文绣嗫嚅道：“那，那殿下可要向陛下禀报？”
齐峻笑容更冷：“白日升仙，便是国师都不敢妄言，如今我盛朝竟有可白日升仙的仙谷，这岂不是比星铁更为祥瑞的祥瑞？如此大事，我自然要去瞧瞧，若是属实，惠水县治下现祥瑞，便是他治县有方，德行厚重。若是不实——”他微微抬了抬眉毛，意思已经不言而喻。
文绣噤若寒蝉。齐峻沉默片刻，瞥了一眼车辇前方的几案上用檀香木盒盛放，又用明黄绸缎层层包裹的星铁一眼，从牙缝里挤出几个字：“装神弄鬼，欺世盗名，什么祥瑞！”
知白在车辇的一角抬了抬头，嘴唇微动似乎想说话，却又咽了下去。齐峻一眼瞥见，不由冷笑了一声：“我倒忘了，”他向前微一欠身，伸手托起了知白的下巴，“这儿还有一位呢。怎么样，小道士不是能掐会算么？你不妨算一算，这升仙谷是真是假？”
知白对着他咧了咧嘴：“这个…九州之内无奇不有，不过这白日升仙…该是只与德行有关，不该与地域有关，恐怕，恐怕…”
“哈哈哈哈！”齐峻放声大笑，抬脚把知白踢了个一溜滚儿，“什么恐怕，分明是假造的祥瑞！你们这些人，个个都是骗子！”他有几分不怀好意地看着知白，“如此说来，这一趟带上你倒是应该，正好也让你跟同道中人切磋切磋！”
第6章 升仙
惠水县是贵州府一个小小的县城，西北有群山连绵，惠水县令所说的升仙谷，就在这群山之中。
“…初时人皆不知，但谓失踪，四处寻找未获，意其葬身兽吻，故以横死报。”惠水县令在齐峻面前连坐都不敢坐，只站在地下躬着身子说话，看他话语滞涩，想必这篇文诌诌的东西是出自幕僚之手，背起来颇有些辛苦，“后其家为治丧事，其子伤心之极，遂入谷中，在其父生前最喜之地结庐而居，苫块素食，日夜啼哭，人皆谓之至孝。后其母入山探望，亲眼见其子正午之时白日飞升，手足挥动便踊出林表，逝于云雾之中。村人皆谓，此至孝格天，故使之为神。”
“行了。”齐峻打断惠水县令的长篇大论，“只有其母目睹其事，焉可为证？”这说白了就一句话：有人在山谷里大白天的升到天上去了，而且这还只有一个人目睹。真亏得惠水县令，为了把这事说成祥瑞，简直恨不得把升天人形容成感天动地的古往今来第一大孝子。
“不不不！”惠水县令有点急了，赶紧抬起头，甚至抛弃了文诌诌的腔调，冒出了本地口音，“飞升的不止这一个，如今，本县已经有十余人白日飞升，皆是在那升仙谷中！目睹之人颇多，还有专门从外县州府赶来的飞升之人，绝非下官胡言乱语！”
齐峻怀疑地扬起眉毛：“你惠水县就有十余人飞升？皆是至孝格天之人？”
惠水县令登时语塞，半晌才道：“其中有本府慈光寺住持，乃是得道高僧…”
齐峻冷笑：“除了得道高僧，还有什么人？”很明显，除了最初“飞升”的那位孝子和后来的寺庙住持之外，这些飞升之人实在并没有成仙的资格。
果然惠水县令明显地支支吾吾起来：“还有些致力农耕或渔樵，虽贫寒却数十年行善积德…”也就是说，不是农夫就是渔父，所谓行善积德，无非是说没做过什么奸恶之事罢了。齐峻相信，若是天上有神仙，必定无不忠不孝之神仙，但这些渔樵之辈也能白日升仙，分明是胡说八道，此事必有蹊跷之处。
齐峻瞧着惠水县令冷笑了一会儿，忽然收起了笑容：“本朝以孝治天下，今既有孝格上天白日飞升者，本殿下自然要去亲自祭奠一番。”
惠水县令愣了一会儿，小心地瞄了瞄齐峻的脸色。按齐峻这么说，似乎是相信了升仙谷的事儿，但从他刚才的态度来看…惠水县令的后背冒了一股子凉气，有点儿后悔不该听了幕僚的话，这么急匆匆地来“献祥瑞”了。
齐峻去升仙谷并未带着太子仪仗，只是轻身简从，不过，他带上了知白。
“若那地方真能让人白日升仙，就成全了他。”这话齐峻是笑着说出来的，但被扔在马背上、两脚被绑在马镫上的知白，硬是机灵灵打了个寒战。
惠水县明山秀水，草木丰茂，升仙谷在两山之间，仰视如一线天，且左右两边皆是树木，入秋叶片已然斑驳显出红黄之色，不逊春花。大约是谷中湿润之故，雾气缭绕，山壁上且挂下一道清泉，在谷口积成一个小潭，如平地上镶了一块翡翠。单看风景，倒确是令人俗骨全消，平白添了几分仙风。
