赵琇的脸又慢慢红了起来，低头绞着帕子不说话。
高桢掩不住脸上的喜色。慢慢走到她身边，咳了两声，低声道：“赵妹妹。太后已经为我向你祖母提亲了。”
赵琇轻轻“嗯”了一声，没说别的。
高桢又往她靠近了一步：“你祖母已是答应了。”
赵琇脸上发烫：“我知道。”
高桢忍不住笑出了声：“她们正在里头商议咱们的婚期呢。”
赵琇抬眼瞥了他一下。又迅速低下头去：“至少…也得要到两年后吧？”
“怎么可能？！”高桢断然否决，“两年太长了！顶多等到你及笄！”
赵琇想想自己的年纪，小声埋怨说：“那时我还小呢…家里哥哥还未娶亲，等他娶了嫂子进门，总得让嫂子把中馈接过去，上了手，才好办我的婚事呢。我知道王府需要有人打理后院，可你也想想我们家的难处…”
高桢道：“我娶媳妇，可不是为了找个管家。别人怎么想的，我不管。在我心里，只是盼着能早日将你娶回家罢了。若是可以，我真恨不得你明儿就到我们家来，也省得我日夜着急，望穿秋水。”
这话说得赵琇脸更红了。十七岁的男孩子，知不知道他这话带着什么意味？
高桢显然是知道的。他把话说出了口，才有些后悔，生怕唐突了心上人。他小心翼翼地瞄了赵琇一眼，正好赵琇也偷看过来，两人对视，都有些不好意思，各自转开头去。
他们只管跟对方说话，却忘了远处还有不止一位的偷窥者。蒋六姑娘看得忍俊不禁，跑回殿内跟太后等长辈们描述。她虽听不见高桢与赵琇在谈些什么，但光看他俩那害羞的形止，就足够她打趣的了。
张氏听得虽好笑，却也有几分不安：“还是让琇姐儿回来吧？她还是未出阁的女孩儿呢，即使说定了亲事，也该避讳些的。”
太后却笑着阻止她道：“不妨事，就在我这慈宁宫的小花园里头，他俩又都是懂事知礼的好孩子，能做出什么出格的事来？况且他俩青梅竹马，原是时时得见的。这亲事一定，就不好再见面了。桢哥儿还不知会如何着恼呢。我本想早早替他俩定下亲事，却是桢哥儿父亲劝住了我，说他俩若是早早定了亲事，南下时要如何见面呢？还不如等回京以后再说。可惜桢哥儿不能体会他父亲的苦心，倒是催着让我向你家提亲。我只好依了他，回头看他如何懊恼去吧！”
众人又是一番笑。
太后又对张氏说：“明儿旨意就下去了。今日要先给李家颁旨，桢哥儿虽是哥哥，却比不得皇长子，自然要晚一些。等旨意下去了，礼部与宗人府就该忙活起来了。到时候我再给你家派两个和气些的女官过去，教导琇姐儿礼仪宫规——其实琇姐儿本就极熟的，倒也不必担心学不好。只是有一点，因桢哥儿需得赶在皇长子之前娶妻，这婚期肯定是不能拖太久的。明年秋天就不错，那时候琇姐儿也及笄了，你觉得如何？”
张氏有些迟疑，这么说来，孙女儿在家就只有不到两年的时间了。
蒋二太太在旁劝她：“我们知道老夫人舍不得孙女，只是您也请想一想，广平王府一直没个主母打理中馈，到底不象话。这一年多的时间，已是极限了。总不能叫世子这个做哥哥的，比皇长子还要晚娶媳妇吧？”
张氏也明白，皇长子封了皇储，娶正妃之前，有个两年的准备时间就差不多了。高桢明年秋天娶亲，时间确实刚刚好。有一年多，也足够她把孙媳妇娶进门了。于是她便点了头：“一切就任凭太后娘娘做主吧。”
太后脸上露出了满意的笑容来。
皇长子的婚事定了，广平王世子的婚事定了，汾阳王太妃开始为自己的孙子请求：“太后娘娘先前看中了几位姑娘，不知我们家的孩子，可有那福气娶得其中一位为妻？”L
