赵琇恍然：“原来还有这一层意思，这些太太夫人们想得也太周到了。”怪不得方仁珠以前几乎都是甩手掌柜，就算真的做东，也会一直安安静静地在背后做事，让别人出风头，今日却一反常态地绕着场子转，原来是表现给未来婆婆看的呀？
不过赵琇也能理解方太太的想法，方仁珠嫁去尚家，将来就是长媳了，虽然尚太傅一脉并非宗长，但长媳要承担的责任总是要重一些。方仁珠是小女儿，从小就不是当成长媳、宗妇来培养的，就算不为在未来婆婆面前刷好感，让她多熟悉一些庶务也没有坏处。
赵琇笑着对张氏说：“我猜想，等她们母女去了济宁，方太太一定会手把手教导方五姑娘的管家技能。过得几年她们回到京城，方五姑娘就已经是一把管家的好手了。”
张氏微笑着摸了摸孙女的脸：“其实象她这么大的小姑娘，这个年纪开始学习管家，也就差不多了。我们家是因为我身体不好，才叫你小小年纪就开始接手家务，这些年委屈你了吧？”
赵琇笑道：“这有什么委屈的？我管着家，想要做什么事都方便，底下人想要怠慢我也不可能。我心里舒服着呢，一点都不觉得辛苦。”
祖孙俩正说话，赵玮过来了。张氏有些惊讶：“你不是到书馆去瞧工程进度了么？还说要忙到晚饭前，怎的这时候就回来了？”
赵玮忙忙接过冬霜送过来的茶，喝了大半杯去，才笑着回答道：“今儿在西馆遇见一个人，陪他一道出去吃了顿饭，就提前回来了。祖母和妹妹猜一猜，我遇见的是谁？”
赵琇笑骂：“卖什么关子？你在外头会遇见什么人，祖母与我在家如何能知晓？”
赵玮不好意思了，只得照实回答：“是尚琼。”
张氏与赵琇都疑惑了：“尚琼不是上西山修书去了么？几时回京城来了？”
第三百六十一章来访
尚琼原本确实是去了西山别院修书，图的是那边清静。可是不巧，近日天气越发炎热，京中达官贵人有不少都去了西山，其中亦有认识尚琼的人，知道他在西山住着，不免要上门拜访，因此尚琼想在那里躲清静的意图是失败了。
如果仅仅如此，倒还不至于让他搬回城里来。毕竟友人上门拜访也不是天天来的，打过招呼，他又能得清静了。可惜更不巧的是，尚家西山别院的邻居，原属于一位高官所有，后者在谋逆案中倒台，家产充公，前些时候内务府拍卖了一批抄没的房产，这处小宅子也在其中，被别人拍走了。近日新邻居正在改造小宅子，每日工匠进出，敲敲打打的，没一刻安静。尚琼撑了两日受不住，只能搬回城里。
不过他并没有直接回到家里住，而是住到了自己在什刹海边的私宅。这座二进的精致小院是他十八岁的生辰礼物，是他亲祖母赐给他的，花了几个月的时间收拾，这还是头一回入住。既清静，又凉快，还没几个人知道，正好让他得享安宁。因此尚琼搬回城中后，就一直住在那里。这处小宅距离明知书馆的地址很近，尚琼从前与书香人家子弟交往时，跟易家兄弟中的兄长结识了，听说他二人如今在明知书馆的西馆抄书，便特地过去看望，这才恰巧碰上了前去查看书馆工程进度的赵玮。
赵玮与尚琼从前也曾见过面，只是没有深交。今日见面，就着书馆的话题聊了半日，两人顿时觉得相见恨晚。赵玮从前曾听妹妹赵琇提过，尚琼才学极佳。只是碍于面容有瑕，才不能参加科举。不过那时候他也就是听听而已，直到如今深入接触到本人，方才知道对方的才学比自己强出许多。
赵玮对祖母张氏与妹妹赵琇感叹道：“见了尚琼此人，我才知道什么叫老天不公。若他是个才学平庸之人，不能科举也就罢了，没什么好可惜的。天下间比他更怀才不遇的人也不是没有。可偏偏他有这样的才华。却只能埋没，怎叫人不为他惋惜呢？他不能科举，又不是他本身的错。只是生来如此罢了。”
