米修明的先生无意中看了他家里送来的书，顿时惊住了。原来那书不是外头随便能有的，却是从明知书馆里抄出来的。米夫人虽没空，但她平日无事，也爱看书，就雇了人去书馆里抄了几本书出来。看完之后，觉得好的就留着自家日后慢慢再看，觉得一般的就送了旁人。米舅母也得了，当成是宝贝一般送到儿子处。
米修明的先生问起那书的来历，米修明老实说了。虽然米家与建南侯府联姻不是秘密，但先生还真是头一回得知，米修明跟建南侯府的关系还要更亲近些，只是平时来往得少罢了。米修明不好意思说自家父亲都干了些什么好事，惹得建南侯一家生气，先生就只当他们是正经亲戚，指点他日后有空，可以往明知书馆去，无论是借阅各种杂学书籍，还是向那里的前辈求教，都能有不少助益。米修明缺的是见识和学问，既然无法四处游历，最好的办法就只能多看点书了。
米修明掩饰了一回真相，如今却再也没办法说出实情了，只能硬着头皮跟母亲说。米舅母也为难了，小心问了身边那侯府派来的婆子，那婆子一哂：“这有什么？咱们侯府的书馆，只要是读书人，谁都能进去，不必问过侯爷。表少爷若有意，只管去就是了，也不必说自个儿是侯府的亲戚。”
米舅母连忙对儿子说了，米修明等到学堂上巳节放春假的日子，便回了京中母亲所住的小院，寻个空，往明知书馆去了。
这一去，果然无人拦他，也无人理会他是谁。去书馆的人，个个都是自寻想要看的书，想要谈天说地的，就得往前头茶舍去，不得留在馆舍内扰人。米修明向四周看了一圈，见无人理会，只得细细观察别人是怎么做的。
原来借书需得先向一名青衣少年要牌子，笔墨需得自备，也可以就将在茶舍旁的文房柜台买。每间馆舍里收藏的是不同类别的书。他若想借些杂书开眼界，当往收藏风俗地理民生农事这一类书本的馆舍去。
米修明小心向一名青衣少年打听了，才找到了那间馆舍，一进门，正面墙上就挂着两幅白描画，一幅《南汇繁华图》，一幅《南汇灾后图》，让他震了一震。仔细凑前了看过，他心里也跟着难过起来。那年随父离了蜀地，往山东上任，他也曾路过江南，听说过南汇的好风光。虽不曾亲眼目睹，但看着这两幅图，知道繁华商埠一朝化为乌有，心里还是颇为遗憾的。
米修明叹息几声，又去瞧那画的落款，想知道是谁画了这样两幅了不起的画，却发现上头并不曾署名，只有“明知堂”的落款。这“明知堂”又是什么地方？莫非是指明知书馆？他心里正疑惑着，也不知是不是因为他在画前停留的时间长了，便有馆中执事的青衣少年走过来，小声相询，又向他说明书馆将这两幅画挂在如此显眼的地方，有些什么用意，不外乎是要劝诫前来书馆的学子们，日后为官做宰，当清廉自守，莫要害人害己。
米修明连忙恭敬听了，又打听画的作者，那少年只是微笑，又问他：“你想找什么书？”米修明连忙说了，那少年便将他引到一处书架前，告诉他：“这一整架的书，都是关于地理民生的，你自找去吧，只别把书页折了。”
米修明往书架上看去，果然满满当当的都是介绍各地风俗地理出产等知识的书籍，难得的是竟然还有介绍西洋、南洋等地的，他前所未闻，一时好奇，便拿了一本下来翻看，发现书后头落的也是“明知堂”的款。难不成这书的译者，竟与画的作者是同一人么？到底会是谁？竟如此多才多艺，令人惊叹。
他见这间馆舍里执事的青衣少年亲切和善，很好说话，便凑过去搭话，想向对方打听。那少年听说他想问“明知堂”是谁的落款，只笑说：“你别问了，这里的人不会回答你的。不过馆中署这个名儿的书也不少，时日长了，你自然知道，只别往外头说去。若说那人多才多艺，让人佩服，那自然不假，可她令人佩服的地方可不仅仅如此。我们这些在书馆里做事久了的人，自问也算是饱读诗书，私底下说起，也只有叹服的份儿。”