☆、第五百四十章计划
太后赐了三位姑娘玉香囊。这三位姑娘，就是她给宗室子弟们看中的。除了赵琇是说给自己的亲孙子以外，剩下两位一个是给京中宗室郡王的嫡次子，另一个则是留给汾阳王世子的。
三名宗室子弟，都是十五到十七岁的年纪，应该娶媳妇了。三人都是嫡出，有两名是世子。给他们选妻子，自然不能随意凑合。太后得了三家托付，在京中勋贵、官宦人家里挑人，三筛四选下，才挑中了几位——当然，赵琇是她早就看好了的，不过是算在里头罢了。今日大朝会后召见，她就是打算把人选定下了。
不过，她原本是打算把真定侯府的千金留给京中那位郡王嫡次子的。这小姑娘端庄稳重，也懂事知礼，瞧她母亲的行事作派，就知道她被教养得很好，不是个争强好胜的性子，与上头的长嫂世子夫人应该可以相处融洽。真定侯府式微多年，家计艰难，这小姑娘跟着母亲学习当家理事，想必将来跟着夫婿分家出去，也能独挡一面。至于日后生计，那郡王嫡次子虽不能继承家中爵位，却也是父母的心头宝，分家时肯定少不了一份丰厚的产业。就算娶个嫁妆少些的媳妇，也碍不了什么事。
而汾阳王世子，太后原本是打算把那位与汾阳王太妃有亲的国公府千金指婚过去的。一来她与汾阳王太妃有亲，天然就成了太妃的盟友，嫁到嘉定汾阳王府后，能帮着太妃抗衡老太妃与汾阳王妃，防止那两位主儿又生出什么荒唐的事来；二来则是因为她出身国公府，牌子够硬。嫁进汾阳王府后，压得住上头两层婆婆，老太妃与汾阳王妃不敢轻易以孝道压人。
太后事先跟汾阳王太妃商量过，后者也颇为赞成。虽然今日是头一回见未来孙媳妇的人选，可是汾阳王太妃早就心里有数了。只等见过姑娘，观察上几日，没什么问题就会请太后下旨了。
可是人算不如天算。那位国公府千金明摆着是冲皇长子妃的位子来的。一见位子旁落。她就立刻露出明显的失望表情来。虽然后来醒觉得快，也收敛及时，但也足以证明她的心思了。本来嘛。几个人一同参选，有人入选，自然就会有人落选。落选的姑娘也不代表就不能嫁人了，站在太后的立场。也不会说她露出这样的表情，是什么罪大恶极的事。只是太后与汾阳王太妃妯娌俩连日相处。关系正融洽，便有些觉得那姑娘不配嫁入汾阳王府了。
汾阳王太妃也发现到了那姑娘面上的表情变化，同样没什么好脸色，进暖阁时还特地跟那对母女打招呼。随太后一起离开的时候，她眼角都没扫人家一眼。
本来就是远亲之女，从未见过面的。原以为会成为她的孙媳妇。因此她才会表现得热情些。但这姑娘落选皇长子妃后，连表面功夫都维持不住。将来嫁入了汾阳王府，又怎能斗得过老太妃与王妃？还是算了吧。况且她们母女二人如此热衷于皇长子妃之位的争夺，如今落选了，万一太后将那姑娘指给汾阳王世子，她们母女误会是汾阳王太妃事先向太后求旨，才害得那姑娘未能成为皇长子妃，心中生怨可怎么好？汾阳王府已经够乱了，再添一个她，还能有太平日子过吗？
汾阳王太妃此时向太后求问，就是想要婉拒这位姑娘。
不过太后早已预料到她的想法，便问她：“你觉得真定侯之女如何？”
汾阳王太妃心里也料到是这姑娘了。只有三人得赐玉香囊，赵琇是定给了广平王世子的，国公千金不合适，剩下的就只有真定侯千金了。她对真定侯家的情形不了解，方才观察，姑娘确实是好姑娘，容貌礼仪、行止气度都不错，就是没摊上个好祖母。可这个祖母反正是住在真定的，等姑娘嫁去了嘉定，难道她还能到千里之外给汾阳王府添麻烦不成？