张氏听了也感叹：“确实可惜。虽然以他的家世，由恩荫入仕也未为不可，只是终究比不得科举正途，将来也没法入阁。”
赵琇则有些不以为然：“恩荫入仕又如何？考得进士功名的人。有几个能入阁拜相的？真正有才能的人，是不会担心被埋没的。况且一个人是不是成功。也不仅仅是从他能做多大的官来衡量。我瞧尚琼本人挺有志气的，这么年轻就说要修书。若真让他写出一本大作来，人人夸奖，流芳百世。这样的成就难道就比科举做官差？能做官的人多了去了，没有实打实的政绩，也不过是碌碌无为之辈。可士林中的学问大家。却始终能得到所有人的尊重。这么说起来，又能说谁比谁强？”
张氏笑了：“你这丫头平时爱胡说。今日的话倒有些道理。”
赵玮也笑道：“妹妹如今越发超脱了，这话确实说得不错。只是世人都以功名为重，尚琼生于书香名家，叔伯兄弟子侄全都是科举入仕，独他一人无法下场，为此不知受了多少委屈。我等外人见了，自然要为他打抱不平。但他本人倒是看得很开，我听他说话的语气，志存高远，并不以功名利禄为重。如今他还年轻，能不能写出一本好书来，我不知道，但以他的才学，总有一日能有所成就的，到时候兴许还真能流芳百世呢。”
赵琇抿嘴一笑：“既然哥哥如此推崇这位尚大公子的才学，不如多与他结交结交，平日读书时遇到什么疑问，若是不好常去打搅几位大家的，索性问他得了。尚琼家学渊缘，学问一定比哥哥好。再说，就算有什么是他不知道的，他背后还有一位尚太傅呢。”
张氏忍不住戳了孙女的脑门一记：“你这算盘倒打得精，你哥哥在外头交朋友，难道是为其中的好处去的？尚太傅是今上的帝师，难不成还要来教导你哥哥一个秀才？少出馊主意。方才我才骂了丘家老太太机关算尽，反误了自家名声，你可别学了她，坏了你哥哥的名声。”说完了她又转向孙子赵玮：“你既然与尚公子投缘，多与他来往也是好的，若功课上有什么不懂的，向他请教也行，只别太麻烦人家。受了别人的好处，将来也要记得报答。再则，咱们家的书馆虽还未完工，收集的书本倒多，其中也颇有可读的。若其中有尚家公子感兴趣的，你只管借给他瞧，千万别小气。”
赵玮笑道：“祖母放心，孙儿领会得。今日他就借了几本书回去，我叫易家兄弟记下了书名。这些书本不该出借，但眼下还未开馆，他又是爱书之人，想来无妨，我就松了口。等书馆正式开馆，就要请他到馆里来看书了。横竖西馆并不对外开放，他就坐在那里，也不愁会有人来打搅的。”
赵玮对妹妹的主意其实颇为心动。他虽认识不少学问大家，也认识些书香世家子弟，平日多有来往，功课上遇到什么疑问，向他们求教，也都能得到解答。但一来他不是人家的正式弟子，偶尔上门求教没问题，总是去就太过打搅了。若是分开向不同的学问大家请教，有时候也会遇上一个问题却有三四个解答、每个解答都各有道理的情况，让他有些无所适从，不知该用哪一个才好。若遇到这种情况，他从前都是拿去问李光地的。无奈如今李光地被点了顺天学差，要主持顺天府乡试，为了避讳，赵玮不能再上门求教，这些日子正犯愁呢。今日他跟尚琼聊了半日，深觉对方是个和气又有耐心的人，并且不吝指点。易家兄弟有疑难相问，他也非常仔细地解说明白。而且说得深入浅出，分明是位擅于教导他人的好老师。赵玮觉得，自己向尚琼请教功课，对方也定会倾囊相授的。若遇到两人都说不好的地方，还可以互相讨论，共同研究，实在是两全其美。