米修明惊叹了一番，见他不肯说那人是谁，也只得不再追问。只是他想着自己将来说不定要常来书馆借书看的，若能与这少年交好，也能方便许多，便问对方姓名。
那少年微微一笑：“我姓易，在家中行二，别人都叫我易二郎。”(未完待续。)
☆、第五百六十六章见识
易二郎温文和气，学问见识也比一般人强，米修明跟他相处得久了，心中生了敬佩之心，也不把他当成是寻常执事小厮，而正经将他视作友人了。
易二郎虽不知道米修明来历，但见他人才虽平庸了些，却是个老实人，也乐得与他结交，得知他的来意，细细问过他师长对他文章的评价，便好意指点他应该去看哪方面的书。
米修明起初还以为自己来明知书馆，是要看些各地风土人情，开开眼界，长长世面的，原是冲着那些游记、农书等去的。不料易二郎介绍给他的却是另一类，多是官员在外任时的随笔手记，又或是读书人游历天下时写下的杂谈等等。这种书，本来应该是消遣用的，谁家当它是正经学问？米修明实在不明白易二郎的用意，不过人家好心推荐了，他又拉不下脸来拒绝，便接下来寻了个空位，坐下看了。
这一看，米修明就看出点意思来了。
那些书说是消遣的杂书，但里头也不是没有大学问的。比如官员的随笔手记，除了记载这名官员所任职的地方的风土人情外，还有审案子时的趣闻，或是处置政务时的吐嘈。从这些文字中，阅读者可以学习到官员审案子时的决窍、处理政务时的关键，将来做了地方官，遇上类似的情况，也就不会两眼一摸黑了。那些手记里头，甚至还提到各地官衙里头吏员的弊端，跟上司同僚们相处时的难处，送礼打点的苦处…可以说，但凡是做官的难处，都提到了。
米修明自个儿也是跟着父亲在任上见识过的，手记上提到的许多难处，他都经历过，但当时没反应过来，如今对比手记中的内容，可不正好对上了么？不过米度之解决那些难处。跟手记的作者完全是不一样的做法，怎么看，都觉得后者更正派、更高明些。
米修明看了一眼那本手记的作者署名，顿时肃然起敬了。那可是本朝一位颇有名望的官员。如今已是正三品了，进士出身，正经从小小县令开始，一步一步升上来的，政绩斐然。名声极佳，还有青天的美名。能够从这位能吏的手记中，学习他的为官之道，理政手法，那可真真是涨了大见识了！
米修明被那本手记迷住了，看完之后，又去翻易二郎推荐的那本士人杂谈，发现也很有意思。那杂谈里头写着作者游历各地时的所见所闻，记载的除了风土人情，更多的是他遇见的形形色色的人。这位作者有大智慧。也很会看人，他跟人萍水相逢，能轻易从对方的交谈行止中判断出对方的性格为人，骗子遇上他，本事再大也会被拆穿；打肿脸充胖子的人遇上他，言行之间已经泄露了真相；心怀不轨的人遇上他，往往被他避过圈套…此外还有各地宗族与地方官府的争端、商家以次充好的手法、灾年时百姓的惨状以及好官、昏官救灾所用的不同方法等等。可以说，这是一本人生百态，世俗文章。若只当成是闲书来看，实在是可惜了。
米修明甚至觉得。要是他父亲米度之做官之前看过了这两本杂书，也许仕途会顺遂许多。不过想到父亲在任上做的那些好事，他又迟疑了。最后只能确认一件事，那就是明知书馆里收藏的书。果然有大用处。易二郎给他推荐这两本所谓的杂书，真真是让他涨了见识。
他开始明白师长说他少了历练见识，是什么意思了。他跟在祖母与父亲身边，素来是唯唯诺诺，遇事都听长辈指令，从来不自己拿主意。自己也不愿多花心思去想事儿。他做文章也只会照着前人之言照本宣科，不见有自己的主张，基础又不扎实，所以写出来的文章才会显得生硬空乏。他这样的性情，即使读书科举，日后做了官也是白搭，难不成还真要带着祖母与父亲上任，事事听凭长辈的命令不成？那到底是他做官，还是祖母与父亲做官呢？
