良久，燕淮道：“先睡吧，明日见了印公再议。”
西越历任的皇帝似乎运道都不大好，在位的年份。长也不会太长。
汪仁尚不过三十余，未及不惑。可他已历经三朝，见过数次帝位更迭，甚至于其中还有他推波助澜动的手脚。内廷的人手在重重宫闱内，更是根深蒂固。比禁卫军还要堪用。
纪鋆曾在北城见过汪仁，自然知道他们跟汪仁的关系非比一般，自然也就明白，既然关系上皇城里的事，就一定少不了汪仁。
这件事，也不会瞒着汪仁。
翌日清晨，谢姝宁跟燕淮便去了东厂。
汪仁才刚刚起身，穿着便服在吃茶，等到小六领着他二人进来。他只看一眼便将手中茶杯顿在了黑漆茶几上，板着脸问：“眼睛怎么肿成这样？”
谢姝宁汗颜，讪讪道：“梦魇着了。”
“什么梦哭成这样？”汪仁皱眉。“得亏只是我瞧见了，要是换做你娘，不得心疼坏了。”
谢姝宁愈发讪讪，这人的眼睛怎么毒成这样…
她昨儿夜里虽哭了一场，可后头窝在燕淮身边倒睡得极安生，睡了几个时辰。醒来眼睛虽还有些红肿，用粉细细遮了。根本不打眼。谁知这才进门，便叫汪仁给看出来了。
“真是魇着了？”汪仁看她两眼，又去上下打量燕淮，“不是他欺负你了？”
“…”
谢姝宁忙摆摆手，“您怎么又想差了！”
汪仁挑眉，嗤一声：“瞧你这此地无银三百两的样。”
“…”燕淮无力扶额：“您怎么就这么不待见我？”
汪仁别过脸去，端起茶盏，轻啜一口，眼也不抬一下，语气倒是分外的语重心长：“我要是真不待见你，我得先把你弄死了做花肥。”言毕，屋子里忽然一冷，他掀了掀眼皮，悄悄看一眼谢姝宁，立即噤了声。
旋即话锋一转，他问：“有什么要紧事需要亲自来一趟？”
若只是寻常小事，打发个人跑腿传话也就是了，这会巴巴地亲自来了，必有要事。
谈及正事，在场诸人便都敛了心神。燕淮将纪鋆的事，拣了要紧关键的说了。
汪仁听完，忽而一笑，“你信？”
“信不信都不打紧不是吗？”燕淮翘了翘嘴角，反问道。
汪仁点头：“当然不打紧。”
俩人打着哑谜，谢姝宁却听明白了。
不管他们信不信纪鋆的话，至少纪鋆这般说了，明面上便依旧是要扶持太子的，也就是说至少在肃方帝下台之前，他们要做的事是一致的。
话至此，汪仁便笑道：“皇贵妃那边也有消息了。”
皇贵妃几次三番去信催促白家，白家自然也到了该拿个章程出来的时候。
汪仁说：“皇贵妃没应。”言罢，他又道，“她满心都是白家，也难怪不应。”
谢姝宁闻言，不置可否，只拧眉道：“娘娘知道若是借助了这股东风，公主殿下的婚事，就由不得她了。如此看来，她是万分不愿意表哥跟公主的事。”
“当娘的心思，总是想得不一样些。”汪仁也不知是想到了什么，面露怅然，“舒砚那边的事，忙得如何了？”
燕淮看一眼谢姝宁，道：“不出三日，也该回京了。”
第426章来客
“择日领着鹿孔入宫吧。”汪仁微微颔首，说着同样看向了谢姝宁，忍不住感慨，“敦煌的事，难不成是打算瞒你娘一辈子的？”
谢姝宁摇摇头：“毕竟是舅舅的事，他既不想娘亲知道，那自然得瞒着。”
汪仁垂下眼睑，眉头蹙了蹙。
他曾派人暗中查过宋家，查过宋氏跟谢家的事，也查过宋氏唯一的兄长宋延昭，可他得到的消息只有宋延昭人在关外，是个再普通不过的商人而已。唯一不寻常的，大抵也就只有宋延昭娶了个外邦女子，高鼻深目，金发碧眼。
除此之外，宋家也不过只较一般人家多些银子，富裕些而已，并没有什么不同的。
他是怎么也没有料到，宋延昭…竟然手掌敦煌…