齐峻等人到时已是黄昏时分，那小潭中正有一人在沐浴。时已八月，纵然是南方也有些寒意了，那人却虔诚地在水中仔细洗浴，并不嫌那潭水寒凉。文绣忍不住低声惊呼：“是个女子！”竟然在这野外公然赤身洗浴！虽则贵州府多夷族，民风与中原不同，但自留在潭边的衣裳便可看出，这女子并非夷女，怎的也这样大胆？
齐峻不由皱了皱眉，惠水县令却压低了声音小声道：“殿下，此妇是治下乡中一名孝妇，方嫁而夫死，她以针指供养公婆数十年，如今公婆陆续过世，儿子亦已娶妇，想是已无挂碍，要来升仙谷中求升仙了。她事翁姑至孝，乡里都说一定能升仙的！”
果然，这妇人洗浴完毕之后，便有个少妇拿着一身素白的孝服从旁边树丛后出来，边哭边服侍妇人穿上孝服，又有个青年人也从远处过来，两人哭着给妇人磕了头，跪在地上目送妇人往升仙谷里走去。
此时众目睽睽，都紧盯着那妇人，但见她走到谷中，便虔诚地跪了下来对天祝祷，片刻之后，不知哪里刮起风来，明明谷外丝毫未觉，升仙谷内两侧山壁上的树木却自上而下一路摇摆起来。惠水县令扑通从马背上跳下去，跪倒在地就磕头：“仙风来了，仙风来了！”
齐峻死死盯着山壁。惠水县令说什么仙风，他却觉得有点不大对劲。升仙谷内的树木并非全部动摇，仅是一侧山壁自某处开始枝动叶摇，另一侧山壁却是丝毫不动。若说这风只在谷内刮，难道还能只吹到一侧山壁不成？而且那山谷之中，不知何时也升起了一团云雾，比之谷中原有的雾气更为浓重，将那一线碧空都遮掩住了。
不过他们离得实在太远，且是黄昏之时，那云雾缭绕之中到底有些什么，饶是齐峻目力再好也看不清楚。他正要再向前走走，便听那妇人一声惊呼，竟是真的平地飞起，手足胡乱挥动着，直向升仙谷上方飞去。
谷口那对青年夫妇固然连连磕头，惠水县令及几名差役也不由得跪伏在地不敢仰视，就连文绣和侍卫们也都目瞪口呆，脸上露出敬畏之色，唯有齐峻和知白两人抬着头，死死盯着那云雾之中。但见那妇人疾如飞鸟般升上去，投入云雾之中，似乎隐隐听见一声尖叫，随即便再没了动静。便见山壁上的树木再次摇动起来，这次风却是自下而上，直到云雾之中方才消弭，谷中又恢复了平静。
惠水县令把头磕得咚咚响，激动地看着齐峻：“殿下，殿下！至孝格天，白日飞升，这是前所未有的祥瑞之事啊！皆因我皇是至圣之君，四海皆沐我皇仁厚之德！古者尧舜之世凤凰下降，麒麟现身，如今我皇治下有升仙之地，足以与尧舜比肩哪！”他口沫横飞，激动得脸都红了。
齐峻唇角微微抽了一下：“果然是祥瑞之地。”他略一思忖便道，“这样的祥瑞，本殿下既亲眼得见，自当先行拜祭。今夜就在此处宿营，你等立刻回去准备三牲祭礼，明日本殿下要祭祀上天之后再动身回京禀报父皇。”
惠水县令乐得头都昏了，东南西北都找不着了，连声应喏，在地下打了两转才想起来，带着几个差役一溜烟就回县里准备三牲去了。他们一走，文绣便忍不住道：“殿下，这，这真是祥瑞。只是殿下若在此祭祀，会不会——”祭祀上天乃是皇帝的本份，虽然太子也有代祭的权力，但齐峻处境尴尬，若是祭祀了，没准就会被人扣上什么罪名。
齐峻冷冷一笑：“祭祀？”转头看着知白，露齿一笑，“将知白道长送进升仙谷！本殿下倒要看看，知白道长能否白日升仙。”
文绣莫名其妙，几名侍卫也有些糊涂，但他们素来听从齐峻，此时虽不明白，也应喏一声，就要把知白拖下马来。知白一直在盯着升仙谷看，这时候猛听齐峻的目标转到了自己身上，顿时就有点变了脸色：“殿下，殿下——”
齐峻似笑非笑地瞧着侍卫地把知白拖下来，就像猫瞧着爪子底下的小耗子：“怎么？你们学道之人，倒不求飞升？我看你那样辛苦地在万山之中寻找星铁，还当你是要求这祥瑞之气呢，如今到了升仙谷前头，便成全了你如何？”
知白死拽着马镫不撒手：“殿下，这，这不一样啊！星铁确是天外之物，自有祥瑞之气，可这升仙谷，这升仙谷不对劲啊！此谷中虽有灵气，可并无仙气，所谓白日升仙，根本不可能！”
