妙真笑道:“好办,你让萧二给齐王透个口风,就说赵耿已经盯上了他,如今正秘密调查铁槛庵,呵呵,齐王这小子虽然呆了些,但在捣鼓歪门邪道的事情上却颇有天赋。就连我都没想到,他的手竟伸到了铁槛庵。”

萧一忙回道:“是,属下明白。”

只有继续给齐王施加压力,他才能下定决心。

妙真想了想,又道:“对了,再命人放出风声,就说太后喜欢九皇子,五皇子待皇后甚是孝顺。”

多几个竞争者,不信老大不着急!

萧一会意的点点头,眉宇间满是期待。

正月十七日,五军都督府都督李铁锤带领二万兵马出京平定冀中乱民。

寿春伯世子徐善礼、永恩伯刘成、镇国将军萧如琏、赵国公二爷顾则成各带领两千人及钱粮牛马若干,奔赴鲁、晋、冀等四地抚慰灾民,并清剿沿途及附近乱民。

京城四处城门大开,几方人马浩浩荡荡的离开了京城。

安王世子萧煊则带领三千人马和钱粮若干,前往京郊受灾的几个县城赈灾,并肃清京畿流窜的乱民。

“殿下,安王世子已经出发了,京畿有他的三千人马,便足以能阻断京城对外的各条官道。”

中年文士低声说着,“西山那边也已经准备就绪,净玄大师已经答应来皇宫为圣人做法事,他老人家是得道高僧,身边有二三十武僧保护再正常不过…”

他絮絮叨叨的将己方的有利条件都说了一遍。

见齐王还是犹豫不决,便话锋一转,说:“殿下,当断不断必受其乱。如今马氏控制了后宫,除了她,谁也无法接触到圣人,就连太后都被吃了闭门羹。且不说赵耿那头饿狼已经开始调查,单说皇后挟制了圣人,她若是想要殿下的命,根本无需费力气,一道矫诏即可。殿下,您可别忘了,太子就是被咱们——”

齐王心慌意乱,最近听到的流言实在是太多了,每次都弄得他恐慌不已。

想动手,却有诸多顾虑。暂且停手,又怕皇后以及其它兄弟抢了先手。

回想当初制定计划的时候,是何等的畅快、自信,可事到临头,他却无法轻易下决心。

中年文士又道:“还有萧妩的三百影卫…殿下,您不是要谋逆,只是一个心忧父亲的孝子,只是担心父亲的病情,特意带了高僧和神医进宫给圣人看病。”

当然,随行的队伍中夹杂几百号武艺超群的侍卫就不要太计较了。

“马氏向来狡诈,她肯定不会让我轻易见到父皇。”齐王还在犹豫。要知道禁宫里可是有三千禁卫军呢。单凭他们几百号人,就算冲进了皇宫,也杀不到马氏跟前。

中年文士微微一笑,“殿下,您莫非忘了,为了剿灭乱民、赈济灾民,内阁先后调派了三万人出京。如今京城兵力空虚,除了禁卫那点子兵力,便再无其他的人马了。”

此时不动手,待大军凯旋,那就更没有机会了。

“好,明日我便进宫——”

齐王捶了下掌心,终于做出了决定。

第058章 清君侧

贺青枫小心翼翼的端着一碗药汤走了过来,内侍总管赵断鸿接过来,先自己尝了一口,确定没有问题,这才一口一口的灌进了圣人的嘴里。

马皇后坐在榻前,拿帕子擦去圣人嘴边的药汁,而后亲手帮他按摩着四肢。

齐姚氏说过,病人躺得时间太久,很容易肌肉萎缩,须得有人每日按摩。唯有这样,病人醒来后身体才不会落下残疾。

马皇后选择了站在皇帝这边,那么她就要做足样子,哪怕辛苦些,也要让所有人知道。

果然,赵耿悄悄摸进来的时候,看到马皇后满头大汗,却仍一丝不苟的为圣人按摩四肢的时候,眼底闪过感动。

“臣拜见皇后娘娘。”

赵耿拖着一条伤腿,艰难的跪倒在地。

马皇后吓了一跳,转过头来才发现是赵耿。心说话:好个锦衣卫,出入皇宫竟如同进入无人之境。在赵耿面前,外头的那些禁卫军仿佛瞎子聋子。

当然,还有另外一种可能,那就是宫里有一条密道,除了皇帝和极少数人,连她这个皇后都不知道。

而赵耿便是极少数人中的一个。

谁让他是圣人的铁杆心腹呢。

“是赵指挥使啊,快点起来吧。听说你受了重伤,可好些了?”

