其实这人生得并不难看，只不过脸色惨白，在那摇曳不定的火光之中，显得有些诡异。
虽先前并未见过，众人却也知道，这必然就是他们在寻找的蔡力了。
阿泽便跳上前去：“四爷，如何不快些把此人拿下？”
巽风低声喝道：“住口，谁叫你们下来的？”又道：“快些出去！”
谁知顶上蔡力笑道：“既然已经来了，如何能再走，都不许走，人越多越好。”
巽风眼中透出恼意，却也知道不能过于责怪他们三人，只得停口。
却听白樘道：“蔡院侍，你到底有何要求，只管说出来，不要一错再错，万劫不复。”
蔡力凝视着他：“白侍郎，你是我心中最敬重之人，上回你因此受伤，并非我的本意……你若要怪，就只怪卫铁骑罢了。”
白樘道：“那是我自己所为之事，我并不怪任何人。你既然这般说，那么为何不能听我一句，放下屠刀，不要再明知故犯。”
蔡力笑了两声，道：“然而我已经回头无路了。”
这会儿，铁牢中的卫铁骑道：“蔡力，我自忖并不曾做过对不起你之事，你为什么竟对我如此恨之入骨？纵然我死，你也让我死个明白。”
蔡力沉默，片刻才道：“你竟来问我，我因为你丢官罢职，落得去讨好恒王父子，最后来到这个暗无天日的地方，一切都是因为你……你却不知道你对我做了什么？”
卫铁骑道：“我不知道，我一生坦荡磊落，你不要血口喷人！”
蔡力怒极反笑，道：“你闭嘴！”他高声一喝，底下的饕餮兽受了惊扰，便慢慢地动了动，爪子一动，发出铁石之声。
卫铁骑屏住呼吸，一时顾不上理会蔡力，只看着眼前饕餮。
虽然隔着一重栏杆，然而若是惊动了饕餮，猛撞过来的话，这层栏杆只怕也挡不住。
蔡力见状，复低笑出声。
忽地白樘道：“你既然恨卫铁骑，为什么会纵放饕餮，连伤了五寺之人，又对晏王世子等不利？”
蔡力听了他问，才说道：“白侍郎自然也知道，那鸿胪寺，太常寺，太仆寺，光禄寺的几个所谓大人，其实都是劣迹斑斑的鼠辈、囚徒！只不过一时无人知晓，不能入罪而已，然而我却发现了他们罪大恶极，故而才叫饕餮去惩治了这数人……自然也包括他！”便冷看卫铁骑。
卫铁骑咬了咬牙，并未出声。
蔡力又道：“我这样做，自是证明，我会做的比那些刑官更加出色。亦能查到他们所不觉，能做到他们所不能做。”
白樘道：“那么，晏王世子呢？”
蔡力目光闪烁，含糊道：“赵世子，我是受人所托。”
白樘道：“是什么人？”
蔡力却并不回答。白樘复又问道：“可是跟先前借着饕餮之事散播谣言，想不利于晏王世子的人有关？”
蔡力摇头道：“白侍郎，你不要问了，我是不会回答你的。”
白樘微微颔首，又道：“那么……第三次，你为什么要杀柯宪跟谢推府？”
蔡力眼珠转动，看向云鬟，便道：“我知道柯宪一直想找我，本来我心里还有些感动，只不过，后来他追查的太紧了些，我知道他的聪明不下于我，再追查下去，只怕迟早会明白我跟饕餮的关系，自然就会找到这里来。所以……”
云鬟闻听此言，再也忍不住，便道：“你可知道，柯宪他受伤性命垂危，可却仍托付我找寻你的下落？他心中当你是兄长般敬重惦记，你却一心想要杀他？”
蔡力眼神黯淡，冷道：“谁让他一相情愿。”
云鬟握紧双拳，道：“你方才说，你比那些刑官更出色……可是从这点看来，你自私冷血，哪里配当刑官？”
蔡力双眸睁大，隐隐有些暴怒之意：“你说什么？！”
云鬟不知他怎地竟大怒起来，却也毫无畏惧。
