丫鬟们纷纷道委屈，“白露姐姐，您又不是不知道郡主的性子，奴婢们，奴婢们哪里管得住她呀！”
白露狠跺了跺脚，知道这几个丫鬟说的是事实，没办法，只好道：“你们几个一起出去找找，寿宴马上就要开了，势必要找到郡主，否则夫人定饶不了你们！”
几个丫鬟也发现了事情的严重性，忙点点头，兵分几路去寻找顾长宁。
过了一会儿，几个下人又气喘吁吁地聚在了一块儿，白露先道：“后园没有看见郡主，你们呢？”
“我去六小姐院子里找了，也没看见。”
“我去水榭那边找了，也没有。”
“我也没找到。”
“我也没有。”
“…”
几个人你一言我一语，皆是没找到顾长宁。
众人的脸色皆凝重了起来。
顾长宁的贴身丫鬟秋葵一拍脑袋道：“坏了！郡主该不会是出府了吧？”
“出府？今日是什么日子？郡主居然跑出府？”白露的脸色一下子就难看了起来。
秋葵满脸无奈，“现在说这些又有何用？整个府中都找不到郡主，郡主一定是出了府。”
“那就赶快出府去找郡主，你是郡主的贴身丫鬟，你可知道郡主会去什么地方？”白露忙看向秋葵。
秋葵眼珠子一转，道：“秦四姑娘！郡主与秦四姑娘交好，说不定去找秦四姑娘玩耍了，就算没去找，秦四姑娘肯定也比我们清楚郡主的去向！”
白露点点头，“好，你赶紧出府找秦四姑娘，我先去回禀夫人，免得夫人担心。”
“诶！”
秋葵很快出了府，白露去匆匆赶往了前厅去回禀陆氏。
“夫人，郡主她，她可能出了府，奴婢已经让秋葵去找了。”
陆氏闻言，脸色大变。
“太不像话了，这丫头太不像话了！等她回来，我一定要老爷学白太傅禁了她的足，在她嫁人之前不准她踏出家门半步！”陆氏看着顾长菀在人前长袖善舞，八面玲珑的模样，更是气得头晕眼花，胸口直疼。
“这丫头若是有景儿一半优秀，我也不至于替她愁成这样！”陆氏满脸恨铁不成钢的样子，“她今日肆意妄为的资本都是因为晋国公府，可她若不懂得替自己谋划争取，将来这身份只会害了她！”
“夫人莫气，郡主还小，只是贪玩了些，等她再大一点，定能明白夫人的苦心。”白露忙替陆氏拍背顺气。
陆氏却依然是气不打一处来，过了好一会儿才算是冷静了下来。
“你去男客那边将二少爷叫过来，长宁这丫头信任她二哥。我也知道这段期间确实是我太压迫她了，她心里肯定不好受，应该是故意躲起来了，说不定景儿会知道她躲在哪里。”
“诶，奴婢这就去找二少爷。”
白露又离开了，陆氏也整了整神色回到了宴客厅。
其他夫人见状，纷纷道：“国公夫人可是有事要忙？您若有事可以不用管我们，我们随意些便好。”
陆氏微微勾起唇角，露出一副无懈可击的笑容，“诸位夫人抱歉了，我这边已经没什么大碍了。再者今日诸位夫人是为了我府上的老夫人才聚集一堂，我身为国公府的当家夫人，便就算是有天大的事情，也绝不会将你们晾在一边。”
众位夫人顿时哈哈大笑了起来，“国公夫人真是客气了。”
顾长菀抿了抿嘴角，适时地站出来道：“大伯母，长宁去哪儿了？现在宴席还未开，菀儿想着几个小姐在这儿聊天不方便，不如叫上长宁，带几位小姐去水榭纳凉。如今的芙蕖正好开了，月色正好，水榭那边端得是一副好景色。”
顾二夫人也跟着道：“是啊，估摸着几个小丫头在这儿听我们说话也无聊，不如让长菀和长宁带她们去水榭玩儿吧！”
顾长菀说的这处水榭原本在顾长宁的院子旁边，后来陆氏给顾长宁的院子扩建，便将这水榭一同划到了顾长宁的院子里，要进水榭必须要经过顾长宁的同意。
陆氏咬了咬牙，知道这对母女一定是迟迟未见长宁，所以故意这么说的，目的就是要毁长宁的名声。
今日是老夫人寿宴，长宁身为长房嫡女，若是消失不见了，一顶目无尊长，不贤不孝的帽子是跑不掉了。
她呵呵干笑了两声，正待说些什么回绝顾长菀的话，外院突然一阵骚动，然后便听到男客那边传来的贺寿声。
“老夫人来了？”女眷这边也纷纷站起了身。
顾长菀面色一喜，忙提起裙摆迎了出去，“祖母来了？”