米修明感叹一声，就听得易二郎来寻自己：“要闭馆了，你怎么还在这里？”他一抬头，才发现外头天都快黑了。
还了书，他辞了易二郎走出大门，回头再看一眼书馆，心里十分不舍。待回了家，他便对母亲说：“明知书馆果然是个极好的地方，儿子明儿还去。”
米舅母听了欢喜，忙叫人摆饭，一边陪儿子用餐，一边问他在书馆的经历。得知他得了一位易二郎的帮助，米舅母连忙问：“这人多大年纪？长什么模样？学问好不好？是不是有个哥哥今科高中？”
米修明哪里知道这些？便老实回答：“儿子不知，瞧他约摸十五六岁的年纪，生得颇为俊秀，听他说话，也是熟读诗书之人。儿子觉得，他学问比儿子还要强许多呢，字也写得好。”
米舅母心里有数了，也不多说，便笑着劝儿子多吃些菜。
米修明接连两日都去了明知书馆，专心致志去看易二郎推荐的书，自觉进益不少。离开的时候，他与易二郎混熟了，觉得朋友之间应该坦承，就老实告诉了对方自己的身份。他父亲米度之曾经来过书馆闹事，身为工作人员的易二郎自然印象深刻，听说米修明是米度之的儿子，顿时大吃一惊。不过这两日他旁观米修明行事，觉得对方是个老实人，应该不会有什么坏心。他面上不显，待送走了米修明，却把这事儿报了上去。
赵焜近日要为殿试做准备，书馆中的庶务他已经暂时抛开了，东邻那位老翰林学士也素来不管这些，最后事情传到了尚琼耳中，他便告诉了赵玮，由得赵玮自行处理。
赵玮只交代书馆里的工作人员，若米修明再来，留意他都看了什么书，跟什么人说过话，也就行了。如是他没有做坏事的苗头，也不必管他。
赵玮又遣人去问了侯府派到米舅母身边的婆子，得知米修明只是单纯来看书的，也就不再理会了。不过私下里，他跟妹妹赵琇说起，还有些欣慰：“若舅舅家里真的出了一个明白人，母亲在九泉之下也能安心吧？”
虽然米度之惹人厌烦，但到底是母亲米氏的娘家人，他一家太过不堪，米氏脸上也无光。
赵琇便笑道：“哥哥若瞧他顺眼，那就关照一下好了。只要外祖母和舅舅老实留在广德州，别出来指手划脚的，我们家拉扯一把米家表哥，也不是什么难事。”
赵玮想了想：“且看两年再说。”却派了人去观察米修明日常活动，看他性情为人。
赵琇跟着宫嬷嬷与左嬷嬷学礼仪规矩，也有一个多月了。如今已经可以初见成效。比如她走路坐卧的动作明显斯文了许多，举手投足间也似乎变得优雅了，说话用辞讲究了，喝茶吃饭时淑女了，陪祖母坐着聊天时，可以长达半个时辰都依然坐得直直的，没有歪到身后的引枕上去。虽然她自个儿觉得这样挺累的，不过张氏非常满意。
除了礼仪外，她听了左嬷嬷说了这么久的故事，对皇家的种种秘闻就算说不上了如指掌，比较有名的典故人物也都能熟记在心。左嬷嬷考她时，提了某个人名，她就能立刻反应过来那是某位王爷的某位小妾，曾经在内宅斗争上有过辉煌战绩，可惜螳螂捕蝉，黄雀在后，得胜后被大妇给踩死了，甚至连那小妾生了几个孩子，是男是女，男的娶了谁家女儿为妻，女的嫁给什么人，都说得出来。
宫嬷嬷与左嬷嬷对她的成果十分满意，张氏也对宫嬷嬷与左嬷嬷十分感激。她终于觉得，孙女儿是个真正的名门淑女了。
赵琇只觉得蛋疼。
就算她礼仪规矩上粗疏些，但平日也够用了。她有那么多的事要忙，为什么非得受这个罪呢？为了礼仪课，她连日常的书画练习都停下来了，除非是宫嬷嬷与左嬷嬷教习的时候，需要上到相关课程，她几乎没有练习的时间。