马皇后关切的询问,目光飞快的扫过赵耿的腿。左腿大腿上包着厚厚的白布,方才他那一跪,扯动了伤口,血渗了出来。

“臣没事,皮肉伤而已。”

赵耿费力的站起来。双眼直直的看向病榻上的皇帝,急声问道:“娘娘,陛下怎么样了?”

马皇后叹了口气,“还是老样子。我反复审问过甄美人,她根本就不知道那毒香到底是怎么回事,更没有解药。贺青枫说,只能先调理着。不过我相信。圣人一定能醒过来。一定!”

“陛下洪福齐天。肯定会没事。但也不能饶了那些胆大包天的逆贼。”

赵耿咧开嘴,笑得一脸残忍,“娘娘。您若是信得过微臣,不妨将甄美人交给微臣。微臣有的是法子撬开她的嘴。”

就算甄美人真的什么都不知道,那她肯定知道自己是受何人指使。

只要她能供出与她联系的人,赵耿就有办法顺藤摸瓜找到背后主使者。然后找到解药。

现在唯一担心的是,马皇后别有打算。不愿意把人交给她。

不想,马皇后却连连点头,“赵指挥使是圣人最信任的人,我自然也信得过你。待会儿你就把人提走吧。当初我没有详查。主要是怕把事情闹大,圣人的情况你也看到了,不管是宫里还是宫外。还是稳定最重要。唉,我真怕查出了幕后主使。会、会令京城大乱。”

她说得隐晦,但赵耿却听明白了。

谋害圣人的无非就那么几个人,赵耿还曾经怀疑过皇后和太子,但现在他可以把皇后的嫌疑去掉了。剩下的就是那几个年长的皇子了。

最有嫌疑的自然是大皇子、五皇子。

马皇后不敢揭开此事,唯恐逼得几个皇子狗急跳墙、祸乱京城。

赵耿却不怕。

巴巴胡同的暗桩被人毁了,京中还有三个同样的暗桩,总人数加起来足有三百人。

另外他养伤的时候就已经飞鸽传书给京畿、河北等处的锦衣卫,命他们火速赶往京城。

算着时间,最快今晚,最慢明天中午,他们便会抵达。

如此,他手中就有了上千的人马。

他的锦衣卫不是普通兵卒,虽不能以一当百,却也能一个打十个,有了这一千人,再加上宫中的禁卫,他有信心打败企图造反、逼宫的乱臣贼子!

“娘娘担心的是,不过幕后黑手一日不除,圣人就一日不得清醒,”

赵耿斟酌着措辞,缓缓说:“娘娘现在要主持大局,不好轻举妄动,那这事就交给微臣吧。”

马皇后爽快的答应了,命人把甄美人交给了赵耿。

赵耿没有耽搁,确定圣人没有其它的危险后,便提着甄美人离开了皇宫。

第二天正午过后,马皇后歇息了片刻,又回到寝殿守着皇帝。

外头的内侍进来禀报:“娘娘,季首辅、冯尚书、老宗正和霍将军求见。”

马皇后吩咐赵断鸿好生照看皇帝,起身来到外头大殿。

她虽然将所有的事都交给了内阁和六部,但季彦几个为了表示尊重,还是会捡着重点的事向她汇报一二。

“李都督已找到了乱民的踪迹,如今正设计包围、予以清缴。四位安抚使也顺利开赴四地,沿途还收拢了一些流民…”

季首辅将赈灾、平乱的事情大致说了说。

马皇后点点头,“季公安排的甚是稳妥,有劳您老了。”

季首辅连说不敢。

冯延寿汇报了户部支出的每一笔赈灾钱粮,以及大军所需的粮草、器械等开支。

马皇后对这些并不十分了解,但她相信冯延寿,没有多问,照例称赞了几句,道了辛苦。

冯延寿拱手推辞不敢。

霍梦龙则说了说京城和宫城的戍卫情况,基本上没有问题,京城和宫城都没有动乱的迹象。

马皇后很满意。

最后看向萧家的老宗正。

老宗正有些犹豫,搓着手,试探的问:“娘娘,老臣不该多嘴,但几日未见圣颜,老臣甚是想念。最近外头总有些风言风语,宗室里也多有担心,不知老臣可否——”