蔡力死死盯了她良久，忽地笑道：“我知道了，就是你，当时用觱篥逼住了饕餮……你怎会知道那首控兽的曲子？”
云鬟不答。
此刻，卫铁骑却忽然说道：“原来如此，我知道了。”
众人都又看向他，蔡力道：“你知道什么了？”
卫铁骑道：“我知道你因为什么迁怒记恨于我，也是因为这句话对不对？”
蔡力不语，只是盯着他，卫铁骑若有所思地苦苦笑道：“原来如此，我还当……是我多心了。没想到你果然是这样不堪一击、偏狭心窄之人……”
蔡力听到这里，纵然于昏暗的灯火光中，仍旧脸色赤红，咬牙切齿道：“我不堪一击？偏狭心窄？”
随着话音刚落，便听饕餮兽低吼了一声，竟慢慢地站了起来。
因为这异兽的苏醒，地窖内的气氛一时凝滞。
卫铁骑也忍不住又倒退两步，却又不敢乱动，总觉着饕餮正盯着他，随时都会扑过来般。
昔日遇上这异兽之时的种种惊惧，复又涌现心头，竟无法按捺地恐惧战栗起来。
沉默之中，只听白樘道：“谢推府。”
云鬟一怔：“在。”
白樘道：“先前你参与吏部铨选之时，吏部的钱主事跟你说的什么话？”
云鬟屏住呼吸，怔怔地看着白樘，无法置信。
白樘静静道：“你何不向着蔡力再说一遍。我知道你必然是记得的。”
蔡力疑惑道：“白侍郎，你这是在做什么？”
白樘尚未回答，便听得云鬟道：“钱主事对我说——‘你身为典史，却毫无朝廷命官的自觉，反而一味想出风头，以至于让罪犯当街逃跑，且伤及无辜百姓的性命，似你这等轻浮狂浪，怎敢觍颜来吏部铨选，又怎能为刑部推官？’”
云鬟的声音很低，然而在这万籁俱寂似的当儿，却仿佛一字一惊雷般。
蔡力紧锁眉头，盯着云鬟，却听她又道：“——‘出去，回你的会稽去，永远不要回来，以你的品格言行，尚不配为刑部推官！’”
蔡力浑身微震，却又强笑：“白……侍郎，你是哄骗我的？”
白樘道：“你大概也听说了，谢推府在入刑部之前，曾被吏部取消铨选资格，这便是当日吏部主事对她所说的话。”
蔡力转向卫铁骑：“倒是跟卫大人当初训斥我的话异曲同工。”
白樘道：“这是自然，你难道忘了，当初卫铁骑训斥你的时候，有许多人在场？若我记得不错，这钱主事也是其中一位，只怕他对当时那一幕印象深刻。”
蔡力目光越发阴沉，恨恨地看向卫铁骑。
而云鬟说完之后，便垂头一声不吭。
当初在金殿面圣之时，因看见琉璃地面上他的影子，便想起那日淡淡日影中映出的屏风后那道影子……可是事到如今，才算确信，的的确确……就是白樘。
又听白樘道：“这些话是不是极过分？当时我听见了，也觉着太过了些。那时候我便想到了你……本以为，谢推府也会成为第二个蔡力，从此一蹶不振，销声匿迹。”
蔡力有些震动，目光掠过云鬟。
巽风任浮生等，虽知道云鬟曾被吏部除名之事，却并不知这种内情，一时都看向她，却见她只是垂首静默。
白樘也看她一眼，道：“然而谢推府，很是出人意料。”
白樘这一句，如此轻描淡写，却又重若千钧。
然而恐怕……只有崔云鬟自己一个人知道，她的所谓“出人意料”，这简单的四个字，背后藏着多少不为人知的酸甜苦辣，波折起伏，难以胜数，难以描述。
云鬟虽低着头，双眼却湿湿热热地，庆幸此刻光线幽淡，无人看清。
蔡力道：“所以，你想说什么？”
白樘道：“并不是只要天赋异禀，本性聪敏过人者，就能为刑狱中人，身为刑官，其自身的操守品行至为重要。当初你销声匿迹之时，我还曾惋惜，然而现在觉着，卫铁骑并没有做错。你……的确不配为刑官。”