她如今硬是挤出一点空闲，还能继续进行的活动，就是翻译手头上的英语书籍了。她觉得除了自己，大概也找不到别人做这件事了吧？其他的事都还好说，家务有祖母带着卢妈处理，大管家们很能干，底下仆从也都老实，她暂时放下一段时间，是不会有问题的。至于书画，她觉得自己大概这辈子也成不了名家大手了，就算有那本事，也传不出那个名声，倒是婚后有闲，可以多练一练，以作自娱。
但翻译西洋书籍的事，她不想放弃。威尔斯商行的小威尔斯以及他的妻子珍妮，大概是有心要讨好她，知道她有意收集西洋书，便帮着收罗了许多，还把广州、澳门一带的传教士们自行翻译的中文书也都送了不少过来。其中有一些没什么意义的，赵琇留着自己翻翻；有些绝对不能拿给国内的读书人看的，赵琇直接叫压了箱底；只有那些确实对国民开阔眼界有益，也符合后世科学发展观，不会造成太大错误认识的，赵琇才留了下来，预备慢慢翻译成本国文字，存进明知书馆中。
她觉得自己做的事是有意义的。从书馆工作人员那里反映上来的学子言行看，似乎已经有人开始讨论，西洋诸国对海外各国的经济与军事手段，以及本国该如何防范了。
不过这是个水磨功夫，赵琇也不用心急。她比较关心的是，挂到明知书馆的那两幅画，给读书人圈子带来的震憾与影响，似乎已经在新科贡士的圈子里扩散开来了。(未完待续。)
☆、第五百六十七章新进士
崇光三年的正科殿试，在四月风和日丽的时节，于太和殿进行了。
这一次殿试共有二百六十八名贡士参加，皇帝亲自出题，亲自带着一众大学士们阅卷，比起去年春天那一回的恩科会试还要更上心些。
今年是他正式登基的第三年，朝中已经增加了不少他属意的官员，一些老迈多病、尸位素餐、心思不正的官员已经被他先后用不同的理由挤出了朝廷。但这还远远不够，他需要更多的只忠心于他的人手，他要完全掌控整个朝廷，整个国家，他需要更多忠诚优秀的新进士。接连两年的恩科及正科会试、殿试，就是他收罗人材的最佳时机。
就连殿试的题目，他也非常用心，从古书里挑了两句先贤名言，主题就是两个字：“忠君”。什么叫忠君？该如何忠君？不忠君的人是如何表现的？会有什么下场？周围的人应该怎样应对不忠君的人？
皇帝的本意也很清楚，接连两次逆乱，连皇帝自个儿都差点丢了性命，他当然会对心怀谋逆之人深恶痛绝了。他这是要收拢天下士子之心，让那些附逆不忠的臣属与世家失去民心，从此沦落为丧家之犬，让天下臣民都忠心为君，再也不会有人生出谋逆之心来。
皇帝的想法很正常，知道这个题目后的大学士与朝廷重臣们也非常了解明白，就连太和殿内的贡士们，看到题目后，也大部分都明白了皇帝的想法，知道该如何写这篇文章了。
可谁也保不准，这世上总是有人会出人意料的。
两场谋逆都早已事过境迁了，而且因为主要发生在京城与江南两地，其他地区的人只是听闻，并没有亲身经历，感受就不是很深。朝廷又没有公开对全天下的人说哪里的贵族、官员或是什么家族附逆需要被审判，皇帝刚上位的时候为了稳定大局还说了只处置首恶。不追究其余人等的话，所以在京城以外的地方，大多数人都已经不把这两场谋逆当一回事了。颖王对他们来说，不过是个想要谋反但又失败了的炮灰而已。
这些地区出身的贡士们。上京后在读书人圈子里混过，又去了明知书馆，看到皇帝所出的题目，第一反应就是：忠君，就是忠于朝廷。不事二君，尽忠职守，爱民如子。再进一步发散思维时，没往皇帝想要的“不事二君”的方向走——这种理所当然的事只要提过就行了，重点是另外三条“忠于朝廷”、“尽忠职守”、“爱民如子”。