拿捏住了敦煌，便也就拿捏住了这条商路。怪不得宋家富贵滔天，原是因为有个这般手段的当家人在。饶是汪仁，也不得不感慨，宋氏唯一的哥哥，是个人物。若非是个极有眼力极厉害极果决的人，一个西越人，又怎么能将敦煌古城拿到掌心里掌控？
汪仁禁不住想要见一见他，可又想着不愿意见他。
于他看来，宋延昭当年将宋氏嫁于谢元茂，那就是脑子进了水，糊涂了。虽说昔年谢元茂并不是如今这幅模样，甚至于谁也不知道他是谢家的人，可看人看骨，宋延昭到底是瞧错了人。没照看好唯一的妹妹。
汪仁莫名有些恼他，然而转念一想，只拿他当那个身份隐秘的敦煌城主看待。似乎就又只剩下了欣赏。
“你这性子，不像你娘，难不成是像了你舅舅？”如是想着，汪仁突然问了谢姝宁一句。
谢姝宁微怔，随即笑了起来：“也不大像，舅舅为人更为洒脱胆大。”
汪仁听着这话，方才舒展开去的眉头立即又皱了起来。佯装无意地问：“你娘的事，你舅舅是如何说的？”
“先前倒是提过。若娘亲首肯，便接了娘亲去敦煌。”谢姝宁略一想。
至于旁的，她身为女儿就不便多谈了。但她那舅舅，可从来不怕这个。信中明明白白地曾问过她，她娘可有旁的意中人，毕竟她娘如今尚且年轻，总得琢磨琢磨第二春…
许是知道她娘天性绵软，尤其是遇到自己的事时，所以这些事，他不会跟她娘谈，便只抓了她来商议。
她也真动过心思，旁敲侧击地问过她娘的意思。可事情依旧什么苗头也没有。经过谢家的事，她娘在这方面的心思早淡了，淡得什么也不剩。如今她也嫁了。她娘就更没心思去想自己的事。
想起这事，谢姝宁也忍不住苦恼了下。
“你娘念着你们兄妹，定然舍不得远行。”汪仁闻言，则像是松了一口气，“便是要离开京都，照你娘的意思。也该是回延陵才是。”说着，他突然嫌了敦煌两句。“再说漠北风沙大，远不如延陵，你娘只怕也是住不惯。”
这话倒不假，谢姝宁便附和了几句。
几人便又将话题转回了舒砚去办的事上。
前几日，舒砚离京，乃是为了去迎敦煌来的人。
这一回来的不是驼队，也不是宋家派回来传话的人，来的是可代表宋延昭城主身份的使者。
然而只这般，自然也轮不上舒砚这个少主亲自出京去迎。
“舅母可会说西越话？”燕淮突然问了一句。
谢姝宁失笑：“会，说得极溜。”
燕淮松了一口气：“这就好。”
这一回，宋延昭虽然没有来，舒砚的母亲莎曼，却跟从敦煌出发的队伍一起往西越京都来了。临行之前，莎曼特地给宋氏写了信，说要亲自来瞧一瞧是谁娶了阿蛮。
那信上的语气，似乎等到她见了人觉得不满意便要将他们硬生生拆散一般。
燕淮知道后，不由得便紧张了起来。
宋延昭的夫人可不是一般人…
然而他紧张，汪仁也难得跟着惴惴起来。
他耳闻宋延昭夫妇的事已有不少，可这人到底是一次也没见过，而且奇就奇在这夫妻俩从宋氏嘴里跟谢姝宁嘴里说出来的，竟像是完全不一样的人。按照宋氏的说法，她哥哥脾气大没规矩宠孩子会挣钱，嫂子貌美如花贤良淑德。可按照谢姝宁的说法，她舅舅那是聪明厉害有手段，绝对的心狠手辣之辈，而且万分护短，至于她舅母，人那到底曾是一国公主气派浑然天成，绝对不是寻常讲究贤良淑德的妇人。
汪仁就忍不住想，若是莎曼来了不喜自己，那他今后还怎么随时随地往宋氏那跑？
毕竟回回听宋氏的话，他都能从里头听出宋氏对自己兄嫂的尊敬之意。
他相信，只要莎曼说一句“汪仁不好”，宋氏赶明儿就能把他拒之门外，顺带着让几个小的也别搭理他。
这样一想，汪仁心里就跟堵了块石头一样，不上不下，难受得慌。
他有些心不在焉地道：“那就等着舒砚回京，便送鹿孔进宫。还有一件事，梁思齐手里的兵权，只要还在一日，他就少不得要被众人拉拢。可皇贵妃这事不地道，你们也别搀和，且等着看梁思齐自己表态。不过一旦他动了歪念，太子身后光有白家是远远不够的，靖王府的势力，能用就先用一些。左右这话是靖王府自己放出来的，不必给他们省着。”
