘也不理会那两名妇人，只盯着马车瞧。那辆马车是冯御史太太送给亲姐妹霍太太的，赵湘还借来坐过，因此一眼就认了出来。她心下一喜，低头往胡同里走，等经过了马车之后，又忍不住回头去看，然后前后张望几眼，找到一棵歪脖子树，就躲在了后面，探头去看那户人家门口的动静。对面的两名婆子只顾着聊天，似乎并没有注意到她。
她等了至少有一盏茶的功夫，那门才开了，霍家母子在一名中年妇人的护送下走了出来。那名妇人还拉着霍太太的手说：“亲家放心。等孩子出了孝，我一定托人把她送去。你们能从此离了这地儿，也是件好事。”说着就哽咽起来了。
霍太太也红了眼圈：“别这样，等两个孩子成了亲，我们就是一家人了。到时候我跟我妹夫说一声。也一并把你们接去，大家住在一起，相互也有个照应。到了外地，无人知道我们的底细，我们行事也不必处处小心了。等你几个孩子长大了，你就能享福了。好日子还在后头呢。你可千万要打起精神来。”
那妇人含泪点头。
霍太太让那中年妇人回去，可那妇人一再坚持要送他母子离开，霍太太只得转身上车。
赵湘等得心急，来不及细想这两名妇人是什么亲家，眼见着霍太太要上车了。连忙从树后走了出来，装作埋头向前走，经过马车时“啊”了一声，仿佛刚刚认出他们的样子，道：“霍伯母？您怎么会在这里？”
霍太太正低头垂泪，闻声望去，见是她，面色变了变。脸立刻就拉长下来。
霍知良也认出了赵湘，他低头不理，只对霍太太说：“母亲上车吧？”
霍太太上了车就把车帘放下。似乎完全没有理会赵湘的意思。赵湘咬咬唇，偷偷看了霍知良一眼，发现他似乎比先前见面时长高了些，换了一身青布直裰，瘦高挺直，确实有几分清俊。她把心一横。迅速低声道：“我知道霍伯母心里必定还在怨我，可是…婚姻大事。自是长辈做主，我实在没有办法…”
霍知良皱起了眉头。马车里的霍太太冷声道：“赵姑娘多虑了。你与小儿没有缘份，说来也是我们家的造化。如今我们母子正准备开春就去投奔我做知州的妹夫，妹妹已经答应了，让我儿拜妹夫的幕友为师，日后为幕，虽然比不得做官富贵，却也十分体面。我儿日后前程似锦，若是当日与你订下亲事，以你如今的声名狼藉，我儿还不知要被人如何笑话呢。可见这世上的事，都是福祸相依的。当日瞧着是件坏事，如今看来，倒是我们家的福气了。赵姑娘也不必再提起什么婚事，我儿已经跟王家长女订了亲，只等出孝就要成亲了。你若真是个知廉耻的姑娘，就别纠缠不休，回去侍候你祖母吧。她虽然不是好人，对你这个孙女也算是用心良苦。”
赵湘羞得几乎无地自容，什么话都说不出口了，只能眼睁睁看着霍知良驾马车载着母亲离开。等他们消失在胡同口外，她回过头，正对上方才被霍太太称为亲家的那名妇人，才发现对方有些眼熟。仔细一想，却也是个犯官的家眷，丈夫是姓王的，从前也曾官至五品吏部郎中，是颖王的追随者中一个小人物。他家长女自己也见过，比霍知良要足足大上三岁，容貌中等，倒是有些贤良名声。赵湘一向是不把对方放在眼里的，难不成霍知良竟是与此女订了亲事？！
还有，王家人居然也住在绵花胡同，她祖孙二人搬过来这么多天了，怎不见这家人上门拜访？
赵湘正要上前说话，那王太太却一脸不屑地朝她啐了一口：“你这不知廉耻的小丫头，你家里的破事早就传遍了，你怎么还有脸出门？给我赶紧离开，少玷污了我们王家的门！”说罢就往后退了两步，大力将门关上。
赵湘又羞又气，背后又传来了两个婆子的耻笑声：“只怕是听说那清秀小哥来了，特地过来等着的吧？藏在树后面是想装偶遇么？”“她家丫头还争辩说传闻中不好的事都是她家老太婆做的，她家小姐是个正经人。我呸！祖孙俩一路货色，都是见了男人就走不动路的小淫妇！装什么正经人？！”“王家寡妇倒是个正经人，养的几个孩子也好，自然是看不上这种小淫妇的。”“别说人家是读书人，我们粗人也看不上，什么阿儿物！”
赵湘捂了脸拔腿就跑了，哭着跑回了家。牛氏正在房里大骂：“滚哪里去了？你上前门大街打油呢？去了这半日，难不成是会情郎去了？到底是哪家的混账？说出来，看我不打死他！”
赵湘跑回房间往床上一扑，大声哭了起来。若不是牛氏拦着，她早已跟霍知良订了亲，可以名正言顺地离开这里了。就算做不成官太太，做个师爷太太也好呀。如今却只能屈居胡同深处的陈旧小院，不但要忍受外人的流言蜚语，还要遭受亲祖母的误会与辱骂。这日子还怎么过下去？！
她在心里责怪祖母的时候，倒是忘了，自己当初也是看不上霍家的，甚至还为祖母吊着霍太太，让后者误以为她即将会成为自己的媳妇，态度变得格外亲切而羞恼不已。如今她需要的，只是一个推卸责任的对象罢了。
哭着哭着，她无意中侧过头，却瞥见了窗台上摆放的一纸包东西，顿时停下了哭声。
那包东西不是她们带来的，是前任租客留下。当日她刚搬进来时，曾经想要把屋里所有的破烂都扔出去，被邻居的老太太骂了，指着那包药说，那是毒药，前任租客买来毒死老鼠的，让她别乱扔，害了路过的猫猫狗狗。她就随手放在了窗台上。