蔡力原本站的极稳，此刻便有些颤抖摇晃：“白樘……你、你别逼我！”
白樘道：“卫铁骑错就错在他说了真话。而你，却也并没有错，你现在所表露出的一切，才是你的本性，你非是刑官，而是……罪犯。”
一声铿然响动，是饕餮兽起身，走到了跟卫铁骑相隔的栏杆之前。
仿佛是感受到了地窖之中的气息，饕餮兽张口“吼”地叫了一声，那股气息如狂风骤来，吹得卫铁骑几乎闭过气去。
蔡力站在高处，忽然发出古怪笑声，道：“白樘，或许你说的对。然而，你的激将法……对我来说无用。”
白樘眸色微沉，而蔡力微微昂首，说道：“卫铁骑，你听好了。”
地窖之中只有他的声音，冷漠沉沉地说道：“现在我给你一个选择……在你的身旁右手侧，有一个机关。”
卫铁骑回头，却见果然有个长长地把手。只不知是什么。
蔡力道：“只要你转动那个把手，饕餮这边的门就会打开，饕餮会奔出去，你的性命就会得以保全。”
卫铁骑大喜，忙伸手便去握住。
正要扭动，蔡力又道：“你可想好了，你放了饕餮出去，站在你面前的白侍郎这些人……可却也难逃一死。
卫铁骑听闻，吓得一阵冷汗，忙又缩手回来。
蔡力又对白樘道：“白侍郎，谁让你交友不慎，如今怪不得我了。方才你们都进来之后，我已经暗落机关，此刻往外的地道上，加了数道铁栏杆，故而你们是逃不了的了。”
白樘淡淡听着，面不改色。巽风看一眼白樘，又看向云鬟，却见她仍是冷冷静静，倒似置身事外般。
此刻浮生跟阿泽双双回身掠出去，果然见台阶之上，垂下了一道栅栏，举手试了试，竟无法撼动。
浮生才明白先前巽风的意思，略后悔有些行事贸然。
却听蔡力又冷笑说道：“在你左手边上，也有一个把手，你试着转动。”
这回卫铁骑学乖了，问道：“这又是做什么的？”
蔡力道：“这个，是打开你跟饕餮中间那道门的。”
卫铁骑怒道：“你想怎么样？”
蔡力慢悠悠道：“这就是给你的选择。你有两条路可选，一个，就是打开饕餮往外的门，让白侍郎他们死；另一个，便是打开饕餮向你的门，你——自己死。”
卫铁骑瞪大双眼，盯着蔡力，满面怒意跟骇然交织。
蔡力唇边挑起一抹笑：“卫铁骑，你要怎么选？”
第317章
蔡力入选大理寺为推官那年，正是卫铁骑领着他。
当时恰发生了几宗采花案，那采花贼武功高强，又擅长隐藏行踪，六扇门多半追踪不到，偶有几次交手，反而折损了好几个六扇门的公人。
当时大理寺卿便想将此案转给刑部。卫铁骑心中不服，便亲求着接了此案，日以继夜地追查。
那会儿蔡力跟在身边儿，是最懂卫铁骑拿贼之心的。他却果然是个精细能干的，将这贼人犯案模式细查一遍，竟给他从杂乱无序之中找到一点线索。
只因怕推的不真切，因此那天，蔡力便同一个公差，往他所推的动五恰坊去查看。
才进了一户黄员外家，小厮引着往内，蔡力因腹疼，便先叫那公差跟着前往见员外，他自己却去了茅厕。
半晌从茅厕出来之时，却觉着满园分外寂静，跟之前大为不同。
蔡力毕竟也是个公人，当即便发现不对，他本要叫那同行的公差，此刻便噤声不语，放轻脚步，往内而行。
还未过一重堂，就听得里头一声惨叫。
蔡力毛发倒竖，知道不好，忙悄然闪进厅堂，将出后堂屋之时，里头的声音便低了下去，却换了个人，依稀叫道：“救、救命！”
蔡力屏住呼吸，跳下台阶，将进里头院子之时，却见眼前人影一晃，有人猝不及防地便栽倒门口。