只要姑娘本身明白事理，知道好歹，就比别的强了。汾阳王太妃也不在乎真定侯府式微，有个侯府的名头，怎么也比老太妃与王妃的出身强些。
于是汾阳王太妃便笑着说：“真定侯千金自然是极好的。若能得这样端庄懂事的姑娘为妻，也算是我们家世子的福气。不过我还得跟我们家王爷商议商议，总要他点了头才好。”
这也是应该的。汾阳王太妃不过是见了真定侯千金一面罢了。既是娶嫡长孙媳，自然不能太随便。汾阳王身为世子的亲生父亲，这婚事也要征求他的意见。
至于真定侯府那边，就没人去问他们的意思了。如今的真定侯府可没这个体面，可以享受与建南侯府同等的权利与待遇。旨意下去，他们就得遵照而行。不过太后想到方才真定侯太夫人的言行，心里有些气，决定即使汾阳王认可了婚事，也要过些日子再下旨。反正汾阳王府比起广平王府，与皇室的关系又远了一层，甚至还不如那家郡王府的血缘亲近。落在最后才指婚，真是再正常不过了。
至于与太妃有亲的那位国公千金，就只能许给那郡王嫡次子了。这门亲事对国公府而言，也颇为体面，想来也没什么好抱怨的。这姑娘心气是有些高，喜怒形于色，但做事的分寸还是有的，嫁进郡王府后，应该也不会闹出什么事来。
这下连汾阳王太妃的心事也有了着落，暖阁里人人都满意极了，开始有心情去评价一番其他几位姑娘。
比如曹萝，太后也挺喜欢，就是嫌她稍微软弱了些，不是个可以掌家理事的料，做个寻常官宦人家的主母就够了。只是她父亲曹泰和执掌禁军，她最好别嫁进宗室或是掌权的人家，以免生出事来。
又比如丁家姑娘，虽说是书香门第出身，但心气也高。还有心计有韧性，太后就担心她会生事，不希望让她嫁进皇室。
评完了今日见过的姑娘，众贵妇人们又把话题顺延到了京中那些未曾入选的闺秀来。汾阳王太妃还有嫡次孙，蒋家也有子弟未成亲，都挺关心这个话题的。太后问起张氏：“建南侯也还未婚配吧？他年纪比桢哥儿还要大些，也该早些定下了吧？”
张氏回答：“已经看好了人选。是玮哥儿与琇姐儿母亲米氏娘家家族里的姑娘。品貌都是上等。不过她父亲刚从杭州任上回京述职，眼下过年事多，也不方便说亲。因此就拖延下来了。臣妇本来是打算在正月里跟她母亲把事情说定的。”
听说建南侯也要死会了，太后还觉得可惜。赵玮可是个优秀的好青年呀。虽然赵琇嫁给高桢后，蒋家几个姑娘跟赵玮就错了辈份。可是李家还有未许人的女儿，宗室里也有品貌不俗的郡主、县主们。太后她老人家还是挺喜欢做媒的…
这时候。宫人来报说，乾清宫来人了。皇上与皇长子正准备起驾过来，陪太后用午膳。
这其实就是在示意众位女眷赶紧告退的意思了。众人也十分知情识趣，纷纷起身。张氏想起了赵琇来，太后便笑说：“我使人唤桢哥儿和她回来就是。这两个孩子到底在说些什么呢？这半天的功夫。竟还未回来。难不成他们在外头站着，就不觉得风冷？”
众人又是一番笑。
高桢与赵琇其实在说家常话呢。高桢说起自己要成婚了，住的院子肯定要重新修缮一番。说不定还要改建，问赵琇喜欢什么样的屋子。一并说了，他好叫内务府的人出图纸。
赵琇一时间还说不上来，回想起高桢那院子，觉得本来就挺好的，其实不必改建。
高桢却觉得：“哪里好了？我一个人住也就罢了，等你嫁进来，连主带仆的，怎么住得下？就算是放东西也放不下。况且那些房舍也有年头了，很该重新修一修，否则叫人看了也不象话。”然后便说起了改建的计划，哪间屋子做厅堂，哪间屋子做书房，哪间做琴室，哪间做画室，还让赵琇日后有了专门的画室，一定要把江南之行画的那些写生都重新画成大图来，他也好日日欣赏。
