多年来，他们连互相的真实姓名也不知。如今想来，似乎着实不像话。但纪鋆知道，十一肯定也明白，不像对方吐露真实姓名对他们而言，才是最合适的做法。
杀过的人，做过的恶事，只有这样，似乎才能随着他们的分别远去，最终有一日会湮没于时光长河中，再也无人知晓。
但他们却分明又是一道能以命相舍的“兄弟”，到了最后，仍是不曾彻底断个干净，依旧分别给对方留下了一个用以联系的办法。
只要他们愿意。此生仍然还有能够相见团聚的机会。
纪鋆手握着那个法子，多年来一直不曾动过想要见他的念头，这一回却突然有些忍不住了。
前头的路瞧着越是凶险。便越是叫他想要寻个可靠的人陪着一起前行。
他爹靖王膝下的儿子不少，可这些人里却没有一个能让纪鋆觉得安心。休说是他想要的那张远在京都皇城里的椅子，便是靖王府世子的位置，都已够叫他们虎视眈眈的了，他信谁也不会去相信这些人。
何况他少年离府，同父母都称不上亲近，与这些兄弟姐妹。就更是疏离。
本就没有感情，怎能奢求他们同他一道拼命？
大业一日未成。危险便永远不会自己消去，他急切地需要一个能跟他并肩站在一处的人。
纪鋆抱着自己身子小小，生得粉雕玉琢的长子，微微敛目——而今。该是时候同十一见上一面了。
若他得了天下，这广袤无垠的大好河山，旁人他舍得不给，如果是十一，他一定早早就为其留好封地。
微蹙的眉头舒展开去，他俯身，轻手轻脚地将儿子放下，侧目看向世子妃，道：“我有件急事需办。晚膳不必等我。”
世子妃白盈抬头看了看他，无法从他面上神情中瞧出这件急事究竟同什么有关。她收了心神，微微一笑。点头应下。若他想要让她知道是何事，他自个儿自会开口，但他不提，她当然也不好追问，没得自讨没趣。
过得须臾，世子妃起身送他出门。待人走后，她回到儿子身边。站在那沉思了片刻。
而后缓缓俯下身去，在儿子散发着奶香味的面颊上轻轻亲了一口，近乎耳语般说道：“为了你，也得想法子让祖父舍了姑母那一脉站到靖王府身后才是。”
她嫁进了靖王府，当然就成了靖王府的人，首先要打算的自然是自己的儿子跟丈夫。
世子妃面上挂着温柔的笑意，眼中却有着坚决而锐利的神色。
初夏的风协同不知名的飞鸟一起掠过靖王府上空，裹挟着愈发炽热的温度，直直向北而去。
然而被笼在怪异气氛下的京都，却像是一块不会消融的坚冰，哪怕日头再猛再烈，依旧没有半分要化开的迹象。烈日晒了两日，转日便被层层叠叠的乌云给遮挡在了后头，只余下几抹微弱的白光。
时至午后，天色愈暗。
谢姝宁坐在临窗的大炕上，仔细翻看从小润子那得来的消息。
舒砚无法联系上纪桐樱，她也没有法子。事情有些不对头，肃方帝要筑“十二楼”的事也已传开，她听着便觉荒谬，可前世肃方帝别说筑什么高塔了，他便是连皇帝也不曾当过，故而谢姝宁根本不知局面今后会变成什么样。她只是想着，因了当年淑太妃跟小李皇后的事，肃方帝做下的事往后只会越来越糟。
因已种下，来日要做的，便只是收果。
这是一件不可逆转的事。
所以，不管这“十二楼”是否真的能够筑成，至少肃方帝的做法是大错特错且荒唐的。
他已开始在这样打紧的事上犯了糊涂，后宫里难免也要受到牵累。枪打出头鸟，上头没有皇后娘娘，皇贵妃往那一站就比谁都要扎眼。
谢姝宁心中焦虑，忍不住走了小润子的路子。
汪仁长居东厂，如今在肃方帝跟前贴身伺候的是小润子，若宫里真出了事，小润子当然比谁都要来得更加清楚。
她央了小润子帮忙，小润子又从汪仁那边得了明确的话要留意皇贵妃跟太子公主，自然明白这件事汪仁并没有旁观的意思，加上谢姝宁不是别个，因此他一得了谢姝宁的口信，便差人给她回了消息。