齐峻一摆手，止住了几名侍卫，神色间多了几分凝重：“根本不可能？你方才不是亲眼看见那妇人升天了吗？”本来他听见知白说星铁确有祥瑞之气就是一肚子火，可是听到后半句，又不由得上了心。的确，刚才众人都亲眼目睹了那妇人白日升天，可他总觉得不对劲，想不到倒是这个装神弄鬼的知白与他心思相同。
知白又往升仙谷里看了一眼，低声道：“那妇人只是升入了云雾之中，却并非升天啊。”他现在就是待宰羔羊，也不知道齐峻啥时候高兴了就会喀嚓了他，故而真有些胆战心惊，连话都不敢大声说了。
不过这一句话顿时点醒了齐峻。他方才只觉得不对劲，却找不到是哪里不对劲，现下听了知白这句话，倒是茅塞顿开，不由得透了口气：“原来如此。”直起身来遥望升仙谷顶端的那团迷雾，断然道，“从旁边绕上去，我要看看那云雾之中究竟有什么！”
文绣和几名侍卫都是大吃一惊，但齐峻主意已定，便指了一名侍卫与文绣在原处候着，自己带了另外三名侍卫和知白，便从旁边的山坡攀爬上去。
此时天色渐暗，山中又多树木，一入林中更觉光线黯淡异常，一名侍卫就要点起火把，却被知白拦住了。齐峻斜睨着他：“为何不可举火？”
知白支吾了半天，知道瞒不过去，只得道：“恐怕方才那云雾之中有什么怪物，若举火只怕惊动了。”
几名侍卫顿时都是一惊：“什么怪物，竟能凭空吸人？”他们虽则方才也被白日升天的神迹震惊，但毕竟是信服齐峻，此时已然清醒了过来，现在听到知白说云雾之中有怪物，顿时便想到了真相。只是升仙谷中云雾离地颇高，若是隔着这样远便能将人吸去，该是怎样的精怪之物？
几名侍卫一念至此，连忙都停了脚步：“殿下不可涉险，还是回去纠集惠水县差役兵士再来方为妥当啊！”
齐峻抬头看了一眼前方阴暗的山林，冷冷一笑：“纠集差役兵士？那些人若有用，这升仙谷早不是什么祥瑞了。你们将淬毒弓弩备好，我倒要看看是什么野物敢在这里作怪！”他斜瞥一眼知白，忽地又露齿一笑，“让知白道长走在前头吧。”
知白止不住地又打了个冷战，可是几名侍卫对齐峻的话言听计从，立刻就将他推到了前头，他只得苦着脸在前头开道。
此刻月亮渐渐升起，山林之中清光如银，虽有枝叶遮蔽，也明亮了许多。齐峻等人借着这月光，很快从旁边爬到了升仙谷一侧的山头上，从这里下望，只见谷中也是被月光照亮，连近处的草木都看得清清楚楚。齐峻向着对面山壁上仔细看去，夜间云雾倒像是散了，他记忆力甚好，片刻便找到了今日草树摇动的起处。这里两山相夹，极近处只有丈许间隔，齐峻穷极目力，终于在树丛之间发现一处黑洞洞的像是有个巢穴，只是月亮刚刚升起，仅凭月光并不能看得清楚。
齐峻收回目光，就瞥了一眼旁边的知白。知白正蹲在地上借着月光在草丛里不知翻些什么，并没注意到齐峻那打量鱼饵一样的眼神。忽然间，他从草丛里收回手来，手中攥了一把绿英英的草，虽然入了秋，仍旧碧绿润泽。他将这把草分给几名侍卫：“挤出草汁抹在身上。”说着，自己也往脸上抹了两把。
齐峻到了嘴边的话就咽了回去，上下打量知白。本来他是想把知白用绳子捆起来，从悬崖上吊下去的，看能不能再引出那团云雾来，但此时看见知白弄了些不知名的草，心里倒转了一转——他可没忘记，当初在山中遇到巨蛇之时，知白虽然跑了，却在他身上系了个破布袋，那里头的药粉，曾一度将追击他的巨蛇挡了一挡。那么，此时知白又弄出这些个草汁来，难道是他发现了什么？
山谷外忽然传来一阵马蹄声，齐峻转头看去，原来是惠水县令急急忙忙用车拉着三牲和香烛香案之类又回来了。三辆平板车上，摆放着三头刚刚宰杀的牲口，也亏得惠水县令，竟当真是仔细准备过的，那马是黑鬃黑尾的枣红马，牛是健壮的黄牛，连羊都是黑色公羊，两只羊角齐齐全全，居然颇依古礼。车后头还跟着数十名差役，抬着香案、大捆的香烛纸钱，热热闹闹高举火把一路而来，直到了升仙谷口才停下来。大约是不见齐峻，便左右呼喊起来。
齐峻眉头一皱，从牙缝里挤出两个字：“蠢材！”也不知是惠水县令利欲熏心，还是他当真虔诚得过了头，居然真是急不可待就要祭祀“祥瑞”了。