陆氏的暗叫糟糕，怎么也没想到一向不爱与人打交道的顾老夫人今日会来得这么早，她以为顾老夫人会等到宴席全开了才会来。
可事已至此，陆氏也没办法，只能硬着头皮出去迎接。
熟料一众人刚迎到门口，顾老夫人便在两个小丫头的搀扶下走了进来。
顾老夫人今日身穿一件绛紫色的福寿纹褙子，梳着一丝不苟的圆髻，额上带着嵌碧玉的抹额，看上去红光满面，精神奕奕，脸上也比以往多了些笑意，竟是大不同前了。
在看她身边扶着她的两个丫头，其中一个穿碧绿色衣裳的是顾老夫人的贴身丫鬟，另一个身穿桃红色绣缠枝海棠褙子的小丫头，不是消失不见的顾长宁又是谁？！
只见她双手挽着顾老夫人的胳膊，相当亲昵的模样，看到迎出门的陆氏，忙挥了挥胳膊，笑嘻嘻地打了声招呼，“母亲！”
陆氏当即错愕在原地。
顾长菀刚跨出门槛的脚步也一顿，僵在了原地。
其余众人见到顾老夫人，忙上前贺寿行礼，场面一派和乐融融的模样。
顾长宁搀扶着顾老夫人进了屋子。
陆氏回过神来，忙跟了上前，又是惊喜又是不可思议道：“宁儿，你，你怎么会跟你祖母一块儿来？”
顾长宁搀扶着老夫人坐了下来，闻言，回道：“哦，我在荣寿堂闷得无聊，想着今日来客众多，祖母又是主角，便缠着祖母一道儿过来了。”
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第二百二十三章巧合
陆氏一愣。
她哪里是问这个，她想问的是，这个女儿什么时候和顾老夫人关系这么好了？
顾二夫人和顾长菀也来到近前，听到顾长宁的话也是一愣，脸上和陆氏一样都是困惑和不解。
顾老夫人自然注意到了她们几个脸上的表情，只是神色依旧淡然无波，只侧头对顾长宁道：“你去给祖母泡一杯茶来。”
“诶，好，祖母是要喝普洱还是金骏眉？”顾长宁很自然地应道，像是经常做这件事一样。
顾老夫人淡淡回道：“去你大嫂那儿要一些金骏眉来，给各位贵妇一道儿尝尝。”
“好。”顾长宁点点头，也没有跟众人打招呼，一溜烟地便跑了出去。
陆氏的眉头立刻就皱了起来，“这孩子。”
众位贵妇只笑着道：“郡主性子活泼讨喜，无碍的。”
陆氏当然知道她们说的是客气话，尴尬地笑了笑，便转向顾老夫人，“母亲，长宁她，怎么会跟您一起来？”
顾老夫人淡淡地扫了她一眼，“怎么？长宁不能与我一道儿过来？”
“自然不是。”陆氏连忙摆手，却是不敢再发出质疑。
现在大庭广众的，她就算有再多困惑也还是等宴席结束后再说吧！
顾二夫人咬了咬唇，表情很是凝重。
她与陆氏小的时候是死对头，谁知嫁人后却成了妯娌，从前没嫁人时她处处与陆氏争高低，因为同样是大家族出身，又都是嫡女，比来比去也分不出高下，哪知道她们嫁人后却发生了翻天覆地的变化。
虽然她们都嫁入了国公府，又都嫁的是嫡子，但就因为她嫁的夫君年岁小了一些，便在这国公府内处处被大房和陆氏压了一头。
陆氏管家后，还时不时给二房小鞋穿，可她气得不轻，她们二房什么都比不上大房，唯一能在大房面前扬眉吐气的就是生了个好女儿。长菀听话懂事，温顺乖巧，很是得顾老夫人的欢心。相反，陆氏生的女儿就要差得多了，一天到晚招猫逗狗，惹是生非，在整个盛京城名声都差得很。她听老爷说，国公爷的意思是将来要把她嫁得远远的，不让她在京城丢人现眼。
她每次跟陆氏较劲，都会把长菀搬出来刺激陆氏，谁让她生的女儿这么不争气呢！可照刚才的情况看来，这死丫头难道开了窍？居然不知不觉地拉拢上了老夫人！
整个府中谁不知道老夫人才是说一不二的那个人，连国公爷都要礼让三分，若不然她也不会要求长菀去讨老夫人的喜爱。
这份喜爱该是她们长菀是头一份的，她绝不能让顾长宁也去分一杯羹！
相比顾二夫人的焦躁，顾长菀在最初的震惊过后，已经淡定许多了。
她并不是个爱争风吃醋的性子，虽然顾长宁与顾老夫人的亲昵让她心里很不舒服，她也很讨厌顾长宁，但顾长宁若真能得了顾老夫人的喜爱，那是她的本事，她没什么好计较的。