他目光一瞥之间，便看清那个正是跟他一块儿前来的公差，竟被人当面狠狠劈了一刀，皮开肉绽，面目全非，不可言说。
蔡力乍然见了这等惨状，几乎灵魂出窍，吓得心跳停止。
他因是推官，并无兵器，手在腰间抓了一把，待要冲进去，却忽地想起有关这贼的种种传闻。
先前被这贼杀了的好几个公差，哪一个都是武功比他高强的六扇门快手，如今跟他一块儿来的这差人又也被杀死了，此刻他出去，岂不是白白地给那贼送人头？
何况他是为了追踪此人而来，若是死在这里，于案子又有何益处？
蔡力一念徘徊，便不曾立刻跳出去。
正沉默之中，便听得里头脚步声起，他本以为这贼人将跑出来了，因退也来不及了，正在毛发倒竖地准备生死相搏，那脚步声却渐渐远去，竟是往内而去了。
蔡力大大地松了口气，宛如死里逃生，忙扭身出外，要趁机前去叫人，来捉拿这贼厮。
谁知才进了堂屋，耳畔忽地听见里头有女子低声呜咽的声响。
蔡力蓦地止步，这才想起，这黄姓人家里，的确有一个妙龄美貌的独生女儿，也正是他追踪到这里的原因之一。
而此刻屋内的挣扎吵嚷声又急了些，夹杂着衣物被撕裂的声响，女子的求饶痛哭声，自然是那采花贼动了手了。
蔡力回过身，心里想着要进内救援，然而才走了两步，却又停了下来。
那被杀死的公差的尸体就横在前头门内，鲜血横流，死不瞑目地正盯着他。
若这会他冲进去，最多只是惊动了那贼，就算那贼受惊离开，保全了两个人的性命，那毕竟还是捉不到贼人的。
更何况，还有最糟的结局。
此贼生性凶残，如果惹起他的凶性，把两人都一气儿杀了，那岂不是更加不合宜？
蔡力飞快转念之时，里头女子的哭叫声便小了下来。蔡力把心一横，自想兴许此刻那女子已经遭人玷污，进去也是无济于事。
于是转身便出了门，飞冲出去，找到周围的巡城兵马，又派人飞快回大理寺请卫铁骑。
如此一来，巡城兵旋风似的赶至，卫铁骑也飞马而来，正遇上巡城兵在同那采花贼交战，那厮衣衫不整，却仍是凶神恶煞般地，已经有两三个巡城兵或死或伤。
蔡力远远看着竟是这般凶狠，更是庆幸自己先前不曾轻举妄动。
卫铁骑因被这采花贼怄的极苦，心中一腔愤怒，便喝退众人，冲上前去，亲自动手。
十数招后，那贼毕竟体力不支，便被卫铁骑一刀劈中了肩头，倒地不起。
旁边的公差一拥而上，将他捆得如粽子一般。
卫铁骑拿下这作恶多端的贼，才出了一口闷气。又知道是蔡力发现贼人踪迹的，因此越发赞赏喜欢，也夸了他几句。
只不过这户人家，除了那被糟蹋了的女孩儿，其他的人连同那公差，都已经遭受了毒手。
后来，那女孩儿，因自觉被人玷辱，家人又亡故，生无可恋，因也寻了个空儿，自缢身亡了。
只因这案子告破，毕竟也算是有功，大理寺卿便欲给蔡力请功，又因见他生得一表人才，精明强干，便亲自叫到跟前儿，着实地夸赞了一番。
当时有些刑部吏部的人也都在跟前儿，因都听闻那采花贼凶恶难捉，却被大理寺得了功劳，都也钦佩赞赏，便也随着说了许多好话。
大理寺卿便道：“这等年青后生，似他这样临危不乱的人实在太少，必然前途无量。”众人都也说是。
蔡力被这许多大人围着赞扬，面上有光，也自十分喜欢。
正其乐融融中，却见卫铁骑黑着脸从外进来，一言不发，横眉怒目。
大理寺卿便笑道：“卫主事，你又怎么了，如今大案告破，又得了一员好手，不该高兴么？”
卫铁骑闻听，便冷道：“大人说的好手，是蔡力么？”