“殿下！”身旁一名侍卫却从喉咙里挤出一声有些变调的声音，“殿下快看那山壁上！”
月亮又向中天移动了一些，照进山谷的月光便更多，齐峻凝目看去，便见他方才疑心是巢穴之处果然又丝丝缕缕地逸出了云雾，接着，有个比芭斗还大得多的东西在云雾中渐渐显露了出来，后面还拖着一条粗如水桶、泛着淡青色冷光的长长身躯——果然是一条巨蟒，比他在山中所遇那条还要大上数倍！
第7章 掬月
巨蟒一游出洞，便张开口嘘了口气，只见那条长有数尺的红信在血盆大口中吞吐几下，顿时缭绕在身周的云雾便更浓厚起来，将整条蛇身都隐没了起来，只剩下一对金灯般的眼睛在夜里泛着光。巨蟒昂起巨大的头颅，蛇信又吞吐几下，便沿着山壁向下游去，所过之处树动草摇，当真如怪风刮过一般。
齐峻等人虽然早已料想过这谷中只怕藏着什么了不得的野物，但这巨蟒游出来之时，仍是将众人看得目瞪口呆，半晌才有侍卫猛醒过来，赶紧将齐峻挡在身后，紧张地就要张弓拔剑。知白却在旁边连打手势让众人别动，低声道：“是三牲的血腥气将这东西引出来的。”
果然，巨蟒沿着山壁向下，直奔惠水县令那边去了，眼看这东西挟着云雾游到山壁半腰，便探出大头在云雾中猛地一吸，一股旋风直向车上的三牲卷了过去。只是毕竟离得有些远，三牲又沉重，这一吸没将三牲吸上去，倒是把车前头站着的差役班头吸得一个踉跄，只觉自己被一股大力拖曳着，不由自主就向前跌去。他猝不及防之下，全然没有想到升仙之事，失声就哇哇叫起来，拖住了车把死不撒手。
这条巨蟒在这山中长大，幼小之时自不必说，自长成后先是捕捉鼠鸟之类小物，后则捕食雉兔之属，再大些便以幼鹿幼羊为食，直至食人，皆是一吸而就，从未如今日一般竟吸了个空，不由得发起怒来，将身体再游下些，张开大口全力一吸，那差役班头只觉一股大力涌来，竟是连人带车都硬生生被吸了起来。
这一下众人皆惊，惠水县令大喊：“神明来收祭礼了，神明来收祭礼了！快些跪拜！”领头就从马上跳下来，咚咚磕头。
可惜被吸上去的差役班头却半点没有这样虔诚的想法。他今年三十八岁，在惠水县已算得上是春风得意的大人物，走到街上屠夫都要孝敬一斤猪下水。他有妻有子，前些日子还看上了一个小寡妇，正想着纳进门来做小。生活如此滋润，他如何舍得升天？在半空中便拼命叫唤起来：“救命，救命啊！啊——妖怪！”他升到半空中，便闻到了一股腥臭之气，抬头见黑夜之中突然张开一张血红的巨口，顿时惊得心胆俱裂，嘶声嚎叫起来。不过叫声未了，一条腥红的带子从云雾中伸出一卷，便让他连人带车都没了声息。
这会儿，除了惠水县令还在磕头之外，其余人可都没了什么虔诚的心思，纷纷抬头往上看去。巨蟒已游得很近，尤其是方才它连人带车吸进嘴里去，一时并不能完全吞下，还坠得它往下又滑了滑，于是众人都眼睁睁地看见，半空中一个巨大的头颅，嘴里露着半辆车，还有那上身已被吞下的差役班头，两条腿还在半空中乱蹬。
“妖怪…妖怪！”一时之间惊骇的叫唤声此起彼伏，有几个反应快些的已经擎出腰间的弓箭，对着半空中那明灯一样的双眼就射了过去。
巨蟒将头一晃，那几支箭射在它的鳞甲上，连个白点都没留下，却激怒了巨蟒，庞大的身躯飞快地顺着山壁游下来，所过之处碾倒一片草木，直冲着谷口而去。
这条巨蟒生活在山中，只因升仙谷谷顶及谷口处生长着一种特殊的草，其气味蛇类吸入便会浑身发软，故而它才一直没有游出谷外，只是此时被激怒了，哪里还顾得上那些忌讳，带起一股腥风便冲了出去。那车和三牲还卡在它嘴里，虽然让它有些游动不便，但那旗杆一样的尾巴轻轻一扫，就扫得两名差役骨断筋折。
惠水县令已经惊得两股战战，跪在那里连站都站不起来。周围差役们吱哇乱叫忙着逃跑，可是巨蟒来势极快，从众人头顶蹿过，粗长的身躯一横，将惠水县令压倒在地，反而将众人的去路都挡住了，摆出了一副围而歼之的架势。倘若不是已经吞进口中的东西无法吐出，可能现在已经要张口一吸，将众人都吞噬入腹了。