赵玮当下便决定。从明天开始。要多与尚琼来往了。
他在那里寻思，赵琇这边也没闲着。她与张氏小声嘀咕着尚琼那座什刹海边的私人别业。象尚琼这样的世家子弟，年不过十八。尚未成家立业，就有了别业，其实是很少见的，尤其他还是嫡长子。将来不会分家，而是继承家业。不过既然是祖母所赐。旁人也没话好说。只是尚家老夫人这一举动，未免显得奇怪。这年头，可不兴什么成年礼物一说。
赵琇有些怀疑，这事儿跟方慧珠有些联系。她是方家女。尚太傅之母尚老夫人也是方家女，会不会是月半轩事件让尚老夫人心中生愧，而后方家又有毁婚之嫌。尚老夫人为了安抚孙子，就大手笔地送了份别业？
张氏也觉得。这很有可能。她郑重教导孙女：“方家大姑娘这事儿做得不厚道，不但连累了自己的名声，连族中其他女儿也要受牵连，甚至出嫁多年的姑奶奶们，还要因为娘家侄孙女儿蒙羞。你要牢记这个教训，日后做事千万深思熟虑，不可以为了一己之私，便罔顾家人、族人的名声。”
赵琇起身一礼：“是，祖母。”
赵玮回过神来，笑说：“祖母不必担心，妹妹怎么也不会做出那种事来。”
张氏笑笑：“我不过是嘱咐一声罢了。”心中却在暗叹。她虽然觉得自家孙女做不出方慧珠那样的蠢事，可孙女儿自小主意大，有时候也会自作主张，天知道什么时候就闯了祸呢？还是早早嘱咐一声的好。只盼着孙女遇到事情时，能记得她的嘱咐，不要惹出事来。
这时候，婆子急急来报：“前头门房报信儿，说瞧见广平王世子正往咱们府上来，说话就到了。”
张氏连忙说：“这都快到饭点了，怎的会在这时候来？玮哥儿赶紧去迎一迎。”
赵玮忙忙去了，赵琇心里欢喜，笑着对张氏说：“既然到了饭点，不如请世子在咱们家吃一顿饭好了。今日有庄子上才送来的鲜藕和黄鱼，还有六房送来的活黄鳝，正当时令，做起来也方便。”
张氏却说：“若世子方便也就罢了。这几日世子都在宫里陪着王爷，今日出来了，想必有事，别耽误了人家。”
赵琇心里其实也有些疑惑，高桢陪着广平王入宫，想必是过端午节去了。可眼下端午已过了两三日，怎的还不听闻他们父子回王府呢？不过人家太后、皇帝都是广平王的至亲，舍不得他，要他父子二人在宫里多住些时候也是有的。她就不必多管了。
高桢随着赵玮进了张氏的院子。两家是通家之好，相识多年，也没那么多忌讳了。高桢恭敬地向张氏行礼问安，赵琇也在旁见了礼，然后各人坐下说话，丫头上茶。
张氏见高桢穿着款式简洁的牙色纱袍，并不是宫中式样，便问：“世子这是回王府了？王爷也回来了么？前些日子本想请王爷到舍下园子游玩，不想王爷进了宫。”
高桢微微笑着，很有礼貌地回答：“父王还在宫里呢，我今日无事，就回王府瞧一瞧，料理些急务。因想着有日子没来看望老夫人了，便过来问候一声。一会儿宫门下钥前，还得再回去。”
张氏忙道：“既如此，那还是正事要紧。等什么时候王爷与世子闲了，我再叫玮哥儿陪二位游园吧。”
赵琇问高桢：“你这是打算从我们家出去，便直接回宫，还是要先回王府用晚膳？不如在咱们家吃了吧？”
高桢脸上的矜持顿时消失了，笑得很欢喜：“好呀，麻烦赵妹妹了。我若回王府里吃，膳房的人还要费功夫，倒不如省事些。”
赵玮在心里吐嘈：你们王府膳房的人都要哭了，主人整日不在府里，又没有宴席，他们几乎没有大展身手的时候，就盼着能在小主人面前露个脸呢，你这世子连这点机会都不给。
