高桢的脸沉了下来：“那小子还不肯死心？！”赵琇从兄长手里接过图卷，见上头是一篇赋，也不知是不是赵家公子亲笔所作，主题应该是在颂扬她的美貌与品德，表达对她的仰慕之心。可惜作赋的人文采有限，写出来的文章看上去似乎辞藻华丽，实际上空洞无物，不过是在堆砌好听的形容词而已，还都是古人名章上出现过的，一点新意都没有。
赵琇忍不住嘲讽：“这样的文章，我随手就能写出十篇八篇来。姓赵的拿这个来献丑，究竟想做什么？”
高桢顺口接道：“不管他想做什么，肯定不是好事。这等庸才，连给赵妹妹提鞋都不配！咱们不必理他。他若还要纠缠不清，我帮妹妹去教训他一顿。”
赵琇摆摆手：“他家迟早是要倒霉的，何必理会他？我倒是更想知道，他如何打听到我们今晚在这里的？他家在杭州也有人脉吗？”
高桢怔了怔，回头与赵玮对视一眼，都严肃起来。L
☆、第四百八十四章潜入
其实在赵琇与张氏前往杭州的路上，赵家母子厚着脸皮硬要同行时，就曾提过，他们前往杭州是去看望赵家公子的表姑母的。虽然赵琇后来看破了他们不过是仓促间改道而行，本来并没有去外地探亲的意思，但他们既然能祭出“表姑母”这个理由，想来在杭州还真有亲戚，不怕会轻易穿帮。
赵家在杭州有亲戚，本没什么稀奇。可以他家的背景，亲戚只怕也不是寻常人。万一当中有个把高官，对钦差广平王一行在杭州的动作有所了解，就有可能走漏风声。赵玮与高桢最担心的就是这个问题，他们必须尽快打听到，赵家母子在杭州的亲戚，到底是哪一位！
赵玮沉声道：“我下去看看那小子走了没有，若是还在附近转悠，就打发个伶俐的人跟上去，看他今晚回到何处住下。”高桢点点头，还提醒他：“万事小心。”
赵琇目送哥哥出门下楼，便关上门，有些担心地问高桢：“赵家母子到杭州来已经有几天了，会不会早就打听到了什么？”
高桢倒是没她这么悲观：“杭州也不是人人都知道我们在做什么的。我实话告诉你，除了杭州知府，其他人我们就压根儿没露过口风。即使在本地各处衙门里借了些人手去帮忙对账，也不过是打着核对历年修坝账目的幌子，并不曾说哪里的堤坝有问题。如今还在正月里，杭州的官民都还忙着过年呢，会抽空关注我父王正忙些什么的人，只怕不多。而关注到的人，也未必能猜出我父王的真正用意。”
话虽如此。但总叫人放心不下。不过赵琇心里又想，广平王一向睿智，他既然觉得无妨，想来问题应该不大吧？其实以他的身份地位，牵头去查那笔烂账，又有几个人敢阻拦？就算有人事先打听到风声，早早把证据给毁了。堤坝就放在那里。不会一夜之间变得坚固耐用。凡是涉事的官员，没人能逃得掉，大不了一个一个慢慢审就是了。无论是谁。只要做过坏事，总会留下痕迹的。一两样物证，未必是不可或缺的。
正思索着，楼下忽然传来赵玮的怒斥声：“你是何人？！想对我家的马车做什么？！”又有从京城带过来的车夫与米家的车夫大声喝斥着什么人。紧接着一阵骚动。高桢连忙闪身出去，跑到楼梯口问是怎么回事。赵玮怒气冲冲地站在楼梯口道：“我正吩咐人办事。就看到有人鬼鬼祟祟地夺在茶楼的车马棚里不知做什么，走近了一看，发现他竟然要对我们家的马车做手脚，便大声喝住了他。我们家的仆从与米家的人正聚在别处说话。一时间没来得及拦住他，竟叫他逃走了！”
前去追赶的家仆回转，向赵玮赔罪。他们没能将人抓住，反而叫他逃进人群中消失不见了。今日灯会。街上行人越来越多，他们也是无可奈何。赵玮问了他们几个问题，便皱起了眉头。