简单来说，就是官员该如何尽自己的本份，为君王分忧，治理地方，造福百姓。这其中自然免不了要提到清正廉洁，最近的堤坝案便成了极好的例子。贪污腐败。弄虚作假，既对不起朝廷，也害了百姓，最后自己和家族也没落得好结果，这就是“不忠君”的下场了。所以为官者要忠君，就要廉洁，要爱民，要尽责…否则就是上对不住君王朝廷，下对不住家族亲人，还对不住天。对不住地，简直就是世间的罪人…
皇帝带着重臣们阅卷的时候，心情还真有些复杂。二百六十八名贡士，倒有四五十个是这么写的。哪怕用辞各不相同，表达的意思却非常相近，而且大部分人都拿了堤坝案来做例子。皇帝当然也很重视堤坝案，只是他的重点跟这些贡士们不太一样。贡士们关注的是贪官理应受罚，廉洁是官员的本份，可皇帝更重视那些被抓起来的犯人的口供。想从他们嘴里知道曾经依附过颖王的人，到底还有谁。
皇帝抱着这样的想法，才会迟迟没有给堤坝案结案，所有犯人都还在牢里，除去中途死了的人，没有人被判决。外界不明真相，已经有许多议论了，大理寺、刑部以及所有参与审案的人员都承受着莫大的压力。可是皇帝还没满意呢，他们只能硬着头皮撑下去。而那些迟迟不肯开口的犯人还很嘴紧，他们虽然未必受得住大刑，可是他们身后还有家族，为了护住全族上下，他们必须要闭紧了嘴巴。
因为贪腐渎职而被处死，跟被卷进谋逆大案里头，后果是不一样的。前者只会罪及本人，顶多是家眷受连累，但若有亲友族人援手，日子还能过得；后者却是全族一起倒霉，那就真真是完全没有希望了。也曾有人想过，如果能跟皇帝做个交易，换取自家活命，也不是不行，自己也能少受些苦楚。可是皇帝曾经许诺过不追究附逆之人，如今却要赶尽杀绝，他们能冒险去相信他吗？局面就这么僵持住了。
皇帝心里正烦躁呢，忽然发现今科贡士们的殿试文章里，居然有那么多人提到堤坝案，他心里那根敏感的神经就发作了，担心这里头会不会有颖王余孽的手脚，故意借贡士们来试探他？他派了人去打探，没想到探子们回报，说有那么多的贡士关注堤坝案，是因为明知书馆里挂着两幅南汇港的画，书馆里的人也经常在议论堤坝案。
以明知书馆如今在京城的名声与地位，本地的读书人常去就不必提了，外地来的读书人到了京中也肯定要去看一看的。无论是自己借阅书本，还是跟其他读书人交流，都是常事，期间难免要提到这个热门话题，况且那两幅《南汇繁华图》与《南汇灾后图》，也令看过的人印象深刻。贡士们会在应试文章中提起堤坝案，真是再寻常不过的事了。
皇帝一听是这个原因，就知道自己是想多了。别家还罢了，明知书馆之主建南侯府却是绝不可能跟颖王逆党有勾结的。没有赵家祖孙，他连性命都未必保得住，更别说是登基为帝了。天下谁都有可能附逆，独赵家不可能。
赵家祖籍奉贤，就挨着南汇，去岁也曾遭受潮灾侵袭。赵家族人也好，建南侯府的郡公夫人张氏与大姑娘赵琇也好，都曾参与了救灾，再加上赵玮也参与了堤坝案的审理，赵家人因此对案情格外关注，并不是奇怪的事。他家以此教育前来书馆的学子们。要为官清廉，尽责爱民，也是应有之义。皇帝不好埋怨什么，反而还对那两幅画有了兴趣。特地命身边的内侍前往建南侯府，要赵玮把画送进宫来让他看一看。
赵玮照做了。皇帝在乾清宫里欣赏着两幅画，啧啧称奇，问赵玮：“此画到底是谁人所作？这‘明知堂’的落款，恐怕不是不相干的人能署的吧？”
赵玮有些不好意思地回答：“不敢隐瞒圣上。这两幅画是微臣妹妹亲笔所作。只是闺阁丹青，不好轻易叫外头人知道，便署了这‘明知堂’的款。微臣妹妹还翻译了一些洋文书籍，收入书馆之事，俱都是以此为名。”