大理寺卿笑道：“那是自然了，这一次，若不是他见机行事，拿捏的极好，此贼早又不知逃到哪里去了。”
卫铁骑道：“大人如何不问一问，他是怎么个见机行事的？”
众人听他口气不对，不由面面厮觑，窃窃私语。
有人问道：“卫主事，这话何意？”
蔡力见卫铁骑如此说，便想起那一点心病。便也说道：“主事，我有做的不对之处，自请主事点拨教训，我必虚心接受。”
众人见他谦逊，又是点头。
大理寺卿道：“这般的后进，又能见机行事，又知道进退大体，已经是极难得的了。”
不料卫铁骑闻言，便看向蔡力，道：“既然如此，你且说说，那黄家的女儿是怎么死的？”
大理寺卿一愣：“不就是被那贼人玷辱了的么？”
蔡力正不答，卫铁骑已走到跟前，盯着说道：“当时你说发现了那贼人的踪迹，故而前去通报，倒也罢了，那徐公差是跟你一块儿的，如何他死在里头，你却毫发无损地跑了出来？”
蔡力道：“我的确是跟徐公差一块儿去的，只因腹痛去了茅厕，回来才见事发，此事已经说过了的。”
卫铁骑道：“那好，你自茅厕出来发现异样，当时那黄家的女儿又是如何情形？”
蔡力顿了顿，才道：“那贼正在里屋，我怕惊动，故而并未入内。”
卫铁骑冷笑道：“你既然知道贼在屋里，便当然知道他是在做什么……可是你并不是怕惊动，你只是怕进到里头，那贼会连你一块儿杀了罢了。”
蔡力道：“主事，我只是一心为了破案，掂量之后才如此决定的。不错，当时我若是进去，那贼杀了我倒是其次，以后自又逃之夭夭，岂不是会祸害更多的人？因此我才隐忍不发，退了出来去请救兵的，难道这也有错？”
大理寺卿跟众人虽略觉异样，可听了蔡力的解释，却也觉着有理：当时情形下，他这样抉择，倒也无可厚非。
卫铁骑却大怒，指着他的鼻子道：“你不用跟我说的天花乱坠，你不过是自私冷血，见死不救罢了！若真的是个心怀正义的公差，看到贼人作恶，哪里会想什么杂七杂八，只管拔刀冲进去杀就是了！而你，你就眼睁睁地看着同僚被杀，看着那黄家的女孩儿被贼糟蹋！自己却能镇定地再跑出来，半点愧疚都没有，却又在这里沾沾自喜地邀功？！”
蔡力道：“事情不能两全。我只是从大局着想。”
卫铁骑越发冷笑：“好一张利嘴，我原本还以为你是个可造之材，如今想来，倒是大错特错，人命在你眼里算得了什么？你只不过是一心想要求功，出风头罢了，你根本连当推官的资格都没有。”
卫铁骑口不容情，句句如刀，被当着这许多大人的面儿如此狗血淋头骂了一顿，蔡力脸上青一阵红一阵。
大理寺卿还欲打圆场。卫铁骑不由分说地又道：“大人，当初他进大理寺，是让我带着，让我考核，是去是留，也是由我，如今我对大人说一句，这个人不能留。”
蔡力睁大双眼，无法相信。
卫铁骑因才得了事情真相，怒不可遏，便厉喝道：“速速给我滚！从哪里来，便滚回哪里去，你这样低劣的品性，根本不配当刑官，我的眼里更看不得你这种货色！”
阴暗令人窒息的地牢之中，卫铁骑看着暗影中的蔡力，想到昔日的情形。
汗一滴滴地从脸上跌落下来，他听到自己的呼吸声，战栗似风中落叶。
卫铁骑从来胆气最壮，不知恐惧为何物，可是面对这饕餮，他第一次觉着，人之卑微无力。
从先前街头撞见此兽之时，心底已经种下恐惧的种子，万想不到，竟又有这样的一天。
顶上蔡力的眼中透出讥讽之色，道：“卫大人，快些把握机会，你若不选，我便替你选。”