茶楼的掌柜闻讯赶到。虽然做坏事的不是他们茶楼的人，可让外人潜入茶楼后院的车马棚，归根到底也算是茶楼的疏忽。如今触怒了贵人，他自然要赶来赔礼的。
赵玮板着脸听他说了几句好话，也无心继续听下去，挥挥手就把人打发走了。冤有头债有主，茶楼不过是疏忽，他却不会弄错了真正的罪魁祸首。
回到楼上，他先去张氏那边安抚了祖母与舅母一番，让她们不必担心。因为发现得早，两家的马车都不曾受到损坏。米颖芝有些担心地问：“赵表哥可看见来人的长相了？也不知是因何而来。家父家母在杭州自问名声还是不错的，出门遇见人，也都很客气。府上老夫人与表妹更是头一回到杭州来。赵表哥身为钦差，与杭州官民也并无仇怨。平白无故，怎会有人要对我们两家的马车动手脚呢？”
赵玮有些紧张，干巴巴地回答：“我也不清楚。不过我想他应该不是冲着表妹家来的。他想要做手脚的是我家的马车。”他看了看张氏：“是祖母与妹妹坐的那一辆。”
张氏吓了一跳：“到底是谁呀？竟然要做这种事！”
米夫人忙道：“我这就打发人给我们老爷送信去，一定要查清楚是怎么回事。若只是宵小，倒也罢了，就怕是心存不轨，特意冲着府上来的。”
米颖芝听了，立刻起身走到门边，吩咐人传话，叫自家一个专门负责跑腿的婆子过来，如此这般吩咐了一通，命她尽快赶回府衙报信。赵玮见她说话简洁而正中要害，处事又利落，心中不知为何，就生出了一种莫名的自豪。
他虽是钦差，到底是外来，想要在杭州城内追查什么人，远不如本地官员方便。若是米堂舅愿意伸出援手，自然要比他独自追查方便得多。
他看着米颖芝，郑重作了个揖，难得地没有全身僵硬不知所措：“多谢米表妹了，表妹真真帮了我的大忙。”米颖芝微微一笑，颊边微红，低头还了一礼，便退回到母亲身边去了。
赵玮走出雅间，稍稍定了定神，又进了赵琇与高桢所在的房间。赵琇连忙迎上去：“怎么样了？追到人了吗？”她方才已经听高桢说了事情经过。
赵玮摇摇头，顿了一顿，才道：“给祖母赶车的车夫说，他追赶的时候与那小子曾一度离得很近，他借着街上的灯光，隐约瞧见了对方半边脸，觉得有些眼熟。前些日子妹妹与祖母从老家过来时，赵家母子硬要随行。当时跟在赵家小子身边的一个小厮，模样就跟今晚的人有几分相似。”
赵琇吃了一惊：“是他们派来的人？可他们要对我们家的马车动手脚，是图什么？”
赵玮也想不明白，只能阴沉着脸摇头。他还特地嘱咐妹妹：“我没跟祖母提这件事，妹妹一会儿也别告诉她，免得她老人家担心。”赵琇答应了，想了想，又有些好笑地说：“如果是要做坏事，应该对马做手脚才对。如果马受了惊狂奔，祖母与我坐在车里才危险呢。那人只在马车上做手脚，难不成是想让马车在回去的路上坏掉吗？我们走得又不快，车坏了，我们也摔不着的，顶多是改坐另一辆丫头们坐的车回去，又能出什么事呢？”
高桢眯着眼睛说：“一会儿我陪玮哥一道送你们回去，若那赵家小子果真想做什么坏事，路上一定会露面！”
拜此事所赐，这一晚的彩灯他们都没能好生欣赏。赵玮怕路上真会出事，刚过一更天就催着祖母与赵琇回去了。米家母女也告辞离开。她们自有衙役与家仆护送，打着知府衙门的灯笼，还真没宵小敢打她们的主意。为了以防万一，米夫人还给赵家祖孙派了两个仆人领路，免得他们大晚上的走错了道。