皇帝十分惊讶：“朕在太后处也曾见过你妹妹的画作，当时只觉得她颇有灵气，万万没想到，她还能画出这样的画来！”而翻译洋书，就更不容易了。不过这对皇帝来说，并不是什么了不起的技能。朝中的译官品级本就不高。只是赵琇这样一位闺阁千金能有这样的本事。十分难得罢了。
皇帝对两幅画再赞叹几句，便让赵玮收回去了。画虽难得，但技法并不算十分出色，还够不上宫廷收藏的标准，只是那种真实性极强的画面感让人震憾罢了。皇帝也是去过南汇的，看了画有些不好受，便不再多看了。
弄清了事实真相，皇帝就放下了心中的猜疑，为殿试的结果烦恼起来。提到堤坝案的贡士有许多文章都非常出色，是优秀的人材。他不可能放弃的。可是这些文章对于他来说，又有些偏题了。有大学士认为不应该把偏题的人名次取得太前。问题是那些没有偏题的人，一心一意论述“忠君”主题的贡士们，文章又不是最出色的。甚至整体的水平，都要比偏题的人差一等，还有些人的文章有拍皇帝马屁的嫌疑。在一些读书人脾气比较明显的大学士与重臣们眼中，这种人缺少风骨，成不了大器。所以就算皇帝看这些人的文章看得很爽，也不好直接说出自己的感想。
最后是深受信重的大学士李光地向皇帝进言：“偏题”的人其实也不能说真的偏了题。他们写的也是忠君的正理，只要文章好，为君者就要公正评价，不应该太过以个人好恶行事。
皇帝也明白，他那点小心思是不好公开说出口的，所以采取的李光地的意见，文章写得好的，就算提了堤坝案，也依旧名列前茅。拍他马屁拍得他很爽的，只要文章有所不足，就只能往后面排名了。
四月中旬，殿试的结果出来了。金榜之上，那些提到堤坝案、经常出入明知书馆的贡士们，有三十来人名列二甲，有一位还是二甲传胪。易家大郎高中二甲第六十七名，吴贡士是第一百二十九名，赵焜居然也坐了二甲倒数第二位，出人意料地不曾落到同进士行列中去。
建南侯府中，在京的赵氏族人再一次聚集起来为赵焜庆贺了。与此同时，因着有那么多关注堤坝案的贡士得了好成绩，在他们庆贺小聚的场合中，偶尔谈论起自个儿的殿试文章，堤坝案自然免不了再次被提了起来。
这些进士、同进士们只觉得皇帝认可了他们的文章，就一定也赞同他们的想法。那堤坝案的犯人审了这么久，还没审出个结果，也没有主犯被处刑，真是太不象话了！刑部和大理寺在做什么？难道有什么黑幕吗？真真是尸位素餐之辈！朝廷六部腐朽无能，正需要他们这样的正直人士肃正清风呢！
就算原本对堤坝案不太关注的新科进士们，也被同年们感染，对他们的提议产生了兴趣。
新进士们年轻气盛，又正是春风得意之时，满腔忠君爱国之心无处发泄，便诚意拳拳地用各种方式向皇帝上书了。他们表示要为皇帝分忧，请皇帝处置堤坝案的犯人们，又参刑部与大理寺拖沓、渎职…
刑部与大理寺的官员都快哭了，而皇帝的心情则更加复杂。他开始怀疑，自己是不是搬起石头砸了自己的脚？(未完待续。)
☆、第五百六十八章追加
当皇帝在为要不要应舆论所请，对堤坝案的犯人们做出最后判决而烦恼之际，米夫人派往奉贤送信的家人也到达了目的地。
陶澄刚刚接了调令，即将升为上海府通判。由正七品的县令一跃而成为正六品的通判，他连升两级，可以说是相当少见的。因他曾经兼任奉贤、南汇两地县令，在任期内政绩显著。潮灾发生时，上海辖下数县，除了府城嘉定，就数他任职的奉贤受灾情况最轻，在全府的同级官员中，就数他功劳最大，今番破格提拔，也没几个人反对。况且这调令又是京城吏部下达的，有谁会多嘴呢？
上海府因为堤坝案与潮灾，一下折进去大半官员，如今正缺人手呢。虽说朝廷派了新人来接任，可哪里比得上陶澄这种知根知底又熟手的官员？上海知府对他求贤若渴，吏部的调令才发下去，就立刻发了公文来，命他三日之内前往嘉定报到了。