“快逃，快逃啊！”有反应快些的差役，转身就往升仙谷里逃，只盼得多活一时是一时。巨蟒倒是好整以暇起来，一面继续将口中的东西往肚里吞，一面慢慢地扭动着身躯，跟着众人游进山谷。这些人在它眼中已然是食物了，只不过是早些入腹与晚些入腹的差别。
有那头脑清醒些的，心里已然明白，这什么升仙谷，分明都是狗屁！到了此时，除非将这巨蟒杀掉，否则绝无生路。趁着这会子这东西还没把嘴里的车马吞下，或者还有一线生机，于是拔出腰刀，上前便挥刀砍去。
这一刀使出了吃奶的力气，落在巨蟒铮亮的鳞甲上，如击金石，不过到底是砍进了鳞甲之中，沁出了鲜血来。巨蟒一时轻敌竟吃了亏，顿时凶性大发，一掀尾巴将那人掀到半空，落下来便摔了个半死。巨蟒又竖起尾巴，正要重重地拍击下去，突然一声尖锐的破风之声，一支铁箭横刺里射过来，正正射入了巨蟒的右眼之中，鲜血飞溅。巨蟒庞大的身躯轰然一声砸在地上，硬生生砸出个坑来，随即猛地又昂起头，向着铁箭飞来的方向全力游行过去。
这一箭却是齐峻身边的侍卫射的。如此巨大的东西，刀劈斧凿都损伤甚微，只有像齐峻在山中遇到那条大蛇一般，射瞎其双目，才有胜算。
巨蟒也是口中吞的东西太重，活动不免受了影响，又是全无防备，正正被这一箭射中，顿时吃了大亏。这是前所未有之事，如何能忍受？不顾眼中伤痛，巨大的身躯游走如风，对着箭射来的方向疾扑过去。此时它已终于将卡在咽喉处的东西吞了下去，腾出嘴来便对着前方狠狠一吸，果然草木枝叶乱飞，一个东西被旋风卷起，径直被它吸了进去。
巨蟒正在得意，要将这东西咽下，便听噗地一声这东西竟在口中炸了开来，一股难以形容的清苦味道在口腔中弥散开来，巨蟒顿时觉得筋骨酥软，竟有些无力起来。
齐峻由侍卫护着站在高处，眼看巨蟒吞下那装着药草的衣服包，游行速度立时便慢了下来，不由得看了知白一眼。这一环扣一环的主意是知白出的，药草也是他采的，看起来竟是十分奏效。
知白两手死抱着一棵大树，头发都被巨蟒那一吸之力扯得乱七八糟，嘴里喊道：“快放箭，快放箭！”他话音未落，飕地一道冷风擦着他的头顶过去了，齐峻身边的一名侍卫闷哼一声，一把将齐峻推开：“殿下小心！有人行刺！”一支箭从他肩胛下直射进去，若是他刚才没有挡在齐峻身前，这一箭恐怕射的就是齐峻的心口！
齐峻转头向林中看去，月光之下，树林中影影绰绰竟有十数个人影，虽然看不清面目，但那黑衣黑巾的蒙面装束却是他曾经见过的——当初他在西南山中就是被这些人袭击，才跟侍卫们分散，并遇到了玄光——这些人，是叶家的私兵、死士、刺客！想不到，星铁已经寻到，叶家仍不死心，还一路跟踪到惠水县，正好捉住了这个机会！
“往山里去！”齐峻在一瞬间判明了形势。叶家处心积虑，这时候若是回惠水县，来路上必然还有埋伏，还是进深山里去，再想办法甩脱这些人更为稳妥。
两名侍卫左右护着齐峻，知白架着受伤的那名侍卫，顺着山坡往下逃。那群黑衣死士紧跟上来，刚追到知白刚才站立之处，突然觉得脚下一软，噗地一声像是踩碎了什么，空气里飘起一阵淡淡的气味，那受伤的巨蟒突然昂起头来，像疯了一般冲过来，庞大的身躯碾过草木，瞬间就到了眼前…
八月半的山中，到了晚间已然寒凉起来，必须点起火堆取暖御寒，只是齐峻等人却不敢点火。
在山里逃了整整一天一夜，他们始终没能完全甩掉追兵。虽然知白留下的药粉让巨蟒发狂，但也只是把追兵挡了一会儿，倒是受伤的侍卫虽然敷了药，仍旧烧热起来，更拖慢了他们的脚步。最糟糕的是，后头的追兵像是越来越多，初时不过十几人，被巨蟒辗死了两三个，如今反已经增加到将近三十人，虽然他们也杀了几个，却是杯水车薪。不过幸运的是，兜兜转转翻过两座山头，他们应该已经离贵州府城不远，只要天明后到了通府城的大道上，叶家再猖狂也不敢当街狙杀当朝储君。
“这片林子不小，他们一时搜不到这里来。”一名侍卫摸了摸身上，把干瘪的水囊打开，摸索出最后一块肉干递给齐峻，“殿下先吃一点吧。”他们是来查看祥瑞的，谁也没想到会遇到追杀，除了几名侍卫习惯性地带了点干粮，什么都没有。