“敦煌的事，只怕还得叫皇上吐口血。”燕淮想着纪鋆对自己说出那话时的神色，心中暗叹一声，暂且撇开去不再细想。
汪仁道：“也是该他的。”
这么多年来。敦煌这块肥肉一直都悬在历代皇帝眼前晃晃悠悠，诱人得很。
可吃不吃得下，吃下了又要费多少光景跟财力兵力。都得细细考量才可。何况两边一直泾渭分明，谁也不干涉谁，商贸往来，也是一大利事。可肃方帝在这节骨眼上起了幺蛾子，只能自认倒霉。
被他派去敦煌探路的人马，无一人生还。
黄沙一掩，尸首也不见。许多人甚至还未到达敦煌。便已丧命。
好在肃方帝还没疯个彻底，只派了一支队伍出去。并不曾派兵大举进攻，要不然，即便最后占领了敦煌，西越也必然元气大伤。经年不能复原，得不偿失。
舒砚一行人回京的前一天，这支消息也传遍了京都，传到了宫里，传到了梁思齐耳朵里，也传进了纪鋆耳里。
彼时，皇贵妃正在肃方帝病榻前，悉心照料着他，在御医呈上来的药里一点点加料。
肃方帝虽醒了。可身上却总没有力气，一天里泰半时候都是昏睡在床上的。
白家给了皇贵妃一个明确的消息，可事情不是一蹴即成的。这其中必然还需要皇贵妃努力。
她端着一碗黑稠稠的药汁，舀起一勺俯下身，将调羹置于肃方帝唇边，柔声劝道：“皇上，该吃药了。”
肃方帝便乖觉地张开嘴，任由这黑苦的药汁流进喉中。
他还不想死。所以即便心中再不耐，这药他倒是一点不落地都吃了。
皇贵妃面上波澜不惊。手中动作不疾不徐，似已做过千百遍。
她知道，这药再服上个十天半个月，肃方帝的病总会有起色的。她爹白老爷子亲自给她来的信，要她万不可操之过急。人人都知道肃方帝病了，可人人也都知道，肃方帝的病虽瞧着重，可只要调理得当，总会好上一些。而且他们还未昭告天下遍请名医，这便说明，太医院里的人并非全然没有法子。
所以这一回，若肃方帝驾崩了，底下的人想要寻出由头来诋毁皇贵妃跟太子殿下，简直易如反掌。
近身伺候肃方帝的人是皇贵妃，太子是皇贵妃亲子，那些个王爷勋贵，有的是话说。一个不慎，连带着白家，也得叫人置喙，外戚坐大，可不是什么好事。
因此，肃方帝还不能死，至少不能因为这场病而死。
皇贵妃在他药里加的东西，不会致命，只会让他的脾气变得更为暴躁，更为易怒。
既不能等着肃方帝自己死，那便想个法子，让他死得叫人无法说道。
皇贵妃憋着一口气，且等着。
派去敦煌探路的人马无一生还的消息传进宫来后，她松了一口气。
内忧未解，外患还是先省了吧。
梁思齐不买她的帐，她就还得防备着梁思齐站在哪一边，若不然太子这皇位，是怎么也坐不严实的。兴许，能拿肃方帝跟梁思齐来个一箭双雕。
她一勺勺给肃方帝喂着药，神识却游离在外。
次日，舒砚一行人入了京。
莎曼的样子太打眼，故而一直坐在马车内，被舒砚严令禁止，连窗子都不准开，更不必提在外头走两步看看。
好容易马车进了北城的青灯巷，她才听到儿子在外头喊：“马上就到了，您再忍忍。”
她忍不住嘀咕：“臭小子，不说难道我就不忍了嘛。”
偏生舒砚耳朵尖，竟将这话也听见了，“您这么走在大街上就跟天上突然掉下来个人一样，您知道吗？”说完又道，“早说了等京都事了，我就领着阿蛮夫妻俩回去见见您，您怎么就不信您儿子，非得自己大老远跑来？您是当我爹不心疼您还是当我不心疼您？”
莎曼掏了掏耳朵，凑到帘子外，盯着边上骑马的儿子，“你怎么跟个老头子一样爱念叨。”