赵琇白了他一眼：“我哪里有那空闲？景致好的地方，若是我写生的画稿也足够详细，那我得闲时画一画也就罢了。每个地方都画，要画到什么时候？我要做的事情还多着呢，手头上那些西洋文书，也需要时间去翻译的。日后若去了什么新的地方游玩，我也会画下来。事情那么多，时间哪里够用呢？”
高桢笑着说：“时间自然是够用的，我们有几十年的功夫呢。你且慢慢儿画。等画完了江南，咱们再往别的地方玩儿去。”
赵琇听了又惊又喜：“可以吗？”
“当然可以。”高桢说，“只要向皇上求个旨意，让他放我们游山玩水去就行了。他只是防备父王与我参与政事，我们爱风花雪月，他怎会不允？大不了多带几个他赏的侍候人就好。”
赵琇听得欢喜，想了想，道：“若是王爷的眼睛到时候已经好了，咱们就把他也带上，好不好？我祖母若也想去，也可以请她老人家一起来。不过她身体不好，大约不乐意出远门。我哥哥又有公务在身…也罢，就算他们不能与你我同行，也无妨。等我将路上的景致一一画下，拿回来给他们瞧，他们也算是同游了一回。”
高桢笑得欢喜：“好妹妹，你的主意真好。我细细一想，这样的日子跟神仙似的，真恨不得你明儿就嫁给我。”
赵琇嗔他一眼，心里其实也有几分渴望呢。说起婚后的诸多计划，她的心也渐渐热了起来。L
☆、第五百四十一章提亲
在出宫回府的马车上，张氏听赵琇说完刚才与高桢都聊了些什么，简直要瞠目结舌了。
她结结巴巴地瞪着孙女儿：“你…你就这样跟世子谈起这种事，一点都不觉得害臊么？”一般人家的闺女，哪有刚定下婚事，就大咧咧地跟未婚夫婿商量起婚后住的屋子怎么收拾，要到哪里去游玩的？再大方的女孩儿，也该害羞一下，红个脸吧？
赵琇十分不以为然：“这有什么？我跟他也认识十几年了，早就混得极熟。在屋里我也害羞过了，若是再害羞得连话也不敢说，那也显得太假了些。将来要住什么屋子，做什么事，这都是正经该商讨的，他既然问我的意思，我自然也该说出自己的想法呀！”她反而觉得张氏的纠结没道理：“他若真打算重修院子，怎么也该将图纸给我们送来吧？到时候我们还不是得提点意见？”
“话是这么说没错…”张氏还是很纠结，“可那是过些日子的事了，况且他送了图纸来，咱们看着删改，也不是当了他的面说的，本是应有之意，不必害羞。可你如今…才刚跟他定下婚约…”会不会让高桢觉得她脸皮很厚呢？就算高桢不觉得，那也是太后的地方，就不怕太后笑话么？
赵琇明白祖母的意思了，笑道：“祖母想那么多做什么？世子对我十分熟悉，清楚我本性如何。我平日跟他就不爱讲什么俗礼，现在才开始装模作样，他一瞧就知道我是装的，那又有什么意思？倒不如大大方方地照常行事就好。就算我跟他成了未婚夫妻，他还是他。我也还是我，跟从前也没什么不一样。”
张氏默了一默，苦笑着不再多说了。也罢，只要高桢不嫌弃就好。而看她们出宫时，高桢那眼巴巴满面不舍一路送出慈宁宫的模样，就知道他眼下压根儿就没有嫌弃的想法。儿孙自有儿孙福，太后既然开口定下了这桩婚事。想来后头也不会有什么变故了。她无须操心太多。
眼下她更关注的，是孙子赵玮的婚事：“你哥哥还未说亲，你倒先定下了婚事。叫外头的人看了不象。正巧米家人就在府中，一会儿回去了，我就跟米夫人提你哥哥的事。”