皇后对外宣称圣人为了给北方的灾民祈福,闭门斋戒,须得二十七日方能大成。

这个借口太扯了,根本没人信,可马皇后态度强硬,不许外人接近皇帝的寝殿。

宗室里便有人疯传,说什么皇帝已经遭遇不测,马皇后秘不发丧,欲图谋不轨。

几个与大皇子、五皇子走得近的萧氏族人更是跑到老宗正那儿哭诉,直说马氏妖妇欲图谋萧家的江山,撺掇宗正进宫,无论如何都要见到圣人。

宗正耐不住族人的哭求,他心里也颇为担心,稀里糊涂的进了宫。

马皇后知道宗正是个没什么能为的老好人,听了他的话也不生气,直说:“圣人心忧百姓,虔诚祈福,断不许有人打扰。老宗正还是请回吧!”

话音未落,便有几个人影从外面被打飞进来,重重的摔在地板上。

紧接着,数十个身着甲胄的护卫闯入大殿,中间拥簇着一个消瘦的年轻人。

马皇后猛地站起来,厉声喝道:“萧如珉,未得召见却带兵擅闯禁宫,你意欲何为?莫非想要逼宫?”

“母后切莫诬蔑孩儿,儿此来,只为清、君、侧!”

齐王萧如珉一身戎装,手中提着宝剑,傲然的立在大殿之上。

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第059章 活见鬼

“清君侧?今日君侧只有我等几个,你要‘清’谁?”

马皇后怒极反笑,一指季彦,“莫非你要‘清’季老大人?”

大皇子一噎。季彦?内阁首辅,两朝元老,大齐官场有名的琉璃球,油滑得丁点麻烦都不沾,况他已经位极人臣,再无可以上升的空间,现在的季彦最在意的,约莫也就是他的名声了。

这样一个千年道行的老狐狸,你可以说他是权臣,但绝不能说他是奸臣、弄臣。

季彦是奸佞小人?会谋害皇帝?

这话说出来,连大皇子自己都不信!

马皇后冷笑连连,素手又指向霍梦龙,“还是你想‘清’霍将军?”

大皇子又是被堵得说不出话来。

怎么说?

霍梦龙,自家出身不显,奈何有个身份特殊的老娘。身后有老豫王和英国公府等几个大靠山,手中握有兵权,本人亦是一员悍将。

这样的人才,大皇子拉拢还来不及,又怎么会诬陷他是乱臣贼子?!

马皇后见此情况,表情愈发不屑,最后反手指向自己,目光灼灼的逼视大皇子:“还是说,你想‘清’哀家这个皇后?!”

大皇子根本不敢跟马皇后对视,慌忙将双眼转向另一边。

马皇后素来有贤良的美名,对后宫嫔妃和皇子公主们也算慈爱,从未爆出过什么不好的事情。

如果在场的人之中,有马家的人,大皇子还能说马皇后有私心,意图伙同娘家行不臣之事。

但他看了一圈,大殿之上,慢说马家的人了,连马家的姻亲和故交都没有。

甚至连东宫系的官员都没有。

皇后这般,绝对称得上坦荡、无私,大皇子尚未修炼到家,实在做不出睁着眼睛说瞎话的事。

“…”季彦暗自摇头。唉,就大皇子这心理素质,居然还想逼宫?

不过是被皇后逼问了两句,就露出了怯意和惶惶之色。哪里有半分野心家的气势?

季彦用脚趾头想也知道,大皇子今日必败!

他不着痕迹的挪了挪脚步,往皇后那边靠去。

冯延寿与季彦一样,十分不看好大皇子,他眉眼不动。脚下却不由自主的跟紧了季首辅的步伐。

霍梦龙武人做派,最是耿直火爆的脾气,见不得有人犯上作乱。

奈何进大殿前,他的兵器就已经交给戍卫的禁卫军,如今只能自身挡在皇后面前,双拳紧握,一双虎目怒视闯进来的侍卫们。

瞧他的架势,只要有人敢行动,他就会扑上去拼命。

皇后见了,心里大定。今日萧如珉死定了!

宗正是个老实人,早在大皇子带兵闯进来的时候,整个人就傻掉了。

大颗大颗的汗珠噼里啪啦的往下掉,看看皇后,又瞧瞧大皇子,磕磕巴巴的说:“娘、娘娘,齐王,都、都是一家人,何必、何必这般剑拔弩张?”

宗正的话提醒了大皇子,他一改方才的狼狈。梗着脖子怒视皇后,大声质问:“自正月初七日至今日,足足十一天,父皇都未曾露面。皇祖母和几位母妃担心不已。几次想见父皇,却都被母后娘娘拦阻。儿臣不明白,母后娘娘为何要这么做?儿臣斗胆问一句,母后娘娘,父皇尚安否?!”