她倒是希望顾长宁能真的收敛了，不要再像以前那样目无尊长，嚣张霸道了。
“祖母，您一路走来累不累，菀儿给您揉揉肩。”顾长菀上前，很亲昵地依偎在顾老夫人身边。
顾老夫人笑着摸了摸她的手，慈爱道：“不必了，一会儿宴席就要开了，你陪祖母说说话就好。”
对于顾长菀这个孙女，顾老夫人自然也还是喜爱。虽然与顾长宁相比，顾长菀的行事确实太过于殷勤了，但她知道这个孙女对她也是真心的。
顾长菀笑着点了点头。
顾二夫人的脸色则有所缓和，还好，老夫人心里还是向着长菀的，她把顾长宁支开，让长菀留下聊天，一定是怕顾长宁在众人面前丢人现眼，觉得长菀才是上得了台面的人。
没过一会儿，白露回来了。
陆氏避开人群悄悄问她，“二少爷呢？同他说郡主已经找到了，不必去找了。”
白露急忙道：“二少爷已经出去了，奴婢方才还在花厅找了一圈呢！”
陆氏的脸色立刻就沉了下来，不过想着自己这个儿子比女儿靠谱多了，应该能在寿宴开始前赶回来，也就没那么担心了。
陆氏重又回去陪顾老夫人招呼着客人，顾长宁也找到了沈氏，同她说了顾老夫人要金骏眉的事。
再说秦宁之这边，原本正是晚膳的时候，突然丫鬟来报说是书闲郡主的贴身丫鬟秋葵来了。
她愣了一下，忙让丫鬟将秋葵带了进来。
秋葵一进屋就急切道：“秦四姑娘，我家郡主有没有过来？”
秦宁之摇摇头，安抚道：“你别急，出什么事了？郡主怎么了？”
秋葵便将事情的前因后果告知了秦宁之，“奴婢们将整个府都找遍了也没能找到郡主，现在寿宴马上就要开始了，各房的少爷小姐都在，还有许多达官显贵都来了，郡主若是不在，免不得又要被人说嘴。秦四姑娘，能否麻烦您陪奴婢们去找一找？”
秦宁之听得皱起了眉头。
长宁虽然爱玩闹，但不会分不清轻重的。再者她近来应该与顾老夫人的关系好了许多才是。
方氏则连忙道：“宁之你帮忙去找找吧，想一想郡主平日里会去什么地方？”
秦宁之也作不得他想，只好对秋葵道：“郡主平日里心情不好会去城西的一条小河边散心，我们一起去那儿找找。”
秋葵立刻点点头，跟着秦宁之一块儿往城西小河边而去。
没多久，她二人便抵达了目的地。
天色已晚，河岸旁已是黑漆漆的一片，芦苇被风吹得沙沙作响，只有河面上泛着粼粼月光。
为了节省时间，秦宁之和秋葵商量沿着河岸分头去找，一会儿再来原地会合。
秋葵显然有些害怕，可还是硬着头皮应了下来。
秦宁之递给她一根银针，“你别怕，这根银针上抹了很强的麻药，一旦遇到危险你就将银针刺过去，到时候别说是歹人了，便是猛兽也会立刻倒下。”
秋葵接过银针，很慎重地点了点头，然后鼓起勇气，转身离去。
秦宁之失笑着摇了摇头，也往反方向而去，谁知道她还没有走多远，身后便传来了秋葵凄厉的尖叫声。
她吓了一跳，连忙转身奔了过去。
只见秋葵僵着身子站在原地，双腿不住地颤抖。
“你怎么了？”秦宁之紧张道。
秋葵瞪大着眼睛，目视前方，好半响才颤抖着伸出手，往前一指，“有，有人…”
秦宁之忙顺着她手指的方向看过去，只见不远处的前方，果然躺着一个人，看身形，似乎还是个男子。
“他怎么了？”秦宁之惊讶道。
这大半夜的怎么会有个人躺在小河边，难道是尸体？
秋葵又颤抖着嗓子道：“我，我方才没走多远就看到一个人影朝我走了过来，似乎还想跟我说话，我被吓坏了，便，便将银针扎了过去，然，然后他就倒下了。”
秦宁之扶额，“万一只是个来散步的路人呢，这银针药效极强，没有三个时辰可醒不过来！”
秋葵瞬间就吓哭了，“我，我从小就胆子小…”
秦宁之很无奈，这都叫什么事啊，胆子小还敢大晚上来寻人，现在还把路人给弄晕了，总不能直接把人扔在这儿吧？
“你别哭了，随我上前去看看，待会儿再找个客栈把人放下。”秦宁之说完，便拉着秋葵走上了前。
借着朦胧的月光，她看清了这个倒在地上的人确实是个男子，身上还穿着极好料子的天青色长袍，看起来…似乎还有些熟悉。