赵琇听了大喜：“真的？今儿就提吗？”之前米省之一家到京时，正是年前最忙碌的时候。他们家又忙着安顿下来，因此张氏不好提别的。如今过年了。正好有空，提亲什么的，正该解决了。
回到建南侯府，赵琇高高兴兴地扶了祖母张氏下车回院。不一会儿。赵玮也从宫中回来了。他连大朝服也没顾得上换下，就先赶来见祖母，直接问：“太后向祖母提亲了？”显然已在宫中得了消息。
赵琇有些不好意思地笑了笑。张氏高兴地说：“确实提了，我也答应了。太后娘娘说。不用多久旨意就会下来，就跟在皇长子赐婚的旨意后头。”她好奇地问赵玮：“你在宫里也听说了？”
赵玮心情一时间有些复杂，看了妹妹一眼，有些不舍，但想起高桢连年来的殷勤表现，也有几分安心。不管怎么说，这厮虽然心怀不轨，但好歹也是诚意满满地请长辈提亲求娶了，倒也不是轻浮不负责任之辈。日后他便是他赵玮的亲妹夫，当一家人好好相处就是。
赵玮回答张氏说：“大朝会之后，皇上留了几名重臣说话，又把我等参与审理堤坝案的人员召去相询。御前奏对之后，因皇上不曾说许我们出宫，我也不敢擅自离开，便在侧殿等候，听见皇上宣召了曲水伯，命他替皇长子往李家提亲。我们在外头的人，就知道皇长子妃已经定下了李家千金。后来又见尚太傅入殿，旁人都说，也是奉旨做媒人，只是不知做的是哪一家，难不成皇长子要同时娶正侧二妃么？可也用不着请尚太傅出马吧？出宫时我在路上遇见尚琼尚兄，他向我道贺，我才知道尚太傅奉旨，是要到咱们家来，替广平王世子求亲。”
曲水伯为皇长子向李家求亲，凭的是他皇长子亲外公的身份，也是代表着皇后一系对新出炉的皇长子妃的认可。但若单论在朝野间的地位，曲水伯可比不上尚太傅。皇帝命尚太傅为广平王世子高桢求亲，真是给了这个侄儿十足的体面，连带的建南侯府也脸上有光。
张氏听了心中更是欢喜，连声道：“等尚太傅上门时，你可一定要好生招待好了，万不可失了礼数。”
这是当然的，赵玮立刻答应下来。
赵琇小声问赵玮：“曲水伯事先知不知道皇长子妃花落谁家？他没什么意见吧？皇后那边可有消息？”
赵玮摇头：“我不知道皇后怎么想，但曲水伯对这门婚事似乎颇为意外，可也欢欢喜喜地接了旨。横竖皇长子妃之位不可能落在谢家女儿头上，也没谢家姻亲家的女儿什么事，是谁来做，又有什么区别呢？如今皇后境况不佳，曲水伯理应心知肚明，没必要在这种事上惹太后、皇上不快。”
说得也是。赵琇不觉得曲水伯谢家会生什么事端，只是有些担忧皇后。她对与蒋家有亲的儿媳妇是否有好感，还真是不好说。但愿她听到消息后，不会闹点夭蛾子出来，给宫里添堵。
将这个想法往脑后一抛，赵琇看着哥哥赵玮，又笑了起来：“哥哥，我的婚事算是定了，你还没给我娶个嫂子回来呢。你是不是也该上点心？”
一提这件事，赵玮原本稳重严肃的面庞立刻一变，成了个满面通红的青涩少年，结结巴巴地说：“妹…妹妹在说什么呢？”
赵琇向张氏挤了挤眼，张氏见了好笑，便催着赵玮：“回屋去换了衣裳，就把你堂舅、堂舅母请过来。趁着他们也在咱们家做客，赶紧把你的婚事给定下了。不然被你妹妹抢了先。还不知外头的人怎么笑话呢。”
赵玮的脸更红了，双眼却迸射出惊喜的光芒。他看着祖母，不好意思地行了个礼，扭头跑了。赵琇见状，便忍不住笑倒在张氏怀里。
张氏拍拍她的头，也不由得笑了：“快回房去换衣裳，大半天了。你也不嫌重？”