知道避重就轻,唔。不错,还没有傻到家!

皇后暗暗腹诽了一句,面上却是一派端庄从容,冷声道:“本宫说过了,圣人为灾民祈福,正在斋戒,二十七日内谁也不见。就是本宫和这几位大人,也只能在殿外与圣人说话。”

“祈福?母后,您不觉得这个借口太荒谬了吗?”

大皇子向前踏了一步,冷声道:“儿臣不信!”

皇后暗地里翻了个白眼,“不管你信与不信,这就是事实。”

大皇子又向前迈了一步,身后的护卫们紧跟其上。

哗啦啦,安静的大殿里顿时响起一阵甲胄铁皮碰撞的声音。

霍梦龙的脸色愈发凝重,他的额上已经冒出了冷汗。

“儿臣还是不信,俗话说眼见为实,母后所言若真是事实,让儿臣去眼一看父皇又有何妨?”

大皇子瞥了眼淡定的皇后,故意拉长了语调:“母后莫不是心虚?否则为何诸多拦阻?”

皇后抬起下巴,倨傲的说:“本宫一没有谋害圣人,二没有带兵闯宫,缘何心虚?萧如珉,任你胡乱攀扯,也掩饰不了你今日犯下的大错。现在趁着尚未酿成恶果,本宫劝你还是早些带着这些人离开皇宫。待圣人斋戒完毕,本宫和几位大人还能帮你说几句话好话。否则——”

嗖~嗖嗖~~

殿外忽的响起了一声声尖利的哨音。紧接着,便有喊杀声和铁器碰撞的声音响起。

“否则怎样?”

大皇子终于听到了成功的信号,底气顿时高涨,没耐心再与皇后废话,直接撕破了脸,“母后,我就只想看一眼父皇。其它的,无需多言。您是长辈,儿臣不欲与您为难,还请您也不要刁难儿臣。”

大皇子举起手中的宝剑,带领众侍卫往里闯去。

“孽障,你给我站住!”

皇后大急,作势就要拦阻,被大皇子带来的护卫挡了下来。

“你个逆子,手拿利器擅闯寝殿,你、你要做什么?莫非想要谋害君父不成?”

皇后恨得直跺脚,偏那几个护卫的剑指向她,稍微往前走一步,便有可能被剑锋刺入胸膛。

殿外喊杀声越来越响,其中夹杂着宫女、内侍仓皇逃命的呼救声、惨叫声。

富贵祥和的宫城,竟变成了充满杀戮的炼狱。浓郁的血腥气味儿在空气中弥漫。

皇后和季彦等几位全都变了脸色,暗道:大皇子如何将这么多的人弄进了皇宫?禁卫军们都干什么去了?

霍梦龙双拳紧握,脖子上的青筋都暴了起来,他小心的将皇后、季彦等人护在身后,与几个侍卫对峙着。

大皇子深深的吸了口气,似乎十分享受空气中的血腥气,唔,妙真的影卫果然能干,竟能骗过禁卫军,无声无息的潜入宫城。

此刻,外头的禁卫军应该已经被影卫们‘清理’干净了吧?

嗖~

又是一记哨音响起。

大皇子笑容灿烂无比,直接提起宝剑冲入了紧闭的寝殿。

赵断鸿带着几个太监迎了上来,却被侍卫们左劈右砍,直接撂倒在地。

“齐王,不、不要惊扰圣驾!”

赵断鸿吐着血沫子,凄厉的哀求着。

大皇子哪里听得见这些,一个箭步窜上前,一剑斩断了层层帐幔,露出圣人的御榻。

忽然,大皇子脸上的得意凝固,双眼瞪得溜圆,仿佛见到了厉鬼一般,惨叫一声,噔噔噔后退好几步,最后一屁股坐在了地上…

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第060章 一语惊人

“父父父皇?!”

大皇子被吓得话都说不全乎了,五官扭曲得厉害,身体忍不住的瑟瑟发抖。

青天白日的,他没有活见鬼,而是看到了一个他做梦都想不到的画面。

据说身染奇毒、昏迷不醒的皇帝萧烨,此刻正盘膝坐在榻上,两只幽深的眼眸正死死的盯着软作一团的大皇子。

“您您您没中毒?”

大皇子脑子一片空白,自己都不知道自己正在说什么。

“怎么?看到朕没被毒死,你很不高兴?”