第427章会面
舒砚自马背上弯下半个身子，斜斜探手来将帘子放下，嗔怪道：“我才懒得念叨。”
“你是不是有什么事瞒着我？”莎曼不理他，再次从帘后钻出脑袋，睁着双跟舒砚几乎一般无二的眼睛看向他，“从见面的那一刻开始，我便觉得你有些古怪。”
舒砚干咳两声，在马上坐直，背对着她摇摇头道：“您别胡思乱想。”
莎曼闻言眸光闪烁，嘴上倒没有再继续追问，松开了攥着帘子的手坐了回去。
又过须臾，马车终于到了地，一路清脆的马蹄哒哒声也终于静了下来。不多时，马车外便响起了舒砚唤她的声音，“娘，到了。”伴随着话音，他站在外头撩起了帘子，等着她下车。
莎曼抬起头来，视线越过儿子的肩头，正正看见宋氏提着裙子朝自己跑来，不由面露微笑，亦急急往马车外去。
至舒砚身边，她一把将他推开：“别挡路！”一面向着宋氏飞奔而去，裙袂飞扬恍若翩飞的彩蝶。姑嫂二人脸上都是藏不住的雀跃跟高兴，莎曼更是一把将宋氏拥进了怀里，口中说着：“福柔！你一点也没变！”
宋氏也就任由她抱着自己，高高兴兴地唤了一声“嫂子”。
站在不远处候着的燕淮却唬了一跳，悄声问身边的谢姝宁：“舅母原就是这么个性子？”
谢姝宁但笑不语。
莎曼还缠着宋氏没放开。打过招呼便一叠声地问起宋氏吃得好不好，睡得好不好…
“您就不能等进门了再问？”宋氏好好地应着，舒砚却听不下去了。招呼起莎曼要她先进门，说完就往赶来同莎曼见礼的谢翊那边去，“带了不少东西，你陪我一道卸了去。”
言罢，他便拽着谢翊绕到后头去了。
谢翊伸长了手，遥遥朝莎曼作揖，“舅母且先里头坐…”
宋氏嗔他一句：“且去吧你。”旋即便也笑着挽了莎曼的胳膊往里头走。说：“都是我高兴糊涂了，这站在大门口便说上了。”
“这小子在这一直都是这幅模样？”莎曼瞪了舒砚一眼。而后笑着对宋氏道，“你哥哥倒没猜错，先前便说这小子留在京都一定没少给你添麻烦。”
宋氏连忙安抚她：“没有没有，都好着呢。”
莎曼这才略过不提此事。只四处张望起来，问：“阿蛮呢？”
宋氏便指了站在不远处的谢姝宁跟燕淮：“知道你今日会到，一早便都从东城过来了。”
“那个便是姑爷？”莎曼湛蓝的眸子里闪过几丝探究，直直落在了燕淮身上，“单看容貌，倒是不差。”
宋家外甥女嫁的人，自然不能差。
莎曼这回来，最想要仔细看一看的人便也是燕淮。而且先前谢姝宁成亲的时候，她跟宋延昭都因为路途遥远。兼之一时间无法脱开身，便都不曾赶来送她出阁，所以这新姑爷的人。究竟是个什么样子，他们夫妻俩人都没有见着过。
问过舒砚，舒砚也说得含糊，只说是阿蛮自己挑中的人。
他们夫妻俩听了也就都微微松了一口气，不论如何，至少这新姑爷都是阿蛮自己喜欢的人。但能见一见，当然还是要亲自见上一面才好。
故而一见着燕淮。她的神色就变得严肃了几分。
燕淮跟谢姝宁上前见礼，齐齐唤了声：“舅母。”
莎曼便笑了起来，用一口流利的西越语说了几句吉祥话，又拿出一早准备好的见面礼来亲自递给燕淮。
燕淮恭恭敬敬地双手接过。
莎曼面上笑意不减，佯作不经意地打量着燕淮，又悄悄用眼角余光去看谢姝宁。忽然，俩人对视了一眼，莎曼便朝着外甥女眨眨眼，笑盈盈地收回视线，道：“坐了许久的马车，我这腿都麻了。”
气氛便顿时松快了起来，宋氏挽着她往厢房去，一边让人准备吃的。
一路上，莎曼一行人日夜兼程奔赴京都，时至此刻，她也的确是疲乏得很。虽则好不容易见到了宋氏母子三人还有新姑爷，她心里头高兴，但这倦意一涌上心头，就止也止不住。
略用了两口吃的，她便先在厢房中歇下了。