齐峻接过肉干咬了一口，却食不下咽：“也不知文绣如何了…”若是文绣能逃出去，还可以纠合惠水县里的人来接应。
“文绣姑娘——”那侍卫正想宽慰齐峻几句，忽然远处隐隐一亮，众人急忙都看过去，只见那亮光开始还只是稀稀落落的几点，片刻就连成了一线，且越来越明亮，一股烟气顺着风飘了过来。
“不好！他们放火烧山！”两名侍卫都变了脸色，南方再是湿润，此时深秋，草木也干枯了，火烧起来只是片刻的事，“殿下，快走！”
几人不敢怠慢，都跳起身来便跑，只是刚刚出了林子，前头的侍卫就猛地站住了。齐峻从后头看过去，只见前方是一条狭长的山谷，两边山坡不高却十分陡峭，这样的地方，若是两侧有什么埋伏，进了谷中便有死无生。可是后头火随风势，只这一会儿就已经将四面退路全部截断，那通红的火舌蹿起半天高，已然追到了众人背后，只消再有片刻工夫，众人脚下这片草地也将被山火吞没，那时不进山谷，也照样是个死。
“殿下——”几名侍卫到了此时没了主意。倒是齐峻狠狠一抿唇角：“进山谷！都卯足了力气快跑！只要穿过山谷，就能绝处逢生！”
有齐峻这一句话，几名侍卫再无二话，受伤的侍卫在前开路，其余两名侍卫左右护着齐峻，一起向谷中冲去。这山谷也并不很长，不过是两箭之地，齐峻等人刚刚冲进去数丈远，两边山坡上突然弓弦声齐响，数十支弩箭雨点般落下来，当先开路的侍卫闷哼一声，身上已经中了两箭，一头栽倒没了动静。齐峻被两名侍卫猛力按倒在地上，只觉得一支箭就从头顶擦过，连冠带都勾断了，头发哗地散了下来。
这时候谁也顾不上头发了，几人都趴在地上，躲在一块大石后面，但这山谷底部平坦，这样的石头都没有几块，而两边的弩箭越射越近，显然是山坡上埋伏的死士正步步逼近，等到他们逼下山坡，齐峻等人就是瓮中之鳖，只好束手就擒了。
月上中天。今日正是八月十五，月亮圆满皎洁，月光也格外明亮，正正从山谷上方照下来，将一条狭长的谷地照得如白昼一般，齐峻从石头后面甚至能看见那些逼近的黑色身影，不由得暗暗叹了口气：“天亡我也！”
“殿下，冲出去吧！”两名侍卫都急了，“若是再耽搁只怕就——”
“冲出去也只是做了靶子。”齐峻心思飞快转动，苦苦思索脱身之计，却听见身后传来悉悉索索的声音，一回头不由得怔了，“你做什么！”
方才他们冲下山谷之时，谁也没管知白。自己的生死都顾不得了，自然没有人会去管他怎么回事。没想到他居然还一路紧跟着，不但毫发未伤，还一起挤到了石头后头躲着。此时此刻，齐峻等人急得头顶冒烟，他却坐在地上，脱起了裤子。
知白对齐峻的呵斥充耳不闻，只是飞快地把裤子脱了下来，又把两条裤腿打上结，就把一条裤子变成了一只口袋，然后，他抬起双手对着天空做了一个掬水的动作，随即就把双手对着裤子的开口处又做了个倾倒的动作，好像他当真从天上捧了点什么东西倒进了裤子里似的。
“失心疯…”一个侍卫忍不住小声嘀咕了一句，便把心思转向了眼前的困境上，“殿下，属下护着您冲出去，就是尸骨无存，属下也要护殿下周——嗯？”他最后一个字在舌尖上化作了一声惊噫，因为就在这几句话的工夫里，山谷忽然暗了下来。
齐峻抬头看向天空。一轮圆月还高挂中天，并没有哪怕一片薄云飘过来遮住它，它仍旧把银一样的清辉洒向大地，但是这洒下来的月光，似乎并没有照进山谷之中，而且周围还在迅速地黑下来，只不过片刻工夫，居然就已经黑得伸手不见五指。左右山坡上的死士似乎也被这突如其来的变化惊扰，射来的箭矢都变得稀稀落落，还传来惊讶的低呼，隐约还有人在说着什么天象有异，护佑真龙之类的话，不过随即被喝斥声打断了。
不只是叶家的死士受了惊吓，连齐峻的侍卫都怔住了，只有齐峻心思一动，猛然转头又看向知白，只见他双手抱着那条裤子做成的口袋，“口袋”已经膨胀得像个圆球，勒紧的“袋口”处隐隐透出淡淡银光，似乎里头装了个月亮。
“你，这是——”