谢姝宁一刻钟前才收到，还未使人通知舒砚，只屏退了众人躲在内室里仔细看了遍。
事情远比她预想的还要糟。
然而最糟的是，就连小润子也不知，肃方帝究竟是缘由突然起了兴致为个小小贵人发罪了皇贵妃。
信上关于太子的部分，写的也是模棱两可。三两句带过。只怕是小润子顾忌着她是个未出阁的姑娘家，许多事不便说明白了叫她知道。不过这样一来，谢姝宁反倒能肯定。肃方帝对太子做下的事，十分龌龊不堪。
皇帝，到底还是失了常态。
她盯着信上的墨字，胡乱揣测着，肃方帝既已有了动作，正值适婚之龄的惠和公主，又怎能幸免。
她紧紧皱起了眉头。忽听外头青翡急匆匆叩门唤她，登时心神一凛。清清嗓子扬声让人进来说话。
竹帘一掀，青翡大步进来，轻声喘息着道：“小姐，平郊庄上递了消息来。说是云先生病了。”
谢姝宁决意暂且留在京都不走之后，便在第一时间给云詹先生那送了信去告知他，故而这会云詹先生知道她还在京中。但云詹先生素来过着隐士一般的日子，大部分时候，都是她寻的他，云詹先生倒几乎从来也没主动找过她。
她仔细一想，先前有一回云詹先生跌了一跤把胳膊摔脱臼了，也是闷声不吭连半个字也没告诉她，若非她正巧打发了人去庄子上送东西。只怕根本没有旁的机会知道。
这一次庄子上却主动递了消息过来，只怕他是病得厉害！
谢姝宁连忙收了信，下炕趿拉了鞋子。一面问青翡：“传话的人现下在哪里？”
青翡道：“在门房上候着呢。”
“把人叫进来，我亲自见一见问几句。”谢姝宁匆匆穿戴妥当，吩咐下去。
青翡应声而去。
少顷，谢姝宁见着了人，才知来人这回是被云归鹤给打发来报信的。
她急急问：“可请大夫瞧了？”
庄上来的小厮点点头，答：“已请过了。可大夫说是恶疾，只开了几帖止痛的药。便走了。”
恶疾？
谢姝宁琢磨着这两个字，心头惴惴，忙追问道：“什么样的恶疾？”
“小的也说不明白，大夫只说云先生这病是因为积年的老毛病引起的，吃再多的药只怕也是难以根治。”小厮仔细想了想，正色回道。
谢姝宁听着这话有些不对头，眼神微变，皱眉问：“大夫可还说了别的？”
小厮迟疑着，轻声道：“大夫说，恐怕最多也就只有半年光景了。”
谢姝宁闻言，脱口斥了句：“哪来的庸医，不知如何治便说这样的话！”
“云公子也是这个意思，所以特地差了小的来禀您。”
谢姝宁微微一颔首，“你先回去，告诉师兄，让他收拾了东西同师父一道入城来，请鹿大夫仔细瞧一瞧。”
庄子上虽然清净，可地方偏僻，并不是养病的好去处。只他们师徒二人住在庄子上，一个病入膏肓一个哑，她如何能放心，倒不如接到身边来，就近照料着。
最坏的打算，若云詹先生的病真的已无力回天，一日为师终生为父，她也能尽一尽孝，送他最后一程。
不过这么一来，本就不大的宅子便有些不够住了。
京都不易居，她手头不缺银子倒不愁买不起宅子，只是买的远了同样不便。
好在也是运气，隔壁的住户正要卖宅子，她得知消息后连价也不曾看，便差人去买了下来。
等到云詹师徒到时，她已派人将里头尽数收拾妥当。云詹师徒的东西搬进去，略微一整顿，便能住下。
一行人见了面，还来不及叙上几句话，谢姝宁便先请鹿孔给云詹诊了脉。
她自同云归鹤去了外头说话。
二人用手语飞快交谈着，说着云詹的病情。
谁也没有发现，身着玄色罗衣的燕淮正蹲在不远处的树上，遥遥打量着同谢姝宁交谈的云归鹤。
第391章打算
白衣胜雪的青年，身姿笔挺地站在那同谢姝宁比划着。
远远眺望着的燕淮，只能瞧见他修长的手指上下翻飞着，却看不明白他究竟比划的是什么。站在云归鹤对面的谢姝宁却显然是什么都看得懂的，正自如地与其用复杂的手势互相交流着。