情不自禁地战栗之中，卫铁骑忽然明白了蔡力的心意：
他把自己置于这种境地，不过是重现那日，他跟那采花贼对上时候的情形，到底是逃避自保，权益行事，还是……
卫铁骑看着眼前的饕餮，那如地狱中逃出的怪兽正盯着他，若是开了闸，他便会立刻过来，把他撕成碎片，跺成肉酱，吞入腹中。
卫铁骑几乎听见体内魂魄抵抗的尖叫声，双腿都有些站不稳，只能紧紧地靠着背后铁栅栏。
也许是嗅到了他的恐惧，饕餮又往前一步，爪子贴在栏杆边，每一只爪，都如铁钩般尖锐锋利，爪子擦过铁栏，发出刺耳的扎扎声响。
蔡力道：“卫大人？”
卫铁骑抬起手来，慢慢地摸向右侧的把手。
复扫一眼白樘等人……却见白樘岿然而立，虽暗影中仍皎然如月。
忽然想：以白樘之能，或许，真的可以抵挡住饕餮，这个，好似也正是他逃避的理由……
顶上蔡力见状，唇边笑意越发浓了几分。
谁知，卫铁骑的手抬起，复又死死落下，只又抬起左手，将左边的那机关用力地按了下去，口中叫道：“畜生，来啊！”话音未落，铁闸已经打开！
旁观的众人以及蔡力，均都色变。而那饕餮长吼一声，便咆哮纵跳出闸！
第318章
大喝一声，手起闸开，卫铁骑紧贴在栏杆上，闭目等死。
谁知耳畔只听得轰然一声巨响，却并不觉着身上痛苦。
卫铁骑睁开双眼，看到眼前情形之时，整个人悚然惊动，不知所以。
原来，此刻闸门的确是开了，只并不是他跟饕餮之间的那道闸，却是饕餮那一侧、通往外头的闸。
卫铁骑毛发倒竖，他所选的明明是通往自己的那道闸，如今却是怎么样？忙抬头又看蔡力，却见他正也盯着自己，满面惊愕。
卫铁骑不明白，蔡力却是极明白的……而这会儿，白樘也自了然。
因蔡力昔日被卫铁骑所逐，怀恨在心，潜伏这许多年，杀卫铁骑不成，便又设了这个局。
蔡力的确是聪明绝顶，只可惜他太过自负聪明，他本以为人在生死关头，必然都是自私的，所以笃定卫铁骑会放饕餮出去，从而自保。
故而他先前，说起那两道闸门的用途之时，故意说反了，——事实上，蔡力右手的那个，才是通向他自个儿的那道门，左手那个，却是往外的。
蔡力自忖卫铁骑必然要自保，所以故意说反，便是想揭穿卫铁骑所谓的“光明磊落不曾亏心”，更想亲眼看看，卫铁骑发现自取灭亡之后的情形。
谁知道卫铁骑竟不是他料想的那一种人，竟意欲牺牲自己，以身饲饕餮，所以，恰恰相反地开了饕餮往外的门。
卫铁骑惊怔之时，那饕餮早就跳出了牢笼，扭身盯着白樘等人，浑身麟甲在烛光下耀耀有光。
这般狭窄的地牢之中，遭遇如此可怖的异兽，简直如置身修罗场一般。
白樘盯着眼前野兽，目不转睛，低声吩咐道：“留神，巽风护着谢推府，其他人随我。”
这些人之中，只云鬟一个不会武功，无法自保。
而巽风的轻身功夫最好，且临战经验丰富，又机敏灵变，他护着云鬟，自是最佳人选。
巽风果然后退一步，立在云鬟身侧。
此刻阿泽跟浮生两个，各仗兵器，一左一右跃起，挡在白樘身前，离火跟四五个铁卫压后。
却听白樘道：“留意，攻此兽的眼睛，另外，它背上有一处并无麟甲遮盖之处，只管下手。”
三个人都答应了，正严阵以待，那饕餮察觉此处杀气最重，便冲了上来。
若是寻常的野兽，倒也罢了，只是这饕餮一则身形庞大，二则刀枪不入，因此一旦奔跑起来，就如同一座移动的小山一般，又哪里能奈何得了？
阿泽跟浮生两人只虚晃一招，几乎无法对准下手，便忙燕儿似的掠开去。