与米家母女分别后，赵琇一行人便折返西湖边的住处，高桢骑马与赵玮并行。马车一路走得顺利，没有坏，路上也没遇见劫道的。只有半路上在偏僻少人的地方，远远瞧见有辆马车与几个人等在路旁。可对方没动静，赵玮等人也不打算理会。高桢细心，悄悄儿派了个小厮去看是谁。小厮转了一圈，回来禀报说，正是赵家公子。
等赵琇与张氏回到住处，赵玮事先派出去跟踪赵家公子的那名仆人也回来了，与赵玮密谈片刻，赵玮便转身过来与高桢、赵琇说：“路上遇到的确实是赵家那小子，马车是空的。他们在路边等了足有大半个时辰，一直没敢凑上来。我猜想他们大概是想在马车上做手脚，等我们回家半路上车坏了，他们就有借口跟我们搭话了。真真蠢材！我们家又不是只有一辆马车，车坏了又有什么要紧？！”
赵琇也听得好笑，高桢则比较关心另一件事：“你家的仆人可跟踪到他住在何处了么？”
赵玮点头：“我的人看见他带人进了浙江布政使的官邸后门。”
高桢吃了一惊，皱起了眉头：“难不成他亲戚就是浙江布政使？”
“没听人提过浙江布政使夫人娘家是哪里的。”赵玮也皱着眉头说，“若果真是他家，那就麻烦了。今日园子里不是才进了两个账房，就是布政使衙门荐来的么？”
两人对望一眼，神色都十分严肃。
赵琇小心插了一句：“你们要不要回去跟王爷说一声？如果今日来的两个人背景可疑，一些关键的东西，就不要让他们知道了。”
高桢当机立断：“我回园子去，叫人盯着那两人。”
高桢的行动果断而及时。他回到隔壁园子，就立刻派人去监视那两名账房，竟然碰巧抓了个现行——这两人都是身负秘密任务潜入园中的，半夜三更，他们溜到园中偏僻处的围墙跟下，分工合作，一人望风，一人向围墙的另一边抛出一个黑布小包。只是墙太高了，他头两次都没把小包抛过墙的另一边。抛第三次的时候，就被闻声赶来的卫兵拿住了。
两名账房连同那只黑布小包，就这么落入高桢手中，第一时间送到了广平王面前。L
☆、第四百八十五章流言
赵玮忽然变得忙碌起来。
如果说他在灯会之前，每日还能抽出点时间陪祖母、妹妹吃饭，灯会之后，他就连这点空闲都没有了，甚至连着几个晚上都要在园子那边过夜，抽不出时间回来陪祖母说两句话。
张氏隐隐有些不安，她问赵琇：“你哥哥就没提过，到底出什么事了么？难不成跟那晚上赵家公子的行径有关？”
赵琇道：“我也不清楚。那天晚上园子那头不是有过一阵喧哗，说是闹贼了吗？过后没了下文。昨儿世子打发烟雨过来给您送果子，也只说事情已经解决了，没什么大不了的，不过是个小毛贼。我想，应该不会是什么大事吧？若真的跟赵家公子有关系，哥哥自会解决的。”
张氏想想也对，稍微安心了些：“我只是心疼你哥哥，忙着公务，也不知道有没有好好吃饭，休息得如何。他一忙起来，就什么都顾不上了。他身边虽带着小厮，到底不如丫头细心。他自个儿也是个不会照顾自己的，成天都要我这个祖母和你这个妹妹操心。如今没了我们在身边，他还不知会怎么糟蹋自己呢。”
赵琇听得笑了：“祖母也担心太多了。他就算要糟蹋自己的身体，还有王爷与世子在呢。烟霞姐姐和烟雨姐姐都是咱们家的熟人，就算世子没有特地吩咐，难道她们还会怠慢了哥哥不成？”
张氏有些不好意思：“王爷固然会照应你哥哥，只是到底不如自家人精心。”她又叹了口气：“你也别嫌我爱操心，我还能操心你们兄妹几年？等你哥哥娶了媳妇，我就不管他的事了，叫他媳妇照顾他去。”
说起这个话题。赵琇很有兴趣：“祖母，您有没有想过，给哥哥寻个什么样的媳妇呢？”