赵琇不知道哥哥心里在想什么，听了高桢的话，就高高兴兴地安排晚饭菜色去了。今日不是什么节庆，不用大摆宴席，但毕竟是留客，客人身份又比较尊贵，饭菜太简单了也不好。赵琇便盘算着，多做几个高桢素日爱吃的菜好了。正巧昨日她给他做的一款夏天穿的葛袍刚刚完工，是不是寻个机会送出去？
不过这个念头刚起，赵琇又把它摁了下去。不行，得等到他开了口，她才能送，不然就给哥哥穿好了。她又不是针线上的人，怎的被他勒索了几件衣服，还做上瘾了？叫他知道她不用事先嘱咐，就已经给他做了新衣，他还不定怎么得意呢。赵琇暗暗下了决定，还是先瞒下这件事吧。
高桢不知道赵琇背地里在寻思些什么，他正跟张氏说起了母妃钟氏周年祭的事。转眼一年就快过去了。钟王妃的祭日将至，而先帝的祭日同样也要到来。今年夏天，皇家恐怕要忙碌一阵，皇帝皇后想来没什么时间去西山避暑，广平王同理。
高桢今日就想来问一问张氏，是否打算带着孙儿孙女上西山小住？
第三百六十二章忧虑
张氏对于是否到西山避暑这件事，其实是无可无不可的。
当初老郡公还在时，她确实有到西山避暑的习惯，侯府在西山也有别院，不过后来被牛氏送了人。赵玮得袭爵位后，查过家产清单，就知道自家没有一处位于西山附近的房产。去年秋天，他们祖孙受曹太夫人之邀，去了西山赏秋礼佛，玩得挺开心，回来时就顺手在西山脚一带买了个小庄子，在里面修了个小宅，预备日后赏秋时用。赵泽脱离了糟心的家人后，未离京前就是住在那里，如今自然是空着的。那一带的气温比城里凉快些，用来避暑也可以。
不过如今他们祖孙搬回了侯府，跟从前住在鼓楼小宅时又不同了。修整侯府房屋时，赵琇特地嘱咐过样式程，对祖孙三人的院子做过精心设计，有火墙火炕可以避寒，也有满院子的花草绿树葡萄架一类的东西可供夏天降低温度。除此之外，院角摆着消防用的大水缸，抄手游廊也挂了遮挡太阳的密竹帘，赵琇还提前在府中冰窖里储足了冰块。这个夏天，他们祖孙三人过得并不怎么辛苦，自然也就没必要非得跑西山去了。
跟其他达官贵人们住在西山上的山景别墅不一样，建南侯府在西山的别业是一处位于山脚下的小庄，房子刚修建好半年左右，家具摆设什么的，当初为了安置赵泽就随便置办了些，不是什么很好的东西，宅子里也没有侍候的人，只叫庄头雇了两个农妇做打扫的粗活，地方又比较小。真要住下来，肯定没有侯府舒服，跟亲友家来往起来也不大方便，生活远不如城中便利。如果真的热得受不了也就罢了，既然没到那个境地，又何必自找麻烦呢？
张氏觉得，今年皇家不打算去西山避暑了。想必京里有身份的人大部分也会跟着留下来。包括她平日比较熟悉交好的人家，而赵玮还需要为秋闱备考，与其跑来跑去的折腾。还不如就待在家里算了。如果天儿热得厉害，大不了多用些冰。
她这么对高桢说了，高桢倒没说什么，只是笑道：“天热时虽难受。但也不是没有纳凉的办法。到了西山虽凉快些，镇日没事可做。也是无聊，留在城里反倒还能寻些乐子。皇祖母就常说，天热时心情烦闷，想要有几个人陪着说说话。偏近日皇后忙着周年祭之事，每日只能去慈宁宫请个安，没什么功夫坐下来陪她。她老人家见皇后忙着正事。又不好意思开口留人。别的太妃、太嫔们聊来聊去都是那几个话题，不如见见外头的诰命们。时不时能有些新鲜事儿听听，更有意思些。可惜如今进宫的诰命们，不少都别有意图，令她聊天也不能痛快地聊，又有些不足之处。”