秦宁之的心猛地一跳，连忙倾身将那人的身子扳了过来。月华下，这个眼眸紧闭，肤白如玉的男子，不是顾景元又是谁？
“二，二少爷！”秋葵也认了出来，腿一软，瞬间栽倒在了地上。
苍天啊，她居然把二少爷给弄晕了？！她就说呢，方才这个人影怎么直往她面前走，她还以为是个歹人呢！二少爷也真是的，为什么不出声啊！她，她若早知道是二少爷，哪敢下手啊！
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第二百二十四章暧昧的距离
秦宁之也有一瞬间的慌乱，不过很快镇定下来。
如果她没有猜错的话，顾景元应该也是来找顾长宁的，今晚顾老夫人寿宴，若长房的几个孩子都没出现，势必要被人拿来做文章。
秦宁之不喜欢陆氏，恨不得看她吃瘪，可此事涉及到顾长宁，她又不能不管。再者…她的视线落到了顾景元皎白如玉的脸庞上，一下子就没了脾气。
算了，顾景元之前救过她，她怎么着也不能恩将仇报。
“你方才将针扎到哪儿了？”秦宁之问向秋葵。
她给秋葵的银针是特制的空心银针，里头装了自制的强效麻药，一旦触碰到人的肌肤，麻药就会迅速在人体渗透从而麻痹人的神经。当初在洞庭楼，她对付那几个亡命之徒的时候也是用的这种特制银针。
只是师父只教过她这种麻药的制法，没教过她怎么制作解药，所以她并不知道到底有没有解药。
她只知道扎入的时间越长，人昏迷的时间也会越久，所以只能趁着现在银针扎入的时间不算太长，先将银针拔出来了。
秋葵慌张地摇了摇头，“奴婢，奴婢也不记得了…奴婢当时慌了神了…”
秦宁之蹙了蹙眉，没办法，只好倾身上前查看顾景元的情况。
现在已是初夏，天气闷热，人们穿的衣服也比较单薄，她给秋葵的银针能很轻易地穿透衣物刺入人体内，所以查找起来难度比较大。
秦宁之先检查了顾景元裸露在外的脖颈，并没有看到银针刺入的痕迹，顿时就苦恼起来。
男女授受不亲，就算隔着衣物，她也不能伸手去摸，更不能把他衣服全脱了去看。
可如果不把银针及时拔出来，等到银针里的麻药全都渗透入体内，那么顾景元就真要昏睡三个时辰不醒了。
到底该怎么办呢？要不然，叫秋葵回国公府将师父找过来？
可是师父会相信她吗？师父先前已经觉得她接近她是别有目的，现在再去找她，师父恐怕更要怀疑她了。
秦宁之挠了挠头，蹲在原地陷入了深深的沉思。
可就在这时，她感觉到自己的衣袖突然被人拽住，她连忙回过神来，便对上了顾景元深邃幽暗的眸子，冰冷得叫人心生寒意。
她吓了一跳，差点没忍住喊出声来，下意识地就想要逃跑。
可她的衣袖被他紧紧拽住，才刚站起身，下一秒，便又重重栽了下去。
身下是宽厚温暖的胸膛，摔下去的时候并不怎么疼，可秦宁之却觉得比摔倒在地上要可怕上千百倍。
上一次在尚书府的时候，他们也亲密接触过一次，可那个时候她被大火烧得迷迷糊糊的，身体的每一寸肌肤也都被疼痛占据，所以并没有什么特别的感觉。
可是这一次，她的神智前所未有的清明，脸庞贴在他的胸口，她能清楚感觉到单薄的夏衫下他身体传来的温度，以及他强而有力的心跳声，一下一下，敲击着她的耳膜。
她的身子瞬间烧烫了起来，比之前在火场的时候有过之而不不及，身后也瞬间沁出了一层细密的冷汗。
“啊！”秋葵突然尖叫了一声。
秦宁之慌忙回过神来，当意识到自己此刻和顾景元是什么样一个不雅的动作时，连忙挣扎着要爬起身。
好在这次顾景元没有再抓着她不放，她很顺利地站了起来，然后迅速后退数步，怔怔地盯着依旧躺在地上的顾景元不敢言语。
顾景元也看向她，他此时的眼神已经柔和了下来，不复方才的危险冰冷，甚至还冲她露出了一抹温和的笑容。
秦宁之觉得奇怪，站在原地，试探性地问道：“顾二公子，你，你还好吗？”
顾景元艰难地摇了摇头。
秦宁之才反应过来他虽然醒了过来，但还不能动，似乎也无法开口说话。