张氏笑道：“先前不是也提过么？自然是要能帮衬你哥哥，又能跟他相处得来的。别的都在其次。”
赵琇正色道：“这么说来，祖母心里对于未来孙媳妇人选的要求，还是挺宽松的嘛，就是略嫌模糊了些。不管怎样。祖母总要把这件事放在心上才好。好媳妇又不会自个儿掉到咱们家里来。哥哥又能有多少机会可以见到别人家的女孩子？最终还不是得靠祖母去相看吗？”
张氏讶然，但低头想想，还真是这个道理。只是她有些发愁：“这要我如何相看？没头没尾的。又不知道你哥哥喜欢什么样的女孩儿。京里差不多人家的闺秀，我倒是大半见过，其中也有好的。不过年纪小些的，都盯着皇长子呢。年纪略大些的，又多半盯着皇上。安分守己的姑娘。家里可能早就另行订了亲。没订亲的，我也不敢轻易打听。万一打听了来，你哥哥又不中意，那要如何跟人家姑娘的家里人说？”
赵琇不以为然：“有什么不好说的？不过就是打听一句姑娘是否定亲了而已。就算人家猜到咱们有意为哥哥挑媳妇。什么都还没说定呢，连个信物都没有，哪里就需要交代了呢？至不济。生辰八字总是要对一对的，大不了就说八字不合好了。祖母。我是真觉得，您该动一动了。虽然您不喜交际，但哥哥的婚姻大事要紧，还得劳动您。如今过了年，哥哥虚岁也有十七了，今年之内若能看准人选，订下亲事，真要娶过门，也还得等明后年呢。家里什么都还没有预备，再拖下去，您哪年才能抱上重孙子呢？”
张氏被孙女几句话激起了雄心壮志：“你说得对！别的事我可以躲懒，挑孙媳妇的事，我不去办，还有谁能办呢？”她就索性命人拿了纸笔来，拉着孙女回忆着京中那些有适龄女儿的人家，看谁家可以列入候选名单中。
官位在五品以上的人家中，凡是十三岁至十七岁的未婚闺秀，订了亲的女孩儿不算，有意入宫的女孩儿不算，名声不好的女孩儿不算，没读过书的女孩儿不算，脾气不好性子娇纵的女孩儿不算，父兄品德不好的女孩儿不算…最后被张氏与赵琇列入名单的，也不过十数人。在这当中，一大半是她们祖孙俩见过的人，又踢掉了两个貌丑的，一个有狐臭的，赵琇删除了两个体弱多病的，张氏弃了三个才艺平庸行止不够文雅的，最后只剩下七八个人而已。
当中就有曹萝。
赵琇虽然挺喜欢曹萝这个朋友，但并不认为她是个合适的嫂子人选，便指着她的名字说：“曹家伯母不象是个好说话的，她有意将萝姐姐嫁回书香人家去，只怕不乐意跟哥哥结亲呢。”
张氏觉得她的话有理，便又把曹萝的名字涂掉了。
看着这张短短的名单，张氏有些发愁：“这里头有好几家是咱们不熟悉的，回京城后，还不知要如何找机会跟他们见面，好打探一下姑娘的情况呢。琇姐儿，你说我要不要去寻曹太夫人打听？”
赵琇想了想：“回京的时候，路过济宁，咱们再寻方太太打听一二吧。方家在京中时，交游广阔，他家姻亲也多，要打听什么事都比我们方便。至少那几位文官家的姑娘，方太太应该是熟悉的。武将勋贵人家的女孩儿，咱们再寻曹太夫人打听去。”又问张氏：“宗室里头不知可有好人选？”
张氏意味深长地看了孙女一眼：“宗室里头的就算了吧。金枝玉叶不好侍候。”孙女若是日后嫁入了宗室，孙子再娶宗女，岂不成了变相的换亲？那也太难听了。
赵琇其实也不是真的想要让哥哥娶宗女，不过是随口一说，见张氏不乐意，也就不再提了，却转入了正题：“江南这边，咱们也可以看一看的。先前到咱们家来的太太姑娘们这样多，难道祖母就没一个看得上的？”