他们究竟…在说什么？
心中涌上一阵莫名的不虞，燕淮不由得皱了皱眉头。
他认得云归鹤，早前呆在平郊庄子上的时候，他们也都是见着过面的。他亦知道，云归鹤口不能言。谢姝宁跟云归鹤一道师从云詹先生，许多时候，云詹先生会打发了云归鹤来同女主交代事情，又或是并不亲自出面而让自己的大弟子来教导谢姝宁。因而谢姝宁跟云归鹤十分相熟，为了便于交流，谢姝宁自然也就跟着一块学会了手语。
燕淮明明都知道得一清二楚，这会藏在暗处看着他们私下交谈，却仍觉心里有些不是滋味。
虽说他们相熟，云归鹤也算不得外人，于谢姝宁而言乃是兄长一般的人物，但即便如此，她身边怎好连个婢女也不带？况且说话便说话罢了，何必站得这般近。
燕淮仔细盘算着谢姝宁跟云归鹤两人脚尖的距离，眉头皱得愈紧，随即遥遥四顾起来，搜寻着青翡跟小七的身影。可瞧了好一会，并不见青翡跟小七，他眼睛一眯，只觉头疼。
他深吸了一口气。
暖风拂面。吹过交错的枝桠，上头满生的青翠叶片便簌簌而响，像落了一阵疾雨。
燕淮半张脸隐在繁密的树叶后。风起时，眉眼模糊，不见喜怒。
底下的谢姝宁跟云归鹤却都不曾察觉到他注视着自己的目光，二人只就着云詹先生的病，详详细细地说了一通。
先前那被云归鹤从庄子上打发来的小厮，说的倒也是差不离。一开始请来给云詹先生望诊的大夫，虽不至是个庸医。但也只是近旁的一个寻常大夫，再普通不过。跟鹿孔之流断然不能相较。他为云詹先生号过脉后，便再三摇头，推说此事不成，也不开药急着便要走人。云归鹤见状自是无心挽留。送走了人便立即又请了一个大夫来。
谢姝宁听到这时，忘了比划，只忍不住嗔怪道：“合该立即派人请了鹿大夫去才是！”
自家原就有良医在，何苦多费力气请外头的大夫来看，一则不定能治得好，二则也耽搁了时间，万一错过了治疗的机遇，岂非胡闹。
她一急，说话的语速便快了些。
云归鹤看得懂唇语。因此却也只看明白了一半，不过有这一半也就够了。他并不瞒谢姝宁，想也不想直接便将自家师父的怪脾气摊开来说给她听。
云詹先生日渐上了年纪。早些年又是吃过苦头东奔西走过的，身子骨自然是大不如从前，牵一发而动全身，一有点小病症便会连带着将其余的伤病也一块引出来。结果这么一来，便是小病也硬生生成了大病。
跟着他长大的云归鹤焉会不知道这些，故而一发现他病了便要使人来知会谢姝宁。可云詹先生却不允。
他没有法子，这才在请了数个大夫后匆匆打发了人来告诉谢姝宁。
谢姝宁听着禁不住蹙了蹙眉。师父这脾气也够叫人头疼的。
这一回若非他病得厉害，浑身伤痛，拿不了主意，只怕也不会答应让云归鹤送了自己入城来。
从认识云詹先生的那一日起，谢姝宁便知道，他极不喜欢同太多人住在一块，也不大愿意见人。
好比最初，他们师徒二人跟着舅舅从敦煌来时，母亲曾力邀云詹先生在府里住下。谢家三房闲置的房屋一贯不少，只多住他们师徒二人，绰绰有余，可云詹先生不假思索地拒绝了，最后择定住在平郊的庄子上。
这一住，除了当初他们一块四处翻找地图寻觅境况踪迹时，他便从未离开过庄子半步。
当真是个顽固又执拗的老头子。
思忖着，里头有了动静，俩人急忙转身往里去。
一进门，谢姝宁便先朝着鹿孔望了过去。
鹿孔素来不大会掩藏情绪，故而只看他面上神情便可知道这次云詹先生的病情如何，是否真像前头那几位大夫说的一般严重。
谢姝宁的目光仔细沿着鹿孔的眉眼扫了过去，有担忧，却没有无措跟惋惜。
她顿时长松了一口气。
鹿孔却被她看得心里发毛，忙道：“云先生的病，旨在一个‘养’字。”