张氏一听就明白了，不由得对太后同情起来。如今进宫到太后面前奉承的贵妃诰命们，十个里倒有八个是冲着皇长子妃的位子去的，每每总要带上自家的女儿或是孙女儿，不然就是外甥女儿、侄女儿、侄孙女儿…反正是跟皇长子年纪相近的晚辈女孩儿，嘴上没有明着推销，却拼命在太后面前夸她们有多么端庄稳重聪慧贤淑…张氏从前晋见太后时，就见识过这种场面，深觉其中有些女孩儿跟她孙女赵琇年纪相近，甚至还要再大一岁半岁，却还没有赵琇懂事聪明，偏又要做出端庄稳重的举止，不少人都象是木偶一般，重复着练熟了的动作，面目打扮都大同小异，看不出哪一个真正出色到可为储君之妇。方仁珠原是其中佼佼者，可惜又为家人所累，失去了候选资格，如今还定了亲。
太后想要找外命妇来聊天解闷，又挡不住人家别有意图，心里当然烦恼了。这种时候，象张氏这等没有攀龙附凤的意图，又能与她谈得来的外命妇，就显得格外珍贵。张氏领会到高桢的意思后，想起自己也有些日子没进宫去了，就不由得心中生愧。她对高桢道：“年后因有事，一时忘了进宫给太后请安，实在是罪过。既然太后如今想要找人说话，明儿我就叫玮哥儿递牌子。”
高桢笑道：“皇祖母当日曾单给了您一个牌子，您想进宫，只管让府里的管事去宫门打一声招呼就是，倒也不必每次都让玮哥陪同。他不是还要备考么？还是让他专心读书吧。若是老夫人觉得没人陪同，多有不便，带上琇妹妹也是一样的。”正好让太后见一见赵琇，若能留下一个好印象就更好了。
张氏想想也对，正要答应，赵玮在旁忽然说：“这也没什么，祖母又不是天天儿进宫去，我偶尔陪着走一趟，并不费事。妹妹总归是女孩儿，又是这样的年纪。祖母本来没有别的想法，可别进宫见一回太后，就叫旁人说起闲话来，倒象是我们家也有那攀龙附凤的念头了。”他边说边看着高桢，嘴角微微翘了翘。
张氏听了，方才猛然醒觉，赵琇比皇长子大不了多少，若她带着孙女去见太后，就算她问心无愧，也免不了会有人猜忌，连太后也很有可能误会，那就没意思了。于是她就说：“玮哥儿说的有理，琇姐儿就别随我进宫了。我身体还算硬郎，自己也能跑一趟。不过是陪太后说说话罢了，这有什么？哪里就非要人陪着了？”她也不同意孙子陪同，怕耽误了孙子备考。
赵玮嘴角的笑意消失了，他抿了抿嘴。祖母的想法跟他原本的计划不太一致，他可不放心让祖母一人进宫。天热得这么厉害，宫里规矩大，万一中了暑，祖母身边连个照应的人都没有，叫他如何放心？宁可自己陪着去。不过他再悄悄看了高桢一眼，觉得等人走了，他再私下劝祖母也不迟，便没有吭声。
高桢扫了赵玮一眼，便笑着对张氏说：“老夫人不必担心。等我回了宫里，嘱咐底下人一声，自会有人照看您。即使您是一个人进宫，也不愁没人侍候的。”
张氏连忙道：“那就多谢世子了。”心里顿时安定了许多。
高桢与赵玮对视，很快又各自转开头去。这时候赵琇回来了：“开饭了，是在这屋里吃，还是在前头花厅里？那边窗外就是树。坐着凉快些。”
张氏便道：“那就到花厅去吧。”赵琇应了声。吩咐身边的丫头柳绿去传话，自己搀扶着祖母，又请高桢移步。一行人齐齐往外走。
高桢含笑与她交换了一个眼神，赵琇眼珠子转了转，脸微微红了一下，没有说话。赵玮忽然清了清嗓子。仿若无事般望望院子里的花草，身体却有意无意地挡在了两人之间。遮住了二人的视线。赵琇有些心虚，又暗暗羞恼，便问：“哥哥这是上火了吗？时不时就咳一下，我叫人晚上给你做清热败火的汤水喝。好不好？”
赵玮心道女生外向，古人诚不欺我。不料祖母张氏信了孙女的话，也跟着说：“一定是早饭时那道炸的面果子害的。我早就说过，早上不该吃这么油腻的东西。饭后喝了茶。容易闹肚子，又折腾得人不得安宁。琇姐儿也不必特特给你哥哥做清热的汤水了，每日里消暑汤不断，再喝了这些汤水，反而不好，倒不如让他清清净净地败两天的火，只吃些清粥小菜就好。”赵琇忍住笑意，煞有介事地点头：“我知道了，祖母放心。”