“快跑呀！”知白没有回答齐峻的问话，而是抱着“口袋”跳起来，第一个蹿了出去，“再迟片刻，山谷又要亮了！”
这个时候谁再把时间浪费在追问上谁就是傻子！两名侍卫扯着齐峻，跟在知白后头狂奔起来。黑暗之中不时有几支冷箭飞来，是叶家的死士中有机灵的已然清醒过来，但一片漆黑中谁也找不到目标，不过是白忙罢了。
山谷尽头是乱石嶙峋的山坡，杂生着灌木，虽然有月光照明，仍旧崎岖难行。几人不敢放慢脚步，仍旧高一脚低一脚地狂奔，忽然前头知白哎哟一声猛然沉了下去，齐峻心中一凛，刚要停下脚步，就觉得脚下一软，地面塌陷，他连同两名侍卫一起踩空，身不由己地向下坠去…
第8章 买卖
四周是一片黑暗，齐峻撑起身体，觉得身下满是枯枝落叶，泥土松软，虽然跌得浑身生疼，但伸伸手脚却并不曾骨断筋折。
“谁在？”齐峻低声喊了一声。脸上有轻微的风拂过，似乎这里并不是个简单的坑洞，只是四周实在太黑，任他如何努力都看不清身处何地。
“殿下！”
“殿下！”
附近立刻传来了两名侍卫的应声，随即就是悉索之声，显然是两人正往齐峻的方向摸过来。不过，在这细碎的声音里还有第三个人的声音，很轻，但因为就在齐峻身边极近的地方，所以仍旧被齐峻听见了，只是这声音不是向他靠近的，而是正远离开去。
“知白！”齐峻猛一伸手，只觉得抓在指间的衣角迅速向前一拉，就要从他手里扯出去。不过齐峻毕竟是练过弓马拳脚的人，右手没抓住，左手立刻探出，黑暗中也看不清楚，只是一把扯过去，指间滑溜，却是揪住了头发。他合身向前一扑，将人压倒在地，冷笑道：“知白道长，这是要去哪儿啊？想自己溜么？”
知白被他压在身下动弹不得，只得干笑了一声：“殿下，我，我是想照个亮儿。”
几人身上本来都带着火折子，但刚才滚落下来，东西都不知散到了哪里。齐峻一手揪着知白的头发，一手在身上摸索了一下，没摸到火折子，倒摸到了靴筒里的匕首，顿时起了一丝杀心——这小子滑不留手，如今正是逃命的时候，并没这许多精力去看着他，可是就冲着他诅咒皇后，又怎能让他就这么轻易溜掉？
知白感觉到齐峻的手滑到了自己脖子上，顿时觉得不妙：“殿下，此处到底是个什么地方，难道殿下不想看看？”
齐峻拔出匕首的手微微一顿。这里实在太黑，刚才翻翻滚滚下来也不知滚了多远，只依稀觉得坠落之处应是极高的。今夜正是月圆时分，这里都没有丝毫光亮，便是等到天亮也未必有光，如此说来，若是现在杀了知白，怕是极难走出此处。
“你有火折子？”齐峻稍稍侧了侧身，从知白身上翻了下来，却利索地抽出匕首架在他脖子上，“点火！”
一线白光缭绕而出，稍稍驱散了眼前的黑暗。齐峻惊讶得顾不上察看身处何处，只管低头看着知白。只见知白躺在地上，正困难地解开了那个裤子“口袋”的袋口，把一只手伸进去，再抽出手来轻轻一扬，便见又一线白光从他掌心摇曳而出，游蛇般盘旋而上，照亮了这个洞穴。
洞穴居然极大，自洞顶垂下无数石笋，在白光中隐隐发亮，将整座山洞装饰得如同仙境一般。头顶那坠落之处离得极高，若不是洞穴底部堆满枯枝落叶，其下又是泥土，只怕当场便要摔得骨断筋折，只是人虽未伤，想要爬上去却是不能。侧耳听去，洞穴深处似乎有水流之声，既有水流，多半还是有出口的。
知白只掬出两捧白光，便将袋口上的腰带又束紧，将已瘪下去些的“口袋”抱在怀里，对齐峻讨好地笑道：“殿下，这洞穴深处有流水，还有微风吹来，必有出口。”
他现在的样子实在有些滑稽。自打在湖边被擒，侍卫们只是胡乱扔了身粗布单衣给他遮体，这会儿裤子被他脱了下来做了口袋，里头就只剩一条亵裤，露出两条光溜溜的腿，刚才在亡命奔逃的时候还被灌木石头划伤了几处。他本生得白皙，如今在白光的照耀之下，两条腿更是如暖玉雕刻的一般，显得腿上横一道竖一道的红痕格外清晰，瞧着实在可怜。鞋子也跑掉了一只，露出磨得通红的脚底。
齐峻的眉梢微微跳了一下：“这白光——是什么？”他虽隐约已经有些明白，却是难以置信。
果然知白张口便答道：“便是方才在谷中收起的月光了。还要省着些用，前头洞穴不知还有多长呢。”