他在谢姝宁手底下也已经很多年，这话一说，谢姝宁便有些琢磨出味来，斟酌着问道：“可是无法根治？”
“差不离…”鹿孔轻轻一点头，“只能靠药养着，养得一日是一日，若静养调理得当，少说七八年总不成问题。”
谢姝宁正色听着，想着先前小厮来禀时说的半年光景，对比之余，心下舒坦了些。
少说能多活个七八年，也就是说也有可能活得更长久些，若运气好，十年二十年，兴许也见得着。
她的视线越过鹿孔肩头，落在了躺在病榻上的云詹先生身上。
云詹先生也有五十余岁，照着鹿孔的法子调养，活过花甲之龄并不困难。
人终有一死，能活满一甲子，也算是不枉来人世走了这一遭。
她想得开，躺在那咳嗽的云詹先生便更是想得开，听到鹿孔说自己少说还有七八年可活，立即扭头朝着云归鹤看了过去，直道：“你可听见了？满打满算七八年，你赶紧把亲成了，我也好瞑目。”
云归鹤面色微变，往常听到这样的话，他必然当做没有听见，但这一次，他却老老实实在云詹先生跟前比了个知道了的手势。
云詹先生瞧见，老脸上绽开一朵花，笑了起来。
几人说话间，外头有人来报，说是舒砚来了。
谢姝宁忙让人去请进来。
云詹先生在漠北呆过几年，同谢姝宁的舅舅宋延昭更是相熟。舒砚身为宋家唯一的儿子，小时也没少在云詹先生跟前晃荡，只怕说是云詹先生给开的蒙，也并不为过。
他来了京都后，平郊的庄子也很是去过两回。
眼下听说云詹先生入城养病，他得了消息，自然第一时间便赶了过来。
掀了珠帘一入内，舒砚便问：“可严重？”
云詹先生听见响动，挣扎着要坐起身来，摇头说：“不要紧，原就是老毛病了。”
舒砚闻言，侧目望向谢姝宁，用眼神询问着。
谢姝宁叹口气，道：“得好生养着才行。”
言下之意，性命暂时无虞。
舒砚面上这才有了些微笑意，上前去同云詹先生说话。
不过云詹先生精神不济，俩人只略说了几句，云詹先生便先服药歇息去了。
云归鹤陪在一旁，舒砚便先退了出来。
方才出门，他已看到了坐在廊下的谢姝宁。
这座宅子的原主人只怕是个爱花的，在廊外种了一溜的西府海棠，高及丈许，绿鬓朱颜，浓淡有致。
谢姝宁坐在栏杆上，探出半个身子恰能碰到近旁的那棵树。
舒砚走到她边上时，她正在伸手往树上探。
轻轻“夺”的一声，她手上已都了一片翠绿的叶子，摘的倒不是花。
舒砚“咦”了声，问道：“怎地光摘叶子？”
谢姝宁把玩着那片叶子，摇头答：“开得正好，摘它作甚。”只可惜，开得再好的花，也有谢的那日。她仰头看向自己的表兄，看着他湛蓝的眸子因为逆光而立泛出浓重的深蓝之色来，面露凝重之色，说：“宫里头有消息了。”
舒砚眼神一变。
修剪圆润的指甲轻轻掐过叶脉，谢姝宁敛神将从小润子那得到的消息说给了舒砚听。
舒砚靠在廊柱上，郑重地问道：“皇贵妃可会就此不得翻身？”
谢姝宁摇头：“不至于如此。皇贵妃是受过金册的妃子，又是太子的生母，且出身延陵白家，即便是皇上有心要发作她，也得掂量掂量。”
但如今的肃方帝，似乎并不能以常理来论。
谢姝宁言毕，面上的凝重，却丁点未消。
舒砚忽道：“等不及了，我这就要带她走。”
就凭肃方帝眼下的行径，想要让他允了这桩婚事，只怕是断断没有可能的事。
他声音放得极轻，语气却斩钉截铁。
谢姝宁也一早打消了劝阻他二人的意思，闻言遂道：“纸上谈兵可不成，得先有个万全的计划。”
“依你看，皇帝身下的那张椅子，他还能坐多久？”舒砚微微一颔首，转而问她。
谢姝宁直言：“世事难料，但只看眼下，怕是久不了。”
二人说着大逆不道的话，却是各自连眼皮也没动一下。
舒砚望着廊外，一株株西府海棠开得绮丽，是敦煌难见的景象。他嗅着风中浓郁的香气，突然压低了声音道：“我今晨收到了我爹的信。”