张氏不以为然：“她们若是真的好，也用不着上赶着巴结咱们家了。好姑娘自该有风骨。”
“那…杭州这边呢？”赵琇眨了眨眼，“比如米表姐？”
张氏怔了怔，慢慢地放下了手中的笔：“颖姐儿自然是好的，不过我先前还真没想过…只怕也不合适吧？他家只有她一个女孩儿，将来不知要不要招赘？”
赵琇道：“米家子嗣繁茂，大堂舅有那么多侄儿，还都是嫡出的，随便过继一个，都不怕没人养老，用不着给女儿招赘吧？祖母平时可曾听堂舅母说过？”
这种事米夫人怎会跟张氏说？她自然是摇头了。
赵琇便笑道：“其实米表姐挺好的，人长得好，性情也好。祖母不是还夸她能干吗？就连待人接物、人际交往，她也做得很熟练。有堂舅母这样的母亲教导，米表姐还真叫人挑不出什么不足来呢。”
张氏微笑着点头，十分有同感，但她很快又皱起了眉头，沉默不语。
米颖芝之母米夫人身体不好，听她所言，乃是小时候保养不当，受凉后不曾好生医治，方才留下的病根。不但是她，连她姐妹、堂姐妹几个也是如此。也不知是卞家习俗，亦或是姐妹们一起遇上了什么不好的事。如今张氏已给了米夫人几个药膳的方子，只是还不知她用着效果如何，更不知她是否已经把这病根传给了女儿。米家本是子嗣繁茂的家族，只米省之之妻一人没有子嗣，膝下仅有一女。张氏心中有所顾虑，担心孙子若娶了米颖芝，日后子嗣上也会艰难。
最终，她只跟孙女赵琇说：“你米表姐虽好，但婚姻之事还要看缘份。等你哥哥忙完了公务，得空过来了，我们细问他想娶什么样的媳妇，再慢慢替他挑吧。”
赵琇笑眯眯地答应了。她今天只是把米颖芝做为嫂子的人选，推荐到祖母张氏跟前罢了，可没打算现在就帮哥哥把婚事定下来。只要祖母脑海中有了这个念头，后面的事情就会好办多了。以米颖芝的优秀，她就看不出有哪家姑娘能轻易胜过前者。
就在赵琇设法温水煮青蛙，为哥哥赵玮的婚事努力时，杭州城中出现了来源不明的流言，说是府衙里的两个户房吏员，被钦差广平王叫去，却因小事触怒王爷而被活活打死了，如今生不见人，死不见尸的，家眷哭得眼睛都要瞎了呢。
关系到钦差大臣，天家亲王，一般百姓是不敢轻易相信这种流言，还在私下议论的。可是那两名吏员的家眷在公众场合里不止一次痛哭，向群众诉苦，两名吏员又确实是失踪了，就由不得世人生疑了。最后见过两名吏员的人都表示，曾听他们说过是要到钦差那里做事的。如今失了踪，说不定流言是真的，他们已经死了！
至于一些细节——比如那两名吏员是杭州府衙出来的，还是布政使司衙门出来的？不过是几日未联络，家眷又如何能笃定他们已死？——也不是没人提出来过。但有关人士都有意识地忽略过去，世人便很快就忘掉了，只议论钦差大人们要如何应对这种传闻。
广平王一行人平静地面对着种种流言，布政使司衙门不曾派人上门询问，他们也无从解释起，每日仍旧忙碌地做着对账盘查的工作，仿佛对外界的纷扰一无所知。
看到他们反应如此平静，有人就耐不住了。很快，便有府衙辖下的吏员挑头，组织一众同僚，要向巡抚衙门申诉，要上京去告御状。他们要求广平王、建南侯与曾侍郎给他们一个交待，解释清楚他们的同僚到底遭遇了什么！
当他们准备走出知府衙门的时候，米省之带领着借来的一队杭州驻军官兵，拦在了大门前，冷脸看着他们：“你们想干什么？”L
☆、第四百八十六章自荐
知府衙门的小骚动，没过多久就被平息下去。消息传到西湖畔园子里时，赵琇正好在为广平王读邸报，听闻发生了这种事，也十分吃惊。