赵玮的脸色一时变得难以形容，他忿忿地瞪了高桢一眼，高桢掩下偷笑的冲动，状若无事地看向院子里的花草，那形容神态，就跟方才的赵玮一模一样。
一顿便饭很快就结束了。高桢陪着张氏吃了两口茶，再说几句闲话，便起身告辞。他还要赶在宫门下钥前回去呢，不可能待太久的。张氏命赵玮送客，赵琇只能送到院门口。高桢有些不舍地收回了放在她身上的目光，便毅然转头，在赵玮的陪同下离开了。
赵玮脸色阴沉沉地，一路走，一路用极低的声量问高桢：“你今儿特地过来，只是为了在我家吃一顿饭，让我祖母带着妹妹进宫去见太后？你到底在打什么主意呢？！”
高桢微微一笑：“我在打什么主意，你不是早就知道了么？我的心意没有变过，做的所有事都是为了达到这个目的。”
赵玮被噎了一下，恨恨地说：“这跟你今日说的话又有什么干系？别说你不知道如今进宫奉承太后的诰命，都是冲什么去的。我祖母若也跟着去了，别人想起我们家有个年纪与皇长子相近的女孩儿，还不知道会说出什么话来。无论我妹妹心里是怎么看你的，她都绝不会想要跟这等糟心事扯上关系！”
“别人的闲话，我自会料理，你不必担心。”高桢直白地说，“可等我出了孝，太后和皇上就会开始考虑我的婚事了。若不让他们想起赵妹妹来，万一他们给我定了别人怎么办？”
赵玮一惊：“这么早？你今年才几岁？过两三年再娶妻也无妨吧？”本朝皇室似乎并没有早婚传统，皇子皇女虽然也有人会早早定婚，但真正完婚，几乎都要在满了十六岁以后。他以为高桢要说亲，至少还有两年，到那时候自家妹妹也差不多到说亲的年纪了…呸呸呸，他在胡思乱想些什么呢？他才没打算把妹妹许配给这家伙！
高桢对此却不太乐观：“皇祖母更希望我早些成亲，因为偌大的王府只有我们父子二人相依为命，无人主持中馈，她放不下心。而我父王无意续弦，又不肯纳侧妃，除了我早日成婚，还有别的法子么？”他看了赵玮一眼：“我总不能为了自己的事，逼父王续娶吧？”
赵玮愣住了。
第三百六十三章密折
赵玮送走了高桢，一边发愁，一边回到祖母张氏的院子。
张氏正与赵琇说着广平王府的事：“看样子王爷与世子肯定要进宫去过先帝的周年，王妃的周年还不知要如何办呢，多半会象去年办丧事时那样，由王府总管筹备吧？不过如今王府添了新长史，倒比去年强些。只是王妃的周年祭，王爷与世子都无法抽身亲自料理，未免显得有些凄凉。”
赵琇也这么觉得，不过那也是没办法的事。谁叫钟王妃与先帝是同一天去世的呢？所有的仪式都会跟先帝的相冲，皇家当然会先紧着先帝来。而广平王又不能只顾着亡妻就丢下亡父不管，高桢同样不能为了生母就缺席祖父的祭礼，这还真是个无解的难题。
她跟张氏提了个建议：“王府虽有总管与长史在，却没有上得了台面的女眷。去年祖母还未到京城，孙女儿就天天到王府去坐着，帮忙招呼一下来祭拜的女客。虽然孙女儿没出什么差错，但严格来说，未免有些名不正言不顺的。只是当时人人都只顾着先帝的丧礼，又因为钟家坏事，许多人趋利避害，连给王妃上个香都不敢，所以没什么人关注，这才让孙女儿顺利过关。今年肯定不能再这样了，要不…祖母出面帮一帮吧？就算不负责接待的事，在里头帮着统筹人员、管理庶务，看看是否有疏漏之处也好。咱们家受了王爷大恩，帮点忙也是应该的。”