两个侍卫都被这回答震惊得张口结舌，半天才有一人吃吃道：“知白，知白道长，竟，竟是真仙，小人等不知，先前实在是…”总算想到齐峻还在旁边，硬生生把那“多有冒犯”四字咽了下去。
知白干笑两声，斜眼看着齐峻架在自己脖子上的锋利匕首：“真仙可不敢当，这不过是小术。”
能将天上的月光都随便收起来，这还只是小术？两名侍卫看他的目光就又多了几分敬畏，同时也不免有些担心——这几天他们虽然没有打骂知白，可是对他也并不好，该不会被他怨恨吧？而殿下，这会儿还拿刀架在真仙脖子上呢。
齐峻一直盯着知白，突然问道：“那你从前说过我是年少失母之相，可是准的？”倘若知白真是有道行的，那么这句话只怕…
果然知白目光躲躲闪闪不敢跟齐峻对视，干笑道：“这个么…”
齐峻只觉一颗心倏地沉了下去，抱着最后一丝希望问道：“你可有法子相救？”
知白面有难色：“这…逆天改命其实是无益之事，天道如此，此益则彼损，此消则彼长，若强行逆天，只怕祸及后身也未可知。”
这一通长篇大论里，齐峻只听明白了一个意思，就是逆天改命知白并非做不到，只是他不愿意做。想想也是，他都要把知白凌迟处死了，知白怎么肯去为皇后改命呢？
“想来你也知我身份，若是能救母后，我必倾全力重谢！”齐峻缓缓收回匕首，顺手把知白也拉了起来。
知白仍旧是一脸为难，吭吭吃吃了半天才道：“虽则殿下一片孝心上可格天，但生死有命，增皇后之寿，必然要损你福缘——”他转着眼珠子偷偷看着齐峻，“再说，如此逆天施法，也要损伤贫道的修为…”
“只要母后安好，我宁愿折福损寿！”齐峻斩钉截铁地打断知白的话。虽然齐峻素来不信佛道之事，可是如今知白的神术摆在眼前，不由他不意动。不过他听得明白，这件事知白虽有办法，却要损失修为，看知白的意思，分明是不大情愿，必得要他拿出个补偿来，“你想要什么，直说便是。”
知白又转了转眼珠子，叹了口气：“殿下说这话，实在让人不知所措。贫道一个修行之人，于世俗富贵并无所求，殿下纵有天下之富，于贫道修行亦无益啊…”
齐峻此时已经笃定知白是在跟他讨价还价了。说实在的，做买卖这种事，只怕不出价，不怕出价高，齐峻往后一坐，似笑非笑地瞧着知白，手指轻轻在匕首雪亮的锋刃上拂过：“道长也说了，本殿下有天下之富，难道就找不出一件于道长有益之物？”脑海中忽然灵光一闪，齐峻也叹了口气，“看来是无此缘份哪，可惜了，本来道长助我寻到星铁，父皇又敬重佛道，也爱修仙之术，我本拟将你举荐给父皇，就留在宫中供奉星铁，倒比别人都名正言顺。只可惜道长看来是不愿的——”
这一刻，齐峻心思翻涌，已经转过了几个念头。知白不辞辛苦百般设法要取到星铁，这东西必然对他修行大有好处；若能将他带入宫中，自不是真明子那等骗子可比，到时，只怕皇宫中都无真明子立足之地，那时…
知白果然脸上表情有些变化，干咳了两声才道：“说起来，贫道与星铁倒也有几分缘分，若如此说来，贫道与殿下也是由星铁结缘，这缘份倒真是有些玄妙。”
齐峻知道自己下对了赌注。他也不耐烦再跟知白绕来绕去的说话，一扬眉：“若是道长愿意，不妨跟我入京。既是我与道长还有些缘分，也许星铁自天而降，冥冥中便是要引道长来为母后祈福延寿呢？”
“这个嘛…”知白摸了摸光溜溜的下巴，嘿嘿一笑，“天道玄妙，也许殿下说对了也未可知。”不过他虽然被星铁这块大鱼饵勾住了，却到底还没忘记齐峻曾经想把他宰了并且刚才好像还想宰他，转着眼珠观察齐峻的神色，谨慎地道，“只是皇宫之中怕是规矩重重，贫道山野之人不惯拘束，若是触犯了什么，只怕就有杀身之祸…”
齐峻心里很明白他说的是什么，微微一笑，正色道：“从前我言辞中多有冒犯，实在是世间欺世盗名之辈太多，对小道长有些误会。” 他聪明地没有提起知白曾经想拿他去挡蛇的事儿，而把他要将知白凌迟处死的事儿归结为言辞冒犯，“如今才知小道长有真道行，如今我有事相求，星铁又于小道长略有益处，如此合则两利，小道长意下如何？”