谢姝宁听他语气不对，疑惑地看了过去。
“敦煌自来是要塞重镇，挟制着古道上的命脉。”舒砚低低冷笑了声，“这块肥肉，西越想啃下已有多年，只是始终不曾成功这才歇了几年，而今肃方帝，却再起了讨伐的心思。”
第392章蛛网
这么多年来，两方一直相安无事。
一则是因为敦煌易守难攻，二来也是因为一旦交恶，眼下歌舞升平的盛世场景便会转瞬消失。战火一起，苦的是平民百姓。故去的庆隆帝是个软弱性子的，莫说让他发兵敦煌，便是有人在他跟前透一透这样的念头，他恐怕也得变了脸色担忧起来。
彼时，肃方帝还是端王爷，这朝堂上的事，却也有一半是他说了算。在庆隆帝在位的漫长岁月里，身为幼弟、身为臣子的端王爷，却始终隐隐踩在庆隆帝的头上。
如若当年他对敦煌有意，想必也会想法子让庆隆帝应承下来发兵才是。
可那时，谁也未曾动过这样的念头。肃方帝登基后，亦从来也没有提到过敦煌。
古道漫漫，遇上起风的日子，黄色的砂砾便被团团从地上吸起融入风中。于是沿着沙丘横扫过去的狂风便像是一条黄色的巨龙，嘶吼着掠过广袤沙海。不管是过路的商旅驼队，还是在那片土地上生活了一辈子的当地人，谁也不敢在风暴来袭的日子里在沙漠里行走。
狡猾地藏匿在沙丘下头的流沙已是危险至极，呼啸而过的飓风，就更是骇人上百倍。
从西越发兵至敦煌，将古道上繁荣的这座城市掌控权夺下，谈何容易？
光行军一事便已极难，粮草兵马武器，一桩桩累计，早就足够叫领兵之人心惊肉跳。不敢继续前行。故而西越在尝试了数次征讨敦煌之举皆一败涂地后，终于熄了心思，只专心致志将边关守好。再不对关外的那片绿洲多动念想。
肃方帝即位后，两地之家来往的商旅，照旧络绎不绝，比之过去，甚至还多了几分昌盛之貌。
谢姝宁也多少知道些，这里头少不了舅舅宋延昭的功劳。
舅舅掌权敦煌，宋家的根。经由他扎在了那片茫茫绿洲上，扎得极深极牢。
她也因此想到。肃方帝若要发兵征讨敦煌，其实讨伐的，就是她唯一的亲娘舅宋延昭宋城主啊！
敦煌富庶繁荣，掌着最大的那条水脉。又是沿路商旅必经、必歇之地，肃方帝既想要它，当然就不会舍得毁了它。他想要的，只是掌管敦煌的权力。
这般一来，敦煌城主，便成了他的肉中刺眼中钉。
谢姝宁霍地站了起来，道：“舅舅已得了明确消息？”
“九成九。”舒砚低声说着，“除非出了叫西越无暇顾及敦煌的事，若不然。这件事便几成定局。”
谢姝宁听他说的肯定，心中微惊，重重咬了咬唇。叹息般道：“麻烦上门，只能迎头而上了…”
舅舅远避敦煌，虽说里头有着他的私心贪图关外民风彪悍不似西越拘谨，可往深里论，终究还是为了避开纷争，落得个清净。可麻烦。从来都是自己找上门来的。
敦煌古城的大门终年不闭，日夜有人看守。容商旅歇脚。
这便也就证明，若有人想要借着商队名号混进城去，并不是一件太难的事。
商旅中混杂着的刀客、剑客，各路奇人密织如网，每一日都有人成群结队地进出，隐患从来都在。
但这样的手段，谢姝宁不担忧，她那与众不同的舅舅自是更不会畏惧。她担心的，还是肃方帝会谴多少兵力前往。若他发了狠，根本不顾后果只一味派军队前往，到了硬碰硬的时候，真厮杀起来，西越大军碾压而至，敦煌的城墙，必是挡不住的。
思忖间，她听到舒砚说，“先是所谓的“十二楼”，而今又要发兵敦煌，难保他下一步不会要了他们的命！”
她一怔，旋即明白过来他话中的他们指的是宫里头那几位。
“即便往好了想，离他随意给公主指婚的日子，只怕也不会太晚了。”舒砚眼中泛着幽暗的蓝，伴随着他的话音，渐渐蓝得发黑，似深潭古井，又似大漠上空那方天。