剩下的事，自有舒砚去忙去安置。
北城的热闹渐渐平息，东城却一如既往的时刻处在喧嚣热闹之中。
东城最大的酒楼雅间里，纪鋆正在等一个人。
他临窗而坐，自半开的窗子望出去，正好能隐隐约约地瞧见燕淮跟谢姝宁的宅邸，一角琉璃碧瓦在初秋的日光下流光溢彩。他面前的桌上只摆了一壶酒，凉的，清醇绵甜。一只白瓷的酒盏，盛着满满一盏的酒，酒色清冽，倒映着他手指上的那枚玉扳指。
那是一枚颜色质地都极为常见的玉扳指，只这般看过去，并没有什么特别的地方。
但这枚玉扳指，却形同虎符。
穿了一身常服的梁思齐步入雅间的那一瞬间，第一眼瞧见的，也正是纪鋆手上的这枚玉扳指。
这枚玉扳指，代表纪鋆能够任意调用靖王府明面上的势力人马，也能调用靖王手下的暗棋。若较真一论，他虽还只是世子，可靖王府却的确已被靖王交由他来掌管。
这也便让梁思齐得以肯定，纪鋆是有资格同自己谈事的，他也因此愿意亲自赴会来见纪鋆一面。
雅间的门被重新闭合，严丝密缝。
梁思齐一步步往里头走，朝着临窗的酒桌靠近，笑声浑厚：“世子爷喜欢竹叶青？”
纪鋆也笑：“梁大人不喜欢？”一面亲自提起酒壶沏了一盏，用根手指轻轻推到梁思齐面前。
“喜欢，自然是喜欢的。”梁思齐哈哈笑着在纪鋆对面的椅子上落了座，笑意却并未深达眼底。他爱喝酒，爱的便是这一壶竹叶青，可见纪鋆已暗中查过他，将他的喜好查得一清二楚。
这才一见面，纪鋆便将他的态度摆明白了。
梁思齐看着眼前比自己小上许多岁的年轻人，眼神微微变了变。
他举起桌上的酒杯，仰头饮下，赞叹不已：“果然是好酒！”
纪鋆提起酒壶，再沏一盏，“梁大人懂酒，想必也懂人。”
“世子爷，吃酒吃酒，喝干了这一壶，咱们再说旁的如何？”梁思齐大马金刀地坐在椅子上，摆出豪爽姿态。
纪鋆微笑：“自然合该如此。”
俩人便你一杯我一杯地喝起酒来，谁也不提正事，只拣了些无关紧要的琐碎小事来说，笑一笑，聊几句。
一壶酒本不满，很快便只剩零星，但在场的二人谁也没有让人再送酒入内的意思。
纪鋆杯中仍有残酒，他却已不再喝，只摩挲着瓷杯光滑的表面，半垂着眼睑，笑着道：“不知梁大人可曾听说了，先前皇上派去敦煌探路的人马，无一人生还。”
“这事不是秘辛，朝中早已传遍，在下当然也曾有耳闻。”梁思齐淡然道。
纪鋆依旧笑着：“听说皇上有意再派一支队伍出关？”
梁思齐沉默片刻，问道：“不知世子爷是从何得来的消息？”
这件事，他并不知情。
纪鋆微微敛了嘴角笑意，将酒杯搁在桌上，转头看向窗外，轻声道：“胡乱听来的，也不知真假，这会见着梁大人才想着该问上一问。”
胡乱听来的？
这显然是在胡诌。
梁思齐不动声色地说：“哦？可惜在下并不曾听说这事。皇上还病着，只怕也下不了这等命令。”
然而话刚出口，他便愣了愣，他忽然想起也许纪鋆口中所说的这件事并不是假的，也许是肃方帝早在派了人出关探路时便已下好的命令。此去塞外，风沙千万里，生死难料。肃方帝如今的确是不成气候了，但他并不是一脑子稻草的傻子，只怕他早就已做好了肉包子打狗一去不回的二手准备。
死了一支队伍，第二支队伍的人，立即再次出关，务必为他将完整的地图绘制出来，将敦煌城里大大小小的动静都给他调查清楚。
这等事，肃方帝的确做得出来。
梁思齐再次沉默了。
这时，他听到坐在对面的纪鋆用一种漫不经心地语调道：“皇上糊涂，胆子大了脑子却不如过去好使，梁大人您说是也不是？”
梁思齐早在收到纪鋆邀约的时候，便已暗自揣测过纪鋆的用意。
靖王久居南边，不说他，便是他的儿子们也从来没有在京都露过面。